Путь, который мы прошли

Кевин почти забыл о встрече с Бетси Добсон. То ли она ожидала этого, то ли это была обычная вежливость, но вечером в пятницу на его телефон пришло напоминание о встрече в 14.00 следующего дня. Он с неохотой завел будильник перед сном, но заснуть ему так и не удалось, потому что вскоре он понял, что полностью отложил обдумывание того, что сказать Бетси. Ему нужен был хороший план, чтобы отцензурировать некоторые вещи и выяснить, что она уже знает о Морияме и о нем. Ему было интересно, упоминал ли Эндрю о нем во время сеансов, и если да, то какого мнения о нем была Бетси. Честно говоря, ему было все равно, он просто хотел узнать, сможет ли она помочь ему справиться с пустотой в голове, с тем, как мысли убегают от него, с бесконечными страданиями и так далее. С надеждой и паникой в голове он заснул только через несколько часов. Наутро он проснулся от кошмара, голова кружилась. Вчера вечером он смутно подумал, что сможет поговорить о Рико, но теперь, после того как воспоминания всплыли в памяти, решил, что лучше этого не делать. Он всегда мог бы поговорить об экси, как делал это во время их обычных встреч, но это было бы пустой тратой времени. Он должен перейти к делу и рассказать ей, что случилось. Что было не так? «Что было не так? Что не так?» Он нахмурил брови, его мысли были пусты. Он потряс головой, пытаясь прояснить ситуацию, но так и не смог ничего понять. Он знал. Может быть, он просто не мог выразить это словами. Снаружи, в слабом свете кухни, он уставился на свою кашу, и его желудок нетерпеливо заурчал. Он смотрел на нее до тех пор, пока она не стала сырой, и когда он уже собирался выбросить ее в раковину, Нил в последний момент схватил его за руку. К его удивлению, Нил не стал просить его съесть, а схватил ложку и запихнул ее в себя так, словно это была самая лучшая еда в его жизни. Он выглядел только что из душа, и Кевин понял, что он, должно быть, вернулся с пробежки. ― Меня нужно подвезти, ― сказал он. ― Куда? ― спросил Нил с набитым ртом. Кевин заколебался, но не нашел причин скрывать это. В конце концов, именно Нил подтолкнул его к тому, чтобы пойти к Бетси. ― Бетси. В два. Глаза Джостена на секунду комично расширились, а затем он с облегчением кивнул. Он поставил пустую миску на кухню и похлопал Кевина по спине, дешево имитируя те редкие случаи, когда Ваймак считал нужным поздравить его как отца, а не как тренера. Кевин закатил глаза. ― Я горжусь тобой, сынок, ― сказал он, подражая хрипловатому голосу Ваймака. Неудачно. Кевин пожал плечами и проворчал: ― Это ты сказал мне идти. ― Я не думал, что ты действительно это сделаешь, ― сказал Нил своим обычным голосом. ― Обычно ты игнорируешь хорошие советы и выбираешь худший вариант из всех возможных. ― Это неправда, ― хмыкнул Кевин. ― Ты так поступаешь. Я так не делаю. ― Нет, делаешь. Просто спроси Эндрю. ― Эндрю предвзят. Он всегда выберет то, что скажешь ты. ― Потому что я всегда прав, ― Нил ухмыльнулся своей капитанской ухмылкой и запрыгнул на стойку рядом с креслом Кевина. Кевин прекрасно понимал, как давно ему не доводилось нормально разговаривать ни с кем, кроме Аарона. Редко можно было застать Нила без Эндрю или наоборот. ― А Эндрю от тебя не устает? Нил рассмеялся: ― Я ему надоел с того самого дня, как мы познакомились. Он вспомнил тот день, когда они все поехали за Нилом из Аризоны, и его брови нахмурились. ― Уж не ударил ли он тебя клюшкой? ― Да, ― вздохнул Нил и погрузился в размышления, словно это было очень приятное воспоминание. Кевин покачал головой, глядя на безнадежность своего друга, и молил Бога, чтобы он не стал таким же. Даже если бы он влюбился. Любовь. Аарон вообще не мог говорить об этом с Бетси. ― Что мне ей сказать? ― спросил он. ― Бетси? Я не знаю, я просто говорю об экси. ― Обычно я так и делаю, но сейчас это бесполезно. ― Скажи ей, что ты отлыниваешь от работы на корте, и это заставляет всех волноваться. Кевин насмешливо хмыкнул: ― Все не волнуются, перестань преувеличивать. И я не так часто выхожу из себя, может, мне просто не стоит идти. ― Нет, не отступай, ― сказал Нил, ― слушай, это не презентация, Кев. Просто будь честен. Кевин потрясенно поднял брови: ― Ты говоришь мне быть честным? Ты? Нил закатил глаза и легонько стукнул Кевина по голове. ― Это твой лучший вариант. ― Ты знаешь, что я не могу упоминать о Семье при ней. Нил при этом замолчал. Он взял лежащие сбоку хлопья с отрубями, вытряхнул немного прямо в рот и недовольно скривился. ― Они черствые, ― сказал и прицелился в корзину рядом с холодильником. Но промахнулся. ― Ну и нападающий же ты. Нил закатил глаза: ― Слушай, Бетси немного знает о Семье благодаря Эндрю и Ваймаку. Ты, очевидно, знаешь больше, и это может стать катастрофой, если выяснится, что вы разговаривали. Кевин знал это, именно поэтому он беспокоился в первую очередь. ― Я попробую разобраться, ― сказал он, обводя взглядом серые узоры на стойке. После минутного молчания заговорил Нил: ― Я рад, что ты вообще пытаешься. ― Хм... ― сказал Кевин, и Нил, похлопав его по плечу, ушел. Я почувствовал облегчение от того, что рассказал об этом кому-то, кто не был Аароном.

***

― Я знаю, что у тебя занятия, ― сказал Кевин, взяв телефон и зажав его между ухом и плечом. Свободными руками он начал собирать свои записи, чтобы засунуть их в сумку, и убирать со стола, прежде чем уйти. Было уже 13:45, и Нил ждал внизу, чтобы отвезти его. ― И я знаю, что у тебя есть терапия, ― ответил Аарон. За его спиной раздался приглушенный шум людей. ― Ты звонишь, чтобы пожелать мне удачи в терапии? ― спросил Кевин, забавляясь. Аарону было не до веселья. ― Заткнись. Тебе понадобится вся удача, которую ты сможешь получить. ― Я просто пытаюсь проверить, сработает ли это, ― сказал Кевин. ― А может, и нет, ― добавил он чуть тише. Он возился со слоем дерева, содранным с его стола. Он отклеился сбоку, и Кевин в беспокойстве отклеил еще несколько. ― Может, получится, а может, и нет. В любом случае, просто... Громкий голос прервал разговор Аарона. «Да, дай мне минутку!» ― отозвался Миньярд на слова собеседника. ― Занят? ― спросил Кевин. ― Да, какие-то придурки начали занятия раньше времени, мне пора. Я тебе напишу, ― протараторил он и повесил трубку. Кевин уставился на экран, на котором высвечивалось время звонка. Это был короткий разговор, но очень важный. Кевин был удивлен, что Аарон вспомнил о нем, хотя сам не помнил. Он должен был сказать ему об этом несколько дней назад, так что, скорее всего, он поставил напоминание. Он уже собирался убрать телефон в карман, как вдруг он снова засветился. ― «Мы разберемся с этим» ― гласило сообщение Аарона. ― «Получится или нет, я все равно буду здесь» ― последовал ответ, и это значило больше, чем что-либо еще. Кевин мягко улыбнулся своему экрану, прежде чем выйти.

***

Первое, что сделала Бетси, – предложила ему горячий шоколад, как она всегда делала. Первой мыслью Кевина было: «Вот за это Эндрю ее и любит – как всегда». Он бы с удовольствием выпил горячего шоколада, но отказался от ее предложения. Он был здесь, чтобы найти решения, а не получить удовольствие. Он был готов к катастрофе, потому что это не могло быть хорошо. Он прикинул несколько отправных точек, но, сидя в кресле перед улыбающимся лицом Бетси, ничего не мог вспомнить. Он не знал, заметила ли Бетси, что его мысли помутились, но изо всех сил старался это скрыть. ― Не буду врать, я была удивлена, когда ты попросил о сеансе, Кевин, ― начала Бетси. ― Как дела? ― Все хорошо. А как ты? ― Я хорошо, ― сказала она и засмеялась. ― Эбби хочет завести собаку, я уверена, вы слышали. Меня все утро забрасывали видеороликами с разными породами. Кевин действительно слышал о недавнем увлечении Эбби собаками. Она упоминала об этом столько раз, что даже Ваймак был вовлечен в разговор, когда она в последний раз была в суде. Почти у каждого было свое мнение на этот счет, и, возможно, именно поэтому Эбби до сих пор не решила, какую собаку ей завести. ― Лично я больше люблю кошек, ― сказала Бетси. ― Так что мне нечем ее порадовать. А ты любишь собак, Кевин? ― Больше, чем кошек, ― ответил Кевин. Он надеялся, что остаток разговора будет состоять из вопросов, на которые он сможет ответить, потому что он не знал, как начать разговор на тему, от которой у него помутился рассудок. ― Уверена, что ей понравятся твои мысли, ― улыбнулась Бетси. Она часто так делала. ― Эм, ― остановился Кевин. ― Я не уверен, что она согласится, ― у него были не самые теплые отношения с Эбби, хотя он относился к ней с большим уважением и признательностью. Она была со всеми Лисами с самого начала, и она была так же непоколебима перед лицом их проблем, как и Дэвид. Более того, внешне она была более ласковой, чем его отец, чего, похоже, жаждали многие Лисы. ― Ну, ты же не можешь предположить ее реакцию, не так ли? ― ответила Бетси. ― Но, полагаю, я тоже не могу, ― Бетси поправила очки. Кевин удивлялся, как ей удается так легко говорить и почему кто-то выбирает профессию, которая предполагает больше разговоров. ― Ты сказал, что все хорошо, ― снова начала Бетси. ― Но, может быть, есть что-то, что беспокоит тебя в последнее время? ― Да, ― тихо ответил Кевин. Он моргнул, чтобы проветрить голову, хотя и не был уверен, о чем он думал. Что-то о сиба или корги. ― Я не мог хорошо сосредоточиться на учебе, и... ― он сделал паузу, подыскивая нужные слова. ― Мне кажется, у меня проблемы с алкоголем, ― признался он. Бетси кивнула и предложила ему продолжить. ― Я не понимаю, почему это проблема, ― медленно произнес он. ― Все пьют, и в хорошие, и в плохие дни, они совершенно не пьют, когда едут в Колумбию. Но если речь идет обо мне, все становится плохо. Я не понимаю, почему. ― Может быть, ты используешь это как механизм преодоления? Кевин задумался: ― В какой-то степени, да. Думаю, да. ― Вот вам и ответ. Вам трудно, потому что вы хотите дотянуться до этого, что бы ни происходило в твоей жизни. Зависимость трудно признать, но это не то, чего можно избежать. Если она влияет на твою повседневную жизнь, значит, это плохо для тебя. Кевин задумался о своих привычках в еде, отношениях, сне и почти постоянных кризисах. Да, он видел признаки, но не хотел смотреть на них прямо. ― Признание этого – большой шаг в правильном направлении, ― сказала она и произнесла эти слова тем же добродушным тоном, каким говорила до этого. Она немного напоминала Кевину Рене. ― У тебя есть все шансы исправить ситуацию до того, как она станет еще хуже. Он не был уверен, хочет ли он это исправить, вот в чем была проблема. Остаток часа прошел в обсуждении других его привычек и того, насколько сильно с ними связана выпивка. В какой-то момент Бетси сказала ему, что зависимость связана и с семейной историей, и Кевин ответил, что одному Богу известно, как сильно его отец любил выпить. Бетси посмеялась над этим, и ему было приятно признать, что Ваймак был его отцом. После этого он немного притих, но Бетси не стала больше поднимать этот вопрос. ― Наши механизмы преодоления должны быть здоровыми, потому что со временем неправильные вещи могут просто усугубить наши проблемы. Какой смысл в механизме преодоления проблем, если тебе приходится справляться и с этим, понимаешь? Кевин кивнул в знак понимания, но не мог заставить себя признать, что пока не хочет с этим расставаться. Понимаете, выпивка избавляла от суровости реальности, а кому это не нужно? Легко, очень легко было оцепенеть под воздействием алкоголя, но без всего этого он чувствовал свое одиночество как осязаемую, ужасную, живую вещь. Он не признавался ей в этом вслух, что чувствует себя более одиноким, чем последний человек на Земле, и что он не может справиться с этим и в хороший день. На самом деле, он вообще не говорил о своем одиночестве. Она лишь напомнила бы ему о людях в его жизни, он и сам это знал, и что бы он сделал с этим напоминанием? Быть благодарным? Посмотреть на жизнь по-другому? Нет, реальность никуда не денется, если он не будет активно от нее отгораживаться. Но даже в этом случае реальность могла подкрасться к нему без приглашения, и он устал от нее. Он устал от всего этого. К концу часа все это навалилось на него разом, и он едва мог стоять прямо, когда встал, чтобы уйти. Он не забыл поблагодарить Бетси, но не был уверен, что этот разговор ему чем-то помог. Когда он вышел на открытое пространство, облака накрыли его, и он удивленно посмотрел на перемену погоды. Когда он уходил, было почти солнечно, и ему показалось, что Вселенная смеется над его угрюмым состоянием. Он закатил глаза, прерывая свои драматические мысли, и стал пятиться к Башне. Резкий свисток Эндрю пронесся по парковке, и Кевин повернул голову. Он увидел, что Нил лежит на спине на капоте машины с закрытыми глазами, а Эндрю сидит, сложив руки на коленях. Кевин медленно двинулся к ним и остановился, едва не протянув руку. ― Нил рассказал тебе? ― Хм. Я знаю, что он не пошел бы к Би, чтобы спасти свою жизнь, так что я сложил два и два. Кевин должен был идти сюда пешком. ― Они наконец-то добрались до тебя? ― спросил Эндрю, указывая на свою голову. Кевин знал, что “они”, которых имел в виду Эндрю, – это Морияма. Они добрались до него задолго до этого, но он прекрасно справлялся сам – или не справлялся, но уже не чувствовал себя одиноким, разбираясь с тем бардаком, который они оставили после себя. Но в голосе Эндрю было что-то почти защитное, и Кевин знал, что это из-за Бетси – если Кевин втянет Бетси в дела Мориямы, Эндрю будет недоволен. Кевин даже ни разу не упомянул о Семье. Он и сам был потрясен этим открытием – видимо, его главной проблемой был он сам. ― Это не имеет значения. Я больше не поеду. Эндрю ничего на это не ответил. Нил открыл глаза и прищурился от внезапной яркости. Он вяло сел и тяжело оперся на бок Эндрю. ― Ты солгал ей? ― спросил он. ― Может быть, ― ответил Кевин, хотя и не думал, что это так. ― Ты не должен был, ― засмеялся Нил. ― Вот почему у меня ничего не выйдет. ― Есть много причин, почему это не сработало для тебя, ― сказал Эндрю, что заставило Нила рассмеяться еще больше. Кевину было неприятно видеть, что они приехали за ним. Возможно, это было странно, потому что он не просил их приходить. Он только попросил Нила отвезти его к Бетси, полагая, что после этого ему понадобится прогулка, чтобы развеяться. Но он был рад их видеть. Может быть, это было странно, потому что всего несколько секунд назад он думал о том, как одинок и как ужасно все выглядит из-за этого, а тут два человека, которые ждали его на парковке. Страдание не исчезло, когда он их заметил, но оно уменьшилось. В кармане зажужжал телефон, и он, не задумываясь, вытащил его. ― «Как все прошло?» ― гласило сообщение Аарона.

странно ―

― ???

я расскажу тебе вечером ―

― Хорошо

твой брат приехал, чтобы забрать меня. ―

Кевин посмотрел в сторону, где Эндрю и Нил о чем-то спорили. В основном Нил пытался высказать свою точку зрения, а Эндрю опровергал ее односложными фразами, которые его останавливали. Это была их старая схема, Кевин не раз наблюдал ее. Однако Нил всегда продолжал говорить, пока не побеждал. Или пока Эндрю не надоест разговор и он не сменит тему. ― Дай ему по морде за меня

ты убьешь меня, если я это сделаю ―

― Правда Кевин улыбнулся его ответу и только через несколько мгновений понял, что стало тихо. Он поднял голову и увидел, что Эндрю смотрит вперед, а Нил, поджав губы, смотрит на Кевина. ― Поехали, ― он подтолкнул коленом Эндрю, который сидел, скрестив ноги, на капоте. Эндрю передал ключи Нилу, слез с капота и молча вошел в здание. Кевин не знал, была ли у него сессия или он просто хотел увидеть Бетси, но в любом случае Нил не стал его дожидаться. Он посигналил Кевину, наблюдавшему за уходом Эндрю, и это настолько испугало Кевина, что он подпрыгнул. Он посмотрел на ухмыляющееся лицо Нила за рулем и сел в машину.