Союз огня, воды, земли и ветра

       Всю ночь Микайо не покидало странное ощущение, даже мягкая постель казалась ему неудобной, подушка — слишком твёрдой, а снаружи постоянно раздавались непривычные звуки, хотя, объективно, всё это оставалось не больше, чем игрой воображения. Сложнее всего оказалось из-за того, что Джезая не обнимал, прижимаясь к спине Микайо, и к Алхаису не имелось возможности прижаться, уткнуться в его грудь, наслаждаясь жаром кожи, нет, сегодня Микайо спал один в непривычной комнате в чужом королевстве, постоянно ворочался, однако не просыпался до самого утра, считая своим долгом набраться сил и представить перед генералом Редфордом в подобающем виде. Когда свет солнца коснулся лица Микайо, тот поднял веки, дышал с некоторым трудом, к местному воздуху до сих пор не удавалось привыкнуть, солёному, влажному, даже он не внушал успокоения. Микайо продолжал лежать в кровати, глядеть в потолок, свыкаясь с ощущениями, убеждая себя, что всё в порядке, это из-за волнения, как только увидит любимых, всё станет хорошо. Да, наверное, причина именно в этом, что Микайо давно не целовал Джезаю и Алхаиса, не слышал от них нежных слов, они обязательно помогут набраться уверенности.        Немного погодя в дверь постучали, из-за неё раздался женский голос: — Принц Микайо Виндрун, вас ждут на завтраке. — Да, — постарался громче ответить Микайо, — сейчас приду.        Шаги не слышались, девушка осталась стоять под дверью, скорее всего, ждала Микайо, чтобы проводить в обеденный зал. Микайо поспешил умыться, налив в изящную посуду, напоминающую ракушку — а может это и была ракушка — воду, причесался, надел более официальный наряд, плавно выдохнул, расправил плечи. Главное держаться уверенно и спокойно, кажется, генерал Редфорд понимал, как важно обсудить политические вопросы, а может быть её величество сумеет выкроить несколько минут и поговорить лично, впрочем, Микайо на это не слишком надеялся, если королева больна, ей нужен отдых. Ещё какое-то время Микайо потратил на то, чтобы отрепетировать возможное развитие диалога, выделил вопросы, которые необходимо задать в первую очередь, о чём лучше умолчать.        Скоро Микайо вышел к служанке, та лучилась улыбкой, кивнула в знак приветствия, а вот совершить приглашающий жест ладонью не успела. — Я хочу увидеть своих супругов, принца Джезаю и принца Алхаиса. — Не уверена, что это возможно, — задумалась девушка. — Если я не ошибаюсь, принц Алхаис укрепляет основание города, а принц Джезая помогает с дрессировкой, м, кажется, ярдхала.        Микайо слегка насторожился, изучил лицо служанки, её глаза, а также руки, особенно пальцы, но не похоже, что девушка лгала, глядела она распахнуто, улыбалась, к тому же в голосе не слышалось сомнений или злых намерений, служанка искренне верила в то, что говорила. Неужели Алхаис и Джезая в самом деле отлучились, чтобы помочь Халфиду? Они могли сделать это ради установления мирных отношений или в качестве жеста доброй воли, но Микайо считал странным, что они даже не предупредили, хотя наверняка не меньше волновались на чужой земле. Вполне возможно, из-за этого Джезая и Алхаис так резко и согласились, вот и не успели сообщить любимому, что, однако не отговаривало Микайо ослабить бдительность. Никакого покоя, пока они на вражеской территории.        Без всякого стеснения служанка развлекала Микайо разговором, пока провожала в обеденный зал, и Микайо мысленно благодарил за сопровождение, в этих коридорах и лестницах не представляло труда потеряться, при этом ни картин, ни статуй в проходах не имелось, ориентирами могли служить лишь растения и маленькие фонтаны на некоторых стенах. Девушка вежливо поклонилась Микайо, указала на распахнутые двери. — Генерал Редфорд ожидает вас.        Микайо расправил плечи, снова подчинил эмоции благодаря глубокому вдоху, только после этого грациозно вошёл в просторный — в сравнении со всеми прошлыми — зал с накрытым столом и всего двумя изящными стульями, один из которых генерал самолично отодвинул для Микайо. Тот поблагодарил плавным кивком.        Сегодня выглядел генерал Редфорд словно моложе, спокойно улыбался, смотрел прямо в глаза, в его жестах не присутствовало резкости, будто они с Микайо являлись давними друзьями и вот наконец встретились, а не намеревались обсудить судьбы королевств и угрозу военного столкновения. Генерал поднял кубок с водой. — Вы прекрасно выглядите, Микайо. В наших краях редко встретишь такую изысканную красоту. — Спасибо за комплимент, генерал Редфорд. Скажите, вам удалось поговорить с её величеством? — уточнил Микайо осторожно, но не похоже, что собеседника вопрос озадачил хотя бы на мгновение. — Разумеется. Я получил полномочия обсудить с вами любые вопросы, однако прошу отложить их на время завтрака.        С пониманием Микайо кивнул, старался одолеть напряжение, сковавшее мышцы, дышать глубже, но получалось с некоторым трудом, лёгкие будто спёрло от влажного воздуха, к тому же поведение генерала не вызывало доверия. Он точно понимал, что именно происходило? Микайо никак не мог одолеть ощущение, будто его воспринимали, как маленького мальчика, выказывающего капризы, а не представителя Виндруна, приехавшего для решения политических вопросов. Генерал ведь должен понимать, как армия Халфида выглядела в глазах других королевств?        Помимо генерала Редфорда и Микайо в комнате не присутствовало людей, ни охрана, ни слуг, и своё отношение к такой обстановке Микайо пока что не определил, неспешно угощался непривычными блюдами в основном из морепродуктов, удивительной чисты водой, десертами из водорослей. Генерал по-прежнему выглядел умиротворённым, порой высказывался о методе или ингредиентах, используемых для местной кухни, самолично наливал Микайо воду, положил причудливый фрукт, который «непременно нужно попробовать», он напоминал гранат, но голубой и полупрозрачный, внутри него виднелись круглые семена, они оказались мягкими и особенно вкусными. Однако ни угощения, ни разговоры не отвлекали Микайо от важного. — Генерал Редфорд, мне сказали, что Джезая помогает вам в дрессировке какого-то существа? — Именно так. Ярдхалы весьма полезны в быту, но приручить их — действительно тяжёлая задача. Встречаются они нечасто, едят много, крайне агрессивны, вот и непонятно, как с ними сладить.        Почти против воли Микайо сощурился, старался не поддаться переживаниям, однако и ходить вокруг больше не мог. — Генерал Редфорд, где Алхаис и Джезая? — Они очень помогают нам. Моря Халфида богаты ресурсами, но в остальном от обилия воды не так много пользы, я бы даже сказал, это — серьёзная проблема. — Генерал Редфорд, — строже позвал Микайо, едва владея собой из-за переживаний, — где Алхаис и Джезая? — Алхаис укрепляет нижний уровень, а Джезая любезно помогает в приручении зверя.        В груди Микайо словно зажглось, но не от нежных чувств к любимым, не от страсти, которую они дарили, а из-за злости, что набирала силу, пока генерал продолжал беззаботно улыбаться, но теперь в его улыбке различалась и крупица высокомерия. Вокруг не присутствовало людей, вряд ли гордость позволит генералу Редфорду позвать на помощь, к тому же причинять вреда Микайо не намеревался, он лишь выставил руку, призывая ветер, тот ворвался в комнату через множество маленьких окон, окружил Микайо стеной, сорвал несколько листьев с куста, опутавшего одну из колонн, сбросил столовые приборы на пол, а затем свернулся диким клубком на ладони Микайо. Однако демонстрацию силы генерал Редфорд оценил совсем не так, как должен был, он снова сделал глоток воды. — Вы в самом деле владеете магией, удивительно. — Где представители воли Ёрдрана и Элдрина? Что вы с ними сделали? — Уверяю, принцы в порядке, — в голосе генерала не слышалось эмоций, даже в такой ситуации он ощущал неоспоримое превосходство и давил им на Микайо. — И я бы не советовал вам нападать на меня — ни одно из королевств не имеет права напасть на другое, в том числе на представителей народа.        Микайо пришлось убавить пыл, ослабить ревущий шар ветра, созданный словно из десятков тонких лезвий рассекали воздух над ладонью принца, он взмахнул ею, заставляя развеяться. Сердце не находило покоя, слова генерала о нападении на другое королевство прозвучали уж слишком уверенно, будто дело заключалось вовсе не в мирном договоре, будто генерал Редфорд знал то, о чём не подозревал Микайо. — Что вы имеете в виду? — Видите ли, — ухмыльнулся генерал, — согласно договору, заверенному печатями первых королей, если одно из королевств нарушит его, весь народ постигнет кара.        Резкий выдох сорвался с губ Микайо, он не желал верить генералу, однако не мог точно сказать, блефовал тот или располагал куда более достоверной информацией, чем Микайо. — Мы тут не при чём. Ни Виндрун, ни Элдрин, ни Ёрдран не собирают армию и не готовятся к войне… Что вы от нас хотите? — Либо содействия, либо бездействия. Вам не следует рисковать приструнять амбиции Халфида, иначе, — генерал сцепил пальцы вместе, положил на них подбородок, — последствия могут быть весьма печальными. — Вы тоже не смеете пойти на нас войной, — горячо напомнил Микайо, встречаясь с генералом Редфордом глазами, однако его уверенность не обжёг даже на миг. — Без последствий, да, не сможем.        Словно Микайо не пытался угрожать, генерал плавным жестом пригласил вернуться к пище, налил себе ещё воды, продолжал сохранять безмятежность, напоминая о полной власти не только над ситуацией, но и над знаниями, о которых не приходилось подозревать. Микайо оставалось лишь гадать, что произошло и что именно планировал генерал Редфорд с её величеством, откуда они узнали об этом стороне якобы мирного договора, сколько ещё текстов о первых королях сохранилось в Халфиде. От беспокойства и мыслей становилось больно.        Между тем глубоко в недрах города Джезая вновь благодарил Элдрин за уникальную природу, которая позволяла его жителям набираться сил всего за несколько часов короткой ночи, ведь в таких условиях не удавалось нормально спать. Прикованные наверху руки затекли. И голова немного болела, возможно из-за того, насколько много пара находилось в воздухе в этой крохотной комнате. Нет, это точно не «комната», скорей, тюрьма, вокруг только стены из того же светлого гладкого материала, он заполонил всё, должен был успокаивать, но сейчас лишь раздражал. Впрочем, как не раздражаться, когда на тебя вероломно напали прямо в ванной, а огонь не сумел разгореться в таком мокром воздухе? Тут ситуация складывалась аналогичная, Джезая не мог заставить пламя вспыхнуть, как и не видел способа освободиться. То и дело что-то протяжно шипело то с одной, то с другой стороны, от пара почти ничего не получалось разглядеть даже в метре, каждый вдох давался Джезае ценой огромного физического труда, а единственным выходом из темницы являлся глубокий туннель, тянущийся на потолке куда-то вверх. Пар лениво тёк к нему, но возникал гораздо интенсивнее, не позволяя даже одну искру высечь, Джезая дышал медленно и глубоко, ощущал, как гудела голова, и сердце заходилось, хотя к жаре привык, здесь дело заключалось в чём-то другом. Да, в Элдрине никогда не появлялось горячего, но при этом влажного воздуха.        Вдыхать Джезая старался как можно реже, отвлекал себя от скверной ситуации размышлениями. Этот генерал знал до пугающего много. Огнём не воспользоваться, с места не сойти, как освободиться, Джезая пока что не придумал, а ведь ему следовало бежать спасать своих любимых и на руках выносить подальше от Халфида. А как Бархан? Что, если его попробуют подчинить? Бархану это точно не понравится… Вдруг и его силы сумели подавить? Джезая теперь ни в чём не был уверен, так что предпочёл воспользоваться единственным из возможных вариантов — сперва некоторое время Джезая настраивался, копил воздух в лёгких, а затем как смог громко засвистел, подняв голову к дыре в потолке, слышал, как свист помчался наверх. Джезая набрал ещё больше воздуха в лёгкие, чтобы издать свист громче, протяжнее, мощнее, чтобы он разнёсся по всем этим туннелям и проходам.        Сколько мог долго Джезая свистел, пока наконец не устал, начинал чувствовать жажду и лёгкое головокружение. Хорошо, что в Элдрине Джезая привык пить мало, но дышать всё равно приходилось через силу, сердце порой сбивалось с ритма, да и мышцам вдруг стало неуютно внутри.        Откуда-то сверху послышались звуки, далёкие голоса, затем настала тишина и только что-то скрипело всё ближе. Немного погодя в туннеле удалось заметить дно корзины, точно такой же, в какой сюда спустили Джезаю, на всякий случай он насторожился, хотя в этом не имелось смысла, всё равно ничего сделать не удастся, так что скоро Джезая сбросил серьёзность, стал ждать, пока корзина опуститься. В этот раз прибыли не стражники, а девушка, настороженная, не спешащая подходить, но главное, она держала деревянный поднос с пищей. Чтобы служанка не беспокоилась понапрасну, Джезая слабо улыбнулся, отвёл взгляд, будто заметил что-то интересное, позволяя незнакомке подойти, делала она шаг за шагом неспешно, словно ожидая, что пленник бросится на неё диким зверем. Джезая ничего не говорил, позволил накормить, а главное напоить себя, начал чувствовать прилив сил, хотя в голове продолжало гудеть, да и сердце не угомонилось. Так не сказав и слова, девушка забрала посуду, дёрнула тонкую верёвку на корзине и ту начали поднимать, а Джезая проводил взглядом тёмное пятно, которое скоро исчезло в туннеле. Служанка казалась напуганной, будто не принца пришла накормить, а дикаря. Что генерал о них с Алхаисом наплёл?        Джезая по-прежнему ничего не понимал, но главное, ощутил прилив сил, да и в теле как будто стало легче благодаря слегка сладкому соку. Снова Джезая глубоко вдохнул прежде, чем засвистеть в туннель, по которому звук стремительно поднялся и разбежался по множеству коридоров. Наверху не послышалось голосов, кажется, стражников не смущало то, что пленник развлекал себя свистом, зато спустя некоторое время слуха Джезаи коснулся шёпот грома, доносящийся издалека.        От беспокойства Микайо не находил себе места, бродил кругами по комнате, теребил волосы, то и дело бросал взгляд на дверь, но не видел смысла покидать временные покои. Где Алхаис и Джезая? Генерал сказал, что они в порядке, но правда ли это? Что, если они в беде? А если им сделали больно? Микайо не замечал, как в комнате то поднимался, то успокаивался ветер, затем снова начинал реветь, послушно ложился, когда Микайо возвращал власть над мыслями и эмоциями, чтобы мгновением позже опять разойтись. Нельзя переживать раньше времени, Джезая и Алхаис не дадут себя в обиду, так Микайо старался успокоить себя, сейчас нужно подумать о том, что делать. Но вдруг любимым требуется помощь? На Джезая любые раны быстро затянутся, а вот Алхаис… Нет, они в порядке, с ними ничего не случится.        Почти против воли Микайо подошёл к окну, окинул взглядом море, которому не виделось конца, оно сверкало в свете солнца, где-то имело более глубокие синие цвета, ближе к городу вода окрашивалась в бирюзовый. Слова генерала Редфорда, сказанные после завтрака, всё больше походили на страшную правду: в Халфиде много воды, источника жизни, она пригодна для питья и богата рыбой, вот только здесь практически нет земли, чтобы выращивать плодовые деревья или рожь, о крупном скоте речи не могло идти, ведь ни лошадей, ни тем более коров не удалось бы прокормить, и расти городу попросту некуда, со всех сторон только вода, и любые сваи, на которых можно было бы построить дома, немедленно тонули в песке. Город достиг своего предела, и, как любой правитель, королева намеревалась исправить это. Поэтому Халфид собирался идти войной? Да, не на Элдрин, Ёрдран или Виндрун, но ведь пострадают другие королевства, люди, даже не подозревающие о грядущей опасности, народы со своими ценностями, культурой и историей, нельзя сидеть, сложа руки. Микайо не мог допустить беды, как и не представлял, что именно сделать, впрочем, боялся предпринимать какие-либо активные действие, опасаясь за Алхаиса и Джезаю, слова о нарушении договора тоже не выходили из головы Микайо. Неужели это всё правда? Королевские печати обладали такой силой? Больше походило на сказку, но никто бы не решился проверять. Где Халфид вообще взял эти знания?        Из-за того, что погрузился в собственные мысли, Микайо вздрогнул от стука в дверь. — Принц Микайо, обед подан. — Я не буду есть, — отрезал Микайо, возвратил взгляд виду за окном, почему-то не успокаивался из-за вида бескрайнего моря. — Вы уверены? Генерал Редфорд будет беспокоиться. — Я не буду есть, — почти по слогам процедил Микайо, какое-то время слушал тишину, а затем — удаляющиеся шаги.        Микайо положил ладонь на грудь, сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, пытаясь возвратить хоть какую-то иллюзию власти над ситуацией. Что делать, вот единственный важный вопрос. Впрочем, Микайо не был способен предпринять что-либо, пока Редфорд держал Алхаиса и Джезаю в плену. Неужели генерал спланировал всё это с самого начала? Подозревал, что принцы потребуют аудиенцию с её величеством? Где же она? Она знала о происходящем или генерал Редфорд действовал за её спиной? Вдруг всё это — переворот, спланированный генералом? Но тогда чего он пытался добиться, заимев власть над городом, достигнувшем пика своего развития? Микайо затряс головой, снова наполнил лёгкие воздухом, которого катастрофически не хватало.        В дверь постучали, но уже громче, наглее. — Микайо, невежливо отказываться от приглашения на обед. — Оставьте эти любезности, — едва дрожащим голосом откликнулся Микайо, обернувшись на дверь. — Хотите погибнуть с голода мне на зло? — С вами есть я не намерен.        Послышался задорный смех генерала. — Какой вы правильный.        Усилием воли Микайо подчинил ветер и собственные чувства, заставил их замолчать, возвратил власть над голосом и взглядом, чтобы распахнуть дверь и встретиться с генералом Редфордом без малейшей тени эмоции, заглянул в его глаза. — Где мои мужья? — Оу, вы в самом деле супруги? Как мило, — каждое слово генерала струилось язвительностью, но даже она не заставляла Микайо утратить самообладания. — И давно вы женаты? — Если вы знаете, кто я, наверняка слышали и о нашей свадьбе.        Губы генерала Редфорда не покидала самодовольная ухмылка, он осознавал, что полностью владел ситуацией и даже магия не могла помочь Микайо, пока Алхаис и Джезая в заложниках, они же не имели никакой власти над стихиями в Халфиде. Генерал оценил Микайо взглядом, внимательным, будто прикидывал, насколько тот опасен, чего от него ждать. — Да, слышал. Смею предположить, союз был вынужденным, чтобы защитить свои границы, — вдруг генерал с ухмылкой добавил, — от Халфида. И это вы боитесь нашей армии?        Последние намёки на самообладание покинули Микайо, тот захлопнул дверь перед лицом генерала, прислонился к ней спиной и закрыл глаза, принялся глотать воздух. Нельзя поддаваться эмоциям, ни в коем случае, нужно сохранять трезвость разума, чтобы спасти Джезаю и Алхаиса, как можно скорее вернуться домой. Наверняка Бархана и Колеуса тоже поймали, лишь бы не сделали им больно. Микайо дышал учащённо, пытался контролировать дыхание, чтобы позвать ветер и попросить найти своих любимых, обыскать каждый проход и коридор, но найти Алхаиса и Джезаю. Они должны быть в порядке… обязательно.