3
1 ноября 2023 г., 19:59
Ехали через Грязнолужье, маленькое село, Андрей старался проскочить его побыстрее, но как назло именно здесь одно из колёс фургончика крякнуло, а запасное было уже израсходовано.
— Вот же ж, — бормотал Андрей себе под нос, рассматривая повреждения. В момент поломки фургон здорово тряхнуло, Миша проснулся от этого и теперь осторожно выглядывал из-за шторки, стараясь не попасться под лучи солнца.
— Придётся обращаться к местным, — Андрей выпрямился и вздохнул, почëсывая затылок. — Мда, неприятно будет, но ничего не попишешь.
— Почему неприятно-то?
— Дааа… — Андрей махнул рукой. — Я тут уже был недавно, приключилась досадная история, не думаю, что местным я понравился.
— Ты убил кого-то? — с любопытством спросил Миша.
— Наоборот, — криво ухмыльнулся Андрей. — Ладно, плевать. Колесо всё равно добыть надо, так мы никуда не доедем. Посиди тут пока тихонечко, хорошо? Я скоро вернусь.
Миша кивнул. Он устроился поудобнее. Поëрзал.
Вскоре из ближайшего дома послышалась ругань. Миша укрылся плотным одеялом так, чтобы ни один луч не коснулся его, и высунул голову наружу.
Андрей вышел из шумного дома, вслед ему полетела поварёшка, бадья и курица, от которых он по очереди ловко увернулся. Миша с любопытством наблюдал, как тот рассеянно чешет затылок, вздыхает и идёт назад.
— Ладно, ничего, — бодро произнёс Андрей. — Что-нибудь придумаем!
— А чо они такие неприветливые-то? — хмыкнул Миша. — Ты ж вроде как людям помогаешь, не?
Андрей неловко улыбнулся.
— Да…хм. Если честно, ты — первая нечисть, которую я встретил, я уже говорил? Полагаю, местные считают меня обычным шарлатаном. Нанимали меня, чтобы выгнать злого духа, ворующего вещи, а оказалось, что это вовсе не дух. Но, похоже, мне не слишком поверили.
Миша фыркнул.
— Ну даёшь, вот это ты охотник! — ехидно ухмыльнулся он. — Ну и дураки, на самом деле. Впрочем, чо ещё от людей ждать.
Подумал немного и сказал:
— А давай им настоящую нечисть покажем? Авось перестанут говно про тебя болтать и колесом поделятся?
— Это как? — Андрей выгнул бровь. Миша улыбнулся и щелкнул зубами.
***
Вечером около избы сгустились тени. Хлопнула ставня, напугав кошку. Под окном а траве зловеще зашуршал ветер, а потом хрипло завыл. Ууууууууууу! Лучина в доме тут же погасла. Раздалось испуганное сопение — жители явно затаились в испуге. И лишь слабый бабий писк прервал тишину, когда невидимая сила с мерзким невыносимым звуком заскрежетала по стеклу чем-то острым. Из избы послышалась перепуганная молитва. — Всех поубиваю! — хрипло рыкнул ветер под окном. — Попью вашей кровушки! Раздался женский плач. — А ну-ка, нечисть! — Андрей тут же возник к окна, светя в него фонарём. — Выходи на бой! Хватит людей кошмарить! Баба испуганно закричала, прижимая к груди кудахтающую курицу. Её муж продолжал молиться с ужасом. Кусты под окном зашипели, Андрей бросил в них палку с грозным криком, и шипение с хрустом и руганью удалилось. — Всё, добрые люди! — объявил Андрей, постучав в окно. — Я изгнал упыря! Больше вам бояться нечего. К фургончику он вернулся через час, довольно насвистывая. Держал под мышкой колесо, а за спиной котомку с едой. — Ну чо, сработало? — спросил Миша. — И весьма хорошо! — Андрей продемонстрировал ему подарки благодарных обитателей избы. Миша весело хмыкнул. Повёл носом. — Чем-то вкусным пахнет… — Это я тебе мяса принёс. Специально сырые кусочки, из погреба, — улыбнулся Андрей. Он протянул Мише котомку. — Угощайся. А я пока колесо поставлю. — Мы с тобой ничо такая команда, да? — сказал Миша, залезая в сумку. Андрей быстро глянул на него и ответил: — Да, и правда. От его мягкого тона Миша смутился.***
Лес постепенно сгущался и темнел. Наконец, спустя долгое время, фургончик добрался до высокого замка, казавшегося совсем заброшенным — со стороны так руины одни. Добрались днём, но даже в полдень Андрею было не по себе от этой развалины. Да и лошади сделались беспокойными, потому Андрей затормозил на краю леса за полуразрушенной стеной, накормил животных и нагладил, потом залез в фургон и принялся Мишу будить. Тот только сонно урчал и отворачивался. Тогда Андрей принялся его щекотать. Миша заëрзал, распахнул алые глазищи и с рычанием вскочил, повалил Андрея на пол и прижал. Скалясь и шипя, он несколько секунд рассматривал его лицо, затем окончательно проснулся и смутился. Андрей впервые видел Мишу настолько близко. Залюбовался. Когда Миша ослабил хватку, разобравшись, что творит, Андрей потянулся и погладил его по носу. Потом ткнул пальцем в кончик и хихикнул. Миша отпрыгнул так резко, что ударился телом о стенку фургона и чуть не повалил его вообще. — Ч-ч-чо творишь, ë-моë?! — Миша схватился за нос, будто Андрей его обжёг. — Я тебя бужу, — Андрей поднялся. — Приехали. Кажется, оно. Миша ещё раз потëр нос, потом выглянул и кивнул. — Ну да, вот мы и дома. Андрей приготовил сумку со всем снаряжением. Миша тоскливо глядел на его сборы, потом сказал: — Может не пойдёшь, а? Нахрен оно тебе надо. Они ж никого особо не трогают. — Вот и узнаем, — Андрей запихнул осиновый кол за пояс. — Сиди пока здесь. Я все амулеты снял, как станет темно, можешь выйти. Только лошадей не трогай, они у меня хорошие. — Да я не голодный пока, — смущённо буркнул Миша. Он вдруг потянулся, схватил Андрея за руку, но не рассчитал, и полуденный луч коснулся его ладони и обжёг её, но Миша, поморщившись, Андрея всё равно не отпустил. — Ты чего! — испугался Андрей. Тут же вытащил платок из кармана и принялся заматывать Мишину руку. — Дурак, тебе же больно. Не смей выходить из фургона до темноты. Миша медленно кивнул. Он следил за тем, как Андрей идёт к руинам, прижимая руку с платком к груди. Потом ткнулся в платок носом и хорошенько вдохнул, жмурясь.***
Старый замок Андрея разочаровал. Крыша почти не сохранилась, стены обваливались на глазах, непонятно, где вампиры могли здесь прятаться днём. Наврал ли Миша? Пока Андрей размышлял об этом, он ходил по руинам туда-сюда и наконец обнаружил маленькую дверку в погреб, полузаваленную камнями. Протиснувшись, он спустился в маленькое прохладное помещение, зажёг фонарь, но и здесь ничего не обнаружил. Пока не наступил на плиту на полу и не провалился вниз. Андрей упал и отключился. Потом пришёл в себя в темноте, не зная, сколько вообще пролежал здесь. И где — здесь-то? Под пальцами чувствовался холодный мёртвый камень, не теплевший от соприкосновения с кожей ни на йоту. Андрей на ощупь добрался до стены и, опираясь на неё, поднялся. При падении точно отбил себе бёдра и задницу, а ещё расцарапал щеку — по крайней мере, так казалось по ощущениям. Под ногами хрустнуло стекло, и Андрей невесело подумал, что это могут быть остатки его фонаря. Он искал хоть какой-нибудь источник света, когда понял: он здесь больше не один. Позади Андрея в темноте кто-то находился. Некто сидел там, скрываясь в густой черноте. Андрей тихо сглотнул и сжал руку на кобуре револьвера. — Эй, — позвал он, не рискуя двигаться. — Я знаю, что ты здесь. Покажись! Я не нападу, если ты не нападëшь первым. В этот момент холодные тонкие пальцы сжали его шею сзади так крепко, что Андрей не решился пошевелиться. Холодный нос ткнулся ему за ухо, провёл по коже. — Фу, гречка, — буркнул мальчишеский голос, и пальцы тут же исчезли. Андрей неловко рассмеялся. — Ты Лёша, да? — Откуда знаешь? — подозрительно спросил тот. Перед Андреем вспыхнули две красные точки. — Я встретился с Мишей, — Андрей постарался смягчить голос. Красные точки тут же беспокойно замерцали. — Ты ведь охотник? И что ты с ним сделал? — Он в порядке, не волнуйся. Но я должен увидеть твоих родителей. Есть дело, которое я должен решить. — Будем считать, увидел, — раздался позади него суровый голос, в этот момент Андрея стукнули по голове, и сознание его покинуло.
