Весна в Белобоге

      Сервал не отвечала на сообщения. Сампо мучало болезненное чувство дежавю - снова гонка, снова страх не успеть, только теперь он боялся сильнее. Идти было тяжело, каждый шаг, каждый вдох и выдох давались с трудом, отзываясь болью в грудной клетке. Голова кружилась.       – Неужели это один из твоих тайных ходов на Поверхность? – Наташа пыталась отвлечь Коски разговором. – И ты готов показать его мне… Я начинаю верить, что это любовь.       – Быстрее, Наташа…       – Если бы ты мог идти быстрее!       Сампо не мог. Им и так приходилось делать остановки из-за его головокружения и трудностей с дыханием. Привыкший к способности молниеносно двигаться, он чувствовал себя медленным и неуклюжим. Это было невыносимо.       Путь до Запретной зоны казался бесконечным. Коски чувствовал, как уходила каждая минута. Ему всё казалось, что сейчас они попадут в комнату Гепарда и он увидит его бледное, мёртвое лицо.       «Если бы только я его не отпустил, если бы только я мог бежать, если бы…», – вертелось в голове. Чувство вины? Что-то новое.       Сейчас он готов был отдать все свои деньги, лишь бы Гепард был жив.       Когда Сампо увидел за поворотом здание казарм, то ускорил шаг, хотя это казалось невозможным. Закрытое окно вызывало тревогу.       «Я не смогу залезть туда. Не взломаю. Левая рука почти не двигается, а если повисну на правой, отключусь от боли в рёбрах…» – Коски почувствовал, что задыхается от паники.       – Я подсажу. Лезь, – приказала Наташа.       Сампо трясущимися руками достал отмычки и, стиснув зубы от боли, приступил к работе. Ничего не выходило, в глазах темнело от страха. Он выронил инструмент и, когда опустился за ним на землю, оказался в цепкой хватке Наташи.       – Соберись, иначе я сейчас разобью окно, и мне плевать, сколько солдат сбегутся на шум, – пошипела врач.       Он кивнул и продолжил попытки. Скрипнула рама. Сампо замер. Наташа, надев маску, оттолкнула его и залезла в комнату, а он так и стоял, не в силах заставить себя заглянуть внутрь.       «А если мы…не успели?» – Он представил, как увидит знакомый пустой взгляд Наташи, какой бывал у неё, когда не удавалось спасти пациента, и сердце пропустило удар. – «Что я буду делать дальше? Какой смысл будет делать что-то дальше?..»       Ему было страшно, как никогда в жизни. Он закрыл глаза и прошептал:       – Пожалуйста…       Будто сквозь туман до него долетел голос Наташи:       – Дыхание и пульс слабые. Коски, где тебя носит? Иди помогай!       – Жив?       – Пока что… Надо вытаскивать. Маску надень, болван! А то рядом лежать сейчас будешь.       – Что мне…       – Сюда. Садись. Будешь делать искусственное дыхание, пока я готовлю препарат.       – Что?       – Ты не знаешь, как? Или… о Клипот… ты что, против?       – О нет, я, хе-хе, я если честно, с огромным удовольствием, но...       – Не болтай. Смотри внимательно: показываю один раз…       Ему было невыносимо жарко и душно. Всё тело трясло крупной дрожью. Хотелось отогнуть ворот кофты, но рука не слушалась. Ещё и на лице было что-то…       – Тише, тише, – услышал он рядом женский голос, и его руку мягко опустили, – всё хорошо.       – Он очнулся? Слава Клипоту! Наташа, проси, что хочешь - всё сделаю!       – Помолчи.       – О нет! Кроме этого…       – Ему может быть плохо от громких звуков.       Гепард с трудом разлепил глаза. Он был в своей комнате. За окном стояла ночь, в полумраке он разглядел над собой смутно знакомое лицо девушки. Наташи. Где-то они встречались раньше…       – Часы… – прошептал он, – тикали…       – Ч-ч-ч… – девушка мягким жестом приложила палец к дыхательной маске на его лице, – бредит, кажется, – сказала она, обернувшись куда-то за спину.       – О нет, он как раз на удивление в своём уме, – Гепард разглядел фигуру второго человека, который, пошатываясь, сновал взад-вперёд по комнате, – наш Командующий действует, как настоящий солдат. Он очнулся и хочет сказать нам самое главное - что в его комнате спрятан механизм с таймером.       Сампо опустился на корточки у кровати и прошептал Гепарду на ухо:       – Не переживайте, Командующий, я как раз занят его поисками.       – Вот и не отвлекайся, – Наташа мягко подтолкнула его обратно и повернулась к лежащему, – а ты молодец, – она провела рукой по лбу и волосам Гепарда, смахивая капли холодного пота, – ты отлично держался. Ещё минут десять, и я не уверена, что мы смогли бы тебя вытянуть, но другой на твоём месте не выдержал бы и этого. Ты парень крепкий, волевой, – она, кажется, улыбнулась, но сквозь маску было трудно различить эмоции, – то, что нужно для нашего обормота.       Гепард нахмурился. Шестерёнки со скрипом двигались в его голове. Обормота? Она имела в виду…       – Ну-ну, не извращай сверх меры, Наташенька, – Сампо, делая долгие передышки, тащил деревянный ящик из угла комнаты к шкафу, – это моя прерогатива.       – Я извращаю? Ты забыл, какой вопрос задал мне вечером в клинике? – Преступник застыл на месте и взволнованно уставился на врача. – Так вот, знай, что тебе удалось изменить моё мнение. Стоило только увидеть, как самозабвенно ты делал ему искусственное дыхание.       – Делал…что-о-о?.. – Гепард попытался приподняться на подушке, радуясь, что в полумраке наверняка не видно цвета его лица.       – Лежи! – Наташа опустила его обратно.       – Да-да, – Сампо очнулся от секундного наваждения и с довольным прищуром посмотрел на Гепарда, – молчи и экономь силы.       Командующий устало опустил веки. Этой зеленоглазой бестии стало слишком много в его жизни. Почему-то он не чувствовал раздражения по этому поводу.       Интересно, о каком вопросе они говорили?       – А вот и ты, дорогуша! – Сампо достал что-то со шкафа.       Это был литровый баллон газа с прикреплённым к нему небольшим механизмом. Коски закрутил вентиль.       В коридоре послышался шум каблуков. Дверь распахнулась и вбежала Пела. Она мгновенно оценила обстановку:       – Сампо Коски! – Кажется, офицер собиралась позвать на помощь. Мошенник быстро оглянулся на окно.       – Постойте! – вскочила Наташа, – перед вами человек, которому Гепард обязан жизнью.       В комнате повисло напряжённое молчание. Гепард промычал что-то неразборчивое.       – Сядь на кровать, – быстро приказала врач Сампо, – а вы, – она обратилась к Пеле, – подойдите к окну, а то потеряете сознание, здесь мало кислорода. Не волнуйтесь, он не сбежит, он в принципе сейчас еле ходит - у него сломаны рёбра.       Пела замерла в замешательстве. Однако, она почувствовала, что в комнате и правда было трудно дышать. Офицер оценила внешний вид Коски, отметила его забинтованную руку и затруднённое дыхание. Затем проследила, как он медленно и с видимым удовольствием на лице опускается на кровать рядом с лежащим Гепардом. Не спуская с преступника глаз, Пела подошла к открытому окну. Дышать стало легче.       – Наталья, главный врач Подземья, по совместительству негласный командир Дикого Огня, – Наташа протянула руку, – кажется, мы не были представлены.       – Наслышана. Пелагея Сергеевна, офицер разведки Среброгривых стражей, – Пела приняла рукопожатие. – Я всё же не понимаю… Сервал написала…       – Что Гепарду грозит опасность, – прервал её Сампо. Он вальяжно расселся на кровати и всё норовил погладить лежащего рядом командующего по коленке, – и что вам нужно срочно проверить его комнату, так?       – Значит это ты! – Пела вновь сделала шаг к двери. Коски приподнялся на кровати.       – Сампо привёл сюда меня, – вмешалась Наташа, – и я смогла оказать неотложную помощь вашему командиру. Он, кстати, в сознании, можете спросить его сами.       Пела осторожно подошла к кровати, подозрительно косясь на преступника. Она поймала взгляд командующего. Тот старательно делал вид, что не замечает сидевшего рядом Коски и его поползновений.       – Наташе можно верить, – Гепард говорил еле слышно, но в его тоне чувствовались привычные нотки непоколебимой уверенности.       В коридоре вновь послышался топот чьих-то ног.       – Пелагея Сергеевна!.. – В комнату вбежал рядовой и запнулся, увидев собравшуюся там компанию.       Сампо широко улыбнулся и приветственно помахал ему забинтованной рукой.       – Всё в порядке, докладывай, – сказала Пела.       – На проходной Сервал Ландау, – отчеканил страж, круглыми глазами уставившись на лицо, которое десятки раз видел на плакатах розыска, – кричит, ей нужно срочно попасть внутрь. Она знает, что вы здесь, но без вашего личного разрешения мы не имеем права…       – Впустите её.       Рядовой кивнул и, пятясь, убежал.       – О, Клипот, что за день! – Пела повернулась к Наташе, – расскажите, пожалуйста, всё по порядку.       – С этим он, – врач показала на Сампо, – справится лучше. Уж что-что, а болтать он любит.       – Я скажу, – вдруг вмешался Гепард. Он глубоко вдохнул, собираясь с силами. – Кто-то из солдат совершил на меня покушение, – каждое слово давалось Гепарду с трудом, но он продолжал, – Сампо знал о нём, и сделал всё, чтобы его предотвратить. Он предупреждал меня. Я ему не поверил.       Пела некоторое время раздумывала над ответом:       – Я верю вам, Командующий, но всё это слишком подозрительно. Вам не кажется, что он сам мог так подстроить ситуацию, чтобы выставиться героем?       – О, вы можете меня подозревать сколько вам угодно, – улыбнулся Коски, –однако, я знаю, кто настоящий преступник. Разумеется, я понимаю, что вам нужны доказательства. Итак, – он поднялся с кровати и вышел в центр комнаты, демонстрируя найденный баллон, – у меня в руках устройство, которое этой ночью чуть не убило Гепарда Ландау.       Из коридора донеслись поспешные шаги.       – А вот и эксперт по подобным устройствам, – Сампо победно развёл руки в стороны, – давайте спросим её мнения?