Лабораторный дневник убежища №6
Подопытная № 34/6 (Хината Хьюга)
26 мая 13 года н.э. Моё смелое предположение оказалось верным. Улучшенный геном Хьюга позволил подопытной выжить — ядро метеорита не убило её. По крайней мере, пока. Во всех предыдущих случаях минерал сразу начинал высасывать чакру, за минуту оставляя от человека сморщенную мумию. Однако у подопытной наблюдается сильный жар, несвязный бред и редкое поверхностное дыхание — температура тела доходит до сорока двух целых и одной десятой градуса. Наблюдаются конвульсивные подёргивания мышц тела, особенно лицевых и конечностей. Летальный исход очень вероятен — повышение на ещё десятую градуса вызовет серьёзные нарушения обменных процессов и необратимое повреждение мозга, начнёт сворачиваться белок крови. ̲П̲р̲и̲м̲е̲ч̲а̲н̲и̲е̲.̲ Жаль, если эксперимент быстро закончится. 29 мая 13 года н.э. Температура подопытной стабилизировалась и упала до тридцати семи с половиной градусов. Бред пропал, дыхание ровное и спокойное, но в сознание пока не пришла. Обнаружены способности подопытной к быстрой регенерации тканей — глубокие пробные разрезы прекращали кровоточить через минуту, полностью зарастали в интервале от сорока до пятидесяти шести минут. Подопытная постепенно восстанавливает удалённые глазные яблоки. Снимки выявили прорастание минерала в окружающие ткани в виде тонких нитевидных отростков. Анализ крови показал воспалительный процесс, количество лимфоцитов и тромбоцитов превышает норму на треть. 31 мая 13 года н.э. Подопытная пришла в себя. Глаза полностью восстановились, однако это больше не бьякуганы — рядовые глазные яблоки. Я несколько разочаровыван — пропал прекрасный источник дохода. Температура тела нормализовалась, но анализ крови по-прежнему указывает на вялотекущий воспалительный процесс. Мускулатура расслаблена (когда подопытная не пробует освободиться от сдерживающих ремней). Область прорастания минерала утроилась, очертания помещённого в живот камня потеряли резкость. 3 июня 13 года н.э. ̲В̲а̲ж̲н̲о̲! У подопытной наблюдается стремительная деградация (двадцать два процента в сутки) очага и внутренней системы циркуляции чакры. Её количество уменьшается, каналы истончаются. Предполагаю, что проросший в окружающие ткани минерал всё-таки начал поглощение. Осталось пронаблюдать за развитием процесса и попытаться выяснить, чем обусловлена задержка. В качестве рабочей гипотезы взято влияние улучшенного генома Хьюга. ̲П̲р̲и̲м̲е̲ч̲а̲н̲и̲е̲.̲ Я был прав, что не отдал Хьюга на разведение, как предложил Якуши — научная ценность эксперимента уже сейчас многократно превышает возможный доход от продажи девчонки. 7 июня 13 года н.э. Подопытная на девяноста два процента лишилась первоначального объёма чакры, «заражение» минералом достигло восьмидесяти процентов тела. Наблюдаются нервные тики, тремор конечностей, повышенное потоотделение, нездоровый блеск глаз. Пробы крови показали рост воспалительного процесса. ̲П̲р̲и̲м̲е̲ч̲а̲н̲и̲е̲.̲ Подопытная молчит и упорно не идёт на контакт. Придётся надавить. 8 июня 13 года н.э. Подопытная сообщила о сильном внутреннем зуде и жжении, особенно в области живота. Жаловалась на прогрессирующую головную боль, ломоту в мышцах, сухость во рту, вязкую тягучую слюну, которую трудно сглатывать. Взял пробу на анализ — концентрация муцина многократно превышена. Очаг подопытной значительно деградировал и почти не вырабатывает чакры, система её циркуляции прекратила существование. Снимки не показывают какой-либо границы между минералом и окружающими тканями — наблюдается плавный переход одного в другое. Сам камень уменьшился в размерах более, чем на пятнадцать процентов. Воспалительный процесс в организме усилился. 10 июня 13 года н.э. Подопытная впала в глубокую кому. Кожный покров бледный с синюшным оттенком, глазные яблоки неподвижны, зрачок расширен, на свет не реагирует. Дыхание редкое, поверхностное. Чакра подопытной не регистрируется. Способности к регенерации чуть превышают норму для шиноби её возраста. Количество эритроцитов в плазме крови снизилось на сорок два процента, незначительные отклонения от нормы по остальным компонентам. Минерал почти не визуализируется в животе. Взяты пробы различных тканей на анализ. ̲П̲р̲и̲м̲е̲ч̲а̲н̲и̲е̲.̲ Мы с Якуши делаем ставки. Я — на летальный исход, он — на выход из комы.***
— Нагато!!! Едва не сбив дверь с петель, Конан метеором ворвалась в комнату лидера. Чтобы увидеть друга, увязнувшего почти по шею в масляно блестевшей от света потолочной лампы чёрной субстанции. Нагато больше не кричал, только дёргался, хрипел и пускал слюнявые пузыри — сорвал голос криком. Зрачки от боли расширились на половину радужной оболочки. Выронив маску, ошеломлённая Конан на мгновение застыла. Что это такое? Друг продолжал увязать — чёрная жижа, или нечто другое, неотвратимо подбиралась к горлу. Он сейчас утонет! — Нагато! Руки! — куноичи подскочила к краю идеального чёрного круга на месте обычно стоявшего шагохода. — Дай руки! Дикий, полубезумный взгляд остановился на ней. В глазах мелькнуло узнавание. Чёрная поверхность вспучилась, и из неё показались худые руки, но Нагато, чтобы не задохнуться, пришлось задрать голову — жижа подобралась к самому рту. Ухватившись за тонкие кисти, Конан чуть их не выпустила — мертвенно бледная кожа оказалась замогильно холодной, словно она держала руки давно умершего покойника из морозильной камеры. «Не думай об этом, дура! — мысленно осекла себя «бумажная» куноичи и крепче сжала ледяные ладони. Тяни!». И Конан потянула. Изо всех сил, упираясь и проскальзывая ногами, дёргая на себя и едва не падая. Медленно, сантиметр за сантиметром высвобождая единственного оставшегося в мире друга из плена наводящей жуть чёрной смерти. Через минуту обессиленная куноичи рухнула на пол у двери. Освобождённый Нагато, мертвецки холодный, тяжело и хрипло дыша, повалился на неё. В воздухе пахнуло свежестью, как перед грозой. — Что… что это такое? — еле-еле переведя дух, пролепетала Конан. — Не… не знаю, — Нагато зашёлся болезненным кашлем, от которого обдало ацетоновым духом. — Я… я управлял Тендо. Хотел… изучить глаза… а там, — он вновь закашлялся. Занятая восстановлением собственного дыхания, Конан терпеливо ждала. — Глаза… я их законсервировал… но… они превратились в оранжевую слизь… — Нагато задышал ровнее, над переохлаждённой кожей вился полупрозрачный дымок. Глаза Конан расширились: — Я ходила в пыточную. Там вместо крови тоже оранжевая слизь. И никого нет! Эта дрянь сбежала или её унесли! Скорее второе. — Невозможно… она уже должна быть мёртва… — Может и мёртва, но слизь я видела своими глазами! — воскликнула бумажная куноичи. — Хочешь сказать… глаза разложились из-за её смерти? Конан мотнула головой: — Не знаю. Но уверена — у неё есть сообщник, который прячется где-то здесь. Возможно, именно он устроил тебе ловушку. Его надо обязательно найти! — Сейчас я беспомощен, как только что родившийся младенец, — Нагато в бессильной злобе заскрежетал зубами. — Я даже не чувствую тел! Вообще! — Почему? У тебя же есть… — Конан провела по спине друга, не обнаружив там привычно торчащих штырей. — Куройбо… Забыв как дышать, куноичи принялась лихорадочно ощупывать худую, костлявую спину. Вместо длинных штырей обнаружились ровные круглые отверстия. Нагато глухо застонал: — Хватит… Мне больно… — Их нет… Нет! — не отводя взгляда от лица друга, как заведённая повторяла женщина. От почти крика лидер сморщился: — Прекрати голосить! Чего нет? — Куройбо! Рот Нагато приоткрылся от изумления: — Быть не может… На лице куноичи появилось решительное выражение: — Так. Идём на медицинский этаж прямо сейчас — там тебя обследуют. Вставай, Нагато! Кряхтя от натуги, Конан приподнялась вместе с лежащим на ней медленно теплеющим телом. Удерживая его, села и глянула вниз. Щеки вспыхнули пожаром — до неё только сейчас дошло, что Нагато был абсолютно гол. — Пока тебя лечат, я распоряжусь обыскать здание сверху донизу, — желая провалиться под землю от неловкости, выдавила из себя «бумажная» куноичи. — Лазутчиков надо найти и обезвредить. — Ишь, раскомандовалась, — застучав зубами и начиная дрожать от озноба, прошептал Нагато. Оставив реплику без внимания, всё ещё с пламенеющими ушами, Конан помогла другу подняться, и они вместе, пошатываясь, побрели на выход. В дверях куноичи обернулась — чёрный круг сжался наполовину. Покачав головой и поставив себе галочку прислать исследовательскую команду как только она перепоручит Нагато опытным медикам, Конан увлекла лидера в коридор. Спустя несколько секунд поверхность круга вспучилась, выпуклостями повторяя контуры тела. Затем он на глазах начал сжиматься и вскоре пропал. Свернувшись в позе эмбриона, на полу лежала сбежавшая пленница. Тоже без одежды.***
Сознание возвращалось медленно, неохотно, пузырём воздуха всплывая в вязком масле. Пузырь добрался до поверхности и лопнул. АНБУ шевельнулась. Где она, что с ней? Мысли вяло копошились в голове. Как всегда при активной регенерации, тело неприятно зудело и чесалось. Хорошо, что уже не болит. В нос ударил зловонный запах разложения, из чего Хината сделала вывод, что прошло более двенадцати часов. Она открыла глаза, но мрак никуда не делся. Подавив всколыхнувшуюся панику, Хьюга принялась вспоминать. Её пленили и лишили глаз. Долго и жестоко пытали. Потом марионеточник, взбешённый её поведением и считающий находящейся при смерти, раскрыл ближайшие планы. Надо обязательно сообщить об этом Хокаге! Юная АНБУ в расстройстве вздохнула: жаль, призыва, как у других, нет. Зато будет дополнительный стимул выбраться отсюда не вперёд ногами. А в самом конце вырвали язык. Затем… затем чёрный провал. Скорее всего, не выдержала и потеряла сознание. Куноичи напрягла мышцы — живот болезненно заныл, но, в целом, тело слушалось. Значит, суставы и связки успели восстановиться, что радует. Попыталась пошевелить отросшим языком — получилось. Ощупала изнутри рот: зубы пока не прорезались, но дёсны уже опухли и жутко чесались, хоть детский грызунок суй. Подёргавшись на столбе, Хината задумалась. Обычным способом освободиться не получится — путы крепки, а тело лучше любых верёвок сковала слабость. По-хорошему, на полное восстановление необходимо двое суток, да только кто их предоставит? Враги кругом. Однако внутреннего источника со скрипом, но хватает на одно короткое перемещение. А что если… Девушка отдала бы руки и ноги, лишь бы почесать нестерпимо зудящие дёсны. «Сверхвосприятие». Малозатратная техника работала. С её помощью тремя этажами ниже Хината обнаружила марионеточника. Тощий мужчина неподвижно сидел в странном устройстве, а из штырей, торчащих в спине, вниз уходил пульсирующий чакровый жгут. АНБУ проследила за ним. Жгут тянулся к одной из марионеток, той, что использовала технику притяжения, и, распадаясь на нити, соединялся с ней. Сама марионетка держала в руках контейнер с глазами Хинаты! Хм, вернее с тем, что от них осталось. Хьюга злорадно захихикала про себя — шиш вам, а не великое додзюцу. Исступлённо ширкая дёснами друг о друга, пленница погрузилась в раздумья. Хм, допустим, можно сразу убить двух птиц одним камнем. Чтобы расщепить путы, с задержкой использовать перемещение, заодно попробовать уничтожить врага. Хината уже экспериментировала с этой техникой и знала, что позволяющее мгновенно перемещаться межпространственное нечто довольно быстро, меньше чем за десять секунд, разрушает любое вещество. Наверное, это касается и тел людей. По крайней мере, стоит рискнуть и попробовать — девушка предчувствовала, что сил воспользоваться оружием после освобождения не останется. К тому же, сюрикены кончились, а меч не факт, что уцелел. Хорошо, так и поступим. Хьюга сконцентрировалась. «Пространственное перемещение». На полу начал расползаться чёрный круг. Когда он расширился почти до трёх метров — немногим больше размеров устройства, на котором сидел марионеточник, Хината вместе со столбом начала быстро погружаться в него. Внизу, под пленителем и мучителем, бесшумно расползалась коварная, как болотная трясина, чернота. Одновременно, круг в пыточной сужался. Глубоко вдохнув, Хьюга задержала дыхание и целиком погрузилась в глянцевую тьму. Тремя этажами ниже в ту же тьму вместе с устройством проваливался марионеточник. Дерзкий план почти удался, но… Это гадкое «но». Находясь в межпространстве, Хината видела, как быстро истаивает защищающая тело от уничтожения чакра марионеточника. Внезапно, он перестал погружаться, а затем и вовсе устремился наверх. Едва не теряющая сознание от поддержания техники, в надежде понять, что происходит, Хьюга переместилась ближе к пятну выхода в обычный мир. Её мучителя вытягивала бумаго-женщина Конан! Сволочь. Если б могла, от мучительной досады АНБУ зажмурилась бы — вражина испортила отличную задумку! Беспомощно придавливая голыми дёснами губы, Хината с тоской провожала взглядом выволакиваемое тело — близкий успех сменило неожиданное поражение. А сил, между прочим, как и воздуха, остались крупицы. Когда они иссякнут, то бишь она потеряет сознание, межпространство просто вытолкнет её наружу, лишив одежды. Стоило Конан выволочь в коридор марионеточника, так и произошло. По членам разлился жидкий свинец, и АНБУ почувствовала, что проваливается в беспамятство. За секунды растворив одежду, межпространственное нечто вытолкнуло бессознательную куноичи наружу, на пол комнаты.***
Кое-как приподняв гудящую голову, Хината активировала сенсорную технику. АНБУ лежала на полу комнаты марионеточника. Как и ожидалось, одежда напрочь отсутствовала. Плохо. Да и холодно лежать на голом камне, но в ближайшем подсобном помещении несколькими этажами ниже обнаружились запасы стандартной экипировки шиноби. Только туда ещё надо добраться. Хината приметила валяющуюся маску и машинально потянулась к непременному атрибуту спецслужб. И что с ней делать: надеть на лицо или срам прикрыть? Поняв, что сморозила в мыслях, девушка нервно захихикала и только через минуту смогла успокоиться. Придут же глупости в голову — маска будет там, где должна находиться. Прикрыться же, если приспичит, можно и руками. Хотя, конечно, собственная нагота вызывала жуткий дискомфорт и стыдливость. Хината чувствовала, как горят уши. Нацепив маску, несколько минут АНБУ Скрытого Листа анализировала ситуацию и восстанавливала силы. Дёсны чесались заметно слабее. Проведя по ним языком Хината почувствовала твёрдые верхушки зубов. Ладно, это сейчас неважно. Первым делом, следует незаметно проникнуть в помещение с одеждой. Затем неплохо бы восстановиться в каком-нибудь укромном уголке и после, используя пространственное перемещение, сбежать наружу. А там, затерявшись в толпе гражданских, покинуть Амегакуре и страну. План прост, но вот исполнение… Для перемещения сил пока нет, значит, придётся идти ногами и рисковать быть замеченной. Воспользоваться вентиляцией? Неплохой вариант, но, как пить дать, её начнут проверять тщательно и в первую очередь. В «Акацки» отнюдь не дураки и примутся прочёсывать здание целиком, вплоть до туалетных кабинок и самых глухих закоулков. К тому же, при сложившейся в вентиляции она будет греметь как слон в посудной лавке — даже глухой услышит. Поэтому этот вариант отпадает — желание быть загнанной в ловушку мышью отсутствовало. Ещё можно укрыться в лифтовой шахте — там тоже хватало разных ниш. Но, по причине разрушения верхней части здания, лифт бездействует. Работай он, никто бы туда не сунулся, а теперь шахта подвергнется всесторонней проверке. Этот вариант АНБУ тоже отмела. Преодолевая слабость, Хината села и обхватила руками заиндевелые плечи. Зубы стучали от холода — побочный эффект «всплытия» из-за полного истощения. Ей бы отдохнуть часок-другой, но время работало против неё. Вон, восемью этажами ниже Конан дотащила своего марионеточника до, по-видимому, медицинского блока и что-то втирала подчинённому шиноби. Кряхтя древней старухой, куноичи поднялась на дрожащих ногах и покачивающейся походкой доплелась до выхода. Опёрлась на косяк, передохнула. Внизу, получив инструкции, группа из трёх шиноби и двух гражданских направилась к лестничной клетке. Точно по её душу. Надо спешить. Кое-как переставляя деревянные ноги, Хьюга заковыляла к лестнице в другом крыле здания. Ближайшая цель — подсобка, а дальше она как-нибудь разберётся. Смешно, но девушку больше беспокоило, что её увидят расхаживающей голышом, чем поймают. Хотя, если схватят в чём мать родила… Хината предпочла об этом не думать. Обозревая сложную систему неактивных ловушек и беззвучно хмыкая, АНБУ Конохи успела спуститься на два этажа и немного согреться, когда пятеро человек вышли в коридор и бегом бросились в комнату марионеточника. Хината своим внутренним зрением видела, как тройка шиноби мгновенно заняла оборонительные позиции, а гражданские — скорее всего, учёные — принялись возиться с непонятными устройствами и буквально обнюхивать каждый квадратный сантиметр каменного пола. Хьюга снисходительно ухмыльнулась: меряйте, вынюхивайте, всё равно ничего не выясните — межпространство следов не оставляет. Однако надо попробовать усложнить задачу — АНБУ не была уверена, успели ли пропасть на полу следы от почти замороженных босых ступней. Если так, то ищейки Дождя тотчас их заметят и тогда беглянке не поздоровится. По счастью, на текущем уровне никого не наблюдалось, поэтому всё ещё нетвёрдой походкой Хината смело вышла в коридор, повернула в сторону и затем попятилась назад. Наступать точно на еле видимые отпечатки стоп оказалось почти непосильной задачей, но девушка справилась. И что дальше? Если она просто пойдёт, то оставит следы на лестнице. В голове вдруг вспыхнула идея — видала ещё в академии, что вытворяли местные сорванцы, Наруто-кун в том числе. Пропятившись до поручней, Хьюга неуклюже взгромоздилась на узкую гладкую полоску металла. «Мне крупно повезло, что они металлические. На деревянных голым задом не поскользишь», — как на санках спускаясь вниз, хихикнула про себя Хината. И тотчас зарделась от стыда и смущения. Несмотря на серьёзность положения, она ощущала себя легкомысленной бесстыдницей, без зазрения совести позорящей великий клан. Впрочем, ну и пусть, всё равно ведь больше не наследница. Да и не видит никто. Спрыгнув с поручней на следующем этаже, Хината покачнулась и едва не упала, но в последний момент смогла восстановить равновесие. Наверху всё так же копошились гражданские — расставив принесённую аппаратуру, корпели над приборами. Шиноби скучающе смотрели по сторонам. Стараясь двигаться бесшумно, Хината покралась к служебному помещению с одеждой. Безупречная сенсорная техника выручала и позволяла чувствовать себя в относительной безопасности — куноичи была в курсе всего, что происходило в здании от верха почти до самого низа. «Времени мало, надо поторопиться», — Хьюга с тревогой наблюдала, как к бумаго-женщине подходят и отходят группы шиноби. Вылупившимися из кладки молодыми тараканами ниндзя разбредались по этажам. Она также приметила людей, снимающих вентиляционные решётки, самые первые уже успели забраться в узкие проходы. Это означало только одно: Конан взаправду намеревалась прошерстить здание сверху донизу. Огорчает. Успешно добравшись до искомой двери, АНБУ повернула ручку и столкнулась с первой трудностью — замок ожидаемо оказался заперт. Ругнувшись про себя, куноичи замерла, обдумывая дальнейшие действия. Набор отмычек, верного друга инфильтратора, благополучно разъело межпространство. Воспользоваться не удастся. Применить ударную технику тоже не выйдет — сил пока недостаточно, не говоря о том, что это лучший способ повесить на спину здоровенную табличку: «Я здесь! Все сюда!». В запасе имелся ещё один вариант, тоже оставляющий следы, но хотя бы не создающий шума. Энергии… АНБУ прислушалась к себе… должно хватить, только бы защита клинка не подкачала. Хьюга поднесла ладонь к месту, где ригель входил в паз запорной планки. «Пространственное высвобождение: меч». Блестящее лезвие появившегося вакидзаси беззвучно рассекло запорный брусок. Девушка облегчённо вздохнула — оружейный барьер смог продержаться достаточно долго и сохранил клинок. Не дожидаясь, когда меч появится целиком, куноичи вернула его обратно в пространственный карман и потянула за ручку. Хинату встретило море одежды и духота — выходов вентиляции в помещении с высокими, больше пяти метров, потолками не наблюдалось. Прикрыв за собой дверь, девушка медленно шла вдоль рядов металлических стеллажей от пола и почти до потолочных ламп. Комплекты для уборщиков сменяли наборы поваров и кухонных работников, затем шло бельё медиков, лаборантов, слесарей… Униформа шиноби находилась в самом конце подсобки. Подрагивающими от нетерпения пальцами Хината сграбастала ближайший комплект. Сначала хотела взять женский, но передумала и вытащила мужской. Обычные шиноби после таких пыток не жильцы, поэтому пусть Конан с дружком, возьмись те посчитать недостающую экипировку, думают, что пленница умерла, а её тело похитил или уничтожил другой диверсант. Ни к чему врагу знать об её исключительной выживаемости. Кивнув себе в знак согласия, АНБУ быстро облачилась в стандартное обмундирование. Тут даже нижнее бельё присутствовало! Никогда прежде процесс одевания не вызывал такого морального наслаждения, как сейчас. Стараясь не замурчать от удовольствия из-за волнами расходившегося по телу тепла, Хината обулась. Наверху гражданские складывали аппаратуру, шиноби образовали защитное построение, и вся пятёрка вышла из комнаты марионеточника. Скучающие лица вояк превратились в деловито-сосредоточенные, двое же из учёного персонала шли с кислыми минами. «Ничего не выяснили, болезные, — насмешливо посочувствовала им АНБУ. — Руку даю на отсечение — за отсутствие результата по головке не погладят». Тем временем, «тараканы» добрались и до её этажа — в коридор с двух лестниц выскочили и покрались боевые двойки. Поисковики не пропускали ни одной комнаты, осматривали каждый угол, двигали, если присутствовала, мебель и заглядывали в любую щель. Скоро они доберутся и до подсобки. Хината усиленно думала, казалось, шестерёнки в мозгу дымились от количества оборотов. Как назло, ничего путного в голову не лезло. Сражаться бессмысленно — её мгновенно скрутят. Бежать некуда — коридоры широкие и легко просматриваются. Что же придумать? Отметя ещё несколько вариантов действий, АНБУ приняла решение спрятаться и наложить иллюзию. Конечно, враги заметят испорченный замок, само собой, выставят охрану и переворошат подсобку сверху донизу, однако ничего лучше Хьюга придумать не смогла. Да и не существовало лучшего решения. Оставалось лишь уповать на небрежность подчинённых Конан, с чем, по службе, частенько сталкивалась куноичи как в родной Стране Огня, так и в других странах. Поправив неудобную из-за больших размеров форму, куноичи аккуратно, стараясь не примять лежащую на полках одежду, вскарабкалась под самый потолок. Один раз почти сорвалась, но другой стеллаж, куда она впечаталась спиной, помешал упасть. Немного переведя дух, Хината растянулась на верхней полке поверх комплектов униформы и наложила простенькую иллюзию. Теперь, если кто посмотрит, увидит всего лишь стопки одежды. Досадно, но осязание обмануть не удастся — за неимением чакры Хьюга не могла использовать хенге. Только-только она замерла на месте, как расслышала осторожные шаги. Шиноби дернул ручку двери. — Смотри! — раздался шёпот. — Ригель срезан начисто. Тут явно кто-то побывал! — Дай-ка посмотреть! Второй поисковик закопошился у входа. — Верно! Значит, госпожа Конан права: в нашей башне ещё один шпион. Погоди я сейчас… Достав из кармана беспроводную рацию — недавнее изобретение Страны Огня — вражеский шиноби припал к микрофону: — Два-семь докладывает. В служебном помещении на сорок третьем этаже вскрыт замок. Инструкции? Он слишком плотно прижимал рацию к уху, из-за чего Хинате не удалось подслушать ответ. — Понял. Ждём. Чего он будет ждать, подкрепления? Догадка подтвердилась — с нижних этажей выдвинулось ещё несколько двоек. «Обложили, как охотники волчицу в логове», — чувствуя накатывающую панику, сглотнула Хината. Ситуация резко осложнилась. Куноичи втайне надеялась, что шиноби просто осмотрят всё сверху донизу и уйдут. Однако ей, похоже, не повезло: бумаго-женщина вознамерилась буквально перетрясти здание целиком. Кусая губы от бессилия, Хината наблюдала приближение ещё одной четвёрки шиноби. Вдобавок, сюда спешила сама Конан. «Дело дрянь», — пронеслось в голове. Что ж, придётся продать свою жизнь подороже. Волевым усилием оттеснив страх и панику, Хината стала прикидывать способы устранения бывшей ученицы Джирайи-сенсея. Она — приоритетная цель и точно играет одну из ведущих ролей в организации. Слава небесам, меч уцелел, с его помощью внезапным нападением можно поразить Конан. Главное, чтобы та вошла внутрь, до того, как беглянку обнаружат. Или… Открывшаяся дверь прервала мысль. В комнату грациозными хищниками втекли шиноби Дождя. Хината затаилась и, кажется, перестала дышать. — Мы просто теряем время, — как заведённый вертя головой, один из двойки медленно скользил между стеллажами. — Тут даже вентиляции нет. Только полный идиот здесь затаится. — Согласен, — тихо отозвался его напарник, — но решать, к сожалению, не нам. — И не говори. Бегло осмотрев комнату, поисковики вернулись к двери, снаружи как раз подходили Конан, четвёрка шиноби и гражданский с планшетом для бумаг. Подельница марионеточника шагнула в подсобку: — Что-нибудь обнаружили? Голос резкий, требовательный. Шиноби вытянулись по струнке: — Пока ничего, Конан-сама. Вещи лежат на местах аккуратно, не смяты. Бумаго-женщина недовольно поджала губы: — Какие-нибудь следы обнаружили? Странные запахи, например, крови и разложения? — Никак нет. Всё чисто. Пахнет обычно. — Поисковик чуть кашлянул и добавил: — Спёртым воздухом. Хината втайне порадовалась, что разъевшее одежду межпространство заодно вытравило мельчайшие запахи крови и пота. Но сдержанная радость длилась недолго — другой шиноби задумчиво зачесал затылок. — Что такое? — Конан смотрела резко, пристально, будто режа взглядом. — Когда проходил мимо одного из стеллажей, показалось, будто грозой пахнуло. Наверное, почудилось. — Показывай где! От изменившегося лица начальства и резкого приказного тона шиноби вздрогнул, а вместе с ним и Хината. Она вспомнила, как всякий раз после перемещения некоторое время чувствовала запах свежести. Как-то раз поделилась этим с Сакурой. Та заинтересовалась и попросила сделать пару анализов. Пара тестов незаметно превратилась в дюжину. Результат: межпространство действовало лучше любого антисептика, не успевая за доли секунды нахождения в нём повредить одежду, но начисто выжигая любую микрожизнь. Вдобавок, во время контакта с телом при «всплытии» окружающий его кислород преобразовывался в озон. Запах слабый, но без движения окружающего воздуха мог держаться на удивление долго. Сколько Сакура не билась, причину выяснить так и не смогла. А этот шиноби смог его учуять. Хината напряглась, как дикая кошка перед решающим броском — пора действовать на опережение. С секунды на секунду цель окажется на расстоянии атаки...