The barrier

      Калибан кидает магифон на кровать, когда экран гаснет, и подтягивается. Нужно поместить этих существ в освещённое место. Может создать для них камеру? Парень поднимается с пола, пока Тара остаётся сидеть всё там же. Она пыталась достать из ступень острые камни, что впились достаточно глубоко.       - Может позвать лекарей? - смотря на жалкие потуги подруги предложил дал Салан.       - Сама справлюсь, - мотает та головой.       Провор на это лишь пожал плечами и решил, что поможет ей, как только обезопасит себя и её от существ, что не переставая издавали звуки поедания еды. От этих звуков тошнота подкатывала к горлу. Парень отошёл подальше от подруги, протягивая руку в сторону извивающихся существ.       - Клетка, - с руки срывается магический шар, начиная крутиться вокруг трёх духов. Постепенно вокруг них выстроилась целая камера с мелкой решеткой.       - Свет, - яркий свет озарил камеру с монстрами. Они съёжились и прижались друг к другу, прямо как обычные люди, не способные защитить себя. Кэл довольно растянулся в улыбке, отряхивая руки.       Он поворачивается обратно к подруге, около которой уже лежало парочку окровавленных осколков камней. Дорожка из кровавых следов, что тянулась из тускло освещённого коридора Дворца, напоминало провору какой-нибудь ужастик из тех, что дядя рассказывал ему около костра. Теперь дал Салан поминает, что, возможно, это был вовсе не ужастик, а история с одного из заданий, коих очень много у дяди.       - Дай помогу, - провор садится напротив подруги. - Как можно было так неосторожно бежать? - он берёт её ногу и притягивает поближе к себе, осматривая.       - Я спешила: вдруг с моими младшими и мамой что-то серьёзное? - ответила девушка, опираясь на одну руку, чтобы не упасть. Все ладони были в крови, но это её совсем не волновало. Мысли сейчас были забиты лишь Робином, с которым им удалось выйти на связь, младшими и мамой, которых сейчас ищут, и Кэлом, что осторожно доставал камни и занозы из ноги, попутно ворча себе что-то под нос.       - Сможешь наколдовать аптечку? - парень на секунду отрывает взгляд от стопы девушки, смотря в её глаза.       Как только он получает положительный кивок, то сразу возвращает своё внимание ранам. Тара закрывает глаза и надеется, что магия не выйдет из-под контроля в самый не подходящий момент. Заклинание слетает с губ, а небольшой комок магической энергии превращается в плетёную корзину с медикаментами. Девушка берёт оттуда небольшую фарфоровую чашку и наполняет её водой с помощью очередного заклинания. Калибан кидает ей что-то в благодарность, хватая из корзины маленькое полотенце и смачивая её в воде. Он осторожно проводит по ноге, смывая кровь. Девушка сжимает руки, борясь с желанием отдёрнуть ногу: это было одновременно щекотно и больно.       - Прости, - провор дует на раны, прямо как в первый день, когда они познакомились. Тогда Кэл закатил глаза на ободранную ладошку девушки и повёл её в больничное крыло, где обработал рану и также дул, когда Дункан шипела от боли. Прошло почти четыре года с того дня, а парень своим принципам не изменяет.       - О чём вы говорили с Робином?       - Я спросил, что делать с этими существами, но мне ответил его дядя, - парень усмехнулся, доставая из корзины склянку с заживляющим эликсиром. - Он проинструктировал меня по защите от них и на что нужно обратить внимание. Они выглядят так устало, но он сразу помог, когда наш умный полуэльф завис.       - Говорят, эльфы живут долго, - улыбнулась слегка Тара, ополоснув руки в воде.       - Если их не убивать, то да, - пожал плечами провор. - Как бы долго не жили те или иные существа, пока они имеют земную оболочку, они смертны, стареют, на их телах остаются шрамы и морщины. Не знаю, сколько лет дяде Робина, его вроде Т'авилус зовут, но выглядит он на пятьдесят, если не больше. Лицо уж слишком осунувшееся.       - Может, это из-за ситуации в стране? Робин тоже будто повзрослел на несколько лет. Он выглядит так, будто много чего повидал в своей жизни за этот совсем короткий промежуток пребывания в Эдракине.       - Он не знал об изоляции Эдракина, - тихо произнёс провор. Он всё ещё не решался сообщить Таре, что её родственники в серьёзной опасности, ведь она сорвётся с места на их поиски. В Эдракин же она не полетит?       - Что? - девушка не расслышала друга и наклонилась к нему, переспрашивая.       - Робин не знал об изоляции Эдракина от остального мира, - повторил громче парень, смотря в глаза подруги. - Помнишь, в начале недели в Тингол прибыли эльфы и Робин уехал потом вместе с ними? - девушка кивает, всё ещё не понимая, к чему тот клонит, но явно к ничему хорошему это не приведёт. - В тот день им не удалось заключить хоть какой-нибудь договор даже с простейшей гуманитарной помощью, напротив королева Лизбетт расторгла все Эдракино-мимийские военные договоренности.       Парень внимательно следил за тем, как глаза подруги ещё с мгновение не понимающе смотрят, а потом начинают широко открываться. В синих омутах плескался страх, негодования и ненависть. Всё-таки хорошо, что он держит её ногу, и она не сможет сбежать.       - Да как она смеет?! - в мгновение ока взорвалась девушка, выпрямляясь. - Она не может самолично расторгнуть такие важные документы! Нужны оба правителя страны, а не одна она! Я пойду и выскажу ей всё!       - Нет-нет, - Калибан сжимает покрепче её лодыжку, заставляя её остаться на месте. Вся девушка полыхает яростью. Она полыхает настолько, что её щёки покрылись румянцем. - Сначала поговорим с Сандором, а уже потом пойдём к твоей тёте, что заигралась в правителя.       Тара прикусила губу, нехотя обратно опираясь на руку. Она слышала вздох облегчения со стороны друга, что осторожно продолжил наносить эликсир на раны. Возможно, он прав — им стоит сначала поговорить со сводным братом Лизбетт. Самый умный из них двоих, но он не допускался на большинство переговоров с другими странами. Это всегда волновало принцессу, но она считала его жадным дядей, который общается лишь с торговцами, чтобы нажиться на пошлинах с них. Как же сильно она ошибалась тогда. На деле плохим правителем оказалась её тётя, а Сандор просто человеком, которого до решения межгосударственных вопросов не допускали.       - Кэл, а тебе не показалось странным, как прервалась связь с Робином? - после довольно длительного молчания спросила Тара.       - Думаю, что началась какая-нибудь атака или кто-то применил боевое заклинание, - провор забинтовал ногу, приступая к лечению второй. - Или у связи с Эдракином всё-таки есть ограничения, но они минимальные, учитывая, что даже с тем же Ланковитом связаться временами сложнее бывает.       - Лишь бы с ним было всё хорошо, - Тара переводит взгляд на окно, за которым уже во всю светило солнце.       - С ним всё будет хорошо, нам сейчас стоит побеспокоиться об этих тварях и твоей маме с младшими.       - Отправишься на поиски? - девушка быстро возвращает взгляд обратно на парня.       - Да. Не думаю, что они где-то во Дворце, скорее всего, они в лесу около города, - парень протирает ногу девушки, когда заканчивает вытаскивать камни и занозы.       - Я с тобой.       - Нет, - резко обрывает её Кэл, встречаясь с синими глазами. - Будешь следить за существами и докладывать мне обо всех их изменениях, а когда кто-то найдёт твою маму, брата или сестру, то я сообщу тебе об этом и ты сможешь телепортироваться к ним.       - Зачем мне следить за существами, что так неприятно выглядят? - Дункан сморщилась, когда её взгляд на мгновение упал на камеру с духами.       - Изменение существ влияют на состояние их жертвы, - нехотя произносит парень, возвращаясь к обработке ран. - Там сложная схема, тебе лишь требуется следить и говорить мне, что в них изменилось. Хорошо?       Девушка что-то промычала, соглашаясь. Провор считал это победой, хотя на него в явном виде обиделись. Обычно Тара ещё дольше уговаривается, а тут и пяти минут не прошло! Может забинтованные ноги не так уж и плохо? По крайней мере, по лесу в таком состоянии побегать лишние несколько десятков километров явно не захочется. Дал Салан грустно выдыхает, перебинтовывая вторую ногу. Будь сейчас Робин здесь, то они вмиг бы нашли пропавших в лесу. К своим шестнадцати годам полуэльф неплохо стал общаться с деревьями, хотя те иногда всё же не признавали в нём эльфа и обманывали. Точнее так было до четырнадцатилетия друга. Потом деревья стали как-то странно к нему относиться, как только он прикасался к ним. Крона шумела так, что аж уши временами закладывало, на руке полуэльфа всегда оставались занозы, даже если ствол был абсолютно гладким и ровным. В тот же момент что-то изменилось и в самом полуэльфе, но Кэл так и не смог понять что именно. Будто голубизна его глаз стала мутнее, а улыбка слабее. Может ему это просто кажется?       - Держи связь и не спускай с них глаз, - убираясь за собой, произнёс провор. Он поднимается на ноги, когда все осколки камня исчезли. - Мы быстро их найдем!       - Пиши мне каждые полчаса, - Тара поудобнее села на полу, смотря на своего друга.       Калибан кивает и поворачивается к коридору. Кровавые следы пробирали до мурашек, поэтому провор убирал их магией, пока бежал на выход из Дворца. Нужно как можно скорее найти жертв этих проклятых духов! В конце концов один из духов почти потерял свою земную оболочку, выставляя напоказ черную дымку. Он должен успеть к ним, он не может никого подвести. В ушах отдавался стук его шагов, пока перед глазами мелькали сначала стены Дворца, сад, улицы столицы и вот лес. Он должен справиться, чтобы не видеть лишний раз беспокойство на лице подруги.

★★★

      - Дядя, поможешь найти мне книги по истории эльфов?       - Конечно. Тебе за какой период?       - Неси всё, что найдёшь. Я не понимаю пока, что именно я ищу.       Робин стоял около окна в своей комнате. "Ровно на том же месте, где и Ллиландрил пару дней назад" — пронеслось в голове полуэльфа. Он мотает головой, пытаясь выгнать эти навязчивые мысли из головы. Ллиландрил должна забыть о нём, как и он, иначе ритуал был бессмысленным. Хотя почему бессмысленным? Он достиг все цели, которые хотел. Значит всё хорошо сложилось, хотя могло бы и лучше.       - Я нашёл несколько книг на полках в моей комнате, но ещё несколько книг может быть в кладовой, - постучав, но не дождавшись ответа, в комнату с грудой книг входит дядя.       - Давай помогу, - парень прогоняет прочь мысли и подходит к эльфу, забирая часть книг. Он подходит к столу и ставит их туда.       - Спасибо, что помогаешь, - он улыбается, пока мужчина следом за ним ставит книги на стол. - Ты, наверное, тоже хотел отдохнуть с моими родителями.       - Нет, что ты! - отмахивается Т'авилус. - Они давно так не проводили время вместе наедине. Да и время сейчас неспокойное, вдруг что случится.       - Ты прав, - кивает младший, проведя рукой по обложке верхней книги. - Интересно, мы узнаем заранее, когда придёт наша очередь умирать?       - Когда ты применял то красное зелье, ты чувствовал смерть? - голос дяди стал серьёзнее, нежели пару минут назад. Он смотрел прямо на племянника, пока тот так и не поднимал глаз с книг.       - Я чувствовал боль и разочарование, было что-то пугающее, но Ллиландрил всегда прикрывала это собой, - проговорил полуэльф после продолжительного молчания. - Я так и не смог разглядеть, что именно она прячет. Хотя нет, видел. В последний раз, когда меня ранили, она побежала ко мне, пытаясь защитить, а за ней стоял кто-то в темном плаще.       - В тёмном плаще? - боковым зрением полуэльф заметил, как на лице Т'авилуса появилось нескрываемое удивление.       - Да, - кивнул парень, слегка усмехаясь про себя. - В легендах Мими, которые я прочитал во время обучения в Тинголе, говорится, что именно так одета смерть. По крайней мере, дети в это верят.       - А ты?       - Я? - Робин наконец оторвал взгляд от стопки книг и посмотрел на дядю.       - Ты веришь в эти сказки? - его лицо всё ещё было серьёзным. Видимо, он принял это всерьёз.       - Сказки есть сказки, - пожал парень плечами, улыбаясь. - Сказки о тёмных эльфах тоже только сказки, их давно нет.       - Думаешь это сказки? - взгляд эльфа стал ещё серьёзнее.       - А разве нет? - Робин лишь наклонил голову в бок и улыбнулся. Чёрт, зря он поднял эту тему. Для многих тёмные эльфы были лишь сказкой, но не для семьи М'ангил, которые всего несколько лет назад находились с ними в стычке.       - Думаю, в каждой сказке есть доля правды и не стоит эту правду отрицать, - от этого тона и потускневших глаз по спине парня пробежали мурашки, но он не подавал виду, продолжая улыбаться.       - Приму это в расчёт, - коротко ответил младший и отвернулся от дяди. Он сел за стол и взял верхнюю книгу.       Т'авилус лишь нервно выдохнул, вороша волосы. Он смотрел на ровную спину племянника и повзрослевший профиль с очками на переносице. За эти несколько дней он сильно повзрослел. Интересно, Эрвин бы поладил сейчас с кузеном после такого долгого расставания? Наверное, да. Всё-таки они росли вместе, и ссора то их на обычную ссору не была похожа: всё выглядело как обычно, просто чуть холоднее.       - Роб, - позвал дядя. Парень повернул к нему голову, поднимая очки на волосы.       - Напиши письма своим друзьям.       - Зачем? - полуэльф получше устраивается на стуле, сверля эльфа внимательным взглядом.       - Напиши письма, чтобы если с тобой случится худший исход, то они смогли бы получить от тебя прощальное письмо, - неуверенно произнёс он, смотря в окно.       - Я не знаю такое заклинание, - пожимает плечами парень.       - Могу научить, так что об этом не переживай, - слегка оживившись из-за неявного, но согласия племянника на его предложение.       - Тогда напишу, пока ты ищешь ещё книги, - кивнул парень, доставая из-под стола ящик с пергаментом, конвертами и перьями для письма.       Эльф на это улыбнулся и скрылся за дверьми комнаты. Да, пусть будет так. Эрвин написал ему такое письмо, и Т'авилус до сих пор хранит его в том месте, где его нельзя уничтожить и отобрать. Это письмо одновременно греет ему сердце и разбивает его на тысячи осколки от того, что отправителя больше уже нет в живых. Мужчина мотает головой и спускается по лестнице, направляясь к кладовой за новой партией книг.

★★★

      Тёмная комната из скользкого сырого камня со своими постоянными звуками капающей с потолка воды освещалась естественным светом луны, что просачивался в комнату из небольшого окошка под потолком, и тусклым светом лампады, стоящей на столе. Шелест пергамента прерывал, казалось, бесконечную мелодию звона капель о лужу на земляном полу. В комнате стоял лишь стул со столом, железная койка и небольшая полка, висевшая около стола. Там находились пара книг, лежали личные вещи, которыми обитатель комнаты пользовался достаточно редко. Сам обитатель комнаты сидел за столом, что-то писал, временами отвлекаясь на разглядывание сырого камня перед собой. Казалось, что бесконечную тишину, в которой он находился, ничто не может прервать. Однако в конце коридора за железными дверьми послышались торопливые шаги, становясь всё громче и громче. Меделус поднял голову на дверь, почти полностью уверенный, что спешат к нему. Какого же было его удивление, когда что-то быстро проскочило дальше по коридору, оставляя за собой холод. Было что-то не так, но единственное, что решил сделать биолог, это оторвать пятую точку от стула и пройтись по небольшой комнатке, потягиваясь. Спина ужасно затекла, пока он сидел.       Исследование сон-снадобья продвигался очень медленно. До него дошла информация, что в прошлый раз в порыве гнева юный полуэльф перебил почти всех врагов. Добивал их даже тогда, когда те уже были безвредны. Он стал настоящим монстром всего на несколько минут, зато эльфы обеих противоборствующих сторон затихли в немом ужасе, наблюдая за изуродованными телами своих врагов или сослуживцев. Меделус видел те тела: его привели в спецгоспиталь при самом Дворце. Тела эльфов были все в глубоких ранах, переломаны почти все кости, у большинства части тела были разъединены. Тогда его чуть не стошнило, но он сдержал позыв, внимательно осматривая тела. Магический анализ показал незнакомую для Брэдфорда магию. Здесь, в Эдракине, он ещё не разу не встречал такую, но примерно такую же силу ощущал, когда жил в Серой крепости. От Магистра исходила такая же энергия.       - Решил перерыв устроить? - голос за спиной заставляет не просто вздрогнуть, а подпрыгнуть на месте. Мужчина поворачивается на все сто восемьдесят градусов и смотрит на эльфийку перед собой. Э'ре Ла Виолетта.       - Нет, - отрицательно качает головой Меделус. Эта злая советница точно когда-нибудь доведёт его до остановки сердца!       - Выяснил что-то? - она смотрит на него, не отрывая взгляда. Под этим взглядом аж холодно становится.       - Вероятно, тот, кто убил всех тех эльфов, обладает темной магией и довольно сильной, - отвечает биолог, хватая некоторые бумаги со стола. - Зелье стало катализатором для выпуска этой энергии.       - Тёмная магия, значит? - она не поменялась в лице, но в глазах загорелась заинтересованность ситуацией.       - Да, но я не знаю об её происхождении, - он роется в бумагах, перекладывая их из одной руки в другую. - Я ощущал похожую энергию у Магистра, но она всё равно отличается. Будто она намного сильнее.       - Значит тёмной магией балуется, - констатировала она факт.       - Ему что-то за это будет? - мужчина осторожно поднял голову на эльфийку, переставая перебирать бумаги.       - Думаю, что он сам с собой расправиться, - пренебрежительно ответила та, пожав плечами. - Слышала, что часть их дома взорвалась. Тела двух из семьи М'ангил пока не могут найти под завалами.       - Они подорвали себя? - удивлённо поднял бровь, прижимая бумаги к груди.       - Скорей всего, магия вышла из-под контроля по каким-то причинам. Но меня это не интересует, - она подходит к двери и останавливается. - Продолжай работать. Этот мелкий полуэльф не из тех, кого просто убить.       Железная дверь хлопнула, оставляя Брэдфорда наедине со своими мыслями. Если этот полуэльф умрёт, то он потеряет шанс на своё спасение отсюда. Тогда он не сможет спасти свою Эль, свою спасительницу. Бумаги падают на мокрый пол. Мужчина ложится на койку и закрывает глаза, думая, что делать дальше.