Моя русалка

      В центре поляны, окружённой густым лесом, горел большой костёр. Недалеко от него стояла арка, украшенная ветвями сосны, берёзы и осины, символизирующими законы бытия, жизнь и смерть. Рядом с деревьями виднелся огромный шатёр. Там находились наставник и его будущий супруг. Стояли несколько столов со свежеиспечённым хлебом в качестве угощения. Вся поляна была наполнена мавками, русалками и лесными духами, вроде леших и полуденниц. Все были в своих лучших одеяниях.       Юнги пробрался ближе к костру сквозь толпу. Чимин последовал за ним.       — Красивая церемония будет, — ахнул Юнги.       — Конечно, старались на славу. Все рады тому, что наставник наконец обрёл счастье, — сказала присоединившаяся к парням Василиса.       — Ты здесь, — улыбнулся Чимин и обнял мавку.       — Давайте подойдём ближе к арке. Хочу увидеть лицо Юнги, когда раскроется личность жениха, — рассмеялась Василиса.       — Да кто же там такой… — Юнги бросил быстрый взгляд на мавку и громко выдохнул.       Большая толпа уже находилась у арки. Все хотели увидеть свадьбу в деталях. У костра расположились музыканты и открыли церемонию игрой на флейтах, гуслях и бубнах.       Появился наставник Ким Намджун и торжественно произнёс речь:       — Для меня большая честь, что вы все пришли сегодня на мою свадьбу. Я рад видеть не только своих подопечных, но и другие лица. Особая благодарность — Чон Хосоку. Спасибо, дорогой мой друг, что долгие годы делишь со мной радость и горе. Однако не только наставник Хосок является моей поддержкой. Несколько лет назад я встретил родственную душу и крепкую опору. Сегодня этот человек станет моим драгоценным супругом.       Намджун поклонился и, отойдя к арке, выставил руку, чтобы приближающийся мужчина мог её взять. Супруг был одет в красную рубашку с узорами и красные штаны. Его голова была полностью покрыта красной вуалью и увенчана венком из калины.       Мужчина взял руку Намджуна и повернулся к нему лицом. К ним быстро подскочил нервный паренек с двумя ларцами. Из одного из них Намджун достал кинжал и передал в руки супруга:       — Любовь моя, этим кинжалом ты можешь проткнуть моё сердце, если пожелаешь. Оно — твоё отныне.       С этими словами Намджун повернулся спиной и встал на колени. В вырезе свадебной рубашки виднелась спина и застывшее сердце. По традиции супруг должен был провести кинжалом над сердцем, признавая свою власть над ним и давая клятву оберегать его. Мужчина опустился на колени, положил кинжал на землю рядом и, приподняв вуаль, всё ещё сохраняя тайну своей личности, поцеловал спину Намджуна. Наставник вздрогнул от неожиданности, гости ахнули.       Мавка поднялся на ноги и подал руку супругу, помогая встать. Медленно, словно открывая свой самый дорогой подарок, он откинул красную вуаль с лица мужчины и еле слышно прошептал:       — Тебе так идёт красный, мой драгоценный Ким Сокджин.       Он достал ожерелье с большим изумрудом из второго ларца и надел на шею Джина, а после их губы соприкоснулись в поцелуе.       Мин Юнги побледнел и отшатнулся. Чимин взял его за руку:       — Юнги, ты настолько шокирован?       — Молчит, словно рыба, — тихо хохотнула Василиса, не желая сильно нарушать атмосферу церемонии.       — Брак мавки и человека… Почему? И как вообще? — заикался Юнги, не отрывая взгляд от молодожёнов. — Это невозможно. Так быть не должно.       — Какой же ты правильный, — подтрунивал Чимин. — Между прочим, ты и сам с русалкой… — договорить он не успел, Юнги втиснулся в толпу и пошёл прочь с поляны. Чимин кинулся за ним, давая Василисе знак оставаться на месте.       В толпе русал почти сразу же уткнулся в грудь Хосока, преграждавшему ему путь.       — Наставник Чон Хосок, — Чимин склонил голову и опустил глаза на землю.       — К нему идёшь, Пак Чимин? Посмотри на меня, — Хосок схватил русала за подбородок и поднял его голову. — Называешь меня наставником, но не слушаешься моих советов? Мин Юнги — это твоё прошлое. Ты должен жить настоящим, чтобы не страдать. Ты обязан держаться от него подальше. Я не хочу видеть твой трагичный конец, Чимин.       — Наставник, вы давно меня знаете. Прекрасно понимаете, кто такой для меня Мин Юнги. Я не могу расстаться с ним, сколько бы не старался, — на последних словах голос Чимина задрожал. Он часто заморгал ресницами, словно прогонял подступающие слезинки.       — Я знаю. Будь это другой человек, а не Юнги, это было бы хоть немного проще. Мин — это боль твоего прошлого, пусть сейчас он и приносит тебе радость. К тому же, люди долго не живут, сам знаешь. Отрекись от него, пока не слишком поздно. Сейчас, на русальной неделе, тяга к воде не так сильна, но как только Иван Купала пройдёт, тебя будет постоянно тянуть обратно. Это мавки живут в лесу, могут водить дружбу и отношения с теми, с кем захотят. Мы ограничены в этом. Мы ведь умираем по своей воле. Нас не убивают. Чимин, прошу тебя, подумай, — Хосок держал руку на плече русала и смотрел в глаза. Его взгляд был очень печальным, словно это его собственное сердце сейчас разбивалось в тысячи маленьких осколков. — Ты важен мне.       — Наставник Чон Хосок, — жалобно протянул Чимин, — я всё понимаю. Я важен наставнику, но я не могу опять потерять Юнги. Я хочу провести отмеренное нам время вместе. Я обязательно что-нибудь придумаю, но потом…       — Я так бессилен, — прохрипел Хосок, смотря на белоснежную полную луну.

***

      Намджун объявил о раздаче подарков в честь свадьбы. Прыткие мальчишки-мавки раздавали драгоценные камни, редкие полезные вещицы и многое другое.       — Мой изумруд ненастоящий! Наставник нас дурит! — послышался громкий возглас в толпе.       — Да как ты смеешь? — прокричал ему в ответ другой голос.       Драка не заставила себя долго ждать. За этим зрелищем наблюдал главный зачинщик — Чонгук — и громко смеялся.       — Глупцы, какие забавные, — говорил он сам себе.       — Чонгук-и, опять тёмными делами промышляешь. Да ещё и в каком месте? На моей свадьбе! — Намджун схватил Чона за ухо и потянул вверх. Чонгук вскрикнул и зажмурил глаза, пытаясь ухватиться за руки Намджуна. — Лучше займись полезным делом и организуй «Ручей», развлеки гостей. Я уж, так и быть, не оставлю тебя без подарка.       — Какого подарка? — глаза мавки загорелись.       — Какой хочешь? В честь свадьбы мне не жалко, — не думая о последствиях, ляпнул Ким.       — Его брата, — Чонгук указал на Ким Сокджина. — Его брат будет моим подарком. Подойдёт?       Намджун поперхнулся воздухом и закашлялся, но как только пришёл в себя, отвесил подзатыльник Чонгуку.       — Хитрец, Чонгук-и, хитрец. Это не запрещено, но я против. Ты слишком много дел можешь наворотить. Да и сам Тэхён не будет с тобой общаться. Он не такой, как его брат.       Чон поник и тяжело вздохнул:       — Тогда подари мне обещание, что исполнишь одну мою просьбу в будущем, если понадобится. Я обещаю не воротить дел.       Наставник задумался, потирая подбородок и смотря на звёзды:        Что ж… Надеюсь на твоё благоразумие. Может я ещё пожалею об этом решении. Я согласен.       Гости торжества водили большие хороводы вокруг костра и распевали песни. Чонгук громко крикнул:       — Дорогие гости, будем водить «Ручей»!       Толпа выстроилась в два ряда по парам. Они взялись за руки и подняли их вверх, образуя своеобразную живую арку. Чонгук встал в самой середине. Молодожёны также приняли участие.       Василиса тоже пошла водить «Ручей». Она понимала, что Юнги был шокирован и расстроен. Ему нужно было время, чтобы побыть одному и всё обдумать. Чимина же остановить она не смогла, но, увидев перехватившего его Хосока, сразу успокоилась.       «Надо сказать Намджуну о реакции Юнги. Всё-таки он — друг Джина. Они знали, что Чимин приведёт его. Однако я заметила, что здесь есть и опасный незваный гость», — подумала Василиса.       Мавка подошла последней, поэтому была назначена водящей. Она прошла по импровизированному коридору и выбрала Намджуна, который был в паре с супругом. Василиса взяла его за руку и повела в конец.       Джин, оставшись один, повторил путь мавки, попутно вглядываясь в лица, чтобы выбрать нового партнёра. Он шёл немного склонившись, так как руки гостей находились невысоко. Он поднял голову и обомлел. В центре ручья, в паре с лешим стоял его брат, бледный как смерть, и смотрел на него потускневшими глазами. Джин, не задумываясь, выбрал его.       — Что ты здесь делаешь, Тэхён? — дрожащим голосом спросил он.       — У меня тот же вопрос, брат, — Тэхён был совершенно разбит. — Ты стал супругом мавки? Зачем, Джин?       — Нам правда нужно поговорить, но здесь не самое подходящее место. Давай пройдём в шатёр? — предложил старший Ким.       — Я знал, что ты ведёшь себя странно! — закричал Тэхён, едва ли не задыхаясь от эмоций. — Я проследил за тобой ночью. Ты пришёл сюда, а потом я увидел свадьбу. Бред! Скажи, что я сплю…       От крика гости обеспокоенно обернулись на Джина и Тэхёна, которые уже дошли до конца «ручья». Намджун и Василиса встревоженно смотрели на братьев. Джин попытался коснуться рукой плеча младшего, но тот оттолкнул его. Тэхён всхлипнул и закрыл глаза рукой.       — Я думаю, нам стоит пройти в шатёр, — тихо сказал Намджун, уведя братьев и Василису.       Чонгук выглянул из строя и, дав знак гостям для продолжения игры, незаметно проследовал к шатру.