Бал Маскарад

Дверь душевой яростно отворилась, а из нее, сопровождаемый выплеском жара, вышел мужчина, замотанный в полотенце. Худощавое жилистое тело до той степени, когда при внимательном взгляде можно разглядеть ребра и даже пересчитать их, покрытое густым слоем темных, кудрявых волос, тонкие, но длинные руки с эстетичными кистями, мокрые волосы, прилипшие к лицу с элегантно подстриженной бородой. Полотенцем, которое висело у этого мужчины на шее, он вытирал волосы, заставляя их сохнуть быстрее. — Если что, у меня где-то был фен, — раздался женский голос с кухни, — Только я не помню толком, где он конкретно, так что, если нужен — ищите сами, — Стол почти готов, так что можете занять себя чем-нибудь пока. Например, можете одеться во что-нибудь посимпатичнее, чем ваши джинсы и рубашка, гардероб справа от вас. — Как мило с вашей стороны, Эмили, — сказал Малик, двигаясь в указанную сторону, — приютить в своем доме Сородича с улицы без страха, что он может убить вас в любой момент. Особенно учитывая, что произошло прошлой ночью. Как там машина? — Ремонт обойдется мне недешево, — звуки ставящегося стекла на стол раздались в кухне и коридоре, — Но я была готова к этим расходам. Важнее мне было показать, что вы нужны нам как никто другой. Малик сделал несколько шагов в направлении, которое указала ему Эмили, но вместо гардероба, подошел к стулу, на который неряшливо бросил те вещи, в которых он пришел сюда прошлой ночью. Они не стирались уже порядка двух недель, но Малик обрел хорошее для себя умение — не замечать этого. Потому, скинув полотенце, предварительно обернувшись посмотреть, не покинула ли Эмили кухню. Когда рубашка была застегнута, а широкие джинсы болтались на ногах, Малик достал из нагрудного кармана маленькую расческу и подошел к зеркалу. Легкими, отточенными движениями, он расчесал бородку и волосы, приводя их в привычное состояние небольшого, но, как оказалось, контролируемого беспорядка. Благо подсвечиваемое зеркало позволяло сделать это быстро и качественно. — Новогодний стол готов, господин Малик, — вновь раздался голос с кухни, — Можете проходить. Зайдя в кухню, Малик увидел ровно то, что и ожидал увидеть. Как минимум он понял, что чувство юмора у него и этой малознакомой Эмили схоже. На столе, украшенном красивой рождественской белой скатертью, стояли пару фужеров, в которые счастливые семьи в эту ночь нальют шампанское, а также графин, наполненный бордовой жидкостью. Нетрудно догадаться, что там была кровь. И наверняка совсем свежая, судя по достатку этой дамы. — Как вы подготовились к празднику? Неужели Рождеству вы предпочитаете Новый Год? — спросил Малик, усаживаясь на стул возле стола и закидывая ногу на ногу, — Но мне нравится. — А вы так и не переоделись, я хотела закинуть ваши вещи в стиралку, — скорчив недовольную гримасу, сказала Эмили, одетая в элегантное черное платье, которое, как говорится, «должно быть у каждой девушки», — Вам так нравятся ваши обноски? — Мне в них комфортно, — ответил Малик, привыкший к таким нападкам, — Я чувствую в них себя самим собой. Не хватает только кепочки, но в помещении носить головной убор не прилично. К слову, вы прекрасно выглядите. Ждете кого-то еще? — Нет, — сказала Эмили, усаживаясь возле противоположной от Малика стороны стола, — Мне будет достаточно вашей компании. Выпьем? — вопрос был скорее риторический, так как Эмили уже подхватила фужеры и разлила кровь по ним. Это было так странно, Малик давно не попадал в такие ситуации. Но план действий уже у него был готов. Когда фужер попал в его руки, он, вбрасывая очередную шутку, принюхался к крови, давая себе отчет в том, что кровь действительно свежая и ничем не приправленная. Затем он сделал маленький глоток и насладился терпким, приятным вкусом, обволакивающий рот и гортань. Девственная, чистая кровь — дорогущий товар. Для многих Сородичей он остается недоступным, потому что на девственниц дозволено охотиться только привилегированным Вентру, клану высокой аристократии. Сделав глоток, Малик вернул фужер обратно на стол, хотя ему хотелось выпить его залпом весь, а после накинуться и на графин, настолько он был голоден и настолько вкус был притягательным. Но правила приличия никто не отменял. — Откуда у вас такая кровь, Эмили? Она стоит очень дорого, да и вы не похожи на Вентру, которые могут получить ее от охоты, — локти поместились на стол, создавая из рук отличную подставку для головы, глаза на которой впились взглядом в Эмили. — Деньги у меня имеются, господин Малик… — Можете просто Малик, — сказал он и ухмыльнулся. Он любил эти разговоры, которые превращались в настоящее соревнование разумов. — Ох, хорошо, Малик, — сказала Эмили и опустила взгляд в пол, — Так вот, деньги у меня есть и, поверьте, их хватит, чтобы реализовать тот план, о котором я вам говорила. Если мы найдем все артефакты, то мы сможем разбудить Их. И тогда мы получим то, что еще не один Сородич не смог обрести, — когда она говорила об Артефактах и Прародителях, ее глаза загорались, а голос начинал чуть дрожать. — Это я уже слышал. Меня больше интересует практическая часть вопроса, — сказал Малик и сделал еще один небольшой глоток, — Что непосредственно мы с вами будем делать. — Здесь все просто. Разделимся. Я буду искать информацию об утерянных артефактах и о способах их нахождения, благо знаний и доступа к базам у меня предостаточно, а вот вам я хотела поручить искать союзников и следить за тем, чтобы нашему плану никто не помешал. Я знаю, вы точите зуб на Милтов, точите зуб на всю Камарилью. Они здесь — основные конкуренты. Но если мы сможем заручиться поддержкой тех, кто также их недолюбливает, то силы станут равны. Я уверена, вы знакомы со многими в этом городе, в отличии от меня. Вы нужны мне в этом деле, Малик. — И почему я должен доверять вам, девушке, которую я знаю пару дней, — несмотря на хорошую оплату услуг, Малик хотел знать и этот аспект, хоть уже и был готов выполнить свою часть сделки. — Помимо оплаты я, как только заполучу все артефакты… Смогу избавить вас от Сантьяго, — сказала она полушепотом, боясь, что стены могут ее подслушать. В этот момент Малик стал в разы серьезнее, его лицо потемнело, а брови нахмурились, — Я знакома с обрядами, ритуалами. Я знаю, как это делать. Но у меня недостаточно силы. А с Артефактами она у меня появится и я смогу сделать так, что вы вновь будете от него свободны. — Продолжайте, — сказал Малик, помрачнев и поубавив свой саркастический пыл. — Мне нужно знать, в какую игру играет Паук. Что он затеял и можно ли привлечь его или кого-то из его семейки на нашу сторону. А также я бы хотела заручиться поддержкой тех могущественных сородичей, которых не устраивает правление Милтов. На это у нас есть грядущий январь, пока я буду искать информацию о первом артефакте. — И каков же он будет? — В первую очередь я хочу найти своего прародителя. Гангрелов.