Там, где цветут апельсины

Брать альфу на светские мероприятия — как выгуливать модный аксессуар. Чем красивее и моложе альфа, тем выгоднее появляться с ним в свете, и потому каждая уважающая себя омега обязательно приведёт своего альфу с собой, дабы, как минимум, похвастаться им перед другими омегами. Явиться без альфы на вечеринку — дурной тон; омега скорее не придет вовсе, чем появится без альфы. Как хорошо, что у Кэйи их целых два. Кэйа знает: о нем ходит целая куча разных слухов, так что совершенно не удивляется шепоткам, следующим за ним по пятам, стоит ему пройти вместе с Дилюком и Аяксом по коридору. Хотя, возможно, дело в том, что он единственный на этом мероприятии посадил своих альф на поводок в прямом смысле — кто знает. — Вы слышали? Этот Альберих спит сразу с двумя альфами? Как он умудрился приручить двух сразу? Это же такой стресс, — тихонько шепчет омега, который, по мнению Кэйи, выглядит как скукоженная картофелина. Если ему не изменяет память, мистер Эванс меняет своего альфу на более молодого уже в десятый раз. Бедным парням остается только посочувствовать: сам мистер Эванс едва ли молодеет вслед за ними. — А ты помнишь, каким буйным был этот Тарталья? Наверно, он мог бы и целый гарем иметь, если бы хотел, раз приручил кого-то в его духе, — отвечает ему омега повыше, имени которого Кэйа никак не может вспомнить. Их альфы стоят неподалеку и выглядят совершенно незаинтересованными в происходящем. Кэйа внимательно подмечает не скрытые следы насилия и пустые взгляды. Какой кошмар. Пальцы сжимаются на поводках чуть сильнее, словно стремясь держать Аякса и Дилюка подальше от этих страшных людей. — Если это так, то почему его альфы на поводках? Значит ли это, что он их не контролирует? — продолжает громко шептать человек-картофелина, совершенно не заботясь о том, что Кэйа, вообще-то, может прекрасно их слышать. Мистер Эванс опасливо косится на Дилюка, идущего к нему ближе всего, и показательно делает пару шагов к стене, будто тот сейчас сорвется с места и укусит его. Подобное поведение, несомненно, ужасно оскорбительно для любого здравомыслящего человека, и Кэйа видит, как Дилюк напрягается, словно готовясь к прыжку: его определенно задели слова и поведение этого человека. Кэйа поджимает губы, на ходу продумывая, какие ему придется совершить действия, если Люк сорвется, чтобы защитить его от гнева окружающих омег. Мысль о том, что тот может буквально убить мистера Эванса собственными руками, совершенно его не волнует — главное, чтоб его альфы оставались в безопасности, а остальное не так важно. Однако до открытого конфликта не доходит: к ним на помощь неожиданно приходит Аякс. Незаметно для окружающих, но очевидно для Кэйи — он протягивает руку к Дилюку и нежно подцепляет его пальцы своими, как призывая успокоиться. Кажется, легкое прикосновение действительно оказывает на Дилюка успокаивающий эффект. Громко выдохнув через нос, он на мгновение прикрывает глаза и сдувается, словно воздушный шарик. Теперь Кэйа может дышать спокойнее: Аякс — просто умница, так прекрасно спас их положение! Нужно будет обязательно наградить его, когда они вернутся домой. — Глупышки, — от зычного голоса, внезапно раздавшегося со стороны противоположной стены, Кэйа вздрагивает и быстро переводит взгляд на нового участника этой странной беседы. Они, зажатые между противными сплетниками и омегой со светло-голубыми волосами, останавливаются прямо посередине прохода. Конечно, Кэйа сразу же узнает гостя и его блондинистого, зеленоглазого альфу: они обмениваются быстрыми кивками, прежде чем омега вновь возвращается к разговору со сплетниками. — Как ты нас назвал?! — вскидывается мистер Эванс, совершенно не подозревая, какую непоправимую ошибку только что допустил. Когда брови аристократичного омеги вскидываются, словно спрашивая, верно ли он услышал претензию в чужом голосе, спутник мистера Эванса дергает его за рукав и с круглыми от страха глазами сбивчиво объясняет ему ситуацию. — Тихо, ты что, не знаешь, с кем не говоришь? Это же господин Камисато и его альфа Тома, — что ж, этих двоих сложно не знать. Аято Камисато — глава одной из ведущих фирм Тейвата, выпускающей качественные подавители и противозачаточные для обоих полов: конечно же, каждая уважающая себя омега будет знать такого значимого для их здоровья человека. Однако это не единственная причина, по которой практически каждый знает Аято и его альфу в лицо. Дело в том, что Тому в дом Камисато привел случай — по сути, семья Аято подобрала его с улицы, выходила и, мало того, что разрешила остаться жить с ними, так еще и одобрила связь сына-омеги с безродным альфой. «А еще говорят, что сиблинги Камисато делят одного альфу на двоих. Было бы интересно узнать, правда ли это, из первоисточника», — мысленно хмыкает Кэйа, внешне никак не меняясь в лице. Его любопытство может подождать — спектакль продолжается. — Г-господин, п-простите, пожалуйста, — с запинками произносит мистер Эванс, с каждой секундой все больше напоминая картофелину. Кэйа едва сдерживает нервный смешок. Все-таки омежье общество — сборище отвратительных крыс, говорящих за спиной одно, чтобы затем в страхе лепетать в глаза совершенно другое. Хотя, если верить Аяксу, альфы, следующие за подобными омегами, ничуть не лучше. — Ничего. Я понимаю, почему вы остались в недоумении. Все-таки вам еще очень далеко до таких омег, как господин Альберих, — Кэйа не уверен, льстит ему Аято или говорит от чистого сердца, и потому остается настороже, тщательно внимая каждому его слову. — В конце концов, поводками он демонстрирует вам свою власть, — а вот здесь он попадает прямиком в яблочко, однако, Кэйа мысленно усмехается, оставляет продолжение фразы за кадром: он демонстрирует свою власть далеко не только над альфами. Ничто не скроется от внимательного взора господина Камисато. Несмотря на то, что многие надевают на своих альф намордники в домашних условиях, вести опасного альфу на прием или просто в общественное место никто не будет. Кэйа же, пусть и не надевает на Аякса с Дилюком намордники, делает кое-что еще более необычное: крепит к их ошейникам поводки. Это немного странно даже для их общества: зачем пытаться ограничивать передвижения своих альф, если те и так обязаны держаться подле своих омег при других людях? Кэйа же считает это отличным поводом напомнить остальным, в чьих руках власть находится на самом деле, чтобы всякие омеги лишний раз не думали о себе слишком много. К тому же, его альфы не то чтобы против подобного развлечения. Но эти мысли стоит оставить для дома. — Господин Камисато как обычно проницателен, — вежливо отвечает Кэйа, ни на секунду не снимая с себя маску доброжелательности. Дилюк, все это время державшийся весьма достойно, снова начинает ощутимо нервничать, и Аякс берет его за руку уже более очевидно: Кэйа видит, как мистер Эванс, быстро переведя взгляд на их сцепленные пальцы, корчит гримасу, полную отвращения, и едва удерживается от того, чтобы врезать ему прямо при гостях. Его удерживает лишь предостерегающий взгляд Аято и поддерживающий вид Томы, стоящего позади своего омеги. Фальшивая улыбка вновь оказывается на его губах. — Рад видеть вас сегодня. Как ваше здоровье? — поддержать светский разговор с другим омегой — святая обязанность каждого гостя на подобных вечерах, и потому Кэйа подходит поближе к Аято, краем глаза отмечая, как облегченно выдыхают, а затем аккуратно отходят в сторону основного зала сплетники, быстро скрываясь за дверями. Кэйа едва удерживается от того, чтобы закатить глаза: какие же они все-таки жалкие. — Ах, все прекрасно, благодарю. Появление Дилюка в доме определенно пошло нам всем на пользу, — Кэйа говорит все это нейтральным голосом, однако все равно позволяет себе небольшую вольность и бросает на Дилюка нежный взгляд через плечо. Тот от неожиданности замирает, а затем, очаровательно покраснев, сжимает ладонь Аякса сильнее. Кэйа позволяет себе искреннюю улыбку: по крайней мере, тот смог немного расслабиться. — Рад слышать, — кивает Аято, тактично делая вид, что ничего не замечает, а после неожиданно переводит тему: все-таки главные нарушители спокойствия уже скрылись и разыгрывать шоу перед их глазами больше не имеет смысла. — Что вы думаете о прогнозе акций нашей компании на следующий квартал? — разговор плавно перетекает в официальное русло, и они медленно выдвигаются в основной зал, дабы не оставаться в проходе. Их альфы послушно следуют за ними: Кэйа ни на секунду не выпускает поводки из рук, с удовольствием ловя взгляды других омег — завистливые, опасливые, любопытные, — однако никак не проявляет собственного внимания. Сейчас ему следует поддержать беседу с человеком, равным ему по статусу, и радоваться, что в начале мероприятия ему попался такой приятный собеседник. Кэйа не уверен, друг Камисато Аято или враг, однако точно знает: он — хороший союзник и бизнес-партнер. По крайней мере, Кэйа убежден, что тот разделяет его взгляды на некоторые важные вещи, а значит, ему можно будет довериться, когда придет время.

***

— Мне придется оставить вас в зале для альф, дорогие, — Кэйа отводит Аякса и Дилюка в сторону, чтобы переговорить. Прямо сейчас у него назначена важная встреча с премьер-министром Снежной, а это значит, ему нужно быть полностью собранным и сконцентрированным на деле, лишний раз не переживая за своих альф. На самом деле, он чувствует себя ужасно виноватым: Кэйа не понаслышке знает, какими могут быть жестокими альфы, когда речь заходит о их собственном поле, и потому немного волнуется за любимых людей, однако это лучше, чем оставить Аякса с Дилюком посреди зала, чтобы какой-то недоброжелательный человек смог навредить им. В комнате альф всегда работает видеонаблюдение и, к тому же, находится охрана, которая, если что, должна предотвратить опасные ситуации. В конце концов, никто не хочет, чтобы их питомцы пострадали. — Присмотришь за Люком, Аякс? — Кэйа переводит взгляд на Аякса, и тот понятливо кивает, солнечно улыбаясь в ответ. — Я не маленький, вообще-то. Сам бы мог за собой присмотреть, — фыркает Дилюк, обиженно скрещивая руки на груди. Кэйа умиленно улыбается и, приблизившись к нему, оставляет на его губах нежный поцелуй, отчего Дилюк моментально смущается и теряется в словах. В глазах явно читается «Ты — предатель», и это заставляет Кэйю улыбнуться еще шире. — Конечно же, нет, детка. Ты взрослый и ответственный человек, — Кэйа издает тихий смешок, смотря так ласково, что Дилюк не может обижаться слишком долго. Несмотря на откровенно шутливый тон, Кэйа не перестает одаривать Дилюка наивысшей степенью любви, на которую он только способен — и как можно дуться в таких условиях? — Просто мне будет спокойнее, если Аякс будет с тобой рядом, хорошо? — он просяще заглядывает в алые глаза, и Дилюк со вздохом сдается. — Хорошо. Буду послушным и ни с кем не подерусь, — повторяет он, словно мантру: пожалуй, эти слова он слышал от своих учителей чаще всего. Оно и немудрено — все-таки те учили Аякса. Кэйа усмехается. «Ох, Люк, драки — последнее, о чем я переживаю в подобных местах, — конечно же, он не говорит этого вслух и лишь проводит по щекам своих альф ладонями в ласкающем жесте, с удовольствием наблюдая, как те с удовольствием льнут к нему, прикрывая глаза. — Два пса — ни дать не взять», — Кэйа мысленно хихикает с проведенной параллели, и настроение моментально становится немного лучше. — Я скоро вернусь, — шепотом обещает он и, по очереди отстегнув поводки от ошейников, убирает их в свою сумку. Там, куда он отправляет своих альф, они не пригодятся. — Не скучайте. Когда Аякс и Дилюк скрываются в соседнем зале, Кэйа устало вздыхает. Ему предстоит тяжелая работа.

***

— Это ведь тот самый, да? — первое, что слышит Дилюк, когда они проходят мимо каких-то альф, становятся не приветствия или жалобы, а сплетни. Сначала Дилюк думает, что они шепчутся о нем, однако, быстро просканировав альф взглядом, понимает: не о нем — они говорят об Аяксе. — Ты имеешь в виду бесплодного? — мерзкий смех заставляет Дилюка поежиться, но он все равно прислушивается чуть лучше: по какой-то причине перестать слушать эти ужасные слова не получается. — Как думаешь, господин Альберих взял второго альфу, потому что этот не справился, и сейчас держит Тарталью при себе из жалости? — Дилюк от услышанного вздрагивает и практически останавливается на месте, однако Аякс, быстро среагировав, берет его за руку и продолжает тянуть его в сторону фуршета, где людей оказывается поменьше. Им не стоит привлекать слишком много внимания: в конце концов, о них и без того ходит слишком много слухов. — А разве это не так? — последнее, что слышит Дилюк — это ядовитое замечание альфы. Кажется, сердце в его груди начинает обливаться кровью: неужели именно такого мнения о них большая часть всего общества? Дилюк переводит растерянный взгляд на Аякса, на лице которого не отражается ни грамма эмоций. Не знай он его так хорошо, вряд ли бы уловил толику тоски в глубине васильковых глаз. Еще немного, и душа Дилюка разобьется на маленькие кусочки: отвратительно, как на нас могут влиять обычные слова плохих людей. Однако сейчас Аяксу нужна поддержка, а не его гнев, и поэтому Дилюк, отставив свое раздражение к этим незнакомым альфам в сторону, сжимает ладонь Аякса сильнее, переплетая их пальцы в успокаивающем жесте. Конечно же, Дилюк знает о недуге Аякса, однако, он более чем уверен, что Кэйа никогда бы не осудил его за это и уж точно не стал бы брать второго альфу, просто потому что они не могут иметь детей вдвоем. Кэйа бы скорее предпочел жизнь чайлдфри даже при всей своей любви к детям, если так Аяксу было бы комфортнее, или они могли бы воспитать ребенка из приюта. По крайней мере, таковой остается вера Дилюка, и он будет придерживаться ее, даже если весь мир будет твердить, будто Кэйа — самый из коварнейших омег, лишь преследующий собственные корыстные цели. Дилюк знает: Кэйа о них заботится, любит каждого из них и не отказался бы ни от него, ни от Аякса ни за что на свете. Другой вопрос заключается в том, почему об их ситуации знают буквально все вокруг, и как, черт возьми, Аякс с этим справляется. Когда они все-таки находят себе уединённый уголок, Дилюк, наконец, позволяет себе расслабленно выдохнуть и перевести внимательный взгляд на подозрительно притихшего Аякса. Тот старается это скрыть, но Дилюк видит: сплетни определенно его расстроили. Он не застал всю историю сближения Аякса и Кэйи воочию — лишь сделал кое-какие наблюдения и выводы из их рассказов, а потому не может знать точно, через что они прошли, обсуждали ли они эту ситуацию и свой дальнейший план действий, как следует утешить Аякса. Прямо сейчас Дилюк может увидеть лишь то, что, даже если они с Кэйей все обговаривали, Аякса все еще расстраивает эта тема. — И как ты терпишь эти разговоры? Они же ужасны, — вздыхает он как можно более непринужденно, просто чтобы не молчать и начать этот разговор хоть с чего-то. Дилюк — не лучший переговорщик в их тройке: все же Кэйа всегда говорит за них, — но он все равно попытается сделать все возможное, чтобы облегчить чувства Аякса. — Я слышал вещи и хуже. Главное, что Кэйа так не считает. Этого вполне достаточно, — Аякс грустно улыбается и прикрывает глаза, заставляя тело Дилюка окаменеть. Несмотря на то, что Аякс часто ведет себя старше своего возраста, не стоит забывать об их разнице в шесть лет. И пусть это не так очевидно, Дилюк видит — временами Аякс действительно нуждается в опоре и поддержке в лице его с Кэйей. Она, вообще-то, всем нужна, но Аяксу, скрывающему от них все свои переживания и переживающему все это в одиночку, она нужна вдвойне. Недолго думая, Дилюк в один шаг сокращает расстояние между ними и, притянув того к себе за талию, крепко обнимает. Морской запах, наполненный ужасающей тоской, моментально окружает Дилюка, и он судорожно вбирает воздух носом, пытаясь успокоить Аякса всем, чем только возможно: нежными поглаживаниями, собственным феромоном и ласковым шепотом. — Расстраиваться — это нормально, Аякс. Мы с Кэйей не бросим тебя из-за этого, ты же знаешь об этом, да? — тихо произносит Дилюк Аяксу на ухо, начиная постепенно укачивать его в объятиях. Тот внимательно слушает его и какое-то время ничего не говорит в ответ, а затем, кажется, всхлипывает, однако Дилюк никак не акцентирует на этом внимания, продолжая нежно поглаживать того по спине. Вряд ли Аякс с его завышенными требованиями к себе оценит, если Дилюк увидит его слабость при посторонних. Лучшее, что он может сделать — попытаться и вовсе укрыть ее от остальных альф в зале. — Знаю, — хрипло отвечает Аякс, прижимаясь к Дилюку плотнее. Тревожный запах моря окутывает их плотным коконом, смешиваясь со спокойными винными оттенками: интимно и нежно. Не каждый человек позволит другому человеку вторгаться в свои феромоны, но Аякс позволяет, и это дорогого стоит. Дилюк обязательно сбережет его доверие. Обязательно. — Почаще напоминай себе об этом, — он оставляет на его виске нежный поцелуй и еще некоторое время не выпускает Аякса из объятий, пока тот, уже успокоившись, не отстраняется сам. Васильковые глаза немного покраснели, да и по виду Аякса можно легко понять, что тот плакал буквально пару мгновений назад, однако, в целом, тот выглядит получше, чем до этого, и это действительно радует Дилюка. — Не рассказывай Кэйе, пожалуйста. Не хочу его расстраивать, — тихо просит Аякс, отводя взгляд, будто нашкодивший ребенок. Какая прелесть. Дилюк не уточняет, о чем именно ему не нужно рассказывать: о слезах, о дурных мыслях или о чем-то еще, — и просто вздыхает. — Хорошо. Но ты же знаешь, что рано или поздно он выяснит сам, — и это правда: нет ничего, чтобы скрылось от внимательного взора Кэйи. Особенно когда дело касается его любимых альф. — Знаю, конечно. Это же Кэйа, — фыркает Аякс, закатывая глаза. Они синхронно улыбаются: о, да, их омега — просто удивительный человек.

***

— Как вы, дорогие? — это первое, что спрашивает Кэйа, когда все-таки освобождается после переговоров и сам находит их в зале альфы: омегам можно свободно заходить сюда — другой вопрос, что не каждый хочет это делать, обычно прося охрану у двери подозвать нужного альфу. На Кэйю бросают разные взгляды, однако чаще всего — восхищенные. Не зря тот считается одним из самых привлекательных омег Тейвата. Альфы буквально облизывают его взглядом, и Кэйа видит: Дилюк с непривычки ревнует, что выглядит до безумия мило. Это немного тешит его самолюбие, однако Кэйа все же делает мысленную пометку обсудить с ним данный момент чуть позже: по крайней мере, если Дилюк будет волноваться по этому поводу. — Думаю, для первого раза Дилюк справился просто отлично, — с улыбкой отвечает Аякс, стараясь выглядеть привычно бодрым. У него даже практически получается обмануть Кэйю, однако он все равно замечает: Аякс плакал, а значит, был чем-то расстроен, — но решает оставить эту тему на потом. У них еще будет время обсудить все свои тревоги друг с другом. — Я хотел врезать, наверно, почти всем здесь, — непонятно, говорит Дилюк в шутку или нет, однако Кэйа все равно испытывает прилив веселья и мягко смеется, заставляя своих альф завороженно замереть. Раньше Кэйа думал, что никогда не сможет привыкнуть к столь восторженным взглядам с их стороны, но, как показывает практика, к хорошему на самом деле быстро привыкаешь. — Ты молодец, что сдержался. Спасибо тебе за это огромное, — взяв руку Дилюка в свою, Кэйа подносит ее ко рту и нежно целует его костяшки на рыцарский манер, заставляя того очаровательно покраснеть. Смущать Дилюка — сплошное удовольствие. Особенно на глазах у толпы других альф. Улыбка Кэйи становится шире. — Идемте домой? — невинно предлагает он, не отпуская руки Дилюка: тот не особенно сопротивляется, послушно переплетая их пальцы. Альфы синхронно кивают. Пожалуй, на сегодня им действительно хватило впечатлений.