Случайные невесты

По кухне разносился свист чайника, что заставило Хлою встать с излюбленного места на диване и пойти делать напитки. Макс — черный чай с бергамотом и четырьмя ложками сахара, себе — крепкий кофе с одной ложкой сахара. Заливая кипяток в кружки, Хлоя спрашивала себя, как она успела запомнить, что и как любит пить Макс? Наверное, у Хлои всего навсего хорошая память. Ведь так? Вернулась в комнату с двумя кружками, из которых валил пар — она слегка обожгла пальцы, но Макс она не скажет — поставила их на столик и сходила обратно за печеньем. Макс всё это время нервно колупала кусок отвалившейся краски со стола и проговаривала в голове «ей всё равно, не нужно рассказывать». Девушка разместилась рядом, подложив ноги под себя, размешала сахар ложкой в обеих кружках и выжидающе уставилась на Макс. — Я тебя не тороплю, будешь готова — начинай. — Я просто… твою овсянку, — Макс обессилено упала в свои ладони, потерев лицо. — Твоя мама правда переживает, — начала Хлоя после недолгого молчания. – Она не знает, что с тобой? Если ты не рассказывала ей, то я понимаю, мала вероятность, что ты расскажешь своей жене. Макс слабо улыбнулась. Ей нравилось, как Хлоя изредка напоминает, что они друг другу не чужие люди. — Мои родители всегда хотели для меня лучшего, — Макс решила зайти издалека. Она села прямо и взялась за кружку двумя руками. — Лучший сад, школа, лучшие дни рождения и так далее. А также лучший брак и партнёр. — Как же они ошиблись, — перебила Хлоя засмеявшись, но, увидев сосредоточенное лицо Макс, замолчала. — Извини, я слушаю. — Они долго думали о том, кто станет моим партнёром и в это время я познакомилась с одним человеком, — на последнем слове её передёрнуло. — Он был старше и опытнее, как мне показалось. У нас был общий интерес… фотографии. Мы много разговаривали, и я чувствовала к нему такое обожание, понимаешь? Он был такой… загадочный? Не смейся, я была глупой, — Хлоя не смеялась, она сидела с каменным лицом и внимала тихому и неуверенному голосу Колфилд. — К тому же, он был не обручён. Это так… интересовало? Как ему удалось добиться успеха в мире, где без брака ты никто? Мне было просто любопытно. И ему, видимо, тоже. Макс замолчала, продолжая греть руки об еле теплый чай. Хлоя не прикоснулась к кофе. Спустя долгую и напряжённую минуту Хлоя подала голос. — Что он делал? — Много всего, — мгновенно ответила Макс. — Унижал, называл ничтожеством, а после превозносил, говорил, что я совершенство. Использовал в своих целях, я имею ввиду, в «творческих», — она впервые за свой рассказ посмотрела на Прайс. От еë взгляда внутри у девушки всё сжалось. — Он фотографировал меня. Когда ему этого хотелось. И как ему этого хотелось. Мог связать, ударить, чтобы я лежала или сидела как ему будет угодно. По щекам Макс полились слезы, но она вытирала их тыльной стороной ладони. Хлоя пыталась для поддержки прикоснуться к девушке, но она выставила руку вперёд, как бы говоря «не надо». — Я пыталась уйти от него. Правда пыталась! Но родители… родители видели в нем прекрасного кандидата, прекрасного мужа, который мне поможет выйти в свет, который поможет пробиться в мире искусства. А мне уже так не хотелось никуда пробиваться. Никуда. — Что случилось потом? — голос Хлои был сдержан, но в душе она хотела рвать и метать. Ей хотелось убить этого ублюдка. — Я не знаю. Он пропал. Просто однажды исчез и забрал с собой мои муки, но оставил кошмары, — она покачала головой, сама не веря в свои слова. — Он исчез, а время шло. Родители узнали, точнее, я им рассказала про его поступки, и они… они нашли тебя. Решили, что девушка не сделает мне больно, — она грустно ухмыльнулась. — А он делал с тобой что-то помимо этого? — Хлоя боялась получить ответ на этот вопрос. — Родители тоже спрашивали. Нет, он меня не трогал в том смысле. Молчание снова ворвалось в комнату. Хлоя переваривала полученную информацию, а Макс находилась в неприятных воспоминаниях. — Ты не сказала его имя, — голос Хлои был далёким и как будто лишённым звука. — Что? — Как его звали? — Марк, — она неуверенно поëрзала на месте. — Марк Джефферсон.

***

Чай окончательно остыл, а слëзы перестали скатываться по щекам Макс. Хлоя сидела, не издавая ни звука и даже не шевелясь, — внутри неё бушевало торнадо из чувств и эмоций. «Как этот ублюдок мог так поступить с ней? Вот бы прописать по его наглой роже» — агрессия. «Макс такая сильная, после всего случившегося она смогла выйти за незнакомого человека и не сломалась» — восхищение. «Зачем я подкалывала её? Зачем насмехалась? Я не лучше этого ублюдочного Джефферсона» — стыд. — Мне искренне жаль, что ты пережила нечто подобное и я… — Нет,— Макс перебила её твердым голосом. — Давай не будем обсуждать это, хорошо? Мне стало легче, что я выговорилась, но твоей жалости мне не надо. Хлою передёрнуло. На секунду ей показалось, что вернулась отрешëнная Макс с первого дня свадьбы. И Хлое не нравилась эта Макс, она неожиданно даже для себя захотела вернуть свою Макс. — Дай телефон, пожалуйста, — Макс хотела уже спросить «зачем?», но увидев лицо Хлои, не терпящее возражений, протянула свой телефон ей в руки. Хлоя, немного потыкав в экран, положила телефон на стол и вскочила. По комнате разносился приятный голос и до Макс дошло — Хлоя включила её плейлист. И к тому же, девушка уже раскачивалась из стороны в сторону, пытаясь подстроиться под ритм песни. — Ну и хипстерскую же ты музыку слушаешь, Макс. Как вообще под это танцевать? — Хлоя начала плавно двигать руками, щёлкая пальцами одновременно с ударником. — Хиппи, чего сидишь, давай танцевать! Макс с недоверием уставилась на танцующую девушку. «Зачем она это делает? Чтобы отвлечь меня?». Закатное солнце пробивалось в комнату, окрашивая её в оранжевый свет и бликами отражалось от гитары, стоящей у стены рядом с кроватью. В комнате приятно пахло кофе и печеньем, а Хлоя так забавно крутилась, что внутри у Макс всё потеплело и на её лице появилось что-то наподобие улыбки. Девушка поднялась и подошла к Прайс, у которой глаза были закрыты, а губы медленно двигались, молча подпевая песне. Макс начала медленно раскачиваться, пытаясь повторять движения Хлои, но уже через несколько минут расслабилась и также закрыла глаза. Две девушки танцевали, поднимая руки вверх и иногда случайно касаясь друг друга. — Как называется этот трек? — спросила Хлоя негромко. — My Dead Girl. Хлоя почему-то грустно рассмеялась, а после, дëрнув головой, принялась изображать, будто играет на гитаре, качая головой вверх вниз, как самый настоящий панк. — Да я посмотрю ты панк, — со смехом сказала Макс. — А то, я мать всех панков, — Хлоя «сменила» инструмент и теперь ударяла невидимыми палочками по невидимым барабанам. Когда трек в очередной раз сменился, Хлоя, взяв Макс за руку, дëрнула её на себя, разместив правую руку на её талии, а левую оставила в её ладони. Девушки кружились под смех Макс. — Это вообще не песня для медляка, — пробубнила Макс в шею Хлои. Вторая ей не ответила на это. — Ты мне все ноги отдавила. — Тебе хоть как-то можно угодить? — с улыбкой спросила Хлоя, отходя от девушки, но продолжая держать её за руку, чтобы та прокружилась вокруг своей оси. Из-за этого у Макс закружилась голова и её повело в сторону, но Хлоя поймала её и они обе снова рассмеялись. — Goodbye, goodbye that's all, — Хлоя вновь подпела песне, и когда та закончилась, поклонилась. — Тебе тоже нравится, ты не меньше хиппи, чем я, — с вызовом сказала Макс, сложив руки на груди. — Сейчас я покажу тебе настоящую музыку, детка, — ироничным сексуальным голосом прошептала Прайс и вышла из комнаты за своей курткой, доставая оттуда телефон. — Ой, я совсем забыла, что выключила его… Черт… Лицо Хлои мгновенно изменилось, теперь она выглядела обеспокоенной. — Что случилось? — Меня, кажется, потеряли, — Хлоя удивлённо смотрела в экран, видя несколько сообщений от разных людей и пятнадцать пропущенных от Дэвида. В сознание девушки тут же проникли самые неприятные мысли, но главная мысль кричала громче всех — что-то случилось с мамой. Хлоя быстро набрала номер Дэвида и с каждым гудком ей становилось всё тревожнее. Одной рукой она близко прижимала телефон, а второй зарылась в волосах, с силой сжимая их. Макс подошла ближе, с переживанием смотря на девушку и положила ладонь ей на плечо, немного поглаживая. — Хлоя! Всё хорошо? Где ты? Почему не отвечаешь? — ответив, Дэвид закидал её вопросами, его голос был печальный, но он пытался придать ему злости. — Я дома, всё нормально, телефон выключила, что случилось? — Ты… ты видела новости? — его голос дрогнул. — Новости? Нет, чел, я не пенсионер, чтобы смотреть новости, — девушка усмехнулась. — Хлоя… её нашли… — Что? — она задержала дыхание и слышала лишь шуршание в трубке. — Его подельника поймали, Нейтан всё же раскололся, — быстро проговорил Дэвид и тяжело выдохнул. — Её нашли… точнее её тело нашли, они… Хлоя не слышала, что дальше говори отчим. Из неё будто вышел весь кислород, а рука в волосах сжалась ещё сильнее. Она, развернувшись, вышла за дверь и скрылась в своей бывшей комнате. Теперь ей стало ясно, почему Фрэнк звонил ей сегодня. Стало ясно, почему он был пьяный. Теперь так много встало на свои места. Девушка сдерживала слёзы, пыталась успокоить дыхание и надеялась, что Макс ничего не слышала. Но Макс слышала всё и задавалась вопросом: «кто такой Нейтан».