Легендарный путь

Я — Наруто Узумаки. Мне шесть лет. На голове — копна жёлтых, колючих, как у ежа, волос, а глаза — ярко-голубые, почти как небо над Конохой. И я давно заметил странную вещь. Взрослые смотрят на меня так, будто я — не ребёнок, а что-то опасное. В их взглядах — прикрытая, но оттого ещё более острая ненависть. Иногда — страх. Настоящий, животный страх. Почему? Я обычный пацан, не хуже и не лучше других. Бегаю, играю, иногда хулиганю, но не до такой же степени. Сначала я не понимал. Думал, может, я что-то делаю не так. Пытался быть тише, незаметнее. Но ненависть не исчезала. Тогда я начал придумывать теории. Вариант первый: внутри меня спрятана чудовищная сила, которую все боятся. Вариант второй: мои родители — отступники, предатели, и я — их проклятое наследство. А может, и то, и другое. А может, вообще что-то третье, о чём я даже не догадываюсь. Знаете, я не злюсь на них. Честно. Мне как-то всё равно. Я просто усвоил урок: лучше не попадаться на глаза толпе, избегать людных мест, не выделяться. Если я буду хулиганить, меня лишь сильнее возненавидят. Моя репутация и так ниже плинтуса. Зачем опускать её ещё ниже? Лучше быть тенью. Невидимкой. Так спокойнее. Но внутри меня жило другое чувство. Жгучее, как искра в сухой траве: а что, если у меня действительно есть сила? Скрытая, дремлющая. И если её разбудить, если развить... Может, я смогу доказать им всем, что они ошибались. Что я — не ошибка. Не пустое место. И тогда я впервые задумался о том, чтобы стать шиноби. Это было не просто детское «хочу». Это был вызов самому себе. Сначала я слушал рассказы дедушки Третьего — старого Хокаге. Он часто приходил ко мне, угощал сладостями, рассказывал о великих героях Конохи. О Первом и Втором Хокаге, которые основали нашу деревню. О Третьем, который сейчас правит. О Четвёртом... Ах, Четвёртый. Минато Намикадзе. Жёлтая Молния Конохи. Его боялись во всех странах. Говорят, стоило противнику услышать его имя, как приказ был один: отступать. Спасать свои шкуры. Я завороженно слушал о его скорости, о его технике Летающего Бога Грома. Он был легендой. Моим идеалом. И, сам того не зная, я уже начал равняться на него. Мне повезло — старик Хокаге разрешил мне брать книги из библиотеки. Даже самые дорогие, даже те, что обычным сиротам не дают. Бесплатно. Правда, с условием: если испорчу — буду отрабатывать. У меня денег нет, только пособие, которого едва хватает на еду. Но я был аккуратен. Я читал запоем. Всё, что касалось шиноби: ниндзюцу, тайдзюцу, кендзюцу, историю кланов, битвы, стратегии. Мир открывался передо мной, как свиток с тайными знаниями. И однажды я наткнулся на книгу о чакре. Там было написано, как её почувствовать, как пробудить, как начать управлять. Моё сердце забилось быстрее. Я заложил страницу закладкой, захлопнул книгу и побежал в лес. Туда, где я любил прятаться. Туда, где никто не ходил. Идеальное место для тренировок — тихое, уединённое, с небольшим прудом. Я давно его приметил, и теперь оно становилось моей тайной базой. Но я не был дураком. В книге ясно говорилось: сначала — тело. Без крепкой физической формы чакру не удержать. Можно искалечить себя. Поэтому я начал с самого простого: отжимания, подтягивания, приседания, бег. И плавание — в том самом пруду. Минимальные нормативы, которые приводились в книге, казались мне, шестилетнему пацану, космическими: сто отжиманий, тридцать подтягиваний, триста приседаний, десять километров бега без остановки. И всё это — каждый день. А ещё плавание. Это выглядело как насмешка. Но я упрямо взялся за дело. И знаете, я быстро пошёл в гору. Уже через пару недель я делал шестьдесят пять отжиманий, двадцать подтягиваний, приседал больше полутора сотен раз, бегал пятнадцать километров (да, больше нормы) и плавал как рыба. Тело крепло, мышцы наливались силой. Я чувствовал, что становлюсь другим. Я ещё не знал, что моя фамилия — Узумаки — что-то значит. Но в книгах я нашёл упоминания: легендарный клан, мастера печатей, обладатели колоссальной чакры и жизненной силы. Я загорелся. Если я из такого клана, значит, у меня есть потенциал! Но было странно: Узумаки обычно рыжие, с зелёными глазами. А я — блондин с голубыми. Может, в моих жилах течёт ещё и другая кровь? Откуда-то же взялись эти светлые волосы? Я терялся в догадках. Но решил не зацикливаться — главное, что я не бесклановый. Так прошло несколько недель. Я тренировался каждый день. И в один из таких дней, когда я был в лесу, ко мне пришёл он. Дедушка Третий. Старый Хокаге. Он появился бесшумно, как всегда, и на его лице была мягкая, одобрительная улыбка. — Наруто, ты сильно продвинулся, — сказал он, и в голосе звучала искренняя гордость. — Редко кто в твоём возрасте так упорен. Скоро ты начнёшь управлять чакрой, а твои ровесники будут лишь азы изучать. Я был польщён, но не позволил себе радоваться слишком сильно. Я сказал ему, что всё ещё слаб. Что в моём возрасте Мадара Учиха и Хаширама Сенджу — Боги шиноби — уже воевали, владели мощными техниками, могли сравниться с чунинами. А я — просто мальчишка, который отжимается. Третий рассмеялся. Но не насмешливо, а тепло. — Не сравнивай себя с ними, Наруто. Их время было другим. Мирное время не требует от тебя быть богом. Но я вижу в тебе огонь. И уверен, что твоя мечта стать Хокаге — не детская фантазия. Ты добьёшься её. Ты уже сейчас говоришь как взрослый. Умный, рассудительный. И я верю, что однажды ты превзойдёшь даже своего отца... Он осекся, поняв, что сболтнул лишнего. Я насторожился. Отца? Он знает моего отца? Я попросил рассказать, но он виновато отвернулся и сказал, что не может. Секреты. Всё в этой деревне — сплошные секреты. Но я не обиделся. Если нужно — значит нужно. Я просто кивнул и сказал, что понимаю. Он облегчённо выдохнул и потрепал меня по голове. — Ну, раз уж я здесь, — сказал он, — давай-ка я покажу тебе пару приёмов. По тайдзюцу. Твоя физподготовка уже неплоха, можно начинать. Я чуть не подпрыгнул от счастья. Сам Третий Хокаге — легенда, один из сильнейших шиноби в истории — будет меня тренировать! Он научил меня правильной стойке. Как ставить ноги, как держать руки, как распределять вес. Поправил мои плечи, корпус. Я сразу понял, что по книгам — одно, а с живым учителем — совсем другое. Его руки были сильными, но мягкими. Он терпеливо повторял движения, пока я не начинал чувствовать их мышцами. Мы тренировались целый час. Он показывал мне базовые удары, блоки, уклонения. Я впитывал каждое слово. К концу урока я уже мог выполнять несколько комбинаций, пусть и не идеально, но уже осмысленно. — Молодец, — сказал он, вытирая пот со лба. — Теперь тебе нужно довести это до автоматизма. Тело должно запомнить. А когда освоишь базу — начнём с чакрой. Но не торопись, всему своё время. Я кивнул. Моя голова была забита новыми знаниями. Но кроме тайдзюцу, я думал о чём-то другом. О сендзюцу. О природной энергии. Я вычитал в книге, что есть особый режим — режим отшельника. Тот, кто им овладевает, становится на уровень легендарных санинов. А санины — это почти каге. Цунаде Сенджу, внучка Первого Хокаге, — целительница и силач. Орочимару — змеиный отшельник, опасный отступник. И Джирайя — жабий отшельник. Тот самый, который воспитал моего кумира — Минато Намикадзе. Я мечтал встретить Джирайю. Хотя бы раз. Мне казалось, что он сможет понять меня. Ведь он тоже был учеником великого шиноби, он знал, что значит идти по стопам легенды. Но Джирайя давно покинул Коноху, и никто не знал, где он. Может быть, когда-нибудь... Я вернулся к тренировкам с новым усердием. Теперь я знал, что даже великие начинали с малого. Хаширама и Мадара были исключением, а не правилом. Мирное время давало мне шанс расти медленно, но верно. И я был полон решимости. Я стану Хокаге. Я докажу всем, что они ошибались во мне. И я не буду одинок — я построю свою собственную легенду. Солнце садилось за деревья. Я стоял на берегу пруда, сжимая кулаки, и смотрел вдаль. Там, за горизонтом, лежал мир, полный опасностей и тайн. И я был готов встретить его.