DSM-5.

«К каждому месту веет много дорог»

***

Кусок вообще не лезет в горло, застревает мягким сливочным тестом поперёк глотки даже несмотря на то, что этому пончику всего от силы сорок минут. — Ты в порядке? — запоздало спрашивает Ландау, положив ладонь на вздрогнувшее плечо Коски. — Ага. Нихрена он не в порядке. Хлебнув чуть остывший кофе, который ему принёс Гепард из какой-то кофейни, Коски шумно выдыхает, откидывая голову на спинку дивана. Он не знает, чем думал, когда писал посреди ночи Гепарду, едва удерживая телефон в дрожащих пальцах, не знает, какого чёрта произошло и почему его до сих пор мелко трясёт, но знает точно, что не проснись он на пять минут раньше — его тело точно бы сгорело наяву даже без видимых причин. Отвратительный запах гари, смешанный с мерзкими сладковатыми нотками палёного человеческого мяса будто совсем не хочет выветриваться из помещения, но проблема в том, что и выветриваться-то нечему; Гепард совершенно ничего не замечает, сидит рядом на узком диване и чего-то ждёт, бросая недоумённые его поведением взгляды, пока у Коски вырисовывается отчётливое ощущение, что его крыша начинает медленно, но со звучным скрипом съезжать. Пальцы до сих пор подрагивают, ему приходится отставить стаканчик с кофе на стол и убрать надкушенный пончик обратно в бумажный пакет — аппетита ни грамма. — Слушай. — Извини. Сампо поднимает взгляд на тоже примолкнувшего Гепарда и не сдерживается от кривоватой, но явно более живой улыбки. Когда кто-то начинает говорить одновременно — это действительно выходит забавно. Сампо взмахивает ладонью, предлагая Гепарду начать первым. — Расскажи мне, что ты вспомнил, — сходу просит Гепард, не собираясь медлить. Сообщения от Коски, присланные под самое утро, он увидел только с первым звоном будильника, и вместо того, чтобы первым делом сорваться в штаб и разузнать всё подробней, Гепард, едва продрав глаза, сначала позвонил Коски, чтобы узнать, в порядке ли он, а уж потом выяснил, что тот хочет на завтрак. Если он что-то вспомнил, то Гепард в любом случае выяснит это, просто что-то с первых секунд показалось ему не так, что-то заставило его немного отложить разговор хотя бы до того момента, как они не окажутся лицом к лицу. Может быть, тому причина наконец-то здоровый сон, а может — слишком быстро снятая трубка телефона и судорожный выдох вместо приветствия. Но вопрос хороший, Коски угрюмо усмехается. Что он вспомнил? На самом деле почти ничего, просто в тот момент, когда Сампо едва ли смог проснуться и не закричать во всю глотку до сорванных гланд, ему так отчаянно хотелось прикоснуться к чему-то более реальному, чем ночные кошмары, что даже особо не поняв, что в тот момент произошло, он первым делом написал Гепарду, едва ли попадая по клавишам на сенсорной клавиатуре. Наверное не стоило, но уже поздно отнекиваться. Сампо проводит ладонью по своему лицу, трёт глаза нижней частью ладони и неопределённо ведёт плечом. Чего-то конкретного он не вспомнил: спустя несколько часов и две попытки за ночь снова поспать образы его кошмара частично стёрлись, оставляя место только неизвестно-известному животному страху и фантомным ощущениям ледяного жжения на собственной коже. Кажется, если закрыть уши — он даже может услышать треск дерева и собственный вопль под аккомпанемент скворчащего мяса под расплавленной и извороченной кожей. — Извини, — хрипло говорит Сампо, подтягивая к себе колено и обнимая его пальцами. — Это был просто кошмар, я не знаю, с чего решил, что тебе нужно было это знать. Гепард хмурится, оглядывая подавленного и явственно нервного Коски. — Расскажи мне. Цеплять пальцами воспоминания о ночном кошмаре — ещё более бесполезная идея, чем пытаться воссоздать дома настоящее облако, собирая по капле дождевую воду в бутылку. Но Гепард не давит, так же продолжает смотреть на него в очевидном ожидании, не торопит; этой неуверенности, которую излучает на невидимом для человека уровне вокруг себя притихший парень, можно почти физически коснуться пальцами, поэтому Ландау просто ждёт. И Сампо даже благодарен этим секундам тишины, в которые он может попытаться прикинуть свой ответ, придумать хотя бы для самого себя какое-то объяснение и взвесить за и против о том, что именно он может рассказать. — Я точно не знаю, как это объяснить, но, — осторожно начал парень, пытаясь прощупать собственные слова, — Я будто бы горел заживо. Или не я. Я даже не уверен, что знаю это место или в чём смысл этого сна. Гепард, правда, извини за те сообщения, мне просто приснился кошмар, я не знаю, зачем написал тебе. И вроде это и правда может быть похожим на сон по всем фронтам, но Ландау вместо того, чтобы махнуть на это рукой и уйти перебирать вчерашние бумаги, задумчивым, чуть хмурым взглядом залип на неровной поверхности карамельной пенки в стакане с кофе, который Сампо не допил даже до половины. — Ты же не злишься? — вполголоса спросил Сампо, заметив слишком тихую реакцию на его слова. — Шеф? В голове будто что-то очень медленно, со скрипом едва работающих механизмов начинает двигаться, пытаясь найти и подстроиться под нужные грани всплывающих мыслей. Ландау вместо ответа молча поднимается на ноги, незаметно одёрнув рукав чёрной рубашки, чтобы поправить и без того ровную ткань, тихо встаëт перед пристально следящим за ним Сампо и аккуратно присаживается на журнальный столик, отодвинув в сторону стакан с бумажным пакетом. Щекотливое чувство где-то на периферии подсказывает, что это может что-то значить, поэтому ему сейчас совершенно плевать, что оказываться настолько близко к парню ему не нужно и смотреть так глубоко в зелень, сидя чуть ниже уровня Коски, ему не нужно тоже. Главное довести механизмы в своей голове до полноценного узора. — Рассказывай дальше, — поставив локти на колени и оперевшись о сцепленные в замок пальцы губами, просит Ландау, заглянув в зелёные глаза куда более внимательно, чем когда-либо. Сампо мелко поёжился, совсем не ожидая настолько пристального взгляда в такой близости от собственного лица. — И в подробностях. Спорить Сампо не стал.

***

— Добрый день, Старший Агент Гепард Ландау, ФБР, — показывая перед собой удостоверение с вставленной в него металлической звездой, Гепард формально улыбнулся уголками губ. — Могу ли я поговорить с хозяевами дома? Какого чëрта они забыли на отшибе города, Сампо понял едва ли, точно так же, как еле-еле отошёл от внезапного порыва Ландау схватить его за запястье и вытащить из комнаты. Но в этом тоже есть плюсы: в тот момент, когда Гепард торопливо протащил его по коридорам до своего кабинета, Сампо успел хотя бы немного, но рассмотреть интерьерчик остальной части здания. Серые стены, такой же тёмный пол, как в его временной комнате, где-то даже полустеклянные стены и матовые двери — прямо-таки из крутого фильма вырвали концепт, но, в отличие от картины в коридоре, кабинет самого Гепарда выглядит.. удручающе. Может, ему выделили кабинет под его характер, а может просто не хватило финансирования, но за такой же матовой дверью, как и остальные, скрывается совершенно другой мир. Широкий тёмный стол, полностью заваленный бумагами и папками под желтоватым светом настольной лампы, какие-то уж совсем клишированные антистресс шары, стучащие друг о друга, вешалка для одежды в самом углу кабинета и тëмно-бежевый диван рядом с железными пронумерованными полками. Не говоря уже о сейфе, на который Сампо честно старался не смотреть, чтобы не словить подозрительный взгляд Гепарда. Вместо шкафов и их содержимого внимание Сампо почти сразу привлекла широкая белая доска, которую Гепард отодвинул, чтобы пробраться к столу и выдвинуть один из ящиков. Рассмотреть надписи на доске у него не получилось – просто не успел, потому что почти сразу, как его завели в кабинет, Ландау схватил какую-то папку, быстро пролистнул с непривычной резкостью, и, сжав её в руке, вытащил Коски за собой из кабинета. Что именно он там нашёл, Сампо так и не спросил. — Извините, но моя бабушка больше не живёт здесь. Молодая девушка, открывшая дверь, сначала скептично осмотрела гостей, а после, взяв в руки удостоверение, что-то очень долго высматривала, прежде чем вернуть его и сложить руки на груди. На улице начинает холодать, но она выходит на крыльцо, закрывая за собой дверь и, видимо, совсем не смущается показываться в открытом топе и низко сидящих клетчатых штанах. Ландау сдерживает вздох, даже не оглядев торчащие тазовые косточки, в отличие от в открытую пялящего за его спиной Сампо. — Тогда не подскажете, где мы можем её найти? — с нажимом спрашивает Гепард. — Был бы очень признателен. — В доме престарелых. Если это всё, то до свидания. Едва ли девушка вошла в дом и попыталась закрыть дверь, ботинок Ландау, вовремя вставленный в проём, не дал этого сделать. Что за наглая девушка. — Эй, ногу уберите, — возмущённо и совсем без каких либо манер повысила голос девушка. — Я ничего не сделала! Теперь сдержать желание закатить глаза Гепард не смог. — Мы пришли не для того, чтобы угрожать вам или в чём-то обвинять, я хотел задать вам пару вопросов насчёт дома напротив. Пока Гепард изо всех сил старается найти общий язык с хозяйкой дома, Сампо оборачивается, пытаясь рассмотреть скрытый за строительной оградой дом позади, однако при всём желании, у него едва ли получается увидеть хотя бы кусок обваленной крыши. С чего бы Гепарду сдался этот дом — непонятно, но судя по тому, как после его рассказа о своём кошмаре Гепард выволок его и утащил с собой именно сюда, что-то важное для себя он действительно нашёл. — А этот? Его удостоверения я не увидела, поэтому если вам что-то надо, то и впущу только с ордером, понятно вам? — продолжает девушка, и Гепарду уже начинает казаться её поведение уж слишком странным. — А я ваш сосед, дорогая, — внезапно, стоило только Гепарду открыть рот, чтобы формально извиниться и действительно пойти искать более взрослых хозяев там, куда их направила девушка, голос Сампо прозвучал над самым ухом со слышной в интонации усмешкой. — И я бы не отказался познакомиться с такой очаровательной соседкой, не назовёте своё имя? Медленно, хоть и с заминкой, но увесистая тёмная дверь всё же нерешительно приоткрылась, показывая заинтересованный взгляд и недоверчивое лицо. Гепард не любитель лжи, но в этом случае она действительно очень к месту. — Какой ещё сосед? Я не первый год здесь живу и знаю всех в лицо. — Ну что же Вы, видите, там стройка идёт? — поймав взгляд серых глаз, Сампо указал через плечо вполоборота именно туда, куда сам смотрел, пока Ландау пытался безуспешно договориться с хозяйкой. С очаровательной, чуть лукавой улыбкой и незаметным для блондина подмигиванием Сампо без какой-либо заминки не дал уже готовой перебить его девушке сделать это. — Я его новый хозяин, поэтому и попросил своего друга помочь мне расспросить моих новых соседей о том, что с ним случилось. Ради утоления интереса и беспокойства, понимаешь? Всем же хочется быть в безопасности. — Я не.. — Ну же, подруга, обещаю, в следующий раз пообщаемся уже без свидетелей в форме, идëт? Так как твоё имя, красотка? Она думает, бегло оглядывает фигуру Коски и явно пытается взвесить все за и против, вот только стоило Сампо чуть склонить голову и так же с ноткой интереса осмотреть плечи девушки, специально не скрывая мотивов, так она встряхнула длинными каштановыми волосами, поправила лямку топа и раскрыла дверь шире, молчаливо соглашаясь. Сампо даже не удивился этому. — Я Лидия. Чёрт с вами, ладно, проходите, но только недолго, я скоро ухожу. — Благодарю, — сказал Гепард, переступая порог. Заходя в дом последним, Сампо ещё раз подмигнул Лидии, но уже гораздо ближе, с победой для себя понимая, что заслужить хотя бы каплю доверия от неё оказалось заметно легче, чем представлялось возможным в первые секунды общения. В доме темно: маленькая настольная лампа едва ли освещает хоть что-то кроме стола, на котором она стоит, но даже так заметны и разбросанные по дивану едва ли цветные вещи, и стоящая горкой посуда на столешнице вперемешку с бутылками из-под пива и ещё какого-то уже неизвестного для Гепарда алкоголя. Не то чтобы у него был большой опыт сомелье, но и не настолько маленький, чтобы не узнать в груде банок и бутылок что-то похожее на коньяк или настойку помимо неизвестных. — Так что вы хотите узнать? — пройдя в смежную с гостиной кухню, Лидия обошла барную стойку и открыла дверь округлого холодильника, вытаскивая три банки холодного пива. — Что случилось с домом и с его жильцами? Ландау вежливо выставил руку перед собой, отказываясь от протянутой банки, совершенно не понимая, как можно считать, что человек при исполнении действительно может пить, однако на Сампо это, видимо, не распространяется: Ландау слышит звонкий щелчок открытия банки, когда встаёт рядом с диваном, но садиться не спешит. Он с ним серьёзно поговорит, но чуть позже, хотелось надеяться, что Сампо в своём уме и достаточно смышлëн, чтобы не испытывать судьбу. — Не знаю, чё там случилось, но он просто сгорел, вот и всё. — А ты не знаешь причину или как это было? — поднося банку к губам, спросил Сампо. — Ты видела, как это произошло? Оттолкнувшись от стола возле барной стойки, Коски расслабленно подошёл ближе к дивану, возле которого стоял Ландау, и присел рядом с ним на мягкий тёмно-зелёный подлокотник. Лидия задумчиво промычала, делая глоток баночного пива, и повела плечом. — Это давно было, я маленькой была, — незаинтересованно сказала девушка, но вдруг щёлкнула пальцами одновременно с глотком пива. — М, точно, там какие-то сумасшедшие жили. Семья, батя вроде нормальным был, а вот мамаша вообще поехавшая, утверждала, что с ней кто-то через радио или стереосистему пытается связаться. Один раз она вообще в одном полотенце пыталась открыть крышку люка на дороге и спрыгнуть туда, так её муж обратно затащил. Стрёмные какие-то. Алкоголь внезапно ушёл не в то горло, Сампо чуть сгорбился, пытаясь глухо откашляться себе в ладонь, а прилетевшее крепкое похлопывание по спине от Гепарда помогает разве что только выкашлять собственные лёгкие. До чего же сильная рука. — Прошу прощения, — сиплым, охрипшим голосом брякнул Сампо, выставляя ладонь для Гепарда. — Может, ещё что-то помнишь? Что угодно, может, их отношения друг с другом или что в той семье интересного происходило? — А зачем тебе такие подробности? — с подозрением прищурилась Лидия, отставляя банку с пивом на барную стойку после небольшой паузы. — Разве это важно? — Да, нам нужно узнать атмосферу в этом районе. Видите ли, мой друг, — перекатывая последнее слово на языке, с натянутой, но добродушной улыбкой вклинился в разговор Гепард, указав рукой на парня рядом. Сампо только искоса, но отчего-то довольно сощурившись, посмотрел на него, всё ещё покашливая в кулак. — Не очень хорош в личных разговорах, тем более с девушками, то смущается, то заикается, поэтому он и попросил меня сопроводить его. Для храбрости. — Чт- — А ещё он ужасно интересуется историей старых домов, этот парень даже ведёт журнал со всеми рассказами, так что чем больше подробностей Вы вспомните, тем более насыщенная история у него получится, — если бы не выработанное умение держать лицо в экстренных ситуациях, Коски бы уже вскочил и начал оправдываться, что нормально у него всё с девушками, но сейчас нельзя, где-то на подсознательном уровне Сампо, кажется, начинает понимать, какого чёрта Гепард творит. Если это попытка побить его схему его же монетой, то так тому и быть. — Всего-то маленькое хобби. — А что поделать, у всех же есть свои увлечения? — с тихим смешком Сампо понизил голос. Звуча едва ли не заговорщицки, он чуть склонился вперёд, прикрыв рот рукой, словно хотел что-то по секрету рассказать Лидии. — Зато знаешь, как он тащится от моих рассказов? Каждый день упрашивает написать что-то ещё, как настоящая фанатка. — Вот только если бы не твоя дырявая память, то и истории.. — Так, окей, я поняла, мне, может, выйти, чтобы вы уединились? — насмешливый тон девичьего голоса моментально остужает едва накалившуюся между парнями атмосферу. — Короче, я не знаю, какие у вас там фетиши, да и мне плевать, в общем-то, но я скоро ухожу, так что спрашивайте сами всё, что хотите узнать. И побыстрей. Приходится взять себя в руки – никогда прежде Гепард не смел поддаваться чужому влиянию и вести себя так непрофессионально, едва ли не раскрывая за двойным смыслом слов истинные намерения, но тут внезапно появился Коски и так запросто изменил его привычные устои, что приходится напоминать себе время от времени, кто он и что он делает. Раньше Ландау ходил на задания с Данном, как оперативник он отлично работает, да и шума от него меньше, но пока они раскрывают именно это дело, он должен держать Коски рядом с собой всё возможное время. Даже Броня рекомендовала это, так что держать себя в руках нужно с двойным усердием. Гепард прокашливается и всё же садится рядом с Коски, но уже на диванные подушки, сцепляя пальцы в замок и опуская их меж чуть раздвинутых колен. — Вы помните что-нибудь о детях в той семье? — Сампо рядом тоже притих, болтая в пальцах жестяную банку. Лидия задумалась, обошла стойку и уселась на высокий барный стул, болтая ногой. — Да, точно, были двое. Я не особо с ними общалась, мне бабушка запрещала даже подходить к ним, но на самом деле их даже на улице почти никогда видно не было. Имён не помню, только два раза их видела, но девочка была светленькой, босиком по двору гоняла, помню, я ещё просила бабушку разрешить мне так же, типа прикольно, — пожав плечами, Лидия усмехнулась, чуть скатилась со стула, подпирая щёку ладонью, и облокотилась о стойку локтем, явно чуть расслабившись под действием алкоголя. — А пацан вообще странный был, запуганный такой, дёрганый, от дверей дома не отходил ни на шаг, как собака возле будки. Кстати. Сампо молча слушает, совершенно теряя тот момент, когда отвлекается и залипает взглядом в маленький болтик на стоящем перед диваном кофейном столике. Что за ужасные родители там жили, что так запугали тех детей? Если слова Лидии правда, то явные изверги. — А ты похож на него. Отвлечься пришлось из-за ощутимого взгляда Ландау, проехавшегося по его щеке с почти настоящим прохладным покалыванием. — Что? — переспрашивает Коски, подняв взгляд на прищурившуюся девушку. — Я говорю, что ты похож на него. Резво соскочив с барного стула, Лидия почти ровной походкой поспешно подошла к недоумевающему Сампо; парень едва поморщил нос от запаха алкоголя, шлейфом обдавшего чувствительное обоняние похлеще въедливых духов. Даже и не подумаешь, что всё это время от этой девушки вблизи исходил такой запах перегара, будто она пила неделями подряд. Взгляд автоматически цепляется за расставленные банки и бутылки на столах, ну конечно, но большего Сампо не сделал. Он заглянул в её в серые глаза, пытаясь понять, что она рассматривает в его зрачках так близко, и только вскинул вопросительно бровь, надеясь, что Гепард разрулит эту неловкую ситуацию. — На кого похож? — не услышав продолжения, Сампо сам пытается навести девушку на мысль. Гепард только едва нахмурился, но влезать не спешит. Ещё немного — и Сампо будет подавать пальцами за спиной жесты в просьбе о помощи, если она так и продолжит дышать ему в лицо. — Подруга, ты чего? — Это ты их так покрасил? — аккуратно облокотившись одной рукой о колено Коски, Лидия взяла в пальцы второй руки пару светлых прядок на загривке парня, с интересом рассматривая чистый белый цвет. — Нет, врождённое, это так важно? Хмыкнув, Лидия отстранилась, но всё так же продолжала пристально разглядывать чужое лицо, даже не думая отходить. — Да не, не особо, просто.. ты похож на того пацана, про которого я говорила, только у него цвет волос был более полноценным. Забейте, просто.. показалось. И если Коски выдохнул, когда девушка отошла от него на два шага, напоследок сжав длинными пальцами его колено, наверняка не задумываясь над её словами дольше пары секунд, то Гепард не может. Она сказала, что они похожи, а это уже неплохая наводка, так ещё и слова самого Сампо в полуотрубе в кабинете Наташи после допроса, лежащее в бардачке его временной машины дело, заведённое на тот дом и ту семью, этот сон.. Чёрт возьми, всё это вместе выглядит так до абсурдного просто, что без проблем, казалось бы, можно взять лист бумаги и расписать на оба разворота весь сюжет жизни Коски в рамках этих совпадений, но что-то всё же не даёт покоя, так и мельтеша глупой шуткой перед лицом. Почему перед глазами всплывает фото Вэша, показанное впервые на большом экране на общем сборе, почему Сампо вообще ничего об этой семье не помнит, кроме мелких деталей многолетней давности, и какого чёрта вообще происходит с их системой, раз абсолютно всё, что связано с убийцей и самим Коски, так идеально метко пропало. А ещё. — Коски, кто сделал тебе те удостоверения, которые мы изъяли? — вполголоса спрашивает Гепард, потянувшись чуть ближе к чужому уху, чтобы усевшаяся в кресле спереди Лидия не слышала их разговор. — На имя Вэша Даммера, это меня интересует куда больше. — Их Гил принёс.. Ох, твою ж мать, — не договорив, Коски встрепенулся, будто что-то осознав, и со сквозящим в глазах удивлением посмотрел на тяжело вздохнувшего Гепарда. Сампо успел пробежаться глазами по членам той семьи, пока они ехали сюда, и такая реакция путает и без того запутанное сознание Ландау. — Может, это совпадение? — Имя того мальчика и фамилия Гила? Очень сомневаюсь, — проведя кончиками пальцев по краям пластыря на щеке, Ландау прокашлялся и продолжил, чтобы не занимать слишком много времени. — А что можете рассказать про пожар? Девушка, молчаливо наблюдавшая за маленькими переговорами, подобрала под себя ноги и опёрлась о подлокотник кресла локтем, с хитрой полуулыбкой подпирая голову. — Вы милые, не хотите со мной в клуб через пару часиков? — Куколка, тебе бы завязывать с выпивкой, — сочувствующе покачав головой, Сампо встаёт с дивана и расправляет незаметные складки тёмных штанов, прежде чем подойти поближе к уже сонной девушке. Такая молодая, а уже так губит свою печень, ему даже жаль её. — Расскажешь как произошёл пожар, м? Сампо чувствует, что связь с темой у девушки начинает хромать, но они не узнали всё, что хотели, поэтому, как бы Ландау к нему не относился, как бы он не чтил всякие правила и приличия, но Коски хочет ему помочь любыми способами. И себе тоже в частности, поэтому он аккуратно присаживается перед креслом и ласково, совсем невесомо поглаживает щёку засыпающей Лидии большим пальцем в попытке вернуть её в реальность происходящего. — Ну же, Лидс, постарайся вспомнить, ладно? Она мычит и прикрывает глаза с тяжёлым вздохом. Под тенью ресниц Гепард, стоящий чуть дальше Сампо, замечает потемневшие из-за неяркого освещения маленького светильника контуры синяков под её глазами – скорее всего, если судить по обстановке в доме, Лидия явно не особо сильно налегала на здоровый сон в последнее время, может, всему виной возможные вечеринки или события, но даже банки пива для неё хватило, чтобы пригреться в кресле и ощутить накопившуюся сонливость. — Просто сгорел. Я была в соседнем городе, так что не видела этого, но я подслушала, как бабушка говорила по телефону с другими соседками о том, что он просто вспыхнул за пару минут, — сдержав зевок за кулаком, Лидия перевела смазанный взгляд на вставшего позади Сампо Гепарда. — Я же понимаю, что он не покупал тот дом, а вы пришли не для того, чтобы помочь написать историю, но лезть в ваши полицейские разборки я не собираюсь. Не знаю, нужна ли вам эта информация, но она говорила, что какие-то два чувака стояли рядом с домом и просто смотрели на то, как он горит, пока она вызывала пожарных. То ли две девушки, то ли парень и девушка, я не помню, но больше я ничего не знаю. Благодарно улыбнувшись уже прикрывшей глаза девушке, Гепард положил ладонь на широкое плечо Коски и слегка сжал, кивнув в сторону более удобного для сна места в молчаливом намёке. Долго думать Сампо не стал, он аккуратно подхватил расслабившуюся девушку под колени, мягко просунул руку между спинкой кресла и её лопатками и легко поднял на руки, стараясь не тормошить её слишком сильно. Пусть уж лучше вместо клуба она хорошенько выспится, это определённо пойдёт ей на пользу, а если захочет, то по пробуждении обматерит их, но на данный момент Лидия даже не сопротивляется, когда оказывается над землёй, только так внезапно доверчиво притирается порозовевшей скулой о чужое плечо, совсем не возражая. И пока Гепард убирал с дивана её разбросанные вещи на столик, Сампо мягко перенёс девушку и переложил на тёмно-зелёные подушки дивана так, чтобы её голова попала точно на подушку, услышав от неё расслабленный, наверняка вылетевший против воли, вздох. — Думаю, на этом можно закончить, — понизив громкость голоса, почти полушëпотом сказал Гепард, накрывая уснувшую Лидию валявшимся рядом с диваном тонким серым пледом. — Спасибо тебе за помощь, Лидия, — под звук её тихого сопения Гепард подобрал со столика карандаш и быстро написал на рядом лежащем блокноте свой номер телефона. Вдруг она что-то ещё вспомнит. — Нам пора, идём. Сампо что-то глухо согласно промычал и вышел вслед за Ландау, стараясь прикрыть тяжёлую дверь как можно тише. Снаружи почти ничего не поменялось, всё так же светло, они провели в этом доме от силы двадцать минут, хоть после разговора это время и ощущается как пару часов минимум. — Так.. что в итоге? — неловко, будто влезая совсем не в тот момент, поинтересовался Сампо, спускаясь с маленького крыльца. Гепард молчит и совсем уж неожиданно для Коски садится на деревянную ступеньку с шумным вздохом. — Без понятия, вопросов стало только больше. — Могу я посмотреть ещё раз на материалы в той папке? Желание Ландау посидеть хотя бы минутку в тишине чувствуется и без слов, оно и понятно почему, будь Сампо в такой же заднице, где нужно разложить по полочкам детальки лего по форме и цвету, он бы точно сошёл с ума и бросил бы ещё на середине. У Гепарда они будто ещё и переломаны на несколько частей, перемешаны и разбросаны по углам всего города, сколько не ищи по кустам — понять, что от чего, — задача едва ли посильная. Сампо понимает, не точно, но хотя бы приблизительно, он понимает, что за бардак творится в светлой голове парня. – Можешь. Не говоря больше ни слова, Сампо подходит к припаркованной перед домом машине, дёргает за ручку двери и шустро достаёт из бардачка цветную папку, чтобы сразу же вернуться обратно и сесть рядом на ту же ступеньку, где сидит Гепард. Сампо не знает, что ему нужно найти, да и нужно ли вообще: в его обязанности входит только помалкивать по возможности и пытаться вспоминать хоть что-то, но желание помочь явно перегруженному Гепарду внезапно начинает выплывать на первые позиции в его рейтинге нужд, ведь от одного только вида на хмурые светлые брови, от одной попытки понять хотя бы часть того, о чëм постоянно размышляет Ландау, Сампо начинает ощущать, как его собственному мозгу становится душно вплоть до абсурдных мыслей просто вывесить его на балкон и дать ему немного проветриться. — Слушай, я.. — не успев ещё придумать, что Коски хотел бы сказать, он поспешно закрывает рот и мотает головой на вопросительный взгляд Гепарда. — ..Ничего, это не так уж и важно. Фотографии, листы с кучей информации, не до конца понятной для Сампо, какие-то заключения и официального вида оформления — это всё чуждо ему; Сампо едва ли хватает смелости влезать туда, куда, как ему кажется, он влезать не должен. По крайней мере, не в официальные бумаги, но пока Гепард не дёргается, чтобы забрать у него эту папку, пока не ругает за это, он продолжает её листать. — Окей, возможно и важно. Я хотел сказать, что не знаю, как выглядел в детстве, — внезапно снова подаёт голос Коски, но на этот раз он не отнекивается, берёт в пальцы фотографию с мальчиком и пытается рассмотреть её как можно внимательней. — Я вообще мало что помню про детство, а что помню — кажется мне чужим. Я не знаю, как объяснить это, но у меня нет чётких воспоминаний, только.. ощущения? — Ощущения? — подпирая ногой ступеньку, спрашивает Ландау, обняв сцепленными в замок пальцами колено. — Я всё ещё не могу этого понять. — Хотя, скорее не ощущения, а что-то вроде предчувствия. Как называется предчувствие наоборот, когда воспоминаний нет, но есть ощущения от произошедшего? Гепард на пару мгновений задумывается, с удивлением для себя понимая, что вспомнить чего-то подобного не может. — Возможно, парамнезия? — предполагает Гепард, но и сам сомневается в своём варианте; Сампо только с тихой усмешкой качает головой. — Тогда без понятия, честно. — А я-то надеялся, что ты уж точно знаешь, — коротко посмеялся парень, но улыбка едва ли удержалась дольше секунды, смазавшись с лица под напором едких мыслей. — Главное, что ты хотя бы понимаешь, о чём я. Так вот, — Сампо разворачивает фотографию мальчика так, чтобы она была рядом со своим лицом, и смотрит на Гепарда, попытавшись сделать такую же слегка испуганную физиономию, как у человека на фото. — Мы правда похожи? Так сразу отвечать он не спешит. Вопрос одновременно и лёгкий, и отчего-то сложный, блондин скользит внимательным взглядом по лицу напротив, словно сканируя каждый миллиметр на возможность схожести и отличия, но в итоге мелко пожимает плечом. — Я думаю, что частично. Ты знаешь что с возрастом не меняется в лице человека? — Коски молча мотает головой, пока Гепард осматривает мальчика на фото и сразу же переводит взгляд на внимательное лицо напротив, пытаясь найти то, за что можно зацепиться. — Форма ушей, подбородка и расстояние между глазами. Вы похожи, но если знать эти пару пунктов, то вполне можно увидеть ваше различие. К примеру, его глаза расположены чуть дальше друг от друга, а твои уши более заострённые. Да и смотри, у него шрам на щеке, и если учитывать, что он с возрастом мог просто переползти.. Сампо и сам не заметил, как на жалкую долю секунды задержал дыхание, когда ощутил прохладные пальцы Гепарда в своих волосах, но он не мешает — это приятно. Его руки так мягко и щекотно перебирают пряди на висках, неторопливо переходя на затылок к белым, едва отсвечивающим платиной прядкам, что Сампо едва ли сдерживается от тихого мурчания. Это кажется чем-то.. личным, даже доверительным, но трезвое желание перехватить руку и отстраниться успело всплыть только после того, как Ландау хмыкнул. — Как я и думал, у тебя нет этого шрама, так что вы действительно похожи только на первый взгляд, — заключил Ландау, убрав кисти из волос. Какие бы противоречивые чувства у него это заключение не вызывало, но отчасти хотелось надеяться, что где-то могла произойти ошибка и этот мальчик, смотрящий с бумажной фотографии своими проницательными зелёными глазами, мог бы быть настоящим Сампо, тем самым шутником, открывшим ему кусочек души, сидя на узкой ступеньке дома так близко к его плечу, а не давно мёртвым и погребённым под землёй телом. Это бы многое могло расставить по своим местам. — Вот как. Ну, думаю, это уже не так важно, не уверен, что я готов к новой информации о своём детстве, – поднимаясь с деревянной ступеньки, парень не упускает возможности игриво подмигнуть, протянув ладонь. – К тому же, у нас ещё много куда более важной работы, Шеф. Гепард хмыкает, самостоятельно встаёт со ступеньки, поправляет кобуру на ремне и разглаживает рубашку на торсе; Сампо прав, у них ещё много работы, по приезде в отдел он составит отчёт об этой вылазке и постарается разобрать на составляющие полученную информацию. — Поехали обратно? — А мы заскочим перекусить?

***

Чертовщина какая-то. Гепард с усилием сжимает край рабочего стола, на который опирается бедром, и прижимает смартфон плечом к уху, чтобы свободными пальцами помассировать заживающую переносицу. Пластырь он снял пару часов назад, что удивительно, но заживает на нём все гораздо быстрее, чем у других. Однако сейчас даже привычные движения уже не успокаивают, он очень старается не показывать своего переживания, но человеку на том конце звонка не нужно быть экстрасенсом, чтобы понять Ландау. Все, кто растёт, должны пройти через трудности, и он не исключение. — Вы точно всё проверили? — с надеждой на отрицательный ответ спрашивает Ландау. — Абсолютно. Более того, — мужчина в трубке шелестит бумагами и сам тяжко вздыхает. — То дело с бубновым вальтом расследовала Фу Сюань, мы хотели направить его в твой отдел, но после отправки материалов с Тинь Юнь, это.. дама крести, если не ошибаюсь, наша система полетела по всему округу. — Причину выяснили? — Главный информационный центр объяснил это перебоем в работе системы, и хоть его уладили почти сразу, но что-то мне подсказывает, что это был не просто сбой. После него пропали материалы с вальтом и пара незначительных дел. Ещё бы, было бы глупо полагать, что сейчас, когда они начали расследование одного из самых странных дел, которое висело в их округе под замороженным статусом столько лет, что-то могло бы случиться совершенно случайно. Ни в коем разе не хотелось думать о том, что это было сделано специально, но либо это Ландау слишком настороженно относится ко всему, что не вписывается в привычные устои его работы, либо тот, под кого они копают, узнал об этом. В том, что у убийцы есть кто-то, кто так мастерски умеет пробираться к ним в систему через несколько слоёв защиты, даже не приходится сомневаться. Однако подтвердить это пока не удаётся, ровно как и то, жив ли этот любитель карт на сегодняшний день. — Дзинь Юань, если у вас есть бумажная версия материалов, я хотел бы попросить Вас отправить их к нам в отдел. Дзинь Юань усмехнулся и снова зашелестел бумагами, шлёпнув папку на стол. — Без проблем, я отправлю их сегодня же, — мужчина на том конце отвлёкся на мгновенье, что-то сказав второму голосу на фоне, но вот что именно — Гепард не понял, микрофон будто бы прикрыли ладонью. Собравшись уже поблагодарить и попрощаться, чтобы не отвлекать от работы Генерала и самому приступить к своим обязанностям, Дзинь Юань продолжил. — Есть какие-нибудь продвижения? Гепард тихо прокашлялся, переводя взгляд на полупустую доску. Да едва ли. — Вот как. Может, вам нужна помощь? — снова спросил мужчина, дав Гепарду понять, что сдержать собственную мысль у него не получилось. — Что вы, Генерал, нет нужды, мы справимся. — Если между нами, — тот чуть понизил тон голоса, звуча тише, будто бы устало. — Я был в таком же положении, как и ты, Гепард, я понимаю, каково это — решать вопросы, на которых будто бы нет ответа. Тем более, твой случай затрагивает не только твой округ, эти убийства происходили даже на нашей территории. Я уверен, что тебе нужна помощь. Придумать, что ему ответить, Ландау не смог. Он прав, Гепард знает, что замахнулся на большую рыбку, не имея при себе достаточного снаряжения, но он просто не может упустить её. Он слишком привык доводить всё до конца, позволить себе проиграть равно тому, чтобы объявить всему отделу о том, что он сюда забрёл по случайности, и если Генерал предлагает помощь, то смысл в том, чтобы согласиться, действительно есть, но вот чем он хочет помочь, он не совсем понимает. — Прошу прощения, но я не понимаю, о какой помощи идёт речь. Вы уже откликнулись на наш запрос, пообещали сообщать о подобных происшествиях сразу — и это уже большая помощь для нас. — Да, это на данный момент всё, что мы можем сделать, но я думаю, что вы не откажетесь от помощи нашего биолога, верно? Как я помню, вы ещё не нашли замену Господину Аварову. Аваров был отличнейшим биологом их отдела, но пару недель назад, ещё до того, как Гепард откопал это дело, он уволился по собственному желанию. Старость — штука действительно коварная, но Коколия либо занимается поисками сотрудника слишком медленно, либо никто не хочет идти к ним. На самом деле, это даже не удивительно: в последние пару лет все отделы, которыми руководит Старшая Рэнд, начали поголовно терять своих сотрудников; кто-то говорит, что эта женщина продаёт закрытую информацию третьим лицам, кто-то — что Коколия совершенно плюёт на их усердную работу, а кто-то — что она просто поехавшая сука. Гепард старается не слушать это, сам бы он никогда не сказал подобного, ведь он, как бы то ни было, высоко оценивает её прошлую работу и её умение руководить, но отрицать то, что с ней творится что-то странное, он не может. Ландау вздыхает, зарывается ладонью в волосы и кивает в пустоту. — Да, вы правы, биолог нам действительно нужен, и если это не принесёт вам ущерба, то я был бы благодарен за эту помощь, — с полуулыбкой соглашается Ландау. С Генералом он общался не так часто, по званию к нему ближе всего Коколия, но раз он позвонил ему сам, то значит она сама перенаправила его к Гепарду. Дзинь Юань приятный человек, он успел это выяснить ещё при первой личной встрече. — Отлично, я как раз только что его отправил к вам вместе с материалами, — с хитрой ноткой в голосе сказал Юань, тихо посмеявшись, чем скинул немного напряжения с плеч Ландау. — Надеюсь, вы позаботитесь о нём, с Госпожой Рэнд я уже договорился. — Даже не сомневайтесь в этом, — сказал Гепард, отлипая от стола и разворачиваясь лицом к выходу, перехватив телефон другой рукой. — Спасибо за помощь, Дзинь Юань. — Держи меня в курсе происходящего, Гепард. До скорого. — Конечно. В последний раз, когда Ландау был на Сяньчжоу по одному из дел, он не особо много общался с его коллегами, помнит только пару людей, включая Фу Сюань, так что представить, кто именно приедет, он пока не может. Отняв телефон от уха, Гепард с тихим стуком положил его на стол, — время уже близится к вечеру, вряд ли кто-то ещё ему позвонит, но отчего-то оторвать задумчивый взгляд от потемневшего экрана он не может. Так и залип, уперевшись в стол ладонями. — А Вы не особо умеете прощаться, как я посмотрю, — внезапно отвлёк чуть насмешливый голос. — А как же всего доброго или до свидания? Вот чёрт, за недолгим разговором Гепард даже призабыл, что находится в кабинете не один. Он вскидывает взгляд, встретившись с чуть насмешливым, но более-менее спокойным лицом сидящего у самого подлокотника на тёмно-бежевом диване Коски, подпирающим щеку кулаком. Ему мало дела до этого разговора, он всё равно не слышал реплик по ту сторону, а гадать, о чëм шла речь, долго не нужно, Сампо бы удивился, если бы услышал от Гепарда что-то помимо работы. Это неинтересно. — И каково это? — Что? — непонимающе переспрашивает Ландау, чуть нахмурив светлые брови. Сампо вздыхает с очевидно наигранной досадой и, шлёпнув ладонями по коленям, отталкивается от дивана спиной и резво встаёт, расслабленно подходя к рабочему столу. — Какого это быть женатым на работе? Извини, Шеф, но я человек вольный, мне мало знакомо то чувство, когда в голове на постоянной основе крутится только один канал. Складывая руки на груди, парень только выпрямляется в плечах, не отрывая потяжелевшего взгляда от Коски. Но ему будто бы всё равно на то, как на него смотрят голубые глаза: Сампо непринуждённо засунул руку в карман и второй щёлкнул пальцами по спокойным антистресс шарам, приводя их в действие. — Я не женат на работе, — твёрдо. — Ага, а я не спускал все деньги в казино, — по мгновенному прищуру чужих глаз, Сампо быстро понял, что именно он ляпнул не подумав, однако, чтобы не дать блондину возможности для каверзного вопроса, он быстро прокашлялся и продолжил. — Да ладно, ещё скажи, что не хранишь дома под подушкой пистолет, я не поверю. Чуть поджавшиеся губы были для Сампо самым прямым ответом на его вопрос. — О. Вот как, чудненько. В любом случае, на чём мы остановились? Решая не продолжать испытывать судьбу, парень снова перевел взгляд на доску, чуть присев бедром на край широкого стола. Гепарду бы хотелось ответить что-то, но сейчас не время, подумаешь, пистолет под подушкой, а кто не кладёт его так же? Это лишь мера предосторожности для людей, кто работает напрямую с теми, кому может прийти в голову идея убить человека, заключившего его под стражу. Всякое может быть, но откинув эти мысли в сторону, Ландау только тихо цыкает и снова берёт маркер в руки. Пока Сампо не в комнате отдыха, пока он напросился посидеть с ним, клятвенно обещая, что будет помогать расставлять по полочкам историю дома, Ландау позволяет ему пару наглых фраз. Но только пару. — Твой Джимми Нейтрон ещё не откопал подробностей? — пока на белой доске аккуратно вписывается имя Гила сбоку, Сампо болтает ногой, оглядев светлый затылок Ландау. — Ещё раз позволишь себе придумывать прозвища моим коллегам, и я тебя отправлю обратно без возможности договориться. — Прошу прощения, мой косяк. Так Войд узнал что-нибудь? — Да. Вэш Соувелл, мальчик с той фотографии, и правда числится по документам погибшим, однако сведений о захронении или кремации найдено не было, — задумчиво говорит блондин, обернувшись к столу и раздвинув папки пальцами. — А вот у Клары Соувелл и её родителей есть. К тому же, даже он не смог найти дополнительных сведений о пожаре — его просто не расследовали, поэтому здесь сплошные тупики. — И что это значит? Гепард выдвинул ящик стола, взял маленький серый магнит с коробочки внутри и примагнитил фотографию Вэша на доску над самым именем, выведенным его собственным почерком ещё до звонка. — Постарайся вспомнить тот день в порту, ладно? Мне нужно знать, видел ли ты убийцу, и если видел, то мне нужны хотя бы какие-то приметы. Внешность, повадки, детали, что угодно, — с полным серьёзности тоном попросил Ландау, чуть запоздало оторвавшись взглядом от фотографии. — Я.. не уверен, что.. — Коски. Что угодно. Пойти против настойчивого взгляда и твердого голоса Коски не может, и дело вовсе не в должности человека перед ним, не в его положении, просто у него в голове, не успев сформироваться в полноценную мысль, пролетает догадка о том, что, кажется, у него внезапно невесть откуда взыграло чувство странной справедливости. Хотя лучше бы он просто повёлся на серьёзные синие глаза — было бы проще уложить это в голове. — Так, ладно, эм, — встряхнув головой и понимая, что на пару не лишних секунд Сампо действительно завис на глазах парня напротив, он шустро постарался зацепиться взглядом за какие-нибудь бумаги на столе, просто чтобы его не отвлекало от попыток что-то вспомнить. — Как я и говорил, я помню ребристые контейнеры, их было много. Гепард слышал об этом еще на первом допросе, но перебивать и сбивать с мысли не спешит. Сампо хмурится, бегает взглядом по одному единственному листу, даже не пытаясь понять смысла написанного и старается залезть поглубже в эту неизвестность. — Было поздно, я помню фонари. Жёлтые, — чуть притихшим голосом продолжает Сампо, зарывшись ладонью в волосы и чуть сгорбливаясь. — Там был человек, но.. я не могу вспомнить его лица, правда. — Тогда что-нибудь помимо лица, волосы или, может, шрамы, тату, какие-нибудь отличительные черты, — хотелось бы надеяться, что мурашки по спине Ландау пробежались из-за маленького сбоя в организме, а не из-за ощущения смены атмосферы в кабинете. — Это ведь был мужчина, верно? — Да. Да, мужик какой-то, но.. его волосы были длинными, вроде тёмными. А ещё кожаная косуха, я не запомнил его лица, но запах его одеколона я вряд ли забуду, — темноволосый с заминкой поднимает взгляд, что-то высматривая в глазах напротив лишнюю секунду, будто обдумывая ответ и тихо, сдавленно выдыхает. — Кажется, это была водная лилия, но будто намного жёстче. Зная о том, что произошло в тот день, не трудно догадаться о том, что Сампо имеет в виду впитавшийся и смешавшийся запах крови. Коски тоже это понимает, но вслух не произносит, вот только лишь он собрался открыть рот и продолжить складывать из всплывающих мелочей хоть что-то полезное, как по его вискам с грохочущим шумом прошлась внезапная долбящая до самых зубов боль. — Блять! Удержаться на краю стола у парня не получилось, он отшатнулся как от смачного удара по затылку, ещё немного — и Коски мог бы подумать, что это Гепард приложил его чем-то тяжёлым, но эта мысль просто не успевает сформироваться, первостепенной задачей мозга стал акцент на въедливой пульсации. Сампо хватается рукой за край стола, как назло соскальзывая неожиданно влажными ладонями с гладкого тёмного дерева, и старается не задохнуться в этот самый момент, потому что дыхание спирает мгновенно; приходится встряхнуть головой, чтобы избавиться от сплошной пятнистой темноты перед глазами. Голова заболела ещё больше, прибавляя жуткое головокружение. — Коски! — блондин чертыхнулся, ему не показалось, и внезапные мурашки вдоль всего позвоночника действительно было чёртовым чутьём. Ландау быстро обходит стол, за которым стоял, и успевает схватить за плечи едва не падающего на подкосившихся ногах парня. — Всё, стой, прекращай. Тихий, но болезненный скулёж вылетел с плотно поджатых губ вместо ответа. Длинные пальцы дрогнули, вцепившись мёртвой хваткой за рубашку Ландау на предплечье, пытаясь удержаться в сознании. — Больно, — невнятно, тихо, но до дрожи жалобно произнёс Сампо. — Мне больно, Геп. — Тише-тише, я понял, — сказал блондин, бегло оглядывая чужое лицо. — Так, ладно. Вот оно, опять, мысль о том, что этот странный приступ головной боли снова появится, всё это время сидела в голове, но Гепард искренне надеялся, что этого не случится. Опрометчиво. Всего пара вопросов, какого чёрта происходит — он не понимает. Но нужно что-то делать, благо они не так далеко от врача, как в прошлый раз. Быстро пройдясь глазами по кабинету в поисках чего-то, что погло бы помочь хоть чем-то, Ландау решительно перекидывает чужую руку через своё плечо, и, придерживая второй за талию, помогает Сампо пройти эти пару, в его понимании, мизерных шагов до дивана. Он пытался аккуратно опустить его на не совсем уж мягкие диванные подушки, но Коски буквально выскользнул из его хватки, завалившись на диван самостоятельно. Он дрожит, мелко, редко, но не заметить эту дрожь нельзя; Гепард упирается коленом меж раздвинутых ног Коски и со знанием дела кладёт ладони на чужие виски прямо как в первый раз. — Не думай, слышишь? Больше не нужно об этом думать, — он поднимает опущенную голову выше, видит заломленные в болезненности хмурые брови и плотно давит пальцами на пульсирующие виски, стараясь немного унять боль. Как бы хотелось не верить, как бы сильно Гепард не надеялся на то, что это обычная симуляция, но он попросту не может. Отдающая в пальцы сильная рябь чужого пульса перекрывает всё неверие. — Потерпи, я позову Наташу. — Нет! — хрипло, но поспешно отзывается Коски. — Не уходи, сейчас всё пройдёт, обещаю. — Я никуда не уйду, мой телефон на столе, — заверяет парень, но Коски резко мотает головой, следом мучительно промычав сквозь плотно сжатые губы, рефлекторно опуская голову ниже. — Дай мне минуту. Под тяжестью напряжённых пальцев, схватившихся за запястья, Гепард не смог сделать и шага, хоть и попытался отойти. У него не получилось: Коски держит крепко, не даёт отстраниться и убрать ладони от его висков, так и застывая напряжённым изваянием на диване. Ему больно, кажется, что с каждым вдохом пульсация доходит до самой шеи, застревая меж позвонков; он старается не двигаться, только рискует сделать маленькое движение вбок, чтобы ткнуться в чужую ладонь виском в молчаливом намёке надавить сильней. Если честно, хотелось вдавить руки в собственные виски по самый локоть и сжать в кулаке склизкий мозг, чтобы остановить если не боль, то хотя бы поток непрекращающихся мыслей. Как же это странно: Гепард буквально держится на одном колене, уперевшись в диван меж раздвинутых ног совсем близко к зажмурившемуся парню, мягко, но старательно массирует виски, отлично представляя, что это на самом деле мало чем помогает, но даже с учётом понимания того, что лучше всего сейчас было бы вызвать Наташу, чтобы она оказала действительно необходимую помощь, он даже не может шелохнуться. Однако несмотря на старания, время, кажется, только уходит впустую, Коски будто не становится лучше, он всё так же жмурится, словно ещё сильней стискивает в своих пальцах крепкие запястья Ландау до белых пятен на коже и даже пропускает едва слышные сиплые стоны. — Что ты хочешь на ужин? — внезапно спрашивает Гепард, поменяв пальцы обеих рук, массирующие виски на большие, аккуратно приподнимая голову и стараясь рассмотреть глаза, будто бы за плотно сомкнутыми веками у него получилось бы. — Я свожу тебя поужинать, только мне нужны твои предложения. — Что? — морщась переспрашивает Сампо, совсем не поняв суть вопроса. Уж слишком он сконцентрирован на собственной боли. Гепард вздыхает, замолчав лишь на пару секунд, чтобы обдумать собственные слова и повторяет: — Что ты хочешь сегодня на ужин? Я свожу тебя поужинать со мной, если ты скажешь что ты хочешь. Не заставляй меня переспрашивать дважды. Медленно, но что-то близкое к раздражению начинает собираться в единый узор, уж слишком сильно напоминающий собой растущее нелепое смущение. Сампо едва приоткрывает веки, пытаясь в болезненном прищуре за влажными ресницами увидеть физическое подтверждение тому, что ему действительно не показалось и он услышал всё правильно. Чтобы Ландау, да и сам сделал шажок навстречу? Невероятно. И Коски не сдерживается, криво хмыкает, поломано улыбнувшись и встречается влажным взглядом с едва ли родившимися за синевой радужки отголосками неловкости. Умилительно. — Значит, будешь сегодня голодным, — отвечает на несдержанную мысль Гепард, уже готовый убрать руки, но Сампо хватает их ещё крепче, притягивая на мизерный сантиметр обратно. — Нет! То есть, нет, я не это хотел сказать, — хрипло, но Сампо отвечает моментально, не теряя важные секунды для раздумий, когда Ландау и правда может передумать в момент ока. — Я буду рад поужинать с тобой. Гепард вздыхает. Ну что за парень, он выглядит как побитая собака, а скопившаяся на длинных ресницах солёная влага только добавляет его виду каплю удивительно подходящего для характера Коски драматизма. — Тогда приводи себя в порядок и мы поедем. — Это можно считать за первое свидание, м? Что ответить — Ландау не находится, он только натянуто пренебрежительно фыркнул и убрал пальцы от висков, отмечая, что биение стало и правда гораздо спокойнее, видимо, отвлекающий манёвр действительно удался. Сампо отпускает чужую кисть, но лишь на секунду позже разжимая пальцы, однако Гепард этому значения не придал абсолютно никакого. Но Сампо, в отличие от него, заметил в себе глупое желание снова уткнуться в эти широкие ладони, потому что пальцы блондина до безумия приятно охлаждают вечно высокую температуру тела Коски. Эта прохлада на кончиках пальцев так странно успокаивает взбесившийся от боли пульс, что в голову на жалкое мгновение приходит мысль о том, как было бы классно заиметь миниатюрную версию Ландау, чтобы с таким же успехом справляться со своей болью самостоятельно. Но это всё глупости, Коски не дурак, да, определённо в каких-то моментах напоминает собой шута, но отнюдь не идиот. — Так.. какую еду ты любишь? — всё-таки снова спрашивает Ландау, убрав колено и встав перед Сампо в полный рост. — Я бы не отказался от мяса с кучей трав, — с всё ещё дрожащей в уголках губ полуулыбкой отвечает Сампо, потерев кончик носа и зачесав волосы, чтобы привести себя в относительный порядок. Боль отступает, но всё ещё напоминает о себе тупыми и ритмичными импульсами в висках. — Но я съем всё, что ты сам предложишь. Гепард хмыкает и кивает, уже готовый взять свое пальто с вешалки; нет смысла оттягивать, время уже не дневное, для ужина самое то, учитывая, что он даже не обедал из-за отсутствия аппетита. Но, уже готовый помочь Коски подняться, раньше стандартной мелодии звонка он слышит грубую трель вибрации своего смартфона на столе. Лишь на мгновение блондин неосознанно переглядывается с вопросительным взглядом Сампо и подходит ближе, взяв устройство в руки. Номер неопределён. — Алло? — по ту сторону тишина, абсолютная и кромешная, не слышно даже шорохов, как обычно и бывает. Ландау хмурится, ощущая что-то неладное. — Алло? Говорите, я Вас слушаю. Низкий, скорей механический звук, больше похожий на смешок, сгенерированный кривым искусственным интеллектом, прозвучал в ответ вместо разборчивых слов. Это не смешно совершенно, интуиция так и вопит, бьётся о стенки черепа прижатой к стеклу мухой. — Если это какая-то шутка, то я вынужден.. Договорить ему не дал высокий мужской крик, хриплый, срывающийся на сорванных связках выше, едва отличимый от воя бешеной псины. Сампо услышал его ещё с того конца кабинета, мгновенно подлетев к побледневшему и явно ошарашенному Ландау, едва не споткнувшись от дрожи в коленях из-за ухнувшего куда-то сквозь пол сердца. — Простите за опоздание, — прозвучало таким же механическим голосом с того конца телефона. Этот голос звучит до безобразия настоящим, словно вшитые в голосовые связки установки той самой программы искусственного интеллекта. — Надеюсь, Вы заждались, господин Ландау. Мужчина на фоне плачет, рыдает, захлебываясь в собственной слюне вперемешку со слезами — даже не нужно быть исключительно умным, чтобы догадаться об этом, — и совершенно невнятно что-то кричит, едва ли составляя из нечленораздельных звуков слова. Разобрать их не получается от слова совсем. Бежать к Войду поздно: даже если бы он был рядом на момент звонка — отследить его они бы не успели. — Надеюсь, Вы любите бокс? — хихикнуло нечто механическим скрежетом прежде чем сбросить звонок. Семь секунд. Семь чёртовых секунд — вот и весь звонок, из-за которого в светлой голове рождается с сотню вопросов и догадок. — Блять.. — шепчет себе под нос Гепард, медленно и запоздало убирая мобильный от уха. Может быть, в попытке осознать, что только что произошло, но он смотрит на светящийся экран, будто не до конца отойдя от внезапности. Этот крик, животный, сорванный и до безумия пропитанный настоящим ужасом до сих пор звенит в его барабанных перепонках. — Что это, твою мать, было? Поднимая взгляд на Сампо, Гепард туго сглотнул, моментально возвращая себе способность трезво мыслить. Коски бледней обычного, смотрит таким испуганным взглядом, что позволить себе дать слабину и просто так стоять на месте Гепард совершенно не может. Это определённо связано с делом, которое он расследует, и если это так и есть.. они в полной заднице. Гепард шустро набирает номер Войда, старается унять неконтролируемую нервозность, выдающую его состояние с головой одной только стучащей по паркету ногой, совершенно не думая ни о чём больше, кроме нужды дозвониться до Лисвинта. Ещё немного — и смартфон жалобно затрещит под силой чужих пальцев, стискивающих его корпус. Спустя четыре гудка звонок всё же сняли. — Алл- — Срочно найди мне всевозможные бойцовские клубы, секции, спаринги, абсолютно всё, что связано с боксом, — не медля, командным тоном отдаёт приказ Гепард, резко хватая совсем притихшего Коски за запястье и, даже не закрывая кабинета, вылетает вместе с ним наружу, так и не сняв с напольной вешалки своё пальто. — Просмотри, докладывал ли кто за последние часы об убийстве мужчины, может, дело не в месте, а в человеке. Ищи все, что связано с боксом. Лисвинт не медлит — да, если совсем уж честно, он хотел уйти домой пораньше, но только услышав торопливый чересчур серьезный тон Командующего — его закинутые на стол ноги сразу же спустились на землю, а глаза устремились на монитор. — Вас понял, уже ищу, но мне потребуется время, — собранно отвечает Войд, разом сбросив всю будто врождённую комичность. — Чтобы понять, какое именно нужно место, мне понадобится время, не говоря уже о том, чтобы проверить заявления об убийствах. Десять минут, Гепард. — Чёрт, постарайся побыстрей, у нас рецидив, Войд, он знает о том, что дело возобновлено, этот ублюдок сам позвонил мне, — Гепард уже не тащит Сампо за руку, отпустил, чтобы проверить, застёгнута ли кобура на поясе. — Может, это была запись? — Поэтому я и сказал в течение нескольких часов. Если это запись, то произошедшее могло быть хоть за неделю до звонка, но я почти уверен, что это не так, — быстро и чётко произнёс Гепард, срываясь на бег. Сампо должен поспеть за ним, он уверен. — Плевать, главное найди мне хоть что-то, Войд, я на тебя рассчитываю. Не став ждать ответа, Гепард сбросил звонок, так и не услышав серьёзное «будет сделано, Кэп». Вместо этого он набирает сообщение Данну с указанием быть готовым выезжать. — Гепард, я.. — Не сейчас, — моментально обрывает чужую попытку что-то сказать Гепард и Сампо снова замолкает, заворачивая за угол вслед. Это ощущение повышенной боевой готовности, исходящее от Ландау, чуется на ближайшие пару метров точно; наверное, такого Сампо ещё не испытывал, находясь в непосредственной близости к тому, что видел только по кино. Это не так просто, как выглядит на экранах, ещё мгновение — и Сампо лично попросится обратно в комнату отдыха, просто чтобы не ощущать этой тяжести. Но нет, он держит язык за зубами до последнего, шустро поспевая за Ландау. Гепард торопливо стучит костяшками в матовое стекло двери, распахивая, её даже не дожидаясь ответа. — Госпожа Броня, я.. — Я знаю, — едва ли эту девушку можно было сейчас узнать. Её светлые брови сурово нахмурены, а взгляд стал тяжелее в разы: она стоит за широким светлым столом, опираясь о него руками и сжимая в ладони смартфон. — Мне пришло сообщение. Она протягивает разблокированный мобильный к Гепарду, и он, пройдя внутрь, берёт его в руки, пробегаясь внимательным взглядом по содержимому простого сообщения. Неизвестный абонент. Что вы поставите против Вальта? — Валет — самая младшая карта из большой четвёрки, — тихо, будто соскочившая с языка мысль прозвучала из-за спины Ландау от Сампо, взглянувшего на одну единственную строчку через плечо блондина. — Что вообще это может значить? — Бессмыслица какая-то, — сдержавшись от того, чтобы скрипнуть от злости зубами, пробубнил под нос Ландау. Он злится, он ощущает зарождающуюся в самых нижних слоях его нервной системы ярость: какого чёрта, убийств не было последние четыре года, а сейчас этот психопат — Гепард даже не сомневается, что это именно он, — даёт им такие открытые наводки на свои же следы. Он будто играется с ними, развлекается, тасуя вероятности будущего как колоду карт, в которой есть миллионы абсолютно разных и никогда не повторяющихся комбинаций, сложенных в триллионы исходов. Гепард готов отдать руку на отсечение, что он поймает этого шута, этого чёртового картёжника, во что бы то ни стало. Нельзя допустить больше убийств. — Нужно отдать указания Войду, чтобы.. — Уже, — протягивая мобильный, говорит Ландау. — У нас может быть новое убийство, я слышал крики мужчины по телефону. Рэнд молчит, забирает обратно протянутый телефон и кивает, открывая свой ноутбук. — Это было стрёмно, — пробубнил притихшим тоном Коски. — Голос звонившего был странным, будто говорил искуственный интеллект, к тому же он.. извинился за опоздание. Броня кусает внутреннюю сторону губы и что-то открывает на ноутбуке, вновь вернув серьёзный взгляд к парню. — Я поняла, будьте готовы выехать, мне нужно связаться с участком, я постараюсь помочь вам всем, чем могу. Надеюсь, ты уже связался с Данном, — Ландау кивает, с готовностью вытаскивая из кармана штанов ключи от машины. — Тогда за работу, Гепард. — А, простите, — очень вовремя вклинивается в разговор Сампо, понимая, что о нём, кажется, совсем забыли. — Что насчёт меня? — Ты остаёшься здесь, тебя проводят до комнаты, — разворачиваясь и подходя к двери, Гепарда останавливает неуместно медлительное мычание. — Вообще-то, я похоже знаю, о чём шла речь по телефону, — Сампо запнулся, встретившись с недоумённым и самую малость нетерпеливым взглядом блондина. — У нас сейчас нет времени на догадки, тот человек ещё может быть жив. — Да, но я почти уверен, что знаю, где он может находиться, — настаивает Сампо, и Гепард, оглянувшийся на стоявшую за спиной Коски Броню, слегка унимает торопливость, давая Сампо возможность поделиться идеей. — Это в Подземье, там был старый боксёрский клуб пару лет назад, но его закрыли из-за долгов или что-то вроде того, теперь там просто старое тренажёрное оборудование. — Не тяни, где конкретно? Сампо вздыхает, раздумывает секунду собственную идею, наверное пытаясь за это мгновение отговорить себя от глупых решений, но всё же с короткой заминкой решительно подходит ближе к Ландау, положив ладонь ему на плечо. Гепард только вопросительно хмурит брови и оглядывается на руку. — Уважаемая, я бесконечно рад с вами познакомиться, хоть обстоятельства и не совсем удачные, — обращаясь к Рэнд, говорит Сампо, без проблем заглядывая с расстояния в её серые глаза. — Но позвольте мне поехать с ним, я обещаю, что покажу то место, проведу по всем коротким путям и постараюсь помочь всем, чем смогу. — Что? Нет, ты- — Прошу, — перебивает он. Это абсурд. Броня разрешила ему сопровождать Сампо на местах преступлений, да, но делать это сейчас — максимально глупо. Человек может быть жив, убийца может быть ещё там, это минное поле, полностью заваленное гранатами под простецкой газеткой, и Сампо, когда дело обстоит гораздо серьёзней, там делать нечего. Ландау едва заметно мотает головой, надеясь, что Броня тоже это понимает и не согласится на такую откровенную глупость. — Это слишком опасно, я не могу разрешить Вам туда отправиться, господин Коски, — наконец отвечает Броня, выпрямляясь в спине. Она тоже понимает всю суть: одно дело, если позволить Сампо быть на месте убийства, когда там уже все приберёт специальный отряд, а другое — это позволить увидеть возможный труп в среде повышенной опасности. Слишком свежий звонок, гражданским там делать нечего. — Я не доставлю проблем, обещаю! Я просто проведу к нужному месту, если мне скажут остаться в машине — останусь, клянусь. Я правда хочу помочь, разве вы сами не давали разрешение присутствовать на подобном? — он не отступает, мгновенно подхватывая короткую паузу, чтобы вставить своё слово. — Вам ведь нужно знать место, а я знаю местность Подземья лучше кого-либо, без меня вы потратите слишком много времени на поиски, а я же просто предлагаю выгодную сделку. Сами посудите, я лично отвожу вас к нужному месту, к слову, ещё обещаю слушаться, а вы успеваете спасти того бедолагу, если он ещё жив. Ну как, звучит? Да только дурак решит, что это отличные условия, где-то определённо должна быть загвоздка. Гепард открывает было рот, готовый ответить отказом, но Броня, посмотревшая на наручные часы, только тяжело вздохнула, проведя пальцами по своему лбу. Время, всему виной чёртово время. — При попытке побега я даю Господину Ландау право применить силу для задержания. Вы уверены, что сможете помочь? — ровно, не допустив ни единой заминки отвечает Рэнд. — Да бросьте, мы с Шефом уже практически лучшие друзья, куда я убегу-то? — это абсурдно в данной ситуации, когда напряжение начинает мешать даже ровно дышать, позволять себе маленькую вольность в виде юмора. По затянувшемуся молчанию и ужесточившемуся взгляду Коски понял, что не всегда шутка разбавляет тяжесть атмосферы. Хотя, может аудитория для таких шуток не та, всё же важные шишки, однако он торопливо прокашливается в кулак и кивает, в момент посерьёзнев. — Я обещаю, мне нет смысла убегать, я заинтересован в помощи вам не меньше, чем себе. Я никуда не сбегу. — Гепард, езжайте, я буду ждать твоего звонка. — Понял, — сразу отвечает Ландау, кивнув девушке. Делать нечего, пойти против её уже принятого решения он не может. Блондин кивает головой на дверь и выходит наружу вместе с Коски. Тем не менее кое-что не даёт ему покоя. — Почему ты решил, что он может быть именно в Подземье? — спрашивает Гепард, ведя по коридорам к выходу. — В городе немало боксёрских клубов, это может быть где угодно, так почему именно в Подземье? Вместо чёткого ответа Сампо пожимает плечом. Как объяснить эту догадку — непонятно, но что-то в его интуиции так настойчиво копошится, что пойти против он не смог. Лучше бы и правда замолчал, отсиделся бы в своей временной комнате под охраной и переждал, когда профессионалы выполнят свою работу, но тогда бы ему пришлось терпеть этот внезапный порыв доблести всё это время. — Я не знаю, как это объяснить, просто я уверен, что это там, вот и всё, — Гепард уже близок к тому, чтобы высказать ему об этом порыве помощи. У него нет доказательств, нет чёткой уверенности, но зато есть просто уверенность в своей правоте. Немыслимо. — Поверь мне, ладно? — Если ты ошибся, то мы просто потеряем время, ты это понимаешь? — Конечно. — И мы можем не успеть спасти того мужчину, если он ещё жив. — Абсолютно точно. Открывая дверь на улицу, где возле машины стоит готовый Данн, Гепард шустро подходит ближе, жмёт кнопку на брелоке и открывает дверь машины. — Если мы облажаемся из-за твоих догадок, то я буду готов сломать тебе нос. — Я не буду уворачиваться. Клацнувший звук ремня безопасности подтверждает его слова. – Подземье, значит.. Заводя двигатель с первого раза, Гепард подаёт сигнал пальцами для сидящего в соседнем автомобиле Данна о том, чтобы тот ехал следом. Мужчина кивает и заводит двигатель своей машины, освещая второй парой фар всю парковку.