Легенда о Зельде. После рассвета.

За всю свою сознательную жизнь, Зельде ни разу не приходилось бывать в этой части королевства. Во времена до Великого Бедствия Хатено было не самым популярным местом для посещения: крошечная деревушка, с единственной дорогой, вьющейся узкой лентой по берегу реки Пихты. Местные жители промышляли, в основном, земледелием, скотоводством и немного рыбной ловлей, за счёт чего деревня долго могла обеспечивать себя сама, и к тому же снабжать столицу. По сравнению с Замковым Городом, это было абсолютно ничем не примечательное поселение в восточной части Хайрула. Даже архитектура здесь пыталась напоминать столичный стиль, но с поправкой на местный колорит и более сельский вид жизни. Однако, было у неё своё неоспоримое преимущество — природа. Раскинувшаяся на сложном рельефе террасовой равнины и опоясанная грядой горных вершин, она в любой точке давала обозревателю пейзаж невиданной красоты. Замковый Город, хоть и был столичным поселением и имел свой шарм, но он и мечтать не мог ни о водопадах с чистейшей ледниковой водой, с грохотом срывающейся с высоких скал, ни о густых безлюдных рощах, в которых нередко можно было поймать маленьких фей. И, пожалуй, это было единственное поселение, кроме деревни Лурелин, в непосредственной близости от моря. Именно эта удалённость и спасла этот край от ужасной участи, постигшей большую часть центральных поселений, единственным напоминанием о котором, стал остов Стража, как спрут опутавший своими безжизненными ногами самую верхушку Лаборатории Древних Технологий. Сюда же хлынула основная волна беженцев, спасающихся от катастрофы, что подтолкнуло это место к росту. И с течением времени она смогла разрастись до статуса самого большого поселения хайлийцев. Несколько домов, стоящие на противоположной стороне ручья, в сторону которых направились Зельда и Линк разительно отличались своим внешним видом и принцессе показалось, что они похожи на большие детские разноцветные кубики, мастерски соединенные вместе. Проходя мимо, девушка остановилась и задрала голову кверху, чтобы получше разглядеть их. — Неужели это те самые дома, о которых я так много слышала? — в изумлении произнесла она. — Да, это они. — кивнул Линк, — Это самые первые прототипы «Болсон Констракшн». Они хотели застроить всю эту пустующую часть деревни и уже начали сносить этот дом, — он кивнул в сторону, откуда они пришли, — но я выкупил его. Она удивленно посмотрела на него: — Выкупил? Почему? — Не знаю, — Линк улыбнулся и, опустив глаза, продолжив путь, — Я почему-то не мог допустить, чтобы его снесли. Хотя я и не живу здесь, мне понравилась идея иметь место, куда я время от времени могу возвращаться. Здесь я чувствую себя очень спокойно и здесь же храню свои находки со всего Хайрула. Зельда улыбнулась: — Да, это удивительно. Я хоть и пробыла здесь всего ничего, но это место тоже вызывает у меня чувство комфорта. — Если тебе здесь нравится, я с удовольствием уступлю тебе его. Принцесса резко остановилась. — Как это уступишь? — она уставилась на него удивленными глазами, — А где же будешь жить ты? — В доме полно места, я могу спать на нижнем этаже. — ответил он и улыбнулся — Мне не требуется много места. А тебе явно нужно пространство для работы и твоих исследований, и дом Импы был тому очевидным подтверждением. Зельда немного смутилась. Он был прав. Но то, с какой лёгкостью Линк отказывался от собственного комфорта, немного беспокоило её. Он без раздумья рисковал своей жизнью, помогал ей, и теперь ещё и предлагал ей собственный дом. — Линк, я не… Он не дал ей закончить: — Зельда, я понимаю, что это не замок, к которому ты привыкла. Это не много, но всё же. И было бы для меня большой честью. — на этих словах он чуть поклонился. Принцесса нахмурилась: — Это вовсе не то, что я хотела сказать! — выпалила она, — Мне не нужен замок! Если хочешь знать, я была бы счастлива жить в таком доме. — Тогда я буду считать моё предложение принятым. — он выпрямился и посмотрел на неё с лёгкой ухмылкой. Она испуганно посмотрела на него. Ему так легко удалось поймать её на слове, как будто он точно знал, что она скажет. Это она стала такой предсказуемой или её рыцарь смог настолько хорошо изучить её за последнее время? Это были не самые приятные мысли, словно она снова оказалась стоящей перед ним в одной тунике. Она сложила руки на груди, развернулась и, в очередной раз ругая себя, пошла дальше. Рыцарь, слегка улыбнувшись, двинулся за ней. В более приятную погоду, деревня бы жила своей обычной жизнью, но из-за сильного дождя накануне все словно бы попрятались по домам, ожидая, пока земля просохнет. Поэтому на центральной площади почти никого не было, за исключением нескольких зевак и детишек, играющих в догонялки. Принцессе показалось, что даже в Какарико жизни было больше, нежели здесь, где явно проживало куда больше людей. Они прошли мимо увесистой вывески местной лавки, продавец которой выглянул в открытую дверь и приветливо махнул. — Эй, Линк, — крикнул ему этот хайлиец средних лет с начинающейся лысиной в тёмных волосах, — Ходят слухи, что ты теперь Герой Хайрула! Заходи обязательно, сделаю лучшую скидку спасителю Королевства! Рыцарь застенчиво махнул ему, не останавливаясь: — Спасибо, Прюс, обязательно! Следующее большое здание, выходящим на площадь, имело причудливый фасад, украшенный полотнами ткани и разноцветными сосудами. Зельда залюбовалась ими в свете уходящего солнца, всё-таки пробившегося сквозь плотные облака, а к рыцарю неожиданно подбежал молодой мужчина с круглым лицом и ткнул его пальцем в грудь: — Линк, ты-то мне и нужен! — он нахмурил брови, — Мне нужна помощь с неутомимыми кузнечиками! Я никак не могу поймать сто штук. — И тебе привет, Мэнни, — безразлично произнёс рыцарь, — Прости, но я не могу помочь тебе с этим. Юноша понурил плечи и на лице выразилась вся гамма чувств, что переполняли его. Рыцарю стало его жаль и он сказал: — Почему бы тебе не оставить кузнечиков в покое и просто поговорить с Примой? — Для тебя она — Мисс Прима! — встрепенулся Мэнни, повыся голос, но вдруг замолк, и лицо его начало принимать сероватый оттенок, — Я не… Как я могу с ней поговорить… Но дальнейшие события застали Мэнни врасплох, потому что к ним подошла Зельда, привлечённая его громкой речью, и, подняв лицо так, чтобы встретиться с ним взглядом из-под капюшона и, мило улыбнувшись, тихо произнесла: «здравствуй». Юноша закрылся локтем, вытаращив на неё глаза, словно увидел призрака. Удивлённая такой реакцией, принцесса повернулась к Линку и спросила, хохотнув: — Я что так ужасно выгляжу или почему этот бедный юноша так напуган? — Вовсе нет, он просто не видел таких… — быстро выпалил тот, и добавил, пока его уши предательски покраснели, — как ты… — Это каких таких? — тихо спросила Зельда, наклонив голову на бок. Она развернулась к рыцарю, отрезая Мэнни от их разговора, и уставилась на него. Линк размышлял секунду и, шумно вздохнув, вырываясь из плена пытливых зелёных глаз, повернулся к своему неудавшемуся собеседнику, который так и замер, переводя взгляд с между ним и принцессой: — Прости, мы торопимся. Поговорим в другой раз. — и, бережно взяв Зельду под локоть, повёл её дальше. Сделав несколько шагов, он отпустил её и они пошли рядом с расстоянием в полшага, но принцесса не унималась: — Так ты не ответил, — она развернулась и начала идти спиной вперёд. — Лучше скажи мне, — он постарался придать лицу своё обычное невозмутимое выражение, — помнишь ли ты хоть что-то со вчерашней ночи? — Почему ты спрашиваешь? — удивилась принцесса. — Потому что ты вела себя странно, — ответил он, — Твои глаза стали другими и ты спросила, «приду ли я разбудить тебя». Она нахмурила брови. Калейдоскоп обрывков воспоминаний пролетал перед ней, смешиваясь и не давая различить хоть что-то в своём потоке. — Не знаю, ничего такого я не могу вспомнить. Она задумчиво развернулась лицом в направлении движения, снова и снова стараясь собрать фрагменты в единое целое.

***

Добравшись до лаборатории, Линк привычным движением распахнул дверь и вошел в тускло освещенную комнату. К нему повернулась Пура, пребывающая в теле восьмилетней девочки, которую рыцарь встретил здесь впервые почти полгода назад. — О, Линки, я смотрю твоя голова на месте, — произнесла она с ухмылкой, — Значит, в Хайрул не вернули смертную казнь, — и увидев принцессу за его спиной весело добавила, — О! Моя дорогая Зельда! — Пура? — принцесса ошарашенно взирала на них круглыми глазами, — Это правда ты? — Щёлк! Конечно это я! — она сердито топнула ножкой, стоя на высокой табуретке, чтобы доставать до стола, — Кто бы ещё мог быть столь же сногсшибательной! — Без сомнения, — усмехнулась Зельда, подходя к изобретательницы и обнимая её. Даже в изменённом теле, это была всё та же забавная девушка, которую она помнила со времен до Бедствия. — Теперь я понимаю, почему ты не приехала на праздник… — А ты ждала меня? — широко улыбнулась девочка, — Принцесса, ты же знаешь, я хороша только в своей лаборатории. Все эти массовые мероприятия… — она состроила кислое лицо, а затем любовно обвела взглядом пространство — Моё место здесь. Мне тут уже немного тесновато, но ничего. Мою талантливую студентку, Джошу, ты уже знаешь, — она указала на девочку с хвостиками и та резво поклонилась, а затем перевела взгляд на хайлийца у стеллажей с книгами, — это Саймон — мой ассистент. Пура пригласила принцессу и её рыцаря сесть за заваленный бумагами стол и продолжила: — А теперь Зельда, я хочу знать, что произошло на источнике. Только не упускай, пожалуйста, ничего. Я должна знать всё. Она ничего и не упустила. И после своего рассказа, добавила: — На самом деле, у меня теперь больше вопросов, чем ответов. — хмуро произнесла она. — Мда-а, — протянула Пура, — всё это мистически и загадочно, и зловеще. — Несмотря на это, Импа считает, что моими первоначальными задачами должны стать объединение племен и восстановление мира в Королевстве — сказала Зельда. — Мира? — Пура расхохоталась, — Я смотрю, моя сестра стала сентиментальна с годами. — и прямо посмотрела на Зельду, — Разве мы жили в мире при твоём отце, Принцесса? А до него? Мир — это хрупкое и недолгое состояние между войнами. Что сто лет назад, что десять тысяч лет назад: мы не живём в мире, мы живём в постоянном ожидании, что Зло вернётся. В том или ином виде. Зельда была немного обескуражена её словами, и Пура продолжила: — Твоя доброта и мягкость известны, но этого недостаточно для того, чтобы объединить народы Хайрула под единым правителем. Никто не подчиниться тебе, пока ты не покажешь им свою силу. — Пура, у меня нет никакой силы. — Поэтому я бы на твоём месте не медлила и отправлялась на оставшиеся Источники. Иначе мы все обречены на волю случая. — Не слишком ли это категорично? — Линк вскинул бровь. — Ты и сам прекрасно знаешь, о чем я говорю, Линки. Ты был в Рито, в Зора, в Герудо и у Горонов — они не будут говорить с тобой серьёзно, пока ты не продемонстрируешь, на что ты способен. Они будут слушать и уважать война, но не принцессу без короны. — Она повернулась к Зельде и взяла её за руку, — Так что послушай мудрого Духа и найди свой «внутренний баланс», иначе тобой так и будут управлять. По-моему, сто лет назад ты достаточно насиделась на коротком поводке, ты не находишь? Зельда лишь уткнулась взглядом в стол и Пура положила ей руку на плечо, слегка улыбнулась: — Но в одном Импа действительно права — я тоже считаю, что ты нужна нам. Я верю, что с тобой у нас больше шансов на возврат к «нормальной» жизни. Принцесса неуверенно кивнула. — Прости, если это прозвучало грубо. За сто лет Бедствия, я приобрела немного цинизма. Мир вокруг крайне жесток. Ты и сама увидишь. Рыцарь воспользовался повисшей паузой и сказал: — Есть ещё одно важное дело, которое я уже с тобой обсуждал — Ва-Рута перестала работать. Ты смогла что-нибудь выяснить? — Нет, Линки, прости. Мне нужно больше людей, чтобы прояснить все загадки. Я ещё никак не могу закончить прототип Пура-пэд… — Я готова помочь, — тут же оживилась принцесса. — Ах, Зельда, даже, если мы сутками будем проводить за книгами, всей жизни не хватит, чтобы охватить ту работу, которую нужно проделать. А ещё бы отправлять экспедиции… Принцесса на секунду задумалась, вдруг встрепенулась: — Я думаю, что знаю, что с этим нужно сделать. Я обсуждала с Карсоном проект города на Хайрульском поле. Мы может построить там Центральную Лабораторию, совсем как раньше! Там же будет легче собираться всем вместе. — Но там же монстры! — всплеснула руками Пура. — Не волнуйся, я позабочусь о них, — слегка подался вперёд Линк. Изобретательница нагнулась через стол и похлопала его своей маленькой ручкой по щеке: — Когда ты так говоришь, я прямо не могу тебе не верить, — хохотнула она и повернулась к Зельде — Ты серьёзно предлагаешь мне переехать? — Да! Ты сама только что сказала, что тебе здесь тесно и нужны люди. Мы отправимся поговорить с Робби, чтобы вы могли вместе работать над Пура-пэд. — и помедлив, добавила, — Вы все нужны мне. Я должна начать хоть с чего-то, и вы — мои единственные проводники, что были здесь всё это время. Помоги мне, Пура, пожалуйста. Изобретательница слегка улыбнулась, наклонив голову: — Так интересно. Ты выглядишь так молодо, но твои суждения говорят обратное. — Приятно слышать это от человека, выглядящего в два раза моложе, чем я. — прыснула Зельда. — Эй! Вот подожди, мы с Саймоном скоро проведем финальную часть эксперимент с рунами и вернусь к своему нормальному виду.

***

Вернувшись поздно вечером от Пуры с несколькими книгами, Зельда вошла вслед за Линком, и в свете камина её взору предстала галерея, развешанного по стенам оружия, которую она не заметила, когда спускалась днём. Она вздрогнула: — Это же… — пролепетала она и, бросив книги на стол, направилась прямо к одному из них. Сомнений не было — это был ятаган Семи. — Урбоса… Невероятная горечь поразила её сердце. Она повернула голову и, увидев круглый щит, инкрустированный драгоценными камнями в виде символа Герудо, провела по нему рукой. Повернув голову дальше по стене, она разглядела трезубец и молот. В дальнем углу покоился большой лук с повязанной голубой лентой. — Но как? Сидя на корточках у камина, переворачивая поленья, Линк поднялся на ноги и, оперевшись локтём о выступ, уставился в огонь: — Когда я освобождал каждое Божественное Чудище, в награду получал от предводители племени оружие их Чемпиона. Это большая честь. Зельда насторожил его безжизненный тон, с которым он произносил эти слова и подошла к нему, положа руку на плечо, стараясь заглянуть в лицо: — Линк, скажи мне, что случилось… Он посмотрел на неё потухшим взглядом, и его лицо стало тем самым, что она помнила сто лет назад — лицо безмолвного рыцаря, мужественно переносящего все невзгоды и равнодушный к радостям жизни. — Ничего. — отозвался он. Она прищурила глаза: — Ты явно что-то недоговариваешь. — такая резкая перемена в его поведении начала её беспокоить. — Ничего такого, что тебе нужно было бы знать. — отрезал Линк. Он развернулся и обойдя её, направился в кладовку, — Пожалуй, я займусь ужином. Зельда немного с досадой посмотрела ему вслед, но вдруг она почувствовала, словно кто-то звал её, не называя имени. Принцесса повернула голову, как ей показалось, к источнику зова и медленно подошла к одному из настенных стендов. Это был небольшой лук, переливающийся тусклым белым светом в прожилках по всему древку. Зельда провела по нему рукой: — Линк, — тихо произнесла она, — что это за лук? — Робби считает, что это Сумеречный Лук, — ответил рыцарь, возвращаясь с корзинкой овощей, — Я нашел его во дворце. — Интересно… — тихо повторила Зельда, наклонив голову, загипнотизированная его сиянием. Перед её взором предстала тёмная комната с единственным окном, закрытым узорчатой решёткой. Её капюшон также ограничивал её взор, закрывая почти всё лицо. Но даже при таком узком обзоре, она старалась охватить взглядом бескрайний простор за стенами замка. Сердце её разрывалось от горечи, когда она проводила взглядом по длинным густым теням, лежащих на земле. — Зельда, — окликнул её рыцарь, положа руку на её плечо. Она чуть вздрогнула. — Ты в порядке? — Можно я попробую из него выстрелить? — тихо спросила она. Он удивлённо посмотрел на неё. — Снаружи немного темно для этого. — протянул он, — Может быть лучше завтра? — Стрелу! — она требовательно протянула руку и рыцарь неуверенно достал одну из колчана и протянул ей. Принцесса сняла лук со стенда, подойдя к камину и подпалив стрелу, направилась на улицу. — Зель.? — Линк мгновенно метнулся за ней. — Ты знаешь как.? Но рыцарь лишь застыл в дверном проёме, глядя как девушка, выйдя во двор и, повернувшись направо в сторону моря, легко натянула тетиву и, задрав лук вверх куда-то над холмом, быстрым движением отправила горящую стрелу в полёт. Рыцарь, широко раскрыв глаза следил, как её маленький огонёк резво взлетел ввысь по прямой траектории. — Где ты научилась так стрелять? — спросил он. — После посещения Источника Мудрости, — тихо начала принцесса, опуская лук и следя взглядом за горящей точкой, которая становилась всё меньше, — ко мне всё чаще приходят видения. — она опустила глаза на свои руки, — Ты был прав. Это очень странно. Как будто я проживаю несколько разных жизней… Линк… — голос её дрогнул и она затряслась всем телом, — я же ни разу в жизни даже не держала его в руках! В этот момент к ней подошел волк и, чуть толкнув плечом, поднял на неё свои большие синие глаза. Она коротко взглянула на него глаза и зажмурилась, стараясь не расплакаться. Зверь посмотрел на Линка и вскинул свои выразительные брови. Рыцарь сделал шаг вперёд: — Эй, Зельда, — он подошел к ней и, наклонившись в сторону, заглянул ей в лицо, — если хочешь, я научу тебя. — Правда? — еле слышно произнесла она, чуть подняв глаза. — Да, — он улыбнулся ей, — чтобы ты точно была уверена, что это ты. Зельда всхлипнула и, не имея возможности сдерживать поток нахлынувших эмоций, позволила слезам выйти наружу. Уронив лук, она обхватила его руками и, уткнувшись в плечо, с силой вцепилась в тунику на его спине. Рыцарь чуть вздрогнул от её прикосновения, не ожидав такой реакции. Всё её тело била мелкая дрожь, а плечи сотрясались от рыданий. Он осторожно обнял свою принцессу за плечи и провел рукой по волосам. Волк довольно кивнул и, развернувшись, скрылся за домом. Зельда вскоре утихла и отстранилась, вытирая остатки слёз тыльной стороной ладони. — Прости, не понимаю, что на меня нашло. Линк мягко улыбнулся ей: — Даже сильным нужна помощь. Она с удивлением подняла на него слегка опухшие глаза: — Откуда ты это знаешь? — В смысле «откуда»? — усмехнулся рыцарь, — Просто знаю и всё. Принцесса немного разочарованно опустила взгляд и тихо произнесла: — Так часто говорила моя мама. Он лишь пожал плечами: — Думаю, что я вряд ли мог бы быть знаком с ней. — он слегка потрепал волосы на затылке.