Собиратели душ

Слова комом встали в горле, а поток мыслей словно обрубили самым острым лезвием, которое только есть во всей галактике. Марсель чувствовал её дыхание, её эмоции, её дрожь, её тепло, такое какое он ещё никогда не ощущал. Казалось, что весь мир остановился, чтобы дать немного лишних секунд, завалявшхся где-то на полке у госпожи Вселенной. Поцелуй длился лишь мгновение, но сколько всего перевернулось в голове у демона за этот короткий отрезок времени. Беатрис отстранилась. -Спасибо тебе за всё, Сель, – лёгкий румянец и улыбка озарили её счастливое лицо. Марсель почувствовал как заливается краской, на этот раз он не отводил глаз, смотря прямо на Беатрис, только сейчас он заметил, что по её щекам скатилось несколько слёз, смешавшихся с радостью и печалью. Близился час появления Экзорциста... -Ясно... Экзорцист хочет модифицировать мою душу... – задумалась Беатрис, когда Марсель рассказал ей более подробно о цели визита посланника, – То есть, если они увидят, что в моей ауре нет ничего необычного, то решат, что ошиблись? -Вряд ли они так просто спустят это на ошибку и так скоро от тебя не отстанут, однако это сейчас большее на что я способен. "Нити судьбы" техника почти забыта ангелами, поэтому её вряд ли смогут распознать, – посмотрел Мануэл куда-то в небо, – Я верю, что всё сработает... -Раз так, то я тоже в это верю. Как и было задумано, они разошлись на некоторое время, чтобы потом Марсель пришёл уже вместе с послом. Вернувшись домой, демон застал спящего друга. Оно и к лучшему, сейчас не стоит беспокоить Тэнуэта появившимися новостями. Тихо проходя в свою комнату, тело Мануэла резко пронзила вспышка боли, грудь изнутри сдавило. -"Чёрт...тц... – он мгновенно понял что с ним происходит, – Пегиас...что же ты был за чудовищем, раз смог создать и использовать такую опасную технику..?" Марсель задумался и медленно поднёс руку к переносице, прикоснувшись к лицу, и кончиками пальцев ощутил нечто тёплое и отвёл ладонь – кровь. -"Только этого не хватало..." – с раздражением подумал он. Сейчас нет времени с этим разбираться, поэтому вытерев кровь, демон решил наблюдать за временем. Приблизилась половина второго. Марсель не знал как именно к нему явится посланник, поэтому решил перестраховаться и заранее пойти к месту встречи с Беатрис. Оставалось 10 минут, он уже был возле входа в парк. И как оказалось не зря. -Извините, вы не желаете купить звезду? – обратился со странным предложением незнакомец в белом капюшоне к демону. -Тускнее Сириуса не возьму, – спокойно ответил Мануэл. -Пароль принят, – поднял неизвестный голову так, что теперь можно было разглядеть лицо, – Рад встречи. Из-под капюшона стали видны голубые глаза, отдающие золотым оттенком, а на лице, возле ушей, были видны узоры перьев. Тонкая улыбка озаряла его, а пепельного цвета волосы казались вовсе чёрными под тенью капюшона. -Ах, прошу прощения, что не представился, – опомнился тот в миг, – Я Клаир, Экзорцист от лица Совета Высших. -Я Марсель Мануэл, – кивнул демон, на секунду сверкнув змеиными зрачками, – Будем знакомы. Посол будто побледнел, но потом вновь заговорил как ни в чём не бывало -Объект должен появиться через 5 минут, верно? – поинтересовался ангел. Марселя что-то укололо изнутри, когда посланник назвал Беатрис "объектом", но сейчас не время для конфликтов. -Именно так, – сквозь себя пропустил Мануэл. Однако "объект" их опередил: Беатрис всегда приходит заранее. Её силуэт показался из-за поворота сразу после последней фразы диалога между двумя духовными существами. -Хм... Как странно, – проговорил Клаир, – Я точно ощущаю нужную ментальную ауру, но её размер... Марсель внутренне улыбнулся – план работает. Он в очередной раз мысленно поблагодарил Тэнуэта за всё. Ангел повернулся точно в сторону девушки. И тут Марсель заметил как в глазах Экзорциста промелькнула некая эмоция, нераскрытая, мгновенно утеряная. -Что-то не так? – вопросительно глянул демон. -А...что..? Нет, всё нормально, просто задумался о том, что здесь не так, – немного нервно ответил ангел, развернувшись обратно, – Вы сами замечали уровень её ментальной ауры? -Я никогда не ощущал чего-то особенного в этой ауре, – тут Марсель не соврал, он действительно не чувствовал от Беатрис колоссальной силы, которую обнаружил совет. Женский силуэт наконец подошёл вплотную. -Приветствую, – поздоровался посланник с девушкой, – Моё имя Клаир. Беатрис посмотрела на как казалось человека возле Марселя. На этот раз уже в её глазах промелькнуло что-то, хотя даже сама Беатрис не поняла, что именно. -Я Беатрис, приятно познакомиться, – чётко сказала она, но в голосе чувствовалось беспокойство. -Что ж... Вы не знаете есть ли здесь тихое место, где мы можем поговорить, – поинтересовался Клаир, переведя взгляд на Марселя. -Есть... Беатрис прекрасно поняла о каком месте говорил Марсель и не препятствовала ничему, однако какая-то мысль не давала её сердцу покоя. -Красивое место, давно я не был в людском мире, – восхитился ангел, осматривая поляну. -Вы бывали на Земле и раньше? – поинтересовалась Беатрис, когда Экзорцист снял капюшон своей мантии с головы. -Да... Я был проводником, – мечтательно произнёс он, – Простите... Мне жаль... -Извините, что..? – не поняла Беатрис к чему вдруг эти слова. На ладони Экзорциста сверкнул белый свет. Он развернулся вокруг себя, занося руку за голову и резко выбрасывая сгусток света вперёд в сторону Беатрис. Девушка только успела зажмуриться, когда блеск был уже перед её лицом. Она ожидала чего угодно, но спустя мгновение ничего не произошло. Открыв глаза, та увидела перед собой спину Марселя, державшего перед собой Вассальную шпагу. При материализации оружия Мануэл опять почувствовал острую боль, видимо заклятие задело часть Литанэ. Справа от себя Беатрис увидела то, что пряталось под потоком света: в землю было воткнуто подобие стандартного копья, но с большим лезвием, больше подходящим мечу. -Пудао... Копьё родом из Китая практичное и опасное оружие... Будь осторожен, – тихо сказала девушка из-за спины Марселю, она хорошо разбирается в теме древних артефактов. Клаир вытянул запястье и пальцы, оружие по повиновению хозяина вернулось в руку. Экзорцист отвёл пудао в сторону, лезвием вниз. -Вы обманули архангела Рафаила. Такой поступок карается, – пояснил он, – Я понятия не имею как, но ментальная аура этой девушки каким-то образом уменьшилась и в этом замешано стороннее вмешательство, – начал ходить по кругу ангел, словно волк, – Марсель, Вы же из клана "Кукловодов"? Я наслышан о способностях манипуляции членов клана. Думаю, что Вы имеете прямое отношение к данному вмешательству, – замолчал он и остановился на месте, надевая обратно капюшон и придерживая его рукой, – Я всего лишь палач, который ничего не может изменить, – он поднял голову, лазурь глаз блеснула, – Я не хочу вредить Вам, наследник клана Мануэл. Но видимо придётся... Ангел сделал быстрый выпад вперёд, за спиной показались белые крылья, и, отталкиваясь от земли, он подлетел в воздух. Его траектория была точно по центру, вперёд прямиком на Марселя. Лишь в последнюю секунду Клаир резко исчез в воздухе, демон распахнул глаза в удивлении, однако сразу понял чего добивается Экзорцист. Мануэл быстро изменил свою стойку, отталкивая Беатрис назад, ведь через мгновение в то место, где она стояла, на шпагу обрушился удар неведомой силы, почва под ногами проскользила. Посол отпрыгнул назад, опираясь о землю. Его взгляд отражал холод и сосредоточенность. Сейчас перед ними уже не ангел, а инструмент, выполняющий приказ. Клаир повернул голову в сторону, смотря в траву. И вдруг он исчез также, как в прошлый раз, теперь же стоя с места. Мануэл стал оглядываться, ожидая нападения с любой стороны. -Промах, – послышался тихий голос неизвестно откуда. Демон только спустя пару секунд понял откуда исходил звук, он поднял голову наверх. Этих секунд хватило только на то, чтобы увидеть отстранённое лицо и посеревшие голубые глаза. Свист рассечения воздуха взахом пудао раздался на ближайшую округу. С деревьев в воздух поднялось несколько птиц, только хлопот их крыльев теперь был слышен в повисшей тишине. На изумрудную траву упало несколько бордовых капель. Экзорцист сделал несколько шагов назад, с лезвии копья стекала алая жидкость. В жёлтых глазах застыл ужас. -Нельзя тебя никогда одного отпускать... – сказал Тэнуэт, а с уголка губ стекла полоска крови. Проводник еле стоял на ногах, закрывая рукой рану на шее. Он тихо прошипел от боли, концентрируя взгляд на посланнике Совета в нескольких метрах от него. -Это не Вассальное оружие... – превозмогая режущие импульсы в ране, пробормотал проводник, – Лезвие из Светоносного ферита, – он усмехнулся, – Появляются вопросы к Раю, а особенно к Рафаилу... Что скажешь Клаир? – громко сказал Тэнуэт, назвав Экзорциста по имени, а потом зашёлся в кашле. Марселя наконец отпустил шок, он подбежал к другу, однако быстро понял, что сейчас ему помочь ничем не сможет. Рана действительно была сделана оружием из ферита. Мануэл придерживая Гравиуса за плечи, помог ему опуститься на землю, а затем поднял полные ненависти, злобы и слёз глаза на Клаира. Внезапно гнев на лице демона стих: в эмоциях ангела читались ужас с непониманием. -Ты...не знал..? – стараясь не переходить на крик, спросил Марсель. Посол поднял взгляд на источник звука, а затем выронив смертоносное орудие из рук упал на колени, уперевшись руками в почву. -Он ничего мне не сказал... – послышался срывающийся на истерику голос, – Секрет изготовления ферита потерен, тогда как... – Клаир сел на траву, смотря на свои дрожащие руки, – Мы...не убийцы... В этот день вера в чистые помыслы Совета Высших у одного Экзорциста пошатнулась. Тэнуэта экстренно доставили в Ад. При виде его ранения у многих возникло огромное количество вопросов. Слухи присекли накорню. Лишь единицы догадывались о том что в скором времени произойдёт на собрании Совета Высших. ... -Вы окончательно тронулись умом?! – вопил голос, – Вы всё это время скрывали такое?! Вся Преисподняя скоро может быть поднята на уши! -Самаэль, "мы" понимаем твой гнев, но~ -Нет, отец, – перебил он Бога, – Это выше моего терпения. Я стерпел изгнание, я стерпел клевету о том, что я начал наступление, я стерпел эту бессмысленную кровавую бойню, которую ныне величественно называют Войной миров, я потерял достаточно душ. Я дал согласие на разговор со своим проводником и наследником клана "Кукловодов", дабы установить и изучить неизвестный, возможно угрожающий их жизням, и жизням всех остальных, источник. Теперь, я узнаю, что великий род, который и так был оскорблён Рафаилом, пытались сгубить, попутно чуть не стерев душу ещё одного моего подданного. А ты говоришь, что понимаешь мой гнев?! – полыхала огнём душа правителя Ада. -Следи за языком, брат! – влез в разговор ещё один голос. -Михаил... Тебе я вообще советую присекнуть свою речь, ведь это ты отвечаешь за контроль Небес. Во имя тени, как ты можешь носить статус высшего архангела и называть себя правителем Рая, если прямо у тебя под носом создают смертоносное оружие, указ о запрете которого ты и подписал. И не абы кто этим промышляет, а наш брат, твой собственный заместитель, которому ты готов доверить свой пост в случае чего. Открой глаза! Ты готов отдать место правителя тому, кто давно заготавливал план по истреблению душ Ада. После этого возникает вопрос: не слеп ли я? Каковы шансы, что это не вы начали войну, спровоцировав меня, а потом перебросили отвественность на несуществующие неведомые силы?! Сколько лжи ещё скрывает общество архангелов?! Неужели я всё-таки был прав тогда? И это была не моя гордыня, с которой мне жить оставшуюся вечность, а ваши страхи! Если так теперь в Раю ведутся дела, то мне жаль живущие здесь души. Называете себя высшими, благородными существами, покровителями рода людского и всего их мира, а сами даже за собственными приближёнными не можете наладить контроль! Вы распоряжаетесь чужими судьбами на равне с Вселенной. Одна Лилит натерпелась такого, что лишь описание часа её жизни хватит, чтобы выразить страдание каждой души, родившейся за последние четыре столетия. Боже, а меня вы хоть когда-нибудь слушали?! Даже, если нет, плевать. Я несколько веков страдал от мук осознания того, кто был тогда прав, меня гложило сожаление, и каждый раз эти мысли вели меня по кругу, поэтому я и решил присоединиться к Совету Высших, половину тысячелетие назад, чтобы наконец разобраться в сути происходящего, однако теперь я искренне убеждён – Небеса не слушают! Услышьте меня лишь сейчас, ведь была бы моя воля, это собрание могло стать последним, когда вы меня увидите. Но я верен своему народу и один из способов его сохранить, это чётко наблюдать за каждым вашим действием и контролировать каждое ваше решение. В противном случае этот мир падёт, оставив после себя лишь руины фантомного идеала, который вы так старательно отыгрываете! – тяжело дыша, на одном дыхании завершил свой эмоциональный монолог Люцифер. Это было самое короткое и целенаправленное собрание за всю историю существования Совета Высших. ... Жизни Тэнуэта теперь ничего не угрожает – таково заключение. Проводник находился в бессознательном состоянии несколько дней, ведь помимо отнятой Рафаилом энергии к проблемам теперь прибавилось и ранение от Светоносного ферита. Частицы ферита удалить сложно, но возможно. В палате горел приглушённый свет, было приоткрыто окно, за которым были видны улочки круга Гордыни. Марсель сидел возле подоконника, его отчуждённый взгляд был устремлён в красное небо. Лишь изредка Мануэл поглядывал на бессознательно спавшего друга. Внезапно тишину прервал тихий скрип двери. В дверном проёме показалась высокая фигура, в которой легко узнавался самый могущественный обитатель Ада – его король.