Как довести Тима Брэдфорда до ящика

От лица Генри       Я нервно перекладывал трубку из одной руки в другую, слушая длинные гудки. Наконец, мама ответила.              — Мам, ты куда пропала? — вырвалось у меня чуть громче, чем я планировал. В голове крутилась новость, которую я не мог больше держать в себе.              Слушая её оправдания про переезд со Стефаном и бесконечный ремонт, я чувствовал легкое раздражение, смешанное с нетерпением.              — Тут столько всего произошло... — я запнулся, чувствуя, как пульс учащается. — Вы когда приедете к нам в гости? У меня для тебя такая новость...              — Могу через недельку, как раз с ремонтом разгребёмся, — её голос звучал устало, но с любопытством. — А что за новость? Заинтриговал.              Я глубоко вздохнул, зажмурился и выпалил:              — Ты будешь бабушкой...              В трубке воцарилась тишина, а потом мама почти закричала:              — Что?! Генри, это розыгрыш? Не шути так больше!              Я почувствовал, как по лицу расплывается улыбка, но голос оставался серьезным.              — Мам, я не шучу, это правда. Я бы не стал шутить на такую тему… — И тут, на волне откровенности, я потерял контроль над языком. — Да и у папы тоже будет ребенок…              Холод пробежал по спине. Я замер, осознав, что только что выдал секрет, который должен был остаться при мне. Секунда, две… тишина с той стороны стала оглушительной.              — Что?! — этот вскрик мамы был полон такой боли и шока, что у меня перехватило дыхание.              Я почувствовал, как краска заливает лицо. Паника накрыла меня с головой.              — Извини, мне пора, — выпалил я, не давая ей опомниться, и быстро нажал на кнопку отбоя. Сердце бешено колотилось в горле.        От лица Сары       Я вытирала пыль с полки, когда зазвонил телефон. Это был Генри.              — Мы переехали со Стефаном в соседний район, — ответила я, зажимая трубку плечом. — Ремонт, много дел. Извини, что не звонила.              Я чувствовала вину за свое долгое молчание, но усталость валила с ног. Однако голос сына был странным — слишком возбужденным.              Когда он заговорил о новости, я невольно улыбнулась, отвлекаясь от коробок с вещами.              — А что за новость? Заинтриговал.              — Ты будешь бабушкой... — произнес он.              Я замерла на месте. Рука с тряпкой безвольно опустилась. Мой маленький Генри? Бабушкой?              — Что?! — выдохнула я, чувствуя, как земля уходит из —под ног. — Генри, это розыгрыш? Не шути так больше.              Я ждала, что он рассмеется, но его голос был твердым. Он подтвердил, что не шутит.               Радость начала медленно пробиваться сквозь шок, но его следующая фраза ударила меня сильнее, чем любой разряд тока.        — Да и у папы тоже будет ребенок…       Воздух в комнате будто исчез. Я открыла рот, но не смогла произнести ни звука.              Мой бывший муж? Ребенок? Пока я строила жизнь со Стефаном и возилась с ремонтом, там, в моем прошлом, происходило что —то, о чем я даже не догадывалась.              Шок был настолько глубоким, что я перестала чувствовать собственное тело.              — Что?! — только и смогла выкрикнуть я в пустоту.              В голове вихрем неслись вопросы, обида и полное непонимание, но Генри не дал мне и шанса.              — Извини, мне пора.              Короткие гудки. Я стояла посреди недоделанного ремонта с телефоном в руке, глядя в одну точку.              В ушах всё еще звенело: «Бабушкой... у папы тоже ребенок...»              Мир перевернулся за одну минуту.        Тем временем Люси выписали из больницы, ни её здоровью, ни жизни малыша ничего не угрожало.              Оказавшись в родных стенах, она почувствовала невероятное облегчение и покой.               *Люси*       Люси с блаженной улыбкой обвела взглядом комнату, чувствуя, как больничное напряжение окончательно покидает её тело.               —Ура, домой, в теплую кроватку!               *Тим*       Тим поставил вещи на пол и посмотрел на неё с безграничной нежностью, наконец —то позволив себе расслабиться после бессонных ночей в палате.               —Да, ты наконец —то сможешь выспаться на своей любимой кровати.              * Люси*       Она осторожно приложила ладонь к животу, и в её голосе прозвучали нотки легкой тревоги, смешанной с надеждой на спокойное будущее.               —Я надеюсь, наша малышка больше не захочет, чтобы я побывала в больнице.              * Тим*       Он подошел ближе и мягко приобнял её за плечи, стараясь подбодрить и отвлечь от грустных мыслей.               —Надеюсь, все будет хорошо. Коджо по тебе соскучился, я уверен.        *Люси*       Люси шутливо надула губы и притворно нахмурилась, вспоминая недавний погром, который устроил их пес.               —А я по нему нет, я все еще помню своего сгрызенного мишку!               *Тим*       Тим негромко рассмеялся, представляя виноватый вид их любимца, и примирительно покачал головой.               —Ну прости его. Мишке ухо можно пришить. Он так скучал, что сгрыз его.               *Люси*       Она тепло улыбнулась и прижалась к плечу Тима, чувствуя, как гнев на пса окончательно испаряется, уступая место мечтам о будущем.               —Ладно, ладно, так и быть, прощу этого зверя. Я вот думаю, какое имя подойдёт нашему ребёнку?              *Тим*       Тим на секунду задумался, его лицо стало серьезным и одухотворенным, когда он произнес имя, которое уже давно хранил в сердце.               —Аврора — неплохое имя.       *Люси*       Люси шутливо сморщила носик и энергично затрясла головой, явно не оценив слишком пафосный и торжественный вариант имени.        —Ну уж нет, не дай боже! *Тим*       Тим мягко улыбнулся, глядя на её бурную реакцию, и тут же предложил более нежный и короткий вариант, внимательно следя за выражением её лица.        —Ну тогда Эви. Нравится?       * Люси*       Она на мгновение затихла, будто пробуя имя на вкус, и её взгляд заметно потеплел от того, как легко и звонко оно прозвучало в тишине комнаты.        —Хм, красивое имя. Давай, я согласна. *Тим*       Он довольно кивнул и, воодушевленный успехом, решил в шутку зайти еще дальше, расправляя плечи с видом гордого будущего отца.        —Отлично. Потом, если еще мальчик будет, можно в честь меня назвать.        *Люси*       Люси весело рассмеялась и шутливо толкнула его в плечо, изумленная такой стремительной сменой планов на их дальнейшую семейную жизнь. —Ну нифига ты тут размечтался! А не много ли ты хочешь?        *Тим* Тим примирительно поднял руки ладонями вверх, продолжая поддразнивать её, но уже предлагая более нейтральный и современный вариант.        —Ну ладно, можно и Брэндоном назвать — тоже имя красивое. Не обязательно в честь меня.        *Люси* Она картинно вздохнула и приложила руку ко лбу, изображая крайнюю степень изнеможения от его неуемного энтузиазма.        —Мне третьего ребенка не надо… Пожалей мои нервы, пожалуйста…        *Тим*       Он озадаченно нахмурился, искренне не понимая её математики, и начал в уме пересчитывать членов их семьи.        —Второго. Коджо не в счет.        *Люси*       В её глазах вспыхнул озорной огонек, и она окинула его многозначительным взглядом, явно наслаждаясь своей маленькой победой в этой словесной дуэли.        —Я про тебя, — с ухмылкой сказала Люси. *Тим*       Тим картинно выпрямился и напустил на себя максимально строгий вид, забавно приподняв одну бровь, словно находился на утренней поверке, а не в уютной обстановке.        — Э-эм. Офицер Чен, Вы как с сержантом разговариваете?        *Люси*       Люси театрально вздохнула и демонстративно отвернулась к окну, сложив руки на груди и всем своим видом показывая, что «глубоко задета» его внезапным переходом на служебный тон. — Ах, вот как Вы заговорили, я Вас поняла. *Тим*       Его напускная суровость мгновенно испарилась, сменившись легким беспокойством, и он потянулся к ней, осторожно касаясь её руки в попытке загладить свою шутливую вину. — Люси, ну не обижайся, пожалуйста. Хочешь, заедем за твоими любимыми цветами?       * Люси*       Она слегка поморщилась, прикрыв рот ладонью от внезапного приступа тошноты, и решительным жестом протянула ему многострадальную игрушку вместе с оторванной деталью. — Не хочу я цветы, от их запаха меня уже тошнит. На, зашивай. После этого девушка дала ему мишку и ухо. *Тим*       Тим с недоумением принял в свои ладони крохотного мишку, растерянно оглядывая салон автомобиля в поисках швейных принадлежностей, которых там никогда не водилось. — Давай до дома доедем, и я зашью. У меня нет в машине иголки даже. — Тим даже не знал, как шить, но подумал, что точно справится.        *Люси*       Она окинула его прищуренным взглядом «инспектора», в глубине души уже посмеиваясь над тем, как суровый сержант будет сражаться с иголкой и ниткой. — Хорошо, я запомнила, я потом проверю работу.       * Тим*       Он уверенно кивнул, решив, что раз он справлялся с наложением жгутов и полевой медициной, то и с игрушечным ухом как-нибудь разберется. — Не переживай. Че там шить-то. Все будет сделано.       Люси ушла отдыхать, а Тим остался в гостиной, с сомнением разглядывая искалеченную игрушку в своих руках.       Понимая, что сам он только окончательно испортит мишку, он решительно достал телефон и быстро набрал сообщение своей давней подруге.       Сообщение от Тима       Тим нервно постукивал пальцами по корпусу телефона, надеясь, что она не слишком занята и не поднимет его на смех. — Анжела, ты умеешь шить?       Сообщение от Анжелы       Анжела, только что уложившая Джека, с усмешкой взглянула на экран, сразу почуяв неладное и уже предвкушая очередной повод для подкола. — Что ты там уже успел порвать?       Сообщение от Тима       Он тяжело вздохнул и с досадой покосился на оторванное ухо, которое сиротливо лежало на кофейном столике. — Медведя плюшевого. Можно я тебе завезу, а ты зашьёшь, пожалуйста? Тут только ухо пришить.       Сообщение от Анжелы       Она закатила глаза и фыркнула, поражаясь беспомощности сурового сержанта в таких элементарных бытовых вопросах. — А ты сам не можешь? Там же легко… Брэдфорд, не позорься, у тебя ребёнок скоро будет, а он шить не умеет.       Сообщение от Тима       Тим вздрогнул от скрипа половицы наверху и застрочил ответ с удвоенной скоростью, чувствуя, как паника перед «проверкой работы» нарастает. — Ну, Анж, ты выросла в большой семье, точно быстро и аккуратно пришьёшь. Меня Люси убьёт. Это памятная игрушка.       Сообщение от Анжелы       Анжела весело расхохоталась, представляя грозного Брэдфорда, дрожащего перед беременной женой из-за игрушечного медведя.        — Тащи сюда свою жопу, буду учить шить.       Сообщение от Тима       Он с облегчением выдохнул, схватил ключи от машины и бережно спрятал мишку во внутренний карман куртки. — Выезжаю.       Сообщение от Анжелы       Она уже доставала игольницу, предвкушая забавное зрелище того, как огромные руки Тима будут сражаться с тонкой иголкой. — Жду.       Тим уже почти коснулся дверной ручки, когда тихий скрип ступеней заставил его сердце уйти в пятки.       Он резко обернулся и увидел Люси, которая, вопреки ожиданиям, всё ещё не спала. *Люси*       Она стояла на лестнице, сонно потирая глаза и кутаясь в уютный кардиган, но её взгляд моментально сфокусировался на муже, который выглядел так, будто его поймали на месте преступления. — Ты куда собрался? Мишку моего уже зашил? *Тим*       Тим непроизвольно спрятал руку с медведем за спину, а затем, осознав нелепость жеста, выставил его перед собой, лихорадочно сочиняя легенду, достойную лучшего патрульного офицера.        — Нет. Я в магазин. Ниток нужных нет. Мишку взял с собой, оттенок нужный подберу. — Тиму было стыдно признаться, что он не умеет шить. Но он научится — обязательно научится.        *Люси*       Она доверчиво кивнула, оценив его «профессиональный» подход к выбору цвета ниток, и её лицо мгновенно озарилось внезапно возникшим гастрономическим желанием. — Ладно, возьми ещё мармеладки, пожалуйста.        *Тим*       Он с облегчением выдохнул, мысленно ставя галочку в списке покупок, и поспешил скрыться за дверью, пока его не допросили с пристрастием. — Будет сделано.       После этого Тим поехал к Анжеле.       Сообщение от Анжелы       Анжела, стараясь не шуметь в пустом доме, быстро набрала текст, бросая тревожный взгляд в сторону детской комнаты, где только что затих её сын. — Не звони, у меня ребёнок спит.       Сообщение от Тима       Тим аккуратно припарковал машину чуть дальше от её дома, чтобы звук мотора не нарушил тишину, и сосредоточенно ответил, чувствуя себя участником секретной операции. — Хорошо. Я напишу, как подъеду.       Сообщение от Анжелы       Она положила телефон на край кухонного стола, где уже лежала игольница, и приготовилась встречать своего «неумелого» друга. — Всё, жду.       После того как Тим приехал, он написал Анжеле, и она бесшумно открыла ему дверь, жестом приглашая внутрь.        Тим вошёл на цыпочках, стараясь не скрипеть половицами, и с крайне серьёзным и виноватым видом выставил руки вперёд.       В руках он держал оторванное ухо и медведя, словно это были важнейшие улики, требующие немедленной криминалистической экспертизы.              Из-под его сурового взгляда проглядывала искренняя растерянность человека, столкнувшегося с непосильной технической задачей.              *Анжела*       Анжела скептически осмотрела «пострадавшего» медведя, едва сдерживая смешок при виде того, как нелепо смотрится суровый сержант с плюшевой игрушкой в руках. — Что ты с ним делал? У меня столько вопросов к тебе, но так мало ответов... *Тим*       Тим виновато покосился на оторванное ухо и поспешил оправдаться, стараясь говорить как можно тише, чтобы не разбудить ребёнка. — Это не я. Это пёс.       *Анжела*       Она недоверчиво прищурилась и насмешливо покачала форфоровой чашкой, явно не до конца веря в версию с собакой.        — Ну-ну. *Тим*       Он серьёзно закивал, вспоминая погром в доме и то, как сильно расстроилась из-за этого Люси.        — Да, правда. Пока в больнице был, он сгрыз его. *Анжела*       Анжела понимающе вздохнула и решительно придвинула к нему швейный набор, переходя от шуток к делу.        — Ладно-ладно, вот тебе нитка и иголка. *Анжела*       Анжела ловко продела нить в ушко и сделала несколько аккуратных стежков, наглядно демонстрируя технику Брэдфорду, который наблюдал за процессом так внимательно, будто это был инструктаж по разминированию.        — Ты понял?       * Тим*       Тим с опаской взял тонкую иголку своими натренированными, крупными пальцами, чувствуя себя крайне неуклюже.        — Вроде да, — неуверенно произнёс Тим. *Анжела*       Она подпёрла подбородок рукой и устроилась поудобнее, готовая контролировать каждое движение своего «ученика». — Если что, я слежу, подскажу, где нужно.