Часть 3
19 декабря 2023 г., 12:16
Утром я проснулся от того, что что-то тяжёлое лежало на моей спине, придавливая к дивану. Я даже не сразу смог сообразить, что именно это могло быть. И только до конца проснувшись, я понял, что это Арчи спал на мне. Стоило мне чуть пошевелиться, как малыш встрепенулся, вскочил и радостно виляя хвостом, принялся вылизывать мне лицо.
— Арчи, Арчи, ну все, хватит, — хохоча пытался я закрыться от влажного языка, — пойдём лучше завтракать.
После завтрака, прибрав немного в доме мы с щенком отправились к озеру, где должны были встретиться с Майком.
— Какой хоро-ошенький, — потрепав Арчи за ухом, протянул друг, стоило нам встретиться, — такой краси-ивый. Алекс, твой пёсик чудо, но все же мне бы очень хотелось, чтобы ты был не одинок в другом смысле. Я про альфу, если что. Ну неужели тебе не хочется, чтобы рядом был любимый человек? Неужели не хочется заботы и тепла, секса в конце концов, — снова принялся отчитывать меня друг, шагая рядом по усыпанной мелкими камешками дорожке, — то, что ты раз в несколько лет с кем-то переспишь, не достаточно, чтобы быть счастливым.
— Майк, я привык так жить, ты же знаешь — вздохнув, ответил я, — я боюсь привязаться к кому-то и вновь потерять. Я не переживу этого во второй раз. Я уже сейчас боюсь, что с Арчи что-то случится. Пусть я только вчера забрал его, но уже успел полюбить. Мне кажется этот страх будет преследовать меня всю жизнь.
— Может тебе снова походить к психологу? — с надеждой предложил Майк, — может сейчас, спустя столько лет, терапия лучше поможет? Я очень переживаю за тебя. И я очень хочу, чтобы у тебя тоже была семья: любимый муж, непоседливые малыши. Я понимаю, что мои несколько выкидышей не идёт в сравнение с тем, что пришлось пережить тебе. Но ты же знаешь, я не испугался и решился на новую беременность, и теперь у меня есть Ники и Тай.
— Просто ты сильнее меня, Майк, — тяжело вздохнув, ответил я, — а я всегда был слабаком и трусом, предпочитал сбежать и спрятаться от проблем, а не постараться их преодолеть.
— Вот поэтому тебе и нужен рядом кто-то сильный и заботливый, кто-то, кто научит и поможет тебе справиться со всем и почувствовать себя по настоящему счастливым, — воодушевленно объяснял мне друг. — Алекс, мне больно смотреть на тебя и видеть в глазах печаль. Прошу тебя, пообещай мне, что если тебе кто-то понравится, и он вдруг позовет тебя на свидание, ты не откажешь. Пообещай, что ты хотя бы попробуешь начать встречаться с кем-то.
— Хорошо, — сдался я, понимая, что Майк не отстанет, — но не ожидай, что уже сегодня я найду кого-то.
При мысли о ком-то, в голове почему-то всплыл образ Джеймса. Несомненно этот альфа был хорош собой и не мог не понравиться, и не засесть в памяти. Он был красив и одет со вкусом. Но главное: он не был одним из тех, кто греб деньги лопатами и боялся расстаться даже с завалявшимся центом. С ним бы я, возможно, и сходил на свидание. Но у такого парня, наверняка, уже кто-то был. Такие обычно никогда не бывают одиноки.
— Я этого от тебя и не требую, — тепло приобнял меня Майк, — и честное слово, я не собираюсь опять кого-то тебе навязывать. Но мало ли что, — лукаво улыбнувшись, подмигнул он, — вдруг судьба тебе приготовила сюрприз.
— Что-то я в этом сомневаюсь, — усмехнулся я, — моя судьба давно махнула на меня рукой, и я просто плыву по течению.
— Да брось, — возразил друг, — вон какого милаху она тебе подкинула. И я уверен, что это только начало. Кстати, ты не будешь против, если я на неделе, когда у нас будет первая смена, загляну к тебе с детворой? Думаю им Арчи понравится. Да и ему будет весело побегать с малышами.
— Конечно я не буду против, ты же это знаешь, — улыбнувшись, ответил я, — вы всегда можете прийти без предупреждения, как к себе домой.
Не спеша прогуливаясь вокруг озера, мы болтали о всякой ерунде. Майк поделился, что на следующих выходных к ним нагрянут родители Неда. Его отец был тихим и спокойным, а вот папка вечно совал нос куда не просят. Майк после таких посещений чуть ли не неделю отходил и жаловался на то, сколько упрёков от свекра ему пришлось выслушать в свой адрес. Хорошо, что Нед был понимающим и любящим мужем и пропускал злые слова отца мимо ушей. А то, думаю, друг бы уже давно не выдержал и сбежал от него.
После нескольких часов прогулки Майк поспешил домой, переживая о том, нормально ли получается у Неда справляться с близнецами. Он, конечно, доверял мужу, но малышня была настолько непоседлива, что за ними нужен был глаз да глаз. А Нед любил посидеть за компьютером и запросто мог заиграться в игры, позволив пятилеткам самим развлекать себя.
Попрощавшись с другом, мы с Арчи отправились в кафе, в котором в хорошую погоду столы выставляли и на улице, чтобы немного перекусить.
Возвращаясь домой я так задумался о завтрашнем дне, что от испуга буквально подпрыгнул на месте, когда просигналил проезжающий мимо автомобиль. Проехав чуть вперёд и припарковавшись, из машины вышел Джеймс и с приветливой улыбкой направился к нам.
— Привет, — тепло поздоровался он со мной и, присев на корточки, приласкал Арчи, — проезжал мимо и случайно увидел вас. Я тебя, кажется, напугал?
— Ничего страшного, — улыбался я как дурак, наблюдая за тем, как Арчи вылизывает щеку альфе, — я просто слегка задумался.
— Я смотрю вы быстро сдружились, — поднялся Джеймс, — и Арчи, чувствуя твою защиту, стал менее пугливым.
— Да, пожалуй, — согласился я, — ну и вкусняшки неплохо помогают.
— Не сомневаюсь, — хохотнул альфа, — куда же без них. Алекс, не хочешь где-нибудь пообедать?
— Оу, мы с Арчи как раз из кафе возвращаемся, — чуть смущённо ответил я.
— А завтра ты свободен? Можем посидеть в каком-нибудь ресторанчике, — снова предложил Джеймс, с надеждой заглянув мне в глаза.
— Завтра… — запнулся я и с лёгкой досадой добавил, — завтра у меня особый день. Вы только не думайте, что я ищу отговорки, — отчего-то распереживался я.
— Хорошо, — улыбнулся альфа и лукаво взглянул на меня, — тогда, может в понедельник?
— Да, можно, — кивнул я, — первую половину следующей недели я работаю в утреннюю смену.
— Тогда, я могу заехать за вами, если ты поделишься со мной своим адресом. Или можем встретится где-нибудь, скажем около двух.
— Ресторанчик «Сизый голубь» у парка, можем встретиться там, — предложил я.
— Хороший выбор, — согласился Джеймс и протянул мне визитку, — на случай, если у тебя не получится прийти. И, Алекс, давай на «ты», — подмигнув, добавил он.
— Хорошо, — снова смутился я, и спрятал визитку в карман.
Попрощавшись с Джеймсом, мы с Арчи поспешили домой. Всю дорогу я снова улыбался как дурак, думая о предстоящем свидании. А то, что альфа таким образом пригласил меня именно на него, я не сомневался. Просто так, по дружески пообедать вместе, настойчиво не зовут.
То, что Джеймс мне понравился, отрицать было глупо. Но зацепила меня в нем не столько его внешняя красота, хотя он действительно был хорош собой, да ещё и с деньгами. Зацепило то, как ласково и трепетно он относился к братьям нашим меньшим. Что думал и заботился не только о себе, но и о других. О тех, кто часто больше всего нуждался в помощи. А значит и к своей второй половинке также будет относиться. Ну не может он вдруг оказаться козлом. И если Джеймс действительно был одинок, что было для меня удивительно, и предложит встречаться, то я возможно и соглашусь попробовать.
Да и правы были друзья — нельзя всю жизнь жить со старой болью. Пора уже было что-то изменить в своём существовании, например, обзавестись семьёй.
***
Утром я проснулся с головной болью. Приняв таблетку и, покормив Арчи, который снова спал со мной, а не на лежанке, заварил себе успокаивающий чай. После так называемого завтрака, я бережно сложил плюшевого кролика и цветы в бумажный пакет и надел на малыша шлейку. — Надеюсь, тебе понравится кататься на машине, — открыв дверь, я усадил Арчи на переднее сидение. Уложив пакет сзади, забрался в автомобиль и погладил щенка. — Ну что, поехали, — подмигнул я и выехал со двора. Всю дорогу до Ирвейна, Арчи радостно вилял хвостом, смотря в окно. Как и большинству собак, ему очень понравилась поездка и он даже не сразу захотел покинуть машину. — Пойдём, я хочу тебя кое с кем познакомить, — объяснил я, скачущему вокруг меня малышу. Подойдя к могиле сыночка, первым делом я заменил цветы, которые за несколько недель завяли, и усадил рядом с вазой плюшевого кролика. Как это не прискорбно, но игрушки частенько воровали, и я покупал новые, чтобы моему малышу не было скучно. — Маленький мой, — присев на подушку, прихваченную из машины, сквозь слезы улыбнулся я, — я хочу представить тебе Арчи, правда он милый, — осторожно притянул я щенка, — я уверен, тебе бы он понравился. Все дети любят животных и я уверен, ты бы не был исключением. Арчи, словно почувствовав моё настроение, прилёг рядом, уложив голову мне на колени, и затих. Как обычно, я рассказал моему ангелочку о том, что у меня произошло за неделю, как я любил его и скучал. — Знаешь, сыночек, на днях я познакомился с одним хорошим человеком, с альфой, — поделился я с моим мальчиком, — и он пригласил меня на свидание. Я согласился. Я уверен, Джеймс неплохой парень, я обязательно тебя с ним познакомлю, если у нас что-то получится. Тебе бы он тоже понравился, я в этом уверен. Но не волнуйся, мой ангелочек, я не перестану приезжать к тебе, даже если у меня появится новая семья. Я никогда о тебе не забуду. Покинув территорию парка, мы с Арчи сначала заехали в зоомагазин, где прикупили то, что рекомендовал работник приюта. Вернувшись домой, я засел на диване, закутавшись в плед. Включил первый попавшийся фильм и достал из комода небольшой альбомчик-дневник, который я вел во время беременности. В нем были записи моих ощущений, то, как рос и менялся мой малыш. Были мои фото на разных месяцах беременности и три с УЗИ, единственные снимки моего ангела. Я знал наизусть все записи, но продолжал перечитывать их раз за разом. Я рассматривал фото, проводил по ним кончиками пальцев, словно надеясь не только видеть, но и ощущать каким был мой сынок. Я понимал, что все это было ненормально. Что это уже, скорей всего, было психическое отклонение, но ничего не мог с этим поделать. И моей последней надеждой стали Арчи и Джеймс. Я надеялся, что они помогут мне вылезти из созданного мною безумного мира, а иначе я не знаю сколько ещё так протяну…***
— Арчи, успокойся уже, — в очередной раз попытался я присмирить неугомонного щенка, который всю дорогу до ресторана скакал вокруг меня, — мы уже почти пришли. А будешь так себя вести, нас выгонят и останешься голодным. Мы пришли минут на десять раньше и заняли столик во дворе у зелёной изгороди. Кусты были покрыты молодыми листочками и чуть розоватыми мелкими цветочками, от которых шёл лёгкий сладковатый аромат. Я частенько приходил сюда. Мне нравился здешний уют, превосходная еда и добродушное отношение к посетителям. Я всегда занимал этот столик, находившийся в самом конце и наслаждался обедом в тишине. Джеймс пришёл через пять минут, и заметив нас, торопливо направился к нашему столу. — Привет, — устроившись напротив, обворожительно улыбнулся он, — давно ждёшь? — Привет, — смущённо улыбнулся я в ответ, — мы пришли минут пять назад, так что все нормально. — Уже выбрал что-нибудь? — кивнул Джеймс, на лежавшее передо мной раскрытое меню. — Я пожалуй буду как обычно, — ответил я, передав ему перечень блюд, — мне нравится как здесь готовят, я частенько захожу сюда. Тут вкусно и, что самое главное, недорого. — Я больше скажу, — закрыл меню альфа, — здесь готовят намного вкуснее, чем во многих… нет, пожалуй во всех, элитных ресторанах, где я когда-то бывал. Джеймс оказался не только добродушным, но и весёлым парнем. С ним было интересно и уютно, и казалось, что я провожу время с совершенно обычным молодым человеком, а не бизнесменом. Он настолько отличался от тех, что нам показывали в кино, что я уже было подумал, что неправильно понял и альфа просто неплохо зарабатывал. А так как кроме как на себя деньги тратить было некуда, вот он и помогал приютам. — Где ты работаешь, если не секрет? — поинтересовался Джеймс, после того, как я сообщил, что из-за работы во вторую смену, встретиться снова мы сможем только в конце недели. — Не секрет, — ответил я, неспешно прогуливаясь с ним рядом, — в магазинчике «Радуга», старшим продавцом. Конечно работа самая обычная, но мне вполне хватает. А ты? Какой у тебя бизнес? — решил в лоб спросить я, совершенно не волнуясь, что он обо мне подумает. — Недвижимость, — усмехнувшись ответил Джеймс и, остановившись, заглянул мне в глаза, — тебя это устраивает? — Что? — ошалел я, — я… я… да мне совершенно не важно это, даже если бы ты был обыкновенным сантехником… Думаешь я только из-за денег согласился с тобой пообедать? Черт, я все испортил, да? — с отчаянием проговорил я, опустив взгляд к своим ногам. — Ничего ты не испортил, — ласково проговорил Джеймс и приподнял голову за подбородок, — я считаю, это совершенно нормально интересоваться тем, чем занимается человек, пригласивший тебя на свидание. И если ты подумал, что я решил, будто бы ты согласился пообедать в моей компании только ради денег, это не так. Я бы больше заподозрил это, если бы ты наоборот делал вид, что тебе не интересно кто я. Поверь, я не мало встречал таких, которые делали вид, что я обычный, что их не интересует сколько я зарабатываю, а на деле только и хотели залезть в мой кошелёк. Так что твой прямой вопрос меня даже порадовал, а твой испуг, немного повеселил. Ты обычный парень, Алекс, милый и добрый и совсем не похож на охотника за деньгами. Именно такого я и искал столько лет. Сказав это, Джеймс чуть склонился и припал к моим губам. Боже, как же давно я не целовался и совершенно забыл, насколько это прекрасное ощущение. Альфа целовался так восхитительно, что у меня закружилась голова и подогнулись коленки. И если бы он не придерживал меня за талию, я бы непременно рухнул на землю. Наше свидание затянулось до позднего вечера и Джеймс настоял на том, чтобы нас подвезхти. — Ты живёшь здесь с родителями? — поинтересовался альфа, кивнув на дом. — Нет, я снимаю здесь квартирку у пожилого омеги, а с родными у меня всегда были натянутые отношения, — объяснил я, — мне было двадцать, когда я сюда сбежал из шумного города. И за все девять лет, что я здесь живу, они ни разу не позвонили и не поинтересовались, где я и что со мной. — Мне очень жаль, Алекс. А сбежал ты из города по какой причине? У тебя что-то случилось? — встревожился Джеймс. — Это длинная история. Но пока я не готов рассказать об этом. — Ничего, я дождусь, — понимающе улыбнулся он и, погладив меня по скуле, оставил мягкий поцелуй, — доброй ночи, Алекс, доброй ночи Арчи. — Доброй ночи, Джеймс, — чуть ли не шёпотом пожелал я и нехотя направился домой. Войдя в дом, я снова улыбался как дурак. С первой встречи альфа будил во мне давно позабытые чувства. Он действительно нравился мне, и впервые за долгое время мне снова захотелось влюбиться, вновь захотелось создать семью. И если намерения Джеймса действительно были серьёзными, и он предложит быть вместе, на этот раз я не откажусь.
