Отрывок из Мировой Летописи, перевод со старого наречия. Автор неизвестен. Дата написания: вторая половина первого столетия Эры Трёх Основателей.
“Остерегайтесь бури!” – говорили в те времена друг другу доброжелательные соседи. В те Темные времена, когда “лето” пугало их заблудшие сердца больше, чем наступление зимы. Когда каждую ночь люди, закрывши глаза, погружались в тревожный сон с мыслью, что возможно им не суждено проснуться на следующее утро. Когда считали, что маленькая царапина – вестник скорой и неизбежной человеческой кончины. От страшных бедствий страдали те земли немного меньше века назад. Неурожай, засухи, страшные звери, и то, что звалось белой смертью. Раз в три года с бури начинался сезон летних гроз. Ветер бушевал, вырывал с корнями деревья, сносил крыши. Близилась гроза. Ни секунды не проходило без вспышки молнии, от которой и день и ночь землю озарял белый свет. Сто дней длилось бедствие, а после снова уходило на три года, словно исчерпав свои силы и пообещавши вернуться, дабы закончить начатое. Эпохой Света звалась эта эра отчаянья и боли. И не было в это время у людей и капли надежды на то, что когда-нибудь всему суждено измениться. Они привыкли к тому, что опасность поджидает их за каждым углом. Со временем кто-то из людей потерял страх, отчаяние, любые, будь то хорошие или плохие чувства. На грани вымирания была не просто жизнь человека, но его существо и суть. Но всё изменилось. То была глубокая весенняя ночь, пропитанная беспокойствами о надвигающимся лете. Три звезды упало в тот день с ночного неба. Три звезды, озарившие континенты, которые даже не подозревали о существовании друг друга. Первая звезда упала в восточных землях, и восстал из осколков её великий воин Драаг. Опасны были горы, покрывающие тот огромный континент. Страшные звери таились у их подножий, нападая на заблудших путников. Увидев это Драаг достал свой меч. Он был лучшим воином, которого только мог видеть свет. Но тварей было столь много, что даже он один не мог с ними совладать. Тогда Драаг нашел добровольцев, которые помогли бы ему в избавлении от неведомых чудовищ. Каждому из добровольцев он дал по мечу, очень похожему на его собственный меч. Но больше и больше становилось невиданных зверей. Каждый из легендарных мечей сломался. Тогда Драаг поделился со своими последователями особой силой. Магией. Снизойдя до простых обывателей, сила его разделилась. Рождённые с силой воды ускоряли и замедляли речные потоки и пытались бороться с бушующим в душе ураганом. Способные к управлению воздухом усиливали дуновение ветра под стать своему ветренному характеру. Маги молний могли провести разряд между кончиков своих пальцев, ведь как искры горели их глаза. Те, что с пламенным сердцем, согревали друзей в морозную погоду, пока недруги их сгорали дотла. Стихия земли же открывала безграничные возможности в управлении самой природой, а потому оказалась недоступна для простого люда. Теперь жители континента могли защитить себя, но горы не прекращали кишеть неведомыми созданиями, спускаясь и нападая на деревни и целые города. И тогда Драаг создал собственных существ-стражей, которые бы в миг искореняли всех чудовищ, покушавшихся на спокойствие людей. Изучив пятнистых ящериц-саламандр, обитающих в тех землях, он создал из чистой магической материи существо, названное позже Драконом. Наделив драконов бессмертием и недюжинной силой, он поселил их в горных пещерах на севере, северо-востоке, востоке и юго-востоке континента. Опасность миновала и Драага провозгласили героем, избавившим и защитившим жителей от тяжелой напасти. Взяв под свой контроль всю территорию восточных земель, Драаг стал королем будущего королевства Драгбэн. А первых добровольцев, тех самых смельчаков, которые и до сих пор были готовы служить Его Величеству верой и правдой, прозвали Саламандрами, в честь тех самых ящериц, что положили начало существованию легендарных магических существ. Драаг даровал этим землям магию. Вторая звезда упала в западных землях, и восстал из света её младший брат Драага, великий ученый и алхимик Слэнг. Обманчивы были те земли, ведь просторные их поля окружали зыбкие и гнилые болота, кишевшие змеями. Слэнг так же желал помочь людям, но в отличии от брата магической силой он не владел, а потому ещё более длинным и трудным оказался путь его. Слэнг не был воином, но обладал исключительным умом и потрясающей памятью. А потому не существовало такой задачи, которую он не смог бы решить. Он поселился в одной из глухих деревушек, и, найдя себе пристанище, соорудил лабораторию. Неожиданно Слэнг открыл в себе способность управлять здешними змеями. Он приказал змеям не тревожить мирных жителей деревни, и они исполнили его приказ. Люди приняли Слэнга за небесного посланника. К нему ходили за помощью больные и старики, обращались за советом в неурожай и засуху, просили укрытия во время нападения волков. Слэнг давал помощь всем, кто этого заслуживал. Вскоре он набрал себе подмастерьев, а там и учеников, которые тоже желали получить те безграничные знания, которыми обладал Слэнг. Он основал гильдию ученых, слава о которой вскоре прошла по всем западным землям. Та небольшая деревушка разрослась в настоящий город, который стоял на фундаменте, на коем никакое болото было ему нипочём. В сознании людей проснулась жажда к знаниям. Появилось письмо. А за ним и первые книги. Люди вознесли Слэнга на трон, провозгласив его королем всех западных земель, прозванных Слэнгвунном. Слэнг заклял змей подчинятся воли всех носителей королевской короны. Слэнг принес этим землям знания. Последняя звезда упала в центральных землях и восстала из пепла её старшая сестра Драага и Слэнга, огненная дева Брэнда. Остер был её ум, да и магической силой она не была обделена, но отличало её от братьев своих иное, столь же важное качество. Мудрость. Центральный континент был совсем невелик по сравнению с западными и восточными землями и население его больше остальных страдало от засух. Неплодоносна была та почва. Когда Брэнда увидела, как люди, живущие здесь, страдают от голода и доживают свои последние дни, она посадила в Сердце континента особое дерево. Благодаря своим магическим способностям она настойчиво поддерживала его жизнь, и вот наконец древо пустило корни. Долго росло древо, пробираясь своими корнями далеко вдаль. Но внезапно началась буря. Буря, предзнаменующая начало сезона гроз. Узнав о надвигающийся напасти, Брэнда установила на земли барьер, а позже сделала это и для Драгбэна, и для Слэнгвунна. Барьер был столь сильным, что не пропускал на землю молнии, так и норовившие прожечь всё насквозь. Брэнда позволила проходить через барьер лишь каплям дождя, дабы он поддерживал жизнь растений и животных. Этот барьер стал спасением для людей, но в то же время лучи солнца не могли пробираться сквозь него и согревать землю с той же силой. Воздух стал холодным. Лето прохладным, а зима сухой и бесснежной. Но люди всё равно были благодарны Брэнде, ведь теперь им не нужно было прятаться на всё лето под землю, не нужно было запасаться едой и жить в постоянном страхе, что её не хватит. Тем временем Древо, которое позже прозвали Древо Вэрельд, разрослось настолько, что на его срезе могла поместиться небольшая деревушка. Его корни размягчили почву, и вокруг Древа начали расти и другие деревья, образуя с ним нерушимую связь. По всему континенту разросся лес, заживший своей жизнью. Брэнда указала людям, что им следует перекочевать к берегу, и те, кто послушался её совета, нашли для себя истинное призвание – торговлю. Новая плодородная почва, многообразие растений и животных, а также безграничный запас деревьев превратил центральные земли в самый богатый на ресурсы континент, который позже назвали Брэндвудом, вознеся Брэнду в качестве королевы. Тогда двое братьев и сестра Основатели объединились, создав очень крепкие узы между западными, восточными и центральными землями. Брэндвуд стал центром торговли. Слэнгвунн центром знаний. А Драгбэн центром силы. Каждое из королевств дополняло друг друга. И Союз этих трех королевств стали называть Землями Трех Основателей. Брэнда установила на землях мир. Основатели больше семидесяти лет правили землями, за это время население сплотилось и укрепилось на своих территориях. Люди были преисполнены любовью к их новым защитникам, эта любовь передавалась из поколения в поколение. Но даже великим Основателям однажды пришел конец. Несмотря на их непревзойденную силу, нашлось то, что сумело из забрать. Оно звалось бездной. Перед смертью Основатели выбрали себе на замену наследников, которые смогли бы продолжить королевский род и, как и сами Основатели, беспрекословно защищать народ от любой напасти. Пообещавши, что они всегда будут наблюдать за нами и помогать нам, пусть даже простой люд не смог бы их увидеть, двое братьев и сестра покинули наш мир в один день. То был день полный скорби и надежды.~
Отрывок из Мировой Летописи. Автор: магистр исторического факультета Дома Наук, Ролан О ‘Келли. Дата записей: 912-922гг Эры Трех Основателей.
Шел 912 год со дня пришествия. Модест де Гарленд и Аделаида Д ‘Анкона, король и королева Слэнгвунна, скончались после двадцати лет совместного правления. Причина гибели их до сих пор неясна. Наследников на королевскую корону не было, а потому после общих проводов должно было пройти обещанное людям открытое голосование среди наиболее подходящих претендентов. Но голосования, по неизвестным причинам, не состоялось. Вместо него прошло тайное собрание королевских советников, после чего людям был представлен внезапно отыскавшийся дальний родственник королевы, [информация секретна], которому незамедлительно представился шанс владения короной. Его Величество [информация секретна], родом из [информация секретна], по словам ближайшего круга его соратников, обладает качествами спокойного и справедливого, но радикального правителя. Его Величество ещё ни разу не вышел на публику, а потому никто из простого люда не знает, как он выглядит. Первый месяц правления Его Величества. На тринадцатый день первого месяца осени вышел указ, по которому пошлина всех областей человеческой жизни увеличивается на 15 серебряников, а налог на землю и имущество на 15 золотых и 10 серебряников с семьи. После волны недовольств спустя три дня последовал новый указ, гласивший об отмене прибавки к пошлине и налогам для семей, в которых один взрослый мужчина, от 16 до 60 лет, предоставляется королевству в качестве добровольца для пополнения королевской армии. До этого дня Слэнгвунн не имел никакой военной мощи за исключением королевской стражи, королевство пользовалось предоставленными Драгбэном боевыми магами, отсылаемые в соответствии с Соглашением в случае редкой необходимости. Второй месяц правления Его Величества. К середине второго месяца осени армия превысила количество пяти сотен человек. Королевская казна составляла около четырехсот тысяч золотых, больше половины состава казны уходило на содержание новой армии. Третий месяц правления Его Величества. Некоторые состоятельные семьи утратили свой статус, потеряв большую часть доходов из-за повышенной пошлины и налогов. За пределы континента просочилась информация о “подготовлении” Слэнгвунном армии. Двадцать пятого числа того же месяца вышел новый указ о цензуре. Двадцать девятого числа среди бывших состоятельных слоев населения прошел мятеж, который был подавлен на следующий же день новой “Змеиной армией”. Четвертый месяц правления Его Величества. В первом месяце зимы было созвано Собрание Королей Земель трёх Основателей, прошедшее пятого числа на территории Брэндвуда. Доподлинно не известно, что произошло на том собрании, но достоверные источники передают, что оно было созвано в основном из-за нарастающего беспокойства по поводу армии Слэнгвунна. Долгие столетия три королевства сосуществовали именно за счет взаимного обеспечения товарами и услугами. По завету Брэнды так и должно было продолжатся. Но именно на этом собрании впервые за девять сотен лет поднялся спор о том, что наличие военной мощи только у Драгбэна является роковой несправедливостью. Споры продолжались долго, пока король Слэнгвунна не высказал решение о начале войны с Драгбэном. Пятнадцатое число того же месяца. Королевская армия составляла уже около тысячи с лишним человек. Слэнгвунн перешел в наступление и первым атаковал один из портовых городов Драгбэна. Восемнадцатое число того же месяца. Начались разногласия с Брэндвудом. Королевство отказывалось вставать на одну из двух сторон. Двадцатое число того же месяца. Подписано соглашение о разделении Брэндвуда на два условных региона. Из западного региона поставлялись продукты в Слэнгвунн и разрешалось посещение населению западного королевства. Аналогичная ситуация в восточном регионе. Пересечение границы без разрешения означало прекращение сотрудничества со стороной, совершившей незаконное пересечение. Лютергейл, столица Брэндвуда, объявляется нейтральной территорией.~
Шел 913 год. Третий месяц лета. Вышел указ об обязательном призыве всех мужчин, способных держать оружие в руках. Поток эмигрантов ринулся в Брэндвуд. Десятого числа того же месяца пошлина на водный транспорт увеличилась на 5 золотых с человека. Количество эмигрантов значительно уменьшилось.~
Шел 915 год. Первый месяц весны. По крупным городам Слэнгвунна начали проводиться агитационные демонстрации, с целью поднять дух жителей королевства. Основная тема речей – опасность со стороны Драгбэна. Народ настраивали против него под предлогом непредсказуемости и необузданности магии, которой обладают его армия и жители. Простолюдины уверены, что Драгбэн представляет для их жизни серьезную опасность.~
Шел 918 год. После Великого сражения за Северные горы, прошедшего с третьего по одиннадцатое число третьего месяца зимы, обе армии были истощены до предела. Однако всё же именно армия Слэнгвунна вышла из этой битвы проигравшей. Всё указывало на значительное превосходство Драгбэна над Слэнгвунном.~
Шел 919 год. Король начал сотрудничать с исследователями.~
Шел 920 год. Двадцать девятого числа второго месяца зимы произошло уже успевшее стать известным нападение на небольшую деревню Драгбэна. Около двадцати человек оттуда были взяты в заложники, остальные зверски убиты. Деревня опустела всего за одну ночь. Информация о том, что конкретно стало с заложниками, является секретной.~
Шел 921 год. По столице прошли слухи о разработке нового оружия, которое поможет армии Слэнгвунна получить преимущество над Драгбэном. В третьем месяце лета, одиннадцатого числа, Слэнгвунн официально объявил “охоту” на Саламандров, которые являлись особым отрядом королевской армии Драгбэна, которым поручались особо важные миссии, и которые были известны своей необычайной магической силой.~
Шел 922 год. Первое число третьего месяца весны. Слэнгвунн полностью закрыл границы, оставив открытыми лишь торговые пути с Брэндвудом. Десятого числа этого же месяца было представлено новое оружие. То было оружие, обладающее магическими свойствами. Магическое оружие. Для создания оружия необходим был источник магической энергии. Этим источником стали люди. Шел первый месяц зимы того же года. Ряды Саламандров заметно поредели. Из ста ныне действующих членов этого отряда осталось два десятка, остальные похищены и убиты. Среди них были известные на весь мир Саламандры, такие как: Ворон Бертран, Сурия Мори, и другие.~
Завтра Дом Наук посетит посланник его величества, дабы проверить работу писарей. Я же, при всём уважении к науке, не могу оставаться здесь. Я всегда любил Слэнгвунн, но то, что происходит сейчас, пугает меня. Тучи снова сгущаются. Скоро начнется буря.