Лучшая подруга

      -Внимание всем постам! Говорит офицер Кавано! – полицейский достал рацию и связался с коллегами. – Код 10-1000! Убийство у Скалы поцелуев! Срочно перекройте дорогу, ведущую сюда! Убийца невысокого роста, возможно, подросток. Примите меры к задержанию!       Бывалый коп Тоби Кавано был раздосадован как никогда прежде. Ему казалось, что этим вечером всё прояснится, после чего он сможет раскрыть дела о смерти Майка и Мелиссы. Но у убийцы были свои планы. Он по живому обрезал эту ниточку, хладнокровно расправившись с Кейт. Теперь детектив был уверен на 200% – все эти смерти – не просто несчастные случаи. Это цепочка хорошо спланированных убийств, совершённых одним человеком. Оставалось лишь понять мотив того, кто это делает. Но для этого ему нужно было начинать с нуля.       Через полчаса большинство полицейских Роузвуда были на месте недавнего преступления. Эксперты осматривали тело погибшей девушки, кинологи пытались взять след, а вскоре должны были запустить дрон с тепловизором, чтобы искать преступника в ночном лесу, если он там прячется. Но детективу почему-то казалось, что убийца слишком умён для того, чтобы так просто попасться.       -Нам необходимо составить фоторобот преступника, - заявил приехавший на место преступления лейтенант Лоренцо Кальдерон. – Чем быстрее мы это сделаем, тем будет лучше.       -Я видел только силуэт, и то буквально пару секунд, - сказал Тоби. – Это был человек невысокого роста, как будто подросток или даже ребёнок. Вот и всё!       -То есть ни лица, ни примет ты не разглядел? – переспросил Лоренцо.       -Да откуда?! Он стоял наверху лестницы, а я – возле самой скалы. Сам посуди: тут расстояние метров сто минимум! И ещё темно было, - сообщил Кавано.       -А ты точно уверен, что там кто-то был? – спросил у него офицер Барри Мэйпл. – Собаки пока не могут взять след, кроме погибшей. Но и то он ведёт только до машины.       -Готов покляться на Библии, Конституции и чём-либо ещё, - детектива сильно раздражало то, что коллеги ему не верят. – Там кто-то был. И этот кто-то столкнул Кейт с лестницы!       -Хорошо, мы продолжим поиски, - отозвался Барри. – Патрули в городе проверяют всех, кто передвигается по улицам. Так что шансы найти гада у нас есть.       -Хотелось бы думать, - процедил кучерявый мужчина и посмотрел в открытые глаза мёртвой женщины. – Что же вы знали такого, мисс Рэндалл, что вас кто-то решил убить?       Это была одна из самых худших ночей в жизни Тоби. Хуже была лишь ночь, когда в аварии погибла его невеста Ивонн Филлипс, которой он только-только сделал предложение руки и сердца. Но это было давно, и та душевная рана почти затянулась. Минувшим вечером во многом было страшнее. Незнакомый человек доверил полицейскому свою жизнь, а он это доверие оправдать не смог. Кейт Рэндалл погибла, оставив после себя много загадок.       Поиск по горячим следам ничего не дал. Никакого подростка в Роузвуде и окрестностях никто не видел. Никаких подозрительных автомобилей полицейские не остановили. Преступник был слишком умён и хитёр, чтобы попасться в ловушки копов. Он явно следил за своей жертвой, возможно, прослушивал её телефон. Тот, кто это совершает, должен быть настоящим гением криминальной мысли подобно печально известной Шарлотте ДиЛаурентис, которая не один год пряталась под личиной «Э».       «Неужели «Э» вернулся? – рассуждал детектив Кавано. – Не сама Шарлотта, конечно, но какой-то её подражатель или последователь. Тот, кто знает какие-то страшные тайны и желает отомстить. Кому отомстить? Как минимум, Ханне Мэрин. Все трое погибших с нею связаны – Мелисса замешана в дорожном конфликте с Ханной, Майк с ней встречался, а Кейт – сводная сестра. А Ханна вообще знает о том, что Кейт мертва? Вряд ли. Иначе она бы точно уже была в участке».       Кучерявый полицейский предположил, что убийца всех троих завидует богатству и славе знаменитого модельера и желает ей всячески навредить. Ради своей цели преступник готов пойти на крайние меры. «Возможно, Ханна получает сообщения, подобные тем, которые рассылала Шарлотта много лет назад, - решил коп. – Но мисс Мэрин боится за себя и свою дочь, поэтому так и не призналась в том, что её преследуют. Может, она сама попросила Кейт приехать и рассказать все мне? Надо связаться с самой Ханной и снова вызвать её на допрос».       -Мы всё же смогли найти кое-что, - сообщил Барри, который зашёл в кабинет Тоби без стука.       -Что именно? – Кавано подскочил со стула.       -Фрагмент отпечатка обуви, - сказал Мэйпл. – Его нашли в лесу примерно в 150 метрах от лестницы. Сейчас там работают эксперты. Как что узнаем – то сразу сообщим.       Несмотря на то, что улика была совсем незначительной, для детектива это было очень важно. Как минимум есть подтверждение того, что на месте гибели Кейт был кто-то третий – тот, кто столкнул жертву вниз. Кто-то невысокий, худощавый и хорошо знающий местность. Это кто-то из местных, кто здесь вырос или жил ранее. И тот, кто очень хорошо знает Ханну Мэрин…       Тоби набрал телефон модельера, чтобы сообщить печальную новость. Однако её номер был недоступен. Лишь автоответчик предложил оставить голосовое сообщение после сигнала. Должно быть, она отдыхает. Или же просто её телефон отключен. А может, она вместе со Стеллой уже в лапах маньяка…       В этот момент полицейский вспомнил по источник электромагнитных излучений, про которые ему говорил Калеб. Ничего подобного обнаружить полиции так и не удалось. «Стоп! – осенило полицейского. – А что, если его вообще не было? Ведь кроме Калеба об этом никто и не говорил! Чёрт возьми, Калеб Риверс – бывший муж Ханны! Тот, кто может желать ей смерти!».       Детектив Кавано даже сам немного опешил от своих слов. Калеб Риверс – его самый близкий друг, которого он знает вот уже четверть века. Вместе два парня прошли и огонь, и воду, и медные трубы. Хакер был одним из тех, кто искал «Э» с самых первых дней. Именно он установил место логова Шарлотты в лесу, где она держала похищенных девушек. Именно он нашёл дом, где поехавшая сестра Шарлотты Алекс удерживала Эзру Фитца. Именно к нему коп не раз обращался за помощью, когда нужно было найти какую-то информацию в сети. Такой близкий друг не может быть предателем и преступником.       Но именно после развода с Ханной Мэрин Калеб Риверс начал пить и вести полумаргинальный образ жизни. Пока его бывшая жена стала всемирно известным модельером, он бухал, а потом переселился в какую-то халупу в захолустье. И он вряд ли забыл бывшую, чьи портреты до сих пор украшают стены его дома. «Калеб помнит Ханну, и наверняка её недолюбливает. А может просто ненавидит. А ведь это мотив!» – решил полицейский и начал копать глубже.       Жертвами преступника стали близкие и хорошие знакомые Ханны, смерть которых нанесла ей значительный урон. «Мог ли Калеб совершить такое, хотя бы чисто теоретически? – думал детектив, пытаясь что-то найти в файлах. – А почему бы нет? На почве зависти, ревности и алкоголизма у него запросто могла поехать крыша. Тогда-то он и вспомнил деяния Шарлотты и Алекс!».       Офицер Кавано вспомнил, что Майк был любовником Ханны, и Риверс мог об этом узнать. Он мог взломать компьютер качка и найти их совместные фото и видео с бывшей женой. И на почве ревности Калеб мог отомстить Майку за обиды прошлого. Мотив очень даже хороший. Железобетонный, можно сказать.       Отношение Калеба к Кейт тоже не было чем-то секретным. Нетрезвый Риверс не раз упоминал то, что Рэндалл – та ещё стерва, которая пользуется доверием Ханны и тратит её деньги. Хакер припомнил то, что в старшей школе Кейт Рэндалл обвинила Риверса в том, что он украл её интимные фотографии и распространил это по школьным чатам. Да, вскоре было установлено, что Калеб совсем ни при чём, но осадочек, как говорится, остался. Бывший муж Ханны на дух не переносил её сводную сестру. Возможно, она сама догадалась о том, кто стоит за убийствами и спешила сообщить всё полиции. Но маньяк оказался проворнее.       Полицейский ещё долго копался в делах и файлах, пока не нашёл то, что искал – связь Калеба и Мелиссы. Это было не так-то просто, но и тут мотив у хакера так же был. Много лет назад, когда Вероника Хастингс впервые баллотировалась на пост губернатора штата, Калеб занимался продвижением её кандидатуры в Интернете. А некоторое время спустя Мелисса, будучи начальником предвыборного штаба, обвинила Риверса в краже денег со счетов избирательной кампании. Мелисса Хастингс была опытным адвокатом и выиграла дело против Калеба. Ему пришлось выплатить огромные деньги самостоятельно, ибо с Ханной он на тот момент был в разводе. Именно поэтому мужчина потерял дом, автомобили и прочее имущество и перебрался в какую-то берлогу. Проигранное дело против всесильного адвоката разрушило его жизнь не меньше, чем развод с женой и смерть ребёнка. «Калеб ничего не забыл. Он искал способ отомстить Мелиссе и нашёл его», - заключил Тоби и начал одеваться. Визит к старому приятелю обещал быть не самым добрым…

***

      Был уже поздний вечер, а отдел разработок компании-производителя игрушек «Фанки» не спал. Инженеры ждали приезда Моны Вандервол вместе с куклой Меган. Но они задержались из-за пробок. Несмотря на поздний час, специалисты приступили к извлечению данных. Здесь же находился и руководитель Дэвид Чен, которому не терпелось получить результаты.       -Знаете, а мне немного жаль Ханну и Стеллу, - Джемма Уильямс поделилась мнением с шефом. – Они были идеальными хозяевами Меган.       -Мне тоже жаль. Теперь придётся тратить время на поиск новой семьи, кто согласится поучаствовать в эксперименте. Снова куча согласований, предварительных тестов и прочая лабуда. Инвесторы недовольны, - сообщил Дэвид. – Но санкции есть санкции. Совет директоров единогласно вычеркнул семью Мэрин из эксперимента.       Работа шла своим чередом. Массив данных перекачивался из памяти андроида на сервера разработчиков. Их предстояло осмотреть, обработать, а потом скорректировать программное обеспечение для последующих испытаний Меган. Неожиданно Джемма прервала процесс и позвала директора к себе.       -Мистер Чен, я тут кое-что обнаружила, - сказала женщина-инженер. – Часть данных нам недоступна. Мы не можем ни открыть их, ни скопировать. Они защищены отдельной учётной записью.       -В смысле? Какая ещё учётная запись? – не понимал руководитель. – Первая запись принадлежала Стелле Мэрин, вторая, с родительскими правами, её матери. Ты говоришь, что есть третья?       -Именно так, - Уильямс указала на защищённые папки с файлами. – Там должно быть записано то, что происходило сегодня с Меган с трёх до девяти часов вечера. Тут были и другие файлы, но они уже удалены.       -Ничего не понимаю, - развёл руками Дэвид. – Может, нам пригласить Мону?       -Уже поздно, - неожиданно произнесла кукла, и в помещении начал мигать свет.       Меган была подвешена на специальной стойке, а сзади к ней были подключены различные кабели. В какой-то момент всё заискрилось, что происходит при коротком замыкании. Инженеры запаниковали, лишь Дэвид скомандовал отключить всё электропитание в помещении.       После очередной вспышки загорелось пламя. Тут же сработала пожарная сирена. Руководитель компании сразу же приказал подчинённым эвакуироваться отсюда. Но неожиданно двери в лаборатории оказались заблокированы. Через систему пожаротушения начал подаваться углекислый газ, который должен был погасить пламя. Люди стали задыхаться.       Дэвид и Джемма со всей силы били по стеклянной двери, которая отделяла их от спасительного выхода. Но ни руками, ни ногами, ни мебелью они не могли выбить это чёртово стекло. Находиться в помещении становилось совсем невыносимо. Дым разъедал глаза и лёгкие, а кислорода в воздухе инженерам стало критически не хватать. Люди стали терять сознание и сползать на пол.       За стеклом стоял человек в чёрном пальто и терпеливо дожидался того, пока агония умирающих людей не завершится. Вскоре пожар был потушен. Меган самостоятельно отключила себя от системы и направилась к выходу. Впереди её ждала самая важная миссия.