меланхолики.

       на следующее утро, веник просыпается с умопомрачительной головной болью и затёкшей шеей; благодарит судьбу за то, что девочки ещё не вернулись с дачи федотова и, спустя минут двадцать после пробуждения, кое-как плетётся на кухню. залпом осушает половину литровой бутылки воды, а затем тянется в морозилку, за чем-нибудь прохладным, дабы приложить ко лбу. в итоге, достаёт замороженную говядину и прямо с ней присаживается на ближайший стул на кухне. в ушах слышится отдалённый звон(из-за интоксикации организма и пониженного гемоглобина — он это знает, он ведь умный), но очень хочется мыслить иначе — псевдо-поэтично, ведь этот самый звон отражает пустоту квартиры и всего его бытия. потерял работу, потерял жену.. и в чём же теперь его суть? он чуть было не уснул, к тому моменту, как девочки приехали домой; вошли все толпой, обсуждая персонального водителя федотова, что подвёз их на 'мегакрутой крутой тачке'. в то, что он решил разморозить говядину на завтрак, не поверила только лишь соня — скорее всего, потому, что его лоб, должно быть, покраснел от столь длительного контакта с холодом. во всеобщем девичьем галдеже он чувствует себя привычно, но и думать не может о том, как развлекать их в течении оставшегося выходного дня; хотя бы потому, что думать ему — элементарно больно. спустя пару часов, распаковки бесчисленного количества сумок и выслушанных историй об их поездке, к ним заявляется маша; она приходит так, будто бы это уже в порядке вещей, и почти не смотрит на веника, пока общается с племянницами и перенимает на себя основную часть их восторженного внимания, как раз к тому времени, как веник начинает чувствовать, что его похмельная батарейка вот-вот сядет. она объявляет о сюрпризе и заставляет всех быстро идти собираться, чтобы куда-то не опоздать(это кажется венику особенно забавным — маша и настрой 'не опоздать'). когда она, наконец, смотрит на него, веник начинает сомневаться в достоверности собственных воспоминаний о предыдущем вечере, поскольку девушка выглядит какой-то подозрительно довольной. когда девочки уже стоят готовые в прихожей, маша сообщает, что он сможет забрать их через несколько часов, а она отправит ему нужный адрес; в своем нынешнем состоянии, венику абсолютно всё равно о чём идёт речь, поэтому он лишь нарочито важно кивает. что его действительно удивляет, так это маша, бросающаяся на его шею со словами 'все целуем папу, на прощанье!', и прислоняющая свои губы к его щеке, в мимолетном, но диком движении. веник моргает, озадаченный сложившейся ситуацией, потому что ему не нравится перспектива сравнения её со своей женой, в таком контексте; она не является матерью его детей, поэтому такое выражение кажется ему крайне странным. девочки же, бросаются за тётей, дополняя объятия; и только лишь соня приподнимает левую бровь с сомнением, но когда веник демонстративно пожимает плечами, расслабляется и примыкает ко всем остальным. когда женская часть покидает квартиру, веник добивает литровую бутылку воды и заваливается обратно на диван, где досыпает ещё пару часов. просыпается он от звонка телефона; идёт предмет на ощупь, щурится, а потом разбирает на ярком экране знакомые буквы - входящий вызов от абонента 'маша'. он оборачивается, наблюдая, что за окнами уже начинает темнеть; берет трубку и здоровается, слегка охрипшим ото сна голосом. "— ну как ты, отошел немного?"; её голос смеющийся, в ответ на что веник слегка улыбается. "— признаться, да. ты появилась очень вовремя."; он отвечает, проводя рукой по запутавшимся волосам и сдерживая зевок. "— всегда бы так. ладно, собирайся; мы с девочками уже почти закончили - тебя ждём."; маша звучит почти заговорщицки, но как-то по-доброму. как раньше; они вещь были друзьями.. когда-то. вернее, она ему была другом, сестрой любимой, а он ей — кем-то другим. "— спасибо, маш."; его благодарность звучит как-то слишком многозначительно, в таком контексте; собеседница не находит, что ответить, и после нескорых мгновений молчания, смеётся в типичной для неё манере и говорит 'не подлизывайся'. она всё время думает, будто в его словах есть подтекст, совсем иной, от настоящего — будто он участвует в её махинациях, подыгрывая в ответ. она привыкла, что в её играх участвуют; забывая, что веник — далёк от лицемерия. он не играет, а говорит прямо; и его юмор, редкий, но саркастичный — точная копия юмора даши. веник собирается за десять минут; принимает холодный душ, одевается и спускается к машине, а потом отправляется по назначенному адресу. выяснилось, что маша решила устроить девочкам спа-день, в одном из своих салонов; венику сложно представить, что можно делать в салоне красоты столько часов подряд, но знать это — ему вовсе необязательно. он добирается до места назначения довольно быстро; каким-то причудливым образом избегая скопления пробок. когда входит в нужное здание, его мгновенно узнают на входе, хотя он там ни разу до этого не был; по крайней мере, не заходил дальше стойки администратора. складывается впечатление, будто он там — 'свой', когда его проводят вглубь помещения. просторная зона ожидания, где мастеров почти не видно; зато есть маша, на коленях у которой сидит арина и что-то воодушевлено шепчет ей на ухо. соня сидит на одном из небольших диванчиков и равнодушно листает красочный журнал, своими, теперь чёрными, ногтями — иногда она так похожа на мать, что венику хочется её не видеть; или же, напротив, никогда не выпускать из виду. заприметив его, она улыбается и взывает к сёстрам, что доселе копались в витрине с украшениями. "смотрите, кто к нам пожаловал." — она объявляет, и тогда все девушки, разом, оборачиваются в его сторону. диана и лиза бегут к нему, с руками полными блестящей ерунды и наперебой рассказывают обо всём, что происходило. веник слушает их лишь в пол силы, потому что сталкивается взглядом с машей; она выглядит победно, прижимая арину ближе к груди. она триумфально демонстрирует, что в роли матери девочек, она — как влитая. её своеобразная непосредственность и оптимизм, помогают легче находить общий язык с молодым поколением. только на деле, маша — поверхностная и появляется лишь тогда, когда ей заблагорассудится. но веник наблюдает за красивой картинкой и почти верит. "— чай, кофе, потанцуем?"; играя бровью, брюнетка сверкает белоснежными зубами и предлагает ему ознакомиться с символическим меню её салона. веник затылком чувствует изучающий взгляд её администратора -той девушки, которая встречала его на входе- и не чувствует ни капли стыда, когда предлагает всем поехать в ресторан. это нетипично; это — эффект маши. он попадает под её гипноз, лишь намеренно позволив этому случиться. она смотрит на него непозволительно кокетливо, при его детях, но тут уже становится очевидно, что всё это — для той девушки-администратора, что стоит за его спиной. она, вероятно, пустит слухи, а маша — только этому и рада. веник предлагает диане и лизе положить выбранные украшения обратно, на прилавок, поскольку они не могут продолжать грабить тётю-машу; девочки начинают протестовать, а маша почти что готова на подвиг бескорыстия, в тот момент, когда венику приходит сообщение. этот обычный звук телефонной трели, не предвещающий ничего особенного, раздаётся из кармана его пальто — веник тянется за телефоном, продолжая учавствовать в сложившемся подобии беседы-спора с дочерьми, но как только видит текст на экране, мгновенно замолкает. выражение его лица — нечитаемо, отчего маша и соня синхронно напрягаются. диана, пользуясь сложившимся замешательством, повторно задаёт свой вопрос; "так можно это взять?" веник мотает головой, потом кивает, прочищает горло и разворачивается к выходу. "можно.. я сейчас вернусь." он идёт к выходу из салона, будто в трансе перечитывая сообщение гласившее единственное слово — 'поговорим?', под раздающийся довольный вопль дианы и мгновенной разворачивающийся спор с лизой, которая твердила о бесчестности её поступка. маша снимает арину с колен, встаёт и негромко зовёт его; "веник, ты куда?" — она выглядит обеспокоено, будто заведомо зная, что куда бы он сейчас не шёл — вернётся он точно не к ней. он оборачивается; маша расценивает это как зелёный свет, подходит ближе и рукой мельком касается его плеча. она что-то говорит ему, но он слышит лишь белый шум, потому что весь мир вокруг него рассыпается, а былая надежда восстает из пепла, подобно фениксу. он лишь молча кивает — столь же беспристрастно, как это было с дианой, мгновениями ранее. "мне надо позвонить." — он утверждает, в таком тоне, что маша осекается. веник молча отходит в сторону, а соня про себя отмечает, что ещё никогда не видела тётю машу в таком раздражении. он выходит на улицу, набирая до боли знакомый номер. всего через пару гудков, он слышит родное 'алло' и закрывает глаза от облегчения. она молчит, а потом внезапно задает странный и логичный вопрос, который вновь заставляет веника замереть. "— ты бы смог с этим жить?" ему вспоминаются их былые разговоры, когда даша признавалась, что не понимала, как её родители смогли продолжить жить вместе, после всего случившегося; не расставшись. что таких добряков, как её отец, ещё поискать надо. тогда, веник отвечал ей, что не видел ничего противоестественного в том, что васнецов простил жену — не просто же так она ему таковым являлась. "— а ты?" он знал дашу достаточно хорошо, чтобы помнить о её тенденциях самобичевания. на другом конце провода слышится шумный выдох.