Те глаза

Делай то, что должен, Будет то, что будет, Кто-то тебя поддержит, Кто-то тебя осудит - Главное - мир уже Не забудет! Рок-опера «Орфей» — Будь что будет

Небольшой городок, больше похожий на деревню, Утеха встретил Саске неким спокойствием. Отчего-то здесь и люди были добрее, и воздух ощущался намного чище, чем в столице. Все здесь было как-то намного лучше, но в тоже время и проще. Везде его приветствовали чистыми улыбками, словно Саске был обычным жителем, а не слепо преклоняли голову перед жрецом Паладайна. Местное деревенское спокойствие никак не вязалось с фактом, что здесь, в этом славном месте, родилась и выросла Сакура, чья чёрная душа для Саске была настоящей загадкой. Когда он увидел ее во сне, девушка предстала перед ним возвышающейся над обломками мира, а позади неё — Такхизис, ее тёмная госпожа, магическая мать и повелительница темной магии. Но при личной встрече Саске не увидел в Сакуре ни единого отпечатка того рокового сна. Скорее сквозь призму презрения ему удалось разглядеть маленькую девочку, которая нуждалась во спасении. Это смущало Саске, поскольку он совершенно не понимал почему и как разглядел этот образ. Возможно, в тот момент, когда Сакура, потеряв самообладание, корчилась в муках от проклятия. «Я бы мог спасти ее душу», — думал Саске, разглядывая очередного прохожего. — «Паладайн надеется на меня». И все же, почему Сакура так сильно смущала его дух?.. Саске отвлёкся от своих мыслей, когда увидел, что наконец-то нашел таверну, где ему должны были помочь в поисках Башни высшего мастерства. Ведь именно там и должен был состояться конклав магов. И его тема не нравилась Саске совершенно. Конклав магов созвали, чтобы решить судьбу Сакуры, и оттого ее мотивы приглашать его на это собрание, оставались непонятными. Словно какая-то важная деталь всего происходящего находилась в тени и ждала часа выхода на свет. Но одно Саске знал точно: что бы не случилось на конклаве, оно повлияет на дальнейшую судьбу мира. В таверне, как и ожидалось, царило настоящее веселье. Пьяные люди были повсюду: кто-то танцевал на столе, кто-то уже валялся на полу где-то по углам, а кто-то продолжал хлестать из горла очередную бутылку. Саске испытывал отвращения к алкоголю, но, глядя на таких невинных людей, его не было. Когда Саске показался на пороге таверны, все затихли. Его белые одежды, которые выдавали в любом уголке мира его принадлежность и статус, несомненно привлекли внимание всех посетителей и персонала. — Добро пожаловать, господин! — чей-то звонкий девчачий голос образовался рядом с ним. Он принадлежал совсем ещё молодой и весёлой девчушке, что разносила поднос с кружками, покачиваясь в такт движениям. Саске кивнул ей в головой в ответ, но не стал заходить дальше. — Мне нужно пройти в Рощу мертвых. Как только он произнёс эти слова, все вокруг затихло, словно и не было всей этой атмосферы веселья и радости. Теперь же на Саске смотрели, как на сумасшедшего. Впрочем, такая разница в поведении была совершенно не удивительна. Ведь из-за того, что Утеха была близка к Роще мёртвых и к находящейся там Башне, всем жителям по ночам снились кошмары. — Сумасшедший жрец! — выкрикнул кто-то в толпе, но ни смеха, ни восклицаний далее не послышалось. Саске ожидал такую реакцию. Он знал, что шанс найти проводника в этом нелёгком деле равнялся нулю, но все же не оставлял на это надежды. — Господин, Роща окутана магией, — тихо шепнула ему девчушка, подходя ближе, — оттуда никто не выберется, если зайдёт. Только маги знают путь. — Что ж, — оглядел всех присутствующих, — в таком случае я пойду один. Гримасы ужаса застыли на лицах людей, и ему что-то кричали вслед, когда Саске покидал таверну. Ровным счётом он ничего не потерял: исход не мог быть иным. «Она хочет проверить меня на прочность» — это было для Саске очевидным, иначе бы Сакура не пригласила его на конклав. — «И этот вызов я приму». Та самая девушка из таверны догнала его уже на подходе к Роще мёртвых. Саске чувствовал, как нити магии переплетались в кронах деревьев, как по земле текли заклинания. Будь он простым человеком, то точно бы умер в лесу, так и не дойдя до цели. Но Саске не из тех, кто сдавался при первой же трудности. Он ступит в Башню высшего мастерства, как вступил в одинокую башню Сакуры. — Господин! — девушка пыталась отдышаться от бега. — Откажитесь от своей затеи, это безумие. Саске лишь ласково ей улыбнулся. — Тот, кто послал вас туда, желал только зла. — Возможно, — ответил Саске, ощущая покалывания в кончиках пальцев из-за клубящейся магии вокруг. — Тебе известно, что там обитает? — Я лишь знаю про существ, — она пыталась вспомнить что-то, но было видно, что даже говорить об этом, ей страшно, — которые принимают обличие наших кошмаров. Подходя к девушке ближе, Саске осторожно коснулся ее макушки. По рукам прошлась волна исцеления, и девушка открыла глаза от удивления. — Благодарю за помощь, — Саске отошёл от неё и поклонился. — Больше кошмары не будут преследовать тебя, Паладайн благословляет тебя. Попрощавшись, Саске вытащил из рубашки кулон. В его руках он запульсировал ярким светом. Артефакт веры, что способен чувствовать многие вещи. Саске сжал его в руке и шагнул в Рощу мертвых. В лесу не было слышно пения птиц или копошения животных. В нем вообще ничего не было, кроме бесконечных чёрных деревьев, торчащих как острие меча из земли. По спине пробежался неприятный холодок, а кончики пальцев начали неметь. «Будь сильным», — сам себе говорил Саске, проходя мимо очередного чёрного дерева. Он старался не смотреть вдаль, потому что обитающие здесь заклинания могли зацепиться за его взгляд. Саске смотрел себе под ноги, которые ступали по такой же чёрной земле, каким цветом здесь было окрашено все вокруг. Однако Саске совершил ошибку и кинул взгляд вперёд. И обомлел. Там, за многочисленными деревьями, стоял до боли знакомый силуэт человека в темных одеждах. Плащ развивался в пространстве без ветра, а такие же глаза, как у Саске, смотрели на него в упор, прожигая внутри дыру. — Это не ты, — прошептал Саске и шагнул в сторону, поддавшись порыву. — Это не можешь быть ты! Видение захотелось догнать, коснуться рукой и удержать на месте. Чтобы больше он не исчезал из жизни. Чтобы он вновь вернулся. Чтобы снова быть вместе, рядом друг с другом, стоять плечом к плечу, как им и положено. Амулет в руке опасно запульсировал, и Саске в момент пришёл в себя. Ну конечно. Это всего лишь иллюзия и больше ничего. Его здесь нет. А оступиться и пропасть во тьме соблазн слишком велик. Саске зажмурил глаза, с силой сжимая амулет, и потом открыл. Силуэт исчез. Роща начала играть с его разумом при помощи главной и единственной слабости. Но больше такой ошибки Саске не совершит. Он гордо поднял голову и смотрел только вперёд, бросая вызов всем возможным заклинаниям. Паладайн выбрал его — и этот путь он пройдёт достойно. И лес, словно почувствовав эту уверенности, расступился перед ним. До Башни высшего волшебства оставалось недолго. Лишь изредка Саске слышал голос иллюзий, зовущих его подойди. Но он не слушал. Много лет он хотел опять услышать этот родной голос и откликнуться на него. Даже жаль, что это всего лишь иллюзия. Тёмное волшебство, которое пусть хоть и на мгновение, но сделало доброе дело для Саске. Быть может, Сакура была права, что зло не всегда являлось таковым? Саске резко остановился, поразившись своим мыслям. Нет! О чем он только думал? Сакура бы хотела, чтобы он так думал. Ни за что. Зло всегда являлось злом — эту простую истину выковала история. Саске вышел из Рощи с ноткой тяжести на душе, но с осознанием, что он смог. Он не владел магией, но сегодня она подчинилась его воле и пропустила. Представшая перед взором Башня высшего волшебства не зря носила такое величественное название: оно полностью соответствовало своему названию. Внутри уже собрались все маги в разделённом на пополам зале, на белое и чёрное соответствующие. Саске занял белую половину и затесался между белых мантий. Его появление не укрылось от глаз магов, которые неотрывно наблюдали за ним. Жрец Паладайна сам пришёл сюда в одиночку и смог пройти сквозь мёртвый лес. В этих взглядах на него Саске замечал удивление, восхищение и даже малую часть страха. Не зря Паладайн выбрал его. Над залом возвышалась большая трибуна, которая временно пустовала. Это было место только для верховных магов и для хозяина той самой Башни, где они все находились. — Пар-Салиан, глава белых магов, объявляет конклав открытым! В миг в зале наступила тишина, а на трибуну зашёл человек в белой мантии, опираясь на свой посох. Он был уже не молод, но по-прежнему могущественным. Саске был уверен, что его могущество превосходила только Сакура, несмотря на их огромную разницу в поколениях. — Мы собрались сегодня здесь, чтобы обсудить важную весть, — Пар-Салиан стукнул посохом о пол, и свет в зале погас, но тут же включился, приобретая зловещее зелёное освещение. — В опасности магия. Чёрная ведьма Сакура намеревается открыть врата и выпустить Такхизис! Стоило имени богини Тьмы быть озвученным, как от недавней тишины в зале не осталось и следа. Саске не знал чьё имя произвело больший ажиотаж среди магов, имя Сакуры или самой Такхизис. Пар-Салиан снова стукнул посохом, и зал затих. Мужчина окинул всех присутствующих взглядом и произнёс: — Сакура в Истаре, ищет Врата бездны, — от этого у Саске по спине пробежал неприятных холодок: — Она проникла в свящённый город, сердце религии, посвящённое богу Паладайну. Так вот зачем Сакура пригласила его! Чтобы в очередной раз поглумиться над ним. Саске не мог поверить в сказанное. Как она могла оказаться в Истаре? Как смогла проникнуть в самое сердце? Сакура определенно сошла с ума! — Смерть! — Кара отступнице! — Она должна умереть! Повсюду были слышны возгласы, полные гнева. Они смешались в унисон одного голоса, который выводил лишь одно слово: смерть. — Легко говорить, ведь уже попытались однажды, когда дали ей Испытание, но выпустили из Башни матёртого зверя в итоге. Даже мое проклятие не убило ее! — мужчина продолжал под возгласы толпы, но потом замолчал, чтобы сделать паузу.— Единогласно решение конклава, — голос Пар-Салиана вновь призвал к тишине. — Пусть тёмная ведьма Сакура умрет. Теперь же гнев сменился на одобрение, но один только Саске, казалось, из всей этой многочисленной толпы не разделял общего чувства. В какой-то момент он ощутил, что у него начала кружиться голова от ситуации. — Кто из вас сможет убить ее? — Пар-Салиан смотрел в толпу, и его взгляд впервые скользил по Саске. — Я остановлю ее, — Саске, недолго думая, встал со своего места, и обратил внимание присутствующих на себя. — И не позволю впустить в мир Такхизис. Саске чувствовал каждой клеточкой своего тела, как множество глаз изучали его. Он уверен: маги не хотели иметь дела с Сакурой и боялись пойти против неё. Но Саске не маг, он сможет остановить ее. — Пыл священников в праведном гневе только на руку нам! — кто-то из собрания одобрительно отозвался. Его слова подхватили и остальные, и уже по залу волной катилось имя Саске с одобрением. — Но случайно ли это не тот жрец, чей брат предал веру и стал темным магом? Никто не знал, кто именно задал этот проклятый вопрос, но Саске был готов если не уничтожить, то обратить свой гнев на этого человека. Всегда одно и то же замечание, которое преследовало его всю жизни. И видел Паладайн, оно уже стало поперёк горла Саске. Чёрное клеймо на безупречной репутации. — Да, — ответил Пар-Салиан, — поэтому не сыскать лучшей кандидатуры. Их с братом часто сравнивали, особенно в то время, как он, а не Саске являлся молодым жрецом, подающим большие надежды. И сам Истар был местом его службы. Но в какой-то момент всё кардинально изменилось: вместо белых одежд он облачился в чёрную мантию, братья встали по разные стороны. Саске сжал кулаки, чтобы отогнать ненужные сейчас такие болезненные воспоминания. — Телепортируем же его в Истар! — Пар-Салиан рукой приказал освободить место в зале для заклинания. Сердце бешено колотилось в груди, когда Саске шёл в центр образовавшегося круга. Может быть, в Истаре он сможет найти ответы из-за чего его брат покинул их? Нет, нельзя думать о своих целях. На его плечи возложена большая ответственность перед Паладайном и миром в целом. Если Саске поддастся своим тайным желаниям, то проиграет эту битву. Сейчас он целиком и полностью должен сосредоточиться на Сакуре. Сначала остановить ее, а уж потом, возможно, Саске найдёт ответ на долго мучающий его вопрос. Конклав магов и вправду повлиял на судьбу мира. Вихри потоков магии подняли тело Саске и понесли его вверх, навстречу стен и храмов города Истара.