Избавь меня от тьмы

      Два последующих дня мы решали мелкие бытовые вопросы: подписывали документы, обставляли дом, приводили в порядок территорию. Мои опасения по поводу «родителей» оказались напрасными: Гаспар и Лилит отлично играли свои роли, поэтому ни у кого не возникло сомнений в нашем родстве. Внешне они больше напоминали коренных американцев, чем итальянцев. Пока мы ехали к нотариусу, Лилит рассказала, что их с Гаспаром семьи дружат с незапамятных времен и вместе покинули США в 1950-х. Последующие поколения жили уже в Риме, но внешнее сходство сохранилось. Я же в свою очередь посвятил ее и Гаспара в ту часть плана, которую им следовало знать.       Официальная версия – мы переехали из Чикаго по рекомендации лечащего врача Лилит. Она и Гаспар коллекционируют антиквариат, поэтому много времени проводят в разъездах. На самом деле, я рассчитывал, что их присутствие рядом не продлится долго. Главное – первое впечатление, дальше я разберусь. И хотя Гаспар был недоволен абсолютно всем, идея поскорее убраться из Форкса ему нравилась.       Лилит взяла на себя заботы по обустройству дома, что меня полностью устроило. Она обрадовалась, когда я сказал, что займу только одну комнату на втором этаже, а с остальным домом она вольна делать все, что вздумается. Тем более, Вольтури оплачивали любые расходы. Мысленно женщина уже оклеила стены гостиной обоями небесно-голубого цвета.       В старшей школе Форкса меня приняли с распростертыми объятиями. Руководитель административного корпуса миссис Коуп чуть не потеряла сознание, увидев мой подделанный табель блестящего ученика. Но больше всего меня позабавила ее реакция на мое лицо. Несмотря на довольно зрелый возраст и жесткие моральные принципы, она не могла сдержать своих сексуальных фантазий на мой счет. Протянув мне карту школы, расписание и какие-то документы для подписи у преподавателей, она хотела как бы невзначай коснуться моей руки, но в последний момент передумала. Я едва сдержал усмешку. Жалкое зрелище.       Оставалась единственная нерешенная проблема – жажда. Жгучее ощущение в горле, которое слегка притуплялось после охоты. Я пил каждый день, пил до отказа, но это не помогало. Мысли о том, чтобы прикончить какого-нибудь заблудившегося туриста, все чаще приходили в голову. Постоянное жжение доводило до исступления, когда рядом находились люди. Вряд ли я мог сорваться, но раздражение испытывал жуткое. Однако были и плюсы: глаза за время животной диеты стали приятного янтарного оттенка.       Утро понедельника выдалось хмурым. Небо затянули пухлые лиловые тучи, а воздух пах сыростью и дождем. Для первого дня в школе я выбрал неброский темно-серый лонгслив и черные джинсы. Пригладив волосы, я взял заранее собранный рюкзак и поспешил вниз. – Доброе утро, Эдвард, – поздоровалась Лилит, когда я спустился. – Ты рано. – Нужно изучить карту и осмотреть кампус, – зачем-то поделился я. – Хочу понимать риски. – О, что ж, – она замялась, ставя только что вымытые кружки в шкафчик над раковиной, – желаю удачи. Тебе понадобится тональный крем? У меня есть в косметичке. – Нет, спасибо. Солнца сегодня не будет. – Ммм, ясно. Что ж, до встречи, – ей явно было неловко.       Я кивнул и молча вышел за дверь. Лилит против собственной воли видела во мне своего погибшего сына, а я не хотел ее ранить. Она этого не заслуживала. А Гаспар не заслуживал ее. Мысленный поток этого ублюдка догнал меня, когда я садился в машину.       «Она точно сошла с ума. Нежничает с этим сосунком. Держу пари ему не пришлось прислуживать этим стариканам ради бессмертия. Надеюсь, Аро будет доволен и позволит нам стать частью клана…»       Я с силой хлопнул дверцей и завел двигатель. Гаспар играет с огнем. Во мне боролись два желания: узнать, откуда в нем столько злобы и размозжить его голову о стену. Второе пока побеждало. Честно говоря, я не понимал, почему Лилит выбрала его своим мужем.       Дорога до школы не заняла много времени. Серебристый вольво, который я купил вместо арендованного фольцвагена, разгонялся до приемлемой скорости за несколько минут. Трасса была пуста, не считая едва тащившегося старого красного пикапа. Надо же, думал таких уже нигде не найти. Настоящий раритет. Хотя по тому, как выглядело все в этом городе, можно сказать, что новое сюда приходит с чудовищным опозданием.       Я припарковался недалеко от центрального въезда, на случай если придется уносить ноги. Первым по расписанию был испанский в небольшом корпусе гуманитарных наук. Интересно, кто-нибудь из Калленов посещает испанский? Это будет настоящей удачей. Решив на досуге выкрасть личные дела младших из семейства, я бодро зашагал на урок. Едва я взялся за ручку входной двери, как позади раздался душераздирающих грохот. На парковку буквально ввалился тот самый красный пикап, который я обогнал по пути. Припарковавшись в противоположной части двора, ржавый монстр рыкнул несколько раз и заглох. Интересно, сколько шуток ежедневно сыплется на голову его владельца? Местные школьники не блистали вкусом, но машины водили не старше самих себя. А здесь очевидно транспорт достался по наследству от какого-нибудь прапрадедушки и прошел через руки всей семьи. Кощунство.       Я быстро нашел нужный класс и занял место за последней партой у окна. Испанский был факультативом, вряд ли здесь полная посадка. Школьники постепенно заполняли аудиторию, бросая на меня заинтересованные взгляды. Новички в Форксе были феноменом, нежели правилом. Я прислушался.       «Симпатичный. Интересно, у него есть девушка?»       «Наверняка сынок какого-нибудь министра, шмотки стоят дороже месячной зарплаты мои родителей»       «Хах, еще один новичок. Форкс становится популярным».       «Роуз будет в бешенстве, если увидит, что стало с ее подарком. Придется купить такие же джинсы».       Образ уже набившей оскомину блондинки проник в мои мысли, и я замер. Следом за голосом я уловил приторный сладкий запах. Вампир. Высокий мускулистый парень с темными вьющимися волосами остановился у последней парты соседнего ряда. Он тоже меня почувствовал. Бросив один единственный взгляд в мою сторону, он глубоко вдохнул и отвернулся.       «Вампир в Форксе? Быть того не может. Нужно сообщить остальным, Карлайл заинтересуется. Опасным не выглядит, но его глаза…Кажется, он из наших».       А вот и первые плоды моих страданий. Сдружиться с Калленами на почве вкусовых предпочтений – что может быть лучше? А этот парень – определенно Каллен, я видел его, пока следил за домом. Его дар – грубая физическая сила. Не самое экзотичное среди нам подобным.       Я продолжал прислушиваться, пока не появился преподаватель, но Эммет Каллен больше не думал обо мне. Мисс Гофф поприветствовала учеников и сообщила о пополнении в классе. – Эдвард Мейсон приехал к нам из Чикаго. Эдвард, будь добр, расскажи немного о себе, – произнесла мисс Гофф по-испански с жутким акцентом.       Вздохнув, я выдал заученную речь о причинах переезда, об увлечении «родителей» антиквариатом и о том, как мне нравится природа Форкса. Эту процедуру мне пришлось пройти еще дважды: на истории и тригонометрии. Ученики слушали заинтересованно, но этот интерес был разным: у девушек с нотками обожания, у парней – с привкусом подозрения. Мда, затеряться здесь будет сложно, как и влиться в коллектив, не привлекая лишнего внимания. На переменах некоторые ученики подходили знакомиться и предлагали помощь. Я старался быть обаятельным, но не слишком, и сразу обозначить, что приставать ко мне – плохая идея. В любом случае мне нужна была компания для прикрытия. Я выбрал парочку позитивно настроенных одноклассников, чье расписание совпадало с моим, и таскался с ними. Каллены мне больше не встречались, но я не сомневался, что увижу их в кафетерии на ланче после биологии.       Старенький кабинет-лаборатория вызывал смешанные чувства. Казалось, он старше вообще всего, что я видел в Форксе. Длинные столы с поцарапанными микроскопами, потрепанные баннеры на стенах в едва заметных влажных потеках, в конце помещения – видавшие виды книжные полки. Мой слух уловил легкое постанывание дерева и шорох ошметков облупившегося лака. Температуру в кабинете поддерживали с помощью кондиционера – направленный поток воздуха шевелил волосы учеников, смешивая их запахи.       Я занял уже привычное место за последним столом у окна. К счастью, садиться со мной никто не решался. Вывалил книги и развалился на стуле, наблюдая, как мистер Баннер готовит материалы для небольшой тренировочной работы. Он уже решил, что новенькие не будут ее писать…новенькие? В его мыслях я уловил два лица: первое – мое, второе принадлежало девушке. Судя по всему, моей соседке по парте, учитывая, что все места в классе уже заняли. Надеюсь, не придется отбиваться от очередной назойливой поклонницы.       Прозвенел звонок.       В класс вошла хрупкая темноволосая девушка. Та самая, что едва не упала в аэропорту Порт-Анжелеса. Она робко осмотрела класс, откинула влажные волосы, обнажив молочно-белую шею с голубоватым рисунком вен, и шумно вздохнув, направилась к столу преподавателя. Надеюсь, в этот раз она обойдется без травм.       Девушка шагнула в поток воздуха от кондиционера и остановилась поправить разметавшиеся волосы. Понадобилось полсекунды, чтобы ее запах разлился по всему кабинету и достиг моего носа. Я вдохнул…и мир покрылся яркими красными пятнами. Ее аромат взорвался в моем горле тысячами теплых и влажных осколков, оседая на языке и отключая голову. Терпкая сладость вперемешку со свежестью фрезий. Я никогда не испытывал такого голода. Каждый вдох обжигал как раскаленное железо и был желанным как самое вкусное на свете вино. Зверь внутри уже чувствовал ее вкус, рычал, манил совершить то, для чего я был создан. Класс передо мной исчез, остались только я и она. Хищник и самая сладкая жертва из всех, кого я когда-либо встречал. Мышцы напряглись, клыки удлинились, а рот наполнился ядом. Я подобрался, готовясь к прыжку. Она ничего не почувствует, я убью ее быстро.