Save or Kill

Жарко. Все, что чувствовала Эва, это жар, словно она буквально горела, полыхала в огненной реке Дуата. «Все кончено?» Её голос звучал одновременно внутри и снаружи, заполнял собой все пространство. Темнота рассеивалась, складывалась в образы, и первый, что Эвтида смогла различить, был до боли знаком ей. Анубис восседал на широком троне, смотрел прямо на Эву, молчал. Он поднял руку, сначала девушка решила бы, что на неё показывает, но после поняла, что на что-то позади.  -Нефтида. - Анубис пробасил имя своей матери и Эва медленно развернулась, ожидая встречи с богиней. Но вместо этого за спиной её стояла большая плита из черного мрамора. Она иступлено смотрела на свое отражение в ней, все та же Эва, все то же лицо, но в незнакомых одеяниях, а руки находили продолжение в белоснежных крыльях. Она покачалась из стороны в сторону, словно решила, что заслоняет собой чье-то другое отражение, но это совершенно точно была она. Мрамор отразил, как Анубис поднялся со своего трона, спустился по ступеням и остановился прямо за девушкой, не отрываясь смотря на её отражение.  -Госпожа обитель. Мать. Прими её. Боги спускаются к людям не просто так. Ошибки нужно исправлять.  -О чем толкуешь, великий бог? Эва не понимала о чем говорит Анубис, развернулась к нему, но он исчез, словно его и не было, а вместо него на троне появился Амен. Сердце её забилось чаще, наполнилось радостью, хотелось побежать к нему, обнять, но что-то было не так. Он молчал и казалось, что даже не замечал девушку перед собой. Она позвала его по имени, но и на это он не обернулся, а потом её осенило. -Оссирис?  Мужчина наконец перевел на неё взгляд и улыбнулся одними уголками губ. -Ты все поняла.  Жар оказался ни чем иным, как пустынным зноем. Эва открыла глаза, тут же жмурясь от палящего солнца прямо над ней. Очередной сон, только лишь сон, или предзнаменование? Происходящее казалось даже более реальным, чем пустыня, посреди которой лежала девушка. Она постаралась сесть, но тут же почувствовала нестерпимую боль в затылке. Коснувшись его пальцами, с удивлением обнаружила запекшуюся кровь, но раны не было, только лишь боль. Эвтида не знала, сколько она тут пролежала, все тело затекло, губы пересохли, нестерпимо хотелось пить.  -Выспалась?  Услышав голос Аша, девушка вздрогнула и резко поднялась, не смотря на боль. Он сидел поодаль от неё, держал в руках кувшин и как обычно ухмылялся.  -Где он? Где Амен?  Услышав имя брата, Аш закатил глаза и встал, подходя к Эве и ставя перед ней кувшин.  -Почем мне знать? Оклемался наверное, черномагов ловить пошел.  -Он жив? - от жажды голос Эвтиды охрип, она посмотрела на кувшин с недоверием и не стала сразу за него хвататься.  -Жив, не переживай. Я же пообещал. - Аш снова отошел от девушки, решил дать ей время оклематься, прийти в себя. -Пей, это вода. Хотел бы убить - давно бы к Анубису отправилась.  «Знал бы ты, сколько раз я уже с ним встречалась» На душе Эвы стало спокойнее, Амен жив, а значит она все сделала правильно. И хоть судьба её теперь была весьма прискорбной, она смогла спасти от гибели последнего, кто смог прикоснуться к её душе и подобраться к ней ближе всех. Посмотрев на Аша с недоверием, она все-таки подняла кувшин и понюхала жидкость. Подозрительным не пахло. Умереть от обезвоживания означало перестать бороться слишком рано и Эвтида все же сделала несколько глотков, наконец утоляя жажду.  -Не думай, что я стану меньше ненавидеть тебя за воду. Аш засмеялся, развел руками, и Эва огляделась по сторонам. Всюду бескрайняя пустыня, городов или хоть какой-то цивилизации не видно даже на горизонте.  -Ну, можешь ненавидеть меня сколько угодно, но без меня ты тут и дня не продержишься. Придется унять свою ненависть. - он снова подошел к девушке и протянул ей руку, предлагая подняться с горячего песка. Эва смотрела на него долго, пыталась понять, как вести себя дальше. Он может и не хотел убивать её, но запросто мог сделать ей очень больно. Стань она дерзить ему, это быстро выведет Аша из себя, и он прав, без него, если она не умрет от укуса насекомого, то вряд ли сможет найти оазис. Эвтида поджала губы от досады и все же приняла его руку, поднимаясь на ноги.  -Умница, Шезмочка, делаешь правильные выводы.  Он повел её за собой, спустил с большого песчаного холма и перед Эвой предстал небольшой навес, прямо посреди пустыни, какие обычно делали для ночевки кочевники.  -Ты живешь здесь?  Аш покачал головой, и подтолкнул девушку в сторону навеса. -Нет, здесь будешь жить ты. -Ты не можешь держать меня здесь, мне нужна еда, вода, мне нужно учиться, принимать ванну, общаться с другими людьми, я же сойду с ума в одиночестве. Аш нахмурился, человеческие потребности Эвы были чужды для него. -Я дам тебе еду и воду, покажу где можно помыться, а остальное не так важно. Ты можешь общаться и учится со мной. Может быть я буду отпускать тебя в город, но если заслужишь.  -Заслужишь, это если я полюблю тебя?  -Может и так. - Эвы поморщилась, отвернулась от Аша и обхватила свое тело руками, заходя под навес. Пустынный ветер задувал под него, выл и ревел, как ревела душа Эвтиды. Жить и умирать ей теперь здесь, совершенно одной, лишь с тем, кого она мечтала убить. Девушка обернулась к Ашу и постаралась ещё раз надавить на него. -Зачем тебе такие хлопоты? Если я нужна тебе, как женщина, возьми. Я не буду сопротивляться, но отпусти меня потом. Я не смогу полюбить тебя, ты же понимаешь. И никогда не забуду твоего брата.  -Не делай поспешных выводов. Ты же все знаешь только с его стороны, где я монстр, убийца, безумец, но совсем не знаешь, как все было на самом деле. - Эва прищурилась, как ни крути, выслушать историю Аша становилось интересно, но на сколько он будет честным с ней - непонятно. -Я расскажу тебе, но позже, отдохни, за следующим холмом есть оазис, можешь искупаться там, и поешь, пустыня голода не терпит.  Эвтида удивленно подняла бровь и обернулась, глянув туда, где ещё недавно был только пустой стол и кровать.  -И что же я должна здесь по… есть… - она осеклась, на столе стояла тарелка с запеченным мясом, такой же, как прежде, кувшин с водой и ароматные лепешки. Она снова повернулась к Ашу, но там, где он стоял, уже никого не было. «Исфет, может быть всё это просто мираж и он бросил меня умирать в пустыне?» Амену этой ночью тоже снился странный сон. Он стоял перед постаментом, на вершине которого красовался величественный трон и никак не мог решится сделать шаг по широким ступенькам. Он знал, что ему нужно туда, точно знал, что там его место, но все его нутро словно противилось этому. Стоило ему шагнуть на первую ступеньку, как звук от его сандалей эхом раздался по всюду. Вокруг не было никого, но он чувствовал, что за ним наблюдают, проверяют, сможет ли он преодолеть самого себя. Шаг, потом еще один, и еще, и ничего, кроме эхо, ни звука больше. Он добрался до самого верха, до трона, обернулся и взору его предстало то, от чего он невольно вскинул брови в удивлении. Сотни людей пересекающие огненную реку склонили перед ним головы. Место, в котором он еще недавно был один заполнялось людьми, несчастными мертвецами, что следовали на страшный суд, и каждый из них выражал Амену почтение. Он тряхнул головой, но странное ведение не пропало.  -Ты не с проста суд вершишь, но не на земле тебе судить, не живых. Мертвецы ждут твоего мудрого решения, Господин.  Амен обернулся и увидел перед собой Анубиса, решил бы, что он мертв, но не о его душе Анубис сетовал.  -Я был здесь. -Был. - подтверждал бог. -И место твое здесь, на троне. Прими волю богов, великий Осирис. Только ты Сета победишь, если противится перестанешь.  Амен слабо понимал, о чем говорит Анубис, но кое что припоминал. Этот сон уже снился ему ранее, в детстве. Он уже видел этот трон, и слышал имя Осириса.  -В себя приходит. - сквозь сон послышались другие голоса, Тизиан и кажется Пеллийский лекарь. -Придет, куда денется. В комнате пахло какими-то травами и чем-то жгучим, Амен поморщился, нехотя открывая глаза. Перед ним стояли двое, которых он уже успешно узнал по голосу. Тизиан улыбнулся, заметив, что Эпистат очнулся.  -С возвращением, Господин. -Где я? - он оперся на руки и огляделся, последнее, что было в его памяти, ужасный ураган, внезапно появившийся в комнате Эвы, жар в районе горла, а дальше только темнота. -Где Эвы?  Тизиан сразу напрягся, перестав улыбаться. -Ты главное не беспокойся, я послал все свободные отряды на поиски, пустыню прочесывают, не упустят и кусочка. -Где она?! - услышав слова товарища, он резко поднялся, скидывая с своего лба мокрые льняные тряпки и тут же почувствовал, как тело повело. -Он забрал её, Амен. - Эпистат тут же поднялся с постели, не смотря на головокружение. Вся ярость, что бурлила в нем в последние минуты перед обмороком вспылила вновь, с пущей силой и он уверенно направился к двери -Господин, нельзя тебе сейчас, слаб ты. - Ливий преградил ему дорогу, Амен вскинул одну бровь и нахмурился, весьма удивленный, что лекарь смеет встать у него на пути. -Отойди, Ливий, делай свою работу, а моей не мешай.  -Куда собрался? Ты без кислорода столько времени провел, на жару выйдешь и снова тебя ко мне без сознания потащат.  Амен сделал шаг в его сторону, подошел вплотную, сдерживаясь, чтобы гнев свой не него не обрушить и заговорил сквозь сжатые зубы:  -Думаешь, я тут буду отлеживаться и отдыхать, пока Эва в опасности? Я найду его, хоть каждую песчинку в пустыне перевернуть придется, найду, пока не стало слишком поздно и убью.  Его сознание рисовало самые ужасные картины, как Аш пытает, режет и терзает его Неферут, и сидеть сложа руки он не мог и секунды. Тизиан коснулся плеча друга и тот резко повел рукой, оборачивая голову. -Лекарь прав, Госоподин. Можешь ринуться туда, в пустыню и сгинешь сам, поможешь ли ты этим Эвтиде?  -А что ты предлагаешь, сидеть и ждать?  Он смотрел на друга так зло, Тизиан не видел его таким прежде, Амен всегда отличался рвением в бой, но предпочитал обдумать действия, запостись сильным отрядом за своими плечами, а сейчас действовал бездумно.  -Конечно нет, но нужен план. Аша не получится взять голыми руками, ты сам видел, он очень могущественен. Реммао, тот наставник, по всей видимости успел что-то разузнать, и поплатился жизнью. Охотник, с которым он был в паре тоже мертв, но караул подтвердил, что никто из них не покидал библиотеку в ту ночь. Возможно и у нас получится что-то узнать. Знать бы в какую сторону капать.  -У меня есть кое какие догадки. Усиль отряды в пустыне, он не станет показываться с ней в городе, пусть ищут день и ночь. Отправь еще людей в библиотеку, мне нужны все свитки с упоминанием случаев, когда боги спускались к людям. Я уверен, что мы найдем в них ответы.  Аш вернулся к Эве поздним вечером. Она уже успела дойти до оазиса, смыть с себя запекшуюся кровь, но к еде не притронулась. Он нес в руках две тарелки, по видимому для неё и для себя, а так же свернутую ткань.  -Обживаешься, Неферут?  -Даже не думала, это место не станет мне домом. Аш не ответил, усмехнулся, опуская тарелки на стол и протягивая Эве сверток. Она не приняла сразу, посмотрела сначала на ткань, потом на Аша, прищуривались и он закатил глаза. -Будешь теперь от всего ждать подвох? Это одежда. Или ты планируешь и дальше ходить в этой окровавленной тряпке?  Эва оглядела себя, поджала губы и нехотя взяла одежду. Аш был прав, кровавые пятна на легкой ночнушке напоминали ей о ужасной ночи до, хотелось скорее скинуть её с себя.  -Не отвернешься?  Мужчина сел на один из стульев напротив Эвы и закинул ноги на стол, подпирая голову руками. Эвтида в который раз захотела ударить его, увидев эту улыбочку.  -Значит, не отвернешься.  Благо свернутая ткань оказалась платьем, которое девушка натянула через голову, прямо на ночнушку, а потом спустила её тонкие бретельки с плеч и сняла через ноги. Мужчина усмехнулся, скинул ноги со стола и жестом пригласил девушку присоединиться.  -Я не голодна. -Тогда составь мне компанию. Может быть вина?  -Нет, спасибо.  Он тяжело вздохнул, и поднялся, угрожающи навис над столом, упираясь в него руками.  -Я вовсе не хочу быть плохим, но ты вынуждаешь меня. Я сказал тебе сесть за стол. Мне плевать будешь ты есть или нет, сядь.  На последнем слове его кулак стукнул по столу и посуда на нем задрожала. Эва тоже вздрогнула, бросила на Аша злобный взгляд, но решила послушаться, садясь на стул и отодвигая его чуть дальше от стола. -Умница.  Аш уселся на свой стул и даже не смотря на Эву принялся за свой ужин.  «Интересно, если ударить его чашкой по голове, ему будет так же все равно, как от ударов Амена? Исфет, даже если получится убить его, что делать то дальше будешь?»  -Когда я впервые увидела тебя, и подумать не могла, что ты такой монстр.  Эва первая нарушила тишину. Аш поднял на неё взгляд, покачал головой и не отрываясь от ужина ответил:  -А я подумать не мог, что ты такая глупая.  -Это ещё почему?  -А почему я монстр?  Он прищурился и наконец-то оторвался от еды, внимательно посмотрел на Эву, которая даже усмехнулась, на сколько очевидным казался ответ. -Потому что ты несешь за собой смерть. -А он нет? - девушка сразу поняла, о ком говорит Аш и осеклась. На душе стало тяжело, в этом красноглазый оказался прав. Оба брата убивают людей, разница только в том, что Аш делал это с близким Эвы. -И поверь, на его счету по больше жизней. -Он делает это из-за тебя, ты породил его ненависть к черномагам. -Правда что ли? - Аш рассмеялся, отодвигая от себя тарелку и утирая рот тыльной стороной ладони. -Ну тогда пойду сдамся ему. Только вот как думаешь, прекратит он на этом? Сменит род деятельности? Писарем пойдет?  Эвтида не нашла, что ответить. Аш закапывал каждый её аргумент, находил, что возразить на любое слово.  -Ты все равно не настроишь меня против него. -А мне это и не надо. Ты уже здесь, со мной, а там стерпится, слюбится. У нас же уговор, пока ты ведешь себя хорошо - я не трогаю тебя и твоего ненаглядного.  -Зачем я вообще тебе нужна, если трогать не собираешься?  Аш задумался на мгновение, почесав  подбородок и посмотрел прямо в глаза Эвтиды. -В пустыне слишком одиноко.  Вокруг снова повисло напряженное молчание. Эва не могла понять, почему именно она, а не сотни других девушек, только лишь, чтобы насолить брату? Откуда такая ненависть к нему? Мужчина разлил вино по бокалам и отодвинул один к Эве, даже не посмотрев, взяла она или нет, одним глотком полностью осушил свой и снова наполнил.  -Ладно, вот тебе моя сторона. Ты очень удивишься, узнав, что твой горячо любимый Эпистат не так то и прост. За черномагами гоняется, лучший из лучших, кто дал ему право судить души? Не задумывалась? - голос Аша повысился, он активно жестикулировал, так, что Эве пришлось даже чуть отодвинуть свою тарелку с ужином. -Мы были детьми, обычными мальчишками, когда впервые начали видеть странные сны. Предзнаменования. Сначала я, а чуть позже и Амен. - Эвтида навострила ухо. Ей тоже приходилось все чаще видеть пугающие сны, в которых сами боги словно пытались ей что-то донести. -Боги говорили с нами. Звали нас, призывали впустить.  «Исфет, впустить, прямо как в моем сне! Неужели со мной происходит то же самое?» -И я поддался, я принял силу великого Сета, принял его сущность. А Амен вот струсил, все потустороннее было чуждо для него. Он отказался, сопротивлялся и сопротивляется до сих пор. Его призвание вершить суд и он слепо следует ему на земле. Но не здесь ему править, его ждет царство мертвых. Как и тебя.  -Меня?  -Ты же тоже видишь предзнаменования. Черномагам не снятся сны, Эва. И началось это тогда, когда мы с братиком стали ближе к тебе.  Она вздрогнула. Ведь действительно, первый раз Анубис приснился ей в тот день, когда в их город наведался Эпистат.  -Я знаю, что он наплел тебе. Я не убивал родителей, зачем мне это? Я был любимчиком, на хороших счетах, и мне тоже было горестно, когда все это случилось.  -Что же тогда произошло?  Эва наклонилась через стол, по ближе к Ашу, её сердце забилось чаще, неужели Аш станет все сваливать на Амена?  -Я долго убеждал Амена принять волю богов, но он отнекивался, и слышать не хотел. А я согласился. И тогда к нам в дом пришла женщина, точнее мирское воплощение Амат. Родители испугались, принялись прогонять её, но что такое две человеческие жизни для великой богини-чудовища? Это она лишила их жизни, я помню, как горько мне стало, я передумал, но было поздно. Амат коснулась моих волос и стало невыносимо больно, так больно, что я закричал. А потом почувствовал тепло по всему телу и невероятную силу, я почувствовал, как меняется моё сознание, как я познаю больше, вижу глубже. Аша больше не было, во всяком случае прежнего. Великий Сет занял моё сознание.  -Ты хочешь сказать, что ты бог в мирском теле?  -Верно.  -И Амена ждало то же самое?  -Да, его ждала сила второго брата, Осириса.  Эва вспоминала историю, что рассказывал ей Ремм и свела брови, никак не в силах сопоставить факты. -Но Осирис умер.  -И Сет умер, боги судили его и сожгли. Но мы нашли способ вернуться, в мир людей. Для этого нужны были лишь сосуду. Два брата, как и мы некогда враждующие между собой. А ещё девушка. Нефтида. И жить дальше остался бы тот из нас, кого выберет она. В этот раз все должно быть правильно. -И Нефтида - это я?  -Ты сегодня просто радуешь меня своей находчивостью! - Аш засмеялся, откидываясь на спинку стула. -Как видишь, братец оказал мне услугу, струсил и не принял волю богов, но мне стоит перестраховаться и держать тебя по ближе к себе.  «Так вот зачем я ему! Если Амен и я примем богов, Аш проиграет, потому что моё сердце принадлежит Амену!» Эва опустила взгляд на свои руки, что сжались. Ей на миг стало легче, Аш сам проболтался как остановить все происходящее, как спасти и себя и Амена. Оставалось только придумать способ рассказать ему об этом.  -Что ж, по-моему я итак рассказал тебе слишком много. Подумай о моих словах и отдохни, спасибо, что скрасила мой скучный вечер.  Аш поднялся, взял свою тарелку, оставляя Эве не тронутый ужин и графин с вином. Он не попрощался, развернулся и пошел прочь, растворяясь в пустыне. Она снова осталась одна с завывающим ветром и тоской на сердце. Поёжившись, Эвтида вздохнула и забралась на постель, почти с головой укуталась в одеяло, прячась от ночного холода пустыни. Она положила перед собой подушку, обняла её, представляя, что обнимает Амена и разрыдалась, больше не в силах выдержать горесть разлуки. -Не плачь, моя Неферут, я найду тебя. Эва слышала его голос на границе, между сном и явью и попыталась скорее уснуть, чтобы хотя бы в забвении провести с ним время.