Пока ты служил

      Решив не откладывать возможность увидеться с интересующей его девушкой, Чондэ вскоре написал ей в чат Kakaotalk. Они выбрали один из его выходных, который наудачу совпал с её днём, свободным от занятий.       Солнышко, хоть ещё не грело, но своим светом уже обещало будущее тепло.       Мужчина чувствовал, что этот день может стать началом чего-то особенного. И хотя девушка сказала, что это всего лишь благодарственный обед, ничто не мешало ему мечтать о большем.       Место встречи немного озадачило Чжу Хён — во дворе её дома. Она и не подозревала, что они так близко живут. И ведь ни разу не пересекались нигде, кроме кофейни. Даже удивительно.       Накинув тёплое бежевое пальто, она все же вышла из дома.       При виде ожидающего мужчины сердце ухнуло в пятки. Это так напомнило ей дни, когда вот так же Чонин встречал её перед прогулками. Усилием воли девушка отмахнулась от непрошеных ассоциаций.       Тепло улыбнувшись и кивая ей, Чондэ дождался, когда она подойдёт ближе, и произнёс:       — Добрый день, Чжу Хён! Куда пойдём?       Вынырнув из воспоминаний и памятуя, что раз уж она его пригласила, то ей и платить, девушка предложила:       — Как насчёт «Babjib»? Слышала, там готовят превосходную чапче. Или вы предпочитаете что-то поострее?       — Чапче вполне подойдёт, — кивнул он покорно. — Ведите.       По пути к кафе Чжу Хён чувствовала на себе взгляд Чондэ, и её поминутно бросало в жар. Стараясь справиться с необъяснимым волнением, что в этот день возникало в его присутствии, она следила за дыханием и про себя считала шаги.       Наконец они пришли в заведение. Чондэ поспешил вперёд, чтобы открыть перед девушкой дверь и впустить её.       Вежливая, но чрезвычайно занятая официантка чуть ли не с порога вручила им меню и быстро убежала обслуживать других посетителей.       Чондэ осматривался, подмечая мелкие детали обстановки, ведь он впервые оказался в этом месте. В последнее время мужчина и правда редко куда выбирался. Не считая работы и дома Бэкхёна, он почти никуда не ходил. Бэк часто шутил на тему, будто тот сидит дома навстречу своей судьбе. Чондэ отмахивался от подобных шуток, однако про себя признавал, насколько это близко к правде.       А сейчас он изредка бросал взгляд на смущённую девушку. Волосы собраны на затылке в небрежный пучок, а несколько прядей свисают у лица. Такая причёска казалась ему простой и милой.       Сделав заказ и получив его несколько минут спустя, Чжу Хён облегченно выдохнула. Уверенными движениями она подвинула к себе миску с лапшой и, пожелав спутнику приятного аппетита, приступила к еде.       Неловкое молчание немного угнетало мужчину. Ему было любопытно и хотелось понять, почему же она позвала его на обед, если не собирается ничего говорить. Чондэ непривычно вот так сидеть, но и навязываться не хочется.       Когда она доела и, вытерев губы салфеткой, подняла глаза, обрамлённые пушистыми ресницами, его сердце ёкнуло. Он нервно сглотнул и отвёл взгляд, затем отпил воды из стакана и вздохнул.       — Мне казалось, люди ходят куда-то вместе, чтобы пообщаться в неформальной обстановке. Я не прав? — заговорил он, нарушая тишину.       Чжу Хён смяла салфетку и, опустив руки под стол, принялась рассеянно наматывать её на палец, не зная, что ответить.       — Я бы не хотел играть в молчанку с вами, но если вам так будет комфортнее… — снова начал он.       — Я просто не знаю, какую придумать тему для разговора, — прервала его визави. — Не знаю, что вам интересно и чем могу заинтересовать я.       — Говорите о том, что взбредёт в голову. Да хоть о погоде.       — Не люблю раннюю весну, всю эту сырость и холод, — вдруг призналась девушка, сильнее кутаясь в кофту, и быстрым движением положила мятую салфетку на стол рядом со своей тарелкой.       — Я тоже. Мне больше по душе наблюдать за цветением деревьев и ощущать сладкий запах цветов в порывах ветра, — подхватил мужчина. — Вот видите, это не так сложно.       — Угу, — буркнула она, снова отводя взгляд.       Разговор о погоде её не сильно воодушевил. А вот его видение наступающей поры определённо заинтересовало. Хоть она и прочитала немало книг, однако по сравнению с его высказываниями чувствовала себя косноязычной. Может, всему виной волнение, что охватывало её рядом с ним.       — Что ещё вам нравится в этом времени года? — спросила Чжу Хён, поднимая глаза.       — То, что можно более легко одеваться, чаще выходить на улицу, если нет дождя…а впрочем, иногда и дождь не помеха. У меня есть любимый прозрачный зонт…       — Ух ты! — восхищенно выдохнула она. — Вот бы посмотреть.       — Может, нам как-нибудь доведётся выбраться на улицу в такую погоду. Если вы тепло оденетесь, конечно. Не хватало вам ещё заболеть.       — Да, это было бы некстати, — согласилась Чжу Хён. — Не хотелось бы из-за этого пропускать занятия.       — Я часто вижу вас с книгами и тетрадями. Позвольте узнать, вы к чему-то готовитесь? И почему в кофейне, а не дома, например? Там же значительно больше отвлекающих факторов.       — У меня скоро сессия. Плюс я занимаюсь репетиторством — преподаю хангыль на дому. Что касается места…в какой-то момент я поняла, что мне нужно больше привыкать к нахождению среди людей, а ваша кофейня расположена недалеко от дома и отвечает всем моим требованиям в этом плане.       — О, теперь я понимаю, — улыбаясь, ответил Чондэ. — Рад, что вы выбрали именно её.       — А я рада, что вы всегда безошибочно угадываете мои желания в отношении кофейных напитков.       — Я же профессионал. У меня глаз намётан.       — Здорово. А как получилось, что вы стали работать в кофейне?       Услышав искренний интерес в голосе девушки, Чондэ принялся рассказывать о том, что привело его в это место, минуя тему проблем после аварии брата и буллинг со стороны родителей по поводу увлечения акварелью. Он посчитал нелишним упомянуть друзей, что поддержали его в этом начинании.       — Это, случайно, не те ребята, с которыми вы были в тот вечер, когда…       — Мгм. Да, это они. Мы иногда собираемся, чтобы вместе поиграть в настольные игры. А вы с друзьями играете?       — Ой, нет. Не играю. Да и не сказала бы, что есть такие друзья. То есть, они были…когда-то.       Задумавшись о том времени, когда Чжу Хён была окружена весёлыми компаниями, она вздохнула, понимая, что с тех пор много всего поменялось, в том числе и она сама. События, сыгравшие немалую роль в отгорожении от близких и друзей, наложили серьёзный отпечаток на её личность и окружение. Она старалась находить успокоение в работе и учёбе, а в качестве утешения погружалась в мир музыки. Но и это являлось временным решением её проблем. Да, музыка — хорошая терапия, но это пластырь на рану, а не лекарство.       — Знаете, не считая общения с учениками, за последнее время это мой самый долгий разговор.       — Если вам это в тягость, мы можем оставшееся время молчать, — деликатно предложил он. — Мне не привыкать быть в тишине.       — Нет-нет, я совсем не это имела в виду. Мне интересно с вами общаться, но совсем не хочется, чтобы вы думали, что я навязываюсь.       — Я так не думаю, Чжу Хён, — то, как он произнёс её имя, заставило девушку занервничать.       Она снова отвела взгляд, и ресницы задрожали. «Тише, Чжу Хён. Это не такой тип, что поступит с тобой так же. Не надо вешать ярлыки на всех.»       — Может, вы устали и хотите домой? — заботливо поинтересовался мужчина. — Я бы мог вас проводить.       — Домой?.. — переспросила она, будто только что очнулась. — Нет, домой не нужно. Не сейчас. Я…       На ум ей снова пришёл тот эпизод, когда она оказалась совсем беспомощной перед лицом опасности.       Чжу Хён замотала головой, пытаясь забыть, и, видя её реакцию, Чондэ предложил:       — Раз так, может, вы согласитесь немного прогуляться у реки Хан? Когда мне грустно и нужно о чём-то поразмышлять, я иду к реке и доверяю ей свои печали.       Восхищаясь про себя поэтичностью его слов, девушка коротко кивнула и запросила счёт.