[3]
15 октября 2023 г., 17:23
– …на тебя надвигается два увальня. Вот этот, – Иззи указывает пальцем в сторону нелепого деревянного чучела наспех собранного из досок и старой одежды. – уже близко и замахивается на тебя кулаками. Твои действия?
– Я… я… – спустя пару мгновений замешательства, Боннет театральным жестом широко замахивается на бутафорское изделие своей саблей. – Я отрубаю этому негодяю руку!
Иззи угукнул, скрестив руки на груди. Боннет резко опустил саблю, беспощадно отрубив чучелу еë деревянную конечность, и с воодушевлением посмотрел на старпома в ожидании одобрения.
– Ты мёртв, – констатировал Иззи.
– Что? Почему? – Боннет возмущённо всплеснул руками, опуская саблю. – Я же его обезвредил!
– У другого парня был пистолет, – Иззи кивнул на второе чучело, стоявшее чуть дальше, – Он достал его и пристрелил тебя.
– Ты не говорил, что у него пистолет!
– Если бы ты высунул свои глаза из задницы, то заметил бы, что он висит у него на поясе, – Иззи указал на выглядывающую из под слоёв одежды чучела блестящую рукоятку. Боннет раздосадовано вздохнул.
– В реальном бою никто не будет заранее уведомлять тебя о своих намерениях. Нужно самому вовремя оценить ситуацию, – назидательно сказал Иззи, осматривая вероломно лишённого руки болванчика. – В итоге за сегодняшний день ты умер уже два раза. За сегодняшнее утро, если точнее.
– Я понял, понял, я безнадёжен, это ты хотел сказать? – в голосе Боннета, впрочем, особого разочарования не было.
– О, нет, ты не безнадёжен, – отозвался старпом, тут же поймав на себе удивлённый взгляд капитана. И поспешил пояснить: – Если на нас нападёт армия чучел, у них не будет никаких шансов против тебя.
Боннет коротко посмеялся, а Иззи ответил ему слегка дёрнувшимся уголком губ.
Не так давно Иззи Хэндс начал замечать за собой, что всё чаще в его словах проскальзывает это странное «мы» когда речь заходит о его новой команде. А ведь с тех пор как он стал старшим помощником в этом сборище придурков он подчеркнуто отделял себя от всех остальных. Если задуматься, то так было и в команде Чёрной Бороды тоже. Всегда неизменно были только он и Эдвард, лица остальных людей в команде менялись слишком быстро, чтобы придавать им какое-то значение. Такова пиратская жизнь. Либо ты хороший пират, либо мёртвый. Команда Боннета же состояла сплошь из одних мертвецов во главе с самым мёртвым трупом. Но на этом моменте безупречная логика Иззи безнадёжно ломалась, потому что время шло, а они всë никак не становились мëртвыми по-настоящему.
Шли недели и месяцы, тугая пружина напряжения внутри Иззи постепенно расслаблялась. Он даже перестал класть под подушку нож перед сном и вскакивать от звуков шагов посреди ночи. Если поначалу он напоминал дикого зверя, вздрагивающего на каждый шорох и яростно бросающегося в атаку когда чувствовал себя в опасности, то теперь он походил на прикормленного у какого-нибудь трактира пса, одним глазком вяло поглядывающего на происходящее вокруг и лениво порыкивающего если кто-то подойдëт слишком близко.
Тяжелее всего оказалось свыкнуться с отсутствием ноги. Одноногий пират отличный образ для какой-нибудь детской книжки. Но на практике это крайне жалкий пират. По крайней мере по стандартам Иззи. Он всю жизнь ставил перед собой барьеры, чтобы успешно их преодолевать. Раз за разом повышая планку, порой прыгая выше головы. А сейчас он едва ли дотягивал даже до самого низкого значения.
Но для нового капитана этого было достаточно. Откровенно говоря, даже с одной ногой Иззи был гораздо более эффективным пиратом чем вся его команда вместе взятая, включая Стида Боннета. Но, похоже, никому это вопиющее несовершенство не мешало просто беззаботно жить дальше. Наверное, стоило взять с этого пример.
– Корабль на горизонте!
Услышав голос Баттонса, Боннет моментально вскочил на мостик, забирая из чужих рук трубу и жадно вглядываясь в точку на горизонте. И уже через пару секунд разочарованно вздыхая.
– Это не он, – Боннет протянул трубу подошедшему старпому.
Иззи внимательно рассмотрел судно сквозь стекло и по его спине пробежал холодок. Да, это не корабль Чёрной Бороды, и у Иззи всё никак не получалось уловить причину этого странного липкого ощущения.
– Стоит ли тратить на этот корабль время? – Боннет тоскливо облокотился на перила, подпирая ладонью щёку. – Мы уже вышли на след Эдварда…
– Это судно выглядит как неплохая цель, – ответил Иззи задумчиво. Свои странные ощущения он решил оставить при себе. – Твоё решение, капитан?
Боннет заметно приободрился. Когда Иззи называл его этим словом он напоминал ребёнка, к которому вдруг начали относиться со всей серьёзностью. Поначалу называть Боннета так было чем-то почти кощунственным для Иззи, но он свыкся с этим на удивление быстро.
– Я полагаю, пора опробовать на практике мои безупречные фехтовальные навыки, которым ты меня обучил, – Боннет выпрямился, поправляя свой вычурный китель и возвращаясь к своему привычному оптимистичному настрою.
Иззи молча бросил на него красноречивый взгляд.
– Да, возможно, не настолько безупречные, – тут же согласился Боннет, впрочем, не теряя своего воодушевления. – В общем, пора напомнить миру почему мы называемся пиратами!
—
Иззи перестал даже пытаться заранее что-то планировать и рассчитывать, потому что когда во главе Стид Боннет произойти может буквально что угодно. В последний раз когда они нападали на корабль не пролилось ни одной капли крови. Команда захваченного судна была очарована манерами Боннета и любезно помогла дотащить ценности до его корабля. Боннет даже порывался пригласить их на чай, но Иззи настоял на том, чтобы этого не делать. Поэтому сейчас, пока их корабль стремительно сокращал расстояние с потенциальными жертвами, Иззи просто праздно наблюдал как суетится команда. Изредка порыкивая когда кто-нибудь творил откровенную херню, но в последнее время его планка херовости ощутимо снизилась. Для себя Иззи решил, что кричать на каждый косяк никаких нервов не хватит. Но на деле ему не особо и хотелось. Он чувствовал глубокую моральную усталость. И на удивление усталость приятную. Будто после тяжелейшего дня завалился в уютную мягкую постель и внезапно где-то рядом начался пожар. Вроде бы надо с этим что-то делать, но как-то похер, проще уж умереть. Чужое судно не реагировало на приближение пиратов. Иззи не заметил на палубе ни одного матроса. И очень быстро он понял почему. Пираты не встретили никакого сопротивления и без труда перебралась на борт дрейфующей судна. Открывшаяся их взору картина повергала в ступор. Никто не оказывал им сопротивления, потому что вся команда этого судна уже была мертва. Палуба была буквально залита кровью, остывшие тела беспорядочно валялись на полу и всë это довершалось зловещим поскрипыванием досок в полной тишине. – Кажется, мы опоздали, – первым нарушил тишину Пит. Ему явно было не по себе. – Кто мог устроить здесь такое?.. – со сдержанной паникой поинтересовался Швед. – Пираты, кто ещё, – ледяным тоном ответил Иззи. – Наконец-то вы узнали как выглядит настоящее пиратство. Даю вам две минуты, чтобы поплакать. Потом беритесь за работу. – За какую работу? Наверняка отсюда уже всë вынесли. – Проверьте ещё раз. Команда медленно и с опаской начала разбредаться по кораблю. Боннет в растерянности ходил по палубе, стараясь не наступать в засохшие лужи крови. Его рвение испарилось, и на лице отражалось лишь смятение. – Мне всегда хотелось думать, что основная цель пиратов – это грабёж, а не вырезание всей команды судна подчистую. Иззи ничего ему не ответил. Когда Олуванде оповестил о том, что в трюме нашлись ценные грузы, Иззи не был этому удивлён. Он точно знал, что так будет. – Если на это судно напали пираты, то почему они его не обчистили? – продолжал причитать капитан. Иззи всё ещё молчал, рассматривая лежащее на палубе бездыханное тело. Его внешний вид отличался от остальных членов экипажа пострадавшего судна. Полностью чёрная одежда, чёрный грим… – Это один из нападавших? – Боннет заглянул старпому через плечо. Иззи кивнул. – Этот парень был в моей прошлой команде, – мрачно ответил он. Боннет в замешательстве посмотрел на Иззи. И побледнел, когда до него дошло осознание. – … Эдвард?.. его команда?.. – Команда Чëрной Бороды, – поправил его Иззи. – Они напали на этот корабль до нас. На лице Боннета отразился целый спектр противоречивых эмоций. Он открыл рот, но так и не смог выдавить из себя и слова. Проницательности Иззи хватило, чтобы догадаться дать капитану немного пространства, полностью взяв координацию действий команды на себя. Ему самому так было легче. Меньше непрошенных мыслей лезет в голову, когда она погружена в работу. По возвращении на корабль остаток дня Боннет из своей каюты не показывался. Наступившим вечером Люциус оповестил команду, что сегодня собрания не будет. В каюту капитана Иззи добрался ближе к ночи, когда разобрался с навалившимися после обчистки судна делами, застав Боннета у зажжённого камина. Он сидел на своём узорчатом диванчике, завернувшись в плед как в кокон и сжимая чашку с остывшим чаем обеими руками. Бросив испепеляющий взгляд на камин, Иззи устроился в кресле напротив капитана. – В трюме было несколько мешков специй, которые можно сбагрить в ближайшем порту, – сухо отрапортовал он. – А ещё неплохой запас припасов, и… – Это всегда было так? – негромко перебил его Боннет, не сводя взгляда с языков пламени. – Что именно? – уточнил Иззи, на самом деле догадываясь к чему тот клонит. – Эти… зверские нападения на судна, – Боннет поёжился. – Эдвард всегда делал это… так? – Не всегда, – Иззи покачал головой. – Только с некоторых пор. Боннет прекрасно понял, что Иззи имеет в виду. Он забрался поглубже в свой кокон. – Я очень сильно его ранил, да? Иззи медленно кивнул в ответ. – Я… я найду его, и всë будет в порядке, вот увидишь… – глаза Боннета заблестели. – Гораздо вероятней, что Чёрная Борода прикончит нас обоих и всю твою команду как только мы покажемся ему на глаза. – Почему тогда ты помогаешь мне его найти? – Потому что… – Иззи запнулся и тяжело вздохнул. – Потому что я хотел этого. Чтобы он тебя прикончил. Иззи ожидал увидеть в глазах Боннета разочарование, злость, презрение. Что-нибудь, чего Иззи бы заслуживал. Но ничего этого не было. – И ты всë ещë этого хочешь?.. – послышался голос из кокона. – Нет, – после недолгого молчания признался Иззи. – Иначе этого разговора бы не было. Боннет кивнул. Вот так просто, как будто Иззи совсем не признавался сейчас в том, что рассчитывал убить его. – Я с этим разберусь. В конце концов, из-за меня всё это и началось. – Ты же понимаешь, что не обязан нести ответственность за чужие поступки? – что-то в этом грёбанном мире определённо пошло не так, если Иззи уговаривает Стида Боннета не идти на откровенное самоубийство. – В Пиратской Республике ты говорил мне совсем другое, – заметил Боннет. – Буквально во всех грехах меня обвинил. – Я тогда потерял ногу, – напомнил ему Иззи. – И чуть не сдох. Мне нужно было найти простого виноватого, чтобы не свихнуться окончательно. – Не важно. В любом случае речь идëт не об ответственности. Я вижу, что Эдварду очень плохо. И что я могу ему с этим помочь. И что бы ни случилось дальше, мы обязательно с этим справимся. С протяжным вздохом Иззи откинулся на спинку кресла. – Похоже, в этом и есть разница между нами, – задумчиво сказал он, глядя в потолок. Боннет бросил на него вопросительный взгляд, и Иззи продолжил: – После встречи с тобой гроза морей Чёрная Борода превратился в бесхребетное аморфное нечто, вечно ноющее о своей несчастной любви. Наблюдать за этим для меня было также дико, как для тебя было дико увидеть устроенную им резню на том корабле. Его голос резко упал до уровня хриплого шëпота: – Только в отличие от тебя я так и не смог принять эту сторону его личности. Боннет ответил не сразу, сделав медленный глоток из чашки. – Я полагаю, для себя виноватого ты всë же нашëл, – наконец сказал он. «И это – ты сам». Иззи растерянно моргнул. А затем нахмурился и уязвлëнно фыркнул. – Это совсем другое, Боннет, – он впервые назвал так капитана с момента появления на корабле. – В самом деле? – Боннет вскинул брови. – Не ты ли минуту назад говорил не брать на себя ответственность за чужие поступки? Иззи быстро осознал, что не выдержит этого взгляда ещё дольше, и самое время позорно ретироваться пока Боннет не расплакался и не полез обниматься. Он поднялся с кресла и отправился к выходу из каюты, проронив напоследок: – Я займусь новым маршрутом, Чёрная Борода не мог уйти далеко.—
Ещё несколько дней после того вечера Боннет пытался завести с Иззи неловкие личные разговоры, но старпом исчерпал свой лимит откровений, кажется, на год вперёд. Поэтому просто с головой ушёл в свою работу. Ему всё сложнее было уснуть по ночам и много времени он проводил просто наблюдая за морем, пока слой выпуклого стекла не показал знакомые очертания того, что он так хотел и одновременно боялся увидеть. Иззи сложил трубу и со странным чувством обречённости отправился в капитанскую каюту.
