Прозрение

Белла нервно смотрела на Леа, пока та прохаживалась вдоль края береговой линии. Они приехали сюда после того, как Леа настояла на прогулке. Белле это показалось странным, учитывая, что они доехали только до Первого пляжа. Если Джейкоб обнаружит, что она пропала, ему потребуется некоторое время, чтобы выследить их. Ее запах исчезнет именно в том месте, где Леа припарковала машину. Могла ли она сделать это намеренно? Нет, Леа не знала о волках… Ветер ласкал лицо Беллы, пока она нетерпеливо ждала, когда ее спутница заговорит. Она огляделась вокруг, думая о том, как сильно любит этот пляж. Песок был нежнейшего золотистого оттенка, глинистый и неброский. Ей нравились коряги, которые плавали на волнах, словно крошечные спасательные лодки. Если напрячь глаза, можно было почти увидеть тот самый кусок дрейфующего дерева, свидетеля самых задушевных бесед с Джейкобом. — Как ты можешь выносить их общество? — вопрос оказался настолько неожиданным, что Белла почувствовала себя сбитой с толку. Когда Леа увидела недоумение в ее глазах, лицо девушки исказила привычная хмурая гримаса. — Я говорю о Калленах. Как ты можешь находиться рядом с ними? — Не понимаю, о чем ты, — Белла замялась, пытаясь выиграть время. — Не прикидывайся дурочкой. Я знаю, кто такие Каллены. Признание Леа повергло Беллу в шок. Она заподозрила очередной приступ паники, когда у нее перехватило дыхание. Это всегда было первым признаком. Белла дышала, но воздух почти не поступал в легкие, как будто они были стиснуты металлическими кольцами. Затем наступало головокружение и необходимость опуститься на землю. Она присела на корточки, наклонив голову вперед и плотно зажмурив глаза. — Жалкое зрелище, — пробормотала Леа. Она не проявила сочувствия, наблюдая, как мучается Белла у нее на глазах. — Я не знаю, почему делаю это, но даже если я не испытываю к тебе симпатии, ты заслуживаешь знать правду. Она решительно продолжила: — Ты знаешь, что мы с Сэмом были вместе… до того, как он внезапно бросил меня ради моей собственной кузины? Белла с трудом кивнула. — Мы влюбились друг в друга в старших классах. Начали встречаться, когда я стала первокурсницей. Это была настоящая любовь, а не просто интрижка, как любят предполагать некоторые. — Голос Леа изменился, стал мрачнее. — Я была в бешенстве, когда он исчез. Мы с мамой отправили на его поиски лесничих и полицию. Думали, что с ним произошел какой-то несчастный случай в дикой местности. Странно, но отец, казалось, совсем не беспокоился. Он продолжал говорить, что я поднимаю шум из-за пустяков, и что Сэм вернется в свое время. Какая же я была глупая! Белла ощущала как в ее лёгких становится меньше места для воздуха. Пытаясь вздохнуть глубже, она почувствовала, как на грудь давит свинцовая тяжесть. Отчаяние в голосе Леа было слишком знакомым. Белла подумала, что ее собственный голос звучал так же, когда Эдвард впервые бросил ее. Подумала об Эмили и Сэме и поняла, какой глупой была, воображая, что Сэм никогда никого не любил так сильно, как Эмили. Большинство людей влюбляются далеко не единожды в жизни. Просто она не могла представить его с другой девушкой. То, как Сэм смотрел на Эмили… напомнило Белле взгляд Джейкоба, адресованный ей… Последняя мысль зафиксировалась в ее голове, когда она подняла голову и пристально посмотрела на спутницу. — Сэм вернулся, — Леа продолжала говорить, совершенно не обращая внимания на реакцию Беллы. — Он не хотел говорить со мной, он вообще ни с кем не хотел говорить. Меня расстраивало, что он не может мне довериться. Ходили слухи, что Сэм замышляет что-то нехорошее. Я знала, что это неправда. Несмотря на то, что он становился все более и более скрытным, я продолжала поддерживать его, потому что любила. Белла увидела страдальческое выражение на лице Леа и, судорожно сглотнув, поднялась на ноги. Теперь она лучше контролировала свои эмоции, хотя и хранила молчание, пока Леа продолжала свой рассказ. — Я старалась быть с ним очень терпеливой, но со временем это становилось все труднее и труднее. Я устала от того, что не знала, что происходит — например, где он пропадал, куда ходил ночью, почему всегда был таким измотанным, — но мы пытались во всем разобраться. Я знаю, что он действительно любил меня так же сильно, как я любила его. Леа снова сделала паузу и нервно провела пальцами по черным шелковистым прядям коротко подстриженных волос. — Затем приехала Эмили из резервации Маках, чтобы навестить меня. Белла нахмурилась, услышав горечь в тоне Леа. Она догадывалась, что последует дальше… Но все равно задала вопрос — Что было потом? Костяшки пальцев Леа побелели от напряжения, когда она сжала кулаки и стиснула зубы, пытаясь сохранять спокойствие. — Сэм разбил мне сердце. — Но почему? — спросила Белла. — Если вы были так влюблены, как мог Сэм…? — голос Беллы оборвался, она в замешательстве покачала головой. — И вот здесь мы подходим к сути этой печальной истории, — усмехнулась Леа. — Это всего лишь один из секретов, которые Джейкоб скрывал от тебя… Запечатление! Последнее слово она выплюнула так, словно оно оставило неприятный привкус во рту. — Запечатление? — Белла повторила незнакомое слово. — Что это значит? — Это одна из самых странных вещей, с которыми нам приходится иметь дело. — Нам? — Белла почувствовала, как ее снова охватывает паника. — Почему ты говоришь «нам»…? — Я сучка из стаи, — призналась Леа с мрачной улыбкой. — Единственная женщина-оборотень. Мне повезло! — Я не… — Белла запнулась, понимая, что Леа сказала правду — физические изменения, внезапный скачок роста, которым подверглись она и ее брат, сделали их почти неузнаваемыми. Это означало, что Сет тоже волк. — Наконец-то дошло! — саркастически произнесла Леа. — Джейк никогда… — Конечно, нет, — перебила ее Леа. — Ему пришлось бы ответить на несколько очень неудобных вопросов, а он не готов к этому. Больше всего Белла боялась лжи, которая была достаточно близка к правде, чтобы остаться незамеченной, или же настолько огромной, что человеку и в голову не придет, что можно выдумать нечто подобное. Ложь окружала ее, и она чувствовала, как задыхается. Джейкоб солгал ей или скрыл от нее правду. Она не знала, что хуже. — Хочешь знать, почему Сэм внезапно привязался к моей драгоценной кузине? Во всем виновато запечатление. Меня держали в неведении, и я бы ничего не узнала, если бы не обратилась. — Лицо Леа потемнело, она начала расхаживать по песку, сжимая и разжимая кулаки. — Я так много страдала. Я была в агонии. Не понимала, почему он порвал со мной после трех лет серьезных отношений. Потом, когда я узнала, что Сэм теперь с Эмили, то чертовски обиделась и разозлилась. Я полагалась на ее преданность. Думала, что она никогда не предаст меня, начав с ним отношения… Как же я ошибалась! Взгляд Беллы устремился к океану. Смотреть на Леа было слишком больно. Необузданные эмоции волчицы слишком сильно напомнили собственные, когда Эдвард разбил ее сердце, бросив Беллу без адекватного объяснения. Единственная разница заключалась в том, как они справились с последствиями — Леа искала убежища в своем гневе, в то время как Белла замкнулась в себе. Она поинтересовалась, что же из себя представляет запечатление. — Сэм действительно любил меня, — Леа сделала глубокий вдох, на мгновение прикрыв глаза. — Но когда он увидел Эмили, это больше не имело значения. Я перестала для него существовать… — Ее темные глаза заблестели от слез, и Леа яростно заморгала, чтобы избавиться от них, стыдясь своей слабости. — Никто точно не знает, почему… но мы находим себе пару именно таким образом. — Ее взгляд вернулся к Белле. — Как… родственные души. — Родственные души? Как любовь с первого взгляда? — у Беллы сдавило горло настолько, что она едва могла говорить. — Это неизбежно? У вас нет выбора? — Это мощнее, чем любовь с первого взгляда, — пробормотала Леа. — Объяснить нелегко. В любом случае, неважно, — она безразлично пожала плечами. — Я рассказываю тебе только потому, что ты имеешь право знать, во что ввязываешься. Сэм разбил мне сердце. Он отказался от всех обещаний, которые дал мне. И каждый день я страдаю из-за этого. Ты тоже будешь страдать, если не защитишь себя. Она посмотрела Белле в глаза, прищурившись. — Итак, теперь ты знаешь. Что ты решишь делать с этой информацией, твое дело.