Сын Альфы

      Он сын альфы!?       Я пялюсь на него, не веря услышанному. Так вот почему он всегда ведет себя так высокомерно. Но все равно, то, что он наследник стаи, не дает ему права быть таким придурком! Все остальные тоже смотрят на него. Но, в отличие от меня, у всех в глазах искрится лишь удивление и восторг.       Его черные волосы растрепались, падая на его тупое идеальное лицо, на котором читается лишь стоическое, смиренное выражение. Ладно, незнакомец. Ну и где же твоя снисходительная ухмылка?       Его костюм с блестящими атласными лацканами безупречно сшит и сидит ровно по плечам. Облегающая черная рубашка на пуговицах заправлена в брюки, которые тоже идеально сидят на нем, а завершают образ стильные туфли из лакированной кожи. Он выглядит как принц. Совсем не похож на того придурка, которого я знаю.       — Дамы и господа волки, - на весь зал говорит мужчина, стоящий слева от него, - Позвольте представить вам наследника Альфы, Джаспера Аполло!       Зал взрывается аплодисментами. Похоже, я единственный, кто даже не шелохнулся. Я что совсем один тут не схожу с ума по этому парню?       Джаспер - потому что, очевидно, это его дурацкое имя - протягивает руку, и девушка справа от него протягивает ему свою.       Стоя как настороженный сурикат, я ее даже не заметил. Каштановые волнистые волосы, спадающие на обнаженные мускулистые плечи, пастельное зеленое платье, которое хорошо контрастирует с ее бронзовой кожей цвета терракоты. Она красива, но главное, что привлекает мое внимание, это то, насколько сильной она выглядит. Мышцы на ее руках просто поражают. Она явно занимается спортом!       Они вдвоем медленно спускаются по лестнице, когда музыка снова начинает играть. Люди опять начинают ходить по залу, но в толпе чувствуется уже иная атмосфера, словно коллективное затаенное дыхание. Все понимают, что находятся в присутствии королевских особ.       Я хватаю Кэти и оттаскиваю ее в сторону.       — Это он! - говорю я.       — Кто? Что? - спрашивает она, оглядываясь по сторонам, совершенно сбитая с толку.       — Сын альфы, Джаспер Аполло.       — Я знаю, его ведь только что объявили, - говорит она, глядя на меня так, будто у меня выросла вторая пара конечностей.       — Нет... - Я качаю головой и пытаюсь переключить внимание, - Джаспер - это тот парень, который уронил меня на задницу на Таймс-сквер.       — О-о-о, - говорит она, подхватывая, - Это он?!       —Да! И это еще не все...       — О Лунные Боги...       — Я столкнулся с ним в лесу сегодня днем, и он снова повел себя, как полный придурок. Я назвал его сталкером.       — Что ты делал в лесу?       — Что? Рисовал. Это не важно. Главное, что он меня ненавидит. Сын альфы ненавидит меня!       — Хорошо, - говорит Кэти, положив руки на бедра и поджав губы, словно пытаясь решить сложную математическую задачу, - Что нам делать?       — Я просто... мы должны избегать его любой ценой!       — Да, ты права. О, смотри...       Кэти указывает мне за спину, и я поворачиваюсь: зал начинает пустеть. Вся толпа направляется через большие двойные двери в соседнюю комнату.       — Ужин подают! - говорит Элеонора, появляясь из ниоткуда, - Вы идете? Помните, перед брачным забегом никаких шуток.       — Мы... мы будем через секунду, спасибо, - говорю я.       Элеонора убегает, а я панически оглядываюсь на Кэти с умоляющим выражением лица.       — Все в порядке, - говорит она с таким видом, как будто на самом деле все не в порядке, - Давай просто пойдем на ужин. Здесь так много людей, что скорее всего, он тебя даже не заметит.       — Он смотрит?       Я выглядываю из-за спины Кэти, за которой я пытался спрятаться в течение всего ужина. Мы сидим за столом примерно в середине комнаты. Она не такая большая, как Альфа Холл, но такая же длинная, да и люстры над нами куда меньше. Все участники фестиваля заняли места за круглыми столами, задрапированными белыми скатертями, которые, наверное, стоят больше, чем все мое годовое содержание. В конце же зала расположился прямоугольный стол, и все, сидящие за ним, повернуты лицами к залу. И Джаспер сидит в самом его центре. Справа от него та самая девушка, которая вошла вместе с ним, а по обе стороны - несколько волков - наверное, дети богачей или других влиятельных волков.       Наш план поужинать и надеяться на лучшее сработал не совсем так, как мы предполагали. Я только успел откусить первый кусочек от сочного на вид куриного бедра, как тут же почувствовал на себе его холодный взгляд.       — Что он делает? - прошептал я из своего укрытия.       Кэти пытается как можно бесстрастнее заглянуть через плечо.       — Макс... он... он не смотрит.       — Что? - Я сажусь, и рискую посмотреть на него.       Джаспер больше не смотрит. Он уставился на свою еду с таким видом, будто она только что оскорбила его мать. Я не хочу, чтобы он заметил, как я пялюсь, поэтому быстро опускаю глаза к сочному куску мяса на своей тарелке.       Проходит совсем немного времени, но я не могу удержаться. Мне снова хочется посмотреть, чем он занят, и я, не поворачивая головы, кошусь в его сторону. Он что-то говорит на ухо своей спутнице. Она торжественно кивает, и они оба встают. Он опускает салфетку на тарелку, кивает парню слева от себя, и они выходят из банкетного зала.       — Хм... Он даже не доел.       — Отлично, мы можем теперь просто поесть? - спрашивает Кэти.       — Да, наверное.       Я должен доесть куриную ножку на своей тарелке, но вместо этого я смотрю на его пустое место.       Почему он просто ушел?       После ужина мы все отправляемся на травянистую площадку между домиком Альфы и всеми остальными. В центре круга из бревенчатых скамеек полыхает костер.       Очаровательный, успокаивающий струнный квартет уже не играет, его заменили колонки, из которых доносится какая-то пошловатая попса. Кто-то проходит мимо с красным стаканом, и вдруг оказывается, что он есть у каждого. Люди пьют, танцуют и начинают отрываться. По количеству людей, которые уже плачут или целуются, можно точно сказать - это голубая луна.       — Вот, соседушка, - говорит Тодд и сует мне в руку красный стакан.       — О, нет, спасибо, я еще несовершеннолетний...       — Без проблем, брат. Мы тоже. Только никому не говори. Мой соседушка по комнате уже говорит невнятно, - Я и твоей милой подруге подарю.       Он немного спотыкается, пытаясь передать Кэти стакан во второй руке.       — Эй, полегче, приятель. Давай лучше я позабочусь об этой маленькой леди, - говорит Саймон, садясь между ними и передавая стакан в руки Кэти раньше, чем его друг.       — Ребята, хотите потусить с нами? Мы собираемся поиграть в пивной понг возле таксофонов.       Мы с Кэти смотрим друг на друга, потом улыбаемся и пожимаем плечами.       — Давайте повеселимся! - говорю я.       Оказывается, я очень хорошо играю в пивной понг! Ну или очень плохо. Точно не знаю. В любом случае, я пью много пива, и меньше чем за час мир превращается в большое, веселое, размытое пятно.       Мне даже не противно общаться с Тоддом и Саймоном. Да, они те ещë пещерные люди, но с ними довольно интересно, и они действительно умеют веселиться. Кэти, кажется, они тоже нравятся.       Если фестиваль будет длиться всего четыре ночи, то, все будет хорошо!       — Попааааааал! - кричит Саймон, запустив очередной шарик для пинг-понга в одну из моих чашек, - Пей, пей, пей!       Я хватаю кружку и выливаю несвежее, уже теплое пиво в себя, пролив при этом примерно половину.       Краем глаза я замечаю девушку в зеленом платье и оборачиваюсь, чуть не теряя равновесие. Это та девушка, которая была с Джаспером? Она выходит из дверей главной хижины и идет к костру. Не задумываясь, я начинаю следовать за ней, оставляя позади парней, Кэти и пивной понг.       — Эй, куда ты собрался, чувак? Мы еще не закончили! - окликает меня Тодд.       Но я игнорирую его. Внезапно, у меня появляется более важная цель. Это та девушка, которую я видел с ним, и куда бы она ни пошла, есть вероятность, что Джаспер будет там. Моя пьяная сущность хочет отчитать этого придурка по полной.       Лунные боги, должно быть, на моей стороне, потому что, конечно же, я нахожу девушку в зеленом платье, стоящую в тени неподалеку от костра и разговаривающую с сыном Альфы. Я некоторое время наблюдаю за ними, покачиваясь с ноги на ногу. С моего места кажется, что они о чем-то спорят. С размытым зрением трудно разобрать, о чем именно они говорят, но похоже, что девушка уговаривает Джаспера присоединиться к вечеринке, а он сопротивляется.       —Удачи, подруга, - говорю в пустоту, - Он же просто большой, асоциальный придурок.       И этой мысли достаточно, чтобы я взбесился. Не успеваю я опомниться, как уже шагаю к ним. Джаспер замечает меня первым и показывает девушке палец, как бы говоря: "попридержи эту мысль".       — Вам чем-то помочь? - спрашивает он так, будто впервые меня видит.       — О-о-о, значит, теперь, когда мы все знаем, кто ты, ты слишком хорош, чтобы называть меня тупицей?       — Оливия, ты не могла бы нас извинить? - спрашивает он свою подругу в зеленом.       — Ни за что, чико*, - отвечает она, приподнимая бровь, отчего выглядит очень забавно, - Я остаюсь.       — Не притворяйся, что ты меня не знаешь! - говорю я, указывая на него, опасно пошатываясь, - Ты меня знаешь. Я - тупица! Помнишь!?       — Ты - кто? - спрашивает Оливия.       — Он пьян, - говорит Джаспер, протягивая руку, чтобы схватить меня за плечо. Я не уверен, пытается ли он просто удержать меня в вертикальном положении или оттащить в сторону, прекратив всю эту нелепую сцену, но в любом случае мне это не нравится.       — Нет, ты не имеешь права прикасаться ко мне! - Я отстраняюсь, отступая назад, - Ты не имеешь права так обращаться с людьми только потому, что ты...красавчик принц или кто ты там нахрен ещë.       — Красавчик? - Оливия усмехнулась, - Джаспер, ты знаешь этого парня?       — Да, - рычит он, - Кто-то был слишком занят, пялясь в свой телефон, вместо дороги, и врезался в меня в городе несколько недель назад.       — Точно, - говорит Оливия, вроде как уловив суть.       — Да, и ты... Из-за тебя... Моей заднице было больно!       Оливия разражается хохотом. Джаспер выглядит потрясенным, а затем очень, очень злым.       — Что ты с ним сделал, Джаспер? - спрашивает она, хихикая.       — Хватит, - огрызается он, - Тебе нужно вернуться в свою комнату.       Он снова пытается дотронуться до меня, и я слишком уж драматично отдергиваю руку, так что начинаю заваливаться назад, и в конце концов спотыкаюсь, падая в траву. Я уже в третий раз падаю на задницу перед сыном Альфы, но кто считает, верно? Я настолько пьян и смущен, что даже не пытаюсь подняться. Я просто хочу лечь и умереть.       — Бедный ребенок, - говорит Оливия.       Джаспер молчит, но я чувствую, как пара сильных рук поднимает меня. Я хочу протестовать, хочу сказать ему, чтобы он убрался от меня, но это уже слишком. И я теряю сознание в его руках.