Прозрение

Второй раз за несколько часов Белла снова оказалась на пляже. Она посчитала ироничным, что большинство важных разговоров с Джейком всегда происходили именно здесь. Вода накатывала на берег, а над головой сверкали звезды. Они словно оставили себе кусочек дневного света, чтобы сиять на протяжении всей ночи. Белла глубоко вдохнула океанский воздух, прислушиваясь к шуму волн, который звучал успокаивающе, как любая колыбельная. Она последовала за Джейкобом по песку к знакомой коряге, едва различимой в полутьме. Уселась поудобнее, а он продолжал стоять, уставившись на горизонт. Наконец, собравшись с мыслями, Джейкоб сел рядом, обняв Беллу за плечи, чтобы поделиться своим теплом. — Я знаю, ты слышала версию Леа о том, что произошло между ней и Сэмом… Но не думаю, что она действительно смогла дать тебе четкое представление о запечатлении. — Тогда ты мне объясни, — Белла чувствовала его внутреннюю борьбу, пока он пытался найти правильные слова, чтобы передать суть этого необычного явления. Джейкоб несколько минут молчал. — Думаю, мне следует начать с рассказа о том, что на самом деле произошло с Сэмом. Это долгая история. И… очень странная. В моей новой жизни так много странных вещей. Я не рассказал тебе и половины. — Я слушаю, — мягко произнесла Белла. — Не торопись. — Не знаю, смогу ли я объяснить это правильно, но постараюсь изо всех сил, — пообещал Джейк. Он взглянул на Беллу, когда она положила голову ему на плечо, и этот простой жест доверия заставил его расслабиться настолько, что он смог начать свой рассказ. — Сэму было намного тяжелее, чем остальным из нас. Потому что он был первым, и совсем один, у него не было никого, кто сказал бы ему, что происходит. — Бедный, — пробормотала Белла. Она ощутила сочувствие к Сэму, и внезапно поняла, как была несправедлива, совершенно не думая, через что ему пришлось пройти. Когда твоя жизнь перевернута с ног на голову, и ты не понимаешь, что происходит. — Дедушка Сэма умер до того, как он родился, — продолжил Джейкоб. — А его отца никогда не было рядом. Некому было распознать признаки. Когда это случилось в первый раз — когда он впервые обернулся — Сэм подумал, что сошел с ума. Ему потребовалось две недели, чтобы вернуть человеческий облик. — Именно тогда Леа отправила на его поиски лесничих и полицию… — вспомнила Белла. — Да, люди думали, что произошел несчастный случай или что-то в этом роде. Все случилось до того, как ты приехала в Форкс. Белла подняла голову и посмотрела на профиль Джейкоба. Его лицо было наполовину скрыто тенью, голос изменился, стал более глухим. — Леа говорила тебе, что они с Сэмом были влюблены в старших классах. Я пропущу эту часть… — он глубоко вздохнул, прежде чем продолжить. — Сэм вернулся, но никому не рассказал о том, где был. И вот однажды он случайно столкнулся с дедушкой Квила, когда тот пришел навестить миссис Ули. Сэм пожал ему руку, и у старого Квила чуть не случился инсульт. — Почему? — с любопытством спросила Белла. Джейкоб фыркнул и прикоснулся пальцами к щеке Беллы. Его ладонь была горячей на ее холодной коже. — О, точно, — сказала она, чувствуя себя глупо. — Волчья лихорадка! Джейкоб мрачно рассмеялся. — Рука Сэма была такой горячей, будто он приложился к плите, — Джейк наклонился ближе, его лицо оказалось в нескольких дюймах от лица Беллы, а рука осталась на щеке. Она не сделала ни малейшего движения, чтобы убрать ее. — Итак, старый Квил сразу пошел к другим старейшинам. Они были единственными, кто все знал и помнил. Старый Квил, мой отец и Гарри Клируотер действительно видели, как изменились их деды. Они тайно встретились с Сэмом и все ему объяснили. Джейкоб снова сделал паузу, убирая руку с лица Беллы и положил ее к себе на колени. Взгляд юноши затуманился, как будто перед его глазами крутили фильм. — Сэму стало легче, когда он понял… Когда он больше не был один. Старейшины знали, что возвращение Калленов затронет не только его… — Остановись, пожалуйста, — вмешалась Белла. Она выпрямила спину, слегка повернувшись всем телом, чтобы посмотреть ему в лицо. — Ты хочешь сказать, что именно возвращение семьи Каллен инициировало перемены? — Я думал, это очевидно, — с горечью ответил Джейкоб. — Но они не могли знать, — взволнованно прошептала Белла. — Я имею в виду… Карлайл, он бы никогда… — Не вешай мне лапшу на уши, Белла! — огрызнулся Джейкоб. — Они не глупые. Конечно, они должны были знать, что их дальнейшее присутствие здесь активирует ген волка. Им просто было все равно. И лидер этой семейки, которого ты так любишь защищать, определенно знал. Лицо Беллы побледнело, и она немного отодвинулась от Джейка, пытаясь взять себя в руки. — Я понятия не имела. Прости. — Послушай, Беллз, мне не следовало кричать, ладно. Просто, когда ты их защищаешь… — Джейкоб вздохнул, качая головой. — Хочешь услышать остальную часть истории? — спросил он через минуту. Белла кивнула, не решаясь заговорить. Глаза Джейкоба сузились, когда он почувствовал ее огорчение, но он не сделал попытки утешить ее. Не в этот раз. Джейк продолжил. — Теперь я подхожу к странной части… Жизнь Сэма улучшилась, как только он узнал, что происходит. Во многих отношениях его жизнь вернулась в нормальное русло. Конечно, он не мог рассказать Леа. Мы не можем рассказывать тому, кто не должен знать. И находиться рядом с ней было небезопасно — но он сжульничал, точно так же, как я. Белла тепло улыбнулась. — Я помню. — Да, — Джейкоб потянулся к ее руке. — В этот момент в истории появляется Эмили. Эмили приехала из резервации Мака, чтобы навестить Леа на выходных, — он сделал паузу, и его пальцы крепче сжали ее руку. — Сэм действительно любил Леа. Но когда он увидел Эмили, это больше не имело значения. — Это то самое запечатление, о котором мне рассказала Леа? — Белла почувствовала, как ноет ее живот из-за волнения. Джейк тяжело сглотнул. — Да… это похоже на любовь с первого взгляда, но более сильную, — его глаза устремились к океану, избегая взгляда Беллы. — Это нелегко объяснить.… Ты уже знаешь, как это повлияло на Леа. Но Сэм и Эмили идеально подходят друг другу, словно две части головоломки. Тем не менее… их воссоединение обошлось огромной ценой. И для Леа в том числе. — Что случилось? — Белла была как на иголках; постоянные паузы Джейкоба сводили ее с ума. — Как Эмили справилась с этим? Голос Джейкоба стал мрачным. — Вначале она была очень зла. Но трудно устоять перед таким уровнем преданности и обожания. Сэм все рассказал Эмили. Нет таких правил, которые могли бы связать тебя, когда ты находишь свою вторую половину. Белла пристально посмотрела на него, когда он сделал это заявление. В ее голове медленно задвигались шестеренки. Однако она не перебивала Джейка, просто продолжала внимательно слушать. — Ты знаешь, как пострадала Эмили, — Джейкоб вздохнул, опустив голову. — Как ни странно, это оказалось своего рода решением проблемы. Сэму было так тошно, он был в ужасе от того, что он натворил… Он бы кинулся под колеса, если бы Эмили от этого стало лучше. Настолько Сэм был потрясен… Потом каким-то образом именно она утешила его, и после… — он понизил голос. — Это затронуло всех: Сэма, Эмили и Леа. Сэм ненавидит себя за то, что причинил боль Эмили. Ненавидит себя за то, что разбил сердце Леа. Но Эмили простила его. А Леа… просто не может. Белла почувствовала на себе пристальный взгляд Джейкоба, который ждал ее реакции. Она отвела взгляд и повернулась к зазубренным скалам, которые поднимались из океана, как обломанные каменные пальцы, на южной окраине гавани. — Это случилось с тобой, да? — наконец спросила она, все еще отводя взгляд. — Любовь с первого взгляда? — Да, — признался Джейкоб. — И из-за этого ты оказался в собственном любовном треугольнике. — Да. — Вот почему ты всегда рассказывал мне всё. — Да. — Еще до обращения. Джейкоб порывисто вздохнул. — Да. — Твой случай не совсем такой, как у Сэма и Эмили. — Нет. Тогда Белла повернулась и посмотрела на него: эмоции подсказывали ей, что ему нужна более тесная связь, нужна вся она, и, конечно же, понимая, что на самом деле это касается их обоих. Выражение его глаз было совсем другим, мягче, чем Белла могла себе представить. Чувства Джейкоба были открыты, глаза выражали всю глубину любви и преданности. Сейчас он ничего не скрывал. Если бы это был кто-то другой, Белла опустила бы взгляд, но с ним она была слишком близка и хотела большего. — Наша связь сформировалась давным-давно, Беллз. Думаю, с нашей первой встречи в детстве. — Тебе было три года! — Да, но меня сразу же потянуло к тебе. Ты тоже это почувствовала, я знаю. Белла открыла рот, чтобы все отрицать, но слова не шли с языка. — Вот почему мне всегда чего-то не хватало, когда тебя не было рядом… Я чувствовал себя полноценным, только когда ты приезжала погостить к Чарли летом. Он всегда брал тебя с собой.… И хоть ты была ближе по возрасту к моим сестрам… нас всегда тянуло друг к другу. — С тобой я чувствовала себя в безопасности, — призналась Белла. Джейкоб крепче сжал ее руку и наклонился ближе с серьезным выражением лица. — Именно по этой причине я был так взволнован, когда услышал, что ты переезжаешь жить к Чарли насовсем. Это был настоящий праздник. И мы сразу поладили, несмотря на то, что находились в разлуке много лет. — Верно, — Белла почувствовала, как слезы застилают ее глаза. — Вот почему я почувствовал, что могу поделиться с тобой старыми легендами в тот день на пляже, хотя знал, что не должен этого делать. Белла кивнула, по ее щекам потекли слезы. — Именно по этой причине мне удалось обойти приказ Сэма и приехать к тебе. — Он беспокоился, что то, что случилось с Эмили, может случиться и со мной, — предположила Белла. Теперь она понимала, что думал Сэм в то время, и ей стало ясно, почему он пытался заставить Джейкоба держаться от нее подальше, пока тот не научится лучше контролировать себя. — Да. — Но почему твое запечатление отличается от запечатления Сэма и Эмили? — недоумевая спросила Белла. Их отношения и так были достаточно запутанными, а теперь она обнаружила, что между ними существует какая-то загадочная, волчья связь, которая, по словам Джейкоба, сформировалась, когда они были детьми. — Потому что Альфой должен был стать я, — выпалил Джейкоб. — Это значит, что я могу выбирать. И я выбрал тебя. Выбрал еще до того, как понял, что все это значит. Я люблю тебя, Белла. Всегда любил.