Coil

***

Дадзай не выходил из своей комнаты в гостинице в течение следующих двух дней. В основном это было практично: хозяин гостиницы не хотел его видеть, а Дадзай не хотел никаких неприятностей. Более того, они больше не были единственными обитателями дома. Случайные звуки шагов по коридору продолжались в течение следующих двух дней. У Дадзая не было никакого интереса проверять, насколько ему здесь рады. Это также означало, конечно, что у Дадзая не было никакой еды. Он не особенно возражал. Часто он был слишком погружен в свои мысли, чтобы даже замечать боли в животе. Пернатую черепушку не постигла та же участь. Дадзай не мог вынести её хриплого улюлюканья, и всего через несколько часов, проведённых в Дырявом котле, он приоткрыл окно. — Иди, поищи еду в окрестностях Лондона, мне всё равно, — отрезал он. — В таком месте, как это, наверняка водятся много крыс. Три часа спустя Пернатая вернулась с мёртвой мышью, свисавшей у неё из клюва. Она бросила еë к его ногам. Нос Дадзая сморщился. Затем Пернатая боднула головой о мышь, запихнув её в его ботинки. — Я не собираюсь есть существо, которое снует по метро и роется в мусоре. Внезапно его осенило. — …Вообще-то, пойди отнеси это Мори. Пернатая не убежала к Мори, но и Дадзай не сдавался. К концу его третьего дня в Дырявом котле в ногах кровати Дадзая образовалась куча, по меньшей мере, из дюжины дохлых крыс и мышей. Дадзай надеялся, что Том не будет возражать. Он действительно старался вести себя как можно лучше. Хотя, возможно, если бы он этого не сделал, Том действительно убил бы его… Вот это была мысль. Дадзай некоторое время наслаждался этим, но в конце концов просто тихо остался в своей комнате, без проблем. На третий день Дадзай накинул на плечи пальто, придал своему лицу суровое выражение и отпер дверь. Только что принявший душ и перевязанный, Дадзай выглядел совсем не так, как будто провел последние несколько дней взаперти в маленькой комнате, едва передвигаясь. Он повернул ключ в замке, прежде чем положить его в карман. Люциусу Малфою пришлось бы ждать его, если бы он и дальше медлил. Общая комната Дырявого котла выглядела точно так же, как и несколько дней назад. Однако, в отличие от прошлого раза, паб больше не был пуст. Группа волшебников постарше на вид заняла столик у двери. У стойки бара пара человек в больших остроконечных шляпах болтали за тем, что, должно быть, было их завтраком. Дадзай проигнорировал их, надеясь проскользнуть в Косой переулок так, чтобы никто не узнал в нём так называемого «Ученика-демона» Хогвартса. Направив ноги к задней стене, Дадзай направился прямо ко входу в Косой переулок. — Кхм-кхм. Чёрт. Так близко, и в то же время так, так далеко! Дадзай застыл, затем быстро изобразил на своём лице ненавязчивый вопрос. — Хм? — он повернулся. Владелец наблюдал за ним из-за стойки. — Доброе утро, Том. Я собираюсь купить всё необходимое на этот год. Посетители, сидевшие за стойкой, мельком взглянули на него, но, очевидно, сочли его неважным. Пока что Дадзай был для них просто ещё одним студентом. Через секунду они отвели взгляды, чтобы продолжить беседу за завтраком из сосисок и яиц. Дадзаю действительно повезло, что Скитер не опубликовала его фотографию в газете. Том, тем временем, всё ещё наблюдал за ним. В его взгляде была настороженность, но Дадзай отметил, что мужчина и близко не выглядел таким безумным, как на днях. Напряжённость в его плечах была замаскирована озабоченным сжатием губ и бровей. — Э-э… Том нахмурился. Потребовалось мгновение, прежде чем он, казалось, решил, что сказать. — Ты собираешься завтракать? Дадзай наклонил голову. — Я опаздываю. Это было не так. Портовая мафия не терпела опозданий. Том с трудом сглотнул. — Просто ты не выходил поесть с тех пор, как попал сюда… — О, успокойся, Том! Вмешательство клиента. Несмотря на раннее время, перед ними уже стояла порция эля. От них пахло выпивкой достаточно сильно, чтобы Дадзай понял, что это тоже была не первая выпивка за день. — Парень явно направляется на встречу с другом! Увидев выражение широко раскрытых глаз Тома, Дадзай сжалился над этим человеком. — Это верно, — сказал он, предположив, что Люциус Малфой был будущим другом Портовой мафии. — Мне пора идти. Не хотелось бы произвести плохое первое впечатление. Том не сводил с него изумлëнного взгляда, но, похоже, он не собирался делиться личностью Дадзая с другими посетителями. Дадзай был на мгновение благодарен, когда Том кашлянул в кулак и отмахнулся от вопросов, которыми он в данный момент давился: — Э-э-э… Хорошо проведи время. — Спасибо! — Дадзай просиял. — А, Том. Не могли бы вы открыть мне дверь? Я так плохо разбираюсь в магии, что, наверное, всё испортил бы. Клиент разразился пьяным смехом. Стоявший рядом с ними Том выглядел ошеломлëнным. Он стряхнул это с себя из-за продолжающегося молчания Дадзая. — Да, хорошо. Здесь… Том вытащил из заднего кармана волшебную палочку. Он вышел из-за стойки и постучал ею по кирпичной стене в, казалось бы, случайном порядке. Затем, с жужжащим всплеском магии, кирпич начал складываться. Он шумно жужжал в черепе Дадзая ещё несколько секунд. Но как только магия рассеялась, на её месте появился открытый дверной проём. Кивнув, Том вернул палочку на место. — Спасибо! Дадзай проскочил через дверной проём, помахав на прощание рукой. За своей спиной Дадзай услышал комментарий клиента: — Хороший парень, — за которым последовало более сдавленное: — У-у...да, он весьма… Затем кирпичная стена закрылась. С глухим магическим лаем, дверь полностью закрылась, оставив после себя только чистый лист. Дадзай заставил себя не рухнуть обратно на матрас, хотя мысль о краткой передышке была многообещающей. Но если бы он случайно уничтожил дверной проём, это был бы не просто Дадзай, пойманный в ловушку в Косом переулке. Засунув пальцы в карманы брюк, Дадзай старался держать руки при себе. Косой переулок простирался перед ним длинным рядом зданий и волшебников в мантиях. В отличие от прошлого раза, теперь Дадзай смог узнать некоторые магазины. Книжный магазин «Флориш и Блоттс» сразу привлёк внимание Дадзая. К сожалению, в данный момент у него не было времени на разведку. Хотя, возможно, это было и к лучшему. Теперь вокруг магазина образовалась необычно большая толпа, и Дадзай обычно старался избегать больших скоплений людей. «Мантии мадам Малкин на все случаи жизни» был ещё одним магазином, который узнал Дадзай. Он также заметил магазин волшебных палочек Оливандера чуть поодаль. Незаметно для себя Дадзай испытал облегчение, что ему не придётся туда возвращаться. У Оливандера был не только зоркий глаз, но и небольшой шанс, что он сможет узнать Дадзая с первого взгляда. Узнать Ученика-демона на месте. Ничего, кроме неприятностей, это не принесёт. В конце длинной аллеи возвышался неизменно впечатляющий банк Гринготтса. Достаточно высокий, чтобы убить его. Жаль, что у Дадзая не было на это времени. Пункт назначения определён, Дадзай придерживался обочины, направляясь к банку. Он был осторожен, чтобы не врезаться в слишком многих прохожих. К счастью, другие волшебники в основном держались особняком. Дадзай не был сразу узнаваем, несмотря на циркулирующие о нём истории. Помогло то, что он был хрупкого телосложения — легко пробирался между группами людей или нырял под поднятые руки. Когда Дадзай добрался до Гринготтса, он остановился и огляделся. Как и ожидалось, никто его не окликнул. Дадзай намеренно пришёл на встречу пораньше. Это не только дало бы ему время обменять немного маггловских денег в банке, но и позволило бы ему осмотреть местность. Искать пути отступления, если возникнет необходимость, наблюдать за Люциусом из тени, отрабатывать очаровательную улыбку на его лице… Подготовка была важным инструментом для всех мафиози, выполняющих миссии под глубоким прикрытием. Дадзай распрямил улыбку на своих губах. Никто не удостоил молодого мафиози второго взгляда, когда он вошёл в «Гринготтс». «Гринготтс» выглядел точно так, как он его запомнил. Банк был весь украшен мрамором и колоннами, но в остальном ему недоставало магической броскости, которую Дадзай привык ассоциировать с другими местами, такими как Хогвартс. Дадзай огляделся по сторонам, направляясь к стойке, когда заметил открытую кассу. Гоблин уставился на него сверху вниз. Его губы тут же скривились в отвращении. Дадзай мгновение возился со своим пальто, прежде чем бесцеремонно бросить на стол перевязанную пачку наличных. Когда гоблин не сразу протянул руку, Дадзай улыбнулся. — Я знаю, что ты не можешь прикоснуться ко мне, — прямо сказал он. То, что он имел Больше не Человека, не было секретом между магическими существами, как он понял годом ранее. — Но мне действительно нужно это в волшебной валюте. Чем быстрее ты обменяешь их, тем быстрее я уберусь с твоей дороги. К этому моменту довольно много пар гоблинских глаз сверкнуло в направлении Дадзая. Однако, как только они это сделали, все отвернулись и вернулись к своей работе. Кассир мгновение смотрел на него, прежде чем тяжело вздохнуть. — Очень хорошо… — он замолчал. Медленно, чтобы следить за каждым движением Дадзая, он схватил деньги со стола. Затем, с привычной лёгкостью, он пересчитал стопку. Не прошло и минуты, как по столу скользнул свежевязанный мешочек с кнатами, сиклями и галеонами. Дадзай поймал его прежде, чем оно успело перевалиться через край стола и растечься по полу. — Следите за своими руками… — предупредил гоблин слабым голосом. — Я буду осторожен, — сказал Дадзай, кивнув. Чтобы доказать свою правоту, он засунул руки поглубже в карманы. Хотя кассир выглядел совсем недовольным, он больше не давил на него. — Ах, спасибо. — Мм. Дадзай улыбнулся. Он уже собирался отойти от гоблина, когда ему пришло в голову спросить: — У вас есть часы? Кассир чопорно указал на стену. Там висели большие часы, стрелки которых показывали без пяти девять. Теперь осталось совсем немного до его встречи. Когда Дадзай повернулся обратно к гоблину, чтобы ответить, они прервали его быстрым: — А ну убирайся! — А… сделаем! Ещё раз спасибо. Обрадованный, Дадзай отошёл от стола. Он старался держать руки в карманах, зная, что в банке были и другие гоблины. Как всегда, казалось, бывало с Больше не Человеком, неосторожное обращение с чем-либо могло привести к катастрофическим последствиям. Дадзай не хотел, чтобы у него на руках был мёртвый гоблин. По крайней мере, не сегодня. Конечно, не на глазах у более чем дюжины других посетителей банка. К счастью, больше никто, казалось, не заметил странного взаимодействия Дадзая с гоблином. Он старался говорить тихо, но никогда нельзя было быть по-настоящему уверенным. Кстати, о подслушивании… Дадзай вышел из банка и быстро повернулся, чтобы прислониться к внешней стене здания. Он с раздражением прислонился к ней. С этой позиции Дадзаю была хорошо видна вся дорога. Люди толпились у витрин магазинов и обсуждали дела на улицах. Со своего наблюдательного пункта Дадзай также смог осмотреть местность в поисках седых волос клана Малфоев. Дадзай смотрел на пешеходов сверху вниз с отсутствующим выражением лица. Люциус Малфой должен быть где-то среди них. Дадзай никогда раньше не встречал этого человека, но не был особенно обеспокоен. Для начала, никто в магическом обществе не представлял для него особой угрозы. С другой стороны, Дадзай был близко знаком с типом этого человека. Манипулятивный, скользкий и могущественный. Как магическая версия Мори, предположил Дадзай. С кем-то подобным Дадзай хотел сохранить своё превосходство. Он лично знал, как быстро разговор с кем-то подобным может выйти из-под контроля. Он хотел, чтобы их разговор был кратким — это была обычная встреча, а не полномасштабный обмен информацией, как, вероятно, хотел Люциус. Думая об этом, Дадзай оглядел толпу внизу. Он сунул руку в карман, чтобы достать монетку, и, наблюдая, повертел еë в пальцах. С лёгким щелчком она взмыла в воздух. Вспышка серебристого света отразилась на еë ободке, прежде чем вернуться обратно в раскрытую ладонь Дадзая. Она приземлилась вверх руками. Другой серебристый блеск внезапно привлёк внимание Дадзая. Он выпрямился, немедленно отыскав глазами одного человека в толпе внизу. Длинная прядь серебристых волос выбилась из-под головы мужчины. У него было глубоко нахмуренное лицо, которое говорило скорее о снисходительности, чем о незаинтересованности. Одеяние, которое он носил, было чёрным и украшено тонкой белой вышивкой. Мужчина ходил с тонкой тростью, хотя, казалось, это было больше для вида, чем по функциональным соображениям. Он держал её высоко, а не опирался на неё. «Люциус Малфой», — подсказал разум Дадзая без подсказки. Этот человек определённо соответствовал мысленному образу, который Дадзай создал для отца Драко. Помпезно и дорого. Его общий вид буквально кричал о богатом и влиятельном светском льве. Люциус на секунду огляделся, и его хмурый вид стал ещё более мрачным. Ищешь меня? — поинтересовался Дадзай, слегка удивлëнный. Хотя он ничего так не хотел, как заставить этого человека ждать в качестве «иди ты» для Мори, лучше было не наживать врагов таким людям, как Малфои. Дадзай как раз подумывал о том, чтобы появиться, когда кое-что ещё привлекло его внимание. Он подпрыгнул. Люциус был не один. Глаза Дадзая расширились, когда он узнал гораздо более молодого спутника этого человека. Драко! Дадзай сразу же заметил фигуру своего друга, идущего рядом с Люциусом. Драко выглядел немного выше, но в остальном был таким же, каким Дадзай видел его в последний раз. Он наблюдал, как серебристо-блондинистый мальчик скрестил руки на груди и потëр лоб. Самомнение так и сочилось из него. Что-то тёплое кольнуло Дадзая в грудь. Он кашлянул, чтобы прочистить горло. Всего в шаге позади Драко стояла женщина постарше на вид. Её волосы представляли собой странную смесь малфоевского серебра и каштаново-коричневого цвета. Её ярко-розовая помада мгновенно напомнила Дадзаю Риту Скитер, но на этом сходство заканчивалось. Он не узнал её, но, судя по присутствующей компании? Это, должно быть, была миссис Малфой. Дадзай не мог припомнить, чтобы когда-либо слышал её имя. Дадзай подбросил монету. Он решил, что это приведёт к выпадению решки, и секунду спустя это произошло. Язвительный голос Драко разнëсся по поляне, зазвенев в ушах Дадзая, к которым он прислушивался. — Где же этот посол? Любой, кто заставляет Малфоя ждать, не стоит нашего времени, отец. Дадзай чуть не выронил свою монетку. Он уставился вниз, туда, где собрались Драко и его семья. Неужели Люциус не сказал своему сыну, с кем они встречаются? Просто «посол». Дадзай попробовал это слово на вкус. Безмолвно он задавался вопросом, насколько же осведомлëн был юный Малфой. Или, более того, сколько объяснений Дадзаю придётся сделать позже. Когда они с Драко смогут поговорить наедине. Или, может быть, он вообще никогда не стал бы объясняться, и у них просто остался бы этот маленький посольский секрет невысказанным между ними. Хотя, зная Драко… Хорошо. Теперь из этого уже не было выхода. — Если бы только был способ избежать общения с этим сбродом, — выдохнула миссис Малфой. Выражение её лица выражало глубокое презрение, когда она смотрела на прохожих. По-видимому, беспокоясь об этих достойных порицания пешеходах, она сделала шаг в сторону Драко, защищая его. — Я бы предложил нам просто разорвать связи с этой… группой. Они даже не чистокровные. — Портовая мафия, — поправил Люциус. Дадзай отметил, что он не был не согласен ни с отсутствием энтузиазма у своей жены, ни с её пуристскими взглядами. Его плечи были напряжены. — Хотя внешне это кажется неуместной организацией, на самом деле это совсем не так. На данный момент мы должны смириться с их менее чем похвальной чистотой. — Я полагаю, — Драко стоял совершенно прямо. — По крайней мере, им не помешал бы урок от опозданий. Для любого, кто находился дальше, Малфои выглядели воплощением регала. Для Дадзая, который был достаточно близко, чтобы подслушивать, от Малфоев разило снисходительностью и злыми намерениями. — В любом случае, я не понимаю, почему мы должны встречаться с этой Портовой мафией, — сказал Драко через мгновение раздражённо. — С каких это пор семье Малфоев понадобилось присягать на верность какой-то надутой организации? С таким названием, как «Портовая мафия», не меньше. Как высокомерно. — Чепуха, — рявкнул Люциус Мафлой. Его голос был холоден, как лёд. Драко и миссис Малфой сразу же замолчали. Что-то заострилось в позе мужчины. И у миссис Малфой тоже. Что-то невысказанное и недоброе промелькнуло между ними. Дадзай увидел, как Драко наклонил голову и заскрежетал зубами. «Ладно,» — подумал Дадзай. — «Сейчас самое подходящее время появиться». Последним взмахом монеты Дадзай оттолкнулся от стены и перепрыгнул через две ступеньки за раз. — Мистер Малфой, сэр, — поприветствовал он, и приятная улыбка автоматически появилась на его губах. — Приятно с вами познакомиться. Три пары глаз устремились прямо на него. У Драко отвисла челюсть. — Дадзай?! Что ты здесь делаешь?! — Я должен был встретиться с твоим отцом, конечно, — фыркнул Дадзай. — Доброе утро, сэр. Мэм. Драко. Люциус совсем не выглядел удивлëнным мальчишеской внешностью Дадзая, как и ожидалось. Стоявшая рядом с ним миссис Малфой на мгновение нахмурилась. Однако она почти сразу же пришла в себя. Только Драко, казалось, изо всех сил старался держать выражение своего лица под контролем. Значит, его держали в неведении. Дадзай мог понять это. — Ты опоздал, — выдавил из себя Люциус. Его голос звучал очень буднично. — Вообще-то, я как раз вовремя. Судя по равнодушному взгляду Люциуса, его собеседника не особенно интересовали детали. У Дадзая возникло ощущение, что Люциус был из тех, кто всегда считает, что он прав, и игнорирует всё, что говорит об обратном. — В любом случае, это всего лишь неофициальная встреча, — сказал Дадзай с улыбкой. Он отмахнулся от огорчения Люциуса забинтованной рукой. — Не надо быть таким напряжённым, сэр. Люциус нахмурился ещё сильнее. Казалось, он не оценил беззаботного приветствия Дадзая. Однако политика взяла верх над его собственной неприязнью. — Дадзай Осаму, как я понимаю? — Это верно, — Дадзай склонил голову набок. — А вы Люциус Малфой, красноречивый глава семьи Малфоев. Конечно, я знаю вашего сына Драко. Он взглянул на жену Люциуса, подумал о том, чтобы пожать ей руку, но быстро передумал. Вместо этого он склонился в лёгком поклоне. — Однако я не знаком с вашей очаровательной женой. Ваше имя, миссис…? — Нарцисса Малфой, — ответила она удивлëнным, но довольным тоном. — Очень приятно, Нарцисса, — сказал с миролюбивой улыбкой Дадзай. Нарцисса хихикнула, прикрыв рот рукой в перчатке. Она была кружевной, чёрной и совершенно бесполезной. — Почему ваша Портовая мафия вдруг сунула голову в дела магии? Дадзай отвёл взгляд от Нарциссы и посмотрел в лицо её мужу. Тон мужчины был суровым, но не совсем беспричинным. Дадзай вздëрнул подбородок. — Ничего слишком важного, — заверил он. — Портовая мафия надеется на дальнейшую интеграцию с магическим сообществом. Почему бы не начать с самой богатой и влиятельной семьи? Дадзай не вдавался в подробности. Сам Мори разыгрывал свои карты очень близко к сердцу. Без сомнения, Малфои были всего лишь ещё одной пешкой в руках этого человека. Он подбросил свой галеон в воздух. Он вращался секунду, прежде чем приземлиться на тыльную сторону его ладони. — Но это не то, о чём вы на самом деле хотели спросить, не так ли? Люциус с явным подозрением посмотрел на монету. Монета приземлился решкой. Люциус уставился на неё так, словно она его оскорбила. — Я бы предпочёл встретиться с боссом вашей организации, — сказал Люциус. — Хотя, полагаю, с этим ничего не поделаешь. Дадзай почувствовал, что невольно хмурится. Босс Портовой мафии был неуравновешен — это было общеизвестно. Мори, однако… — Если вы будете вести себя хорошо с Портовой мафией, я, может быть, смогу что-нибудь устроить. Услышав эту формулировку, Люциус внезапно выглядел так, словно почувствовал запах чего-то вонючего и ужасного. Дадзай бросил на Драко быстрый взгляд. Другой мальчик наблюдал за ним прищуренными, задумчивыми глазами. Его губы были сжаты в тонкую линию, а брови сведены вместе. Дадзай не мог прочесть в них эмоций. Подозрение? Недоверие? Что-то свернулось в животе у Дадзая. Монета снова опустился со щелчком. Дадзай опустил на неë руку. — А вы как думаете, сэр? Орёл или решка? Люциус усмехнулся. — Я не буду играть с тобой в детские игры. — Хмм, — промурлыкал Дадзай. — Это не игра, Люциус. Простая вероятность. Люциус уставился на него сверху вниз, совершенно сбитый с толку. На его лбу была раздражённая складка, которая говорила о том, что мужчина пытался разобраться в Дадзае. Вздохнув, Дадзай заглянул под свою руку. — Решка, — сказал он. — Вы бы неправильно угадали. Его глаза на мгновение сузились. — Я не играю. — Нет, но мне показалось, что вы думали, что это орёл. Люциус никак не отреагировал, но Дадзай знал, что он был прав. Дадзай посмотрел на старшего Малфоя, когда тот ещё раз подбросил монету. Серп крутанулся в воздухе, прежде чем снова приземлиться на тыльную сторону ладони Дадзая. На него смотрела голова грифона. — Орёл. На этот раз вы бы выиграли, если бы решили поиграть. Он снова подбросил монету. — Орёл, — сказал Драко. Дадзай вздрогнул, но не стал возиться с этим. Она приземлилась ему на ладонь остриём вверх. Драко с интересом взглянул на него. — Я выиграл, — сказала змея совершенно ровным голосом. Дадзай несколько раз моргнул, прежде чем избавиться от этого выражения. Затем он изобразил на своём лице зубастую ухмылку. — Как ты это делаешь? — Как победитель, я должен получить награду, — Драко приподнял подбородок, чтобы посмотреть на Дадзая сверху вниз. — Купи мне что-нибудь хорошенькое. — Драко… — рявкнул Люциус. — Нет, нет, он прав, — заверил Дадзай, легко подбрасывая монету ещё раз, прежде чем положить её в карман. Он держал руку, сжатую в кулак, под тканью. — Это вполне логично: победитель любой игры должен получить приз. Усмешка Люциуса на мгновение промелькнула. Мужчина, казалось, был искренне удивлён его лёгким согласием. Дадзай понимал почему — Портовая мафия была точно не известна своей пассивностью в отношении того, что от неё чего-то требовали. Тем не менее, Дадзай просто улыбнулся. — Наша связь с Портовой мафией… — Вы можете поговорить с Мори о деталях. У меня не сложилось впечатления, что мы здесь не для того, чтобы говорить о делах, Люциус. Просто встреча. Если только вы не хотите, чтобы я прямо сейчас позвонил боссу и сказал ему, что Люциус уже чего-то от нас требует? Люциус прикусил язык. — Очень хорошо, — выдавил он из себя. Дадзай кивнул. Он собирался что-то предложить Драко, когда... — Вы правы, приношу свои извинения. Мори не даёт вам никакого контроля над этим испытанием. Это так, мальчик? — спросил Люциус с задумчивым видом. Слова, казалось, сами собой слетали с его губ. Ложь — или просто скользкий тип, какими были все боссы. — Для него ты просто ещё один игрок в его игре. «Говори за себя», — мысленно съязвил Дадзай. — Возможно, вместе мы смогли бы найти для вас более подходящую должность. Дадзай посмотрел на Люциуса с бесстрастным лицом. Нетрудно было понять, что Люциус пытается манипулировать им. Дадзай заставил своё выражение лица оставаться пустым, взгляд, который безмолвно говорил: «Чего бы ты, по-твоему, от меня ни хотел, мне всё равно». Когда он не ответил сразу, Люциус постучал тростью по земле. Взгляд Дадзая метнулся к ней, затем обратно к Люциусу. — В конце концов, пешка в какой-то забытой организации — неподходящая кандидатура для следующего Тёмного Лорда. Рука Дадзая замерла в кармане, зависнув над серебряной монетой. Он немедленно подавил любые эмоции. — Было приятно с вами познакомиться, — сказал он вместо ответа тусклым голосом. Люциус помолчал, затем удивлëнно моргнул, услышав такой ответ. Он говорил медленно, как будто оценивая Дадзая. — …Так оно и было. Люциус, казалось, всё ещё рассматривал его. Дадзай почувствовал, что делает тоже самое. Драко перевёл взгляд с одного на другого. Поскольку Дадзай не повернулся, чтобы посмотреть на другого мальчика, он мог только догадываться, какое выражение было написано на его лице. Может быть, презрение. После слишком долгой паузы Нарцисса прочистила горло. Люциус задержал на нём взгляд ещё на секунду. Дадзай был первым, кто отвёл взгляд, изображая незаинтересованность. — Возможно, — заговорила Нарцисса. — Мы могли бы отложить этот разговор на другой раз. Драко, дорогой, нам нужно сделать для тебя покупки к учебному году. Дадзай развернулся на каблуках, готовясь отойти, чтобы самому сделать покупки для школы. Он встретился с Люциусом и успешно выполнил первое задание Мори. Когда встреча закончится, Дадзай отправится в путь. Мосты успешно построены, дороги официально заасфальтированы. С остальным Мори мог справиться сам. Заслужил это за то, что вот так толкнул его на край пропасти. Затем, к крайнему удивлению Дадзая, Драко прочистил горло. — Дадзай, ты пойдёшь со мной? Люциус уклонился от ответа на вопрос сына. Дадзай, решив, что их встреча закончена, отреагировал почти так же. — Хм? Драко это не смутило. Он выпятил грудь. — Отец, матушка. Я знаю Дадзая — он обязательно заблудится, если будет один. Я бы хотел присмотреть за ним. — Что ж… Я планировал провести вторую половину дня, взбираясь на Гринготтс и падая по-лебединому на улицу вниз, но… Мне ведь нужно купить тебе этот приз, не так ли? — Дадзай усмехнулся, быстро приходя в себя с непринуждëнной улыбкой. Он повернулся к Нарциссе. Она казалась более приятной из этой парочки супругов. — Если вы, конечно, возьмёте меня. Удивление Нарциссы почти мгновенно растаяло. — Ах, так ты близкий друг моего Драко? Дадзай улыбнулся, хотя Люциус, казалось, глубоко сожалел о том, что взял с собой свою семью. — Ох, он не говорил? Нарцисса, похоже, ни в малейшей степени не расстроилась из-за того, что её сын дружил с мафиози. Она также, казалось, не удивилась тому, что Драко не рассказал ей об их дружбе. У Дадзая сложилось отчëтливое впечатление, что Малфои не были особенно дружной семьей. Не то чтобы у Дадзая было что сказать — порезы на его лице достаточно хорошо говорили о его отношениях с отцом. — Он, конечно, этого не делал. Беззаботность в тоне Люциуса говорила о его благородном образе жизни. Несмотря на это, Дадзай мог легко прочесть рычание в его словах. Драко, должно быть, тоже это услышал. Выражение лица другого мальчика вытянулось, но он исправил ошибку секундой позже. Дадзай был почти впечатлён. Переводя взгляд с Драко на его отца, Дадзай почувствовал на языке что-то горькое. Дело было не в том, что он беспокоился за Драко как такового. Но… — Драко — хороший друг, — объяснил Дадзай. Хотя он улыбался так, как улыбалась Нарцисса, его слова лишь частично предназначались для её ушей. — Я многим ему обязан за то, с чем он помог мне в прошлом году. Быстро соображая, он объяснил: — Я попросил его присмотреть за моим питомцем вместо меня, когда я уезжал. Драко кивнул. Глаза Нарциссы и Люциуса, стоявшие рядом с ним, загорелись внезапным осознанием. Без сомнения, образ молодого норвежского риджберга только что промелькнул в их головах. Драко, должно быть, проделал хорошую работу, убедив их позволить ему оставить Эгги. Там определённо была какая-то история. Дадзай почти забыл обо всем этом испытании, когда происходило всё остальное, но Малфои, конечно же, нет. Нарцисса просияла, почему-то выглядя довольной. Она была здесь самым слабым звеном, решил Дадзай. Из-за этого он улыбнулся ей. Хмурый взгляд Люциуса почти мгновенно изменился. Сменив холодный гнев, который был в нём несколько секунд назад, его взгляд стал задумчивым. Оценивающим. Драко бросил на Дадзая удивлëнный взгляд. Однако их состязание в гляделках продолжалось не больше секунды, поскольку Драко снова сосредоточился, чтобы в течение секунды понаблюдать за выражением лица Люциуса. Мальчик, казалось, растаял, когда давящий взгляд его отца внезапно стал спокойным. — Тогда, я полагаю, это хорошо. Люциус что-то промурлыкал. Его пальцы заплясали по набалдашнику трости. Присмотревшись повнимательнее, Дадзай увидел, что трость увенчана металлической змеёй. Еë пасть была широко раскрыта и остра, как будто она пыталась проглотить любого, кто осмеливался посмотреть в еë сторону. Трость сияла так же ярко и серебристо, прямо как монета Дадзая. — Похоже, Малфои и Портовая Мафия уже на пути к союзу. Хорошо, Драко. Драко чуть не подпрыгнул, гордость отразилась на его лице. — Конечно, отец. Люциус переводил взгляд с Дадзая на своего сына, выражение его глаз было трудно прочесть. Они немного подождали в тишине, прежде чем Люциус медленно кивнул в знак согласия. Драко издал едва слышный вздох. Затем, взяв инициативу в свои руки, он объявил: — Давайте возьмём наши книги. Его взгляд метнулся к Люциусу, который не высказал никаких признаков дальнейшего несогласия. Увидев это, Драко продолжил: — Ты видел список, Дадзай? Он почти полностью заполнен книгами Гилдероя Локхарта. Тогда, казалось, на этом всё и закончилось. Дадзай держал Люциуса и Нарциссу на периферии своего внимания, но в остальном позволил себе переключить внимание на Драко. Нарцисса, по крайней мере, казалась довольной идеей о том, что они будут школьными друзьями. Возможно, Дадзай смог бы привлечь её на свою сторону, если бы вёл себя хорошо прямо сейчас. Курс задан, Дадзай приятно улыбнулся. — Я видел… Должен ли я узнать это имя? — пробормотал он. Хитросплетения магического общества всё ещё ускользали от него год спустя. Был ли этот человек знаменит или что-то в этом роде? Сплетни о знаменитостях в прошлом не были одной из тем исследований Дадзая. Думая об этом, Дадзай сунул руку в карман своего пальто. Он секунду пошарил вокруг, прежде чем вытащить листок пожелтевшей бумаги. Драко заглянул ему через плечо. — Он писатель. В этом году он будет нашим профессором по защите от тёмных искусств… Подожди секунду! — сказал Драко, выхватывая его список. Дадзай позволил ему, вздрогнув от неожиданного захвата. Он скрыл свою бессознательную реакцию, скрестив руки на груди. — Я не узнаю некоторые из этих книг! — Драко просмотрел страницу. Его брови нахмурились, когда он продолжил читать. — Твой список обязательной литературы отличается от моего. Дадзай нахмурился. — Это так? Он вопросительно посмотрел на Драко. Через мгновение другой мальчик смягчился. — Мама, не могла бы ты передать мне мой список? Нарцисса достала из кармана мантии листок бумаги и протянула его Драко. Через её плечо Дадзай увидел, что Люциус наблюдает за ним пустыми, оценивающими глазами. Он выдержал пристальный взгляд мужчины. — История магии, магических составов и зелий… — прочитал Драко вслух. Он просмотрел две бумаги, сравнивая их содержание. Дадзай отвёл взгляд от Люциуса только тогда, когда Драко громко воскликнул: — Вот! Биология магии. У меня этого нет. Дадзай задумчиво промычал. — Что ещё отличается? — спросил он, возвращая листок обратно. Он подавил смешок, увидев ответный взгляд Драко. — У тебя есть вот это? Магическая теория, продолжение. — А, нет, — сказал Драко. Нахмурившись, он сложил письмо. — Что происходит? Почему у тебя больше книг, чем у меня? Дадзай изучал свой список ещё несколько секунд, прежде чем сделать то же самое. Он уже собирался отпустить какое-нибудь шутливое замечание, когда ответ внезапно пришёл ему в голову. — Профессора, должно быть, уже разработали мой новый учебный план. Он снова подумал о книгах из своего списка, должно быть, так оно и было. Контроль и понимание магии были бы очень важны для ученика, пострадавшего от произнесения заклинаний. Любопытствуя, Дадзай задавался вопросом, как пройдут его уроки в этом году по сравнению с прошлым. И в отличие от прошлого года, уныло подумал Дадзай, у него не было иллюзии остаться незамеченным своими преподавателями. После Квиррелла все будут смотреть только на него. Хмурый взгляд Драко превратился в букву «О». Кто-то прочистил горло. Дадзай и Драко одновременно посмотрели туда, где Люциус хмуро наблюдал за ними. Драко ответил на невысказанный вопрос прежде, чем Дадзай успел вымолвить хоть слово. — У Дадзая слабость к магии — от неё он болеет, — ровным голосом объяснил Драко. — В прошлом году профессора работали над альтернативной учебной программой, которая была бы безопасной для него, но в то же время позволяла ему не сбиваться с курса. Люциус приподнял бровь, но ничего не сказал. — Я никогда о таком не слышала, — сказала Нарцисса. Она посмотрела на Дадзая сверху вниз, словно ожидая увидеть на его лице недуг. Очевидно, не найдя ничего стоящего, её губы скривились в безошибочном отвращении. Дадзай изобразил простодушную улыбку, пытаясь изобразить безнадежного магглорождëнного дурака. Драко бросил на него равнодушный взгляд, прежде чем повернуться к матери. — Если бы я сам этого не видел, я бы тоже назвал его лжецом. Как бы то ни было, — он помахал сложенным письмом. — Я хотел бы купить свои книги как-нибудь до того, как на Диагон-аллее станет слишком людно. — Я согласен, — сказал Люциус, возвращаясь к разговору. Косой переулок был, по сути, одной длинной дорогой — даже Дадзаю было бы трудно заблудиться здесь. Несмотря на это, Дадзай легко отступил назад, позволив Драко взять инициативу в свои руки. Драко занял эту должность с тем непринуждëнным лидерством, которое часто присуще богатым людям. Нарцисса нависла над плечом своего сына, в то время как Люциус пристроился в хвост их группы. Дадзай почувствовал, как тень взрослого человека нависла над ним. Игнорируя ощущение холода в груди, Дадзай присоединился к Драко впереди. Пока они шли, жители Косого переулка обходили их стороной. Люди глазели на них, когда они проходили мимо, наблюдая за Малфоями с чем-то похожим на благоговение. Дадзай старался не обращать внимания на устремлëнные на них взгляды. Смело идущая впереди семья Малфоев привлекала к себе много внимания. Хотя это заставляло Дадзая чувствовать себя неуютно, сейчас с этим ничего нельзя было поделать. Не без того, чтобы не показать свой дискомфорт патриарху Малфоев. Надеясь отвлечься, Дадзай подошёл поближе к Драко. Другой мальчик приподнял бровь. — Это несправедливо, заставлять меня тратить на книги больше, чем всех остальных, — резко прокомментировал Дадзай, выбрасывая ноги при каждом шаге. — Вместо этого я просто умру! Драко выглядел удивлëнным. — Тебе не следует жаловаться на деньги сейчас — не тогда, когда ты всё ещё должен мне вознаграждение, — он по-прежнему никак не комментировал их внезапную близость. — Прибереги это на потом. — Дело не в деньгах. В конце концов, Портовая мафия финансировала эту работу. У Дадзая не могло быть недостатка в средствах, даже если бы он постарался. — В этом весь принцип. В любом случае, я не знаю, что ты хочешь, чтобы я тебе купил. У такой богатой семьи, как Малфои, уже есть всё, о чем они могли когда-либо мечтать, верно? Драко довольно промурлыкал, соглашаясь без возражений. — Тогда купи мне мороженое. Дадзай обдумал эту идею. Поворачивая голову взад-вперëд, он осматривал Косой переулок. Увидев это, Драко объяснил: — Кафе-мороженое Флориана Фортескью, — указал он. Дадзай проследил за его пальцем до довольно солнечного на вид магазина слева от них. Заглянув в витрину, Дадзай увидел впечатляющую экспозицию замороженных лакомств, варьирующихся от обычных цветов до более диковинных, удивительных. Особенно его заинтересовал неоново-красный аромат. Дадзай безмолвно гадал, какие волшебные ароматы должны быть внутри. Столик снаружи, накрытый радужным зонтиком, был пуст. Прежде чем Дадзай успел ответить, Нарцисса прервала его. — После того, как мы закончим с покупками, — сказала она. Затем, с какой-то необъяснимой ноткой в голосе, она добавила: — Возможно. Драко выглядел так, словно хотел возразить, но в последний момент придержал язык. Позабавленный необычно детским общением, Дадзай поддразнил его: — Я не знал, что ты сладкоежка, Драко. Драко ощетинился. Он смерил Дадзая острым взглядом. Дадзай рассмеялся. По мере того как они приближались к книжному магазину, Диагон-аллея внезапно становилась всё более оживлённой. По улице и витринам магазинов сновали люди. Дадзай нахмурился. Даже всего полчаса назад, когда Дадзай впервые проходил здесь, здесь было не так много людей. Его глаза расширились, когда в поле зрения появилась большая деревянная дверь книжного магазина. — Возможно, мы опоздаем и не успеем избежать толпы, Драко, — прокомментировал Дадзай, наклонив подбородок в сторону книжного магазина «Флориш и Блоттс». Перед магазином стояла длинная-предлинная очередь посетителей. Там были молодые и старые; в мантиях и костюмах; мужчины, женщины и другие — все выстроились в ряд и нетерпеливо прижимали к груди красочные комплекты книг. Они подпрыгивали на каблуках и о чëм-то возбуждëнно болтали. Дадзай задрал нос от этой суматохи. Стоявший рядом с ним Драко сделал то же самое. Пока Дадзай осматривал толпу, его взгляд упал на сложенную деревянную табличку рядом с дверью. — Сегодня состоится автограф-сессия Гилдероя Локхарта. Табличка была ярко украшена звёздами, сердечками и не очень обаятельным изображением светловолосого мужчины. Локхарт, предположил Дадзай. — Ну, мы не собираемся просто так проскальзывать туда и обратно, — проворчал Дадзай, уже представляя себе всех людей, которых ему придётся расталкивать, чтобы попасть внутрь. — Лучше бы этому Локхарту быть действительно особенным. — Этот человек — псих, — сказал Люциус без всякой подсказки. Дадзай моргнул, удивлëнный нехарактерным и неожиданным выпадом. Невольно улыбка тронула уголки его губ. Заметив удивлëнное выражение на лице мафиози, Люциус усмехнулся ему сверху вниз, прежде чем отвернуться. — Я не думаю, что толпа уменьшится в ближайшее время, — печально сказал Драко. Дадзай покачал головой. Скривив губы, он наблюдал, как группа подростков прижалась к окну, а затем завизжала. Уже страшась необходимости ориентироваться в толпе, Дадзай подумал о том, чтобы просто вернуться на следующий день. Люциус заговорил прежде, чем Дадзай успел высказать свои сомнения вслух. — Хватит бездельничать. Не говоря больше ни слова, старший Малфой вышел вперёд их группы и направился прямо к «Флориш и Блоттс». Нарцисса опомнилась первой, секундой позже последовав за своим мужем. Драко и Дадзай обменялись коротким взглядом, прежде чем тоже присоединиться. Даже несмотря на блокаду фанатов, окруживших дверь, Люциус не замедлил шага. Дадзай с некоторым уважением понял, что ему это и не нужно. Раздражённые споры замерли у них на языке в ту же секунду, как они увидели, кто именно приближается. Не раздумывая ни секунды, толпа расступилась. Люциус, ни разу не спросив разрешения, прошёл прямо через заблокированный вход. Нарцисса и Драко последовали за ним с гордыми ухмылками на лицах. Дадзай скромно следовал на шаг позади. Толпа позади них на мгновение притихла. Секундой позже очередь у двери снова заполнилась, возбуждëнная болтовня возобновилась. Так вот в чём заключалась невысказанная сила имени Малфой… Если бы Дадзай надеялся, что внутри «Флориш и Блоттс» будет хоть немного спокойнее, он бы жестоко ошибся. Магазин был битком набит нетерпеливыми фанатами, которые толпились и выстраивались в очередь у входа в магазин. Дадзай прижался к Драко так близко, как только мог, не прикасаясь. Завеса из тел и одежд заполнила его поле зрения. По-видимому, уже привыкший к его выходкам, Драко просто закатил глаза. Он зацепил пальцем рукав пальто Дадзая, не прикасаясь к коже, и бесцеремонно потащил мафиози дальше в магазин, где толпа была менее плотной. — Здесь ужасно шумно, — сказал Драко, как только стало не так громко, чтобы можно было расслышать слова друг друга. — Давай найдём наши книги и уберëмся отсюда. Дадзай кивнул. Он в равной степени (если не в большей) стремился покинуть эту суету. Ему не только не нравилось давление больших толп, но и Дадзай также имел дело со стрессом от его Больше не Человек, потенциально проявляющий себя среди толкотни. Если хотя бы один из этих людей заметил, что их заклинание внезапно прервалось или их магический артефакт внезапно разбился вдребезги… Что ж, лучше всего было просто избежать этой ситуации в целом. — Ну же. Если я правильно помню, книги по истории вон там, — сказал Драко, снова привлекая внимание Дадзая. Дадзай последовал за ним с коротким словом согласия. Когда Драко внезапно остановился как вкопанный, чтобы схватить книгу с полки, Дадзай сделал то же самое. Он просмотрел обложку и пролистал несколько страниц. Внезапно ему пришло в голову — Эй, куда делись Люциус и Нарцисса? Драко моргнул, отвлекаясь от своих тихих размышлений. Нахмурившись, он огляделся. — Должно быть, мы потеряли их на фронте. Я тоже их не вижу, — прокомментировал он, наморщив лоб. Затем, нахмурившись, он снова переключил своё внимание на Дадзая. — И не называй моих родителей по именам. Из твоих уст это звучит странно. — Может, они и твои родители, но они мои деловые партнёры. Это вызвало удивлëнный взгляд Драко, который быстро прикрыл выражение лица чем-то плотным. О чём бы он ни думал, Драко отбросил это прочь, буквально покачав головой. — Верно. И не думай, что мы не поговорим об этом, как только окажемся в более уединённом месте, — сказал Драко, приближаясь к нему, и волоча за собой вглубь стеллажей. Похоже, он не отстанет. — Что, во имя звёзд, происходит, мистер Портовая Мафия?! Дадзай беззаботно рассмеялся. — Я так и думал. Если это что-то значит, я не думал, что ты придёшь на эту встречу, Драко. — От этого ничего не становится лучше. Это просто означает, что ты планировал солгать мне об этом позже, — проворчал он. Дадзай пожал плечами, не видя причин отрицать обвинение. Похоже, приняв отсутствие ответа за то, чем оно было, Драко фыркнул. — Кстати, о вещах, о которых нам определённо нужно поговорить, — сказал Драко, снова направляясь к алтарю. Он жестом пригласил Дадзая следовать за ним. — Что случилось с твоим лицом? Всё в ссадинах. Дадзай поднëс руку к щеке, нащупав там марлю. — Мы не виделись несколько месяцев, а ты сразу переходишь к допросам… Что случилось с эмоциональными встречами друзей, а? — Кажется, я припоминаю, что ты ненавидишь эмоции, — ответил Драко, совершенно сбитый с толку. Увидев непонимающий взгляд Дадзая, он добавил: — Блейз сказал. — А-а-а. Пока Дадзай шёл хвостиком за Драко, тот в свою очередь смотрел на полки, выбирая нужные книги. Он взял два учебника, протянув один Дадзаю и второй экземпляр для себя. — И что же? — Вспышка магии, — сказал Дадзай, вспомнив, о чём Том догадался буквально на днях. Однако, в отличие от Тома, Драко выглядел совершенно не убеждённым. Он приподнял бровь. — Ты? Вспышка магии? Я поверю в это, когда увижу. Без моего руководства ты не смог бы справиться даже с искрой магии. Я содрогаюсь при мысли о том, как мало ты можешь сделать сам. Хорошо… за исключением того единственного раза. Когда Больше не Человек убил горного тролля во время Хэллоуина, Дадзай вспомнил. Однако, поскольку ему нечего было сказать по этому поводу, он просто пожал плечами. — Ты должен сказать это ради меня, — Драко был непоколебим. Мой отец сбил меня с ног во время одного из своих эпизодов. Нет, нет. Дадзай не мог этого сказать. Это только заставило бы его друзей засуетиться — потому что Мерлин знал, что они любят суетиться из-за подобных тривиальных вещей. Насилие было естественным для мафии. Драко бы этого не понял. Но даже тогда… кислота обожгла его желудок при одной только мысли о том, чтобы признаться в правде. Это остановило его язык. Дадзай заменил двусмысленное чувство шуткой: — Я думал, что должен тебе мороженое? — И это тоже. —Ты ужасно коварен в последнее время, — Дадзай фыркнул. — Дадзай, ты ранен. Что такое... — Дадзай! — Хей, Дадзай! Две змеи подпрыгнули от внезапного заявления, прервав свой приватный разговор, чтобы посмотреть, откуда донëсся крик. На них смотрели сияющие лица Фреда и Джорджа. Драко, стоявший рядом с ним, внезапно замер. Дадзай бросил на него быстрый взгляд, прежде чем повернуть ухмыляющееся лицо к близнецам. Что-то головокружительное пробудилось к жизни в его груди. — Фред и Джордж, — поприветствовал он с улыбкой. — Приятно было снова встретить вас здесь. Двое рыжеволосых были почти на голову выше, чем в прошлый раз, когда Дадзай видел их, очевидно, пережив значительный скачок роста. Они были одеты в повседневную одежду и одинаково улыбались. Затем, без фанфар, они оба наклонились и заключили Дадзая в объятия. — Эм...! — пискнул Дадзай. Фред и Джордж смягчились, отстраняясь, но всё ещё хватая Дадзая за плечи тёплыми руками. Их глаза светились радостью. — Прошло слишком много времени, Дадзай! — Мы скучали по тебе! Как у тебя дела? — Что это за повязки у тебя на лице Дадзай? — Дадзай, ты что, тусуешься с Драко? — Это что, новая стрижка? — Ты больше не покупаешь никаких странных книг в этом году, не так ли? Вопрос за вопросом срывались с их губ, пока близнецы Уизли возбуждëнно пытались поиграть в догонялки. Голова Дадзая закружилась от внезапного требования, но он обнаружил, что скорее удивлён, чем ошеломлëн. Из его груди вырвался смешок. — Ну... — Дадзай, — внезапно произнёс хриплый шёпот. И Дадзай, и близнецы повернулись лицом к Драко, который оглядывал проход со стальным выражением лица. В какой-то момент он сделал шаг назад. Дадзай приподнял бровь. — В чём дело, Драко? — спросил Фред, хотя в его тоне явно слышалось колебание. — Ты тоже хотел, чтобы мы оказали тебе тёплый приём? Дадзай уже собирался добавить что-то от себя, когда внезапно понял, что привлекло внимание Драко. Или, скорее, то, чего не было. В книжном магазине внезапно воцарилась мёртвая тишина. Спина Дадзая инстинктивно выпрямилась, он был на взводе. Отвлечëнный близнецами, Дадзай раньше этого не замечал. Он огляделся, проследив за взглядом Драко туда, где посетители «Флориш и Блоттс» смотрели на них широко раскрытыми глазами. Должно быть, каждый человек в магазине смотрел прямо на них. Казалось, от толпы исходил страх. Страх, с содроганием осознал Дадзай, направлен только на него. Дадзай заартачился, вспомнив приветствие близнецов: Дадзай. Они назвали его имя. Имя, которое было расклеено во всех газетах на улицах, но до сих пор у них не было ассоциирующегося с ним лица. Среди других посетителей пронесся шёпот. — Дадзай? — Разве это не имя Ученика-демона? — Он здесь?! — Что здесь делает это чудовище? Беззаботная атмосфера вокруг его группы внезапно исчезла. Дадзай почувствовал, как выражение его лица закрылось. Он неосознанно сделал шаг назад. Дадзай врезался в грудь одного из близнецов, но вместо того, чтобы оттолкнуть его, чья-то рука удержала его на месте. Дерьмо. Возможно, Мори был прав — он становился неосторожен со своими друзьями. — Не бойтесь, мои дорогие! Незнакомый голос внезапно прорезал холодный воздух. Он был цветочным и лёгким, но, тем не менее, казалось, разделял толпу на части. Люди расступились, освобождая место для выступающего. Сквозь толпу протиснулся светловолосый мужчина с улыбкой, достаточно яркой, чтобы ослепить. Дадзай поморщился. Этот незнакомец едва ли произнёс хоть слово, а Дадзай уже возненавидел его. — Гилдерой Локхарт обо всём позаботится! Итак, в чём, по-видимому, проблема? Вспышки фотокамер осветили прибытие знаменитого автора. Дадзай услышал, как Драко усмехнулся, но пока подавил свою собственную реакцию — очень хорошо осознавая, как некоторые из толпы облегчённо вздохнули при появлении Локхарта. Ему не нужно было производить здесь плохое впечатление. Хотя этот мост, возможно, уже слишком сильно сожжён, чтобы его можно было спасти. Мантия Локхарта была ярких, кричащих цветов, когда он размахивал ею при каждом шаге. Он остановился в первых рядах толпы. Фотограф запечатлел этот момент. — Ты! Это Ученик-демон! Кто-то пискнул: — Он хладнокровно убил собственного профессора! — Он придёт за нами в следующий раз! Глаза Локхарта расширились, и он дважды оглядел хрупкую и маленькую фигуру Дадзая. — По-моему, он выглядит не так уж впечатляюще, — самоуверенно сказал он. — Это правда! — молодая женщина подтвердила это отчаянным кивком. — Я читала, что он просто сорвался и убил своего профессора прямо там! — Я читал, что он одержим, или последователь сами знаете кого! Локхарт поднял руку, останавливая толпу, прежде чем она снова смогла разразиться криками. Вокруг него, казалось, бушевала истерия, но Локхарт ничего этого не разделял. Он выглядел, подумал Дадзай, необычайно довольным собой. — После всех моих приключений — вы можете прочитать о них в моих книгах — один жалкий мальчишка представляет для меня наименьшую угрозу, — злорадствовал Локхарт. — Не волнуйтесь господа. Дадзай шагнул вперёд, чтобы встретиться взглядом с Локхартом. Он не обращал внимания на то, что рука на его плече, казалось, пыталась оттащить его назад. Но рука упала, когда Дадзай отодвинулся за пределы досягаемости. — Я не думаю, что мы имели удовольствие встретиться, — безмятежно сказал Дадзай. Он слегка улыбнулся, надеясь выглядеть ненавязчивым, даже когда его личность повисла в воздухе. Ещё не поздно было это исправить... верно? — Я здесь только для того, чтобы купить книги, сэр. Слухи, ходящие вокруг меня, немного преувеличены. Толпа, казалось, затаила дыхание. Если Локхарт и был удивлён спокойным вступлением, то виду не подал. В глазах мужчины промелькнула странная эмоция, которую Дадзай не мог определить. Когда камера щëлкнула, запечатлевая их пристальный взгляд, Локхарт заговорил громким голосом: — Пытаетесь отвести вину за свои преступления? Конечно, такое количество людей не может ошибаться относительно ваших истинных намерений. Он широко раскинул руки, указывая на десятки людей, прячущихся у него за спиной. Толпа взревела от радостных возгласов. Краем глаза Дадзай заметил вспышку знакомых серебристых волос. Люциус и Нарцисса наблюдали за перепалкой неподалеку. Они этого не сделали, похоже, им не терпится вмешаться в ближайшее время. Беспокойство охватило Дадзая, когда он понял, какое впечатление вся эта перепалка произведёт на Люциуса. Его задачей было произвести впечатление на Люциуса, а не выслушивать упрёки в присутствии этого человека. С ещё большим чувством нежеланности, Дадзай понял, что Драко в какой-то момент улизнул, чтобы воссоединиться со своей семьёй. У Драко было извиняющееся выражение лица, но он также оставался решительным в том, чтобы не путаться под ногами. Рядом с ними Дадзай также увидел группу людей с очень характерной копной рыжих волос. Рон был среди них и стоял рядом с девушкой пониже ростом и с такой же рыжей шевелюрой. Остальные члены семьи Уизли, предположил Дадзай. Он отдалённо узнал некоторых из них, которых видел годом ранее. Рон переводил взгляд с Локхарта на Дадзая широко раскрытыми глазами и разинутым ртом. Без сомнения, ожидал драки. Голос Локхарта вернул его внимание к главной проблеме. — Ты понимаешь, Мальчик-демон, что я защитник народа. — Это есть в твоих книгах? Я не читал ни одной из них, — сказал Дадзай. За его спиной Фред и Джордж издали сдавленный звук. Локхарт ни в малейшей степени не выглядел встревоженным. Во всяком случае, он, казалось, находил это подшучивание ободряющим. — Ты, должно быть, действительно какой-то монстр. Только монстр отказался бы читать мои книги! Разве вы все не согласны? И снова поклонники Локхарта приветствовали их согласие. Стены, казалось, затряслись от энтузиазма. — Люди высказались, — прихорашивался Локхарт. — Я спаситель для людей. А ты… Что ж, я слышал, ты непревзойдённый злодей, мальчик. Дадзай ощетинился. Я просто хотел купить свои книги и уйти. Было ли это слишком большой просьбой? Очевидно, подумал он, глядя на толпу фотографов, окружавших его сейчас, так оно и есть. К завтрашнему утру его лицо будет на первых полосах всех крупных магических газет. Какой фантастический способ начать свой второй год в Хогвартсе. Дадзаю уже приходилось прощаться с возможностью беззаботного учебного года под прикрытием, а занятия ещё даже не начались. Вот и всё, что нужно для того, чтобы залечь на дно. Ему определённо следовало просто спрыгнуть с Гринготтса, вместо того чтобы ввязываться во всю эту чепуху. — Как у защитника народа, у меня нет другого выбора, кроме как спасти их, — он сделал паузу, давая своим поклонникам секунду на аплодисменты, прежде чем продолжить: — Клянусь своими сверкающими, как бриллианты, зубами! Локхарт взмахнул рукой в чересчур драматичном заявлении, выделяя свою жертву одним большим очком. Все до единого глаза во «Флориш и Блоттс» проследили за пальцем Локхарта до равнодушного взгляда Дадзая. — К концу учебного года я одержу победу над Учеником-демоном Хогвартса! Он подмигнул своим поклонникам. — Вы можете прочитать об этом в моей следующей книге всего за два галеона, хорошо?