Легенда о Зельде. После рассвета.

Праздник длился ещё несколько дней и Импа всё чаще просила Зельду принимать с ней пришедших в зале внизу. Некоторые приходили с небольшими дарами, некоторые с просьбами о защите и помощи. В один из таких дней, на закате, закончив приём и поужинав всей теперь уже большой компанией жильцов, они ещё долго сидели все вместе. Зельда изучала камень Шиика, заваливая Линка вопросами. Импа и Пайя играли в маджонг, хотя девушка чувствовала, что тоже бы с удовольствием окунулась с головой в изучение реликвии, и периодически кидала взгляд в их сторону. — То есть ты прошёл все сто тридцать два испытания, оставленных монахами Шиика? — изумленно спросила принцесса, оторвавшись от карты Хайрула. — Да, и должен признаться, некоторые чуть не свели меня с ума. — ответил рыцарь. — Один гуру Маз Кошиа чего стоил. Старик чуть не выбил из меня весь дух! При этих его словах Импа усмехнулась сама себе. Глаза Зельды заблестели: — Я видела одно Святилище здесь недалеко. Ты мог бы мне его показать? — Увы, но нет, — покачал головой Линк, — После того как испытание пройдено, Святилище закрывается и внутрь невозможно попасть. Видимо это как-то связано с тем, что монах покидает его и у святилища больше нет источника энергии. Но это так, предположение. Принцесса с досадой вновь опустила глаза к камню Шиика. Дни стали проходить примерно одинаково. Старейшина не давала ей ступить ни шагу без её участия, это касалось всего: от «более продуктивного» расписания её дня до того, что нужно съесть. Принцесса понимала, что это всё для её же блага, но ей хотелось чуть больше самостоятельности. Свой глоток свободы она получала ежедневно и ненадолго, будь то прогулка с Пайей по деревне или чтение. И только по вечерам, и когда у неё наконец-то находилось время для изучения реликвий, она начинала чувствовать себя живее. Пожелав в этот вечер друг другу спокойной ночи и разойдясь по своим комнатам дом приготовился ко сну, как вдруг принцесса услышала тихий стук в её дверь. Она скоро открыла и обнаружила на пороге Линка с небольшим свёртком в руках: — Принцесса, я понимаю, что Вы устали и уже довольно поздно, но у меня возникла идея. Скажите, что Вы думаете. — Зельда захлопала длинными ресницами. — Пура сказала мне, что сегодня можно наблюдать пик метеорного потока. Рядом с деревней есть несколько холмов, на которые довольно трудно забраться, но откуда открывается прекрасный вид на замок и ночное небо. Не хотите ли Вы отправится туда сейчас? — О боже, — тихо обрадовалась Зельда — Да, конечно! Отличная идея! — Хорошо, дайте мне несколько минут, я соберу всё необходимое. — кивнул Линк и протянул ей сверток. — И, пожалуйста, наденьте это. — и он уже развернулся, чтобы уйти. — Линк, — остановила она его, — я так и не поблагодарила тебя за цветок, он меня очень порадовал. Рыцарь кивнул с лёгкой улыбкой и удалился. В свертке оказался тёмно-синий костюм, которые носят войны Шиика и был сделан из очень необычной ткани. Зельда переоделась и, завязав волосы в тугой пучок, обвязала шарфом голову так, чтобы закрыть пол лица и голову, но непослушные волосы всё равно падали на лоб. Посмотрев на себя в зеркало, ей на миг показалось, что цвет её глаз изменился. Моргнув несколько раз и убедившись, что ей просто показалось, она направилась в центральную залу. Линк уже ждал её и стоял так тихо, что принцесса немного вздрогнула, когда вошла в зал с зажженной свечой. Она вдруг сообразила, для чего нужен этот костюм, ведь она сама больше не слышала ни единого шороха, который бы мог исходить от её движений. Мысленно принцесса отметила, что доспехи Шиика сидели на нем очень органично, словно бы он был рожден для них. Хотя, как знать, может быть за это время он прошел ещё и эти испытания, и был посвящен в войны Шиика — ведь он невероятно талантливый воин. Линк дернулся, словно бы услышав её, и неуверенно шагнул вперёд: — Вы готовы? — и надел небольшой дорожный рюкзак. Потушив свечи, они вышли на веранду и Линк, зацепив крюк с веревкой за перила, бесшумно вскочил через них: — Я пойду впереди. Следуйте за мной. — и быстро спрыгнул вниз. Глаза подводили и в кромешной темноте ещё не привыкли к отсутствию света. Даже луна не была щедра сегодня, светясь лишь своей малой частью, и не помогала в её затруднительном положении. Зельда подошла к тому месту, где секунду назад стоял Линк, перенесла обе ноги на другую сторону и взявшись за веревку, спустилась вниз. Он ждал ее внизу, подстраховывая. Присев на корточки, они прошли под деревянным основанием дома и вышли на другой стороне. — Теперь мы пойдём вдоль ограды в сторону вон той дороги налево, — он указал на тёмную расщелину между двумя холмами. Зельда кивнула, уже привыкшая к темноте. — Дальше нам нужно будет быстро пройти сквозь деревню вверх по склону. Не спеша преодолев расстояние вдоль пруда, они вышли на дорогу, куда не доставал свет факелов. Деревня мирно спала, но Зельда была крайне взволнованна этой вылазкой и о сне даже и думать не хотелось. Когда они двинулись вдоль домов, Линк, указав направление ускорил шаг, перейдя на легкий бег. Доспехи странным образом придавали ей сил и она без проблем неслась по тропе меж домов настолько бесшумно, что ее мысли сейчас, пожалуй, могли заглушить её поступь. Миновав деревню и поднявшись по склону, они вышли к Святилищу, тускло горящего синим светом. — Нам туда, — прошептал он немного спустя маску, указывая в сторону леса вверх по склону. — Двигаемся медленно. Мне кажется, мы сможем увидеть сегодня Блупи. Зельда удивилась: «Это что, духи из старых сказок?», но снова присела на корточки и медленно двинулась за Линком. Так ползли наверное целую вечность, как вдруг Линк затормозил и лёг на траву, призывая её сделать тоже самое. Она повиновалась и подползла к нему, и оба высунулись из высокой травы. Впереди, метрах в десяти от них под деревом сидело невероятное животное, заливая всё вокруг мягким бирюзовым светом. Телом оно напоминало кролика, но голова была ни на что не похожа. Вместо ушей из неё торчали ровные ветки с листьями и мордочка напоминающая странную сову без клюва. Маленькое создание взирало на мир пунцовыми глазами-бусинами и ему явно не было дела до наблюдателей, и он мирно почёсывал уши и умывал мордочку. — «Невероятно» — подумала про себя Зельда и, сняв с пояса Линка камень Шиика, начала медленно ползти вперёд. Линк схватил её за руку, останавливая, потому что зверёк явно услышал её приближение. Он встал на задние лапки, осмотрелся и, втянув воздух своей совиной маской. Принцесса вытянула реликвию в руке, чтобы запечатлеть его, но он вдруг развернулся и бросился наутек. — Ах, как же жаль — протянула Зельда и, поднявшись на ноги и поравнявшись с Линком, добавила по-детски игривым блеском в глазах, — Неужели ли мы и вправду только что видели настоящего Блупи? — Ничего, есть одно место, где они иногда собираются. — Ты имеешь в виду, что там не один, а несколько таких существ? — она почти запрыгала на месте, словно желая отправиться туда прямо сейчас. — Да, — улыбнулся он, видя её энтузиазм, — Как-нибудь я обязательно отвезу Вас туда. — сказал он и оглянулся, — Мы уже рядом с холмом. Идем? Преодолев ещё несколько крутых склонов, перед ними возник большой каменный холм, больше похожий на гору, своими отвесными склонами. Линк снял рюкзак со спины и извлек из него несколько крюков, две пары кошек, страховочный пояс и веревку для восхождения. — Когда я заберусь наверх, я спущу Вам петлю с карабином — инструктировал он, доставая и протягивая её экипировку, — Её нужно продеть в пояс и закрепить за петлю, вот так. — и щелкнул карабином. — Затем дерните три раза, чтобы я знал, что Вы готовы. Чтобы забраться на отвесную скалу, обопритесь ногой и медленно поднимайтесь по стене, пока я буду Вас поднимать. Главное, не торопитесь, — но заметив замешательство на лице принцессы, добавил — Показать, как надеть этот пояс? Зельда неуверенно кивнула и он вделся в петли для ног, и застегнул снаряжение сбоку на талии. Принцесса снова кивнула и Линк, сняв пояс, протянул ей с вызовом, ожидая, что она повторит за ним. Пояс ожидаемо сильно болтался и Линк помог ей подтянуть несколько ремешков на талии. Он вдруг отдернул руки: — Впрочем, думаю, дальше Вы справитесь, — и как-то заторопился, быстро надев кошки, и снова водрузив рюкзак на спину, полез на гору. Сил было через край и он в три прыжка преодолел высоту. Воздух здесь был теплее, чем в долине и природа не подвела его: прекрасное безоблачное небо и Тихая Принцесса разрослась по всех поверхности холма. Рыцарь поспешно вбил крюк в землю, продел один конец веревки, и закрепив карабин узлом, сбросил его вниз. Почти сразу послышался металлический «клик» и Зельда три раза дернула веревку. Он медленно подтянул её наверх и, когда принцесса оказалась на вершине, отдышавшись, оба начали готовить импровизированную смотровую площадку. Так появились два спальных мешка, и несколько люминесцентных камней, которые давали легкую подсветку, но не мешали наблюдать за звёздами. Тут же Линк достал из кармана два небольших черных лепестка, сияющих в прожилках ярким красным светом, похожих на переливы лавы Мертвой Горы. Он протянул один Зельде. — Что это? — сняв маску, спросила принцесса, разглядывая удивительный предмет на своей ладони. — Это чешуя Динраля. Помогает согреться. — И, слегка оттянув ворот доспех, закинул лепесток внутрь. Зельда повторила его жест и, опустившись и спрятав ноги в свой спальник, огляделась вокруг. — Ах, Линк, — выдохнула она, обняв колени руками — здесь так красиво! Спасибо, что привел меня сюда. — С радостью. — улыбнулся в ответ Линк, — Надеюсь, я не сильно утомил Вас. — Нет, что ты! — отмахнулась принцесса. — Я даже взбодрилась. Впервые за день, чувствую себя на своем месте. — Она мечтательно подняла лицо к звездам. Рыцарь отметил про себя, как она была невероятно хороша сейчас. Пучок слегка растрепался и пару коротких волос падали на лицо. В окружении небольших цветов Тихой Принцессы, сияющих в лунном свете, эта принцесса затмевала их всех. Он тоже лёг на свой спальный мешок и, вытянувшись на мягкой травяной подстилке холма, заложил ладони за голову. — Линк, — вдруг произнесла она, — у меня есть к тебе просьба. — Да, Принцесса — отозвался рыцарь. — Я хочу попросить, чтобы перестал называть меня на «вы». — робко произнесла она. — Хорошо, я постараюсь, — ответил он, оценивая, как тяжело ему выдохнуть — Зельда. И почему чешуя дракона вдруг стала так жечь. — Смотри! — вдруг ахнула она, увидев лёгкий блеск падающего осколка во тьме. Рыцарь попросил у неё камень Шиика и открыл альбом с фотографиями, выбрал одну и показал ей. На ней были большие яркие оранжевые точки, некоторые соединенные между собой прямыми линиями. Зельда с любопытством поднесла экран поближе и начала их рассматривать. — Это несколько паттернов, которые встречались мне внутри Святилищ. Я думаю, что это может как быть связано со звездами. Что скажешь? — Любопытно, — она легла на спину и начала изучать небо. Он тоже лег обратно, чуть касаясь макушкой её головы. Они долго смотрели на звёзды, иногда ловя маленькие вспышки звёздной пыли, и принцесса то поднимала камень Шиика, то опускала его, то снова поднимала, поворачивая изображение в разные стороны, словно бы пытаясь сличить похожее расположение. — У меня тоже есть просьба, Зельда — вдруг произнес он. — Да? — произнесла принцесса. — У меня сейчас возникло чувство, что мы уже вот так сидели где-то. Она задумалась и произнесла, оперевшись на локоть: — Да, точно. Накануне моего дня рождения мы возвращались верхом и я попросила остановиться на горе Густав… Под звуки её голоса Линк закрыл глаза и провалился в воспоминание. Он обнаружил, что сидит на траве и глядит над собой в раскинувшееся бескрайним полотном закатного неба. Недалеко от него на траве лежала принцесса Зельда. Ночь обещала быть тихая и тёплая. Им нужно уже было давно вернуться в замок, ведь леди Урбоса очень просила его доставить принцессу к условленному времени. Но Зельда захотела остановиться и чуть-чуть передохнуть от езды. — Признаться, — вдруг сказала она, садясь — мне очень беспокойно из-за сна, что я видела прошлой ночью. Он молча обернулся к ней. — Не знаю, кто была эта женщина, — продолжила Зельда, словно бы отвечая на его немой вопрос, — но она была очень красивая… — принцесса немного задумалась, силясь вспомнить детали, — И она вся была залита теплым светом. Если бы меня спросили, то я бы сказала, что так могла бы выглядеть сама Богиня Хайлия. — Тогда это хороший знак. — кивнул Линк. — Может быть на горе Линейру все пройдёт хорошо. — Он чуть улыбнулся. — Не отчаивайтеся! — Спасибо, Линк, — она горько улыбнулась в ответ, и уперлась взглядом в свои руки, — Жаль, что я не так уверена, как ты. Да и Бедствие Ганон может вернуться в любой момент. Рыцарь встал и тут же опустился на одно колено: — Даже если Ваша сила не пробудится, я всегда буду на Вашей стороне. — он серьезно посмотрел на неё, глядя прямо в глаза — Я клянусь Вам, что всегда буду защищать Вас! Линк открыл глаза: — Я вспомнил… — Да? — протянула принцесса, оторвавшись взглядом от камня Шиика. Она села. — Как я поклялся защищать… тебя — он тоже сел и повернулся к ней. — И ты выполнил свою клятву — она мягко улыбнулась и щёки её слегка тронул румянец — Ты спас меня от Ганона. — Я хочу, чтобы ты знала, — он вдруг посерьёзнел, — Моя клятва не потеряла свою силу. Я всё также хочу всегда защищать тебя. Она положила руку ему на плечо: — Спасибо, друг мой — улыбнулась она. — Я очень рада, что со мной именно ты. Сердце рыцаря приятно заныло от этих слов, а она добавила: — Знаешь, ты ведь не один раз спасал меня. Зельда умолкла, опустив взгляд, но заметив краем глаза его удивленное лицо, продолжила: — В заточении, когда я чувствовала, что сил больше нет, что больше не могу бороться и я уже готова была сдаться, твой свет, запечатанный в Святилище Жизни, разгорался ярче и наполнял меня храбростью. Боюсь, что без тебя я бы не справилась. — По-моему, ты сильнее, чем ты думаешь. — он мягко посмотрел на неё. Зельда замерла, пойманная этим его взглядом, но покачала головой и уставилась в землю перед собой: — Хорошо, что мне больше это не понадобиться. Я ведь даже больше не слышу голос внутри Мастер Меча. — ей было немного горько это произносить, словно она вернулась к тому, с чего начинала. — Вероятно, это логично, что после столь долгого времени моя сила иссякла. Она подняла на него глаза и улыбнулась, как ни в чём не бывало: — Но знаешь, кажется, я готова принять это. Ему ужасно хотелось обнять её, но камень Шиика, лежавший между ними, вдруг сам включился с характерным звуком и Зельда, взяв его в руки и посмотрев на экран, с беспокойством развернула его к Линку: — Ва-Рута перестала работать. Рыцарь нахмурил брови и взял у неё реликвию, чтобы посмотреть поближе. — Мне жаль, но я боюсь, нам придётся вернуться в Какарико. — сказал он, вставая. Поднимаясь, Зельда увидела подрагивающее золотистое сияние на деревьях в противоположной стороне от деревни, недалеко от того места, откуда они пришли, и на которое она до этого не обратила никакого внимания. — Что это там? — указала она на в его направление, развернувшись к Линку. — Это Фонтан Феи. — Ух ты! — воскликнула она. — И ты был там? — Д-да, неоднократно, — голос рыцарь слегка дрогнул. — А можно мы на секунду подойдём к нему? — Нет! — выпалил он, развернувшись, и затараторил — То есть… я хотел сказать… может быть… лучше не сегодня? — И нацепил маску на самый нос. Зельда захлопала ресницами. Она поверить не могла своим глазам. Сумрак мог скрывать истинный цвет его лица, но интонации и мимика выдавали, что он — Герой Хайрула — находился в состоянии чрезвычайного смущения. Теперь её интерес увеличился в разы. Она сделала как можно более невинное выражение лица и произнесла «ну, пожалуйста». Рыцарь с силой зажмурился и протерев глаза, произнёс: — Хорошо, — и тихо вздохнул. Спустившись уже известным методом, они двинулись по узкой тропинке, и с приближением к фонтану Зельда обратила внимание на то, что вокруг начинают всё чаще попадаться цветы синего паслёна. Когда они вышли на лужайку, всю залитую золотистым сиянием, цветы обступили их со всех сторон. Фонтан и сам напоминал огромный цветок, с лепестками, больше похожими на шляпки гигантских грибов, и с тёмным водоёмом в центре, от которого вверх поднимались золотые искры. Рядом, поблескивая прозрачными крылышками, переливающимися всеми цветами радуги, порхали маленькие феи. Эти розоватые светлячки пугливо разлетались в стороны, когда принцесса осторожно проходила мимо них. — Хм, — Зельда нагнулась над водой. — Где же фея? — Полагаю, что она спит. — невозмутимо пожал плечами Линк, — Пойдём, нам пора. Но вода вдруг забурлила и из неё с лёгким «Пуфф», разбрасывая вокруг хрустальные брызги, вынырнула светловолосая женщина, почти такого же роста, как и сам цветок, отчего было непонятно, как она в нём умещается. Её удлиненные уши, типичные для хайлийцев были украшены большими прозрачными крыльями, похожие на крылья летающих вокруг фей. На теле вместо одежды поблескивала чешуя и шею украшало тяжеловесное колье, спускающееся до самой груди. — О-о-о, — Фея Котера облокотилась подбородком на кисть руки и, мило улыбнувшись Линку, кокетливо произнесла, — Привет, красавчик. Твои доспехи уже улучшены, а ты всё продолжаешь приходить ко мне. Я знала, что смогла оставить тебя неравнодушным. Линк с абсолютно красным до кончиков ушей лицом, выставил руки вперед и пытался призвать Фею говорить тише, но её голос звенел в ночной тишине, разносясь по окрестности. Зельда закрыла рот ладонями, стараясь подавить смех, но вместо этого из неё вырвался тихий писк. Котера повернула к ней голову: — Так-так-так, а ты что за прелестное создание? — Фея нависла над принцессой и начала исследовать взглядом её доспех, отчего Зельде стало не по себе. — О-у, вижу, свою работу. Подождите-ка — протянула она, вновь поворачиваясь к рыцарю, — Это же тот самый доспех что я усилила своей магией накануне? — Котера вдруг громко ахнула, положа руки на грудь, — Дорого-о-ой, ты наконец-то нашел свою подружку. Теперь была очередь Зельды залиться краской, а Линк не выдержав, схватил девушку за руку. — Мы уходим, — бросил он и потянул её прочь от фонтана. — Тогда, до встречи, мой прекрасный герой. Я буду ждать тебя. — пропела Котера им вслед и с громким плеском исчезла в водах своего убежища. — Линк, — тихо произнесла Зельда, когда они отошли в чащу, — Это что сейчас было? — Ну, извини, Принцесса! — сорвался рыцарь, всё ещё красный как рубин, отпустив её руку наконец — Ты сама захотела увидеть её! Такой Линк был ей в новинку. Спокойный и сдержанный королевский рыцарь, которого она знала, уступил место застенчивому юноше, не понимающего, как справиться со своими эмоциями. Зельде стало не по себе, что именно она была причиной сложившейся ситуации, ведь она не знала от него ничего кроме доброты. — Прости меня, — спокойно сказала она, — я не хотела причинять тебе неудобства. Услышав её, чувства начали остывать и он вдруг осознал, что ведет себя крайне недостойно: повысил голос на принцессу, тянул её через всю чащу. Ну, что за герой. — Тебе не за что извиняться. Это мне очень стыдно за своё поведение. — произнёс Линк, уставившись глазами в землю, не в силах смотреть на неё. — Не делай такое скорбное лицо, как будто кто-то умер — улыбнулась Зельда, хлопнув его по плечу, как ни в чём не бывало. Линк поморщился, а она дотронувшись до него, на мгновение увидела два горящих злобой глаза. Принцесса отшатнулась. — В чём дело? — забеспокоился Линк, увидя, как она смотрит на свою ладонь. — Я… — она не знала, как это произнести вслух, — я увидела… — Глаза Ганона? — Да, — она подняла на него тревожный взгляд, — Как? — Это проклятие его клинка. — объяснил рыцарь, — И рана заживает ужасно медленно. Но это ничего, — добавил он, видя её беспокойство, — Пойдём. Он бесшумно двинулся впереди, указывая путь во тьме. Зельда вдруг поняла, что не может сделать и шага, потому что лес вокруг зашевелился от сильного порыва ветра. Он моментально захватил её в свой вихрь и, сорвав маску и растрепав волосы, приподнял над землёй. Она обернулась и взглянула на тропинку, на которой они стояли, и её конец, уходящий в чащу, словно бы начал приближаться к ней. — Услышь меня, Дева, — вдруг донеслось из глубины леса. Звук этого голоса словно бы окутывал её. — Принцесса с кровью Богини. — Я слышу тебя, — выдохнула Зельда. Всё вокруг в миг исчезло в кромешной тьме и она мягко опустилась на землю, и ногами ощутила, что стоит по щиколотку в воде. Её шарф и растрепанные волосы плавно опустились на спину, словно погруженные в воду. Перед ней появился маленький синий огонек. — Дева, — синий свет пульсировал, извергая голос из своих недр, — Ты должна прийти ко мне на Источник Мудрости в день зимнего солнцестояния, когда последний луч коснется Великого моря. Я жду тебя. Гравитация обрушилась на неё неожиданно и она не смогла устоять на ногах. Но благо Линк оказался рядом. — Во имя Хайлии! — негодовал он, успев подхватить её на руки, но упав на колени. — Ты тоже видел это?! — взволновалась она. — Что? — не понял рыцарь, — Я видел, что ты остановилась, а затем поднялась в воздух. Что вообще происходит? Он выжидающе смотрел на неё, но принцесса вдруг, осознав произошедшее, подскочила на ноги: — Найдра, — тихо произнесла она, и вдруг ликующе повернулась к рыцарю, — Дух Мудрости зовёт меня, Линк! Я могу их слышать! Я правда могу их слышать! — Что-то слишком много всего за один вечер. — нервно улыбнулся он, — Разбудим Импу или подождём до утра?