Путь, который мы прошли

Четыре часа утра. Это превращалось в привычку. ― Пойдем, ― сказал Аарон, достал из холодильника бутылку с водой и потянул Кевина за рукав его черной куртки. На самом Аароне снова была куртка Кевина. На этот раз они шли не молча. Аарон чувствовал себя достаточно комфортно, чтобы пуститься в рассуждения о чем угодно и как угодно, и Кевин, лишенный постоянных взглядов окружающих, отвечал ему с вниманием, которое объяснял желанием слушать. Все присутствие Аарона. Аарон не был тихим человеком, как выяснил Кевин, и к тому времени, когда они добрались до тату-салона, он запер в себе столько секретов и причуд Аарона, что до конца лета будет думать, думать и думать, пока не сойдет с ума. Из-за Аарона Миньярда. ― Почему он открыт круглосуточно? ― Для людей, которые тайком ходят делать татуировки. Как мы, ― сказал Аарон, поприветствовав человека за стойкой регистрации и попросив позвать кого-то по имени «Аарон». Кевин на минуту растерялся, пока к нему не вышел другой человек, ухмыляющийся. Он выглядел полной противоположностью Аарона: высокий, руки покрыты татуировками, в черной майке и с лицом, усеянным пирсингом. ― Близнец! ― сказал Аарон-два. Аарон рассмеялся и сделал ему замысловатое «дай пять». ― Школьный друг, ― прошептал он Кевину. ― Чувак, это же Кевин Дэй, ― сказал Аарон-два. Он выглядел немного изумленным, и Кевин не знал, что делать. Лисы держали его достаточно приземленным, и он часто забывал, что люди знают его не таким, какой он есть на самом деле. Он улыбнулся, как будто его снимали на камеру. ― О, ― сказал Аарон. ― Улыбка на камеру. Кевин повернулся к нему, все еще улыбаясь. ― Заткнись, ― сказал он сквозь стиснутые зубы. Аарон хмыкнул и снова засмеялся. Администратор тоже засмеялся, а Аарон, который, как понял Кевин, был татуировщиком, удивленно посмотрел на него. ― Тебе нужна татуировка? ― спросил он Кевина. ― Нет. Аарон… ― Аарону нужна татуировка? ― мужчина потрясенно посмотрел на Миньярда. ― Да, его девушка порвала с ним и… ― Тебя бросили? Это не тот Аарон, которого я помню. ― Аарон, которого ты помнишь, сильно изменился, ― сказал Аарон. Кевин не знал, звучит ли его голос гордо или расстроенно. ― Еще бы. Так что тебе нужно? Ее имя на твоем сердце? ― мужчина ухмыльнулся, и Аарон закатил глаза. ― Не знаю, я никогда раньше не делал татуировок. Они посмотрели в сторону Кевина. Кевин уставился в ответ. Они отвернулись от Кевина. ― Я не думал об этом. Может, я просто импульсивно выбираю что-то? ― Нет, ты не из тех, кто действует импульсивно, ― мужчина затянулся сигаретой. ― Тебе всегда нужны были глубина и смысл. Ты все еще пишешь стихи? Аарон улыбнулся и покачал головой. Он выглядел довольным присутствием старого друга. Человека, который знал его еще до смерти матери и всего последующего хаоса. Кевин не знал, что Аарон когда-то писал стихи. Он не думал, что кто-то знает. ― Этот парень выиграл столько конкурсов в старших классах. Он был хорош во всем, ― рассказывал «второй» Аарон. ― Правда? ― сказал Кевин, наклонив голову, чтобы посмотреть на Аарона. Глаза блондина на мгновение встретились с его глазами, после чего он отвел взгляд. ― Не обращай внимания. Скажи мне, что такое хорошая татуировка. ― Ну, ты всегда можешь пойти на поводу у системы и сделать… ― Абсолютно не собираюсь этого делать, спасибо. ― Хорошо, ― протянул Аарон. Кевин осматривал помещение. Мысль о том, что он окажется в тату-салоне, никогда не приходила ему в голову. Обои были темно-зелеными с белыми узорами, все помещение то тут, то там было окутано разноцветными лампочками, но совсем не было темно. Над головой сиял огромный белый свет, и Кевин прищурился от его яркости. Он перебегал от одного предмета к другому, когда его взгляд привлекли бумаги с идеями татуировок на стойке, к которой он прислонился. ― Выглядит неплохо, ― сказал он. Это была корона, не очень большая, но простая. Она выглядела красиво, и ее можно было легко скрыть с помощью макияжа, если Аарону когда-нибудь надоест на нее смотреть. Аарон проследил за его взглядом, стоя достаточно близко, чтобы Кевин не успел опомниться. ― Да, похоже. Думаешь, мне стоит ее сделать? Аарон посмотрел на Кевина, полностью переключив свое внимание на него, ожидая ответа. Кевин поднял руку, чтобы почесать лицо, и обнаружил, что оно горит от смущения. ― Почему ты спрашиваешь меня? Делай, что хочешь, ― решительно сказал он. Аарон с любопытством посмотрел на него. ― Ладно. Ну, я думаю, мне стоит сделать его. Они застыли в странном состоянии. Казалось, что вокруг них больше никого нет, и Кевин ждал, что Аарон отвернется. Аарон не отводил взгляда. Кто-то прочистил горло, и Аарон моргнул, покачав головой. ― Я… ― сказал он. Затем сделал глубокий вдох. Он сказал Аарону-два, что ему нужно: выше локтя, просто мелочь, сделанная сгоряча. Немного спонтанное решение, рассчитанное на сожаление или любовь, это он должен был решить позже. Это не заняло много времени, и к концу процедуры Аарон уже не обращал внимания на свою руку. Они со старым другом то и дело тихо переговаривались, но теперь тот сосредоточился, и взгляд Миньярда блуждал. Кевин, прислонившись к стене, смотрел в потолок, делая вид, что не замечает, как Аарон смотрит на него. «Это не должно ничего значить, ― сказал он себе. ― Не значит и не будет значить». Когда они вышли, Аарон слегка сгибал руку, чтобы перетерпеть боль. Они молча пошли дальше. Кевина тяготило, что он сделал что-то такое, что заставило Аарона затихнуть. Может быть, он слишком устал. Может быть… ― Когда ты сделал свою татуировку? ― неожиданно спросил Аарон. Кевин понял, что он говорит не о шахматной фигуре. От такого напоминания у него перехватило дыхание, но он продолжал идти, как ни в чем не бывало. Он смотрел на свои ботинки и ботинки Аарона, идущие параллельно друг другу; успокаивающий звук ровных шагов. Он попытался найти силы заговорить. ― Четырнадцать, ― сказал он. Он не стал уточнять, что это был не его выбор. Аарон и так, наверное, знал. Они снова замолчали. ― Я рад, что мы с Кейтлин расстались, ― вбросил Аарон. ― Она мне не очень нравилась. Это было несправедливо по отношению к ней, как ты думаешь? Он снова спросил мнение Кевина, как будто это имело значение. Кевин кивнул в знак согласия. Аарон резко развернулся, на его лице появилось новое выражение, и он снова начал пятиться назад. ― Расскажи мне что-нибудь о себе, ― сказал он. Кевин пнул камешек, попавшийся ему на пути. ― Например? ― Что угодно. В его голове постоянно крутились миллиарды мыслей, миллион вещей, которые он хотел сказать людям, но так и не сказал. Но когда его спрашивали, в голове у него ничего не происходило. Он попытался вспомнить что-нибудь важное и остановился на: ― Я действительно люблю суши. Аарон выглядел так, будто хотел рассмеяться. ― Я никогда не ел суши. ― Я ненавижу блины. От них мне хочется блевать. ― Ладно, это немного обидно, ― сказал Аарон, немного расслабившись и отпустив улыбку. Кевин тоже слегка улыбнулся. ― Я никогда не был в парке аттракционов. ― И я тоже. А ты хочешь пойти в парк развлечений? ― Может быть, да, ― сказал Кевин. Не только Нилу не хватало житейских впечатлений. За ним гонялись по всему миру, а Кевин находился под землей с монстром, который теперь был мертв. Аарон остановился, схватив Кевина за руку. Кевин сосредоточился, пока не понял, что Аарон что-то говорит. ― …возможно, он знает, где это. ― Где что? ― спросил Дэй. ― Эта заброшенная детская площадка, на которую я ходил в детстве. Качели были сломаны и разбиты, они никогда не работали. Там никогда никого не было, было очень круто. ― Ты ходил туда в детстве? Тебе не было страшно? ― Кевин знал, что испугался бы: оставаться в одиночестве где бы то ни было он не умел. Они снова начали идти, бок о бок, так близко, что их руки время от времени касались друг друга. ― Нет. Мне нравилось быть одному. И моя… ― Аарон прервался. Затем покачал головой и продолжил: ― моя мама не знала, где она находится. Это было как мое безопасное место. ― О, ― сказал Кевин, понимая. Это напомнило ему о… ― В Эверморе, ― медленно начал Кевин, ― иногда по вечерам мы с Жаном сидели на верхних скамейках трибун. Только когда мы были младше, но это было здорово. Какое-то время мы были в безопасности, пока… ― Кевин прервался и посмотрел на Аарона. Аарон кивнул, давая понять, что он прекрасно понимает, о чем говорит Кевин. Кевин пожал плечами, поджав губы. ― Вы были близки с Жаном? ― спросил Аарон. Кевин вздохнул. Это был вопрос, который он боялся задать, когда только вступил в «Лисы». А что насчет Жана? Вы были друзьями? Он так много думал и переосмысливал состояние Жана, что чуть не сошел с ума из-за этого. Он хотел вернуться, чтобы быть рядом с другом. Но никто не спрашивал, а он не отвечал на вопросы. Он не знал, как это сделать. ― Да. Мы были близки, ― «достаточно близки, чтобы многое было впервые. Много общих переживаний и страхов». ― Ты должен поговорить с ним еще раз, ― сказал Аарон. Кевин удивленно посмотрел на него. ― Он не захочет со мной разговаривать. ― Ты не можешь решать это за него. Вы оба заслуживаете большего, чем принимать решения друг за друга, не так ли? Так оно и было. Кевин не знал, что сказать. Он уставился на Аарона с открытым ртом на безупречном слове и нахмуренными бровями. Затем Кевин тихонько засмеялся. Аарон толкнул его в руку. ― Что? ― Ничего. Ты не такой, каким я тебя представлял, ― признался парень. ― Более здравомыслящим или более безумным? ― спросил Аарон, ухмыляясь. ― Пока не могу сказать. Кевин понял, что они вернулись к дому, но Аарон остановился перед входом в дом и сказал: «В следующий раз я отведу тебя на детскую площадку, о которой я говорил, если она еще существует. Будет забавно, я думаю». Кевин не стал комментировать то, что это должно было быть безопасным местом Аарона; не стал комментировать подтверждение того, что будет в следующий раз. Но он не мог перестать думать об этом.

На следующее утро они сидели в гостиной, когда вошел Аарон. Нил, Эндрю и Ники сидели на диване и обсуждали фильм, который они поставили. Нил положил голову на плечо Эндрю. Это было ленивое утро. Кевин сидел на стуле рядом с большим диваном и просматривал новости на своем телефоне. Аарон устроился на полу рядом с креслом Кевина. Дэй не сводил с него взгляда. Аарон продолжал смотреть то на него, то в сторону. Кевин подтолкнул его ногой. Аарон повернулся, и Кевин изогнул бровь. Аарон жестом приказал ему замолчать, а затем обратился к Ники: ― Эй, когда ты в последний раз ходил в парк аттракционов? Ники задумался. ― В старших классах, наверное. Надо бы сходить. Нил, а ты был в парке аттракционов? ― Только чтобы спрятаться в толпе. Не очень приятный опыт, я бы не рекомендовал. ― Мы могли бы сходить. Нил посмотрел на Эндрю, который пожал плечами. Нил кивнул. ― Хорошо, ― сказал он. ― Мы можем пойти. Аарон встал, без слов подмигнув Кевину, когда уходил. Душа Кевина чуть не покинула его тело от этого жеста. Он смотрел, как Аарон уходит, и его вернул в мир голос Ники: ― Кевин, ты когда-нибудь был там? Кевин покачал головой. Не был. Он вспомнил, что рассказывал об этом Аарону, но не думал, что из этого что-то выйдет. ― Ну что ж, решено. Нам пора идти, ― сказал Аарон, возвращаясь с чашкой кофе. Эндрю посмотрел на него с любопытством. Аарон пожал плечами и снова ушел. «Что ж», — подумал Кевин. Видимо, они собирались в парк аттракционов.