ТЬМА ВНУТРИ ТЕБЯ

      Тесс вздрогнула и подскочила на кровати. Бросила взгляд на часы и чертыхнулась — понедельник не задался. Что за идиот явился к ней в восемь утра?!       Дойдя до двери, девушка посмотрела в глазок и вздохнула: этого стоило ожидать… Лицо Хилла, стоящего за дверью, являло собой образчик вины и раскаяния. — Привет. Заехал узнать, как ты. Все в… норме? Тесс ни за что бы не призналась, что спала со включенным светом и все равно трижды просыпалась в холодном поту и с бешено колотящимся сердцем, уверенная, что отец стоит с ножом у ее кровати. — У меня было достаточно времени, чтобы свыкнуться с мыслью о насильственных смертях и не последней роли в них моего родственника. Но спасибо за участие. Я тронута. — Мне можно войти? — А выбор разве имеется? — Конечно. Ты можешь мне отказать.       Хантер посмотрела на напарника и поняла, что нет. Не сможет. Внутри все внутренности переплелись и пульсировали в сладкой агонии от близости Роба. Открыв пошире дверь, Тесс молча развернулась и направилась на кухню. Угостить гостя кофе — ее святая обязанность как хозяйки.       Хилл, явно довольный тем, что дверь не была захлопнута прямо перед его носом, старался не докучать Тесс, но молчание затянулось, и он вынужден был начать разговор: — Прости за эту историю с прослушкой. Я правда не подумал, что тебе это настолько важно. — А тебе было бы иначе?! Думаешь, приятно узнать вот таким образом, что тебя, оказывается, слушали все это время?! — Хантер, забыв о кофеварке, повернулась к нему. — Конечно, нет! Поэтому я и извинился. — А если я предпочитаю секс по телефону? Роб заулыбался, но, увидев совершенно непроницаемое лицо напарницы, смущенно закашлялся. — Я… была дана четкая установка прослушивать входящие звонки с номеров, не внесенных в твою телефонную книгу, и… — А ты полагаешь, я внесу подобного человека в свой список контактов с формулировкой «Онлайн Трахарь»?! — Хантер сложила руки на груди. — Ты… издеваешься, да?! — прищурился Хилл, заметив ухмылку, скользнувшую по губам. — Конечно! — не смутившись, созналась Тесс. — Хотелось, чтобы ты в полной мере усвоил урок, что так делать не стоило ни тогда, ни впредь! — Я усвоил. Поверь. Еще раз прошу меня извинить, — терпеливо ответил Хилл. — Замечательно. Было бы большим разочарованием, получись оно иначе, — девушка вернулась к приготовлению кофе. Они еще несколько минут молчали, а затем, когда Тесс передала агенту его кружку и, сев напротив, бросила короткий взгляд в его сторону, нарушила тишину первой: — Ты ведь не ждешь, что я стану извиняться за то, что послала тебя в задницу?! — брови Хантер удивленно изогнулись. — На самом деле было бы неплохо, — заметил Роб. — Это было грубо и непрофессионально. — Да мне, как-то похрен. ЭТО было нарушением моих личных границ! — возмущенно воскликнула Тесс. — Ладно, — Хилл примиряюще поднял ладонь вверх. — Можно тогда я хотя бы за это извиняться не буду?! Это ведь только мои ожидания. — Ничем не обоснованные! — ворчливо добавила Тесс. — Ты абсолютно права. — А теперь, раз уж мы разобрались со всем этим, можешь сказать, зачем на самом деле ты приехал. Увидеть тебя. Хотя бы на полчаса, но, по возможности, продлить этот момент как можно дольше. — Я бы хотел вернуться к расследованию. — А мы разве его прекращали? — Ты мое терпение испытываешь? — Немного. Оно у тебя исключительное, хочу заметить. Если тебе вдруг интересно мое экспертное мнение, — улыбнулась Хантер, держа обеими руками кружку с кофе. — В отношении только меня или в общем — пока не поняла, но наблюдать продолжаю. Хилл закатил глаза, но не улыбнуться в ответ не смог. — Ладно, удалось узнать что-то полезное из беспардонного вмешательства в мою личную жизнь? — И как долго ты намерена меня этим попрекать?! — Как только ты совершишь что-то не менее гнусное, обещаю сразу же переключиться на эту ситуацию, а историю с прослушкой оставить в прошлом.       Роб замолчал, разглядывая девушку. Тесс лениво улыбалась, но внутри буквально плавилась под этим взглядом. Он сидел так близко, стоило лишь протянуть руку, и пальцы Хантер даже на секунду дрогнули, борясь с желанием осуществить эту версию событий, где она возьмет его ладонь в свою. Почувствует, каково это… — Ладно. Моя уязвленная гордость отомщена. Так что с прослушкой? — Ничего, — Хилл как-то сразу помрачнел. — Даже радиус поиска сузить не удалось. — Получись это — не факт, что он не был бы в той местности только с целью запутать нас. Что мешало Тоду перебраться в место более безопасное для него. — Верно, — Роб кивнул, но все равно чувствовал разочарование и вину, словно подвел напарницу. — Он, как я и говорила, ищет Мэй. Сейчас очень важно сделать акцент на слежке за домом, где ее прячут. — Распоряжение уже дано. — А что насчет тебя?! — А что со мной? — Хилл искренне удивился. — Брось! Ты ведь слышал наш разговор! — возмутилась этой беспечностью Тесс. — Тут я справлюсь сам. — Неужели?! — Хантер откинулась на стуле, сложив руки на груди. — Да. Все необходимые меры я уже принял. — Это какие же? — Необходимые, — повторил Роб, но таким тоном, что сразу становилось ясно — иного ответа дано не будет. — Хорошо. Я надеюсь, ты осознаешь масштаб, — Тесс встала и подошла к окну. — И мне не придется хоронить еще одного близкого человека.       Хилл, отхлебнувший кофе из кружки, замер, так и забыв проглотить жидкость.             Близкого?       Мужчина внимательно посмотрел на напарницу, но Хантер была погружена в какие-то свои мысли и, наверное, даже не осознала смысл произнесенных слов. Когда пауза, ставшая таким привычным дополнением их бесед, затянулась и Роб уже был готов сказать любую глупость, Тесс повернулась к нему и произнесла: — Вы говорили с руководством университета? — А… нет. Тод Кларк был довольно успешным преподавателем до того, как его истинная сущность была показана всему миру. — Почему-то вспомнила об этом. Может, его последователь кто-то из учеников? — Прошли годы. Они не студенты, Тесс, — заметил Хилл. — Да и что даст их опрос? Личность преступника нам известна, ничего нового, сверх того, что было в их показаниях на суде, мы вряд ли узнаем. — И все-таки давай съездим? — Без проблем. Собирайся, — Роб пожал плечами.       Ему ничего не стоило удовлетворить эту просьбу. Они барахтались в том минимуме информации по делу уже неделями и не сдвинулись с места ни на йоту. Хоть какая-то активность и имитация деятельности. Глядя на то, как Тесс вышла из кухни, Хилл стиснул кружку сильнее: предвкушения от совместного времяпрепровождения разлилось по телу приятным теплом, оставляя некую слабость. Поэтому кружку он держал уже двумя руками. Так надежнее.

***

      Отложив в сторону ноутбук, Дейв прижался затылком к изголовью кровати. Чтобы отвлечься от их с Мэй сложных взаимоотношений, он с головой окунулся в работу, которая давно требовала его внимания. Приведя в порядок все карты своих пациентов, он испытывал некое удовлетворение, но в целом настроение было паршивым. Дейв злился на себя и обстоятельства, в которых сейчас находился. Анализ произошедшего между ним и Мэй не приносил облегчения или же понимания. Напротив, Кинг раздражался еще больше. Но хуже всего было то, что он скучал по возможности просто пойти и поговорить с Мэй, как это делал раньше. Только сейчас Дейв осознал, насколько для него важно ее доверие. Ее улыбка. Насколько важна она сама. — Я тоже люблю тебя, Мэй, — выдохнул он в потолок.       Принятие чувств, о которых он давно догадывался, но не желал признавать, немного смягчило испытываемое от своих поступков разочарование. Нужно найти выход из этой ситуации. Причем срочно.       Стук в дверь отвлек Дейва от внутреннего диалога с самим собой, и он выпрямился. — Войдите. — Доктор Кинг, — полицейский застыл на пороге. — Она ничего так и не съела. — Совсем?! Отрицательно качнув головой, детектив нахмурился. Дейв заметил, что все новые полицейские, сменившие того молодого наглеца, моментально прониклись к девушке отеческими чувствами и искренне волновались о ее судьбе. — Может быть, закажем для нее что-нибудь вкусное? — предложил офицер. — Мэй очень любит брауни. Я сделаю. — Сами? — полицейский опешил. — Да. Это не сложно. Встав с кровати, Кинг направился на кухню. При этом он ощутил настоящий внутренний подъем. Он все решит.       Поправив волосы, Мэй замерла перед дверью своей комнаты. Она выплакала все слезы, какие были, проголодалась и больше не могла выносить одиночества. В гостиной есть телевизор, так что беспокойные и не дающие покоя мысли можно чудесно заглушить с его помощью. А с Кингом совершенно не обязательно даже говорить. Смотреть тоже. Если повезет, то она вообще его не увидит. Наверняка он уже спит.       Толкнув дверь, она вышла в гостиную и воочию убедилась в том, что ошиблась: спать доктор Кинг совершенно не собирался. Сидя на диване в компании полицейского, он смотрел какой-то фильм, лениво потягивая чай. Оба мужчины обернулись на звук ее шагов. — Мэй… Как ты себя чувствуешь? Демонстративно проигнорировав вопрос Дейва, девушка пересекла комнату и скрылась в кухне. На столе стояло блюдо с пирожными. Ее любимыми. Рот Мэй моментально наполнился слюной, а живот свело от голода. — Мы решили, что брауни немного поднимут тебе настроение. Я только что заварил чай. Сейчас налью.       С абсолютно непроницаемым лицом, Кинг прошествовал мимо нее и принялся доставать для нее кружку. Создавалось такое впечатление, что его вовсе не волновало возникшее между ними состояние конфликта. Это разозлило Мэй, но в настоящий момент она была слишком истощена морально, чтобы затевать новый скандал. — Еще есть овощное рагу и мясо. Ты сегодня целый день голодная, — вновь подал голос Дейв. — Я буду только брауни. — В качестве десерта после рагу и мяса, верно? Голубые глаза мужчины светились неподдельным вниманием, и оттого весь запал девушки на сопротивление куда-то исчез. В конце концов, она и правда жутко хотела есть. — Совсем немного. На лице Дейва расцвела улыбка, и уже через минуту перед Мэй стояла тарелка с едой, которая выглядела и пахла изумительно. — Спасибо, но больше не нужно меня опекать. Я в состоянии самостоятельно за собой ухаживать. — Мне не в тягость. — Странно даже подобное слышать, — пробормотала Мэй, усаживаясь за стол. — Могу я побыть здесь, пока ты ешь? — Нет, конечно! — Кхм… ну, что ж, приятного аппетита. Проговорив это, Дейв тем не менее уходить не спешил. И с каждой секундой игнорировать его получалось все хуже. Тяжело вздохнув, Мэй отложила вилку и вопросительно вскинула брови. — Хотел бы прояснить один вопрос, прежде чем уйду, — с готовностью вступил в диалог Кинг. — Какой? — Ты все еще хочешь, чтобы я ушел? Мэй открыла рот, чтобы выплюнуть ему в лицо свое презрительное «естественно», но вдруг поняла, что вслух этого сказать не способна. — Хочу услышать это сейчас, когда ты не на эмоциях, — добавил Дейв, видя ее замешательство. Врать было бессмысленно, он бы понял. — Нет, не хочу. К своему удивлению, Мэй отчетливо увидела, как расслабился Кинг. Даже выражение лица стало мягче. А ведь со стороны казалось, что ему плевать… — Рад, что мы оба этого не хотим, а теперь ешь, не буду тебе мешать. Надеюсь, брауни тебе понравится, я добавил разные виды орехов. Дейв вышел, оставив ее одну, и Мэй вдруг поняла, что снова хочет плакать.