Не шутите с тёмными ритуалами

Глава 61

Места, куда не заглядывает Испанская Инквизиция Север Испании не очень сильно отличался от Великобритании природными видами, зато климат тут была куда мягче. Приятнее. Восхитительная зеленая красота. Отвесные скалы покрытые пушистым мхом и плющом, омываемые водами океана. Безлюдные дикие пляжи вдали от населенных пунктов были особенно шикарны… летом. Зимой-то мы могли только представлять каково это. Может быть, попробуем выбраться сюда летом еще раз. Интересная самобытная архитектура, которую местные власти стараются беречь, разнообразия ради. Потому маленькие городки выглядели очень колоритно. Малое население позволяло природе дышать полной грудью. Даже заводы и фабрики были так хорошо интегрированы в местность, что не вызывали отторжения, а становились частью ландшафта. Еще пойди найди тот завод, запрятанный меж холмов и лесов. Только белый пар, поднимающийся из высоких труб, притягивал внимание. Именно на королевских землях и располагалась магическая школа страны, подальше от людских глаз и вездесущей инквизиции. Сначала я подумал, что это монаршая семья просто не желает видеть на своих землях Инквизицию как угрозу собственной власти или, что не менее вероятно, имела на службе или даже в роду несколько «грязнокровных» волшебников или ведьм (что забавно было бы, с учетом королевской родословной), но все оказалось несколько прозаичнее. Не знаю даже, остался бы стоять величественный магический замок на своем месте, если бы не соседство с очень опасной пространственной аномалией. Хотя скорее правильней будет даже назвать это пространственной складкой, или даже небольшим отдельным мирком. И там жило… всякое. Очень опасное жутко магическое и зубастое всякое. Если бы Castillo Blanco de las Maravillas, в переводе Белый Замок Чудес, не служил некими вратами-стеной на пути у магических созданий, проживающих там, то очень может быть, что многие мифы и легенды все еще ходили бы по земле, шугая простых людей и перекусывая ими время от времени. Или того хуже, оттуда бы полезли драконы. Не те консервы-полуфабрикаты для алхимии и кожевников, которых растят на забой в заповедниках, а настоящие, Мордред их подери, драконы. Древние, злобные и хитрые твари, которых было очень сложно победить даже чрезвычайно опытным и сильным командам волшебников, обвешанных спец. артефактами как новогодние ёлки на Йоль. Раньше некоторые особо раскабаневшие драконы действительно могли держать в страхе целые города-государства, используя эти города как люди, собственно, загоны для овец. Спасибо драконоубийцам, вроде Зигфрида, что к нашему времени таких ящеров почти не осталось… Но вот в таких вот отдельных мирках-экосистемах с агрессивной флорой и фауной они еще водились. Не только в Испании. По всему миру. К счастью — времена изменились, и таких ящериц, вылези они наружу, упокоили бы в течении пары недель. Но сколько вреда бы они успели нанести? К тому же, те чешуйчатые, что поумнее, «пощипав» людишек просто могли вернуться домой с добычей и затихариться лет на сто-двести, пока старое поколение волшебников не сотрется об время, а новое позабудет об обиде и осторожности. Такое иногда случалось. Власти потом все списывали на естественные лесные пожары или наводнения. Сам же замок-школа походил на гигантскую стену с тремя белыми башнями, возвышающимися над зеленью гор, перекрывая собою расщелину, которая и вела в богатые магией земли. Словно пробка в горлышке бутылки, Белый Замок перекрывал магические потоки, отсекая крупным представителям магической фауны и, иногда, флоры, возможность проскочить, оставшись незамеченными. Только прямой штурм ворот или тайный подъем на стену и неминуемый бой со стражей. Правда людей руническая система стены пропускала без проблем. В обе стороны. Разве что у самих стражей могли появиться вопросы навроде: «Уважаемый, а чего через стену лезем, а не воротами пользуемся, а? Уклоняемся от налогов, да? Пройдёмте, штраф оплатите и ступайте, раз уж вам повезло живым выбраться обратно.» Да, штрафовали только на выходе, если поймают. Большинство безбилетников наказывались непосредственно матушкой природой и естественным отбором. Время стерло имена исконных хозяев сей обители, и даже век, в котором было построено это сооружение, канул в Лету. Возможно, к его созданию приложила руку Римская Империя, потому что некоторые характерные архитектурные решения были заметны невооруженным глазом. Но кто знает? Может, они его реконструировали или просто решили усовершенствовать? Слишком уж много всего туда привнесли поколения разных хозяев — замок сей много раз переходил из рук в руки. То Инквизиция возьмет верх, захватив укрепления, то маги выбьют святых отцов на кислород… но со временем местное духовенство решило оставить замок в покое. Не от доброты душевной, конечно, просто им было слишком сложно удерживать лезущих на стены магических тварей, почему-то особенно агрессивно настроенных именно против церковников. А еще без сильного волшебника, способного взять на себя управление защитными контурами, а также множества обычных волшебников, излишки маны которых подпитывали древние защитные руны, вплетенные в белоснежные стены твердыни, магический замок превращался в самый обычный замок. Соседствующий с пространственной складкой обычной замок. Даже если забыть сколько денег нужно было на постоянные восстановительные работы стен и башен после очередного налета какой-то живности из-за грани, потери у инквизиции в такие периоды были столь существенными, что закрывать на них глаза руководство просто не могло. А вот волшебники от такого соседства лишь процветали, имея постоянный приток первоклассных материалов. И это наводило на разные мысли. Уж не в лесах ли прятались в очередной раз лишившиеся крова сильнейшие чародеи? Может быть у них, где-то там, в непроходимых лесах, испещренных зарослями хищной ежевики, был припрятан аварийный оплот? А что? Знай себе гони стаи волшебного зверья на лишившиеся защиты стены бывшего дома. И инквизиторов число подсократить, и некоторые ингредиенты с трупов у стен замка собрать потом можно, когда святое воинство вновь отступит… Не удивлюсь, если волшебники специально саботировали и отключали защиту, прежде чем оставить Белый Замок, позволяя его занять на время. Инквизиторы были очень эффективны против волшебников, но не особо подходили для борьбы с многотонными бронированными тварями, которые еще и магией какой-никакой обладали. Нунду, например, могли стать практически невидимыми во всех спектрах, а острейшие когти позволяли им карабкаться по стенам замка как по деревьям, сея смерть среди простых людей, словно мрачные жнецы из сказок. Магию магических тварей и созданий жрецы и инквизиторы, почему-то, блокировать не могли. Получалось немного забавно. Инквизиция бьет волшебников, волшебники бьют магических существ, магические существа бьют инквизицию. Прямо камень-ножницы-бумага какая-то. Не то чтобы инквизиция совсем не пыталась решить эту проблему радикально и насовсем, но все их экспедиции, призванные выжечь всю «богомерзкую ересь» за стенами замка заканчивались для них трагично. Будто сам закрытый мир защищался от них, в едином порыве перемалывая инородный элемент в кровавый кисель. А может засевшие там маги, кто знает? Секрет, которым местные с чужаками вроде нас делиться бы точно не стали. В общем, церковь просто плюнула на это со временем и отдала Белый Замок «мерзким колдунам» на откуп, по всей видимости решив что таким образом убьет двух зайцев. И магов проредят, и тварей их магических на цепь посадят. В целом, за стенами школы волшебников было действительно опасно, и смертность у егерей и экспедиторов была весьма частым явлением. Но не настолько, как святоши рассчитывали, конечно. Опыт и магия помогли волшебникам выработать подходящую стратегию и научиться выживать там, где для святого воинства была гарантированная смерть. Если нормального волшебника серьезно прижмёт, то он и не так раскорячится, чтобы выжить. Я так прикинул, и, выходит, что «среднестатистический» выпускник (отличник по всем предметам, разумеется) при должной сноровке и удаче может выжить практически в любых условиях. Было бы мотивация и фантазия. В Белом Замке даже был предмет «Выживание в экстремальных условиях», и еще парочка факультативов, после которых любой выпускник мог за день отгрохать себе приличную избушку или землянку где угодно используя что угодно. То, чего нам с Кэролайн в Хогвартсе особенно не хватало и приходилось изучать самостоятельно. Да и в целом у испанцев было особенно много всяких заклинаний и фишек направленных конкретно на выживание, а не на прямое боестолкновение, как у нас. Что и навело меня на некоторые мысли. Возможно, это просто необходимый предмет для егерей и экспедиторов, конечно, но… Падазрительнаааа. Вот так и повелось: Белый Замок Чудес последние двести лет твердо закрепился за волшебниками и даже оброс небольшим волшебным городком у своих монументальных стен. Как Хогсмид подле Хогвартса. Городок назывался Бланко, и именно тут учился и жил Дэвид, парень Кэролайн, к которому мы прилетели в гости. От него и его друзей мы и узнали большую часть деликатной информации, о которой не пишут в путеводителях и дурацких брошюрах нашего министерства. По вечерам мы часто собирались большой компанией и кутили все вместе. Тут волшебникам было по большей части абсолютно плевать на длину родословной каких-то там туристов с Туманного Альбиона. Им было куда интереснее узнать про наш быт и школу, так что приняли нас радушно. Равноценный обмен слухами и сплетнями под пару литров пива и жаренную говядину в старинной испанской таверне, что может быть лучше? Зима в Испании была довольно мягкой и температура редко падала ниже нуля, хотя снежные шапки на вершинах гор имелись. Зелень также была представленная обилием хвойных, но не в таких количествах, как в другие времена года. Посмотреть нам все равно было на что, и наши новые друзья водили нас по достопримечательностям. Попали на волшебную ярмарку. Не ту срань, которую мы прикрыли недавно, а нормальную. Она очень напоминала собой Косой Переулок в последние три дня перед началом нового учебного года. Ярмарка Чудес называется. Название соответствовало сути. Там мы сделали пару интересных покупок. В Испании у волшебников сейчас была мода на посохи и складные жезлы-трости. Они вовсе не отказывались от палочек, а скорее использовали их как дополнительные концентраторы с несколько иным функционалом. В сравнении с волшебной палочкой особо много посохом или тростью не помахаешь, если ты не оборотень или вампир, конечно, но у них была другая фишка. Нет, я не про то, что им можно было и по голове вражину вдарить, хотя и не без этого. Их ведь не зря в простонародье прозвали крылатыми посохами. Волшебник или ведьма в любую секунду могли просто переключить режим и превратить свой посох в летательное средство, аки в метлу, запрыгнуть на нее и дать стрекача. Они практически не уступали в скорости метлам. Кажется я уже говорил, что местные помешаны на всем, что в теории увеличивает их выживаемость, да? Немудрено, на самом деле, с такими-то соседями, но все равно я остался под впечатлением. У посоха или раскладной трости возле «пятки» появлялись полупрозрачные крылышки, помогающие летуну в маневрировании на высоких скоростях. Конечно, специальные чары также оберегали промежность волшебника или ведьмы от превращение в нечто непрезентабельное. Очень удобно. А еще посохом было удобнее поддерживать стационарные масштабные чары. В основном защитные и маскирующие. Упер себе посох в землю левой рукой, наколдовав им «Протего Тоталум» или еще что, а правой достал палочку и готовишь какую-то пакость, пока противник колупает твой щит. Все гениальное просто. Грозный Глаз, правда, просек эту фишку еще до того как это стало мейнстримом. Теперь наконец понятно, зачем ему трость-артефакт. Хитрый старый аврор. Единственный минус — цена. От пятисот до пяти тысяч галеонов соответственно. Тут как с метлами. Ты можешь взять себе лохматое нечто, что будет лететь с безопасной скоростью мопеда, а можешь взять себе ту же «Молнию» или «Нимбус», которая эквивалентна гоночному мотоциклу. Не каждый мог себе такое позволить, как вы понимаете. Обычно с такими можно было увидеть либо взрослых состоятельных волшебников и ведьм, или же их богатеньких детей-старшекурсников. По понятным причинам мелким детишкам такое не покупали и те довольствовались палочками. Тяжелые они для них шибко, да и потерять или сломать дети могут дорогой подарок. Это вам не палочка за десяток-другой галеонов. Да и взрослым его таскать с собой не особо удобно. Поначалу. Потом привыкаешь и даже находишь плюсы. По себе знаю. Так как деньги у нас имелись, спасибо «пожертвованиям» добрых людей с черного рынка, мы прикупили почти самые навороченные модели серийного производства. Девочки взяли посохи, а вот я себе трансформирующуюся в посох трость. Для конспирации. Как не сложно догадаться, использовать в Хогвартсе такое чрезмерно и подозрительно, а вот через месяц-другой показаться с обновкой в образе главарей Дикой Охоты — другое дело. Раз уж все так удачно сложилось, то буду немного прихрамывать, будто травмы нанесенные демоном до конца так и не зажили. Так люди со стороны будут видеть в Амосе и Черном Волке еще меньше общего, а враги будут считать меня слабее, чем я есть на самом деле. Профит. Думал и над индивидуальным заказом чисто под себя вначале, но потом передумал и решил не выпендриваться. С индивидуальными заказами было слишком много мороки и на нас могли выйти заинтересованные люди. Потому покупали их в тайне даже от наших новых друзей и под другими личинами. Замаскировались максимально. Ничто не должно было вывести на нас, если начнут искать. В саму школу нас, конечно же, не пустили на экскурсию, однако, никто не мог помешать нам самим заняться экстремальным туризмом. Все утро и день у нас были свободны. Пока Кэрол развлекалась с Дэвидом, выжимая из парня все соки (в хорошем смысле), мы с Фел перебирались через стену и отправились на поиски приключений для наших пушистых задниц. Там за стенами всегда царствовала поздняя весна. Охрана на замковых стенах присутствовала и была даже весьма приличной, но они даже не пытались следить за «нелегалами» пытающимися проникнуть внутрь. Их заботили посетители с другой стороны, а не идиоты-браконьеры, которые просто ищут смерти, так что на парочку летунов просто не обратили внимания. Если выживут — заплатят налоги и штраф сверху, а если нет, то и суда нет. В целом, довольно грамотная политика и я на личной шкуре убедился в том, что новичкам там точно делать нечего. Верная смерть. Если бы мы не рассекали по долам и горам в своих волчьих формах, боюсь мы бы там и остались лежать под каким нибудь плотоядным кустом. Там водилось такое, что наш Запретный Лес казался мне просто ботаническим садом для дошколят. Я никогда не видел большинство местных обитателей даже на страницах справочников… конечно, то были Британские справочники с нашей местной живностью, но все же… не ожидал я такого разнообразия видов. В речке, из которой я хотел напиться, живет, как оказалось, более тридцати видов хищных рыб. А ведь там далеко не только рыбки водились. Змеи тоже были. Чуть не отправился в желудок тридцатиметровой анаконды магического разлива. Сначала даже подумал, что это василиск, когда заценил её размеры на глаз, и знатно струхнул. Бой вышел изматывающим, но нас все-таки было двое, так что пытающуюся задушить и поломать меня в своих кольцах змейку мы прикончили общими усилиями. Но это было непросто. Попробуйте подраться с гигантским питоном с закрытыми глазами! Незабываемые ощущения. Эта тварь была магической и, ко всему прочему, еще и херачила нас током всякий раз когда мы пытались её кусать или драли когтями. Какой-то сраный угорь, а не змея, блин. Зато сколько полезных и дорогих реагентов для алхимии и зельеварения из нее мы вытащили, мммм. Не скажу, что это того стоило, но с тех пор я всегда таскаю с собой пару фляжек с водой. Ну нафиг такие водопои. Тут вам не мультики диснеевские и звери с удовольствием могут попотчевать пришедшим напиться неудачником. Еще мы видели одного дракона. Так и не смог определить его вид, кстати. Здоровенная четырехголовая херовина с крыльями, размером с бронепоезд времен второй мировой. В современных учебниках и справочников такого и нет даже. Наверняка считается вымершим видом или вообще неизвестным мутантом. Хорошо хоть, что это летело с охоты, а не на охоту, иначе пришлось бы удирать сверкая пятками досрочно. В каждой из когтистых задних лап дракон нёс по туше взрывопотама. И их немалый вес нисколько не мешал ему лететь по своим делам, словно он нес корзинку фруктов, а не многотонный куски мяса, очень плотных мышц и почти неразрушимых костей. Преследовать и искать его гнездо мы не стали, хотя соблазн обзавестись яйцом дракона был велик и у нас даже возник спор по этому поводу. Но здравый смысл победил. Жизнь была дороже. Там наверняка была еще и самка, защищающая детенышей или кладку, пока самец на охоте, и они в этот период времени слишком чувствительные и параноидальные. Тут и без этого было полно редких и дорогих материалов, многие из которых продавались на рынке и аукционах с десятикратной наценкой. Минимум. Сложно переоценить значимость материалов, которые мы насобирали за эти каникулы. Всяких травок, цветочков, грибочков, шкур и потрохов мы вынесли просто уйму. Спасибо пространственной магии, позволяющей увеличить внутренний объем сумки, иначе бы пришлось кусать локти и мотаться туда-сюда как угорелые. Мы даже нашли «сердце озера» — недостающий элемент для ритуала Гринграсс, который оказалось почти нереально достать на рынке даже за очень большие деньги. Нужны были серьезные связи, которыми мы пока только начинали обрастать. Пришлось сразиться за него с озерным спрутом-кальмаром-устрицей, который отдавать свое сокровище без боя никак не хотел. Сердце, как жемчужина, формировалось внутри его панциря, и выковырять его незаметно было никак нельзя. Поужинали жаренными щупальцами. Хоть какое-то утешение за все те нанесенные им болезненные раны. Оказалось, что в его присосках прятались даже не когти, а маленькие зубастые пасти. Еще и слюна оказалась ядовитой… нога болела еще пол дня и это несмотря на то, что я тогда уже полностью оправился от последствий сражения с демоном. Очень опасная тварь оказалась. И ведь в три раза меньше гигантского кальмара, что живет в нашем Черном Озере у подножья Хогвартса. Я аж вздрогнул от осознания. Уж не хранитель ли он безопасности нашего замка? Конечно, вылезти из воды он не может, да только вот ему и не нужно. Представители Думстранга, насколько я знаю, перемещаются с помощью зачарованного корабля, ныряющего в одном месте и выныривающего в другом. По сути, это эдакая магическая передвижная крепость и когда-то, давным-давно, мы были с ними в состоянии войны. Так что кальмарчик вполне мог быть средством противодействия вот такому вот вторжению с воды. Никому не хотелось лишний раз получить залп из магических пушек с его бортов по крепостным стенам. Тем более, что он мог бы так же легко уйти, как пришел. Тактика ночных налетов, все дела. Если бы не кальмар, то это было бы очень эффективно. Уж не прототип ли такого вот пространственного корыта лежит на дне нашего озера, интересно? Раньше я думал, что это просто затонувшее судно, но эй, что делать фрегату в небольшом озере без выхода к большой воде, а? То-то же. Наверняка один раз кальмар свою функцию выполнил с честью, а так как там всего одно такое на дне, значит второй раз рисковать ценным активом наши заклятые друзья не стали и утерлись. Кстати об этом. Назад придется переправляться в Британию по воде. Паромом или еще как. Потому что в аэропорту, или в министерстве, куда ведет купленный порт-ключ, нас могли бы взять за жопу таможенники-авроры. И посадили бы в Азкабан за контрабанду редчайших и офигенно запрещенных материалов. Хотя видит Мерлин, продавать мы если что и собирались, то только малую часть добычи. Такое добро самим надобно. Хорошо хоть морские пути проверяли не столь тщательно, как воздушные и пространственные, так что тут уже были варианты. Подобравшись поближе к суше, можно было пересесть на наши новые крылатые посохи и долететь оставшееся расстояние. Наши подруги из Франции знали морские контрабандные пути, связывающие материк и острова. Пожалуй, ими и воспользуемся. А потом, когда выгрузимся на базе, используем порт ключи и окажемся в министерстве, официально вернувшись на родину чистенькими и с дешевыми сувенирами в саквояжах. Так и порешили. *** Лето едва смог расслышать ее шаги. Она ступала бесшумно, как горностай по снежным шапкам сугробов. Подкралась незаметно, продираясь сквозь его дрему, словно смерть от переохлаждения. Рыцарь встрепенулся лишь тогда, когда было бы уже слишком поздно. Её холодные руки легли на его плечи, сжимая их стальной хваткой. Одна рука была холоднее другой. Живая и железная — вечное напоминание о том злополучном бое, в котором погибло предыдущее Лето. И как бы парадоксально это не звучало, но именно от живой руки веяло настоящей Зимой. — Инверно… * — Здравствуй Лето. Вижу ты весь в трудах, аки шмель*, готовишь учебный план на следующий год, да? Это похвально, конечно, но скажи-ка мне на милость, разве ради этого ты отпрашивался у Круга дежурить все четыре сезона подряд? Разве не за своим «подопечным» ты должен был присматривать? И я ведь просила называть меня Винтер, а не Инверно, не так ли? — голос, холодный и чистый, как вода из ледяного ключа. Хватка на плечах усилилась. Зима не любила, когда ее называют Инверно. Наверное потому, что прекрасно понимала смысл, который он вкладывал. В её голосе было сложно угадать эмоции, но Лето хорошо знал свою визави, а потому предположил, что она злится на него. Где-то глубоко внутри, под коркой векового льда, спит гейзер раздражения и злости. Рыцарь повернул голову и встретился с недовольным взглядом холодных синих глаз. Даже более пугающих своей неестественной синевой, нежели Осень. Этот оттенок синего напоминал ему бессердечную глубину, что видишь через призму заледеневшей в суровый мороз поверхности бездонного горного озера. И чем дольше смотришь в эту ледяную бездну, тем отчетливее слышишь пугающий хруст трескающегося под ногами хрупкого льда. Казалось бы, посмотри чуть подольше — и в следующее мгновение стылая вода утянет тебя на дно, пережует пастью-осколками, пустив горячую кровь, а потом скует цепями судороги. Она лишит тебя кислорода, надежды и тепла, прикрыв куполом толстого слоя без жизненного стекла. Вот какая она была. Рыцарь Зимы. Инверно. — Кхм. Ты разве не должна спокойно спать сейчас, или, на худой конец, заниматься какими-то своими очень важными делами? — Лето отвел взгляд, невольно почувствовав озноб на своей спине. Он быстро собрал в стопку бланки и документы и отодвинул их на конец стола. Так он хотел отвлечься и занять чем-то руки. — Могла бы, да. А вместо этого меня срочно выдернули старейшины и направили сюда. Исправлять твои ошибки и недосмотры. Забавно, но ты, похоже, ни сном ни духом о том, что опять натворил «пока еще не король». — Хммм. Если ты про ту заварушки на Черном Рынке, то я ни в чем не виноват. Я не пророк, знаешь ли. Откуда мне было знать, что там такое случится? И, что важнее, мне даже в голову не могло прийти, что он примет приглашение Нотта и попрется туда в преддверии праздников. Не могу же я, в конце концов, его за ручку водить все время. Это может плохо сказаться на шансах возрождения Короля! — попытался оправдаться временный профессор, экспрессивно взмахнув руками. — Просто проморгал его, да? — Эх. Сосуд короля имеет неприятное свойство ускользать от моего взора. Все эта чертова мантия-невидимка виновата. Слишком уж хороша. К тому же Поттер оказался достаточно разумен, чтобы нивелировать её слабости различными заклинаниями сокрытия запаха, звука и прочего. Если я не буду сидеть и неотрывно следить за ним днем и ночью, то шансы его упустить из виду довольно высоки. — Понимаю. Но я не об этом случае. — Зима вытащила из кармана свернутую газету и бросила на стол перед ним. Выпуск Пророка был совсем свежим и наверняка пестрил очередной сенсацией. — Ох, только не говори мне, что он снова во что-то вляпался… Да когда он успевает-то?! — Ладно, не скажу. Сам прочитаешь об этом. Я пришла сказать тебе, что с этих пор другие рыцари будут просыпаться как положено и помогать тебе следить тут за всем издалека. Двух рыцарей сезонов должно хватить, чтобы уследить за одним мальчиком, я надеюсь? — Да. Думаю да. — Очень хорошо. Все уже почти готово и финал этой кровавой истории близится. В нужное время все мы будем присутствовать и наблюдать за триумфом короля все вместе. Или за его провалом. И, Лето… будь добр, в первую очередь обеспечение безопасности сосуда, а уже потом все остальное. Детишки смогут прожить еще один год без нормального ЗОТИ, так что поумерь свой педагогический энтузиазм. — Хорошо, я все понял. Но некоторых я продолжу тренировать, время от времени. У них очень большой потенциал, мне жалко бросать дело на полдороге. — В самом деле? Не забывай, их век скоротечен, много ли того, что ты можешь им преподать, они смогут впитать? — Довольно много, если сжать необходимую информацию по максимуму и вдалбливать в их мозг, пока из ушей не полезет. — Ну ладно. Если ты считаешь что, — Зима заглянула в верхний листок пергамента, — этот Амос и остальные мелкие волшебники стоят твоего времени и увеличения шансов на провал — пусть будет так — Я уверен в этом. — Тогда мне нечего добавить. Читай газету. Еще увидимся. — и, качнув длинными белыми волосами с голубыми кончиками, убранными в высокий хвост, рыцарь удалилась. Её закованная в кожаную броню точеная фигурка растворилась в вечерней мгле, как облачко пара изо рта. Профессор открыл газету. На первой же полосе он увидев движущуюся колдофото крепости-острова посреди вод бушующего океана, вокруг которой в воздухе парили высокие фигуры в темных балахонах — дементоры. Азкабан — тюрьма для волшебников. У мужчины появилось плохое предчувствие и разболелась голова. Он пробежался глазами по статье с шокирующим названием «Опасный преступник совершил побег из Азкабана». Лето откинулся на спинку кресла и помассировал виски. — Твою же… Ох, Поттер, ну почему было нельзя потерпеть еще совсем чуть-чуть? Лето встал и принялся ходить из стороны в сторону по своему кабинету, вчитываясь в строки. Рита Скиттер в последнее время набрала большую популярность и её статьи привлекают всеобщее внимание. -Ладно, раз тут такой заголовок, то никто его не видел и даже не заподозрил… но это только пока. Придется напрячь Шмеля, пускай даст команду своим ручным аврорам замять дело и не искать виновника слишком тщательно. Только этого нам и не хватало… Тяжело вздохнув, рыцарь подошел к книжной полке, постучал по корешку одного толстого талмуда и, когда тот отъехал в сторону, вытащил из потайного отделения бутылку хорошего огневиски. Неспеша налил себе в стакан на два пальца и залпом выпил содержимое. Постоял, посмаковал нотки пьянящей огненной воды, после чего вновь налил себе еще столько же и уселся обратно в кресло со стаканом в руках. Вторую порцию он собирался растянуть. — И кто же у нас беглец? Надеюсь, это хотя бы какая-то симпатичная ведьмочка, иначе зачем бы он решил попрать закон и рискнуть своей свободой. Мммм, нет, это точно не ведьмочка. Какой-то косматый, небритый бомж… ну пиздец. Стоп. Это что, Сириус Блэк? Помнится, был такой кадр в свите у Дамблдора, да. Раньше он выглядел посвежее, но после стольких лет Азкабана он еще более-менее. Хмммм. Это интересно. Зачем он ему понадобился? Хочет заполучить наследство Блэков? Теоретически возможно, но… впрочем, ладно, это не так уж и плохо. Дополнительные ресурсы Королю не помешают в первое время. Отложив газету в сторону, «профессор» задумчиво потер подбородок и уставился в окно. — Ну, стоило ожидать чего-то подобного. Если большая часть Стражей темницы шляется, милостью Фаджа, непонятно где, то вполне естественно, что побег станет куда реальнее. Теперь дементоров в окрестностях Хогвартса точно оставят, учитывая его репутацию, но из других мест наверняка заберут. Не думаю, что репутация министра выдержит еще один побег. Потому большую часть дементоров вернут. Интересно даже, как Гарри это провернул… удача благоволила ему в этот раз, это точно. Странно только, почему в Хогвартсе у него постоянно приключаются неприятности, а вот за его пределами все налаживается? Рыцарь Лета еще долго предавался невеселым мыслям, потягивая алкоголь и наблюдая за разыгравшейся за окном метелью. Камин в комнате весело трещал поленьями и разливал тепло, прогоняя холод. Уже совсем скоро в замок хлынут ученики и все завертится с новой силой. В этом, новом году, все решится. * Больше картинок Винтер на бусти (бесплатно) https://boosty.to/kainoele *Прим. Не путать с инферно. Инверно — Зима на испанском. Но Лето называет ее так, потому что это как раз созвучно. Она напоминает ему ледяное инферно — Ад. Потому он именно так ее зовет, а не Винтер. *Это она так пошутила про то, что стоило ему попасть в Хогвартс и стать профессором, так он сразу же стал пропадать на работе. Прямо как Дамблдор, которого иногда друиды, среди своих, называют незатейливо, занятым шмелём. Забавная история от автора: «Как я стал владыкой змей.» Вчера, после того как дописал главу и сдал её бете на редактуру, отправился в соло приключение. Надо было забрать посылку на почте в другом городе. Туда я добрался на автобусе, а обратно пошел пешком и через горы. Там куда я полез, реально не ступала нога человека годами, не то что инквизиция. Там не ездили машины и не ходили люди. Только я и природа. Круто вышло, но в следующий раз надо будет взять больше пива и сока. Четырехчасовое путешествие по пересеченной местности это сильно. И вот, где-то на пол пути, когда я шел по участку с нормальной дорогой, я случайно наткнулся на маленькую змейку. Совсем крошку, которая наверняка недавно вылупилась из яйца. Присмотревшись я увидел, что её пытаются сожрать несколько крупных муравьев. Реально здоровенные херовины со жвалами как у тех Жуков из «звездного десанта.». Так как я люблю всякое чешуйчатое, то решил помочь. У меня была с собой пластиковая баночка, которой я и накрыл змейку. Муравьи отцепились и я их выпустил через щелочку. Сфоткал змейку, отнес немного подальше от того места с муравьями, но не очень далеко и отпустил. Потом, когда я разослал фотки друзьям и родственникам я узнал, что это была маленькая гадюка. Кек. К счастью я был очень осторожен, так как подозревал, что змейка может быть ядовитой. Меня не куснули. Хорошо что мамка ее хоть не вылезла из тех же кустов. А то это было бы наша с вами последняя глава ахахаха.  Теперь Шушанна расскажет всем змеям в округе какой я охуе…. кхм, хороший и они будут меня чествовать как своего короля, отвечаю. Так что если вы услышите ночью в кустах тихое шипение Максссссимссссс то знайте, это они превозносят своего верховного правителя. Меня. Вот так то.  Хотя моя мама сказала, что я дурак и надо было не ядовитых змей по горам искать, а Гермиону. (Я ей написал, что теперь знаю язык змей, как Гарри Поттер) Ничего она не понимает, где я в горах найду Гермиону-то? И есть ли вообще разница? Ладно, просто шучу. Девушки, конечно же не ядовитые змеи. «Подмигиваю». Скину пару фоток змейки на бусти, в конце главы. Может знает кто, гадюка или нет. А то я хз. Может это вообще ужик простой был и подруга ошиблась. В любом бы случае спас, конечно)