***
В «алмазных залах» гномы выделили им на ночлег три комнаты. Одну на женщин, вторую для мужчин, третью для души, но Зевран свободно перемещался между всеми тремя. Ноэль сказал, что пойдëт в сауну после всех, и в это время зашëл к себе, чтобы отыскать полотенце и бельë на смену. Найдя необходимое, он снял с себя наплечники, и вытянул из потайного кармана на боку платья что-то слабо светящееся. — Ты ужасен, я не узнаю тебя, Ноэль. Даже тихий голос в комнате, вырезанной прямо из куска скалы вместе с основной мебелью, отбрасывал небольшое эхо. Ноэль заозирался и обернулся, сжав предмет в кулаке: — Зевран?.. Разбойник прошëл в центр комнаты с серьëзным видом. — Знаешь, ведь я и сам не люблю говорить о себе, вспоминать своë прошлое. Мне всегда было проще уйти от темы шуткой или внезапным поцелуем взасос. И также мне было всë равно, что на душе у других,.. — он подошëл вплотную, смотря прямо в глаза. — Но я никак не могу понять отчего ты бежишь теперь, попутно раня и себя, и других. Ноэль сделал шаг назад, пытаясь убежать от прямого взгляда, и упëрся спиной в тумбочку. — Что тебе нужно, Зевран? — маг напряг все свои силы, чтобы оставаться хладнокровным, смотря в глаза. — Я думал, что стоит вас немного подтолкнуть, и вы будете уже кольца себе выбирать. — разбойник обошëл его. — Думал, что проблема в Алистере, который не может осознать и принять своей влюблëнности в тебя, а теперь… — Теперь ты видишь, что проблема во мне, да? — маг слегка нахмуричлся. Зевран остановился на секунду. Отвечать на это он не решился, ему не хотелось задевать Ноэля за живое, но похоже тот был слишком уязвим тогда в любом случае. — Я просто не могу поверить, что ты настолько закрыт в себе, что ты так упорно и долго готов прятаться. Я даже представить боюсь, что ты такое можешь скрывать в себе, что не готов сказать простое «люблю»… Эльф стиснул зубы, прежде чем прикрикнуть: — И чего ты от меня хочешь, если сам никогда!- Зевран вздрогнул, как от удара, Ноэль остановился, не договорив. Его вспышка гнева быстро растворилась, он закрыл глаза рукой, проговорив: — Ты прав, я ужасен… — Ноэль… — разбойник опускает уши. Зеврана вовсе не ранило то, что не договорил маг. Бывший «ворон» почувствовал, что зря надавил на него, пытаясь вытащить ответы, и теперь тот конечно же ожесточился и защищается. Надо было делать наоборот. Зевран вытащил из собственного кармана половину потерянного кулона — подарка Алистера — и вложил еë в руку Ноэля ко второй половине. Бледный эльф удивился, думая, что половина треснувшего подарка навсегда затерялась в траве. — Ноэль, даже если ты сделал что-то ужасное, мы всë равно будем с тобой. Просто… — он остановился, приложив тëплую ладонь к щеке мага и снова заглянув в глаза. — Дай нам хотя бы возможность позаботиться о тебе. Мы хотим любить тебя, так что.. почему бы просто не расслабиться и не плыть по течению? — Это не просто… — Ноэль опустил голову, закрывая глаза. — Я не могу расслабиться иначе я всë потеряю. Голос Зеврана становился всë более мягким. — Но если ты не отпустишь это, ты ничего и не получишь, mi amore. — Я не могу, Зев… Делайте со мной, что хотите, но сам я ничего не могу с собой поделать. Зевран усмехнулся. Он обнял одной рукой Ноэля за талию и начал вкрадчиво рассказывать: — Тогда слушай, что я с тобой сейчас сделаю. Мы пойдëм в сауну, я раздену тебя, погружу в розовую воду, где твоë тело разогреется, мышцы расслабятся, а в лëгких осядет небольшая тяжесть. Потом я тебя обмою, поцелую и, в заключение, принесу тебе холодный напиток. Ты его выпьешь и потом сделаешь то, что захочет твоя душа, и никто: ни я, ни ты сам — тебя не остановят. Если конечно твоя воля не окажется сильнее хмеля.***
Алистер беспокойно вертелся с одного бока на другой, пытаясь уложиться в очень короткой гномьей кровати. Мысли его так же беспокойно метались из стороны в сторону. Он то вспоминал, как Ноэль строго смотрел на него и плакал, посылая за Зевраном, то вспоминал, как маг отрицал, что Алистер ему разонравился, и услышав это, храмовник обрадовался, не смог задать ещë вопросов. Всë, что его тогда интересовало — это успокоить эльфа, чтобы он тоже наконец-то почувствовал радость. И казалось тогда всë будет хорошо. Ведь любовь же - это радость, верно? Смотря на Ноэля сейчас, Алистер начинал сомневаться в этом. Это признание как-будто сломало эльфа, сделало его несчастнее, чем раньше. Но почему? Почему он не рад их взаимным чувствам? Стук в дверь. — Алистер, могу я войти? Страж покрылся мурашками от неожиданности. По голосу это был как раз Ноэль. — Д-да, конечно! Почему-то эльф не сразу открывает дверь, а как-будто медлит в нерешительности, но в конце-концов он заходит внутрь. Полностью мокрый с одним полотенцом на поясе, которое придерживал. — Ноэль? Почему ты… Ты же простудишься так! Сейчас! Надо чем-нибудь тебя укрыть! Маг отрицательно покачал головой, после чего подойдя вплотную, толкнул храмовника в грудь, заставляя лечь на кровать. — Пожалуйста, ничего не спрашивай. Он тут же сел сверху и, положив ладони на чужие порозовевшие щëки, начал целовать Алистера. Поцелуй. Долгожданный, чувственный и тëплый несмотря на то, что маг дрожал от холода, пока с него стекали капли воды. Это был такой поцелуй, после которого хочется поглубже вдохнуть и посильнее прижать любимого к себе. Пожалуй, храмовник и не хотел после такого задаваться какими-то вопросами вроде: почему эльф настолько мокрый, будто сразу из сауны к нему пришëл, почему у него такой рассредоточенный взгляд и на губах кисло-сладкий вкус вина, и почему в принципе он пришëл к нему. Всë это показалось совсем неважным сейчас, когда маг был здесь, целовал его, гладил его грудь и томно дышал. Ноэль не остался в его объятиях надолго, он сел обратно и схватил Алистера за член. От такой внезапности храмовник охнул и лихо покраснел. Эльф продолжил ощупывать его без озвучивания или капли стеснения на лице, но как-только стянул с человека нижнее бельë расширил глаза и застыл. — Будет тяжело… — Ноэль пробормотал вслух. — Но-ноэль? Маг не ответил, он сложил ладонь в кулак и выдул из него пузырь, после чего он натянул пузырь храмовнику на половой орган. Алистер множество раз представлял себе, как «это» будет, если будет, но никогда не бы не подумал, что Ноэль заявится к нему вот так, повалит на кровать и будет контролировать весь процесс. Он часто представлял мага, как в своëм сне, где он связан и полностью в его власти. И всë же реальность была прекраснее фантазий, ведь в ней Ноэль проявлял инициативу. Однако это также заставляло неопытного мужчину сильно нервничать. Храмовник сглотнул, аккуратно положив руки эльфу на бëдра, и попросил: — Ноэль, что я должен делать? Научи меня… Маг ярче покраснел, повесив уши, и отвëл взгляд. Даже под опьянением озвучивать собственные желания ему было сложно. — Ты…хм… Ноэль слез с Алистера и сел продольно кровати, частично положившись спиной на стену. Человеку так же пришлось поменять положение и сесть напротив. — Сядь поближе… — попросил эльф. Храмовник так и сделал, нерешительно сев между разведëнными ногами. С трепетом внутри он ожидал дальнейшей команды, и она последовала. Маг взял его руку и поднëс еë к своей заднице. Алистеру было стыдно, но скорее не за то, что он трогал Ноэля в таком деликатном месте, а скорее за то, что он хотел потрогать его не только руками. Впрочем любая неловкость исчезала под действием жарких поцелуев. Храмовник уже и не обращал внимания на свои действия, он смотрел только на мага: его лицо, его глаза и его губы, издававшие волнительные звуки. Наконец Алистер, осмелев, берëт Ноэля под коленями и пригибает их к его груди, вгоняя в него член, что заставляет глаза эльфа закатиться и заслезиться, а его самого затаить дыхание на мгновение. Продолжение вечера было недолгим, а в памяти мага отразилось словно в дыму, однако другой будет помнить с теплотой в груди этот день.***
Ноэль не оставил попытки узнать другую сторону королевского конфликта - лорда Харроумонта. Ему удалось убедить его в том, что сближение с Беленом - это необходимость, и что он готов покорно передавать всë, что скажет принц. Однако переговоры снова принесли ему разочарование. Лорд не сказал ничего нового ни о себе, ни о принце, и так же отправил на уничтожение хартии, только с целью найти доказательства причастности Белена к смерти братьев и короля. Как ни крути, а пришлось хартию найти, благо бедняки Пыльного Города не остались в долгу и указали начало пути. Ноэль в сопровождении всей команды вошли в каменную лачугу, встав прямо напротив группы гномов. Гномы с рëвом сразу же кинулись в битву и так-же быстро были опрокинуты и щитом, и мечом, и магией. Ноэль хоть и повесил саблю на бок, но всë ещë использовал посох и заклинания. — Постойте! Пощадите нас! Все замерли, услышав крик. — Мы сдаëмся! Держите ключ! — гном передал костяную фалангу Ноэлю. — В этом квартале есть дверь с круглым замком, этот ключ откроет еë. Отпустите нас, клянëмся, мы больше не переступим вам дорогу. Как и всегда решение пало на мага, все смотрели на него в ожидании в то время, как он смотрел лишь на ключ в своей ладони. Эльф нахмурился, сжав руку в кулак. — Убить их. — мрачно сказал он. Алистер вместе с Винн вздрогнули, не ожидая, подобного решения от их лидера, Зевран удивился. Только Косматый зарычал и загавкал на напуганных гномов, а Морриган подняла руки к потолку, коварно посмеявшись: — Ну наконец-то я отведаю гномьей плоти! Обратившись медведем, она кинулась на гномов и начала терзать их вместе с Косматым. Глядя на это с отстранëнным выражением лица, Ноэль повесил посох за спину и вытащил саблю. Отыскав хартию, команда начала прорезать свой путь к самой Джарвии — королеве головорезов. Однако это было не так легко. Их встречали и ловушки, и тренированные звери, и засады. И чем дальше, тем более более хладнокровным становился маг. Было решено сделать передышку, забаррикадировавшись в одной из комнат. Алистер весь путь внимательно смотрел на сидящего в углу Ноэля, который на немые вопросы Винн и Зеврана никак не отвечал. Такая жестокость была не свойственна эльфу. Всë его платье было заляпано кровью, а взгляд смотрел в пустоту. Невольно храмовник сравнивал его ожесточëнное лицо сейчас, с мягким лицом, которое выдел прошлой ночью. Трудно было поверить, что это один и тот же эльф. Хотя Алистер заметил вдруг, что Ноэль не злой, а скорее подавленный. Что-то явно сломало мага. Снова… Стражу пришла в голову мысль. Он чувствовал, будто знает теперь, что поможет ему почувствовать себя лучше. Пускай было страшно придвигаться к Ноэлю и касаться его как либо, даже Зевран предпочëл остаться в стороне, но Алистер нежно заглядывает ему в глаза и кладëт свою руку поверх его кисти. — Ноэль, я люблю тебя… Эльф нахмурился сильнее, когда его глаза заблестели. Его зубы сомкнулись плотнее вначале, но потом какая-то невидимая сила заставила его открыть рот и начать говорить: — Я не хотел их убивать… и не хочу. Но если бы они донесли о нас потом, или если бы об этом узнал Харроумонт или Белен… — маг приложил руку ко лбу. — Нас бы больше не допустили к ним. Мы бы стали предателями… — Ноэль,. — храмовник слегка сжал его руку. — Ты не виноват в этом. Ты сделал правильно… — Я только надеюсь, что мы не отыщем подтверждения словам Харроумонта…