Грех, любовь и притворство

На чёрный автомобиль, отполированный до блеска, падали лучи предзакатного солнца осеннего Парижа. Он припаркован возле широких ступеней, ведущих к трёхэтажному зданию, массивные двери главного входа которого то и дело открывались, выпуская людей, преимущественно подросткового возраста. Слышны разговоры и смех.        — Месье Адриан, разве вам не пора отправляться на тренировку? — басистым голосом произнёс грузный мужчина, сидящий на водительском кресле и слегка повернувший голову в направлении пассажирского места.        — Да, Грег, — ответил светловолосый парень, сжимая в кулак левую руку. — Уже выхожу.        Дверь открылась и Адриан, накинув на плечо сумку, покинул мерседес и быстрым шагом направился в один из корпусов спортивной школы. Он поднялся по ступеням, придержал дверь выходящей девушке, заметив её заинтересованный взгляд, и вошёл внутрь.        Длинный коридор, лестница на второй этаж. Одна дверь, вторая пролетают мимо и вот раздевалка упражняющихся в фехтовании. Зайдя в помещение, парень сел на первую попавшуюся лавку (ранее убедившись, что он здесь один), и разжал ладонь, в которой доселе покоилась маленькая вещь — кольцо чёрного, почти что угольного цвета с узором в виде светло-зеленого отпечатка лапы животного, который отсвечивает от солнечных лучей, проходящих сквозь стекла большого окна.        Адриан попытался восстановить в мыслях события трехдневной давности, когда помог не помереть раньше срока еле ковыляющему дедку, которого чуть было не подстрелил в подворотне странный тип, решивший, что грабить пенсионера — очень выгодно.        Он не придумал ничего оригинальнее, чем бросить в голову полудурка лежавшую на обочине пивную банку, крикнув: «Эй, кусок говна! Помочь тебе добраться до полицейского участка?», после посветив в лицо тому экраном телефона с набранным номером.        Грабитель с очень маленькой буквы, чуть было не споткнувшись о собственную ногу, испуганно выпучил глаза и с пистолетом в отставленной правой руке, побежал вглубь проулка. По пути он толкнул старика, от чего тот пошатнулся и упал на колени, уронив трость.        Очень странно. Обычного восемнадцатилетнего парня испугался небритый тип в капюшоне и с оружием?        Адриан быстрым шагом подошёл к пожилому мужчине и помог подняться, придерживая одной рукой за плечо, другой за локоть.        — Спасибо, молодой человек, — произнёс старик, внимательно всматриваясь в лицо юноши, отмечая зелёные глаза на обеспокоенном лице. — Ты спас мою едва стоящую спасения жизнь.        Затем он как-то хрипло и диковато тихо рассмеялся.        — Рад помочь, месье, — Адриан постарался улыбнуться, но вышло весьма натянуто. — Вас проводить до дома, время позднее?..        — Нет-нет, что ты, — быстро ответил старик, положив ладонь на плечо парня. — Мне хватит запомнить одного доброго поступка... О, такси!        Слегка оттолкнув Адриана другой рукой, старик довольно таки резко поковылял к затормозившей машине и сел на пассажирское место возле водителя.        Юноша не успел и рта раскрыть, как автомобиль скрылся, оставив его в небольшом замешательстве и с новоприобретенным предметом, который Адриан нащупал, опустив руку в карман своей лёгкой куртки.        Теперь картина немного прояснилась.        — Видимо, этот странный дед подбросил мне его, когда оттолкнул, чтоб добраться до такси... — пробормотал, немного нервно поерзав на лавочке.        После нескольких мгновений, потраченных на рассматривание украшения, Адриан надел его на безымянный палец правой руки.        В следующий момент прозвучал какой-то треск и что-то, похожее на лёгкое дуновение ветра, после чего перед парнем материализовалось маленькое существо, напоминающее котёнка с карликовостью.        — Ох нихуя! — выдохнул он, слегка мотнув головой.        — Чë как, братан? — произнесло существо, мотнувшись вокруг своей оси.        Голосок зверька звучал как у мультипликационного героя, что делало ситуацию весьма комичной.        — Ты... эээ... джинн? — спросил парень первое, что пришло в голову.        — Что за манера отвечать вопросом на вопрос? — возмутилось существо с торчащими заостренными белыми зубами. — Сказал бы, что не очень хорошо себя чувствуешь, головой ударился, сказки мерещатся.        Адриан моргнул, пытаясь хоть как-то объяснить себе самому происходящее.        Зверёк драматично вздохнул.        — Всё вам надо пояснять... — пробормотал он. — Хоть плакат рисуй, ей-квами.        — Квами? — оживился парень.        — Именно, — тут же последовало подтверждение. — И зовут меня Плагг. С этого момента я твой проводник силы, дающий способность разрушения, позволяющую бороться со злом и всё такое...        — Со злом? Разрушение? — повторил Адриан обрывки предложений. — Ты что — супер-герой?        Плагг закатил глаза и пролетел по воздуху вкруг парня, остановившись на прежнем месте.        — Не я, а ты! — взмахнул маленькой лапкой зверёк. — Теперь ты мой хозяин, и чтоб активировать силы, тебе нужно сказать: «Когти!»        — Плагг? Когти... — пробормотал Адриан и его как-будто унесло в невидимую воронку и и кто-то облил холодной водой.        Через пару секунд он ощутил, как на его теле образовался латексный костюм, а на кончиках пальцев появились детальки, сильно напоминающие коготки. Внутри же, в районе солнечного сплетения парень почувствовал какое-то воодушевление, в то время, как во всём теле приятно напряглись мышцы, будто готовые к прыжку.        И не зря.        За дверью раздевалки послышались голоса, означавшие приближение других учащихся. Светловолосый сделал единственное, что посчитал разумным в данный отрезок времени — прыгнул на подоконник (что далось ему без особых усилий), открыл створку и прыгнул вниз, на брусчатку.        Обычному человеку это принесло бы множество неудобств, а то и тяжёлых травм. Адриан же приземлился на ноги, коснувшись одним согнутым коленом поверхности. Он глубоко дышал, держась правой рукой за жезл, упирающийся в дорогу.        И откуда он взялся? Я что — правда супер-герой?        Адриан издал смешок и, распрямившись, огляделся по сторонам. Поняв, что очутился в проёме между двумя постройками, он разглядел жезл. Повертев его в разные стороны, ему стало ясно, что тот применяла разные формы — от нунчак до сотового телефона, в котором отсутствовали контакты, зато был GPS навигатор, гугл-поиск и краткая инструкция по применению... Плагга. В последнем пункте объяснялись все особенности полученного Адрианом талисмана.        Ну, раз есть инструкция, значит это не единственный экземпляр.        Оттолкнувшись от земли, парень в один большой прыжок достиг крыши здания. Сделав кувырок и встав на ноги, он огляделся и присвистнул:        — А этот город и правда красив! По крайней мере, если смотреть с такой высоты и не заглядывать в обоссанные переулки, где собаки занимаются продолжением рода.        Адриан улыбнулся собственному ироничному изречению и отправился дальше испытывать свои новообретенные силы на прочность.        Пробежавшись по многоэтажным строениям и несколько раз чуть было не сломав уличные незажженные фонари, он остановился на крыше нежилого дома.        Лучше вернуться на занятие до того, как Грег доложит о моём отсутствии отцу.        Парень обратил внимание на слегка покосившуюся ржавую дверь, ведущую внутрь дома с повешенным на неё замком, функция которого давно уже не имела толку.        — Катаклизм! — отчётливо произнёс Адриан и приложил ладонь к металлическому объекту.        Тут же по двери пошли крошечные трещины, которые раздробили её на мелкие детали, осыпавшиеся к ногам парня.        Вау. Это стоило того, чтобы пропустить час повторяющихся выпадов со шпагой.        От наполнившего нутро ощущения, Агрест не заметил, как дёрнулся его длинный хвост, являющийся частью облегающего костюма. Не прошло и пяти минут, как одна из нарисованных деталек на кольце мигнула и потухла, обозначая скорое перевоплощение.        Внезапно Адриан услышал пронзительный женский крик.       

***

       Из открытого крана бил сильный поток воды, ударяясь о стенки раковины и смывая с них тёмно-красные свежие пятна.        Мужчина с тёмно-русыми волосами тщательно проводил ладонями друг о друга, периодически переплетая пальцы и доходя до середины предплечий. Он улыбался собственным мыслям, оттирая кровь с рук.        — Хирургическая точность и ничего больше, — произнёс он и потянулся к висящему на крюке тёмно-синему полотенцу. — Но почему после перевоплощения следы остаются?        Вопрос не предназначался никому конкретно, но в следующий момент из-за его спины вынырнуло крошечное существо, напоминающее мягкую игрушку пчелы.        Оно боязливо взглянуло на мужчину и ответило:        — Камни чудес предназначены для благих целей.        Предложение прозвучало довольно таки тихо, но уверенно.        — Да? — резко развернулся через плечо мужчина и взглянул на отпрянувшего зверька серыми глазами. — А кто сказал, что моё дело не было полезным? Я всего лишь избавил мир от бесполезного куска мяса, способного только беспрерывно говорить и продавать себя за бесценок.        Он снова улыбнулся, заметив, как испуганно «игрушка» пялилась на него.        — К тому же, — добавил он. — Твоя сила, моя дорогая Поллен, поучаствовала лишь косвенно. Так что тебе незачем корчить такую грустную мордашку.        Он двинулся к выходу из небольшой ванной комнаты, направляясь в сторону другого помещения, где была видна идеально заправленная кровать и включённая лава-лампа на паркетном полу.        Мужчина поднял правую руку и коснулся своего затылка, вынимая из-под копны волос небольшой гребень, состоящий из золотистых деталей. Он лёг на кровать спиной и, сжимая в кулаке вещицу, стал размышлять.        В его голове проносились образы, представляющие собой женские лица: их улыбки, звучание голоса. Перед его глазами мелькали картинки того, как женщины, которых он встречал на своём пути, касаются других мужчин, говорят с ними, смеются в ответ на их шутки, чуть ли не заглядывают в рот.        Они вызывают в нём отвращение. Нет, не мысли. Женщины. Эти отвратительные создания, среди которых не осталось ни одного настоящего.        Живого.        Все они пластмассовые, карикатурные куклы, высасывающие энергию; жалящие осы, которые должны гибнуть сразу же после причиненной боли.        Мелькающие силуэты замедлили свой ход и под прикрытыми веками мужчины вырисовался образ девушки, от которого мышцы его лица расслабились.        У источника гнева и ненависти всегда есть первопричина, не правда ли?        Девушка с длинными каштановыми волосами и невероятно яркими голубыми глазами задумчиво смотрела, и её рот даже близко не изгибался в улыбке. Вместо этого, её губы разомкнулись и стали произносить предложения, слова из которых возвращали мужчину в реальность.        Он молча наблюдал за собственным вырисовавшимся воспоминанием, думая о боли от предательства.        Ожидаемо?        Красавица изменила ему со своим коллегой, спокойно рассказав об этом за ужином в один из тёплых весенних вечеров.        Она невозмутимо держала бокал красного вина и говорила о том, как собрала свои вещи и готовится уезжать в США. И уезжать с тем, с кем, собственно и наставила рога.        Мужчина резко сел на кровати и открыл глаза.        — Когда-нибудь я доберусь и до тебя, — произнёс он зловещим шепотом, вперив взгляд в разделяющиеся и соединяющиеся частички вещества из горящей красным и оранжевым цветами лампы. — Но сначала очищу Париж от падали.       

За несколько часов до этого

       Стук каблуков по брусчатой неравномерной дороге отдавался от стен зданий справа и слева от шедшей рыжеволосой женщины в длинном белом пальто, которая держала в руках большой букет красных роз, из-за чего ручка сумки на её левом плече то и дело сползала, вынуждая нервно им подергивать, что со стороны выглядело весьма комично.        Она подошла к крыльцу постройки, одной рукой удерживая свёрток с ароматным растениями, и попыталась вынуть из кармана верхней одежды ключ от входной двери.        Наконец ей это удалось и девушка поднялась на третий — последний — этаж и открыла дверь в свою квартиру. Захлопнула створку ногой и вздохнула, чувствуя лёгкую усталость и воодушевление.        Она вернулась с работы, получив цветочный презент от знакомого мужчины — друга своего коллеги, который таким образом выразил симпатию и надежду на то, что она согласится пойти с ним на «встречу», как сказал он сам, избегая слова «свидание».        Данный факт весьма позабавил девушку.        Она сбросила туфли и прошествовала на кухню в желании набрать воды в вазу и разместить букет на журнальном столике в гостиной.        Внезапно девушка почувствовала жжение в шее, за секунду до этого заметив длинный силуэт, мелькнувший в проёме, ведущем на кухню.        Она буквально окаменела. Из её рук выпали цветы и часть лепестков отлетела в сторону, левая нога осталась в полусогнутом положении. Лишь глаза стали метаться, пытаясь уловить образ того, кто сделал это с ней.        Некий мужчина, одетый в странный облегающий костюм из горизонтальных полосок жёлтого и чёрного цветов, отодвинул стул от круглого кухонного стола, развернул его и уселся, закинув ногу на ногу.        Его лицо трудно было разглядеть из-за широкой маски, доходящей до кончика носа, под которым в плотоядной ухмылке изогнулись губы.        Маска была однотонного жёлтого цвета, а пряди его волос переливались золотом и серебром, отчего невозможно было определить их настоящий оттенок. Девушка хотела сделать вдох, но казалось, что всё её органы уснули вечным сном, и она больше никогда не сможет пошевелить ни единой частью тела кроме глаз.        — У тебя очень красивые волосы, — произнёс человек на стуле, сцепив руки в замок на своём колене. На кончике указательного правой виднелся заострённый чёрный отросток, напоминающий жало насекомого.        Пчела? Человек-оса? Что вообще происходит?        Вопросы наслаивались один за другим в мыслях начавшей паниковать девушки, которая никак не могла этого показать. В данной ситуации, впрочем, это было ироничным плюсом.        — Жаль, что самые прекрасные вещи во вселенной достаются всяким блядям, — закончил свою мысль мужчина и вздохнул.        Он поднялся, сделал шаг и слегка склонился к лицу стоящей напротив сероглазой девушки. Их взгляды имели идентичную радужку, но абсолютно разную эмоцию. Один из них — злобу, другой — животный страх.        Пчелоподобный приподнял левую руку и слегка коснулся пальцами аккуратно подстриженных под каре рыжих волос.        Девушке отчаянно хотелось дёрнуть головой. Отскочить и что есть мочи бежать от этого типа.        — Я надеюсь, ты знаешь, для чего я здесь?        Прозвучало в тишине комнаты, за окном которой промелькнул силуэт птицы, преломивший солнечные лучи, касающиеся прозрачных стёкол.        — Ах, точно, удовольствие от рассказа я тоже оставил себе. У меня словно день рождения с кучей подарков.        Улыбка не сходила с частично закрытого лица мужчины.        — Так вот, красавица, — повернувшись и медленно зашагав по кухне, произнёс он. — Да будет тебе известно, что удовлетворять другого мужчину непозволительно, когда у тебя уже есть достойная партия.        Вместе с этой странной формулировкой он отодвинул ящик тумбы и достал оттуда фотографию в рамке, на которой молодой человек, улыбаясь, показывал на принт своей футболки оттопыренными большими пальцами. На одежде была эмблема футбольной команды, что вообще никак не объясняло происходящее.        Парня звали Марк, и это был школьный приятель сжатой сейчас в неестественной позе девушки, с которым она разошлась на следующий день после выпускного. Он уехал в другой город, а Ванесса (таково было имя девушки) осталась в Париже и посчитала вполне правильным своё решение больше не созваниваться и не списываться с бывшим парнем, ведь отношения на расстоянии ничем хорошим не кончаются.        Это было почти восемь лет назад. С тех пор в её жизни был только один мужчина, который тоже остался в прошлом.        Что за зацикленность на чужой личной жизни?        Мужчина в маске демонстрировал фото в рамке так, словно оно было каким-то амулетом, который принесёт удачу и счастье.        — Вспомнила? Моргни, если да.        У Ванессы стали слезиться глаза от того как страх стал давить на сосуды мозга, если это вообще было возможным.        Она прикрыла глаза и по ее щеке скатилась горячая слеза.        Человек с фотографией удовлетворенно улыбнулся и бросил предмет на пол. Стекло разбилось, оцарапав кухонную плитку. Мужчина наступил сверху и раздался тихий треск.        — Память о былых временах не сотрёт твоей шлюховской натуры, — почти шёпотом произнёс он и в его руке непонятно откуда материализовался нож.        За долю секунды лезвие прошлось по открытой шее девушки, рассекая горло, из которого тут же брызнула кровь, попадая на руку и лицо мужчины с приклеенной улыбкой.        Ужас застыл в открытых глазах Ванессы.        Лежащие красные розы на коричневом полу стали ещё ярче от окрасивших их багровых капель.        Человек в костюме толкнул мёртвую девушку и та, словно бревно, свалилась в дверной проём с протянутыми и согнутыми руками, которые ещё пару минут назад воодушевленно держали букет ароматных цветов.