***
Оказавшись, наконец, дома, Гермиона тяжело опустилась в кресло у камина, который все еще отбрасывал последние зеленые искры после перемещения. Она окинула взглядом небольшую гостиную, в очередной раз отмечая скудность обстановки и абсолютную неуютность помещения. Казалось, дом – ее первая серьезная самостоятельная покупка – должен быть местом, куда хочется вернуться, где приятно проводить время наедине со своими мыслями. Однако, каждый раз возвращаясь сюда, Гермиона чувствовала неподдельное отвращение к стенам, покрытым холодно-серой краской, в нескольких местах давно облупившейся, словно кто-то не раз швырял в них предметы быта. В целом нельзя было назвать этот дом непригодным для жилья или даже непривлекательным. Просто мисс Грейнджер не чувствовала это место именно домом, словно она всего-навсего снимала апартаменты на пару недель и непременно отсюда съедет в ближайшее время. Вот уже несколько дней она как раз об этом и думала, приняв мысль, что покупка была слишком поспешной и необдуманной – она приняла первое же предложение риэлтора, который расписывал каждый его уголок как нечто совершенно необыкновенное. Гермиона лишь кивала его словам, не улавливая ни толики смысла, в желании поскорее избавиться от навязчивой компании. В этом доме было всего две комнаты на втором этаже, гостиная и небольшая кухня-ниша на первом. Еще был подвал, захламленный вещами прежних владельцев, но Гермиона туда ни разу так и не спустилась за ненадобностью. В первые же минуты своего пребывания здесь она магией проверила дом на наличие чего-то опасного, а убедившись в его отсутствии, забыла о лишнем помещении. Гарри и Джинни предлагали сделать в доме ремонт своими силами, привести его в более привлекательный вид, хотя бы сменить цвет стен, но Гермиона наотрез отказалась что-то исправлять, убедив их, что ей и так комфортно. В целом она и не обращала внимания на убранство, не отличаясь изысканным вкусом или потребностью в красивой мебели. Удобно и ладно. Дело было в другом: прожив всю жизнь либо с родителями, либо с соседками по общежитию, либо на Гриммо, она чувствовала себя не в своей тарелке, оставшись одной в незнакомом ей до этого районе Лондона. И теперь, привыкая к новой жизни, ее беспрестанно раздражала купленная обитель, будто это дом виноват в том, что выдернул хозяйку из зоны комфорта. Прихватив из кухни кружку зеленого чая и пару кусочков песочного печенья, она поднялась в свою комнату, расположившись за столом из бежевого дерева, оставшимся от прежних хозяев и купленным явно в IKEA. Стул неприятно заскрипел, когда девушка придвинулась вплотную к столу и подогнула одну ногу под себя. Гермиона поморщилась от мурашек, вызванных раздражающим звуком, и пролила немного жидкости на бумаги, завалившие деревянную поверхность. Высушив заклинанием письма и заметки и сдвинув их на край, она взяла чистый лист, шариковую ручку и наскоро написала Гарри, который уже третий день искал встречи, что будет ждать у себя, когда он освободится. Откинувшись на спинку плетеного стула, она повертела в руках сложенное письмо и вгляделась в пейзаж за окном: вновь начавшийся дождь глухо барабанил в стекло и скрывал за собой чуть видный берег Темзы. «Почему просто нельзя каждому завести мобильник, ведь придумали же уже чары, сдерживающие влияние магии на электронику? Как теперь в ливень отпускать сову?» Гермиона вздохнула и перешла в соседнюю комнату, где на подоконнике держала свою почтовую птицу, которую пришлось приобрести к переезду. Подойдя к клетке, она просунула между прутьев руку и костяшками пальцев погладила спящего пернатого по клюву. – Привет, дружок. Прости, но мне надо передать сообщение Гарри. Обещаю угостить тебя по возвращении, – некрупная сипуха с бликами золота в оперении вопросительно ухнула, но протянула лапку хозяйке. – Хороший мальчик. Лети к Гарри Поттеру, думаю, он в Министерстве. Хотя ты его в любом случае бы нашел. Девушка привязала записку, предложив сове взобраться на руку, открыла окно и выпустила. Её обдало холодным воздухом улицы, направленным взмахом пестрых крыльев, и Гермиона поежилась, обнимая себя за плечи. Бессонная ночь, практически полное игнорирование потребности организма в отдыхе превзошли силу воли Грейнджер, и она решила всё-таки прилечь на час, а уже позже продолжить поиски в литературе, набранной из библиотек под расписку и сгруженной вокруг стола, кресла в гостиной, а также в полном под завязку стеллаже. Вернувшись в спальню, она взмахом палочки задернула шторы и свернулась на кровати, натянув тонкий кашемировый плед цвета морской волны в неспокойном океане, подаренный на семнадцатилетие мамой. Когда ведьма вытащила его из подарочной упаковки, сидя на школьном завтраке с друзьями, в нос ей ударил тонкий аромат чайной розы – духов, которые любила миссис Грейнджер и которыми заботливо сбрызнула плед перед отправкой дочери. Теперь же даже отдаленного шлейфа не осталось, но Гермиона по привычке втянула воздух, уткнувшись в ткань носом. Она прикрыла глаза и попыталась выбросить из головы мысли и мечтательные картинки перед глазами, заполняя всё темнотой. «Выровнять дыхание. Почувствовать сначала стопы. Выше – голени. Кончики пальцев на руках. Расслабься, Гермиона, ну же! Голова. Тяжелая голова на подушке. Выдох. Молодец». Через минут десять практики ей удалось уснуть. Не полноценная медитация, конечно, но хорошо помогает. О ней ведьме рассказал Джордж, когда они в очередной раз сидели на кухне в Норе летней ночью, страдая бессонницей. Джорджу хорошо помогала психотерапия, после череды сеансов он хотя бы смог засыпать больше чем на пару часов и потихоньку научился справляться с паническими атаками, не впадая в истерику от резко нахлынувшего ощущения близости смерти. Спустя полтора года он, кажется, частично, если не полностью, оправился и с головой погрузился в работу: магазин братьев Уизли стремительно набирал популярность, уже выходя за пределы Лондона. Джордж взял в партнеры Рона и старого друга-гриффиндорца Ли Джордана. Теперь «Всевозможные волшебные вредилки» насчитывал семь филиалов в стране, и на этом парни останавливаться не собирались, заручаясь поддержкой во Франции в желании открыть там очередной свой магазин.***
– Гермиона, – девушка сначала почувствовала прикосновение к плечу, из-за чего подскочила в постели, вскидывая палочку, притаившуюся под подушкой, а потом уже разобрала голос человека перед ней. – Тише-тише, это я, – спокойно проговорил Гарри, стоявший перед ней, но на всякий случай надежно сжимавший свое древко. Гарри за три года практически не изменился: немного раздался в плечах, но был довольно жилист из-за постоянной физической активности, подразумевающейся в работе аврора. Теперь он не был идеально выбрит, его щеки и скулы покрывала заметная щетина, но до полноценной бороды ему было далеко. Гермиона невольно улыбнулась, вспоминая, как Джинни возмущалась, когда Поттер отказался сбривать растительность на лице, решив сменить имидж, ведь так он «казался мужественнее». Самой же Гермионе это нравилось – есть борода или нет, это все тот же Гарри с его добрыми изумрудными глазами и уже родной улыбкой. – Прости, я просто не сообразила. Сколько времени? – опуская палочку, спросила Гермиона. – Почти семь вечера. Всё в порядке? – спросил Поттер, снимая темно-синюю дутую куртку и ослабляя воротник черной рубашки. – Семь? Я думала прикорнуть на час-два, – удивилась девушка, двигаясь к Гарри и обнимая его, – ты голоден? – Да нет, но от чаю не откажусь, на улице холод собачий. – Иди на кухню, я скоро приду. Обещала покормить Ричарда, – улыбнулась Гермиона и вышла из комнаты. – Я никогда не привыкну к его кличке, но обещаю однажды подарить ему в пару Джулию, – усмехнулся парень, покачав головой.***
Она вылила из заварника старый зеленый чай, который уже невозможно было пить, и заварила черный с бергамотом и ягодами смородины, левитируя и чайник, и чашки на стол-островок. – Точно не хочешь есть? Ты из аврората? – Да, оттуда сразу к тебе, хотел поговорить. И нет, я не голодный, – в ответ на вопрошающе поднятые брови добавил Гарри. – Прости, что не смогла встретиться позавчера. – Все в порядке. Ходила к Кингсли? – Да, а сразу после встретилась с Флитвиком и Макгонагалл. – С профессором, – акцентируя на этом слове строго сказал Поттер, – Флитвиком и профессором Макгонагалл. Гермиона посмеялась тому, как попала на свои же упреки в отношении уважительного «профессор». – Честно, я устала настолько, что лишних слов произносить не хочется. – Да брось, тем более, они уже давно не наши профессора, – улыбнулся Гарри и перехватил инициативу, разливая по чашкам напиток. – Так о чем ты хотел поговорить? – Еще позавчера тема была одна. Сейчас появилось еще кое-что странное. – Ну? – Эм... Сегодня в Министерстве я столкнулся с Малфоем. Не знаю, что он там делал, но он просил передать тебе, что хочет с тобой встретиться, – настороженно рассказал Гарри, – и мне это не нравится. – Он окликнул меня сегодня, когда я уже была в камине, я не успела обернуться. Но мне тоже показалось это странным. – То есть ты не знаешь, что ему могло понадобиться? – уточнил парень. – От грязнокровки-то? – ухмыльнулась Грейнджер. – Гермиона! – зло прошипел Гарри. – Прости. Нет, я не имею ни малейшего понятия, что он хочет. – Свяжешься с ним? – Не знаю. Подумаю об этом позже. А вторая новость? – сменила тему она. – Еще хуже, – Поттер опустил взгляд, покручивая на столе чашу, – я был в Мунго... – Заходил к Снейпу? Все так же стабилен? – Да, стабилен, но... – он снова замолчал. – Гарри? – Гермиона напряглась и положила свою руку на его костяшки. – Что не так, скажи мне? – Я говорил с целителями Сметвиком и Абаси, выцепили меня как раз в палате Снейпа. Завели в кабинет на «серьезный разговор». В общем... Ты же помнишь, что я выбил себе право представлять интересы Снейпа за неимением у того родственников? – Разумеется. Что они хотели? – Сказали, что мозговая деятельность Снейпа очень низкая и это не изменится. Яд Нагайны не просто парализовал его органы, он в большей степени воздействовал как раз на мозг. Когда мы наложили на него Стазис в Визжащей хижине, мы замедлили распространение на органы, практически остановив сердце, но мозг в тот момент уже слишком пострадал, поэтому он и отключился тогда. А пока мы за ним вернулись... – К чему ты клонишь? – Они ясно дали понять, что лечение бессмысленно, а поддерживать в нем жизнь... Пытались убедить меня, что он был бы против... остаться овощем, как выразился Абаси. – Они что, убить его решили? – подскочила Гермиона. – Они в своем уме? – Не убить. Но снять чары, поддерживающие жизнедеятельность. Он просто... – Умрет сам через несколько минут! – завопила Грейнджер. – Нет, Гарри! НЕТ! – Успокойся! – повысил голос Поттер, перебивая. – Я не собираюсь соглашаться... Пока. – Никаких пока, Гарри Поттер! Он выживет! – Гермиона металась по маленькой кухне, приложив правую руку ко лбу. – Он должен выжить... Девушка бессильно упала на стул, опустив голову на сложенные на столе руки. «Должен, он должен жить. Боже, он мой единственный шанс». – Ты как-то слишком эмоциональна... – нахмурился Гарри. – Я чего-то не знаю? Гермиона подняла на него глаза и коротко кивнула: – Флитвик и Дамблдор уверены, что если кто-то может попытаться вернуть маме и папе память, то это Снейп. – Черт... – выругался Поттер, сжимая чашку в руке. – Но что, если он не очнется? – Я не знаю, Гарри. Но это все, что у меня есть сейчас. Просто надеяться. – Тогда тем более пошлю Сметвика к черту. Они не посмеют без моего согласия. – Но я бы теперь почаще заглядывала к профессору. Мало ли... – Может, авроры у входа в его палату были не такой плохой идеей и стоит их вернуть? – Может и так, не знаю, что и думать. Ты не говорил с Кингсли? – Нет, у него и так дел хоть отбавляй, еще и со мной возиться... – Не с тобой, Гарри, тут дело серьезнее, – покачала головой Гермиона. – Ладно, попробую прорваться к нему завтра. Знаешь ли, у него там паломничество в кабинет. Стой, что? Дамблдор объявился?! Гермиона рассказала о разговоре с профессорами, они еще какое-то время поболтали об отвлеченном, но каждый то и дело путался в собственных мыслях. В конце концов, в начале девятого вечера Гарри дезаппарировал с крыльца, снова оставив Гермиону одну.