Когда друг не друг

Настал новый, четвёртый учебный год. Гарри с Драко даже обещать не стали, что не будут влипать в истории. И когда Дамблдор объявил о том, что в этом году в стенах Ховагртса будет проводиться Турнир Трёх Волшебников, Поттер уже нервно заёрзал на скамье. Когда услышал о том, что в прошлые годы турнир был отмёнен из-за смертельных случаев, и этот будет первым за много-много лет, почти с обречением понял, кто на этот раз будет чёртовым Избранным. Потом вроде как обрадовался — участвовать в турнире могли только те, чей возраст перевалил за отметку в семнадцать лет. И забыл про это. То есть, да, шухер стоял. Старшие ученики то и дело ходили забрасывать свои имена в кубок, в школу прибывали ученики Шрамбатона и Дурмстранга, но всё это как-то проходило мимо Поттера. У него с Драко были другие дела. Например, учёба. Важное, между прочим, занятие. Раз уж держаться подальше от неприятностей они не могут, так хоть хорошими оценками Нарциссу порадуют — и то, вроде как, хлеб. На проклятом месте преподавателя ЗОТИ появилась новая фигура, Аластор Грюм. Отстранённый, жёсткий человек, который показывал им действие Непростительных заклинаний: Авады Кедавры, Империуса и Круциатуса. А потом слишком быстро прошёл срок, отведённый для принятия кубком решения, и... Вполне ожидаемо. Мужественный Виктор Крам, красавица Флёр Делакур, любимец девушек Седрик Диггори. Главное, что не он. Главное — не он, Гарри Джеймс Поттер. Но в самый ответственный момент кубок вдруг вспыхнул снова. И каким-то шестым чувством, ещё до того, как имя с этого листка прочитали, Поттер понял — он снова влип. "...Так получилось. Я не знаю, как. Кубок просто выбросил четвёртый листок с именем. Преподаватели говорят — беспрецедентный случай. Я стал участником Турнира Трёх Волшебников. Уже, можно сказать, четырех. Совсем скоро первое испытание..." — Гарри пытался уместить в слова в письме к Нарциссе весь дикий смысл произошедшего, а потом вместе с Драко пытался решить, что ему, собственно, делать. Ещё Поттер переписывался с крёстным, и тот озабоченно писал: "Тот, кто смог заставить кубок выбросить твоё имя, скорее всего, хочет погубить тебя, Гарри. Поберегите нервы Нарциссы, а самое главное — самих себя, насколько это возможно." Гарри оставалось соглашаться и беречь Нарциссу по мере возможностей. По идее, никто не должен был знать условий первого испытания. Но каким-то образом и Крам, и Делакур были в курсе. Гарри тоже, потому что в какой-то момент Гермиона сказала ему, что, мол, Хагрид просил тебя зайти к нему. Он и пошёл, уверенный, что придётся в очередной раз травиться каменными кексами и странноватым на вкус чаем из непонятных банок. Но, — страшно сказать, — преподаватель УЗМС вместо чая продемонстрировал ему драконов. — Драконы, Малфой. Чёртовы драконы! Теперь я понимаю, почему на турнирах происходили случаи смерти участников. Поттер продемонстрировал недюжее человеколюбие, когда, узнав о том, что Седрик единственный не в курсе условий испытания, сообщил ему всё, что знал. Вместе с Драко и Гермионой они кое-как выкрутились. Гарри сумел справиться, призвав на Акцио метлу. Может, в сборной Слизерина он и не играл, но полеты любил, они ему удавались. Каким-то чудом первое испытание было пройдено, Гарри даже не сожрали, не испепелили и не переломали позвоночник хвостом. Теперь, помимо учебы, стало необходимо разгадывать загадку яйца, которое пронзительно визжало при попытке открыть его. А ещё надвигалось испытание гораздо более страшное, нежели драконы: был назначен Святочный бал. И участники турнира должны были его открывать. Хвала Мерлину, танцам они с Драко тоже обучались, но вот что касается поиска партнёрши... В итоге Гарри пригласил девушку с Рэйвенкло, Чжоу Чанг. Она давно ему вроде как нравилась, была умной, естественно, да и симпатичной. Почему бы и нет, в конце концов?.. Поттер пригласил Чжоу, а Малфой, не мудрствуя лукаво, пригласил Грейнджер, буквально выдрав её из-под носа у брутального и слишком пафосного, на взгляд Малфоя, Крама. Они сейчас как раз прогуливались по Хогсмиду в поисках нужного магазина — надо же было выбрать себе на бал костюмы. Да и Гермионе Драко твёрдо был намерен что-нибудь приобрести. Не должна его партнёрша являться в чём-нибудь... Неподобающем, что ли? Хотя блондин был уверен, что за самодеятельность Грейнджер постарается оторвать ему его блондинистую голову. — Нет, Поттер, ты не понимаешь: нужно было видеть его лицо. Я передаю Грейнджер эту книгу по нумерологии — она давно хотела прочесть, я подумал, что вполне могу одолжить ей экземпляр из нашей библиотеки, — интересуюсь насчёт бала. Она соглашается, потому что почему бы и нет, верно? В конце концов, мне вообще сложно отказать. Она соглашается, я решаю отойти и оставить её наедине с книгой, но вот Мерлин меня дёрнул задержаться. Останавливаюсь в сторонке, наблюдаю, как к ней подходит Крам. Что-то спрашивает, Гермиона ему — улыбается, качает головой и, клянусь, когда этот хлыщ меня заметил, он хотел меня убить. Никогда не видел такой забавной обезьянки. О, вот он! А в каких обстоятельствах ты пригласил Чжоу? Интересуется Малфой, распахивая перед другом двери и шагая внутрь небольшого, но явно дорогого магазина. — Никакой романтики. Мы столкнулись в совятне, знаешь, писал Сириусу. И я просто спросил у неё, не хочет ли она пойти со мной на бал. Чжоу обрадовалась. И, думаю, мы оба нажили себе врагов — Чжоу сказала, что Седрик вот уже несколько дней подряд крутится вокруг неё и явно собирается пригласить пойти с ним, и она "рада, что я сделал это первым". Так что у Диггори есть все поводы меня ненавидеть, равно как и у Крама — желать свернуть тебе шею. Поттер скользит взглядом по вешалкам с одеждой. Воспитание у Малфоев дало ему не только умение танцевать и прочие аристократические плюшки, но и чувство вкуса, в конце концов. Видел бы только Джеймс, как его сын щепетильно перещупывает и пересматривает дюжины мантий разных покроев и стилей... — Смотри. Гермионе пойдет это, разве нет? Случайно оказавшись у стойки с женскими нарядами, Гарри выхватывает одно из платьев, демонстрируя Малфою. В конце концов, да, Гермиона не откажется принять подарок, а со стороны Драко это будет очень даже... Мило? Галантно?.. Неважно. Хвала Мерлину, выбирать платье для Чжоу ему не приходилось. Изрядно попортив нервы исключительно терпеливой и готовой помогать клиентам мадам, они всё же укомплектовываются к предстоящему балу. На самом деле, для Гарри всё это довольно неловко. В первый год его обучения в Хогвартсе все шушукались за его спиной потому, что он — Избранный, во второй год произошла отвратительная история с наследием Салазара и парселтангом, и общался Гарри исключительно с Драко и Гермионой... Потом был третий курс и все были уверенны в том, что снова во всём виноват Поттер — это ведь из-за него псих, сбежавший из Азкабана, рвался в Хогвартс. А теперь он ещё и стал участником Турнира. В четырнадцать лет. Отношения с окружающими налаживались просто на редкость хреново. Зато он умел смотреть на всех недовольных, как на нечто незначительное, и держать голову прямо несмотря на косые взгляды — спасибо Нарциссе. — Участники Турнира по традиции открывают Святочный бал, так что будьте добры, мистер Поттер, возьмите свою спутницу и шагайте к дверям. Чжоу выглядела великолепно. Сложная прическа, превосходное платье, подчёркивающее и тонкую талию, и длинные ноги, и вообще. Она сияла, цеплялась за локоть Гарри и с гордостью оглядывалась на подружек с Рейвенкло. Поттер тщетно пытался высмотреть в толпе Драко с Гермионой, чтобы хоть посмотреть, подошло ли ей платье, и как они смотрятся — ну, знаете, все эти дружеские штуки. Потом были танцы, еще раз танцы, и снова танцы. — Гарри, ещё немного и я упаду. Давай сядем? Если принесёшь мне пунша, будет совсем замечательно. Пожалуйста. Пока Поттер возится с ковшом, наливая в бокал пунш, он — оглядывается, находя взглядом друзей. Увлечённых друг другом, танцующих друзей. Неожиданно для него самого это оставляет внутри смутный осадок. То есть: эй, они всегда всё делали вместе. И весело им всегда бывало втроём. А тут. Ну, да, рано или поздно это должно было произойти, и они, Драко с Гермионой, смотрятся замечательно — вон, как смеются. А потом что? Придётся таскаться за ними третьим лишним?.. Гадость какая. В этом ведь всё дело, да? В конце концов, Поттер покрепче ухватывает свою партнёршу, едва набравшуюся сил ещё на один танец. Старается быть обаятельным, шутит, Чжоу же ему правда нравится. И совершенно не намеренно ведёт её в танце мимо собственных друзей, старательно не оглядываясь. Даже странно, что на фоне всех проблем, не свойственных подростку, у Поттера остаётся место для того, чтобы действительно вести себя как подобает четырнадцатилетнему. Драко же был страшно горд за друга. Тот выглядел просто отлично, когда открывал бал. И это несмотря на то, что ему было четырнадцать, а остальным участникам — семнадцать! Более того, Малфой готов был биться об заклад — Поттер выглядел лучше всех. После него самого, конечно. Шутка. Или нет? Драко всё равно знал за собой этот прекрасный порок — самолюбие. Но кому он когда-нибудь мешал жить? Единственное, чего опасался Малфой, так это того, как бы эта очаровательная японочка не взяла в оборот Гарри слишком крепко. Не то, чтобы он был против появления личной жизни у друга, но это означало, что ему, Малфою, придётся делить Поттера ещё с кем-то, а Драко к этому категорически не привык. Была ещё Грейнджер, но Грейнджер — это другое. Она с ними с первого курса и давно доказала, что ей можно доверять. Ещё на том же первом курсе, кстати. Так что Драко за другом как бы приглядывал. Ну и не забывал уделять внимание своей чудесной даме. А Гермиона и правда выглядела восхитительно. Они с Гарри выбрали чудесное тёмно-синее платье. На греческий манер, перетянутое широким серебристым поясом, доходящее до самых щиколоток и шлейфом тянущееся за Грейнджер позади, оно сидело на девушке потрясающе, подчёркивая девичью хрупкость и уже зародившуюся в Гермионе женственность. Они как раз недавно выпили пунша и снова начали танцевать, когда Драко заметил дефилирующего мимо Поттера вместе со своей японкой. Или китаянкой? Кто она там была? И снова Малфой почувствовал это сжирающее его чувство собственничества. Эй, солнышко, это — его друг! По окончанию танца Малфой решил просто не трепать себе сердце лишними треволнениями и, подхватив Гермиону под руку, пошёл вместе с ней искать Поттера. Чтобы предложить ему и его подружке хорошенько постараться и найти в Хогвартсе какое-нибудь уединённое место (выручай-комнату, разумеется) немного позже и продолжить празднование Святочного бала уже там. Разумеется. Должен же он держать под контролем ситуацию с этой рейвенкловкой. Через полчаса или около того, когда утомлённые преподаватели уже начали разбредаться по своим комнатам, Поттеру и Драко с дамами удалось пройти мимо Хагрида (очень "сложная" задача, надо сказать) и ускользнуть наверх, ко входу в Выручай-комнату. Эта комната вообще одна из тех вещей, которые вслух между учениками никогда не обсуждаются, но все о ней что-то да знают. Для кого-то это просто миф, кто-то заглядывает туда, как к себе домой, но слухи ходят, да. — Будет совсем не здорово, если кто-то уже успел занять её. Гарри как раз начал наматывать мимо стены положенное количество раз, усиленно думая о том, что им нужно место для продолжения праздника. Какое-нибудь симпатичное, полутёмное, уютное место, желательно — с камином, и парой бутылок шампанского — маги его тоже пьют, да. Если можно, конечно? А если там будет какое-нибудь магическое окно, так вообще замечательно. В итоге они дружно вваливаются в комнату, с которой Поттер договорился. Хогвартс вообще любил своего ученика за то, что он относился к замку как к живому существу с душой и сознанием. Наверное. Поначалу они дружно расселись на диванах, звенели бокалами, много шутили. — Слушайте, никогда не понимала, почему вы трое всё время оказываетесь в эпицентре событий. — Чжоу, как обыкновенная студентка, всегда слегка завидовала Трио, но по-хорошему. — Хотели бы мы знать... — А расскажите мне что-нибудь из ваших историй? Слухи, конечно, ходят, но когда ещё удастся узнать всё от первых лиц. Добрый час, а то и больше, уходит на пересказ их злоключений. Они смеются, потому что пересказ жутковатых событий в исполнении Поттера и Драко превращается в какую-то комическую сагу. Гермиона снисходительно улыбается мальчишкам, прекрасно понимая, что они значительно преуменьшили весь ужас пережитого трио за три года обучения в Хогвартсе, но, в конце концов — это тоже талант, верно? Рассказывать так, что кошмар превращается в комедию. Это как борьба с боггартом, которой их обучали как раз в прошлом году. А потом само собой так выходит, что они расходятся по парам. Вернее, Гарри, испытавший приступ вины за свою мелочность и дружескую — да! — ревность, решил не мешать своим друзьям налаживать личную жизнь. Подхватил Чанг за локоток, деликатно увёл к окну. Благо, комната была просторной, и пространство предусмотрительно ширмой разделял книжный шкаф, который Поттер, вообще-то, не заказывал. Сознательно, по-крайней мере. — Смотри. Красиво, правда? Он кивает Чжоу на вид из окна. В Хогвартсе самая настоящая зима, снежинки падают, игристо переливаются в свете фонарей. Чжоу поворачивается к нему, заглядывает в глаза... Устанавливается это самое напряжение, возникающее между молодыми людьми после отлично проведённого вместе вечера. Чуется, и по ту сторону шкафа, на диванах, обстановка схожая. Или нет? Грейнджер тем временем что-то активно втирает о правах домовых эльфов. Драко терпеливо её слушает и не соглашается, но только мысленно — полагает, что от задорно захмелевшей Грейнджер может прилететь чем-нибудь тяжёлым в голову, если Малфой вдруг скажет, что лично его ни капли не смущает, что его "вынуждено обслуживать маленькое, беззащитное существо, совсем неспособное постоять за себя!". Иногда ему казалось, что Гермиона невыносима, но эти моменты быстро проходили, ведь в конце концов, так всегда бывает с друзьями, да? Сейчас, например, невыносим Поттер, который уже около минуты как уединился со своей подружкой за этим чёртовым книжным шкафом. Малфой слушает Гермиону в полуха, к тому же через время девушка вдруг замолкает и устало вздохнув, укладывает голову другу на плечо. — Малфой. Ты меня совсем не слушаешь. Тебя вообще неясно, как и где земля носит. — Земля меня носит с удовольствием и восторгаясь, что я по ней иду. И почему это я не слушаю тебя? Гермиона поднимает лицо и они оказываются в непозволительной близости друг от друга. — А разве не так? Малфой чувствует это подспудно возникающее между ними напряжение, Малфой аккуратно кладёт руку подруге на плечо и... Он вдруг мимолётно думает, что сейчас между Поттером и Чжоу происходит, наверное, нечто схожее. Эта девчонка тогда точно без мыла влезет в его мирок! Вокруг вдруг резко гаснет весь свет. Стихийная магия удивительная вещь. Малфой сверкает в темноте белозубой улыбкой и наклоняется к ушку Грейнджер. — Даже если и так, ты об этом никогда не узнаешь наверняка. Он вскакивает с кресла и решительно шагает за ширму, освещая себе путь Люмос Максима. Выворачивая неожиданно из-за шкафа бодрым голосом интересуется: — Поттер, ты правда заказывал только две бутылки шампанского или может быть, комната любезно скрыла в себе тайник? Малфой беспардонно прерывает "момент" и он прекрасно об этом знает. Взгляд Поттера мгновенно перескакивает с губ Чжоу, до которых он почти — почти, лорд всех задери! — добрался, на Малфоя. И в зеленющем взгляде просто с т о л ь к о желания свернуть тощую шею белобрысого. На лице крупными буквами:" Малфой, серьёзно? Серьёзно, блин? Надо было именно сейчас это спросить?". Чжоу неловко краснеет, улыбается и отступает на шаг. Прощай, романтика. Прощай, чудесный момент. Прощай, надежды потерять девственность... Впрочем, не важно. Хвалёный Малфоевский такт утонул на дне второй бутылки шампанского. Поттер — взмахивает руками, мол, что ж с тобой делать, лучший друг? Убивать вроде как жалко. И чем тебе компания Грейнджер не угодила?.. — Ну, если вежливо попросить комнату, думаю, она сделает нам подарок. Воспитание Нарциссы каким-то образом сделало из Поттера малолетнего дамского угодника — без мальчишеской скованности, стильного, довольно смелого. Но какой толк в том, что ты нравишься девушкам, если тебе не дают остаться с ними наедине?! Конец вечера они встречают нетрезвые, весёлые, в состоянии хороших друзей. А жаль.