Собиратели душ

Война миров – одно из самых важных и устрашающих событий за всю историю Ада и Рая. Несмотря на всю его величину, никто до сих пор точно сказать не может, что сопутствовало началу военных действий, а те, кто мог знать либо погибли в бою, либо умерли собственной смертью. Известно немного. Судя по древним записям, первым наступление начала армия тьмы, то есть Ада. Однако приказ отдал не Люцифер… Его брат не ожидал столь внезапного нападения, из-за чего и потерял большое количество, как и мирных граждан, так и своих собственных подчинённых. Разумеется, в мысли архангела в первую очередь пришёл Люцифер, поэтому Михаил не стал даже особенно разбираться кто ещё может быть виновным и сразу же организовал всеобщую мобилизацию, дабы сплотить Райскую армию, дать отпор врагу, спасти своих близких. Большая часть последовала за правителем, но некоторые сочли его действия безумными: «Выступать против многочисленной кровавой армии Преисподней? Только сумасшедший решиться на ответный удар самому королю войны!». Но есть и другая сторона медали, если не попытаться остановить Ад, то от Райских построек и камня на камне не останется. В итоге, уже к концу дня Михаил был готов дать Владыке Ада отпор, который Люцифер никак не мог не заметить. Так и началось событие, длившееся около 5 лет, оставившее в памяти ангелов и демонов самые страшные картины, которые они когда-либо видели за всю свою жизнь. Война унесла сотни и тысячи жизней. Ныне живущим остаётся лишь нести за собой груз прошлого, чтобы передать его следующему поколению: «Покуда память будет жива, этого не случится больше никогда…». Несмотря на весь тот ужас, почва войны стала пригодной для появления новых семян раздора – организации, каждая из которых преследовала свои цели. Такой группировкой были и «Охотники на ангелов», зародившиеся на самом начале сражений. Как известно, они хотели заполучить наибольшее количество знаний о Рае, желательно даже обзавестись весомым доказательством о его существовании. Им не удалось добраться лишь до Ада, который оказался чересчур непригодным для визита, а местные жители отбивали любое желание возвращаться назад. К середине войны, ангелам всё-таки удалось вычислить расположение сердца организации охотников и уничтожить его. С тех самых пор группировка прекратила своё существование...до недавнего времени… -Если я правильно понимаю, то охотников не видели уже много лет. – начал Эркей, двигаясь в сторону выхода из парка, - До нас их никто ранее не встречал… Значит что-то побудило их вновь выйти в свет. -Хм…по сути ты прав. К тому же до меня доходили новости о пропаже проводников. – подхватил Флин, догоняя демона. -Тем более… Как давно они стали исчезать? – спросил Мануэл. -Вроде около двух недель назад… - задумчиво ответил ангел. -Арх… - отчаянно вздохнув, покосился на Флина демон, - Ещё позже сказать не мог? -Эм…ну…я… - осознав свою глупость, пытался оправдаться ангел. -Не важно… - отмахнулся Мануэл, - Вернёмся к сути. Охотников что-то побудило вновь выползти наружу, просто так они бы этого не сделали, да и скорее всего случайным образом оказаться все месте они не могли…выходит…их кто-то сплотил… Глаза Флина засияли удивлением и вмиг сменились задумчивостью. Он отвёл взор в землю. Действительно, «Охотники на ангелов» не могли без всякой причины, вновь показать себя. -Скорее всего охотники нашли себе «добычу»…к тому же… - Эркей нахмурился, внезапно вспомнив один момент, - Та троица… -Ась? – отвлёкся от своих раздумий небожитель. -Когда я обнаружил твою пропажу, то отправился на место нашей последней встречи. Придя туда, я впал в замешательство… Я почувствовал три конца мощной ментальной ауры, одна твоя и две тех здоровяков, которые подчинялись этому придурку…но…самое необычное это то, что уровень их ментальных аур был настолько велик, что я не сразу смог понять какая из них твоя… Флин посмотрел на демона невинными и даже слегка растерянными глазами. Он сам не обратил внимания на этот фактор. В те жуткие мгновения ангел лишь хотел перерезать глотку этому мерзавцу, а о таких вещах, как ментальная аура, тот не задумывался. -За всё время существования их организации, её членами всегда были только люди, стремившиеся разбогатеть на доказательстве существования небесного царства. Однако никто из них не мог видеть ни ангелов, ни демонов. Поэтому загадка о том, как охотники прознали про существование Рая и Ада, остаётся до сих пор не разгаданной. -А может у них есть какой-то сильный союзник? – наконец открыл рот Флин. Эркей чуть покосился на ангела, но тут же его глаза распахнулись от маленького осознания или правильнее сказать предположения. В голове сложился пазл. -И всё-таки можешь иногда думать. - с лёгкой улыбкой сказал демон, - Ты же знаешь, что реальная причина начала Войны миров не известна? – получив одобрительный кивок, он продолжил, - Кто-то спровоцировал Михаила и нанёс мощный удар по легионам Рая, а потом война стала развиваться сама собой, но ни Люцифер, ни Михаил не признают своей причастности к началу военных действий. А организация охотников была чуть ли не самой первой образовавшейся, но люди не могут нас видеть в истинном обличи… -Выходит… - перебил ангел монолог, - с их стороны есть мощное существо, которое и дало задатки к началу войны, благодаря чему помогло охотникам взобраться на пик их успеха, достигнув столь мощных возможностей. -Бинго… - удовлетворительно оскалившись тихо шепнул Эркей, - Скорее всего этим некто является либо падший ангел, либо представитель другой расы. -Но как мы поймём кто им помогает, да и с какой целью? – воскликнул Флин. -А это уже другой вопрос… Нам нужно найти хотя бы одного охотника, тогда мы сможем что-нибудь разузнать. – задумчиво сказал Мануэл. Диалог прервал мелодичный сигнал приёмника, лежавшего в кармане у демона. Эркей достал телефон и, недовольно закатив глаза, выключил его, убрав обратно. -У меня душа скоро нарисуется, предлагаю продолжить обсуждение завтра. До встречи, чудик. Демон махнул на прощание и растворился в секундном пламени. Флин не успел даже попрощаться, когда обнаружил, что остался один на поляне возле реки. Ангел обречённо вздохнул и медленным шагом направился в сторону своего нынешнего дома. Ночью Флин почти не спал. Его мучали мысли об охотниках и размышлениях о том, кто может им помогать. Ангел не пытался бороться с этой внезапной волной рассуждения, а посему смог уснуть лишь под утро, остановившись на том, что скорее всего этой загадочной персоной мог быть вампир. Их раса давно покинула вселенную, хотя кто знает, может и сейчас остались некоторые её представители, ищущие способ отомстить своим истребителям. Утром алые глаза заставил распахнуться неприятный и грубый звон уведомления с приёмника. Эркею пришлось оперативно встать и не менее оперативно собраться. Датчик показывал, что заблудший находится в нескольких районов от дома Мануэла, поэтому добираться туда пешком будет слишком долго. Демон по обыкновению щёлкнул пальцами и оказался совсем рядом с отравленной душой. Время раннее и на улицах буквально не было ни единого человека. -Где же ты… - бормотал то ли про заблудшего, то ли про ангела Эркей, пока пытался уловить хоть клочок ментальной ауры. Наконец ему удалось напасть на нужный след. Демон надеялся, что Флин уже прибыл на место и либо ведёт сражение, либо дожидается второго проводника. Однако, когда Эркей приблизился к нужному месту, то не почувствовал ни крупицы ангельской энергии, лишь протяжный вой донёсся до его ушей. Мануэл цыкнул про себя, но искать ангела времени не было. На секунду в глазах Эркея мелькнул страх: -А вдруг он снова напоролся на охотников…Чёрт! - гложили его мысли, - Ладно…немаленький разберётся… К тому же сталкивался уже с ними… Приняв решение, с надеждой на рациональное мышление Флина, демон направился в сторону гула, которой доносился совсем близко. Если Эркей сейчас не поторопиться, то могут пострадать люди и возможно души. На ходу Мануэл обернулся в демонический облик, теперь, если он даже и столкнётся с людьми, они его не увидят и не помешают, а с заблудшим будет проще справиться. Эркей быстро развернулся на повороте, проскользив несколько сантиметров, и застыл. Прямо перед демоном, среди деревьев и кустарников, из стороны в сторону извивалось и перемещалось живое кольцо, состоящее из множества сегментов. Чешуя блестела тёмно-серым цветом, отражая лучи восходящего солнца. Мануэл даже не мог разглядеть, где конец, а где начало этого существа, подобного бурной, горной реке, поток, которой извивается среди скал и своей силой способен снести любую лодку. Как вдруг, заблудший резко остановился, массивная голова взметнулась в воздух, противник почувствовал постороннего. Острый ряд зубов оголился, когда он приоткрыл свою хищную пасть, украшали её два острых на вид клыка, если держать один такой в руке, то его вполне можно использовать в качестве массивного ножа, которым вполне было бы удобно перерезать плотные, словно нити макраме, вены и кровотоки, оплетающие грудь змеи с глухим сердцем. Глаза – жёлтые, яркие и с характерным для змей зрачком. На момент Мануэл замер не в силах пошевелиться. -Эти глаза… - вспышкой кометы промчалось в его голове и тут же испарилось, - Так…это не он…нужно взять себя в руки… Чёрные ноздри расширялись и вновь сужались, заблудший принюхивался. Эркей нахмурился, мгновенно скрыв свою ментальную ауру, да бы его не обнаружили. Демон подошёл чуть ближе, осквернённая душа повернула устрашающую голову в противоположную сторону. Проводнику представилась возможность получше изучить соперника: из-за своих размеров, змей достаточно не поворотлив и неуклюж – это может сыграть на руку, однако по мышечной силе, этот заблудший превосходит Эркея в несколько раз, стоит также учитывать, что у того отсутствуют любые конечности, а наибольшую опасность представляет передняя часть туловища – голова, есть вероятность того, что на клыках яд, поэтому стоит остерегаться в частности их, возможно и кожа существа тоже необычна и покрыта особым веществом. В итоге, за несколько секунд в голове демона уже был сформирован план. Внезапно, заблудший резко развернулся в сторону одного из деревьев, Эркей уставился туда же. Он пригляделся, а затем почувствовал небольшой поток чьей-то ауры. -Вот же… - замолк на полу слове Мануэл. Существо зашипело, заревело и кинулось к корням дерева. Пасть со множеством мелких острых зубов была готова сомкнуться вокруг ствола дерева, но вместо этого зависла в воздухе. Змея опешила и отпрянула в сторону, не в силах сомкнуть челюсти с металлическим прутом по центру. Перед ней стоял Эркей. Жёлтые глаза недовольно сузились, окидывая демона полным ненависти и злобы взором. -Вы в порядке? – в пол голоса спросил Мануэл. Из-за дерева выглянуло две головы, с ужасом смотревшие то на заблудшего, то на проводника. Оба не могли вымолвить ни слова. Эркей успел их разглядеть. Это была достаточно взрослая девочка лет 15, а к себе она прижимала восьмилетнего мальчишку, который на удивление не проронил ни слезы, видимо осознавая, что тогда будет только хуже. -Судя по всему, брат и сестра… А пацан смышлёный, сидит тихо, – подумал про себя демон. Но две пары глаз вновь спрятались за древесину, когда змее всё-таки удалось перекусить железный шест. Проводнику пришлось вновь обернуться и поднырнуть вниз, да бы его голову не снёс массивный, покрытый острыми шипами, хвост, который Эркей сперва не заметил. -Люцифер тебя дери! – ругнулся на заблудшего он. Змея зашипела и кинулась в порыве совершить новую атаку. Демону удалось вновь увернуться, однако на этот раз хищник явно целился не в него. Стоило Эркею об этом догадаться, как раздался детский взвизг и глухой удар. Дерево упало навзничь, девочка едва успела отскочить в сторону, подхватывая брата за собой. Заблудшему удалось перехитрить демона, но больше Мануэл такой ошибки не допустит. На этот раз не мешкая ни секунды, Эркей вылетел на встречу очередной атаке, блокируя её огненной стеной, которая обожгла чудовище адским пеклом. Заблудший взвыл, отстраняясь в сторону. Демон материализовал у себя в руках чёрные, как смоль клинки, моментально бросаясь на змею и перерезая артерии, соединяющие сердце с его носителем. Вассальное оружие – это духовное орудие, отражающее внутренний мир и натуру существа, то бишь по нему можно понять характер, цели, натуру. Каждое такое оружие по-своему уникально и неповторимо. По мимо этого оно может меняться в течение всей жизни, однако прежде чем пользоваться такой силой её нужно пробудить, только когда носителю удаётся раскрыть свой истинный потенциал, тогда и является вассальный страж, сопровождающий своего владельца на протяжении всей жизни и являющийся верным клинком в бою. Но увы, у некоторых эта способность может так и не проявится. Одним из главных свойств такого оружия являются его атаки. Это средство защиты вредит лишь внутреннему наполнению – душе, а физическое тело не трогает, что отличает духовное оружие от обычного, являясь мощным преимуществом. Хотя многие и пытались создать такое оружие искусственным путём, всё-таки даже самые совершенные прототипы и в подмётки не годятся истинному вассальному оружию. Проводник мягко приземлился в метре от на секунду застывшего в воздухе существа, которое в следующее мгновение грузно свалилось наземь, медленно рассыпаясь на частицы ауры, развеивающейся ветром, который уносил пылинки недавно живой змеи куда-то вдаль. Мануэл замер в недвижимой позе, как вдруг резко закашлялся, прикладывая ладонь ко рту, дабы заглушить хрип. -Опасный попался…ха… - мысленно усмехнулся Эркей, останавливая приступ кашля. Демон решил принять человеческий облик, мало ли насколько сильно он может напугать и так обескураженные души. Когда тот обернулся, то глаза его раскрылись в изумлении и тревоге: оба человека пропали. Оглядевшись вокруг, Эркей сосредоточил разум, мгновенно ощущая два жизненных потока. Он быстрым шагом двинулся по направлению к ним. Не мудрено, что девочка пытается спасти своего брата от жуткой неизвестности, с которой им пришлось столкнуться. Они ушли не так далеко, поэтому демону не составила труда их быстро найти. -И куда вы собираетесь идти? – вышел из-за угла Эркей, преградив парочке путь. Сестра в испуге остановилась, прижимая мальчика к груди. Однако её взгляд моментально изменился и приобрёл серьёзный, решительный оттенок. Она выглядела стойко, это даже вызывало уважение. Такая забота о брате не могла не восхитить. Но было не менее забавно. Мануэл приложил руку к лицу, да бы скрыть медленно наплывающую улыбку и смех. -Что ты такое и чего от нас хочешь?! – грозно крикнула девочка, смотря Эркею прямо в глаза. Демон взял себя в руки и, чуть откашлявшись, более собрано посмотрел на человеческую душу. Выражение взгляда напротив на секунду изменилось, промелькнул страх, но через мгновенье прежняя решимость вновь вернулась. -Во-первых, - спокойно начал Эркей, - я не «что», а «кто». – чуть обиженно произнёс тот, - А, во-вторых, я вас только что спас, разве нет? Зрачки девочки немного забегали в раздумьях, а потом вновь уставились на потенциальную опасность. -Хм…ладно ты в чём-то прав… - согласилась та, - Но всё же…кто ты..? Эркей выдохнул, понимая, что вновь придётся объяснять одно и тоже. Во время обучения, проводников заставляли заучивать наизусть один и тот же текст, это сильно надоедало, ведь помимо этого им приходилось по нескольку раз повторять это на уроках. Академия считала, что каждое слово содержит свой сакральный смысл, поэтому был составлен общепринятый текст, которым проводники должны отвечать при вопросах душ, ни больше ни меньше. Однако, когда Эркей уже выпустился, то закон смягчили, сменив полное знание на примерный пересказ. Трудно передать реакцию Мануэла, которую он испытал, узнав такую информацию от бывших однокурсников. Даже бешенством это назвать слишком мягко. Стоит ему вспомнить, как он зубрил этот чёртов текст, так аж передёргивает. Но почему же нужно было это заучивать? Закон заключал в себе не только заучивание нескольких страниц, но также имел и особые негативные последствия. Если проводник произнесёт неверно хоть часть слова, то его моментально поражает заклятие безмолвия, которое помимо способности разговора блокирует и все божественные или демонические силы. Это было введено по причине возможной слежки, так как за ними могли наблюдать не ангельские или не демонические расы, которым не «желательно» знать о тайнах Рая и Ада. Потом эта проблема уладилась и были внесены поправки. Теперь проводники могут спокойно думать своей головой, не боясь ошибиться. -Агх, скажу вкратце, – недовольно начал Эркей, – Я проводник Ада – демон. Моей задачей является сопровождение грешных душ в Преисподнею. -Ч-что... – запинаясь, выдавила из себя душа. Девочка отшатнулась в ещё большем испуге, чем когда на них напал заблудший. С одной стороны этот незнакомец несёт полный бред, но с другой он относительно недавно использовал явно необычный природы силу, да и существо, которое на них напало трудно отнести к обычным животным. Однако он говорит, что является… -Не беспокойся. Я пришёл не по ваши души. Но та уже его не слушала, ринувшись бежать прочь. -Что же вы все такие религиозные-то у нас... – прошипел себе под нос Эркей. Пламя огня вновь окутало его, и демон перенёсся в сторону недавнего поля боя, вновь сняв маскировку, да бы воспользоваться всеми своими способностями, чтобы не дать душам уйти. Это для их же блага. Ему на встречу вновь выбежала девочка. Хоть это было еле заметно, но в уголках её глаз скопились слёзы, которые неумолимо угрожали скатиться по бледным от ужаса щекам. -Может ты хоть выслушаешь меня? - спросил Эркей, но в ответ услышал лишь очередной крик. -Сгинь, сгинь! – вопила сестра мальчика. Демон в усталом жесте приложил руку ко лбу. -Во имя Совета, что с тобой не так? – думал Мануэл. Душа вновь предприняла попытку побега, но в этот раз её план был развеян. Перед её глазами возник полупрозрачный барьер, который полностью огородил ото всех выходов. -Не приближайся, а ни то я~ -Ни то ты что, а? – чуть усмехнувшись спросил Эркей. Острые зрачки, на кроваво-красном фоне, насквозь пронзали широкие, круглые, с зелёной радужкой. И на этой ноте, девочка потеряла последние крупицы самообладания. Слёзы медленно потекли по лицу, а её голос стал надрывным и гулким, когда та начала всхлипывать от бессилия. -«Чёрт, я наверное перегнул палку...» – подумал про себя демон, уже начиная жалеть о содеянном. -Что тут происходит?! За спиной раздался голос. Демон обернулся, наконец он смог по-настоящему спокойно выдохнуть. Это Флин. Ангел жив, здесь, а значит и попытки Эркея "успокоить" людей можно передать райскому проводнику. -Что ты тут натворил?! – крикнул ангел, подбегая к двум людям. -Эм...попытался выполнить твою работу. – спокойно констатировал факт Мануэл, – Как видишь, у меня это не очень получилось. Демон закрыл глаза, а вокруг него затанцевали искры: он снова применил маскировку. -Да уж...вижу... – пробурчал Флин, вновь переводя взгляд на девочку. Она даже не успела посмотреть на ангела, когда полностью потеряла сознание. -Так-с, отлично, теперь давай отправляй её в Рай. – сказал Эркей, потягиваясь. -Ты что с ума сошёл? – огрызнулся Флин, – Девочка без сознания, а мальчик, по сути, один. -Тц...и что? В Раю им помогут. -Это не так работает. Её сознание может попросту не выдержать такого стресса. – разглагольствовал ангел, – Нужно дать ей прийти в чувства, всё объяснить, а потом уже отправить в Рай. Эркей недовольно взвыл, но противится не стал. От части Флин всё же был прав. -Вместо того, чтобы ныть лучше помоги мне. Флин взял на руки уснувшего мальчика. Видимо его организм таким образом пытался огородить его от лишнего стресса, поэтому ребёнок и уснул. А демон, подойдя ближе, аккуратно поднял девушку. -Ну и куда мы их понесём? В больницу что ли, ха. Им там уже не помогут. – съязвил демон. -Очень смешно. – недовольно отозвался небожитель, – Идём ко мне. Без лишних слов, Эркей кивнул, отправившись вперёд за ангелом. На улице уже почти взошло солнце и людей становилось со временем всё больше и больше, поэтому оба проводника решили, что будет более рационально снять маскировку и без трудностей добраться до пункта назначения. Так они и поступили. По воздуху оказалось намного быстрее и уже через несколько минут четвёрка была у ангела дома. Проводники уложили людей в гостевой комнате, а затем вышли, закрыв за собой дверь, оставив их в тишине и покое пока они не придут в себя. Мальчишка скорее всего будет спать долго, до тех пор, пока его не разбудит сестра, которая очнётся и поймёт, что в незнакомом месте, попутно этому вспомнив что она видела последним. -Боже мой...как ты умудрился довести бедную девушку до такого состояния? – спросил Флин, усаживаясь на стул, когда они вошли на кухню. -А что ты ожидал? – ответил вопросом демон, – Что я буду пытаться их успокоить? Скажу так, я пытался, но видимо это выглядело для них...немного... -Устрашающе? – с хмурым лицом закончил за него ангел. -В точку. – улыбнулся Эркей. -Мда... – опустив голову только и вымолвил ангел, – Ладно, нам остаётся только ждать, когда они проснутся. – заключил он, затем увидев согласный кивок. -Кстати, я хотел спросить. – вспомнил Эркей. – Почему ты не пришёл, когда на карте появился заблудший? -Что? Заблудший? Мне не приходило никакого уведомления. Только потом, увидел то, что неподалёку души есть. После этих слов Эркей замер в удивлении. Неужели его пытались...убить..?