План Ворона

Роберт Он еще долго слышал в ушах отчаянные крики Серсеи, чему был искренне рад. С таким воодушевлением он и явился на очередное заседание Малого Совета — горе Ланнистерши придавало ему сил и помогало справляться с навалившимися со всех сторон проблемами. Которые в изобилии подбрасывали Ренли и Крессен. Так получилось, что весь королевский Совет сейчас состоял из этих двоих. Остальные куда-то делись. Десница умер, Варис пропал неизвестно куда, Бейлиша убили, Станнис куковал в той же темнице, что и бывший великий мейстер… чтоб его разорвало. Пришлось срочно искать им всем замену. На роль мастера над монетой было решено взять лорда Джастина Росби. Конечно, его вечный кашель мог раздражать, но деньги этот тщедушный старикан считать умел. Крессен отправил на Арбор ворона с приглашением лорду Пакстеру Редвину занять место мастера над кораблями, но ответа пока не получил. А вот для должности мастера над шептунами у них пока не нашлось ни одного худо-бедно подходящего кандидата. Пришлось Ренли взвалить его обязанности на себя, совместив посты мастера над законами и мастера над шептунами. Не лучше дело было и с Королевской гвардией. Из семи рыцарей остались трое — Арис Окхарт, Меррин Трант и Мендон Мур. Остальные либо погибли, либо… скажем так, изгадили свои белые плащи несмываемой грязью измены. И ладно Джейме Ланнистер — после всего случившегося от него ничего другого не стоило и ждать. Но измена Барристана Селми… При одной мысли об этом у Роберта закипала кровь. И у них не было времени на то, чтобы искать замену павшим и сбежавшим. Хорошо хоть порядок в столице удалось восстановить. Золотые плащи под командованием Ренли и Железной Руки навели в городе спокойствие. Пусть настроение горожан оставалось напряженным, но после той катавасии, вызванной приливом воспоминаний о будущем, такому удивляться точно не стоило. И еще им удалось начать сбор верных людей. Ренли созвал своих знаменосцев — только в первой волне из Штормовых земель выдвинулось около пятнадцати тысяч мечей. Лорды Королевских земель собирали войска куда более вяло и растерянно, нежели их южные соседи. Одни уже размещались в полевых лагерях прямо за Королевской Гаванью, пока другие до сих пор продолжали неуклюже оправдываться и обещать, что вот-вот соберутся и выдвинутся. О том, что происходило в остальных частях Семи Королевств, можно было только гадать. Винтерфелл по-прежнему молчал, но этому и удивляться не стоило — сколько времени нужно почтовому ворону на то, чтобы долететь туда и обратно? На Западе тоже царила тишина, но от Ланнистеров Роберт не ожидал ничего иного, кроме подготовки к войне. Речные земли и Долина все-таки вышли на связь. Хостер коротко объяснил, что созывает знамена и укрепляет земли, граничащие с Западом. Отлично… А вот с Долиной было далеко не так просто. Ответ в Королевскую Гавань отправил лорд Йон Ройс, который сейчас сидел в Орлином Гнезде и называл себя «исполняющим обязанности регента и Защитником Долины» при малолетнем лорде Робине. Вот уж сюрприз так сюрприз. По словам Ройса, леди Аррен неожиданно занемогла, так что ему пришлось взять бремя власти на себя. Вот только почему бы им не сделать регентом… Ну хотя бы Черную Рыбу? Действительно, разве не он приходился двоюродным дедом юному лорду? И он бы стал куда более компромиссной фигурой для самих долинцев — с одной стороны, сир Бринден не имел своих интересов в их внутренних играх, с другой, был для всех «своим». Рыцарь Ворот, как-никак. Однако он пропал неизвестно куда и наверх выдвинулся Бронзовый Йон. Он, конечно, обещал собрать своих рыцарей, но из-за непредвиденных осложнений этот сбор мог сильно затянуться. То ли дело просторцы… Они почему-то не стали доверять вороньей почте и послали гонца, который, преодолев путь из Хайгардена в кратчайшие сроки, сообщил, что Простор уже стягивает войска к границам с Западными землями и готовится к наступлению. Понятно — как только Тирелл узнал о смерти Лораса, так сразу начал войну самостоятельно, не дожидаясь решения короля… По крайней мере, так считал Роберт. На самом деле поводом созвать знамена были не Ланнистеры, а открытое восстание одного из домов, которое нужно было срочно подавить. И это оказался дом Тарли. Новость о том, что Рендилл Тарли непонятно почему восстал против Тиреллов, сильно омрачила все остальные хорошие вести. И это если не говорить о том, как сильно Роберт удивился тому, кто именно поднял мятеж. Рендилл всегда был жестким и способным военным командиром — а еще он был преданным до мозга костей. И он — он! — восстал против своего сюзерена? Роберт хорошо знал лорда Тарли и понимал, что такого человека нельзя победить легко, вне зависимости от соотношения сил. В том, что у Мейса намного больше людей, сомневаться не приходилось. Тарли не сдастся легко — Роберт это знал. Он не забыл уроков Эшфорда. А Дорн… Роберту вообще не хотелось его вмешивать. Даже пытаться не хотелось. Кто знает, что замыслил принц Доран… Хотя Оберин наверняка не отказался бы порубить побольше людей Ланнистеров. Но с другой стороны, если позволить им остаться в стороне и смотреть, как они пускают друг другу кровь… Дорнийцы и лично Оберин не слишком любили Роберта. Но Ланнистеров они ненавидели намного сильнее. И вдобавок, до Королевской Гавани уже дошли слухи о том, что в Дорне происходят какие-то беспорядки. Крессен уже отправил верных людей в Солнечное Копье на быстром корабле, чтобы как можно скорее выяснить, можно ли верить этим слухам. Каждый новый день приносил свежие новости. И каждый день они становились все ближе к большой войне. И это по-своему воодушевляло, несмотря на все новые измены, что ему открывались. Вот почему Роберт теперь проводил все свое время либо на совещаниях с советниками, либо на тренировочной площадке, где изо всех сил пытался вернуть себе боевую форму. Сейчас не время было пить и объедаться. Его верный друг, боевой молот, соскучился по вражеским черепам, которых предстояло разбить еще очень много! Вот с таким настроем он и вошел сегодня в зал Малого Совета. Они собирались намного чаще с тех самых пор, как… как все это началось. И он не пропускал ни одной встречи. Слева от короля сел напряженный Ренли, справа — встревоженный Крессен. Рядом с Ренли неуклюже опустился лорд Росби, напротив него — Джаселин Байуотер. Прибытие Роберта означало, что заседание можно начинать. — Она еще жива? — таким был первый вопрос, заданный Ренли. Роберт сердито нахмурился. — Да, Ренли, — фыркнул он. — Эта манда еще жива. Я сумел с собой совладать. Ренли откинулся на спинку кресла, не скрывая облегчения. — Это хорошо. Я не знаю, что она натворила, раз это даже Цареубийцу заставило от нее отвернуться… Но я не думаю, что Тайвин тоже отвернулся от своей дочери, — рассудил он. — Но даже если он тоже это видел… Он все равно может захотеть вернуть ее. Пусть даже для суда. Или… — он презрительно скривился, — …исключительно из собственной гордыни. — Да, — Крессен согласно закивал. — Старый Лев многим известен… Но больше всего именно гордыней. — Хорошо, очень хорошо, — хмуро кивнул Роберт. — Пусть живет, блядина белобрысая… пока живет. Он резко хлопнул ладонью по столу, давая понять, что вопрос с Серсеей закрыт. И обратился к лорду Росби, как самому молодому (если судить по времени службы в Малом Совете, а не по количеству прожитых лет) советнику из всех — лорду Джайлсу Росби. — Есть новости? Росби откашлялся — но в этот раз не из-за болезни, а просто от волнения. — Мы… ну… Мы нашли личную бухгалтерию лорда Бейлиша… Он прятал их в одном из своих… борделей, — испуг, с которым он это рассказывал, давал понять, что ничего хорошего ждать не стоит. Роберт пару секунд смотрел в глаза замолчавшему старику. — И? Росби снова откашлялся. — И я сразу обратил внимание на некоторые… несоответствия, скажем так. Откровенно говоря, с деньгами у короны сейчас не все в порядке. Железный Трон собрал долги на сумму свыше шести миллионов золотых драконов. Основные держатели нашего долга — Железный Банк Браавоса, Святая Вера и дом Лан… Лан… нистеров, — заикнулся он в конце фразы. — Вот и замечательно! А я как раз собрался разбить Ланнистеров вдребезки и выгрести все золото из их треклятого Утеса! — тут же рявкнул Роберт, заставив лорда Джайлса снова вздрогнуть от испуга. Затем он снова кашлянул, вытащил из рукава маленький платок и вытер пот со лба. — Да, ваша милость… Это так, но… — Что, «но»? — снова посерьезнел король. — Я выяснил, что лорд Бейлиш на протяжении многих лет присваивал часть денег из королевской казны — в том числе заемных. На этом основании я приказал конфисковать все имеющиеся активы моего предшественника, включая публичные дома. И нет-нет, вы не подумайте, что я решил забрать все себе, ни в коем случае! — тут же испуганно добавил Росби. — Все до последнего медяка станет собственностью короны! Я просто решил, что так будет… Настроение Роберта продолжало катиться вниз. — Если он воровал у Ланнистеров… Тогда понятно, почему Цареубийца прирезал его, — добавил Ренли. — Он не у Ланнистеров воровал! В смысле, не только у Ланнистеров! — тут же ответил Росби. — Он воровал у всех! И тут рассыпанная головоломка вдруг собралась в голове Роберта воедино. Вот почему, оказывается, Джейме Ланнистер, дороживший каждой секундой во время побега из Королевской Гавани, выделил-таки время на то, чтобы найти Бейлиша и отрубить ему голову. Король довольно фыркнул. Одну задачку он разрешил. Осталось еще… где-то с тысячу. Он до сих пор не мог понять, с какой стати Пес так жестоко расправился с Джоффри… Или нет, его смущало даже не это — с какой стати он после такого решил бежать вместе с остальными Ланнистерами? И что превратило дрожащего труса Ланселя в бесстрашного фанатика, будь оно все проклято? И что заставило Станниса отправить Ширен на костер? Как, во имя всех Семи Преисподних, они вообще дошли до жизни такой после его смерти? И как, чтоб их всех черти вилами драли, они после этого сумели вернуться назад? Роберт устало покачал головой и тихо сказал: — Хорошая работа, Росби. И эта простая похвала моментально успокоила старого лорда. Дальнейшие вопросы были обычной деловой рутиной. Железная Рука отчитался о том, что сегодня Золотые плащи выполняют свой долг лучше, чем вчера, о том, что число преступлений идет на убыль, а горожане… Они словно тоже готовятся к скорой войне. Многие вообще бросили свои дома и покинули Королевскаую Гавань. У него были предположения по поводу того, с чего бы им так… Но поверить в это было очень трудно. Ни Крессен, ни Ренли так и не получили до сих пор никаких известий о местонахождении Давоса и Ширен. Они просто исчезли, словно дым на ветру. И если учесть, как хорошо Давос умел скрываться (еще бы он не умел), найти его будет крайне трудно. Когда Ренли закончил свой последний доклад на сегодня, дальше они просто сидели и ждали новостей из разных частей Семи Королевств. И обдумывали предложенные накануне планы. В целом, все было предельно просто: собрать воинов из Штормовых и Королевских земель, после чего бодрым маршем идти на Запад, к Утесу Кастерли. И надеяться на то, что Нед к этому времени успеет созвать знамена на своем Севере и они смогут встретиться где-нибудь в Речных землях, если повезет, или прямо под стенами Утеса, если не очень. Долина… К недовольству Роберта, недавние волнения не позволяли надеяться на поддержку с той стороны. По крайней мере, на начальном этапе войны с Ланнистерами. В том, что война будет не быстрой, Роберт и не сомневался. Утес Кастерли был очень крепким орешком и единственным в истории человеком, сумевшим его расколоть, был Ланн Умный. С другой стороны… Если учесть, что на его стороне будет вся мощь Семи Королевств, исход был предрешен — пусть даже и не сразу. Вопрос был лишь в том, как долго продлится осада Утеса и сколько жизней она заберет. И все же… Боги, как же все-таки хорошо снова оказаться на войне! И чтобы Нед был рядом. От одной мысли об этом король счастливо улыбнулся. И в этот момент дверь зала открылась и в нее быстрым шагом вошел королевский гвардеец в белом плаще. — Прошу простить мое внезапное вторжение, ваша милость, — почтительно поклонился сир Арис Окхарт. — Но вашей аудиенции срочно просит сир Робер Вуд. Он уверяет, что у него есть новости, не требующие отлагательств. И… Я собственными глазами видел, как сильно он взволнован. Улыбка сползла с лица Роберта, а память принялась раскапывать все, что он слышал или знал о доме Вудов. Кажется, это был один из рыцарских домов на службе Уэнтов из Харренхолла. А главу их семейства, кажется, звали Робином… Да, точно, сир Робин Вуд, который в начале Восстания одним из первых поднял оружие против Драконов. Почему же Роберт запомнил этого человека среди многих других? Очень просто. Сир Робин отличался, во-первых, едким и метким остроумием, которым не брезговал пользоваться, а еще хорошо умел разбираться в винах. А этот Робер, очевидно, был его сыном. Но с какой стати сиру Робину отправлять своего первенца в столицу? Какие же жуткие вести он мог принести? — Новости? — Ренли опередил брата и сам задал этот вопрос. — Какие новости? — С его слов… Речь идет об измене. И не об измене Ланнистеров, — с совершенно серьезным видом ответил сир Арис. «Еще одна измена?» — раздраженно подумал Роберт. И коротко кивнул: — Ведите. Сир Арис тут же развернулся и пошел за ожидавшим встречи наследником Вуда. И с каждой секундой настроение Роберта все ухудшалось. Да сколько ж можно-то? И кто еще изменил присяге своему королю, будь он семижды проклят? Арис вернулся в компании молодого невзрачного рыцаря лет семнадцати, не больше, в черном камзоле с копной русых волос и карими глазами. На его груди был желтый гербовый щит с тремя белыми ежами — герб Вудов. Но самой примечательной чертой сына Робина Вуда был страх, который буквально сочился из него. Страх на молодом лице и в испуганно распахнутых глазах. — Ваша милость, — сир Робер торопливо опустился на колени. Даже в этих простых словах его голос дрогнул. — Встань, мальчик, и рассказывай, о какой измене ты принес весть? — тут же потребовал король. Сир Робер, столкнувшись с баратеоновской яростью, затрясся еще сильнее. — Мой отец… Всегда был верен вам… Поэтому послал меня, потому что… Не знал, кому еще можно довериться… Такие слова нельзя доверить ворону… Если его перехватят… — он нервно сглотнул. — Ваша милость… Все словно с ума посходили… Это… Это же бунт! — Какой бунт? Кто с ума сошел? КТО??? — прорычал Роберт, вскакивая со своего места. — Все… Почти… Лорд Хостер… Созвал знамена… Но не за вас, ваша милость! Он хочет восстать против вас! — выпалил сын Вуда, наконец-то решившийся открыть имя главного изменника. Роберт не верил собственным ушам. — Это… Это ты с ума сошел! Хостер Талли — один из преданнейших моих знаменосцев! — гневно отрезал он. Остальные участники заседания были, похоже, шокированы не меньше него. Сир Робер под его взглядом сжался еще сильнее, хотя это казалось невозможным. — Ваша милость… Это правда… Лорд Хостер… — И он не только мой вассал! Он — тесть Неда и Джона Аррена! Он, не раздумывая, встал вместе с нами в войне против Безумного короля! — продолжал греметь Роберт, надвигаясь на застывшего в страхе юного рыцаря. — Я не вижу ни одной причины, по которой лорд Хостер Талли может повернуть оружие против нас! — сердито добавил Ренли. — Лорд Хостер… Уже объявил… во всеуслышание… о своей верности… дому… Таргариенов, — последнее слово сир Робер произнес еле слышно, так сильно он был напуган. И Роберт тут же отшатнулся назад, словно этот мальчик ударил его. В следующую секунду мир вокруг стал заливаться кроваво-красным цветом. Слова сира Робера моментально смыли все, что с ним случилось за последние годы, и воскресили давно забытую испепеляющую ненависть. Ненависть была так сильна, что он поймал себя на то, что у него нет слов возражения на безумие этого парнишки. Только Крессен еще сохранил способность говорить. Его голос был сбивчивым, но уверенным, пока он пытался хоть немного успокоить своего короля. — Это не может быть правдой. Визерис Таргариен прячется где-то за Узким морем. У него нет ни армии, ни влиятельных сторонников в Вестеросе. Его прозвали Королем-попрошайкой. Неужели ваш отец и в самом деле… — Нет… Это не Визерис… — замотал головой сир Робер. — Ворон… посланный лордом Хостером… В письме написано, что король-Таргариен уже здесь… Его зовут Джоном… Джоном Таргариеном… Теперь тишина в зале стала просто оглушительной. Крессен и Ренли посмотрели сначала на Вуда, а затем оба с испугом повернулись к Роберту, догадываясь, что сейчас будет. Джайлс Росби изо всех сил старался казаться как можно незаметнее, а Джаселин Байуотер вцепился уцелевшей рукой в подлокотник так, что пальцы побелели. — Джон… Таргариен? ДА КТО ТАКОЙ ЭТОТ ЕБАНЫЙ ДЖОН ТАРГАРИЕН??? — заревел король так, что у всех зазвенело в ушах. Сир Робер от страха отшатнулся назад. Казалось удивительным, что мальчишка просто не обмочился… Но затем он ответил с неожиданной смелостью в голосе. — Я не знаю, ваша милость… Но лорд Хостер уже признал его своим королем… Вот, — он протянул слегка подрагивающее в пальцах воронье письмо. — Это получил мой отец. Роберт выхватил письмо, быстро пробежался по нему взглядом. И за время чтения он успел сначала покраснеть, затем побледнеть — и его руки тоже затряслись, но не от страха. Он узнал почерк Хостера Талли — и его печать. И то, что там было написано… Это был чистый ужас. Эти слова рушили все, что Роберт Баратеон знал о Хостере. И подтверждали каждое слово этого мальчишки из-под Харренхолла. Ренли осторожно вытащил из рук брата свиток, быстро прочитал — и тоже побледнел. — Что это за Джон Таргариен? — снова спросил Роберт сорванным голосом. — Где это драконье отродье так долго скрывалось? — Я… — Ренли покачал головой. — Я не знаю. — ТАК УЗНАЙ! — снова заревел король. — Ты мастер над ебучими шептунами, или где? Вот и выясни! Ренли вздрогнул, столкнувшись с гневом старшего брата. — Конечно… Конечно, узнаю… Обязательно узнаю! — и выбежал из комнаты, чтобы исполнить приказ своего короля — и заодно оказаться от него подальше. «Мало мне было измены Ланнистеров… Так теперь еще и Талли! Да что творится с этим сраным миром? Тесть Неда восстал против меня ради гребаного Дракона?» — Сир Робер, — уже спокойнее начал он. — Даю вам слово, что верность вашего отца не будет забыта… Юноша низко поклонился, не скрывая облегчения на покрасневшем лице. — Крессен! Отправь всем воронов! У нас смена планов — сначала раздавим драконье отродье, и уже потом займемся Ланнистерами! — приказал Роберт, расхаживая взад-вперед, чтобы хоть немного успокоиться. Он представил любимый боевой молот в руках. Даже сжал ладони на воображаемой рукоятке. Еще один Дракон, которому нужно переломать все кости. Ничего, у него уже есть опыт в этом деле… Он хищно улыбнулся — совсем-ка раньше, когда они с Недом уже поднялись против Таргариенов и вместе сокрушили их. И обязательно сделают это снова. И неважно, был ли он женат на дочери Хостера или нет… Такого прощать нельзя. И Нед наверняка сейчас так же зол, как и он сам. Какое бы безумие ни охватило Хостера и его знаменосцев, они положат этому конец. Вместе. У речников не было ни единого шанса. О, да! Он и его рыцари Штормовых земель расплющат изменников своим молотом, а Север станет для них лучшей наковальней! ------------------------------------------------- Алисанна Она осознавала, что вокруг нее происходить большая перестановка фигур на доске. Лорд Тирион вливал сладкий мед в уши ее недалекого (чего греха таить) отца, а тот только млел, польщенный таким вниманием нового лорда Утеса Кастерли. Разве что хвостом не вилял, за неимением оного. И, что еще хуже, он не получил тех самых воспоминаний, в отличие от нее, что только умножало путаницу. Он был все таким же напыщенным эгоистом, каким она его помнила. И если бы он тоже вспомнил свою бесславную кончину… Кто знает, может, это и вправило бы ему ум хотя бы немного… Ее передернуло от воспоминаний о том, как закончила она сама. Да уж, кто бы мог подумать, что древний девиз Старков насчет близкой зимы окажется пророческим. Их визит в Утес явно затянулся — лорд Тирион укреплял свою власть в Западных землях и для этого должен был покрепче привязать лордов Запада лично к себе. Не то, чтобы это было трудно… Почти все они присягнули карлику тихо и без ропота. Если уж и неукротимая леди Дженна, и верный сир Киван, не раздумывая, отвернулись от своего брата — какой смысл вступаться за отсупившегося Старого Льва кому-то постороннему? Даже ее тугодум-отец — и тот ни слова не сказал против. Особенно когда увидел, что никто другой тоже ни разу не пикнул. Так и утвердилась безоговорочная власть лорда Тириона в Утесе. Размышления Алисанны оборвались, когда она почти налетела на стоящего в узком коридоре человека в черной кожаной куртке и с приятной, но нежеланной для нее улыбкой на лице. Она сразу его узнала и мысленно скривилась. Этот человек был в списке тех, кого она старалась избегать любой ценой. — Сир Бронн, — поприветствовала она его нейтральным тоном. Этот простолюдинский выскочка, несмотря ни на что, пользовался доверием самого лорда Тириона, а значит, недооценивать его не стоило. Тем более не стоило заступать ему дорогу. Даже ей, наследнице дома Леффордов, одного из самых богатых домов Западных земель, и, возможно, будущей леди Золотого Зуба. И вот за этого, простите, Семеро, человека, отец с лордом Тирионом пытались выдать ее замуж! — Леди Алисанна, — с самодовольной улыбкой склонил голову наемник. Она кивнула в ответ и попыталась пройти мимо, но он уже открыто загородил ей путь. — Вы чего-то хотели, сир? — надменно поинтересовалась она. — Ты прекрасно знаешь, чего я хочу, — тут же ответил он, проигнорировав ее неприветливый тон. Она ответила ему холодным взглядом. — Вы — обычный наемник, который свалился нам на голову непонятно откуда. А я — дочь лорда Лео Леффорда из Золотого Зуба. О каком… — …Уж не того ли Лео Леффорда, который просрал свой замок в первом же сражении? На вашем месте я бы не стал хвастаться такой родней. И это ведь не единственный косяк, который он отпорол в ту войну, — нагло перебил Бронн. — Да не, я, на самом деле, его не виню особо… Даже сам Тайвин Ланнистер — и тот ни разу не сумел победить Молодого Волка в открытом бою… Она недовольно сжала губы, но не могла отрицать того факта, что в его наглых словах было больше правды, чем ей хотелось. — Я хорошо знаю, в какой бардак мой лорд-отец превратил защиту Золотого Зуба — и всех Западных земель. — Ну и вот! А я, если хочешь знать, участвовал в обороне Королевской Гавани против превосходящего противника в куда худших условиях! И сыграл там, не побоюсь соврать, ключевую роль! И мы победили, знаешь ли! И это лишь один из очень многих моих талантов, которых ему так недостает! Если б не они, меня бы здесь счас не было! Но самое лучшее, что я умею… Это совсем другое… Она сжала губы еще плотнее. — Что же? Он вдруг шагнул к ней — намного ближе, чем подобает двум людям разного пола, не состоящим в браке. И добавил совсем тихо: — Я разбираюсь в людях. Очень хорошо. В моей работе это вопрос жизни и смерти. Как там зовут твою милую служаночку? Тира? Она ведь часто готовит тебе постель ближе к вечеру… А выходит из твоей спальни почему-то глубокой ночью или даже ранним утром. С чего бы вдруг? Ее лицо окаменело, когда она осознала, о чем он говорит. — Чего ты хочешь? — еле слышно процедила она, забыв обо всех манерах. Самодовольная улыбка Бронна растянулась еще шире. — Я разумный человек, как ты наверняка знаешь. И не возьму больше того, что мне причитается. Титул и замок. Или… — он о чем-то задумался. — Мы можем договориться… — снова молчание. — Вообще, за два срока службы мне полагается два замка и два титула… Но я не жадный, я готов скинуть половину оплаты… Конечно, она была совсем не рада слышать подобную дерзость — особенно от человека, который вот так просто взял ее за горло. Хорошо еще, что они были в коридоре одни. — О чем договориться? — спросила она. — По-моему, все предельно просто. Сначала посмотрим, что нужно тебе. Первое — супруг. Второе — наследник. Что нужно Тириону? Кто-то, кто, во-первых, мог удержать Золотой Зуб, в отличие от твоего отца, во-вторых, тот, кому он может верить. А что нужно мне, я уже сказал. Наша женитьба может решить сразу все вопросы. Я, наконец, получу обещанное, а ты можешь творить в своей спаленке все, что угодно — и с кем угодно. Она смотрела Бронну в глаза неверящим взглядом. Это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой. — А как насчет твоих нужд? — бросила она. — Для этого и нужны доступные девки! — хохотнул он. — Уж ты-то меня в этом поймешь… Она снова сжала губы от досады — в том числе потому, что ей нечего было возразить. Она знала, что замуж ей рано или поздно все равно придется выйти, даже если отец согласится оставить ее наследницей. Ведь кто-то потом должен будет наследовать и ей! Но даже если бы у нее были братья и сестры, которым лорд Лео мог передать свой титул, ее он бы все равно выпихнул под венец с сыном какого-нибудь благородного дома. А уж он-то вряд ли принял бы ее… гхм… пристрастия так же легко, как этот наглый выскочка. Конечно, она могла сохранить все в тайне, но тайны, знаете ли, имеют свойство раскрываться в самый неподходящий момент. А с этим она могла хотя бы не прятатьтся. Он был нагл и дерзок, но по-своему честен и прямолинеен. Значит, ему за определенную цену и до определенного момента можно было доверять. И он знал куда больше секретов Ланнистеров, чем показывал… Вот так постепенно, шаг за шагом, она смирилась с мыслью о том, что ей, на самом деле, досталась далеко не худшая партия. Осталось только Долгую Ночь пережить. — У меня три условия. Первое — не посвящай меня в свои похождения с девками. Второе — никаких бастардов. Третье — даже если править станешь ты, управлять буду я. Это понятно? — Да какой базар… Я сам не знал, как к этому подойти, а тут такой подарок — взяла и избавила меня от всей скуки. Не, сладкие слова и скучные дела оставляй себе. А я продолжу бошки рубить всем врагам Леффордов… и лично Тириона. — В таком случае… — она протянула ему руку. — Договорились. Я поговорю с отцом, уверена, он согласится. Бронн взял ее за руку, но вместо того, чтобы просто пожать ее, как равноправному партнеру, поднес к губам и легко поцеловал костяшки пальцев, галантно склонившись вперед. — Да, миледи. Я уверен, все пройдет наилучшим образом. Алисанна, не ожидавшая такого, приподняла одну бровь. — Что ж… Мне хотя бы не придется учить тебя элементарным вещам, что не может не радовать, — весело отметила она. — Зря я что ли провел столько времени в окружении благородных лиц? — так же весело отпарировал Бронн. — Вообще-то ты сам в скором времени станешь благородным лицом, — уже без смеха добавила она. Бронн еще раз самодовольно улыбнулся и бросил: — Я знаю. ------------------------------------------------- Дейнерис Талиса была сильно обескуражена тем, что ей пришлось увидеть и услышать, но Дени не могла ее в этом обвинить. — Если тебя послушать, Робб… Очень интересный человек во всех отношениях. С нетерпением жду нашей с ним встречи, — подытожила Дейнерис рассказ своей гостьи. Сейчас она попыталась представить себе, что происходило в голове у Талисы перед тем, как она бросила ей в лицо «нет» — и, должно быть, приготовилась к смерти ради Робба и Старков. Наверняка ведь думала, что Королева Драконов вернется, чтобы отомстить за все плохое, что Старки сотворили с Таргариенами. А она, Талиса, хоть и покинула Вестерос, все еще была предана дому Старков. Когда это недоразумение было прояснено, разговор пошел куда легче. Говорили они в основном о Роббе и Войне Пяти Королей. А дальше — о других, менее значимых вещах. Даже о ручных лютоволках детей Старков. О том, как свирепы они были в бою, и как ласковы — вне его. — …Иногда мне казалось, что в огромном теле Серого Ветра живет маленький щеночек, — призналась Талиса. Дейнерис в ответ понимающе улыбнулась. — Я сама видела то же самое с Призраком. Вот он одним взглядом заставляет какого-нибудь лорда втянуть голову в плечи, и тут же катается по полу и просит почесать ему животик, глядя снизу вверх такими умоляющими глазами… — Никогда бы не подумала, что лютоволки могут быть такими ручными! — рассмеялась Талиса. Дейнерис согласно кивнула. А Талиса отчего-то погрустнела. — Я скучаю по Серому Ветру, — невесело улыбнулась она. — Он был лучшим одеялом из всех, к какими я спала… Дени снова закивала — она могла сказать ровно то же самое про Призрака. — Не стану спорить, — она подняла кубок. — За лучшие одеяла Вестероса! Талиса поддержала тост и они вместе выпили. Потом еще посидели в уютной тишине. Первой ее нарушила Талиса. — И что будет дальше? Этот простой вопрос грубо вернул Дейнерис в реальность. До сих пор они помогали друг другу от этой реальности отвлечься. Но теперь… Она поставила кубок и выпрямилась. — Для начала я расскажу тебе кое-что, что произошло после вашей с Роббом смерти… И начала рассказывать о важных вещах, произошедших после Красной свадьбы. Она видела, как меняется лицо Талисы — и как она бледнеет, когда рассказ доходит до возвращения Иных. И заклинания, прочитанного Брандоном Старком. Это окончательно убило радость момента. Талиса далеко не сразу обрела голос, чтобы спросить: — И что теперь? Такой простой… Обманчиво простой вопрос. И на него был такой же простой ответ. Собираемся вместе. Для начала собираем все силы в Пентосе, выясняем, что происходит в заливе Работорговцев и в Дотракийском море. И, самое главное, дожидаемся вестей из Вестероса. От Джона. — Я пока останусь здесь, в Пентосе. Тут еще много всего предстоит сделать. Что до тебя… Ты можешь делать все, что хочешь. Ты не пленница и не враг. Хотя… Моему войску хорошие целители всегда нужны… — королева лукаво прищурилась. — Тебе будут рады в моем городе, среди моего народа. Талиса моргнула, поджала губы, задумываясь — и ответила, пусть и не сразу: — Думаю, я тоже буду такому рада, ваша милость. ------------------------------------------------- Талиса От открывшихся перед ней перспектив просто голова шла кругом. Сколько же она всего пропустила из-за того, что умерла! Как же быстро менялся этот мир… Особенно ярко это смотрелось на фоне ожидания смерти несколько часов назад. Да и если даже забыть об этом… Она и представить себе не могла, что все обернется вот так! Какая-то ее часть кричала от ужаса от того, что открыла ей королева. Магия считалась давно забытым искусством… А оказалось, что она очень даже жива. Все эти годы она спала и ждала… Пока не ожили драконы. А следом за ними стало пробуждаться и остальное. Талиса вздрогнула, когда в памяти всплыли и другие слова Дейнерис. Она прожила среди северян достаточно долго, чтобы наслушаться их страшных сказок. Вернее, это она раньше считала их сказками. Но это были не сказки. Иные и ожившие мертвецы действительно пришли. Смерть надвигалась на мир, чтобы поглотить все живое. И ей теперь придется как-то противостоять ей вместе со всеми. Было ли ей трудно решиться остаться? Пожалуй, нет. Дейнерис открыла в Эссосе новую эру, эру свободы. Как же это было чудесно… Еще бы Иных остановить — вообще тогда прекрасно все будет. В размышлениях она сама не заметила, как преодолела весь путь до порта. «Дикая Ялла» все так же стояла у причальной стенки в полуразрушенном состоянии, но по ней уже ползали и ходили плотники, возвращавшие корабль к жизни под мудрым руководством капитана Варена, костерящего «криворуких недоумков» последними словами. Заметив ее, он на мгновение, кажется, растерялся — но затем на его лицо вернулось привычное раздражение. Продолжая раздавать приказы, он направился к ней. — Все нормально? — обеспокоенно поинтересовался капитан. — На самом деле, да, — вздохнула в ответ Талиса. — Тогда, может, ты объяснишь мне… — начал он. — С какой стати ко мне на судно явилась целая делегация пентошийских целителей, выполнивших работу, которую должна была выполнить ты, а потом отказавшихся взять за это плату, мол, им уже заплатили? Талиса пожала плечами. — Королева Дейнерис очень хотела со мной поговорить, вот и прислала людей мне на замену. Можешь поверить, я ничего не могла с этим поделать. — Королева Дейнерис… очень хотела поговорить? — переспросил капитан с каким-то странным выражением лица. — Нет, я еще раньше слышал о том, что все пошло не так, как тогда… — Просто поверь, — перебила она. — Так и есть. — Так она… Снова Матерь Драконов? — Да. Помимо всего прочего. Капитан потер лицо. — Так чего она от тебя хотела. — Вообще… Мы много о чем говорили… — слегка смутилась она. — И? — настаивал Варен. — Похоже, в Браавос вы пойдете уже без меня. Я остаюсь в Пентосе, — прямо ответила Талиса. — Так получилось, что королеве тоже нужны мои услуги… Причем, скорее всего, надолго. Да уж, Дейнерис Таргариен действительно строила новый, лучший мир — что стало для нее сюрпризом. Она сама хотела быть частью этого мира. И она будет!