Глава 2.
30 ноября 2024 г., 16:32
Гарри просматривает почту в поисках единственного письма, адресованного ему. Найдя нужное, он смотрит на него почти целую минуту, провожая взглядом петельчатые буквы и красную печать с эмблемой Хогвартса. Это вызывает у него ностальгию. Ненадолго он задумывается о Гермионе и Роне. Грусть охватывает его и он с трудом сглатывает ком в горле.
— Поторапливайся! — кричит дядя Вернон из кухни. Это выводит Гарри из оцепенения. Со вздохом он смаргивает слезы, скопившиеся в уголках глаз, сует письмо о зачислении в Хогвартс под дверь чулана и несет остальную почту ожидающему Вернону.
— Ох, — говорит мужчина, поворачиваясь и глядя на Петунию, которая смотрит через кухонное окно на своих соседей. — Мардж больна, — говорит он.
— Как жаль, — бормочет женщина. Она отходит от окна и садится за стол рядом с Дадли. Гарри быстро раскладывает бекон и сосиски по их тарелкам, жадно разглядывая кусочки еды. Последний раз он ел около недели назад, и это был лишь жалкий кусок хлеба с сыром. Его тетя, кажется, заметила голод на его лице, потому что махнула на него рукой. Прогнала, как бездомную собаку с порога.
Позже, делая вид, что занимается садоводством, Гарри пишет ответ Хогвартсу на отторванном кусочке бумаги. Он посылает его вместе с совой, той самой, что кружила над их домом с утра, и она ухает на него, прежде чем взлететь. На этот раз нет писем, льющихся рекой через камин, нет долгих поездок через всю страну и даже Хагрида, выбивающего дверь, чтобы увезти его с собой на летающем мотоцикле.
Солнце высоко в небе, ни облачка не видно, и Гарри в своей огромной одежде начинает потеть. Он выдергивает сорняки между яркими цветами и думает о дальнейших действиях.
Он не может остаться с Дурслями. Ему нужно уйти, как можно скорее. Ему также нужна палочка. Попытка творить магию без нее оказалась затруднительной. Ему удалось продержать книгу перед лицом целых пять секунд, прежде чем он рухнул на свой жалкий матрас и потерял сознание. Ах, но куда он пойдет? Гарри полагает, что сможет остановиться в «Дырявом котле». Однако ему понадобится маскировка.
Тяжело застонав, Гарри смиряется со своей судьбой: ему всегда не везет.
Недели проходят одинаково, дни сливаются в один. Гарри практикуется в использовании своей магии поздно ночью. Он пускает в ход книги, умудряется писать мелом на своей маленькой стене и даже чинит очки, когда Дадли разбивает их. Бесценное выражение лица тети Петуньи того стоит, даже когда она пытается выбить из него эту «причудливость».
Когда дни становятся короче, а воздух холоднее, Гарри складывает все свои немногочисленные вещи в старый рюкзак и ждет наступления ночи. Стоит часам в коридоре пробить двенадцать, Гарри фокусирует свою магию на защелке, прикрепленной к внешней стороне двери его шкафа. На это уходит несколько секунд, но после того, как Гарри желает, очень сильно желает о свободе, замок открывается с тихим щелчком.
Использование магии вызывает у него сонливость, и он несколько раз моргает, чтобы глаза оставались открытыми. Гарри качает головой и щипает кожу на тыльной стороне ладони. Он не может уснуть, когда все уже распланировано, и он начал действовать. Медленно выходя из чулана, Гарри тихо закрывает за собой дверь и ставит защелку на место. Он вздрагивает от звука, который она издает: ночью он кажется гораздо громче, чем днем. К счастью, это не разбудило его дядю, тетю или кузена.
Гарри берет с кармана пальто Петунии несколько фунтов, которых хватит, чтобы он купил еду и оплатил транспорт до Лондона. Долю секунды он думает о том, чтобы остаться, о том, чтобы дождаться, пока учитель заберет его и отведет за покупками в Косую Аллею; как когда-то это сделал Хагрид. А потом мысль пропадает, и Гарри, освещенный лунным светом покидает дом.
Приятно идти по улице в темноте ночи. Это ощущается как-то… знакомо. Он останавливается, когда оказывается рядом с парком, в котором много раз прятался в детстве. Всякий раз, когда Дадли и его друзья решали сыграть в Охоту на Гарри, проще всего было спрятаться в этом парке. Здесь было больше всего укрытий.
Вздохнув, Гарри садится на обочину и ждет прибытия автобуса. Только один автобус прибывает так поздно. Это старый, шаткий автобус, который существует гораздо дольше, чем живут Гарри и Дурсли. Гарри уже использовал его однажды — в ту ночь, когда покончил с собой.
Когда подъезжает автобус, Гарри платит за поездку и садится сзади, подальше от посторонних глаз. В автобусе находится еще несколько человек, в основном шумные подростки и ночные работники. Гарри устало смотрит на них, боясь, что его могут поймать сразу же.
После получаса езды Гарри выходит и садится на другой автобус. Он проторачал в нем в общей сложности двадцать минут, потому что женщина, одетая в одежду медсестры, начала задавать ему вопросы. Гарри уклонился от ответов на них и сказал несколько четко сформулированных слов вроде: Я вообще-то еду домой. Понимаете, я учусь в вечерней школе.
Она не выглядела убежденной, и Гарри пришлось снова пересесть на другой автобус. Он оставался в нем, пока тот не достиг Лондона, скрючившись сзади, подтянув колени к груди и скривив лицо от сосредоточенности, пытаясь произнести заклинание «Не обращайте на меня внимания».
По большей части оно сработало.