Весна в Белобоге

      Гепард Ландау очнулся с ужасной головной болью и тяжестью во всём теле. Он глухо застонал и потянулся за стаканом воды на прикроватной тумбочке, но вдруг его рука наткнулась на холодную каменную стену.       Гепард мгновенно проснулся и сел. В глазах потемнело от резкого движения. Оправившись, он вместо своей комнаты в казарме увидел просторный каменный зал без единого окна, освещаемый несколькими фонарями и обогревателями на геосущности, которые, впрочем, не могли рассеять темноту по углам. Помещение было поражающе большим - здесь можно было бы полроты разместить. Потолок терялся в вышине. Вокруг стояла куча разномастной мебели: шкафы, тумбы и столы, заставленные невиданными предметами, о назначении большей части из которых Гепард даже не догадывался.       «Реликвии» - внезапно пришла в голову мысль. Голова от этого сразу разболелась. Потирая виски, он продолжил оглядываться. Выход обнаружился слева – массивная, проржавевшая металлическая дверь. Сам он сидел на мягком и чистом тканевом диване, как-то не вписывающемся в общую картину. Ни брони, ни оружия при нём не было, единственное, возле дивана он с удивлением обнаружил свои сапоги.       Он восстановил в памяти события прошедшего вечера – как он после похода на передовую вернулся в свою комнату, сходил в душ, лёг спать и тут же заснул. А теперь проснулся непонятно где. Похищение? Он в очередной раз осмотрелся, но не заметил никого, кроме себя, в зале. Тогда Гепард поднялся и подошёл к двери. Дёрнул её на себя, толкнул…       - Заперто.       Насмешливый голос, раздавшийся сзади, заставил его вздрогнуть и принять боевую стойку. В одном из тёмных углов комнаты раздались гулкие шаги. Глаза с трудом привыкали к полумраку и наконец выхватили чей-то до боли знакомый силуэт.       - Сампо Коски? – Изумлённо произнёс Гепард.       - Очнулся наконец, - с неизменной улыбкой ответил ему преступник, - я уж боялся, что малясь переборщил со снотворным…       - Ты!.. – Начал было Гепард, но Коски его прервал.       - Прежде, чем вы скажете много ошибочного и очень обидного, Командующий, - он миролюбиво развёл руки в стороны, - позвольте мне объяснить ситуацию и возможно мы сможем избежать бессмысленных и разрушительных действий.       - Мне не нужны твои оправдания, Сампо Коски! – Твёрдо, насколько мог, ответил Гепард. – Мне достаточно знать, что ты похитил меня и удерживаешь здесь против моей воли, что в теории может привести к неразберихе на фронте и катастрофическим последствиям для всего Белобога. Я не хочу знать ни твоих планов, ни мотивов. Сейчас же выпусти меня, и на суде это будет учтено при вынесении твоего приговора!       - Я бы не советовал вам кричать, Командующий… - проигнорировал его Сампо, собирая руки в замок любимым жестом, – вокруг нас бродят монстры, вы же не хотите, чтоб они пришли на ваш звонкий голосок?       - Где мы? – понизил тон Гепард.       - В древних руинах под Белобогом. Мне стоило больших трудов доставить вас сюда в целости и сохранности.       - Где моя броня?       - К сожалению, осталась в казарме. - Сампо огорчённо вздохнул. - Она слишком тяжела, не представляю, как вы её вообще носите. Но я считаю, что вам и так хорошо, эта водолазка, м-м-м, так подчёркивает рельеф тела…       Гепард поморщился от головной боли и зарычал.       - Ладно-ладно! – Сампо отступил на шаг. – Я всё понимаю, на вкус и цвет… Но вы ведь сейчас в полной сохранности. Когда придёт время, я выведу вас наверх отсюда безопасным путём, где нет монстров… Ну или почти нет, но с одним-двумя я и сам без проблем справлюсь, не сомневайтесь. А там вы сможете воссоединиться со своим любимым аксессуаром для гитары. Не волнуйтесь, я здешние ходы знаю, как свои…       - Хватит! Можешь вывести – веди.       - Не могу… Не сейчас. Мне нужен день…или два. Я обеспечу вас всем необходимым! Справа – санузел. Еду я могу стащи…купить, я хотел сказать – купить! В любой лавке, на ваш вкус, только скажите, что вы любите. Рис? Лапша? Саламандры на углях?       - Коски, я не знаю, что ты задумал, но это видно крупная афера, раз тебе понадобилось моё отсутствие наверху, - ответил Гепард, потирая виски, - я не допущу, чтоб ты провернул свои дела. Если надо будет – вырублю тебя и как-нибудь выберусь отсюда.       - Я бы не советовал вам этого делать, Командующий… - Коски опасливо попятился от Гепарда, - местные коридоры – настоящий лабиринт, все в коррозии Фрагментума, в них опасно находиться, особенно – без умелого проводника… Хотите таблетку от головы?       - Нет!       - Что ж, ваше право, но я же знаю, как от этой штуки башка раскалывается… Мы кажется отвлеклись. Мне нужно рассказать, зачем я вас тут изолировал. Для вашей, же, кстати, безопасности! Дело в том, что…       - Если ты думаешь, что я поверю хоть единому твоему слову, то ты глубоко заблуждаешься.       - И всё же позвольте. Дело в том, что вчера я совершенно случайно стал свидетелем разговора двух неизвестных мне личностей, при ближайшем рассмотрении оказавшихся Среброгривыми стражами. Они обсуждали покушение. Покушение на вас, Командующий.       - Что-о-о?! – Гепард вспыхнул от негодования.       - Позвольте всё же договорить, - Коски заторопился, - они обсуждали, как на сегодняшнем патруле в пригородных полях подстроят несчастный случай с вашим участием. Один из них, кажется, метит на ваше место. Может, у вас есть идеи, кто бы это мог быть?       - Да как ты смеешь!? – Гепард был вне себя от ярости. – Довольно! – Молниеносным движением он схватил Коски и прижал его к стене, надавив предплечьем на горло. – Где ключ от двери?       - Кха! – Сампо почувствовал, как из лёгких выбило воздух, - не прижимайтесь так, Командующий, это возбуждает, - прохрипел он, глядя Гепарду в глаза и зажмурился, ожидая удара, но неожиданно его отпустили.       - Гад! Бесстыдник! – Сампо заметил на щеках Гепарда лёгкий румянец.       Он отодвинулся подальше, потирая горло. Командующий тем временем кружил по комнате. Внезапно он замер возле одного из столов, как будто ему в голову пришла идея.       - Что это? – Гепард взял в руки какое-то устройство.       - Старинный барометр. Думаю, ему не менее восьмисот лет, то есть он был реликвией ещё во времена… Стоп! Нет! – Сампо увидел, как Гепард заносит руку с прибором над головой и бросился в его сторону, но барометр уже полетел в стену. Стекло разлетелось в дребезги, а погнутый корпус прокатился по полу.       - А это? – Гепард схватил соседнюю реликвию.       - Пожалуйста, не надо! – Сампо попытался схватить его за руку, но проще было бы остановить трамвай на полном ходу. Послышался звон. Коски отвернулся, чтобы не видеть.       - Отдавай ключ! – Очередная реликвия грозно зависла в воздухе.       - Прошу тебя, - Сампо упал на колени, - я не могу. Тебя убьют. Ты можешь разбить всё в этой комнате, но я тебя не выпущу.       Гепард замер и недоверчиво уставился на него.       - Эти реликвии очень ценны, - медленно начал Сампо, тщательно подбирая слова, - они стоят целое состояние. И кроме того! – быстро добавил он, видя, как Гепард вновь заносит руку, - они ещё могут послужить людям. Часть из них сломаны. Часть… я ещё сам не разобрался, что это и как оно действует. Если ты их уничтожишь, они будут потеряны для человечества.       Гепард стоял неподвижно пару секунд, а затем опустил реликвию на стол.       - Спасибо, - тихо сказал Сампо, не веря своим глазам.       Командующий даже не посмотрел в его сторону. Он подошёл к дивану и в сердцах пнул стоящий рядом табурет. Тот отлетел и, покувыркавшись, остановился где-то у двери. Сампо мысленно поблагодарил всех по очереди Эонов за то, что табурет не задел ничего в комнате.       - Предположим, даже, что ты не врёшь, - буркнул Гепард, падая на диван, - с чего бы тебе спасать меня?       - Потому что вы мне нравитесь, Командующий, - ответил, улыбаясь, Сампо, и поднялся с колен.       Гепард в ответ только фыркнул.       - Честное слово! Да и я вам, не отрицайте. Только благодаря вам я ещё на свободе. Сколько лет вы за мной гоняетесь? Скажите, если бы вы действительно однажды, хе-хе, прижали меня к стенке, неужели бы я не ушёл в целости и сохранности, как и всегда?       - Разумеется, нет.       - Эх, Командующий, вы очень плохо себя знаете…       Гепард оставил его без ответа. Сампо, поняв, что разговор окончен, ушёл в угол зала, где до этого работал над одной подделкой на продажу. Чувство лёгкой обиды сидело внутри. Впрочем, когда постоянно выдаёшь обман за правду, не стоит удивляться, когда честному ответу вдруг не поверят.