Любовью дружбу не испортить

      — Привет, — Шепсу не по себе, он не может расслабиться.       — Привет, Олег, рад тебя приветствовать, как ты? — Илья — типичный Илья. Всегда приветлив и в хорошем настроении. — Ты какой-то чересчур погружённый в себя.       — Ну да, — голос безжизненный, безэмоциональный.       Хочется сбежать из этого места. Позвонить Арине и услышать её голос. Чтобы девушка улыбнулась, обняла. Это нужно на физическом уровне. До ломоты в теле.       — Да? Давай тогда сразу перейдём к заданию.       — Вы меня извините, я отказываюсь, — он хорошо обдумывает слова, прежде чем произнести их. Слишком многое стоит на кону.       Видит много эмоций в глазах людей. Здесь и непонимание, и удивление, и недовольство.       — Почему? Почему, Олег? Тебе нехорошо? Физически? — вопросы Ларионова летят незамедлительно. Отчасти даже лестно, что он всегда не безучастен к участникам.       От неловкости засовывает руки в карманы и покачивается на пятках.       — Просто не буду проходить испытание сегодня, — его обдаёт волной разочарования. Практически сбивает с ног. — Простите меня.       — Подожди, подожди, Олег, ну причину-то назови. Какая причина? Что случилось?       Скрывать правду нет абсолютно никакого смысла.       — Мы когда ехали сюда, останавливались по дороге из Рязани. С Марьяной проводили практики шаманские, мы делали, чтобы посмотреть, что нас ждёт, куда мы едем? И там, в своих ведениях, я чётко услышал, что мне не надо здесь быть. Что мне нельзя туда. Меня предостерегли. От мёртвых было предостережение. Мне прям прокричали: беги отсюда. Я понимаю, что вы ждали, но не могу помочь сегодня, — хочется извиняться снова и снова.       — Олег, а Саша бы что сделал? — злость пробегает по позвоночнику, хочется сразу же ощетиниться.       — Какая разница? Я не Саша.       Как же задолбали сравнивать его со старшим братом, кто бы знал.       — Ну, он бы не отказался, я уверен.       Не сдерживается. Не думает, выпаливает то, что сидит в голове:       — Надо было вам значит звать его. Позвоните, может он приедет, — нервы потихоньку сдают.       — Это Битва Сильнейших, — пытается достучаться Илья. — Это турнир, у тебя ноль баллов будет.       Олег понимает, прекрасно понимает. Но сковывающий страх пересиливает всё. И фраза Вики: «Я видела, как ты умрёшь». Она крутится в голове, порой перекрывая слова людей, которые стоят напротив него.       — У меня жизнь на кону, Илья. Я сказал, что не буду, — говорит практически обессилено. Жалеет себя.       — Это опасно для тебя?       Хочется быстрее окончить разговор. Уйти от героев, которые ждут от него помощи, которых подводит. Услышать только один голос: её.       Закуривает сигарету, как только скрывается от людей. Одна из администраторов пытается вразумить его. Но он в своём рассудке. Злится ли он на себя? Да. Разочарован ли в себе? Определённо.       И всё равно страх побеждает.       Он дрожащими пальцами набирает номер Арины. Гудки слишком долгие. Отсчитывает их, пытается побороть внутри дрожь.       Олег не хочет умирать. Не сейчас. Не тогда, когда жизнь, кажется, начала налаживаться. Паника засасывает его в воронку. Трезво мыслить не получается.       Голос у Романовой встревоженный. Она отвечает со второго звонка. А Олег даже не знает, что сказать. Чувствует себя слабаком и эгоистом. Она так боится мистики, а тут он со своими проблемами.       — Родной, — даже на расстоянии чувствует её тепло, — прошу тебя, расскажи, что происходит.       И от её голоса становится так тяжко на душе. С трудом сглатывает ком в горле. А потом начинает говорить, нарушая главное правило проекта: конфиденциальность. Про практику, про Викторию, про испытание, про переживания.       — Скинь геолокацию, я выезжаю, — Арина не шутит, и Олег знает это. Она с лёгкостью уйдёт из универа, проедет больше трёхсот километров, только бы помочь ему.       Он пытается возразить, но слышит в ответ то же самое. Девушка рявкает на него, но сразу же извиняется. Даже по телефону слышно, что она на взводе. Сдаётся и скидывает ей адрес отеля, в котором они остановились. ***       Проходит больше трёх часов. Олег за это время успевает накрутить себя до предпанического состояния. Арина периодически скидывает своё местоположение. На задворках сознания Шепс осознаёт, что девушка передвигается слишком быстро.       «Сбавь, пожалуйста, скорость» — отправляет он голосовым сообщением.       Ответа не приходит. Мужчина наматывает круги по комнате. Вертит на пальцах кольца в попытке утихомирить собственное сердце. Сидеть и лежать не выходит. Соцсети не помогают отвлечься. Постоянные сигналы машин, разговоры дальнобойщиков раздражают.       Что пугает наравне со страхам смерти, так это отсутствие фантомов вокруг. С момента, как он проснулся с утра, ни одного мёртвого. Что происходит он не понимает. Думал, приедет на испытание и всё пройдёт, но нет. Ни одного духа. Хочется позвонить Саше, чтобы он сказал, что происходит, но тот не поддержит. Включит старшего брата и будет давить, ругать за ритуал с Марьяной.       Телефон в руках вибрирует. На экране два слова: я здесь. Олег накидывает куртку, зачем-то берёт сумку и выходит из отеля. Арина подлетает к нему со скоростью света и цепляет объятиями.       Пальцы зарываются в густые волосы. Шепс опускает голову и утыкается в её макушку. Запах мяты забивает нос, а маленькие ладони, забравшиеся под куртку, оставляют раскалённые отметины на спине. Волна спокойствия немного притупляет панику.       — Ты не умрёшь, слышишь? — Арина касается лбом его груди и позволяет себе секундную слабость: две слезинки сказываются по щеке и капают на низ его кофты. — Я, блять, их всех прокляну. И плевать, что не ведьма.       — Малышка, — лёгкий смешок вылетает из него неосознанно.       Вот она, его Арина. Девушка, которая будет на его стороне всегда. Она рядом. Всегда поддержит и вселит уверенность, даже когда саму трясёт от страха. Никогда не принизит, не обесценит его чувства и переживания. И несмотря на чудовищный страх ранее, она грозится проклясть.       — Пошли в машину, — он приобнимает её за плечо и вышагивает к авто.       Открывает заднюю дверь, позволяя девушке сесть первой. Закидывает сумку в багажник и залезает с другой стороны.       Арина упирается в дверцу и даёт Олегу откинуться спиной на неё. Кладёт левую руку ему на сердце, а правой начинает перебирать тёмные пряди. Знает, что его это успокаивает. Девушка хочет прямо сейчас затащить его в их квартиру и не выходить оттуда.       — Расскажи ещё раз, — просит Романова.       Понимает, что ему тяжело. Понимает, что боится. Но Олег сам ей твердит: страхи нужно озвучивать.       И Шепс рассказывает. Подрагивающим, тихим голосом он делится своим видением. Описывает страх, который окутал его в тот момент. Зло шепчет о словах Райдос и о том, какая злость его обуздала из-за них. А потом делится своей слабостью: отказался от испытания. Струсил.       Арина следит за его сердцебиением всё время, пока он говорит. Глотает слёзы. Ей тоже страшно. Она и без того боится мистики. И слышать о таких видениях ей не хочется. Но она должна быть сильной для него. Должна найти слова поддержки, ведь Битва очень важна Олегу.       — Послушай меня, — Романова начинает неуверенно: обдумывает каждое своё слово, — ты не умрёшь. Мне плевать, какими способами, но я не позволю. К Толику пойду, если понадобится.       Губы Олега растягиваются в улыбке. Его бойкая девочка. Она даже по телевизору не может смотреть на Череватого и его работу, а тут такое рвение.       — Я разделяю твой страх, правда. Ты сейчас, образно говоря, понимаешь мою боязнь мистики. Но разница в том, что ты сильнее меня. У тебя есть дар, который ты смог обратить себе в пользу. И почему-то мне кажется, что Марьяна подсосала твои силы. Ты сам рассказывал, что она «кусает» вас всех. Эта сука просто подляну тебе устроила. Поэтому ты не видишь никого. А Виктория, — осекается на секунду. — Не знаю, может, она сказала то, что сказала, просто потому что испугалась? Возможно, она не такая уж и плохая в сложившейся ситуации.       Романова ненадолго замолкает, позволяя себе сделать передышку, а Олегу — осмыслить её слова.       — Я поддержу тебя в любом случае. Пойдёшь ты на испытание или нет. Плевать на баллы, на мнение, на всё. Пусть говорят, что хотят. Но не мне тебе рассказывать о том, насколько для тебя важна эта Битва. Если ты решишь уехать — пожалуйста. Мы берём твои вещи и прямо сейчас уезжаем обратно в Москву. Но если ты хоть на секунду сомневаешься о том, правильно ли сделал, что не помог этим людям, то попробуй. Я буду рядом. Я согласна отдать тебе максимум энергии, который только смогу. Если тебе что-то нужно — только скажи. Что угодно.       Они молчат. Арина не знает, что ещё может сказать. Олег пытается осознать все риски, которым может подвергнуться девушка.       — Ты же понимаешь, что это опасно? — он садится и впивается в неё своим пронзительным взглядом. Но страха никакого нет, только уверенность и безоговорочное доверие к нему.       — Вполне. Олег, — пальцы невесомо пробегаются по его щеке, — я правда хочу помочь. И знаю: если что-то случится, ты меня спасёшь. Я доверяю тебе. Доверься и ты мне.       Шепс думает долго. И Арина уже практически успевает расстроиться, когда он кивает.       — Я возьму твою энергию. Сначала попробуем, если ничего не изменится — остановлюсь. Если получится, то тебе будет не кайф. Слабость, возможно головокружение. Нужно будет поспать. Очень много. И есть. Я вернусь, как только смогу. Буду рядом. Тебе ничего не будет угрожать. Но сначала позвоню и попрошу вернуться. ***       Шепс обнимает её перед тем, как уйти на испытание. Арина ложится на заднее сидение, подкладывая под голову рюкзак с толстовкой внутри. Она улыбается и просит Вселенную помочь Олегу.       Тело болит. Романова, кажется, чувствует каждую клеточку. Сил абсолютно не осталось, после того, как Шепс забрал часть энергии. Сон наплывами подчиняет её себе, но девушка борется. Слышит в далеке лай собак, разговоры съёмочной группы в газельке неподалёку. Не то чтобы это мешало ей спать, нет. Это даёт возможность сконцентрироваться на звуках и хотя бы попробовать дождаться мужчину.       Она не выдерживает. Проваливается в царство Морфея. Её окружают кошмары. Они тянут к незащищённому сознанию свои гнилые, костлявые руки.       Романова оказывается посреди пустоши. Земля, словно кипящий мазут, бурлит под её ногами. Арина хочет проснуться, понимает, что она заснула в машине, но сделать ничего не может. Холод окружает её со всех сторон. Она будто оказывается под толщей ледяной воды.       Пробует оглядеться, но темнота окутывает. Сотни голосов окружают её. Мерзкий шёпот раздаётся прямо над ухом, но разобрать слов не выходит. Паника начинает душить. В горло словно кто-то заливает раскалённое олово. Зажмуривается, но перед глазами всё та же картинка.       Слёзы безысходности встают пеленой.       Она не знает, что делать.       Боится.       — Предупреждали же паренька твоего: не приходи на ведьмину землю, — голос в ушах больше похож на скрип. Пронзительный и громкий. — А он всё равно потревожил.       В районе шеи чувствуется тёплое прикосновение. Родное, знакомое касание.       Она борется со своим кошмаром. Абстрагируется от шёпотков и голосов. Вытягивает ноги из пучины. Должна справиться с этим.       — Блядство, Арина, проснись, — Романова открывает глаза ровно на этой фразе.       Встревоженный Олег стоит у её головы. Паника во взгляде, в действиях, в голосе. Романова приподнимается, даёт мужчине возможность поддержать. Голова нещадно кружится, а отголоски кошмара бьют по нервам.       — Получилось? Ты смог? — три слова — всё, на что хватает сил.       — Смог, конечно смог. Спасибо тебе, — целует её в висок, прижимая голову к себе.       Арина на грани бессознательного состояния. Её бьёт озноб. И лишь тепло его тела не даёт ей задрожать.       — Маленькая, нам ещё на кладбище нужно. Ты поспи, а я буду рядом. Попрошу кого-нибудь сесть за руль.       Арина уже не слышит. Закрывает глаза в надежде, что её больше не потревожит страх.       Олег чувствует, что что-то не так. Энергетика девушки не восстановилась ни на йоту. Наоборот, из неё словно высосали больше. Недовольно хмурится в попытках понять, что делать. Он напрягается, ощущает поток безумного страха от Арины. Спрашивает у фантома парня, стоящего неподалёку.       — Твою мать, — эмоции захлёстывает его, стоит осознать, что произошло.       Он ослабил её слишком сильно.       Подверг её риску.       Просить кого-то чужого отвести её в придорожный мотель, в котором они остановились, — не вариант. Но и везти беззащитную девушку на кладбище он не может. Трясущимися руками стягивает с шеи амулет: волк, которого они с Сашей заговорили, оберег. Надевает его на Арину, вкладывая часть своей силы.       Плевать, если он потом не сможет пройти испытание. Плевать на баллы.       Он защитит её любой ценой. ***       Арина еле передвигает ногами, когда они выходят из машины поздней ночью. Олег подхватывает её за талию, не давая упасть. Девушка упорно не даёт взять себя на руки. Храбрится и упирается, продолжает идти сама, но помощь Шепса принимает.       Марьяна и Виктория вылезают из буса, подъехавшего вслед за парой. Арина поднимает голову на голоса и застывает. Смотрит на сияющую однофамилицу и мечтает вырвать ей все крашеные волосы. Олег мгновенно ощущает потоки злости и крепче прижимает к себе подругу.       — Молчи, пожалуйста, — шепчет он на ухо девушки. А после обращается к коллегам: — Завтра езжайте без меня. Спокойной ночи.       Они заходят в номер и первым делом Арина идёт в душ. Просит у Олега футболку. Стоять сложно, она держится руками за стены, пока намыливает тело мужским гелем для душа. Всё ещё хочется спать, а теперь ещё и чувство голода возникло. Желудок скручивается в спазмах, посылая неприятные ощущения.       — Поешь пока, я тоже быстро помоюсь, — Олег протягивает ей два бутерброда с курицей и чай в термосе, а сам скрывается в ванной.       Девушка проглатывает сэндвичи за несколько минут. Горячий чай приятно растекается по пищеводу. Романова удовлетворённо улыбается. Становится полегче. Рука касается амулета, что висит на уровне ключиц. Это приятно. Она прекрасно знает про то, насколько он важен Олегу. И он всё равно отдал его ей.       Шепс выходит из душа в пижамных штанах. Арина пытается дать себе оплеуху за то, что откровенно пялится на мужчину. Рассматривает широкие плечи, массивную шею, сеточку вен на руках, длинные пальцы. Мажет взглядом грудь и тут же отворачивается. Лицо обдаёт жаром, низ живота стягивается узлом. Девушка подходит к окну и приоткрывает форточку. Тут же осознаёт ошибку: громкий шум и выхлопные газы попадают в комнату. Придётся спать с закрытым окном. Сдвигает шторы и ложится в постель, стараясь не смотреть на друга.       Порой девушку пугают изменения, которые в ней происходят. Романова изначально не стыдилась его, была раскрепощённой и открытой. Но теперь, когда внутренности выкручиваются от одного только его взгляда, Арина смущается.       Матрас с соседней стороны проминается под весом мужского тела. Арина порывается снять волка, но Олег не даёт ей этого сделать.       — Пусть побудет ещё с тобой, — горячий шёпот опаляет шею: он приблизился, чтобы остановить её. — Давай спать. Почти три уже.       Арина не может уснуть. Слышит стук часов, шум проезжающих грузовых автомобилей, шаги по коридору. Крутится, пытается улечься поудобнее, но ничего не выходит. Сон не идёт, хотя тело до сих пор уставшее. Ей не по себе. Вспоминает и прокручивает в голове кошмар. Они не разговаривали об испытании, но девушка уверена: сон связан с этим.       Воздух в комнате спёртый, это тоже не помогает заснуть. Романова удручённо вздыхает и в очередной раз поворачивается на другой бок. Олег тоже не спит.       Арина внезапно на физическом уровне чувствует нужду прикоснуться к нему. Её тактильное голодание даёт о себе знать именно сейчас. Кончики пальцев даже покалывает от того, насколько хочется ощутить тепло человеческого тела.       — Олег? — вместо привычного голоса вырывается хрип. — Можно я тебя коснусь?       Мужчина кивает. Не открывает глаза, старается чувствовать девушку кожей. Подушечками она аккуратно, практически невесомо пробегает по косой мышце. Олег не сдерживает громкого вздоха. Даже больше похоже на всхлип. Живот непроизвольно втягивается.       Романова сконцентрирована на собственных действиях. Она, едва касаясь, ведёт вверх, по рёбрам, к шее. Проводит костяшками по щеке в немой ласке. У Шепса внутри пожар, огонь горит адский. Арина перемещает ладонь обратно на шею, немного сжимает, а после спускается на грудь. Очерчивает прикосновениями ключицу и резко смещается на предплечье. Следует за веной.       Олегу кажется, что над ним совершают ритуал. Сердце колошматится в бешеном темпе, кадык дёргается, когда он пытается утолить сухость в горле. Он, как заворожённый, боится даже дышать нормально. Мозг подкидывает неприличные картинки, от которых не выходит избавиться. Они как наваждение сводят с ума.       Они засыпают не скоро. Только когда девушка удовлетворяет свою безумную нужду в тактильности и сворачивается под боком взбудораженного мужчины, Олег находит в себе силы спокойно выдохнуть.       Он не понимает собственных чувств. Их дружба давно вышла за рамки каких-либо приличий. И обоих устраивают такие взаимоотношения. Но извечная тяга защитить её, желание подчиниться пещерному человеку внутри и утащить её домой, чтобы никто не причинил вреда, стремление постоянно заботиться. И маленькие червячки ревности, когда он видит её в окружении других людей. Всё это в совокупности тревожит его. Так не должно быть. Не должно же?