«Спасибо»
Эта фраза снова и снова звучала в мыслях Йена, отдаваясь в голове каждый раз, когда он смотрел на Микки.
Тот поблагодарил его, и Йен не мог в это поверить, до такой степени он был абсолютно ошеломлён.
Затем Микки вышел из коридора и, не дожидаясь реакции Йена, вошёл в кабинет, дабы передать результаты директору.
Йен молчал, пытаясь понять, тот ли это Милкович, который раньше был его противником в другой команде. Его голос, как и взгляд, был успокаивающим и не таким пугающим, как раньше, что заставило Йена неотрывно наблюдать за новой его версией.
Вернув экзамены, они оба побежали в раздевалку, дабы как можно скорее переодеться и выйти на поле на следующий матч.
Это был очередной матч, на этот раз с новой школой, о которой он никогда не слышал. Команда соперников не выглядела такой устрашающей, как предыдущая; большинство людей на поле, похоже, собрались, чтобы повеселиться, а не завоевать трофей, что дало Йену понять, что игра будет не такой сложной, как предыдущая.
Ожидания подтвердились, когда команда Микки выиграла со счетом двадцать пять очков против семи, причем большинство очков, набранных другой командой, выглядели вынужденными, поскольку судья не хотел оставлять их с полным нулем.
Когда в спортзале прозвучал финальный свисток, вся команда, разумеется, начала ликовать, и многие из них стали прыгать друг другу на спины и громко кричать, чтобы вся школа слышала.
Йен был явно доволен собой и командой, но вместо того, чтобы радоваться вместе с друзьями, его взгляд привлек Микки, которого толпили два товарища по команде, праздновавшие победу.
Между ними произошло рукопожатие, за которым последовало короткое объятие в знак поздравления. Йен нахмурил брови; он не думал, что когда-нибудь увидит, как Микки обнимает кого-то другого, ведь он был самым замкнутым человеком на планете. Иногда он даже думал, что у Микки аллергия на человеческие прикосновения, он избегал их как только мог и держался в одиночестве на всякого рода сборищах.
И вот он здесь, обменивается короткими объятиями с сокомандниками. Это заставило Йена застыть, причём не в самом хорошем смысле. Это было странное ощущение, от которого у него сводило живот.
Слабая улыбка появилась на лице Микки, когда он разговаривал с ними двумя, причём обе его ладони теперь лежали на бёдрах, что Йен тоже отметил. Он никогда никому так не улыбался.
Так почему же он улыбался им так, словно в этом не было ничего необычного?
Куда делось его жуткое и скучающее выражение лица?
Йен проглотил слюну, не отрывая взгляда от Микки. Он не понимал эмоций, которые были зарыты глубоко внутри него, но и не наслаждался ими. По правде говоря, на самом деле ему было интересно, как Микки будет выглядеть с огромной улыбкой, яркими глазами и радостным выражением лица вместо сердитого.
Хотя внезапно ему не хотелось ничего, кроме как вернуть незаинтересованное выражение на его бледное лицо.
Мысли и размышления Йена были прерваны, когда один из его товарищей по команде запрыгнул ему на спину, едва не сбив его с ног.
Когда этот человек начал громко кричать и лучезарно улыбаться, Йен наклонил голову в сторону и прищурил глаза.
Йен обхватил бёдра своими ладонями, дабы не упасть.
— We are the champions! — Мужчина начал напевать известную песню группы Queen, и Йен подумал, что это была самая худшая версия песни, которую он когда-либо слышал. Чтобы прекратить завывания возле своего уха, он почесал нос и дал товарищу по команде свалиться со спины, — Мы выиграем его, чувак! Трофей будет наш!
— Это только два матча, — Усмехнулся Йен, глядя на него, — Нам предстоит выиграть гораздо больше, чувак.
— Два первых матча, — Он сделал ударение на слове «первых», как бы подчеркивая, что если их первые игры прошли удачно, то и остальные последуют их примеру.
Однако Йену было трудно представить себе нечто похожее на завоевание трофея. Он всегда выходил на матчи с нейтральным настроем; не было смысла убеждать себя в том, что он выиграет, поскольку в случае проигрыша разочарование будет огромным.
Хотя он не мог ни в чём солгать, он всё же фантазировал о том, как держит в руках золотой трофей и чувствует, что все смотрят на него изумленными и восторженными глазами. Но до финиша игры оставался ещё долгий путь, и он не мог остановиться на первых двух триумфах, если хотел выиграть остальные.
Обменявшись рукопожатиями с командой соперников и произнеся несколько добрых слов в адрес капитана, вся команда была проведена в раздевалку. Как обычно, на подходе к месту сбора они пели и подбадривали друг друга, что вызвало у Йена улыбку.
Войдя в раздевалку, Йен схватил свою сумку и потянул за молнию, дабы взять чистую одежду, но сначала он взглянул на Микки, улыбка которого померкла, но невозмутимое лицо — нет. Он искал в сумке футболку, а когда нашёл, то тут же снял ту, в которой ходил на тренировки, демонстрируя свою обнажённую грудь. Йен бросил взгляд на бледную, но хорошо сложенную фигуру, и его взгляд скользнул ниже, но он сразу же отвёл глаза, когда понял, что смотрел слишком долго. Его взгляд вернулся к лицу Микки, как только тот натянул на себя чистую футболку, не обращая внимания на хаос, порождённый праздником вокруг него.
Йен решил переодеться позже, но сначала он хотел поговорить с Микки, пока тот ещё там. Он подошёл к парню, стоявшему спиной к другим шкафчикам, и окинул его взглядом.
— И тебе спасибо за занятия, — Прошептал он, и Микки, услышав голос рядом с собой, поднял голову, чтобы установить зрительный контакт с более высоким, — Я не сказал тебе этого раньше.
— Как и должен был, — Ответил он, и Йен закатил глаза на уверения Микки, однако на его лице появилась лёгкая ухмылка, — Неплохие результаты. Ты не такой тупой, как я думал.
— Это комплимент? — Спросил Йен, приподняв брови.
— Если это тешит твоё эго, то нет, — Йен слегка улыбнулся, когда Микки ответил. Тем не менее, никакая версия Микки никогда не сможет заменить того, противного.
Йен поспешно повернул голову в сторону, заметив, как Микки слегка наклонился, чтобы стянуть шорты и надеть штаны. Микки, казалось, не возражал и не задавал вопросов. Всё, что он сделал, — это надел одежду и застегнул молнию. Йен вернул взгляд, чтобы с интересом посмотреть на него.
— Кажется, на этот раз ты доволен победой.
— У меня есть на то причины, — Микки пожал плечами, и Йен согласился с ним небольшим кивком, который обеспокоил другого, — А ты не рад?
— Конечно, да. Просто… — Ответил Йен, его тон посвящал, как будто это было очевидно.
Микки поднял брови, ожидая, пока он закончит предложение. Йен подмигнул ему, размышляя, стоит ли ему объяснять, что он чувствовал, наблюдая за ним на поле, но логика подсказывала ему проигнорировать это и как можно быстрее сменить тему.
— Забей, — Микки, похоже, был недоволен таким ответом, но ничего не сказал, — Ты надеваешь это кольцо на матчи. Зачем?
Микки поднял брови и посмотрел вниз на кольцо на одном из своих пальцев, на котором были вырезаны два инициала, прежде чем вернуть взгляд на лицо Йена. — Почему тебя это волнует?
— Не волнует. Мне просто любопытно, — Факт заключался в том, что Йена это действительно волновало и он хотел узнать об этом побольше, но Микки не обязательно было знать правду, — Мэнди сказала мне, что подарила его тебе на День рождения.
Лицо Микки расслабилось, когда он посмотрел вниз на кольцо и потёр его вокруг пальца. Его большой палец наткнулся на буквы. — Да, на мой пятнадцатый, — Продолжил он, — Со второй половиной оно выглядит как обручальное кольцо, поэтому я нечасто его ношу.
Йен продолжал обращать на него внимание. На самом деле, если бы он не знал Мэнди или Микки, то предположил бы, что кольцо было подарено ему его партнёром.
— Я чувствую, что это счастливое кольцо, понимаешь? — Вздохнул он и потянулся в один из своих карманов, — Мы уже выиграли два матча, наверное, оно действительно работает.
Йен внимательно следил за выражением его лица. Носить это имело смысл, и он сразу же сделал вывод, что маленькое украшение значило для Микки больше, чем он предполагал.
Микки повернулся, чтобы вернуться к своей сумке, но Йен потянулся в свою собственную футболку и достал оттуда сверкающее ожерелье, обёрнутое вокруг шеи.
Взгляд Микки сразу же притянулся к нему, так как он с недоумением рассматривал серебряный аксессуар.
— А это моя счастливая вещь, — Йен сказал с небольшой улыбкой, — Мне его подарила мама.
Микки переключил взгляд на веснушчатое лицо Йена и скривил губы. — Видимо, удача ходит парой, а?
Йен взглянул на него без выражения, заметив ту же улыбку, которой он одарил двух других своих товарищей по команде на поле. Не огромную и широкую, а тонкую и нежную, такую, какую он никогда бы не предположил увидеть на лице Микки. Йен взглянул на его губы; на этот раз улыбка была направлена на него, а ведь ещё пару дней назад ему казалось, что он никогда не увидит Микки с иным выражением лица, чем ненавистью.
Йен вздохнул, и когда Микки отвернулся, он вновь спрятал ожерелье под футболку, не отводя взгляда от парня рядом с ним.
Он мягко ответил: — Да.
❋❋❋
— Да ладно, это всего лишь пара часов! — Мэнди вздохнула, стягивая с Микки рубашку, когда они сидели на диване. Щёки Микки раскраснелись от недовольства, когда он уставился на свой телефон, — Ты не можешь всю жизнь оставаться только с волейболом!
Микки поднял бровь и посмотрел ей в глаза. — А какого чёрта не могу?
Мэнди уставилась на него с серьёзным выражением лица, как будто ответ был прост. — Может, ты встретишь там кого-то нового.
— Кого-то нового? На вечеринке твоего друга? — Спросил он, его голос был ироничным, — Разве он не популярен, потому что он, блять, нюхает?
— Ладно, это только он. Ты знаешь, что он там не один будет?
— Угу, а кто ещё там будет? — Он вернул своё внимание к телефону в своей ладони, явно не заинтересованный в этом вопросе.
— Половина школы, — Ответила она, — Его дом серьёзно большой. Думаю, у него даже есть бассейн.
— Потрясающе, — Сказал Микки, прокручивая веб-страницу, и его невежество раздражало Мэнди.
— Слушай, мы могли бы использовать это как повод, чтобы отпраздновать твою очередную победу!
— Не нужно мне ничё праздновать.
Мэнди закатила глаза и, сев на диван, застонала достаточно громко, чтобы Микки услышал. — Ты можешь перестать быть такой занозой в жопе?
— Нет.
— Знаешь что? — Спросила она, поднимаясь на ноги перед Микки, привлекая его полное внимание к своей позе, — Ты пойдёшь. Я уже всем сказала, что ты там будешь.
— Что? — Микки нахмурил бровь, и не похоже было, что Мэнди шутила, — Ты планируешь всякое дерьмо, не сказав мне?
— Я знала, что ты не захочешь, поэтому мне нужно было что-то сделать, — Объяснила она, упираясь ладонями в бёдра, — Пожалуйста, не заставляй меня принуждать тебя. Ты можешь уйти, когда тебе станет скучно.
Взгляд Микки проследил за Мэнди, когда она обошла за диваном и вошла в комнату. — И будь готов к девяти.
Она вошла в свою комнату, закрыв за собой дверь и оставив Микки одного в гостиной.
Микки проверил свой телефон и увидел, что прошло всего несколько минут после семи часов. Он закрыл глаза и громко выдохнул: — Блять.
❋❋❋
Мэнди шла рядом с Микки с крошечной улыбкой на лице, когда часы пробили девять и они оба вышли из дома до прихода Терри. Она продолжала возиться со своими волосами, поправляя их всякий раз, когда по ним проносился ветерок. Микки смотрел на неё и думал, не наряжается ли она для кого-то, с кем познакомилась в школе, что объяснило бы, почему она так стремилась попасть на вечеринку.
Мэнди подкрашивала губы помадой, когда они переходили улицу, что заставило Микки выхватить предмет из её пальцев и сосредоточиться на дороге.
— Ты отлично выглядишь. А теперь сосредоточься на дороге, — Добавил он, засовывая помаду в карман.
Мэнди озадаченно взглянула на него и вместо того, чтобы спорить о помаде, которую он у неё забрал, широко улыбнулась ему. — Ты только что сказал мне, что я хорошо выгляжу?
Микки закатил глаза и вздохнул: — Нет, не сказал.
— Значит, я больше не выгляжу как крыса?
— Заткнись.
Мэнди хихикнула и посмотрела на серьёзный лик Микки; он определённо не был доволен тем, что проведёт ночь в чужом доме, в окружении громких и неприятных людей.
— Там будет Йен.
Услышав имя от Мэнди, Микки полностью сосредоточился на её лице.
— Что?
— Я сказала ему, что ты тоже там будешь, — Пожала она плечами, и Микки громко вздохнул.
— Единственный человек, который мне там был нужен — это он, — Сказал он, отвернувшись от Мэнди.
— Что ж, потолкуйте друг с другом. Может, он спасёт тебя от нариков? — Усмехнулась она, когда брат посмотрел на неё с растерянным выражением лица, несмотря на то, что она больше ничего не сказала о том, что имела в виду. Они оба молчали до конца их короткой прогулки.
❋❋❋
Громкая музыка, большая толпа и запах алкоголя заполнили все помещение. Микки явно понимал, во что он ввязывается, но не ожидал от себя, что будет следить за минутами, чтобы вернуться домой без возражений со стороны Мэнди.
Вблизи не было никаких признаков возвышающейся рыжей головы, что успокаивало Микки, но, с другой стороны, он чувствовал, что Йен — единственный, кто может его спасти, даже если он его презирает.
Микки держал стакан в своей ладони, уставившись на темную жидкость внутри, вкус которой ухудшался с каждым движением языка.
— Привет! — Услышав сбоку женский голос, он поднял голову. Его взгляд привлёкся к девушке чуть меньшего роста с длинными и прямыми светлыми волосами, большими голубыми глазами и хорошо сделанным макияжем. Она также держала в руке алкогольный напиток и протирала его своими длинными ногтями. Микки наморщил лоб, как будто не видел её раньше.
— Я узнаю тебя! Разве ты не Микки?
— Да, — Кивнул он, но его взгляд оставался недоумённым, ведь девушка знала, кто он такой, но он понятия не имел, кто она, — Извини, а откуда ты…
— Откуда я тебя знаю? — Спросила она, усмехаясь, — Я была на твоих последних матчах.
— Ох, — Микки абсолютно был без понятия, кто она; судя по всему, девушка была одной из поклонниц, собравшихся посмотреть на игру Йена, — Отличный вид, а?
— Я прихожу туда не ради вида, — Хихикнула девушка, удивив Микки, — Я вообще-то играю в волейбол.
— Играешь? — Микки поднял бровь, так как девушка рядом с ним скорее напоминала модель или актрису, нежели спортивную атлетку.
— Да, иногда, — Пожала она плечами, заправляя прядь своих светлых волос за ухо, — Мне нравится, как ты играешь.
— Спасибо, — Микки слегка усмехнулся, не зная, как помочь неловкой атмосфере, напрягающейся вокруг него.
— В общем, возможно, мы могли бы встретиться на днях. Что скажешь? — Она трепетала своими длинными ресницами, фокусируя взгляд на Микки.
Микки пососал свой язык, он не хотел общаться ни с кем из тех, кого он там встретил, он вообще не хотел ни с кем общаться. И уж явно не ходить на свидания, когда он находился во время одного из самых важных турниров.
— На самом деле я не ищу…
— Всё в порядке, — Улыбнулась она, и Микки ожидал, что она сдастся и перейдёт к другому человеку, но всё, что она сделала — это протянула ему свободную руку и сказала, — Я дам тебе свой номер телефона, и ты сможешь написать мне, когда захочешь.
Микки несколько мгновений обдумывал это предложение. Отказ для неё ничем хорошим закончиться не мог, к тому же это был всего лишь номер, так что ему вовсе не обязательно было писать ей. Он решил сделать это, если это будет означать, что она оставит его в покое.
Он достал свой телефон, разблокировал его и открыл приложение «Контакты», прежде чем передать его девушке. Она приняла телефон с улыбкой на лице и начала набирать номер.
Затем она вернула телефон Микки, поставив свой стакан рядом с раковиной.
— Ты симпатичный. Не то что остальные из твоей команды, — Тихо сказала она ему.
Затем Микки стоял и смотрел, как девушка уходит от него. Его внимание привлёк телефон, который он держал в руках, где он заметил номер телефона, который она вписала, и ник, который она себе дала — «Скарлетт», с эмодзи сердца рядом. Микки оглянулся, чтобы посмотреть, куда делась девушка, но её и след простыл. Он сделал последний глоток из своего стакана с выпивкой, после чего заблокировал телефон и положил его в карман.
Меньше всего он ожидал получить номер телефона от девушки, которая смотрела его матчи, но это не удовлетворило его и не вызвало чувства гордости. Возможно, это было связано с тем, что в последнее время он не имел партнёров, сосредоточившись на своей страсти, а не ходил на свидания и не думал об отношениях.
Он отставил стакан и решил сходить в одну из ванных комнат, что привело Микки в ужас, поскольку в большом доме их было очень много. Ему пришлось ориентироваться в толпе людей, танцующих в большой гостиной, и когда он наконец добрался двери, то схватился за дверную ручку и резко дёрнул её.
Открывшаяся сцена совершенно поразила его; его глаза расширились, и он с трудом выплюнул все слова, которые пришли ему на ум.
Внутри находились Йен и ещё один мужчина, причём у Йена были расстёгнуты верхние пуговицы и взъерошены волосы, а на другом мужчине вовсе не было верхней одежды. Губы Йена оказались на губах мужчины, но он тут же быстро отстранился, когда дверь открылась, и он увидел перед собой Микки.
Микки на секунду приостановился, пытаясь понять, правильно ли то, что он видит, а затем резко вернулся к реальности, когда Йен отпихнул от себя другого мужчину.
— Твою мать, я, наверное… — Выплюнул он, переводя взгляд с рыжего на другого мужчину с удивлённым выражением на лице, — Не заметил, что ты здесь. Извини.
Сразу после этого Микки вновь захлопнул дверь, качая головой, пока шёл прочь от уборной, размышляя, был ли он уже пьян или действительно видел, как Йен целовался с другим мужчиной.
— Блять, Микки, подожди! — Йен толкнул дверь, застёгивая свою белую рубашку, и тут же последовал за Микки, куда бы тот ни пошёл, но это было бессмысленно, поскольку он потерял его посреди большой массы людей, танцующих в центре дома.
— Чёрт, — Пробормотал он себе под нос, оглядываясь по сторонам в поисках хоть кого-нибудь, напоминающего Микки.
