Обманчивое спокойствие

— Ну как, Питер Паркер, ты ещё не стал крёстным, пока я отсутствовала? — с издёвкой произнесла Мелинда, возвращаясь назад. — Посадка минут через 30-40, в Ваканде уже нас ждут, так что не переживай, рожать в шалаше без водопровода тебе точно не придётся, — подмигнула она Марии. — Отличная новость. Спасибо, — с облегчением выдохнула Мария. — Ты могла бы позвать Пеппер? Как Фьюри? — Они почти закончили, врач сейчас подойдёт. Паркер, сбегаешь за Поттс? Я пока тут покараулю. — Да, конечно, — с явным облегчением выдохнул Питер и поспешно ретировался с места. Он в два прыжка оказался в оружейном отсеке, но, заглянув туда, отпрянул, будто ошпаренный, и попятился в испуге назад, закрыв глаза руками. Ничего удивительного, что он налетел на выходящего из спального отсека Фьюри и в итоге растянулся на полу. — П-п-простите. Т-т-там. Ужас, — он с чувством снова закрыл глаза руками и покачал головой. — Я ещё не готов к такому. Фьюри с интересом повёл бровью и заглянул в оружейную. На его лице растянулась широкая ухмылка. — И чем это вы тут занимаетесь, позвольте спросить? — ехидно спросил он. Голова Старка оторвалась от паха хихикающей Пеппер и повернулась к нему. — Я рад бы продолжить с того момента, на котором нас прервали, потому что нужно было в очередной раз бежать спасать мир, — он поцеловал свою возлюбленную и без стеснения сжал её грудь одной рукой, — но сейчас всё куда прозаичнее, — вздохнул он. — Сломался рычаг и я не могу вытащить её ногу из костюма. Позови Питера, у него пальцы потоньше, может сможет поддеть защёлку, — попросил он стоящего в дверях Фьюри. — Без тебя там никак, — с усмешкой махнул головой Ник и отправился к Марии. — Я не могу, мистер Старк, — дрожащим голосом пропищал Питер. — Я даже на девчонок в купальниках стесняюсь смотреть. — Паркер, ты что, ещё никогда голую женщину не видел? — Тони требовательно махнул рукой, требуя, чтобы тот подошёл ближе. — Не в меня пошёл, однозначно. — Н-н-нет, сэр, — на трясущихся ногах подкрался Питер. — Мы с ЭмДжей ещё даже не целовались, — тихо прошептал он. — Ну, во-первых, я не голая, — строго посмотрела на своего благоверного Пеппер. Питер приоткрыл один глаз и убедился, что женщина права — на ней была чёрная обтягивающая водолазка с длинными рукавами и такие же леггинсы. Выглядела она при этом чертовски сексуально, но с тем, что её тело было полностью скрыто от посторонних глаз, было сложно поспорить. — А во-вторых, перестань смущать ребёнка. Он подумает, что мы извращенцы или, что ещё хуже, пытаемся совратить малолетнего. — Я не малолетка, — вяло принялся отнекиваться Питер. — Но, пожалуй, для меня это всё и правда слишком, — тяжело вздохнул он. — Так. Иди сюда. Да не бойся ты, она не кусается. Пеппер и мухи не обидит. — Мистер Старк, похоже, сэкономил на моём костюме, — Пеппер шутливо пнула его в бок. — Я пыталась открыть эту ногу, но вместо этого что-то сломала. — Попробуй просунуть свой палец и поддеть язычок защёлки. Тут я, конечно, не доработал, — почесал затылок Старк. — Но на ошибках учатся. Больше так делать не буду. Питер, ещё не отошедший от перспективы встретиться с новорождённым младенцем один-на-один, с явным смущением подошёл к распластавшейся в странной позе Пеппер. Раньше он никогда не видел её так близко, да и одежда на ней всегда была куда более … свободная. Он старался как можно меньше касаться её, но всё же совсем без этого не обошлось. К счастью, с третьей попытки ему удалось нажать на нужный выступ внутри конструкции, металлическая нога раскрылась, и Пеппер возликовала, вытаскивая затёкшую ногу из плена. Зато с Питера пот лил градом, и он не знал, куда спрятаться от смущения. Когда мистер Старк предложил ему поучаствовать в спецоперации и опробовать новый спроектированный ими костюм, он себе представлял это несколько иначе. Впрочем, взрослые быстро потеряли к нему интерес и отправились к той милой мисс, с которой ему довелось провести несколько минут, показавшиеся ему вечностью. Он вздохнул с облегчением, надел свои наушники и, свернувшись клубочком на свободном сидении, принялся переосмысливать события этого дня. Мария с помощью Мелинды довольно комфортно устроилась прямо на полу самолёта и очень обрадовалась, когда к ней наконец-то подошёл Фьюри. Футболка на нём отсутствовала, а перевязанная грудь выглядела довольно пугающе, но его вид говорил о том, что он не испытывает никакого дискомфорта. — Синяками не отделался? — с тревогой перевела она взгляд на врача. — Вытащил две пули из мягких тканей, обошлось без переломов. Мария тяжело вздохнула. — Раны обработаны, укол обезболивающего будет действовать ещё несколько часов. При обычном раскладе синяки бы напоминали о произошедшем ещё долго, но, думаю, в Ваканде они быстро залатают эти дырки со своими технологиями. Как у вас дела? — с улыбкой спросил врач. — Бывало и лучше, — простонала Мария. — Учитывая, что мы скоро приземлимся, волноваться не о чем, вы будете в надежных руках. Позволите? Мария нехотя кивнула головой в знак согласия и вцепилась покрепче в руку Фьюри, пока врач откинул плед и, отвлекая её общими вопросами, попытался оценить положение дел. — Как давно у вас начались схватки? — нахмурившись, спросил он. — Не знаю точно, мне с ночи нехорошо, но тогда я не обратила на это внимание, потому что все мысли были о другом. Что-то не так? — заволновалась она. Пеппер и Тони как раз закончили с переодеванием и подошли ближе. — Что-то не так?! — с ужасом в голосе повторила Пеппер. Мелинда вскочила с места и даже Паркер, упорно пытающийся отключиться от окружающего мира, снял свои наушники и с напряжением уставился на группу людей. — Всё так, только времени у нас в обрез. Агент Мэй, вы могли бы предупредить пилотов, чтобы они двигались максимально ровно и были крайне аккуратны при посадке, даже если это займёт больше времени. Малейшая встряска навредит нам куда больше, чем выигранные пять минут, — его голос звучал почти отчаянно. Пеппер почувствовала, как у неё потемнело в глазах, хорошо, Тони крепкими движениями начал быстро гладить её по спине. Мария в очередной раз скорчилась от болезненной схватки и почувствовала, как её начинает охватывать паника. Ник мужественно сжал её руку и ободряюще кивнул головой. — Оставьте меня, пожалуйста, — просипела Мария. — Мне так будет легче. Никогда не любила столько внимания к моей персоне. Ник, Пеппер побудет со мной, хорошо? Пожалуйста, иди, — она вновь вцепилась в мягкий плед, лежащий рядом. — Я позову, когда всё закончится. — Хорошо, — он согласно кивнул и повелительно показал всем в другой конец самолёта. — Если что, я буду рядом. Уверен, ты справишься. Как всегда, — он мимолётно поцеловал её на прощание и с крепко сжатыми от напряжения зубами двинулся прочь. — Тони, помни о том, что Паркер ещё несовершеннолетний! — крикнула им вдогонку Пеппер. — Ему не наливать! — Как скажешь, дорогая, — хмыкнул тот и полез на полку в поисках стаканов. — Сколько тебе, ты говоришь? — Фыфнацать, — в полуобморочном состоянии просипел Паркер. — Они ведь не умрут, правда? — он в отчаянии уткнулся Старку головой в грудь. — Эй, эй, ты чего. Никто не умрёт, всё будет хорошо, — он по-отечески обнял паренька. Тони опешил от такой реакции, но вместе с тем чувствовал, что, проговаривая это вслух, сам начинал куда меньше нервничать. Они с Фьюри только с виду оставались спокойными, на самом деле, у обоих мужчин внутри всё переворачивалось от страха, но показывать ни один из них этого не привык. Тем временем Мария была больше не в силах сдерживать своих криков. — Пеп, я больше не могу, — судорожно выдохнула она. — Мне кажется, это никогда не закончится. Я теряю над собой контроль. — Тише, тише, успокойся. Я здесь, Фьюри рядом, совсем скоро вы встретитесь со своим малышом. Вспомни о том, что вы одна команда. Попробуй не контролировать, а слушать себя. Представь, что ты на очередной спецоперации, только теперь тебе нужно помочь своей дочке появиться на свет. Уверена, она отличный партнёр. В ответ Мария лишь застонала, но прошло совсем немного времени, как она была вынуждена признать: — Слушай, похоже, помогло. По-прежнему адски больно и страшно, но теперь кажется, что я и правда не просто безвольный участник. Долго нам ещё лететь? Мне кажется, с минуты на минуту нас станет на одного больше. — Мне позвать врача? Боюсь, что лишь увидев головку, я упаду в обморок. Держать за ручку я тебя могу, не проблема. Но увидеть всё с такого ракурса… — она нервно сглотнула. — Пока не стоит. Не хочу тут столпотворения. Питер сидел на полу в ногах у мужчин, заткнув уши и дрожа от страха. При каждом крике Марии он сотрясался всем телом. Наблюдая эту картину, Старк долго не выдержал. — Давай, тебе надо выпить. Станет полегче, — Тони поднял измученного ребёнка и сунул ему пластиковый стаканчик с виски. Питер был уже не в силах сопротивляться и залпом выпил янтарную жидкость, тут же закашлявшись. — Что это было? Моё горло, — он судорожно обхватил себя за шею. — Оно горит. — Напиток для настоящих мужчин, — хмыкнул Фьюри и протянул ему почти полную бутылку своего любимого Бурбона. — Я … мне до вас ещё далеко, — вздохнул Питер и поёжился от пронзительного взгляда чернокожего — как ему показалось — великана. — Ничего, ты скоро привыкнешь, — оптимистично заметил Старк, тоже заметно поёжившись от очередного вскрика. — Я надеюсь, Пеппер после такого не передумает насчёт ребёнка. Процесс создания, мне, конечно, тоже очень нравится, но пришла пора перестать работать вхолостую, хочется увидеть результат. Питер снова закрыл уши руками и завопил не меньше Марии. — Я больше здесь не могу! Я хочу в школу! Там … все нормальные! А здесь для меня всё чересчур. Простите, мистер Старк, я думал, что смогу, но я не могу. Наверное, всё же моё место с моими ровесниками. До взрослых я ещё не дорос. — Зато понюхал настоящей жизни, — по-доброму похлопал его Старк по плечу. — Вырвался из тепличных условий. — Я думал, что уже давно вырос. Что я уже такой же взрослый, как и все взрослые, но смотрю на вас и понимаю, что очень сильно ошибался. Быть взрослым … страшно. — Первый шаг к взрослению — понять, что ты ещё совсем зелёный. Уважаю, — Фьюри крепко пожал ему руку. — Мы все когда-то начинали с нуля. Сегодня ты отлично показал себя. Закончишь школу — место для тебя в Щ.И.Т.е всегда найдётся. — Спасибо, мистер Фьюри, — вытаращился на него Питер. — Я … обязательно… только подрасту ещё немного. Стажировку я провалил? — зажмурился он и посмотрел на Тони. — Да почему же. Мозги у тебя что надо. К тому же, в лаборатории довольно безопасно. Ну, зависит от того, что нам, гениям, в очередной раз взбредёт в голову, — расхохотался он. — Я по-прежнему буду рад видеть тебя в любое время дня и ночи. Пеппер остаётся для меня на первом месте, но сейчас ей больше не нужна моя опека 24/7, так что можем пошалить, как только придёшь в себя после похмелья. — Как она? Люлька готова, если что. Дело за вами, — вопросительно посмотрел на него Фьюри. — Мы не намерены сдаваться. Как только врач ей разрешит, примемся за дело с новыми силами. Говорят, никаких патологий, просто такое бывает, — он шумно выдохнул. — Она боец, хотя с виду так и не скажешь, — он с любовью бросил взгляд на светловолосую голову в десятке метров от них. Тем временем Мария следила за маячками в надежде, что они вот-вот просигналят о том, что они начали заходить на посадку. — Алиса, давай ты ещё немного посидишь внутри, сейчас очень неудачный момент, — тихо прошептала она. Пеппер улыбнулась. — Фьюри в курсе, что ты ей уже имя придумала? — Мы договорились, что выберем имя после родов. Алиса мне пришло в голову, когда она начала шевелиться. Будет странно переучиваться, мы обе уже привыкли. — В общем, ты поставишь его перед фактом. — Он меня тоже поставил… перед фактом. До сих пор в голове не укладывается, что я залетела после одного-единственного раза. — Лучше так, чем как у меня, поверь, — грустно вздохнула Пеппер. — Всё у вас ещё будет, я уверена. Вот увидишь, через год я буду стоять в больнице и тоже держать тебя за ручку. Ощущения так себе, ты подумай ещё, надо ли оно тебе, — застонала Мария, вновь почувствовав, как всё вокруг заискрило из-за невыносимой боли. Она выдохнула, закрыв глаза, как ей показалось, на секунду, и следом услышала громкие аплодисменты. — Мэй, как всегда — высший класс! — довольным голосом воскликнул Фьюри. — Такого приземления мне ещё не приходилось видеть, как будто на пуховую перину опустились. Мария была готова ликовать вместе со всеми, но тут открылся шлюз, вошла бригада медиков, которые за пару секунд установили на неё датчики, взяли анализ крови и отгородили её вместе с Пеппер ото всех большой ширмой, которая к тому же начала проецировать звездное небо над тем кусочком, где они находились. Необъяснимым образом паника отступила окончательно, и Мария сосредоточилась на голосе акушерки, которая убаюкивающим голосом начала давать ей инструкции. — Я надеялась на обезболивающее, но это тоже завораживает, — в перерывах между потугами выдохнула она, имея в виду звёздное небо над головой. — Мы не используем искусственное обезболивание здесь в Ваканде, — объяснила ей акушерка. — Женщина должна прочувствовать всё от начала до конца. Благодаря особой подготовке всё протекает плавно и не так болезненно, но наша позиция в этом вопросе остаётся неизменной уже много столетий подряд. — Жаль, что у меня нет этой специальной подготовки. Мне кажется, я этого не вы… — договорить Мария не успела. Ей показалось, что её разорвало пополам, но после этого окутало чувством полной эйфории. Она сквозь шум крови в ушах услышала первый крик своей дочери и разразилась слезами. — Неужели всё это закончилось, — прошептала она, трясущимися руками обнимая новорождённую. — Что вы, мисс, всё только начинается, — ободряюще улыбнулась ей акушерка. — Я поздравляю вас. Сейчас мы ненадолго заберём её, чтобы измерить. Мои коллеги доставят вас в больничное крыло и там позаботятся о вас. Мария лишь устало кивнула, с трудом различая образы сквозь льющиеся градом слёзы. Спустя час к ней наконец-то зашел Фьюри, и эмоции вновь взяли верх. — До сих не верится, что я это пережила, — всхлипнула она, прижимая к себе маленький сопящий свёрток. Ты не обиделся за то, что я решила обойтись без тебя? — Я был бы рад присутствовать при столь знаменательном событии, но раз тебе было легче в вашей женской компании, то что ж… Как ты назвала её? — он забрал дочку и принялся внимательно рассматривать каждую черточку. — Э-э-э, ты что предложишь? — несмело спросила она. — Поскольку она твоя вылитая копия, я бы предложил и с именем не импровизировать. Мария мне очень нравится. — Алиса. Я решила, что её будут звать Алиса. — Из страны чудес ты к нам попала, значит? Маленькая моя красотка, — принялся сюсюкаться Фьюри, отчего Марии стало смешно. — Я люблю тебя. Никаких слов не хватит выразить, как, — она устало прислонила свою голову к нему и счастливо вздохнула.