Аватар: другая история. Проект "Броня"

      -Эй, лысая бошка, дай пирожка!) — она легонько пихнула его рукой по голове.       -Здарова! — цокнул капрал, попытавшись стукнуть ее в ответ, но она, предполагая обратку с его стороны, быстро отскочила. Лайл все же улыбнулся. Его бесили шуточки про его «лысость», но сделать с этим он ничего не мог.       Ребята завтракали в столовой, сидя за длинным столом. Прескет уже с утра носилась с документами и пришла поздороваться. Дел было много, она было почти ушла, но ее окликнули и предложили остаться, она помялась и всё же решила немножко посидеть с ребятами, поговорить. А пирожок ей дали.       Из-за соседнего стола раздался незнакомый голос:       -Эй, Мелкая!       Прескет непонимающе уставилась на какого-то чувака, который ее позвал, а потом на ребят.       -Че, проблемы?! — капрал поднялся, подошел вплотную, взяв того за жилетку и поднял его одной рукой на свой уровень, жертва оказалась ниже Лайла на голову, — Слышь, одноклеточный, инстинкт самосохранения это базовый инстинкт, присущий любому существу, как ты его отключить то умудрился, когда эту фразу говорил?       -Так вы же сами ее так…       -Послушай, ты, неудачное совпадение хромосом, еще раз услышим от тебя подобное — в такой пазл покромсаем, ни один травматолог не соберет.       Прескет смущенно улыбалась, а бедный паренек стоял на цыпочках и боялся вздохнуть. Когда его опустили на землю, он пулей ретировался с поля боя, а капрал вернулся за стол, как ни в чем не бывало, и продолжил трапезничать.       Да, ее действительно называли Тыква, Рыжая, Мелочь, Мелкая, Малявка, Лиса, Морковка, Рыжик, Барашек и так далее. Иногда казалось, что никто и не помнит ее настоящее имя. Однако привилегией так ее называть, обладали только дядя, Грейс, полковник, Лайл, Файк, Жница, Прагер, Макс и Манск. Хотя последние двое были интеллигентами и в принципе ко всем обращались по именам. Из уст вышеперечисленных эти клички звучали не как обидное оскорбление, а как милое прозвище и констатация фактов. Она была самой мелкой и по размеру, и по возрасту. Если же кто-то чужой начинал ее так называть, то он тут же получал жесткий и доходчивый нагоняй от ребят.       Позавтракав, команда разошлась, все кроме Лайла и Евы, она все-таки решила перекусить, взяла себе овсянку с джемом и подсела к нему, плечом к плечу.       — Нет желания пошутить над одним вредным корнеплодом?) — сказала она, рассматривая ложку.       Лайл улыбнулся и глаза загорелись. Они его всегда выдавали. На словах он часто был против, но вот глаза палили его жестко.       -По минному полю ходишь. Че придумала на этот раз? — конечно у капрала подгорало одно место, и ему частенько доставалось, но с кем идти на авантюру, если не с Евой?       — Смотри, мы…       В это самое время по столовой шел полковник, и заметил эти две шушукающиеся спины, сидевшие рядом. Куоритч, разумеется, был не из тех, кто подслушивает и подглядывает, но в свете последних событий, этот сговор явно сулил какие-то неприятности. Он обошел несколько столов, чтобы пройти мимо неугомонной парочки и узнать, что они там опять замышляют.       -Воот, а когда он пройдет мимо, тогда мы… — Ева чертила на столе пальцем воображаемые схемы, пока капрал внимательно слушал и ковырял вилкой в тарелке. Услышанного полковнику хватило, чтобы сделать правильные выводы, он закатал себе рукава на рубашке, тихо подошел к ним сзади и мокнул этих двоих моськами в тарелки. Посмотрев на их удивленные лица, в каше и рагу, полковник удалился по своим делам с чувством выполненного долга и собственного достоинства.       Дуэт сначала смотрел ему вслед, а потом Прескет повернулась к капралу и засмеялась. Тот сидел весь в капусте и угорал вместе с ней.       -В следующий раз — по сторонам смотри! — сказал Лайл, отряхиваясь и потрепав ее по голове.       -Ахахахах.       Что ж, игра началась! Вызов брошен — вызов принят. Так просто она это не оставит. Неет… Последняя шутка будет за ней!       

***

      Где-то ближе к обеду задания были сделаны, а Ева сидела в гараже и подробно рассматривала УМП. Работники поглядывали на нее, но не вмешивались, пока не было никаких действий с ее стороны. Она изучала строение машин, как они двигаются, как устроено их «зрение». Она должна была прокатиться на такой! Все, что было впереди, видел водитель и специальная камера, снимавшая все, что происходит со скафандром, как видеорегистратор на машине. Так же в самой кабине Ева разглядела зеркало заднего вида. Значит спереди, сзади и по бокам все прекрасно просматривалось. Ну должна же быть слепая зона. Она у всех машин есть. Поспрашивать бы у кого… У Лайла — слишком палевно, он сразу подвох почует. У Файка не спросишь по той же причине — капрал просечет, так еще и Файку влетит потом за содействие. Прескет оглянулась по сторонам и заметила молодого симпотичного паренька с пультом в руках, около одной из машин. Он был в рыжем комбинезоне, а такие как раз по большей степени были техниками и обслуживали робо-костюмы. А значит он мог знать, может и не полностью, но уже что-то… убедившись, что лысой няньки нет поблизости, Мелкая юркнула к рабочему.       -Добрый день! — улыбнулась Ева.       — Здравствуйте, мисс Прескет.       «Хм, знает кто я, ладно, была ни была»       -Ремонтируете? — кивнула Ева головой в сторону УМП.       -Даа, что-то заедать начала, надо проверить. Эти штуки должны как швейцарские часы работать, а иначе от них никакого толку.       -Ммм, понятненько. Из кабины, наверное, такой вид классный, все кажется таким маленьким… А можно внутрь заглянуть?       -Оу, мисс Прескет, боюсь, я не могу позволить вам…       Мисс Прескет подошла к нему вплотную, было видно, как он боится и стесняется.       -Я аккуратно, честное пандорское! И быстро.       Отказывать племяннице шефа было как-то неудобно. После недолгих уговоров они поднялись на специальной платформе к самой кабине, и Прескет залезла внутрь, от высоты захватывало дух. Упасть с такой, конечно то еще удовольствие.       В кабине оказалось весьма просторно. Спереди была большая панель управления, с различными сканерами и дисплеями, сзади специальные фиксирующие ремни и что-то вроде экзо-скелета рук. Они надевались на водителя, и машина начинала повторять все его движения, что было очень практично.       Надо было посмотреть угол обзора полковника. Ева была ему едва ли по плечо, это она узнала там, на балкончике, когда он был совсем близко. Она оперлась на специальные металлические выступы, без кнопок и сканеров, примерно поднявшись на голову выше, и посмотрев во все зеркала и окна. Ну, спереди, понятно дело все было видно, сзади только то, что показывало окно. С боку тоже можно было наблюдать, но там был металлический каркас и плечо, которые сужали обзор и к тому же, надо было сильно поворачивать голову вбок, а зафиксированный ремнями мужчина был на это не способен, да и зачем ему туда смотреть, когда он может просто повернуться всем корпусом. Идеально скрытое место было на спине на уровне талии — под задним окном, и сбоку за плечом и железной вставкой.       Молодой человек попросил заканчивать с экскурсией и помог выбраться из кабины. Прескет поблагодарила его, но из гаража не ушла, а села тихонько наблюдать теперь уже за движущимися машинами, тут кто-нибудь всегда ходил в этом большом скафандре. У робо-костюма было очень много подвижных частей, и надо было внимательно изучить принцип движения махины. Особенно мобильными были бедра, колени и руки, спина и перед были совсем статичны, а плечи двигались, но не сильно. Проведя в гараже около часа и сделав выводы, юная мисс Прескет исчезла в другом блоке. Теперь главное было поймать момент.       Полковника как назло нигде не было, ни в штабе, ни по пути.       -Привет, Манск) — Ева обняла его со спины, — полковника не видел?       -Неа. Он в последнее время грустный какой-то, — Манск посмотрел на нее снизу-вверх, ухмыляясь и верно намекая, что причина в ней.       -Странно, с чего бы это?) — улыбнулась Мелочь, опустив руки на плечи оператору, слегка их помассировав и попутно смотря в окно на аэродром.       -Хах)…Слууушай, он может быть в архиве.       -В архиве?       -Да, он нес какую-то стопку папок, возможно, он именно там.       -А там людно?       -Бывает конечно, но по большей части архив всегда закрыт, туда редко кто ходит, у всех, вон, планшеты да голограммы.       -Как здорово…       Прескет пошла к себе. Надо было придумать как незаметно попасть в архив. Если она не ошибалась, он располагался почти под ее комнатой — этажом ниже и чуть в бок. Прикалываться над полковником при всех — было не вариантом — сдадут. А сейчас была идеальная возможность застать его в одиночестве. Двери все по пропускам и они громко шипят. Через окно тоже не получится, мы не на Земле. Она нарезала по комнате круги и все рассматривала в надежде зацепиться за что-то и поймать мысль за хвост. Будет он ее еще в кашу мокать! Ну ладно, они сами с Лайлом лоханулись, зато было смешно))). Она улыбнулась. Как же туда пробраться… она рассматривала стол, кровать, шкаф, стены, перешла на потолок…       -Ну конечно! Вентиляция! — на базе было огромное множество помещений, а значит вытяжки и вентиляции тоже должны быть огромными, чтобы профильтровать такой объем воздуха, тем более постоянно открывались шлюзы на улицу и оттуда на базу попадал углекислый газ, от которого тоже надо было избавляться.       Ева закрылась в комнате. Вентиляция располагалась под потолком, но в жилых комнатах потолки были невысокими, со стола можно дотянуться. Она взяла свой ключ-карту, с металлическими краями, пододвинула стол, забралась и начала этим пропуском откручивать болты с решетки. Они не сразу поддались, но через пару минут решетка была снята. Ожидания подтвердились, Прескет легко пролезла в вентиляцию, разумеется тут было отнюдь не просторно, но ползать вполне можно было, главное теперь не заблудиться. Надо было вниз и направо. Благо в коридорах тоже были люки с решетками и можно было ползти вдоль них. По классике она сначала все-таки потерялась, но потом нашлась. Архив в целом располагался в блоке где было мало людей, она свернула в сторону помещений, наконец-то увидев седую голову и погоны. Вентиляционный люк был на потолке и почти над полковником. Он сидел за столом, перебирая папки и видимо параллельно отдыхая в тишине. Людей тут вообще не было, и казалось, будто ты находишься в вакууме.       Если вам вдруг будет нечем заняться, то вот вам идея: если сказать слово «уть» и одновременно с этим щелкнуть пальцем по щеке, то получается звук, похожий на падение водяной капельки. Этим Прескет и занялась, сидя в вентиляции над полковником и включив камеру, чтобы потом отчитаться перед капралом. На первую «капельку» Куоритч не обратил внимания. Но вот на вторую уже повернул голову, но, посмотрев в сторону, вернулся к своим бумагам.       -Бульк       Тут полковник уже заинтересовался. В помещении не было ни труб, ни раковин, ничего связанного с водой и другими жидкостями. Этому звуку просто неоткуда появиться. Может тут успели поставить что… Пришлось подняться и осмотреться. В зале были только он и стеллажи с папками, книгами и документами, ну еще несколько столов с креслами. Полковник и не парился бы, но если это поломка и утечка, то последствия будут печальными. Звук прекратился. В полной тишине продолжать поиски бессмысленно, и он вернулся к папкам.       -Бульк       Куоритч вскочил дабы успеть найти источник звука пока тот снова не пропал, а Прескет закрыла рот руками, чтобы не заржать в голос и не выдать себя. Звук пропал. Но стоило полковнику сесть, капельки тут же как по волшебству появлялись. Куоритч начал закипать и рассматривать вариант того, что это может быть чья-то глупая шутка. Будь это труба или кран, звук бы не прерывался. Он стал заглядывать под столы и за стеллажи, в попытке найти этого озорника и крепко надрать ему зад, даже не подозревая, что его головная боль сидит сейчас прямо над ним, давясь от смеха. В архиве было пусто. Лайл на учениях, а значит вариант оставался только один. Полковник вылетел из архива в направлении штаба. Вот тут надо было действовать быстро и добраться до блока раньше Куоритча, а сделать это в вентиляции было проблематично. Стоило ему выйти, Прескет тут же поползла назад. Задом наперед двигаться в тесном пространстве — ой как медленно и неудобно, на развилке надо было развернуться. Хоть размеры и определенная гибкость позволяли это сделать, но металлические углы воздухопровода больно прошлись по ребрам. Однако это все фигня, по сравнению с тем, что сделает полковник если спалит ее. Единственное что ее спасало — что он скорее всего пойдет в штаб, потом вероятно в гараж и только затем к ней в комнату. Добраться она успеет, а потом что-нибудь придумает. Но медлить было нельзя, ибо злой Куоритч ходит быстро. Она доползла до люка в комнате, но от адреналина не учла, что она не кошка, и спускаться передом в прыжке не может, хотя очень хотелось бы, особенно сейчас. Надо было вернуться на развилку и с горем пополам развернуться задом. Синяки были обеспечены, но потенциальное наказание — если она не успеет, грозилось оставить на ней не только синяки. Только она успела спрыгнуть на стол и слезть на пол — послышались тяжелые шаги, которые она могла теперь за километр отличить. Да, прям как в песне «Я милого узнаю по походке…» или как там поется… Что же делать? Что же делать? Нужна уважительная причина, типо она давно здесь. Прескет заметалась по комнате. Придумала! Ева рванула в душ и как могла — быстро намочила голову, потом скинула с себя футболку и достала из чемодана черный домашний халат, накинув его на плечи. Раздался громкий стук в дверь.       -Одну минуточку! — попросила Прескет, на самом деле у нее было секунд 10, чтобы не вызвать подозрений. Она потрепала волосы, взяла ключи и пошла открывать дверь, благо она была не автоматическая, а обычная, и ее можно было просто приоткрыть.       -Полковник? Что-то случилось? — Ева специально не открыла дверь полностью, спрятавшись за ней, и только выглянула головой, что бы не было видно разобранной вентиляции и того, что она стоит в брюках. Она поправляла халат, натягивая его лучше, чтобы хоть как-то смутить полковника, и он ушел как можно раньше.       Полковник внимательно посмотрел на нее, и на ту часть комнаты, которую было видно из дверной щели. Неужто правда здесь была…       -Вас Паркер искал       -Хорошо, спасибо, сейчас подойду. Что-то еще?       -Да вот думаю, не видели ли Вы чего странного? Или может быть слышали?       -Ммм, нет, я купалась и ничего такого не заметила.       -В рабочее время купались?       -Ну да. Заданий не было, можно и себе время уделить. Если это все и небеса не падают, то можно я все-таки пойду оденусь, а то сквозняк, — Прескет сделала возмущенное лицо, мол, какого полковник тут допрос устроил, ежели она только из душа вышла, и почти голая стоит, а снаружи то люди ходят, мало ли какие выводы сделают. К счастью это сработало, и полковник все же отступил.       -Да, разумеется.       -Благодарю, — Ева натянула фальшивую улыбку и закрыла перед ним дверь.       Фуух, кажется поверил. Прескет села на кровать и наконец-то выдохнула. И почему она в театральный не пошла. Хотя, полковник не дурак ведь, он мог догадаться и просто не сказать, подколов ее потом в самый неожиданный момент. Надо было теперь привести себя в порядок и идти к Паркеру, но Еве почему-то казалось, что Куоритч специально так сказал, чтобы причина была, и на самом деле, дядя не искал ее. Все же надо было проверить, потому что если это правда и Селфридж обыскался ее, то будут неприятности. По крайней мере, одну неприятность она уже прогнала. Ишь какой, стоит и стоит, и никак не выгонишь его. Ну и лицо у него было, ахахаха. Она достала камеру чтобы еще раз посмеяться. Просматривая запись, она задумалась. Пошутить это одно, но вот снять на камеру и показать кому-то это уже на ее взгляд было подло и некрасиво. Хоть она и собиралась похвастаться только капралу, который и так был в курсе всего, и он уж точно заценил бы шутку, но все равно было неприятно. Запись могла просочиться куда-нибудь, да и Прескет сама бы обиделась, если бы кто-то снял ее на камеру. Но так хотелось показать Лайлу! А показать что? Что она такая крутая, такие виражи придумывает? Но рассказ-то будет не таким красочным как видео…       «Эх, такая шутка пропадает!» — вздохнула Прескет и удалила запись.       Полковник шел по коридору и думал. В глубине души он знал, что это она, но очевидных доказательств не было. Или были? На полу в комнате он заметил болтик, откуда он мог там появится? Он посмотрел на вентиляцию в коридоре, и там были такие же болты. Неужели… Пазл сложился. Туда она пролезла бы, в архиве он никого не нашел, значит единственный вариант был наверху в вентиляции. Или ему показалось? В архиве он был один и без свидетелей, спросить не у кого. С другой стороны, она была с мокрой головой… Может у него уже паранойя? Он остановился в коридоре в сомнениях, но решил оставить догадки на потом, а пока заняться делами насущными. Куоритч решил отвлечься и попрактиковаться в управлении УМП, направившись в гараж.