Собиратели душ

Перед глазами всё плыло, картинка не хотела формировать чёткое и ясное изображение. Эркей несколько раз моргнул, дабы всё пришло в норму. Это немного помогло, он вновь смог различать объекты вокруг себя. По началу демон даже обрадовался, но порыв прозрения прервала приближающаяся фигура. Немного прищурившись и наконец сфокусировав взгляд, Эркей оцепенел. Прямиком на него нёсся заблудший, в глазах демона промелькнул страх. -«Не успею…» - только и пронеслось у Мануэла в мыслях. Демон уже представил, что сейчас может произойти - все возможные ужасающие события. Но его фантазии затмила белокрылая спина, вставшая между Эркеем и оленем. Флин резким движением руки направил мощную стихию ветра наперерез врагу. Заблудший даже не успел понять, что произошло, как тут же оказался отброшенным на несколько футов. -Ты в порядке? – ангел обеспокоенно посмотрел на Эркея. -Да…да, я в норме… - опустив голову ответил демон. Эркей поднялся на ноги, попутно оценивая ситуацию и прикидывая их возможности. Дух был сильно дезориентирован атакой Флина, поэтому ещё не пришёл в функционирующее состояние, пытаясь встать и не падать. Демон взглядом наткнулся на стекло от разбитого фонаря. Идея сама по себе пришла в голову. -Хэй, - привлёк внимание ангела Эркей, - видишь вон те осколки? – он указал в сторону. -Вижу, – непонимающе сказал Флин. -Постарайся добраться до одного из них, остальное объясню потом. – быстро пояснил демон, переводя взгляд с ангела на заблудшего. Флин не стал что-либо расспрашивать, лишь кивнул. Когда олень наконец смог разглядеть силуэты, то не задумываясь, с диким рёвом бросился в их сторону. Едва ли заблудший достиг своей цели, двоя мгновенно разлетелись в разные стороны. Флин отскочил напрямую к осколкам, Эркей же отпрыгнул к фонтану, вновь обжигая существо потоком огня. Олень взвыл и полностью сфокусировался на демоне. -Ну же иди сюда, – злорадно усмехнулся Эркей. Видя, что союзник переключил внимание зверя на себя, ангел добрался до стекляшек, подбирая одну из них, а затем смотря на демона, в надежде понять, что тот задумал. Мануэл краем глаза заметил действия Флина и осколок в его руке. Он послал одобрительный кивок, давая понять, что свою часть ангел уже выполнил. Эркей поднял руку вверх, призывая кинуть ему осколок. Ангел понял всё без дополнительных объяснений и кинул стекло, подбрасываемое потоком ветра. Демон ловким движением руки поймал летящий объект, как раз в тот момент, когда заблудший резко ринулся в его сторону, в финальной попытке добраться до врага. Алые глаза опасно сверкнули, рука Эркея в стремительном жесте рассекла перед собой воздух. Флин немым шоком уставился на демона и внезапно остановившегося, в 15 сантиметрах от него, оленя. Дух буквально замер в воздухе, а на лице Эркея заплясала загадочная ухмылка, которая нашла своё объяснение через короткое мгновение, когда сияющее голубым цветом, еле заметное пятно медленно ударилось оземь – капля крови. Заблудший рухнул на гранёную плитку, не издавая ни единого звука. Грудь существа окрасилась в ярко-голубой светящийся оттенок, сердце было перерезано ровно по середине. Демон медленно опустился рядом с поверженным, победоносно смотря на него. Судя по всему, адреналин встряхнул его сознание, головная боль затихала. -Скажи честно, - подошёл со спины ангел, изумлённо взирая на постепенно испаряющееся тело души, – ты не в первый раз встречаешься с подобными сущностями в реальных условиях. -Хаха, - усмехнулся Эркей, - как раз наоборот. Никогда ещё не сражался с Заблудшим без какого-либо контроля или наблюдения со стороны преподавателей. Интересный, однако, опыт, чувствуешь свободу действий, – весело промолвил демон. -Кстати… - сделал паузу Флин, - Что с тобой случилось? В глазах Мануэла еле заметно что-то блеснуло, но легкомысленное выражение не пропало с его лица и тот перевёл взгляд на ангела. -Ничего особенного, просто…замешкался немного… - уклончиво ответил Эркей. -Понятно… - не стал допытываться Флин, понимая, что демон явно не испытывает желания обсуждать данную тему. Внезапно за их спинами раздался шорох. Эркей мгновенно встрепенулся, уже было готовившись поджечь несчастный куст, но его реакция переменилась, когда среди зелёной листвы показалась пара испуганных серых глаз. -Оу, так значит это ты та душа, за которой он охотился, – произнёс демон. -В-вы, меня видите? – испуганно спросил мальчишка, полностью показавшись на свет. -А как иначе? – добродушно ответил Флин. -Я так рад! – прикрикнул тот, подбегая к ангелу, – Когда мама внезапно перестала мне отвечать, то я подумал, что чем-то провинился. Она всё время плакала, я пытался её успокоить, но она не слышала меня... По щекам ребёнка стеклось несколько слёз. Флин подошёл к нему и обнял. -Не волнуйся, хоть твоя мама тебя и не видит, но можешь не волноваться, о ней позаботятся, я же лишь могу предложить тебе один вариант, – с улыбкой молвил ангел, – Хочешь отправиться туда, где ты будешь виден и слышен всем? Там ты сможешь завести много новых друзей. Оттуда ты сможешь наблюдать и за мамой. -Да! Очень хочу! – распахнув удивлённые, будто искрящиеся от слёз глаза, прижался к Флину мальчишка. -В таком случае, тебе нужно туда. Сразу после слов ангела, возле него воздвиглась белая арка, укутанная облаками и излучающая доверие и сострадание. Флин поднялся, протянув руку. -Ну что ты идёшь? – спросил он. -Да, – уже увереннее ответил ребёнок, берясь за руку. Подойдя к вратам, Флин отпустил хрупкую кисть, подталкивая фигуру за спину. -Спасибо... – тихо, почти шёпотом поблагодарил мальчик. -Не за что, это мой долг, – помахав на прощание ответил ангел. Ребёнок кивнул и послушно прошёл сквозь барьер, пропав из виду. Врата Рая вновь исчезли. Вдруг Флин услышал медленные хлопки сзади себя. Повернувшись, он увидел улыбающегося и хлопающего в такт Эркея. -Браво, – чуть с издёвкой сказал тот, – прям герой. -Между прочим добрые души всегда достойны хорошего отношения, а детям, так вообще, невозможно принять смерть. -Да, да, да. – поспешил ответить демон, – Души, с которыми я имею дело, никогда не отличались особой благосклонностью, уж прости. -Ладно...всё равно ты не поймёшь... – обречённо выдохнул ангел. -Верно. – улыбнулся Эркей своей маленькой победе. Флин всегда был добр к каждому существу, а потому на небесах его всегда считали чересчур оптимистичным, как бы странно это не звучала для Рая. У ангела толком никогда не было друзей, для всех он был странным, однако всё-таки одна душа была к нему благосклонна. Один из лучших учеников академии, превосходный лидер, любимец девушек, первый во всём – все эти эпитеты можно было отнести к Анапэсту. Лучший и единственный друг Флина. Они познакомились ещё до пропажи отца ангела, и с тех пор были не разлей вода, до поры до времени… После выпуска из академии, Анапэсту предложили высокую должность в главном дворце, где служили сами сыновья божьи и был прямой доступ к Всевышнему. Анапэст сразу же хотел согласиться, однако об этом месте ходила дурная слава, мол ангелов туда набирают совсем не для работы. Флин об этом был наслышан и всеми силами пытался отговорить своего лучшего друга, желая обезопасить его. В тот злополучный вечер состоялся разговор. Много грязи было друг на друга вылито, сколько душевных ран вновь стали кровоточить, этого не сосчитать. Финальной точкой стали слова Анапэста: «Я дружил с тобой только из жалости, но потом действительно к тебе привязался! Ты был моим настоящим другом, а теперь встаёшь на пути к моей славе и мечте! Какой же ты двуличный, завистливый придурок, лучше бы мы никогда не встретились!». Анапэст выбежал из дома бывшего друга и с того момента они больше не виделись. Только спустя месяц Флин узнал, что Анапэст бесследно исчез. Опасения ангела подтвердились, его друг исчез сразу же после того, как принял предложение и переступил порог дворца Абсорбэт. Единственное что осталось в качестве памяти об Анапэсте – это две подвески. После их ссоры, Флин нашёл его кулон у себя на пороге. Он хотел поговорить с Анапэстом, вернуть своего друга, однако обстоятельства сложились по-другому... -Слушай, если ты не против и у нас нет приказов от совета, то может прогуляемся по парку? -Хм, ладно. – выдохнул Эркей, – Всё равно у меня нет планов. Флин счастливо улыбнулся от чего демон немного скривился. -Не делай такое лицо... – недовольно произнёс Мануэл. -Хе хе, извини. – ответил Флин, сделав улыбку более мягкой и не такой надоедливой, – Раз уж ты согласен, то давай сходим в одно из моих недавно полюбившихся мест. -Для начала, нам нужно хотя бы немного привести в порядок фонтанную площадь. – демон обвёл окружающую их среду глазами. -Ах, да, точно. – неловко заметил Флин. Демон закатил глаза, а затем отошёл в сторону к обломкам, которые благодаря заблудшему были чуть ли не повсюду. Эркей щёлкнул пальцами и несколько увесистых кусков камня взмыли в воздух. Лёгким движением руки демон вернул их на своё законное место, исправив структуру стыков с асфальтом. Флин в свою очередь решил восстановить сильно потрёпанный фонтан, а заодно и несколько уличных фонарей. Несколько керамических плиток соединились, отправившись на дно. Сколы на краю бассейна ангел восстановил, после чего вновь запустил систему водопровода в работу. Они управились всего минут за пять. Медлить было нельзя, возможно скоро сюда могут пожаловать люди. -Ну что? Пошли? – отряхнув ладони от пыли, предложил Флин. Эркей кивнул, молча начиная следовать за ангелом, который энергичным шагом направился в противоположную сторону от фонтана. Флин привёл демона в дальнюю часть парка, как правило, сюда никто не заходит, но они многое упускают. Прямо возле плодовых деревьев протекала речушка, на берег которой часто прибивало разноцветные ракушки. Хоть купаться было и запрещено, однако никто не запрещал тут гулять или проводить свободное время. Двоя, подошли к берегу, присаживаясь на край. -А здесь красиво... – заворожённо произнёс Эркей, разглядывая быстрый поток реки, создающий некую ряб на поверхности воды. -Да...почти никто не знает об этом месте. – довольно ответил ангел, – Мой папа любил такие уголки. Он многое рассказывал о службе на Земле, а я всегда восхищался и мечтал попасть хотя бы в одно из тех мест, о которых слышал из рассказов отца. И вот я здесь, на Земле. – Флин устремил свой взор высоко в небо. -Ха, забавно, – невесело хмыкнул демон, – я никогда прежде не видел людского мира до этого времени. Однако...меня он не сильно впечатлил. -У тебя никто из родственников не был на Земле? – удивлённо спросил Флин. -Как сказать-то, – почесал затылок демон, – у них немного другие обязанности. Ангел молча перевёл взгляд на Эркея, на лице которого промелькнула искра тоски или обиды, Флин не смог до конца разобрать, ведь собеседник мгновенно вернул своё прежнее состояние. -Не нужно быть ангелом чтобы понять, что тебя что-то гложет. – мельком произнёс Флин. Эркей покосился на собеседника. Такая проницательность пугала его, никому бы не захотелось, чтобы лезли в их личную жизнь. -А знаешь что, – внезапно переключился небожитель и полез в карман, – Это тебе. Флин протянул демону руку. Он разжал кулак, на ладони сверкнул ярко-красным оттенком кристалл. Эркей медленно повернул голову на Флина, смотря на того широко раскрытыми, от удивления, глазами. Ангел словно почувствовал чужую неуверенность и с мягкой улыбкой указал взглядом на украшение. Демон протянул дрожащие пальцы, принимая подарок. Флин улыбнулся, прикрывая глаза и отворачиваясь, болтая ногами. Эркей мельком загнанно глянул на собеседника. Тёплый летний ветер трепал белокурые пряди, развивая их в разные стороны. Румяные щёки заливались искренней улыбкой. Лицо ангела отражало спокойствие и умиротворение, а закрытые глаза украшали тонкие, но при этом элегантные ресницы, которые придавали своему владельцу ещё большей божественности и невинности. -Благодарю… - всё-таки смог произнести по-аристократически Эркей. -Ничего особенного, просто небольшой презент в честь нашего знакомства и своего образа знак признания за моё недавнее спасение. – вновь распахнув лазурные очи учтиво ответил Флин. -«Да ты же меня сам пол часа назад спас...» – подумал демон, но в слух сказал другое. -Просто…мне никогда…не дарили подарков… - буркнул Мануэл. -Оу, странно. Ты заслуживаешь хотя бы один. – ангел добродушно склонился вперёд и повернулся к демону, который с заметным шоком глядел перед собой, пытаясь осознать услышанное. -В Аду не принято что-то дарить, даже в дни рождения. – равнодушно сказал Эркей, сверля уже пустым взглядом гладь воды. -Неординарные, однако у вас там обычаи. – задумчиво произнёс ангел, приставив руку к подбородку, - У нас это вполне естественно. -Знаю, как никак вашу историю я тоже изучал. – продолжал демон, - Но на деле же это ощущается совсем иначе…приятно что ли… Под конец фразы голос Эркея совсем стих. Флин смотрел озадачено, ещё никогда в его жизни никто так не реагировал на подарок. Демон вертел у себе в руках кулон, как будто пытался понять - не сон ли это? Так или иначе демон впервые за долгое время вновь испытывал ту самую теплоту, растекающуюся по всем сосудам солнечной и позитивной энергией. Для Эркея это был очень значимый жест. -Я рад, что смог хоть немного тебя подбодрить. – радостно сказал ангел, - Мне не всегда удавалось угодить хоть кому-то… -Судя из всего, что я знаю, - более уверенно начал Мануэл, - многие ангелы двуличные, лживые существа, которые не больно-то отличаются от нас. Но ты… - он сделал паузу, - такое ощущение, что у тебя вообще нет никаких забот и ты и есть, то самое истинное воплощение добра, такого ожидаемого в этом мире. -Ты действительно так считаешь? - с надеждой спросил Флин. -Думаю да. – Эркей перевёл алые радужки на ангела, закинув голову назад. Небесный лазурит и горящие рубины пересеклись. В синеве плескалась детская наивность, а багрянец источал серьёзность вперемешку с растерянностью. -Подожди… - слегка прищурился Флин, - твои зрачки… В панике поняв, что произошло, Эркей зажмурился и помотал головой, а затем открыл глаза. Демон вновь устремил взгляд на ангела. -Так лучше? – испуганно спросил тот. -Ты имеешь ввиду… - не закончил фразу Флин. -Да, это я и имею ввиду. – нетерпеливо торопил Эркей. -Успокойся, - жестикулировал руками ангел, - твои глаза приняли прежний облик. Демон с облегчением выдохнул, блаженно расслабившись и опустив плечи. -Почему ты так испугался? – восклицая, спросил Флин. -Разве сам не понял? – запустив руку в волосы ответил вопросом на вопрос демон, - Если я буду терять хватку, то моя маскировка будет слабеть, как ты сейчас и видел. – он вновь развернул голову, указательным пальцем показывая на свои глаза, которые вновь изменились, на этот раз уже по воле Эркея, - Одни мои змеиные зрачки выдадут меня с потрохами, поэтому я всегда должен поддерживать иллюзию. – тот вновь несколько раз моргнул и глаза стали человеческими. -Позволь поинтересоваться? - сказал Флин, сразу же получив в ответ немое одобрение, - Не у всех же жителей Преисподней такая форма зрачков, да? -Именно, - скрестил Эркей руки на груди, - Такой особенностью обладают не все, лишь особая иерархия демонов. -И какая же? – не смог сдержать любопытство Флин, получив в ответ предупредительный взгляд, - А, ладно, извини пожалуйста. – неловко ойкнул проводник Рая. -Не бери в голову… – отмахнулся Мануэл, – Думаю нам уже пора идти, солнце скоро начнёт садится. Флин наконец огляделся вокруг. И правда, небесное светило постепенно начинало клониться к горизонту. Эркей тихо поднялся, спрятав руки в карманы и наблюдая за быстрым течением реки. Ангел внимательно проследил за действиями демона, также переведя лазуриты в такого же цвета воду. -Пошли, – разорвал тишину Мануэл, – мне пришла в голову одна мысль. – мгновенно заинтересовал он Флина, - Кажется я кое-что вспомнил о наших охотниках…