Не шутите с тёмными ритуалами

Глава 60

Один «обычный» день в Маг. Британии

Назвав очередной совершенно не смешной приторно сладкий пароль, Аластор прошел мимо отскочившей в сторону горгульи, проводив голема подозрительным взглядом, и не спеша поднялся по винтовой лестницы в кабинет Дамблдора, постукивая по ступеням посохом и протезом ноги. Старик сидел за столом, пил чай, заедая его засахаренными лимонными дольками и нескрываемым скепсисом на лице почитывал газету, качая головой на особо цветастых эпитетах скандальной журналистки Скиттер. И откуда она только взялась там, куда журналисту попасть было попросту нереально и смертельно опасно? Стоит задуматься. Уж не слили ли ей информацию заранее? Но кто? Пока что выходило, что Дикая Охота подстелила себе соломки. У министерства не получилось замять все, как бы они не старались, а потому в обществе разгорался скандал напополам с паникой. Ежедневный Пророк разродился такой «Сенсацией», да еще и с отпечатками воспоминаний самой журналистки, от которой у министра Фаджа подгорело так сильно, что почти получилось оторваться от земли и уйти в стратосферу. Конечно же, струю своего пламенного негодования он направил не перпендикулярно земной тверди, а на своих подчиненных, так что заляпало дурно пахнущим «топливом ярости» почти всех. Главу аврората Аластора Грюма, Главу ДМП, Мадам Амелию Боунс, чиновников всех мастей, глав отделов и даже простым секретарям, которые перебирали ножками недостаточно скоро, носясь между отделами с важными поручениями как ужаленные, досталось. Хотел Фадж и Дамблдора помоями окатить, да побоялся. Дамблдор хоть и был властью скорее судебной, но вместе с тем обладал колоссальным влиянием и уважением в стране, из-за, того что большая часть волшебников прошла через его школу. Одно его слово и, в нынешних обстоятельствах, ножка качающегося стула под министром надломится. Только вот это приведет к хаосу, который старый друид не особо жаловал, в потому не стал добивать лежачего. — Альбус. — Аластор. — старый волшебник поднял глаза на вошедшего, оторвавшись от ширпотребного чтива. — Ну как, насмотрелся? — Насмотрелся. — скривившись, больше из-за фантомных болей в шрамах от темных проклятий, нежели от вопроса, Грюм достал из кармана маховик времени, или же хроноворот в простанородье, и положил его на стол перед директором. — Возвращаю в целости и сохранности. Опытный аврор бесцеремонно плюхнулся в стоящее напротив Дамблдора неудобное кресло и растянул ноги под стол. Точнее, ногу и зачарованный деревянный протез. — Будешь чай с лимонными дольками? — Откажусь. Помолчали. Дамблдор дочитал абзац и отложил в сторону газету. Маховик таинственным образом со стола исчез и очутился в потайном шкафчике директорского стола. — Смотрю, обошлось даже без временных парадоксов, а? — Ты был прав, старый пень. Вмешательства не потребовалось. Дамблдор хмыкнул. — Ну, поделись со старым другом своими впечатлениями, раз уж пришел сам, а не прислал мой хроноворот совой. Вижу же, что хочешь выговориться. — Я теперь сов немного побаиваюсь, после всего увиденного… эх. Бесшумная смерть, не зря их так называют. А мы и забыли об этом, ассоциируя лишь с почтовыми клушами. Спасибо этим ублюдкам из Дикой Охоты за очередную заметку в моем списке постоянной бдительности… Ты бы видел какие взрывные посылки прямо до адресата они доставляли… Ладно. Похуй. — Не выражайся, ма… кхм, друг мой. — Ох, не начинай. Я уже давно не школьник. Лучше пропесочь тех профессоров, которые учат детишек в наше время. Раньше явно учили лучше, потому что я почти на сто процентов уверен, что троица лидеров волчьей швали выпускники Хогвартса. — Ты уверен? — заинтересовано поднял седую бровь волшебник. Проведя рукой по роскошной бороде, Альбус Дамблдор встал со своего кресла и подошел к окну, задумчиво глядя на пустующий во время каникул внутренний дворик замка-школы. — Думаешь, я не могу отличить характерные черты присущие ученикам родной школы от иностранцев? — Хммм. Они могли и притворяться…. — Да брось. Ребятки явно не заморачиваются с этим. Они точно местные. Когда там запретили преподавать базовую защиту от некромантии и стандартные ритуалы? Лет тридцать назад? Или двадцать? В любом случае, они успели заскочить на этот поезд и хорошенько проехаться, углубив знания школьного курса самостоятельно. — Ну, допустим ты прав. Но учеников Хогвартс выпустил предостаточно, и их год выпуска определить будет сложно. Мало маркеров, за которые сейчас можно зацепиться. Продолжай. Только побыстрее. Хотя некромантию и ритуалистику можно изучить и не в школе… — Ага, и сдохнуть мучительной смертью. Тебе напомнить, чего стоит малейшая ошибка в ритуале или, тьфу-тьфу-тьфу, некромантии? — Не нужно. Там только базовой лекции на пару часов хватит, а мне еще в министерство сегодня. Фадж что-то опять придумал нелепое. Хочет часть дементоров направить охранять Хогвартс, Косую Аллею и Министерство, якобы для защиты от демонов и оборотней с вейлами. Не уверен, кто его больше пугает. Кажется, лидера Дикой Охоты он боится все же сильнее, раз тот смог лишить демона головы. Хотя при виде растерзанной туши демона Корнелиус чуть не упал в обморок от страха. — Да, я уже слышал эту его «Гениальную» идею, потому и решил зайти. Долбодятел скоро доиграется и я его зааважу. Пускай даже за барьером, но фоновое влияние этих тварей очень плохо скажется на учениках. Боюсь, что может и до несчастных случаев дойти. Сам понимаешь, детишки — создания азартные и бесстрашные. Вот попрется какой-то тупой гриффиндорец на спор в Запретный лес, где его и схарчат дементоры, и что тогда? Фадж — идиот, раз этого не понимает. Ему после такого не отмыться. — Пока обойдёмся без столь радикальных решений, друг мой. Я постараюсь на него повлиять, но боюсь что он закусил удила в этот раз. Если идею направить дементоров в министерство он быстро пересмотрит, почувствовав их влияние на себе же самом, а экономические проблемы вызванные остановкой работы главной артерии производства и продажи в стране — лишь немногим позже, то вот с Хогвартсом… Школа далеко. До министра может дойти слишком поздно. И не называй моих львят тупыми… Они просто шебутные и падки на подвиги и приключения. Эх, молодость… К слову, даже без дементоров любой, кто сунется ночью в Запретный Лес может с большой вероятностью погибнуть. Я же каждый год это повторяю на приветственном пире! Для кого, спрашивается, я распинаюсь целый час? Кого это не остановило — его проблемы. Дальше уже будет работать естественный отбор дикой природы. Перейдешь уже наконец к своим наблюдениям? — Ладно, Альбус. Ты директор, тебе видней, как учить этих мелких говнюков. Уже и поворчать нельзя. Короче, у диких хватило мозгов поставить защиту от провидцев и поставить временные и пространственные стабилизаторы. Кто-то очень не любит, когда за ним подсматривают… — Такому мы тоже больше не учим. Министерство и Отдел Тайн смогли договориться и пропихнуть этот законопроект лет пять назад. Причины понятны, конечно, но не особо это помогает, как можно заметить. — недовольно пожевал губами старый волшебник, вспоминая какой тогда разгорелся скандал. — И как же ты смог подсмотреть? Придумал что-то новое или по старинке? — Как раньше. — буркнул Грюм, выложив из кармана артефактную подзорную трубу без одной линзы. Это был не дефект и не поломка. Просто на место одной из линз вставлялся его собственный волшебный глаз-артефакт. — Усилок все еще прекрасно работает, даже столько лет спустя. — Рад слышать, что мой подарок все еще приносит пользу обществу. — Да уж, ты явно знал кому и что даришь. — Да. — директор улыбнулся и подошел к столику с разнообразными артефактами и измерительными приборами на основе магии. — Воистину. Останься он у меня, то просто собирал бы пыль в кабинете, а в твоих руках…руке, — Дамблдор покосился на протез, на этот раз левой руки аврора, — он продолжает спасать жизни и раскрывать преступления. Как и желал его создатель, Шерлок Холмс. — Ага. Хороший был следователь. Отменный даже, я бы сказал. Сейчас в ДМП никого столь же компетентного и нет. И магглам сколько помогал, когда какие-то подозрения на магию в составе преступлений фигурировали, помнишь? Жаль, что погиб при исполнении. Ну, вроде правнучка его подает надежды, но пока слишком неопытна, да и промышляет детективной деятельностью лишь в частном порядке. До деда ей очень далеко. Но мы отклонились от темы. Грюм все-таки взял свою чашку чая, чтобы смочить горло. — Кха-кха… что это за дрянь? — Ромашковый чай… — Почему не черный? Ох, Мерлин и Моргана, мы же британцы, Альбус, не позорься! Я твой гость, а не Волдеморт! — Нормальный чай. Перестань отвлекаться на глупости и тратить мое время. Я понимаю, что тебе скучно, но имей совесть… — Хорошо-хорошо. Слушай. Сначала все было хорошо. Все по плану, значится. Засел я на одной высокой сосне, в пяти километрах от заварушки, расположившись с комфортом, спасибо трансфигурации, ну и стал ждать, когда начнется. Ждать пришлось недолго, даром что пришел заранее. Те тоже пришли раньше и стали готовиться. А я-то думал это был спонтанный налёт, как у викингов, ан нет. Все распланировали поминутно. Явно не дураки у руля Дикой Охоты встали. Артефактный глаз в глазнице начал крутиться, как юла, когда его хозяин стал распаляться и размахивать руками. — Могу тебе сказать, что ритуалист, а точнее ритуалисты у них лютые. Видал я, к чему привела предварительная подготовка их клуба пушистых задниц, и могу с уверенностью сказать — это было сильно. Почти как во время войны с пожирательскими отродьями. Хорошо, что на них они и нацелены в первую очередь, похоже. Надеюсь, они перегрызут друг другу глотки. Мир явно станет чище без всяких тварей. — Вот как? Значит это ты имел в виду, говоря, что я был прав? — Да. Понаблюдав за Дикими, могу сделать вывод, что они более менее… нормальные. Понятные. Адекватные в большинстве своем. Истинный Оборотень точно настоящий, что бы там ни заявлял Фадж паникующей прессе. Он держит стаю в ежовых рукавицах и ему помогают в этом пара волшебников или ведьм в серебряной и красной масках. Они тоже очень сильны. Троица французских вейл не менее опасны. Это они управляли тем гигантским огненным куполом из адского пламени, пускай и не без посторонней помощи. Все вместе они могут обеспечить принудительную дисциплину даже среди проклятых пушистых дегенератов. Так что такой херни, которая творилась во время войны с пожирателями, когда оборотни кусали всех, кто под руку попадется, точно не предвидится. Волчара их явно муштрует и просеивает. — Это хорошо, конечно, но, насколько я знаю, некоторых все-таки они покусали? — Да, но кусал-то только их лидер, который прекрасно мог держать себя в руках, что показательно. Он явно специально выбирал тех, для кого укус оборотня будет хуже смерти, и отпускали восвояси. Хитрый ублюдок. — К тому же, его действия смогли ввести в заблуждение министра, который напирает на то, что раз укушенные превратились в обычных оборотней, то он не истинный оборотень. Что спорно, кончено, но Фадж готов схватиться за любую соломинку, лишь бы не признавать, что министерство прозевало настоящего Истинного Оборотня. Мы понятия не имеем, могут ли они контролировать дозировку передачи проклятья или нет, но на его месте я бы не стал надеяться на подражателя. — задумчиво пробормотал Дамблдор. — И это еще одна причина того, почему я бы пока не стал к ним лезть, раз уж они рвут на части всякую шваль, а не моих людей и добропорядочных волшебников или магглов. — Пожиратели и работорговцы? — Да. Вторые что-то совсем уже охерели, раз устраивают целые ярмарки прямо у нас под носом. Они там отнюдь не только магических тварей продают, а магглорожденных ведьм и волшебников в том числе. Детей, Альбус, там тоже хватало. Так что пускай министр Фадж исходит пеной и бьется в конвульсиях, но аврорат и ДМП будет занят более важными делами, а не носиться по лесам в поисках волчьего хвоста. — Мда. Пожалуй, нужно будет поднять этот вопрос на следующем заседании МКМ. — помрачнел волшебник при упоминании детей. Не все маленькие волшебники успевают добраться под сень школы в первый раз, чтобы встать на учет и получить гарантии безопасности от криво работающего, но все же работающего, закона Магической Британии. Некоторых находят задолго до этого, и какая судьба их ждёт тогда? Дамблдор недавно узнал об этом на личном опыте, когда Лето сбагрил ему на руки одну такую кроху, выкупленную на черном рынке. Директор, в свою очередь, тоже собирался пристроить девочку в какую-то волшебную семью, где она сможет безопасно прожить до своего одиннадцатилетия. Пока же он готовил законопроект, который сможет прикрутить гайки работорговцам. С ними нужно было что-то делать, но самое паршивое было то, что если уничтожить одних — словно грибы после дождя, начинают вылазить новые. — Нужно исправить эту ошибку, но, скорее всего, мое предложение опять завернут. По крайней мере в Британии лорды поднимут такой вой… страшно представить. А вот Испания, Франция, США и несколько других стран могут и поддержать. — Дело ваше. — пожал плечами главный Аврор. — Еще я заметил, что помимо всего прочего они умудрились ослабить, или вообще перехватить контроль над купольной системой безопасности временного поселения… а потом, поверх него, натянули каркас заклинания Адской Клетки. И самое смешное, у них все получилось с первого раза. Представляешь? — Это магия, Аластор. — пошутил Дамблдор, используя для подлой атаки свою коронную фразу. — Но они действительно талантливы, да. — Тьфу на тебя, старый пень. Шутка стара, как твоя любовь к сладостям. Меня больше волнует то, что эти пожирательские ублюдки ударились в демонологию. Не к добру это. Раньше они до такого не опускались. По крайней мере, это было прерогативой Того кого нельзя называть. — У меня тоже нехорошие предчувствия, Аластор. Есть серьезные подозрения, что Тёмный Лорд каким-то образом выжил или смог возродиться и теперь готовится снова посеять хаос и смерть… и это лишь первые ласточки. — Только этого не хватало… *** В комнате ярко горел свет. У окна с видом на ночной, загадочный и мистический лес, стоял молодой волшебник, задумчиво вглядываясь в темноту. Падал пушистый снег, укрывая плотными белыми шапками ветви деревьев, будто компенсируя отсутствие листвы у сбросивших крону еще осенью деревьев. Он не носил рубашки, а на его открытой спине и ребрах с правой стороны красовались кровавые борозды ран, нанесенных чудовищными когтями. Даже на вид раны были страшные и должны были причинять ему нестерпимую муку, но он стоял смирно, гордо выпрямив спину, даже не шелохнувшись, когда услышал тихие, словно у кошки, шаги. Черноволосый волшебник покачал хрустальным бокалом, в котором плескалась яркая рубиновая жидкость, и поднес его к носу, принюхавшись. Словно сомелье на дегустации французских вин, вдохнул аромат полевых цветов и чего-то еще, с нотками корицы и цитрусовых. Пахло вкусно. — Быть или не быть, вот в чем вопрос… — манерно протянул он, подняв бокал перед глазами так, что свет луны отразился на кромке бокала и заиграл серебряными искрами в алом омуте. Взгляд соскользнул на кактус на подоконнике, что давно не знал влаги. Треск. Звук смачного подзатыльника. — Ой, да за что?! — Я тебе дам «быть или не быть», умник, а ну пей приготовленное мной лекарство, или я, клянусь Магией, залью его в клизму и залью его в тебя с другой стороны. Уперев руки в бока, рядом встала высокая девушка с черными как смоль, роскошными волосами. Их желтые глаза встретились и между ними будто вспыхнули золотые всполохи молний. Противостояние взглядов было интенсивным, однако, первым отвел взгляд получивший затрещину парень. — Тц, — цыкнул он, недовольно морщась и потирая затылок. — У тебя тяжелая рука, знаешь ли… И кто вообще бьет больного пациента, а, Фел? — Я. Пей, давай, зелье. Мне еще мазь наносить на раны. Будешь знать, как на демона практически в рукопашную идти… — Мордредовы подштанники, как оно может настолько хорошо пахнуть и быть таким отвратным и горьким на вкус? — тяжело вздохнув, Амос Санхайд все-таки опрокинул в себя, залпом, алую дрянь, которая ему, почему-то, больше напоминала перемолотого Карнажа, симбионта из Человека-Паука, нежели классическое зелье. Его лицо перекосило от отвращения. — Кошмар какой. Жаль, что нам с тобой больше не подходят зелья для обычных волшебников. Кххх... — Процедил он сквозь зубы, силясь не расстаться с зельем в тот же момент. — И ты же сама должна понимать, что выбора как такового и не было. Демон рано или поздно бы вывернул наизнанку мозги тем бедолагам, которых мы пришли спасать, обернув их против нас или безвозвратно извратив психику. Оборотни и вейлы бы продержались из-за природной устойчивости к ментальным атакам, но простые люди… Некогда было колупать тварь магией. Демонюга же был явным боевиком, а не колдуном каким, так что сопротивляемость к магии у него ого-го какая должна была быть. Единственным способом быстро и почти без потерь устранить демона было полностью отвлечь его на себя и навязать ближний бой, чтобы не дать ему времени сориентироваться и набраться сил. Шансов у меня было куда больше чем у него, в любом случае… — Угу, и потому нам с Кэрол пришлось вычищать рану от всякой гадости магией крови, обрабатывать редкими и дорогими мазями, а тебе давиться зельем святого Лоуренса, да? Потом еще и зашить все это безобразие надо будет! Тебя словно тиранозавр в спину пнул. — Да понял я, понял… больше не буду. Хорошо хоть не нужно отмазки придумывать из-за «царапин на спине»! — пробурчал Амос. — Спасибо за заботу, я правда ценю это. — уже более спокойным и даже нежным голосом добавил он, повернувшись к своей девушке и взяв ее за руку. Легкий поцелуй в надутые щечки немного спустил её пар. Хорошее зрение помогло ему приметить, что черная тушь местами чуть-чуть потекла и смазалась из-за сдерживаемых слез. — Хм, по крайней мере ты умеешь читать между строк, придурок. Я волновалась… — Я знаю. Но я жив и уже почти здоров, так что давай забудем пока об этом. Йоль и Новый Год на носу, давай не будем ссориться? — Ладно, но царапины на спине тебе могу оставлять только я. Никаких больше демонов, или, тем более, всяких шлюх. — шутливо погрозила пальцем ведьма. — И я не обижаюсь, просто… не делай так больше. Твоя регенерация практически не работает сейчас, а его когти едва не достали до позвоночника. Все силы организма направлены на подавление инфекции и заражения крови. Заживление может затянуться на целую неделю… хорошо хоть демоническое проклятье не смогло закрепиться. У тебя уже свое есть, домашнее… Фелисити Синдер с тревогой погладила по щеке своего возлюбленного, прильнув к его груди, уткнувшись на короткое мгновение в его шею. — Ой, целую неделю, ай-яй-яй. Нормальные люди после таких ран на всю жизнь калеками бы остались, если бы вообще выжили… — Вот именно! Ладно уж, раны от когтей, залечим, но тебя будто гигантский варан покусал, а не демон подрал, настолько много всякой дряни попало в твой организм. Даже иммунитет истинного оборотня едва справляется с очисткой. — Что тут скажешь? Этих тварей не зря так опасаются абсолютно все. Волшебники ненавидят и боятся демонологов не просто потому что те довольно сильны и безумны. От них можно ожидать абсолютно любой, даже самой страшной подлости. Впрочем, люди всегда остро реагируют на угрозу их монополии на вершину пищевой цепочки. А демоны именно такие твари, что могут это кардинально оспорить. К счастью, в материальном мире они на порядок слабее. — Да уж. Хорошо, а теперь повернись обратно к окну. Я нанесу мазь. — кончик пальца с симпатичным фиолетовым маникюром зачерпнул из баночки на столе немного мази. — Будет щипать. Не дергайся только. — Потерплю. Стиснув зубы, Амос стоял смирно целых двадцать минут, терпя зуд и тупую ноющую боль в спине и ребрах. Он так и не дернулся и не издал ни звука, несмотря на огромное желание орать в голос. «Немного пощиплет, говорила она… Кто, Ктулху своими клешнями что-ли пощиплет? Ух, больше я никогда не полезу на демонов в ближний бой. Ну нахер. Слишком больно и проблемно избавляться от последствий.» — размышлял Санхайд, стараясь не обращать внимания на зуд и боль от ускоряющейся в несколько раз регенерации, подавляя дикое желание почесать раны. — Вот и всё. Осталось зашить. Но это пусть лучше сделает Кэр. У нее лучше получаются тонкие манипуляции с кровью. — Спасибо, дорогая. — устало поблагодарил он в ответ, вымученно улыбаясь. — Простым спасибо не отделаешься. Ты у меня все отработаешь. — хмыкнула девушка, проведя пальцами по его губам, спускаясь вниз по его шее, груди, торсу, пока не достигла паха и слегка сжала его своими тонкими пальчиками. — Когда поправишься, разумеется. А пока… никакого секса на ближайшую неделю. — Жестоко, но справедливо. Склоняюсь перед вашей волей… — О, так ты созрел поиграть со мной в ту ролевую игру с богатой госпожой и её нерадивым садовником…? — ухмыльнувшись, Фелисити шлепнула его по заднице. «Черт, и ведь не объяснишь ей, что это была отсылка на старую компьютерную игру из другого мира… Она-то этот прикол точно не поймёт… Ай, ладно. Пойдёт в счет её подарка на Новый Год.» — подумал парень, коря свой длинный язык. — Смотрю, вы тут уже во всю развлекаетесь, да? — зашла в комнату Кэролайн Шарпхарт и скинула красную волчью маску на диван. В маленьком уютном домике, построенном ими над их главным бункером-базой, скрывать лица было не обязательно. Всевозможные защиты бункера закрывали и это место тоже. Спускаться в бункер пока было не лучшей идеей. По крайней мере, пока спина и бок Амоса не перестанут представлять ночной кошмар колдомедика. Нечего мелкой волчице, живущей с ними, видеть такие ужасы. — Что-то вроде того. Ну и как там? — Все нормально. Проконтролировала заселение. Принесла списки и короткое досье спасенных, а также опись прихватизированного имущества… с которыми можно разобраться и завтра утром. Вся дальнейшая работа оставлена на наших заместителях. Они должны справиться, чай не дураки и не дуры. — Отлично. А то спать что-то охота. Устал я, а после этого зелья всегда хочется жрать и спать. — парень заразительно зевнул и попытался потянуться, тут же зашипев от боли. Из вновь открывшихся ран начала сочиться кровь и сукровица. Благо, хоть весь гной из раны удалили еще на этапе очистки. — Не раньше, чем я тебя заштопаю. — укоризненно покачав головой, заявила аловолосая ведьма, доставая волшебную палочку. — Как скажешь, мамочка. — Как маленький, ей богу… — закатила глаза, а потом и рукава, Кэролайн, начиная работать волшебной палочкой. — И тебе нельзя её так называть. — вклинилась в разговор Фелисити, ущипнув его за здоровый бок. — Но так уж и быть, если тебе так хочется, можешь называть так меня, когда мы будем… — Фу. Блин, Фел, я же пошутил… Мама — это святое. — Я тоже пошутила… может быть… — Фелисити, посмеиваясь, отошла немного в сторону, чтобы не мешать Шарпхарт работать, и умостила свою аппетитную попку на подоконник, напротив застывшего каменным изваянием Амоса, кокетливо строя ему глазки. — Вот смотрю я на вас, и начинаю завидовать. — хмыкнула аловолосая, методично создавая из сочащейся из ран крови тоненькие, едва видимые ниточки, стягивая ими края раны. После наложения кровавых швов материал рассосётся без следа и, по идее, не оставит после себя даже шрамов. Хотя насчет самих борозд от когтей такой уверенности не было. Следы могли и остаться. — Думаю вот, не слетать ли мне к Дэвиду в Испанию под конец каникул. Если что, вы же полетите со мной, да? — Конечно, Кэрол, куда мы денемся? — ответил темный маг, ритуалист и немножко некромант, пожимая плечами. За что получил очередное напоминание стоять смирно и не двигаться. — Опасно тебя туда одну отпускать, да и немного развеяться нам не помешает…. — Да, хорошая идея. — поддержала черноволосая ведьма. — Все равно никаких важных операций на ближайшее время не предвидится. Нам нужно залечь на дно и заняться базовой подготовкой наших охотников на нечисть. Боюсь, период времени, когда внезапности и дерзость играли нам на руку, подходит к концу. — Шикарно. — обрадовалась Кэролайн, для которой одобрение и поддержка друзей была куда важнее, чем она показывала. С появлением Фелисити она побаивалась, что её лучший друг про нее забудет, погрязнув в новых отношениях, но, к счастью, Синдер отлично вписалась в их маленькую компанию без эффекта «Третий лишний». Возможно, это потому что они еще и работали вместе. А может, Фелисити просто не видела в ней угрозы. — После того, как отметим праздники тут, слетаем туда на пару дней. — Соскучилась по своему горячему испанскому бойфренду, а Кэрол? — Подколол её Амос, заговорщицки подмигивая и играя бровями. — Есть немного. — улыбнувшись, Шарпхарт в отместку стянула один шов чуть сильнее, вызвав недовольное сопение пациента и тихое хихиканье его девушки. Пока что они еще могли позволить себе подурачиться. Откуда им было знать, что тучи начинают сгущаться? Не только над ними. Над всей Магической Британией. *** В Трёх Мётлах было тепло, несмотря на холодрыгу и снегопад снаружи. Магия, не иначе. Хотя помимо этого помогали два растопленных камина, которые создавали уютную домашнюю атмосферу. Один на первом этаже, где собиралось большинство посетителей паба-ресторана, а второй на втором этаже, где обычно проводились банкеты. Хотя иногда богатые посетители просто арендовали под себя весь второй этаж, чтобы у них под ногами не путалась всякая чернь. Сейчас как раз был такой случай. Гарри Поттер стоял у окна и смотрел на оживленный не по погоде Хогсмид, потягивая сливочное пиво из бокала для шампанского. То еще извращение конечно, но так он хотя бы снова мог почувствовать себя взрослым. Сегодня он здесь с друзьями со Слизерина празднует Рождество, ох, простите, Йоль. В камине горело как раз-таки здоровенное Йольское полено, задорно потрескивая. Конечно, немного рановато, до него было еще несколько дней, но у его друзей был запланирован плотный график на праздники, так что он мог встретиться с ними только в канун Р…Йоля. Впрочем, его все устраивало. Интуиция подсказывала, что принимать приглашения их родителей и заявиться в один из маноров аристократов на званый ужин и бал по случаю Йоля было, все же, несколько… безрассудно. Гарри не хотел стать гвоздем программы «сдохни или умри», или быть поданным к столу как главное блюдо, с яблоком во рту, как поросенок, запеченный в собственном соку. (Это он еще оптимистично, ведь яблоко могло оказаться вставлено вовсе не в рот, да) Как он недавно мог убедиться на личном опыте, пожиратели смерти про него не забыли и вполне себе неплохо себя чувствуют в Британии. Вот сволочи! Кто бы мог подумать, что они будут настолько агрессивно настроены против него? Он же слизеринец, тру-аристократ и все такое… Гандоны. Только вырвавшись из ловушки этих диких зверюг, немного оклемавшись от люлей, которых им отвесили, они попытались сбить его с метлы и вообще убить. К счастью, эти лохи мазали словно пьяные чайки, не то что те стрёмные совы… вот те явно были с самонаведением, как дроны какие-то. «Заметка на будущее, всегда кормить свою сову вкусностями, чтобы она не влетела в меня от обиды и не взорвала мне голову нафиг, как тому бедолаге, который тоже пытался прорваться, да так и не смог. Две с половиной тысячи очков удачи в трубу, сука. Дорогие нынче вейлы. А я еще радовался, что купил по дешевке… наивный.» Все уже обменялись подарками, выпили, наговорились и теперь, когда уже почти пришло время расходиться, разбились на небольшие группки по интересам и просто общались. Обсуждали последние тревожные новости. Участником некоторых сенсационных новостей Гарри и сам успел побывать, но рад этому особо не был. Повышение популяции дементоров вокруг Хогвартса его тоже не особо вдохновляло, как и всех остальных. Впрочем, в отличие от всяких лузеров-малолеток у него уже был крутой патронус в форме канонного оленя с большими ветвистыми рогами. Да, рога были шикарными. Пока у него не было девушки, чтобы шутить про наставление рогов и рогоносца, потому Гарри не парился об этом. Да, дементоры ему были не страшны с таким-то патронусом. У него даже была пара идей, как им можно воспользоваться, чтобы кадрить девчонок. Вот налетят дементоры и давай отсасывать радость, а тут он такой оп, «Моншанте, мадмуазель, не желаете ли принять руку помощи в трудную минуту? Я вас укрою и обогрею, даже абсолютно бесплатно… только прижмись ко мне покрепче, детка, и Гарри о тебе позаботится, муахахаха…» Гарри тряхнул головой, выбрасывая из нее временно не реализуемые планы. Для начала надо снова попасть в Хогвартс, а ведь у него еще запланирована встреча с Сириусом, которую организовать было не так-то просто, как он думал… насыщенные будут у него каникулы, короче. Подарок Нотта, который тот сам смог выбрать, и которому был чертовски рад, буквально упорхнул у него из рук. Это можно было сравнить только с вывалившейся из подарочной упаковки Плейстейшн, разбившейся на мелкие кусочки прямо под новогодней елкой аккурат в полночь, под бой курантов. У Гарри щемило сердце, когда он представлял как его милую вейлу наяривает кто-то другой. Скорее всего волосатый и вонючий оборотень. Сука-тварь блохастая. Он же даже не успел дать ей новое имя… он хотел назвать её Персефоной… потому что попка у нее была как персик, мммм. Печально. Гари невольно провел рукой по шее. Вздрогнул. Хотя, с другой стороны, может это даже и к лучшему. Если все вейлы такие же бешенные, как та сучка с топором, которая пыталась отчекрыжить ему член и голову, то пускай, Фиш с ней. Все равно её уже не вернуть. И что самое дерьмовое, лавочку-то прикрыли. Больше негде купить себе новую. Рынок тю-тю. Авроры там все арестовали, а за бывшими владельцами лавок началась настоящая охота. Хорошо хоть не за посетителями. Это было бы вообще жестко. Гарри всерьез начинал задумываться над тем, не найти ли ему себе обычную девушку, из простецов, но… Он глянул на сидящего на подоконнике Малфоя, болтающего ногами в воздухе и попивающего какао, огорченно вздохнул. Нет, друзья его же засмеют и тогда вся наработанная с таким трудом репутация, и так подмоченная некоторыми рыжими ублюдками в последнее время, окончательно истает. Эх, тяжела жизнь избранного. Даже грязнокровку какую не найти теперь. Те шарахаются от него как от прокаженного. Слухи, чтоб им пусто было. Сучары рыжие, заебали. Не дают продохнуть. Вцепились как бульдоги, мертвой хваткой. И ведь не решить проблему кардинально… Дамблдор, старый маразматик, все время следит за ним в школе и делает пакости, сволочь бородатая… да что он ему такого сделал-то? Гарри не понимал. — А я ведь говорил тебе, что это была плохая идея, Поттер. — завел старую шарманку белобрысый хорёк. — Мой папа говорит, что на такие… мероприятия, в основном ходят настолько пропащие личности, что нормальным волшебникам там появляться априори противопоказано. И опасно. Потому никто из наших туда не ходит, кроме Ноттов… но у них своя кухня. Как видишь, мой папа… — Да-да, я уже слышал это пять раз за сегодня. Твой папа то, твой папа сё, достал уже… лучше бы посоветовал, где себе новую вейлу прикупить. Стоявшие неподалеку Гринграсс и Паркинсон скривились и отошли подальше, утянув парочку других слизеринок-третьекурсниц за собой, сплетничать и трепаться о своих девчачьих штучках, видимо. Малолетние пигалицы… Будь они постарше, уж он бы им показал, как губы кривить. Им было лучшее применение, хе-хе-хе. — Зачем тебе вообще нужна вейла, Поттер? Тебе ж двенадцать. У тебя небось размером с мятный леденец… — захихикал Драко. Его смех поддержали отирающиеся рядом Крэб и Гойл, его вечные, до ужаса стереотипные, тупые подпевалы и по совместительству, телохранители. — Так поэтому у твоей мамы такое свежее дыхание…. — на автомате ответил Гарри, не терпящий над собой даже намека на насмешку. Фраза сама собой вырвалась как-то, навеянная ностальгией. Крэб с Гойлом схватились за рты, пытаясь не дать смеху вырваться наружу. Девчонки, стоящие поодаль, но все равно внимательно прислушивающиеся к разговорам парней, заалели аж до кончиков ушей и отвернулись, безумно смущаясь. Драко покраснел как рак, начиная закипать не хуже старого чайника. Казалось, еще немного и у него пар и огонь изо рта повалят, будто он в одно лицо выпил бутылку Огденского огневиски. — Поттеееееррр! — И вообще, Драко, не хорошо всех мерять по себе, ты знаешь? — Я тебя сейчас убивать буду, Поттер… «Ой, переборщил. Мамкин цветочек явно обиделся… Как же легко буллить тупых детишек, не знакомых с интернетом. Аж чувствую, как самоутверждаюсь, хах ха-ха-ха.» *А я люблю ромашковый чай… *Если вам интересно, причем тут варан, то просто почитайте, что с вами будет, если он вас укусит.