Жизненно важный

— Она вся к твоим услугам. Темноволосый мужчина широким жестом руки обвел все помещение. Было сильно заметно, что он приглашал гостью не без гордости, и на то был весомый повод. Девушка с восторгом оглядела длинные полки из темного дерева, сплошь заставленные книгами. Ряды стеллажей уходили в глубь мрачноватого зала, и, казалось, им нет конца. — Огромное спасибо, — с чувством обратилась она к мужчине. — Вы даже не представляете, насколько это важно. — Всегда пожалуйста, — усмехнулся мужчина, — Рад помочь. Гермиона снова обратила взгляд к книжным полкам и поджала губы. Да уж, фронт работ предстоял не маленький. — Подскажи мне, что ты ищешь, — поняв ее замешательство, решился помочь темноволосый. — Хотя бы в общих чертах, подробности мне знать ни к чему. — Мне нужна вся информация про души, в особенности про их переселение, — попыталась вкратце обрисовать девушка. Мужчина покосился на нее с опаской, но уточнять ничего не стал. — Тогда начни с тех полок, — он указал левой рукой на второй ряд. На мгновение рукав его мантии задрался и на смуглой коже показалась бледная отметка в виде змеи и черепа, которую Грейнджер, едва окинув взглядом, проигнорировала. — Кажется, там были какие-то работы Людвига Серебряного, он как раз занимался изучением этой сферы. — Спасибо, мистер Картц, вот оттуда и начну, — благодарно кивнула Гермиона и решительно двинулась в указанном направлении.

***

Проснувшись однажды утром и спустившись в гостиную, я сразу понял — что-то произошло. Толпа ребят, склонившихся над чем-то около камина, при моем появлении моментально повернула ко мне головы. — Что? — спросил я, не понимая, чем вызвано удивление на их лицах. Гриффиндорцы переглянулись. — Мракоборцы задержали нескольких Пожирателей Смерти, — все-таки решился мне пояснить Симус. — И сегодня Министерство сделало официальное заявление. Темный Лорд вернулся. После этой фразы в гостиной наступила гробовая тишина. Ученики с ужасом смотрели в мою сторону, словно это я был тем самым Лордом. От их взглядов стало некомфортно, по спине пробежали мурашки. — Драко, — робко произнесла Грейнджер. — Ты можешь нам сказать — это правда? И Гарри действительно видел его? На миг мне захотелось наорать на них на всех. Золотые львы — храбрые, но бездонно глупые, не смогли поверить своему герою, не смогли помочь ему. А теперь смотрят на меня своими печальными испуганными глазами со скрытой надеждой, будто я могу сделать хоть что-то. Но потом я внезапно понял — мне нужно сказать им спасибо. Если бы они не довели его, если бы он не сделал того, что сделал, я бы никогда не смог с ним спокойно поговорить. Не имел бы шанса узнать его лучше. Подружиться с ним. Просто побыть рядом, хотя бы в такой извращенной форме, хотя бы совсем немного. Это снова был неизлечимый эгоизм, но мне было все равно. Для меня их горе обернулось радостью. Немного успокоив первый гневный порыв, я просто ответил: — Да. Гермиона судорожно вдохнула и, закрыв рот рукой, отвернулась. Подростки выглядели подавленными. Они начинали в полной мере осознавать свою ошибку. — И что теперь будет? Война? — Джинни Уизли выглядела спокойной, однако я хорошо увидел, как что-то блеснуло на ее щеке, отражая пламя в камине. Она тут же вытерла щеку рукавом. — Наверное, да, — Рон удрученно смотрел на плачущую Гермиону. На самом деле, мне так не казалось. Ну или я очень хотел в это верить. Судя по всему, Дамблдор тоже ведет какую-то игру, и причем давно. По крайней мере, выглядит он спокойным, значит, держит все под контролем. Да и отец явно выдал ему какую-то информацию. Вот только стоит ли ему верить? От прочитанных в утренней газете новостей вся школа гудела. Ученики были близки к состоянию паники, над замком постоянно летали десятки сов, отправляя и принося письма. Преподаватели тоже заметно нервничали, хотя привычное расписание уроков и позволило немного привести жизнь в замке в порядок. Однако после последнего занятия волнение учеников забурлило с новой силой. Спасаясь от этого назойливого безумия, я спустился в подземелья и постучался в кабинет крестного. Дождавшись сурового разрешения, я вошел внутрь. Северус сидел за своим столом и проверял тетради, хмуро черкая пером ошибки в составах зелий. Он выглядел как никогда хмурым и задумчивым, но, увидев меня, немного расслабился. — Здравствуй, Драко, — кивнул мне мужчина. — Доброго вечера, Северус, — поздоровался я. — Слышал, что происходит наверху? Крестный поджал тонкие губы, сразу дав понять — слышал. — Только паники среди учеников нам не хватало, — произнес Северус. — А еще вражды. Студенты Слизерина боятся и нос высунуть из своей гостиной. Представить не могу, что нас ждет. Я запоздало вспомнил, что сегодня на сдвоенном уроке по травологии не было ни одного слизеринца. Тогда я не придал этому значения, мало ли, изменили расписание или еще что. Но сейчас все стало ясно. — Послушай, ты не мог бы помочь мне, — я достал из кармана брюк флакон с желтым зельем. — Можешь сказать, что это такое? Зельевар тут же заинтересовался и взял его у меня из рук. Посмотрел на свет, покрутил в руках, наблюдая за консистенцией, затем открыл и долго нюхал. — Что-то довольно сложное, — наконец, произнес он. — Нужно провести пару тестов, чтобы сказать точно. Откуда оно у тебя? Северус поднялся и направился к своему столу для приготовления зелий. Он стал быстро разливать желтое зелье по маленьким пробиркам и смешивать их с какими-то жидкостями и ингредиентами. Я подставил стул и сел рядом, наблюдая за его действиями. — Да так, — я пожал плечами, не желая пока рассказывать. — Ты что-нибудь слышал от родителей? — Нет, — произнес крестный. — Скорее всего, профессор Дамблдор запретил им слать кому бы то ни было письма. Не переживай, Люциус точно сможет защитить себя и Нарциссу. Я кивнул. Если они скрываются, то запрет на письма был вполне логичен. — Лорд, наверное, бесится? — Нет, — внезапно качнул головой Северус. — Точнее, бесится, но не из-за этого. — А из-за чего? — задал я наводящий вопрос после недолгой паузы. Крестный всегда был слишком молчаливым, но я давно привык к этому. Он не казался мне молчаливым, когда комментировал мои попытки сварить хоть что-нибудь на его уроках. «Знаешь, Поттер, я видел, как ты готовишь зелья, там бы и немой заговорил», — фыркнул я. — Его змея пропала, — все-таки ответил крестный, не отрываясь от экспериментов. — У него есть подозрения, что ее кто-то убил. Из-за этого он просто в гневе. Я замер, глядя в лицо крестному, но, кажется, моя кандидатура на роль убийцы змеи ему в голову совершенно не приходила. Да и с чего бы? Мне кажется, на тебя вообще никто не подумает. «Мало ли». — А ты что думаешь по этому поводу? — решил спросить его я. Северус пожал плечами. — Без понятия, кто и что с ней сделал, но, знаешь, — крестный как-то нервно потер шею, — без нее намного спокойнее. Она была отличным шпионом — бесшумная, незаметная. Докладывала своему хозяину обо всем, что видела. Многие погибли из-за ее наводок. Что ж, по крайней мере, теперь я точно уверен, что никто не знает, что я сделал. И, скорее всего, никогда и не узнает. Северус опустил в последнюю пробирку что-то, похожее на сушенного жука, и зелье резко вспенилось. До меня дошел чуть горьковатый запах. — Так я и предполагал, — кивнул крестный, — Это зелье укрепления. Здесь смешаны два его вида — укрепление физическое и ментальное, поэтому было сложно определить, что это — эти зелья варятся совершенно по-разному. Я с подозрением посмотрел на полупустой флакон. — И всё? Просто укрепляющее зелье? — не поверил я. — Ну да. Физическое, как ты уже, скорее всего, догадался, укрепляет параметры тела, повышает иммунитет, ускоряет процесс регенерации. А ментальное делает психику менее восприимчивой к стрессам, успокаивает, делает сознание более ясным, — как на уроке, разъяснил крестный. Я не мог скрыть свое удивление. «А мы-то навыдумывали Мерлин знает, что». Да уж. Но пить его все равно не стоило. Вдруг бы это оказалось чем-то другим? «Не поспоришь». — Единственное… — Что? — тут же вернулся я в реальность, в ожидании уставившись на задумчивого зельевара. — Их редко смешивают, — пояснил мужчина. — Они не всегда нужны оба, в основном их применяют по отдельности. — А что будет, если выпить оба сразу? — уточнил я. — В зависимость от организма, могут быть разные побочные эффекты. Но, насколько я знаю, чаще всего это приводит к эффекту правдивого лунатизма. — Это как? — нахмурился я. — Это состояние почти такое же, как обычный лунатизм, только человек становится более разговорчивым и не может лгать. Это дает возможность легко поговорить с подсознанием того, кто выпил зелье. Действует одну ночь, сразу после принятия зелья, — Северус еще раз посмотрел одну из колб на просвет. — В принципе, это ничем не опасно, однако кто знает, кто и как этим может воспользоваться. «Зачем Дамблдору наше подсознание?» Наверное, я догадываюсь. Хотя могу и ошибаться. И вообще, Снейп же сказал, что это одно из побочных действий, то есть, этого могло и не быть. «Да, но это самый частый побочный эффект». Думаю, если бы профессору Дамблдору нужно было залезть к нам в голову, он бы нашел способ надежнее и проще. А не надеялся бы на сомнительные побочные действия. Может, он просто хотел помочь нам? «Конечно, слабо в это верится, но, пожалуй, отвергать этот вариант не стоит», — пришлось признать мне. Я поднял голову и столкнулся взглядом с внимательными прищуренными глазами Северуса. — Что? — как-то слишком много сегодня ко мне непонятного внимания. Эмм… Драко, мне кажется, он использует легилименцию… Я уставился на крестного уже по-другому — с удивлением и возмущением. — Ты что, в голову ко мне залез?! — отшатнулся я. — Совсем поверхностно, — таким тоном произнес Северус, будто это все оправдывало. — Драко, твое сознание будто поделено на две части. Объясни мне. — Разве Дамблдор не рассказал тебе? — мне казалось, они поговорили об этом еще в тот вечер, когда меня перевели в Гриффиндор. — Нет, он так ничего и не объяснил, — еще больше нахмурился крестный. — Как обычно, сказал, что узнаю в свое время. Что ж, это было вполне в его духе. Думаю, на этот раз время пришло. Может, не стоит? Ты уверен, что Воландеморт случайно не прочтет об этом в его мыслях? «Северус безупречно владеет окклюменцией, он не позволит ему узнать то, чего не следует». — Как ты уже понял, мое сознание разделено надвое, — медленно начал я, не особо понимая, как о таком рассказывать. — То есть, это не совсем так, мое сознание в порядке. Это другой человек находится внутри меня. Взгляд Северуса стал еще более непонимающим. — В каком смысле? Я глубоко вдохнул, собираясь с мыслями. — Во мне поселилась еще одна душа, — попытался объяснить ему я, глядя в темные глаза. — Это Гарри Поттер. Крестный совсем растерялся, даже не зная, какой именно вопрос задать. — Знаю, звучит ужасно странно. Но уж как есть, — я пожал плечами. — Через несколько дней после его гибели я вдруг услышал голос у себя в голове. Думал сначала, что с ума схожу, как Беллатриса. Но оказалось, что нет. Северус пристально посмотрел мне в глаза, над чем-то раздумывая. — Что ж, это действительно странно, — согласился он. — Но я, кажется, очень давно читал что-то о подобных случаях. Он как-то странно смотрел мне в глаза, словно искал в них что-то. — Теперь я понимаю, почему Дамблдор не захотел тебя отпускать с родителями, — зельевар, наконец, отвел глаза. Но мне показалось, что он понял что-то, чего не понял пока даже я сам. — Скажи, я могу тебе чем-то помочь? Бессонница, кошмары, плохой аппетит, тревожность? — Нет, спасибо, я в порядке, — поблагодарил я за заботу. — На удивление, мы довольно неплохо уживаемся. — Еще бы, — почему-то резко улыбнулся крестный, но тут же подавил улыбку. Ого, он и улыбаться умеет? «Представь себе. Но что он имеет в виду?» Без малейшего понятия. — Можешь обращаться ко мне по любому поводу, Драко. Твое тело может не выдерживать такой нагрузки, поэтому ты должен внимательно следить за собой, — нравоучительно произнес Северус. — Да-да, знаю, — я закатил глаза. — Гермиона мне об этом постоянно говорит. — Она знает? — удивился мужчина. — Да пол Гриффиндора знает, — сморщился я. — Слухи быстро распространяются. Северус нахмурился. — Главное, чтобы не узнали на Слизерине. Некоторые из студентов с радостью донесут об этом Лорду. Добром это не кончится, сам понимаешь. — Понимаю, — я не стал сообщать ему, что Панси тоже в курсе. Обычно главная сплетница нашего факультета рассказывала любые секреты направо и налево, но этот, на удивление, сохранила. — Будь осторожен, Драко. Просто сиди тихо и постарайся никуда не влезать. Для тебя это сейчас вдвойне опасно, — Северус смотрел на меня с какой-то непонятной для меня печалью. — Я постараюсь, — попытался обнадеживающе улыбнуться ему я. — Доброй ночи, Северус. — Доброй ночи, Драко.