Spiking Hearts

Йен лежал на диване, положив голову на бёдра Мэнди, а всё остальное тело — на диван. Мэнди просматривала свой телефон над его головой, время от времени что-то набирая. Когда Терри не было дома, Йен проводил своё свободное время в доме Милковичей, а если его не было, то, как правило, потому, что он напивался в местном пабе со своими дружками. Дом Галлагеров был слишком захламлен и тесен, чтобы он мог постоянно приглашать Мэнди, тем более что она была девочкой, а братья Йена наверняка не потерпят, чтобы она находилась в их комнате дольше пяти минут. В последнее время её братья всё реже и реже бывали дома, в основном, проявляя гены своего отца, напиваясь до потери сознания средь бела дня. Однако Микки, по всей видимости, был единственным мужчиной в их семье, которого редко видели с открытой бутылкой алкоголя. Он ходил в школу, у него было увлечение, а главное — у него была мечта, что редко встречается, если ты родился в семье без всякого будущего. У Микки она была, и не только Йен это заметил, но и все остальные могли видеть, что он талантливый придурок. Мэнди, в свою очередь, была для Йена лучшим другом, единственным человеком, которому он полностью доверял и рядом с которым чувствовал себя в полной безопасности. Они выросли в одном и том же бедном и грязном районе, у обоих были проблемы с родителями, и ни один из них не был отличником в школе. Их мало что объединяло, но объединяло очень сильно, и это делало её самым близким другом Йена за всю его жизнь. Это было странно — иметь лучшего друга и врага в одной семье; это означало, что Йену придётся видеться с Микки каждый день, что было не так уж приятно. Одна из его ладоней оказалась под головой, а сам он продолжал смотреть на девушку над собой, взгляд которой был прикован к экрану телефона. — Он лайкнул мой пост несколько дней назад, — Проворчал Йен и тут же пожалел об этом, поскольку у Мэнди не было причин беспокоиться об этом. Тем не менее, это уведомление было всем, о чём Йен мог думать последние несколько дней, гадая, была ли это ошибка или он сделал это специально, дабы его позлить. В конце концов, с Микки было возможно всё. Однако как только Йен нажал кнопку уведомления и его пост появился на экране, от заявленного пользователя не осталось и следа. Это означало лишь то, что он стёр это сразу же, как только лайкнул пост. — Да ну? — Пробормотала Мэнди, явно не проявляя интереса, и Йен заметно обиделся на такую реакцию, выхватив телефон из рук девушки и направив её сосредоточенный взгляд на своё веснушчатое лицо, — Что? — Почему? Мы ведь даже не ладим друг с другом, — Лоб Йена нахмурился в недоумении. — Я не Микки, если ты не заметил, — Простонала Мэнди, закатив глаза, — Я понятия не имею, зачем ему это, — Она пожала плечами, но ответ, похоже, не удовлетворил Йена, который провёл линию губами. Мэнди несколько секунд понаблюдала за рыжим, лежащим на её ногах, — Ну, теперь, раз уж я об этом думаю, я действительно поймала его за тем, что он сталкерил твой профиль. — Сталкерил? — Спросил Йен, удивлённо подняв брови. — Ну, то есть я на девяносто девять процентов уверена, что это была случайность, — Ответила она, но это не сделало Йена менее удивлённым, поскольку его воображение тут же нарисовало, как Микки просматривает выложенные Йеном фотографии. Ему было любопытно, что в тот момент происходило в его голове, — Так что не считай его теперь своим фанатом. На последнюю фразу Йен ничего не ответил, но мысль о том, что Микки станет его фанатом, была явно привлекательной. — Ты рассказывала ему о нас? Мэнди фыркнула: — Ты так говоришь, будто мы скрываем роман, — Йен рассмеялся в ответ, — Да, я сказала ему, что мы друзья. — И как он отреагировал? — Представь: Дебби говорит тебе, что она лучшая подруга Микки. Как бы ты отреагировал? Йен хихикнул: — Во-первых, этого бы никогда не произошло! — Но Мэнди лишь бросила на него взгляд, который подразумевал, что он должен просто ответить на вопрос, — Не знаю, звучит странно. — Угу, думаю, он чувствует то же самое, но с большим разочарованием, — Она пожала плечами, и Йен взглянул на неё, понимая, что ненависть, которую они испытывают друг к другу, очевидна не только им двоим, но и всем вокруг, — Он спросил, не запала ли я на тебя. — Фу, — Зашипел Йен, сморщив нос от этой мысли. — Именно, — Ответила Мэнди с небольшой улыбкой, — Не пойми меня неправильно. Ты симпатичный, но рыжие не особо в моём вкусе. — Ты тоже не в моём, не волнуйся, — Пошутил он, и Мэнди ухмыльнулась, — А ты…? — Сказала ли ему, что тебе нравятся члены? Нет, Рыжий, я сохраню твой секрет, — Она скрестила пальцы в доказательство того, что Йен может на неё рассчитывать. Только семья Йена и Мэнди знали, что он не интересуется девушками; в школе и на тренировках этого никто не знал; Он знал, что место, в котором он жил, было не особо благоприятным, особенно для тех, кто был «другим», что в данном контексте подразумевало отдавать предпочтение людям одного и того же пола. У него не будет жизни, если люди узнают об этом, и он задавался вопросом, может ли Микки быть одним из таких «людей». Он действительно выглядел пугающе и грозно, со своими татуированными пальцами и мрачным выражением, застывшим на лице. Действительно ли он так опасен? Йену было трудно определить это, в первую очередь потому, что он никогда не встречался с другой стороной Микки. Микки, которого он знал, был высокомерным типом, готовым на всё, чтобы заставить Йена почувствовать себя ниже его, хотя в плане роста это никогда не срабатывало. Хотя Мэнди немало рассказывала о своих братьях, особенно о Микки, который был единственным, кто поддерживал с ней приличные отношения. Она то и дело предавалась воспоминаниям из их детства, когда Микки вёл себя как старший брат-защитник, позволяя младшей сестре прятаться за его спиной, когда разъярённая собака грозилась на них напасть. Или когда в другой комнате играла громкая музыка, раздавались крики и шла вечеринка, Микки закрывал ей уши своими руками. Одним словом, он привык отдавать приоритет своей сестре, что явно нравилось Мэнди, о чём свидетельствовала радость на её лице всякий раз, когда она делилась своими детскими воспоминаниями с Микки. Йен не мог представить себе Микки под таким углом — человека, который перевязывает раны своей сестры и спокойно с ней разговаривает, а не ругается и спорит в каждом их взаимодействии. Правда заключалась в том, что Микки и Мэнди повзрослели; они больше не были детьми, которые защищали друг друга, и, похоже, им пора было сосредоточиться только на себе. Йен сел и наклонил голову в сторону, дабы взглянуть на девушку. — Спасибо, ценю это, — Прошептал он, и Мэнди одарила его скромной улыбкой. Затем он передал ей телефон и оглядел дом. Когда они были одни, было тихо, но всё же это успокаивало. Йен никогда не ходил к Милковичам, когда там был Терри, поскольку старик мог подумать, что он трахает Мэнди, а это добром не кончится. В результате большую часть времени он пользовался его отсутствием. Его взгляд остановился на двери, на которой висела мультяшная табличка с предупреждением не входить и которая, несомненно, указывала на то, что это комната Микки Он никогда не бывал там по двум причинам: во-первых, ему не было необходимости там находиться, а во-вторых, Микки, скорее всего, это бы не понравилось. — Эй, а… — Начал Йен, привлекая внимание Мэнди, — Как думаешь, он убьёт меня, если я войду? — Он жестом указал на дверь, и глаза девушки устремились туда, куда он указывал. — А что? Хочешь взять его порножурналы? — Усмехнулась она, возвращая взгляд на рыжего, который в ответ лишь закатил глаза, — Ну, его же здесь нет. — Значит, можно? — Там нет ничего интересного, но если ты хочешь, то почему бы и нет? — Она пожала плечами, и Йен поднялся с дивана, его взгляд был прикован к указанной комнате, — Только не вздумай красть его оружие, потому что защищать я тебя не собираюсь! Йен ничего не ответил, вместо этого он направился к комнате и, оказавшись перед ней, надавил на ручку двери, открывая не слишком большую, но и не слишком маленькую комнату. До его ноздрей донесся резкий запах, который он привык чувствовать в раздевалке после каждой тренировки: одеколон, смешанный с запахом сигарет. Было совершенно очевидно, что он принадлежал Микки. Он толкнул дверь дальше и вошел внутрь, заметив часть одежды на полу, часть на кровати, а остальное разбросанное в шкафу. Возле кровати он заметил электрогитару, что показалось Йену странным, ибо он никогда не думал, что Микки может играть на каком-либо инструменте. Йен подошёл к ней ближе, а когда протянул руку, чтобы дотронуться до неё, то обнаружил, что инструмент находится не в лучшем состоянии. По крайней мере, создавалось впечатление, что Микки швырнул её в стену в порыве ярости. Эта мысль не удивила Йена, поскольку Микки не производил впечатление спокойного человека. Микки, судя по всему, как раз занимался починкой струн гитары, поэтому Йен решил не трогать её и перейти к чему-то другому. Йен прошёл к полке, стоящей рядом с кроватью; на ней располагались лампа и зарядное устройство, но он не обратил на них внимания и потянул за ручку, открывая деревянную мебель. В комнате семнадцатилетнего подростка ничто не казалось неуместным. Пара презервативов, пачка сигарет и немного смазки. Йен вздохнул; он и не подозревал, что у Микки такая активная сексуальная жизнь. Впрочем, его это, похоже, нисколько не заботило. Его ладонь уткнулась в полку, отбрасывая презервативы в сторону, когда его встретило нечто весьма неожиданное для такого места. Журналы. Но не порножурналы, а волейбольные журналы. Не было бы ничего удивительного, если бы они не были бы спрятаны в тайном месте под всеми презервативами и куревом. Йен взял один из экземпляров и пролистал страницы, заметив на некоторых из них чёрный маркер, в частности, комментарии Микки и его подчёркивания известных имен. Его ужасный почерк напомнил Йену почерк врача, записывающего препарат, который нужно принимать при недомогании. Он пролистал страницы; журнал не выбивался из общего ряда и казался чем-то, что волейболист вполне мог бы хранить у себя. Но вот что заинтересовало Йена, так это то, зачем Микки это скрывает. Вдруг он почувствовал, как по его спине шлёпнули рукой, и поспешно обернулся, ожидая, что его поприветствует Микки, но это была всего лишь Мэнди, которая улыбалась ему. — Нашел их? — Поинтересовалась она, окидывая взглядом журналы и открытую полку. — Ты ведёшь себя так, будто я должен найти здесь наркотики, — Ворчал он, несмотря на то, что мысль о том, что Микки может быть наркодилером, почему-то не казалась ему неуместной. Она опустилась на кровать Микки рядом с Йеном и сказала: — Ну, он прячет их так, будто это наркотики. — Почему? — Йен поднял бровь и взглянул на девушку. — Терри, — Легко ответила она, и Йен тут же понял, почему. Ему не доводилось общаться с этим человеком, чаще всего это были обыкновенные приветствия на улице, но, судя по описаниям Мэнди о том, что он за человек, он не испытывал к нему ничего, кроме полнейшего презрения, — Он не разрешает ему играть. — Но он играет. — Да, — Пробормотала Мэнди, — Ему это нравится. Микки, конечно, та ещё сука, но он так просто не сдаётся. Йен не мог не согласиться с этим; когда дело касалось победы в игре на поле, он был готов на всё, будь то простая тренировка или турнир. Микки относился ко всем профессионально и серьёзно, что, честно говоря, впечатляло Йена. — А как же подписи родителей? — Поинтересовался он, — Ну, тех, кто согласился участвовать в турнире. Ты его заставила подписать, или как? — Не знаю, в курсе ли ты, но я профессионал в подделке чужого почерка, — Триумфально ухмыльнулась Мэнди, — Это было несложно. — Они в это поверили? — Йен усмехнулся, заметив, что её рука надёжно прижата к груди. — Это школа Саутсайда. Им нет до этого никакого дела, — Йен не мог этого отрицать; учителя в его школе, пожалуй, были наименее вовлечены в жизнь своих учеников, которых он когда-либо встречал, — И я сделаю всё, что потребуется, если это будет означать, что в будущем он будет светиться на одном из плакатов в комнате какого-нибудь пацана. Йен улыбнулся этой концепции и подмигнул ей. Он никогда не думал, что у Микки такие надежды и цели в волейболе, тем не менее он не мог отрицать, что в будущем хотел бы увидеть Микки на одном из плакатов. Или, что более вероятно, себя. Никакого Микки, только Йен. Йен, должно быть, устал, раз воображал случайную чепуху, даже не задумываясь. Йен попытался взять с полки очередной журнал, но в тот момент, когда он покидал деревянную мебель, оба услышали, как на пол упал какой-то маленький предмет. Их взгляды устремились к источнику звука. — О, — Удивлённо вздохнула Мэнди, когда Йен склонился, дабы поднять его, — Оно всё ещё у него. Я думал, он его выбросил. Йен опустил взгляд на маленькое серебряное и блестящее кольцо между пальцами, которое идеально отражалось в его зелёных глазах. Его внимание привлекли выгравированные на нём две буквы, две «М». — Его? — Спросил он, указывая на Мэнди. — Угу, я подарила его ему на День рождения. Пару лет назад, — Пробормотала она, — Он никогда не носил его, не хотел, чтобы оно закрывало его татуировку, наверное. — Чьи это инициалы? — Он указал на вырезанные на металле надписи. — У нас обоих две буквы «М», так что, думаю, решать ему, — Мягко улыбнулась она, — Я была ребёнком, когда купила его, тогда я думала, что это Микки и Мэнди. Йен в ответ улыбнулся и потёр большой палец о металл. Он видел, насколько Мэнди была близка с Микки с тех пор, как они стали друзьями; казалось, что под всеми теми ужасными вещами, которые они говорили друг другу, у них были практически уникальные отношения. Через некоторое время его внимание привлекло первозданное состояние кольца; оно было без пыли и блестело. Создавалось впечатление, что Микки ежедневно ухаживает за ним. Должно быть, он был несказанно рад, даже если решил не носить его. — Мне нравится, — Сазал Йен, передавая кольцо девушке, — И думаю, что ему оно тоже нравится. — Правда? — Да. Йен не знал Микки так хорошо, как Мэнди; он не мог припомнить многих фактов о нём, а если не упоминать негативные, то их и вовсе не останется. Однако он был уверен, что под колючим Милковичем скрывается любящая сторона. В дверь позвонили, прервав их непринуждённый разговор и просмотр публикаций Микки в интернете. — Похоже, он вернулся, — Прорычала Мэнди, — Лучше убирайся, пока он не увидел тебя в этой комнате. Йен кивнул и вернул всё на полку, включая кольцо. Он поднялся с кровати и убедился, что не было заметно, что он был там, прежде чем покинуть комнату Микки и проследовать за Мэнди к выходу. Закрыв за собой дверь, он запрыгнул на диван и увидел, как девушка подошла к двери и отперла её. — Начинай брать с собой ключи, говнюк! — Ворчала она, открывая дверь, и встретила лишь Микки, который закатил глаза на это замечание. — Да, как скажешь, — Прошептал он, проходя мимо неё и бросая на пол сумку с тренировочной одеждой. Не успел он снять куртку, как встретился взглядом с Йеном, сидящим на диване, — Какого хера он здесь делает? — Спросил он у Мэнди. — Воу, у меня вообще-то имя есть, представляешь? — Йен раздражённо нахмурил лоб. Он совершенно не скучал по этому аспекту Микки. — Я тебе говорила, что он мой друг, — Ответила Мэнди, закрывая дверь и проходя в гостиную. — Блять, — Ворчал себе под нос Микки и начал снимать куртку с ботинками, не обращая внимания на пристальный взгляд Йена. — Как прошла тренировка, капитан? — С улыбкой спросил Йен, явно обращаясь к нему по званию лишь для того, чтобы его спровоцировать. — Без тебя просто охуенно, — Пробормотал он, направляясь на кухню, его взгляд ненадолго задержался на Йене, а затем переместился в другое место, словно он был слишком смущён, чтобы смотреть на него. — О, да? — Йен поднял брови, увидев, как парень открыл холодильник и достал оттуда бутылку воды, — То есть получается, что ты готов к завтрашнему дню? — Завтрашнему? — Спросила Мэнди, глядя на них обоих. — Турнир, — Мэнди удивлённо нахмурила брови, когда Микки заговорил. — И почему ты мне не сказал? Я не думала, что это будет так скоро! — Кричала она, швыряя подушку в Микки, который уклонился от неё, опустив голову, — Можно я хотя бы приду посмотреть? — Конечно… — Зачем? — Микки прервал Йена, и тот напал на него с озадаченным выражением лица. — Потому что ты — мой брат, идиот. Я хочу посмотреть, как всё пройдёт, — Высокомерно ответила она. — Значит, потом расскажу, — Серьёзно заявил он, захлопывая дверцу холодильника, выходя из кухни и входя в гостиную, где они все находились, — У тебя занятия, так что оставайся там. — Чувак, серьёзно? — Йен качнул головой в сторону, дабы взглянуть на него, но Микки проигнорировал его, что ещё больше раздражало рыжего. — Слушай, это всего лишь первая игра. Ничего особенного, — Пожал он плечами, направляясь к двери своей комнаты, — К тому же у тебя скоро экзамены, так что продолжай готовиться. — У тебя тоже, — Сердито проворчала она. — Да, только вот я в школьной команде, а ты нет. Всё просто, — Он одарил её крошечной, искусственной улыбкой и, не дожидаясь её реакции, вошёл в свою комнату и захлопнул за собой дверь, оставив после себя громкое эхо. — Не в настроении, а? — Спросил Йен, моргнув на дверь и переключив внимание на девушку. — Он всегда себя так ведёт, когда охереть как нервничает, — Сказала она, поглаживая своё бедро. — Знаешь, ты можешь прийти, если хочешь, — Он посмотрел на неё мягким взглядом. — Всё нормально; он прав. Если я хочу стать кем-то большим, чем Милкович с алкогольными генами, мне стоит начать учиться, — Йену стало жаль её, когда она пробормотала, — Но… Ты мог бы поговорить с ним, вместо этого. — Что? — Йен моргнул, надеясь, что то, что он услышал, не было серьёзным. — Я знаю, что вы друг друга недолюбливаете, но, может, разговор с мужиком пойдёт ему на пользу. Поговорить с Микки? О чём? О чувствах? У них никогда не было разговора, который длился бы больше нескольких минут и не включал бы в себя множество непристойностей и обзывательств, направленных друг на друга. Одним словом, Йен даже не мог представить себе их разговор. — Мэнди, я не думаю, что это… — Ты не обязан, — Сказала она, используя свой хорошо знакомый, опечаленный голос, — Просто… Я не знаю, кого можно попросить, а вы оба в одной лодке. Турнир и всё такое. — Я не могу смотреть на него без желания дать ему по морде, — Проворчал он. — Ну так попробуй разок, — Вздохнула она, закатив глаза, — Может, вы сможете понять друг друга. Йен не был уверен в этом, и ему совершенно не нравилась идея предстать перед Милковичем таким дружелюбным, но рядом с ним была его сестра, её взгляд был нежным и умоляющим. Он должен был признать, что Милкович хорошо владела тактикой манипулирования. — Ладно, хорошо, чёрт возьми, — Вздохнул он и, когда Мэнди улыбнулась, перевёл взгляд на комнату Микки, — Я не собираюсь делать этого сегодня. Я сделаю это после игры, и если он вернётся домой с окровавленным носом, не вини меня. — Спасибо, — Сказала она с улыбкой. Йен вздохнул и почесал бровь. Во что он ввязался?

❋❋❋

Когда тренер подошёл к ним на поле, Микки как раз завязывал шнурки. Уже собралась большая толпа, и другую команду можно было увидеть на другой стороне спортзала. Йен стоял рядом с Микки, положив ладони на бёдра, и наблюдал за их противниками. Они были высокими и мускулистыми, и он знал, что победить их будет нелегко, но не было необходимости предполагать мгновенное поражение. — Давайте, мальчики. Мне нужно, чтобы вы концентрировались исключительно на мяче, высоко прыгали и быстро бегали. Мы поняли друг друга? — Спросил он у игроков, и все согласились. Он улыбнулся им, явно гордясь созданной им командой, и похлопал одного из игроков по спине, прежде чем перевести взгляд на Микки, который встал и выпрямил спину. — Хорошо себя чувствуешь, капитан? Микки поднял голову и пососал нижнюю губу, прежде чем с лёгкостью ответить: — Никогда не чувствовал себя лучше, сэр. Йен видел его со стороны, и по его пальцам, постукивающим по ноге, можно было понять, что Микки чувствует себя совсем не хорошо и заметно напуган. Простой матч, но, судя по всему, для него он был значимым и серьёзным. Затем Йен вспомнил о просьбе Мэнди, но сейчас был неподходящий момент, чтобы поднимать эту тему, ведь от этого ему будет только хуже. — Хорошо, — Сказал он, делая шаг в сторону от них, — Занимайте свои позиции. Игроки бросились к полю, и Микки с Йеном последовали за ними. Разумеется, они должны были находиться рядом друг с другом. Даже на игровом поле. Прямо перед сеткой Йен был средним блокирующим, а Микки — противоположным бьющим. Кто бы мог подумать, что они будут стоять в одной команде, рядом друг с другом, вместе стремясь заработать очки? Когда Микки протянул руку, Йен повернулся, дабы взглянуть на него, и то, что поразило его взор, было кольцо на его пальце. То самое, которое он видел накануне в его комнате, с заметно вырезанными на нём двумя «М». Получается, что, хоть он и не хотел, чтобы Мэнди пропускала занятия ради матча, кольцо от неё он всё же надел. Это вызвало у Йена небольшую улыбку. Когда Микки вернул взгляд Йену, их глаза встретились на полпути. — Готов, капитан? — Микки не мог вынести ужасного и раздражающего акцента Йена. — Отъебись, — Пробормотал он, но звание, с которым Йен к нему обратился, не преминуло изобразить на его лице ухмылку. В ответ Йен облизнул передние зубы и перевёл взгляд на другую команду и сеттера, держащего мяч в ладонях. Свисток прозвучал на весь спортзал прежде, чем он успел придумать стратегию, что привело к тому, что соперник подбросил мяч в воздух и шлёпнул его достаточно сильно, чтобы тот перелетел на другую половину поля. Игра началась.