Прозрение

Это было странно. Даже за столом казалось, что какая-то тонкая нить связывает ее с Джейкобом. Белла заметила, что отец продолжает наблюдать за ними, и ей стало неловко. Чарли улыбался, когда они одновременно поднимали бокалы, чтобы выпить сока, или одновременно окунали корку от пиццы в соус маринара, тянулись к одному и тому же куску, и их пальцы соприкасались. Было ясно, что Чарли очень доволен воссоединением, которому сам и поспособствовал. Джейкоб ел быстро, набивая рот до предела. Чарли отпускал привычные шутки о том, что если парень будет есть еще быстрее, то подавится. Джейкоб смеялся, однако Белла знала, что это не было искренне, но достаточно, чтобы обмануть Чарли. Когда отец снова сосредоточился на еде, Белла заметила, как напряженные плечи Джейка опустились словно в знак поражения. По его темным глазам она видела, что его сознание выстраивало между ними новую стену, по другую сторону которой он был так одинок. Она сделала это с ним. Именно она. Когда с едой было покончено, Чарли предложил помыть посуду. Таким образом он давал понять, что пытается сблизить их, чтобы им не осталось другого выбора, кроме как поговорить. Он призвал их пойти в гостиную и расслабиться. — Включите фильм или что-нибудь еще. На секунду Белле показалось, что Джейкоб откажется. Он открыл рот, как будто собирался извиниться и уйти, но что-то в том, как Чарли посмотрел на него, заставило его передумать. — Не надолго, — уступил он. Когда они оставили Чарли заниматься домашними делами и перешли в гостиную, Белла воспользовалась возможностью рассмотреть лицо Джейка. Он выглядел усталым, возможно, даже больным. Его веки опухли, а лохматые волосы торчали в разные стороны. Он машинально провел по ним пальцами, когда заметил, что она наблюдает за ним. — Я их отращиваю, — пробормотал он в качестве объяснения. — Тебе не будет неудобно… когда ты, ну… обратишься? — Белла оглянулась и понизила голос, чтобы убедиться, что Чарли не услышит. Джейкоб пожал плечами, как будто ему было все равно. Это обеспокоило Беллу еще больше. Она первой опустилась на диван и ожидала, что Джейкоб сядет рядом с ней, вместо этого он плюхнулся на пол и прислонился к нему спиной, чтобы сохранить дистанцию. Белла не могла объяснить, почему эта выходка так сильно ее огорчила. Это было похоже на отказ. Нелепо, но глаза девушки наполнились слезами, вопреки ее желанию. Джейкоб, казалось, ничего не заметил. Он взял пульт дистанционного управления, и лениво переключал каналы, чтобы выбрать что-то для просмотра. — Ты в порядке, Джейк? — наконец спросила Белла, чтобы нарушить тишину. — Просто устал, — сказал он, прежде чем зевнуть. — Извини. — Не извиняйся. — Хорошо, — Джейкоб снова пожал плечами и снова уставился в телевизор. Белла не могла понять, когда их разговоры успели стать такими неловкими. Проводить время вместе раньше было так же легко, как дышать. Теперь же чувствовалось скрытое напряжение, но, взглянув на затылок Джейкоба, Белла задалась вопросом, ощущал ли ее друг что-то подобное. Он нашел спортивный канал и смотрел повтор старого шоу. Она продолжала молча наблюдать за ним, пока он снова не зевнул. — Что с тобой, Джейк? Ты как зомби. — Прошлой ночью я спал всего два часа, а позапрошлой — четыре, — объяснил он. — Я выдохся. — Почему ты не спишь? — взволнованно спросила Белла. Выражение безразличия появилось на лице Джейкоба. Белла знала, что он делал это намеренно, чтобы избежать ее участия. В этот момент он был так похож на Сэма, что это сравнение разбило ей сердце. Слезы снова наполнили ее глаза, и она изо всех сил старалась сдержать их. Вытерев уголки глаз рукавом рубашки, она попыталась снова достучаться до него. — Тебе нужно поспать, Джейк. Это важно. Джейкоб слегка повернул голову, чтобы посмотреть на нее. — Это невозможно. Сэм не доверяет твоим кровососам. — Почему? Каллены никогда бы… — Я не спорю с тобой, Белла, — Джейкоб прервал ее прежде, чем она начала защищать их. — Так получилось, что я с ним согласен. Я две недели дежурил в две смены в патруле, вот почему так устал. — Две смены?! — в тревоге воскликнула Белла. Ей потребовалось больше времени, чем следовало, чтобы понять причину. Когда до нее дошло, почему он сделал это за ее спиной, Белла почувствовала себя виноватой, как никогда раньше. Ее губы задрожали, когда она озвучила свои мысли: — Это потому, что ты присматриваешь за мной? Джейкоб снова пожал плечами. — Ничего особенного. — Это важно, — Белла попыталась привлечь его внимание, но он не обернулся, избегая ее сердитого взгляда. — Джейк, это неправильно! Тебе не нужно сторожить меня. Я в порядке. Эдвард… — Чего ты хочешь от меня, Белла? — Голос Джейкоба был напряженным, когда он снова прервал ее. — Мне нужен мой друг Джейк, и я не хочу, чтобы он был еле живым, причиняя себе боль в ошибочной попытке защитить меня, когда я совсем не нуждаюсь в защите. Белла не осознавала, насколько громко говорит, пока Чарли не заглянул в гостиную, встревоженный голосами на повышенных тонах. — Дети, все в порядке? — поинтересовался он. — У нас все хорошо, Чарли, — машинально откликнулся Джейк. — Ладно, — нейтральный тон гостя успокоил Чарли, и он ретировался обратно на кухню. Когда отец ушел, Джейкоб выключил телевизор. — Мне нужно идти, — его голос звучал ровно, а лицо, и без того осунувшееся, выглядело совершенно изможденным, когда он смотрел на Беллу с высоты своего роста. — Спасибо за пиццу. Внутри Беллы крепко обосновалась печаль, похожая на зернышко депрессии, ждущая подходящих условий, чтобы вырасти, пустить корни и полностью вытравить из ее сердца надежду на то, что они с Джейком когда-нибудь смогут восстановить прежнюю дружбу. — Пока не уходи, — грустно сказала она, попытавшись взять его за руку, но он держал ее вне досягаемости. — Твой кровосос вернулся, Белла, — тем же ровным тоном сказал Джейкоб, раскрывая настоящую причину, по которой так стремился уйти. Как только слова слетели с его губ, раздался легкий стук во входную дверь. Белла не ожидала, что Эдвард вернется так скоро. Прошел всего час с тех пор, как он ушел. Она услышала тяжелые шаги отца, когда он пошел открывать дверь, но прежде чем Чарли успел, Джейкоб перехватил его и стал прощаться. — Уже? — удивленно спросил Чарли. — Ты не должен уходить так скоро, Джейк. — Должен, Чарли. Мне нужно кое-где побывать. Спасибо за ужин, — Джейкоб распахнул дверь и увидел Эдварда с другой стороны. Их глаза на секунду встретились во враждебном взгляде, но Джейкоб первым разорвал его, выйдя на свежий воздух, чтобы избавиться от приторно-сладкого запаха Эдварда. — Как ты здесь оказался? — Чарли пристально смотрел на Эдварда. — Что случилось с чрезвычайными семейными обстоятельствами? — Папа, — вмешалась Белла. — Дай нам минутку. Она прошла мимо него и закрыла дверь перед встревоженным Чарли. Эдвард тут же взял ее за руку, игнорируя Джейкоба, и повел Беллу к своей машине, припаркованной за пикапом на подъездной дорожке. Он открыл дверь, чтобы помочь Белле забраться внутрь, но она воспротивилась и быстро закрыла ее. Эдвард, казалось, был удивлен, но не высказал своего беспокойства, а перевел взгляд на Джейкоба, который стоял в нескольких футах и молча наблюдал за ними. Белла заметила, как Эдвард слегка прищурил глаза, верный признак того, что он читал мысли Джейка. Затем Эдвард заговорил таким спокойным и мягким голосом, что случайный наблюдатель мог бы предположить, что он ведет вежливую беседу с другом. — Тебе пора уходить. Ты уже злоупотребил гостеприимством. Поза Джейкоба оставалась небрежной, руки были скрещены на груди, и на его гнев указывало лишь небольшое напряжение челюсти. — Думаю, ты ошибаешься, — возразил он. — Ты огорчаешь Беллу, — Эдвард повернулся к ней, бросив понимающую улыбку. Он провел пальцами по ее щеке, прежде чем снова сфокусировать взгляд на Джейке. — Ради нее я не собираюсь устраивать сцену. Я знаю, в глубине души ты тоже этого не хочешь. Джейкоб презрительно посмотрел на Эдварда, прежде чем изобразить на лице равнодушную маску. — Я уйду, когда Белла скажет мне уйти. И только тогда, — он с вызовом посмотрел прямо на нее.