Часть 4
4 марта 2024 г. в 17:00
На Земле прошла неделя с момента, как в квартире Кроули задержали беглого адского барона Хастура, и вот в его дверь позвонили. Стоит отметить, что обычно до Змея, его жизни и квартиры, не говоря уже о красавице Бентли, никому не было дела. Демона не беспокоили ни соседи, ни какие-либо службы, ни даже Свидетели Иеговы.
— И кого там принесло? — сердито спросил демон в отставке, или как он думал, что в отставке, направляясь к двери размашистым шагом. — Да. Кто там?
— Это я, — раздался с лестничной площадки знакомый голос, который в прошлый раз ознаменовал некоторые неприятности. — Пустишь? Или через дверь разговаривать будем?
— Заходи, — хмурый Кроули впустил демонессу в свою квартиру. — Только быстро. Что у тебя стряслось?
Рыжий демон внимательно смотрел на неё, отмечая детали. Гладко зачесанные волосы, пиджак в английском стиле, прямые брюки и клатч. На руках — перчатки, обувь на низком каблуке. Никаких украшений. Всё неброских лавандово-серых тонов.
— Ничего, — она печально улыбнулась и втянула воздух, принюхиваясь. — Просто принесла новости… Три новости из Ада.
— Мне это, как понимаешь, не особо интересно… Дверь там, — Кроули с насмешкой посмотрел на неё, всем видом демонстрируя нежелание разговаривать.
-Ты уверен? Они касаются тебя больше других, — Змей махнул рукой, давая позволение. — Владыка Люцифер доволен твоей работой и ещё больше ограничил силы Вельзевул… оказалось, что она браталась с Габриэлем и Метатроном
— И что? — лениво протянул демон, сложив руки на груди. — Мне от этого ни тепло, ни холодно…
— Люцифер подобрел после беседы с Цербером… а…
— Кроули? Дорогой, что случилось? — к ним вышел Азирафаэль, протирая руки полотенцем. — Мисс Джокер… Довольно неожиданный визит… Не присоединитесь к нам за чаем?
— Она торопится.
— Я тороплюсь.
В один голос выпалили обе оккультные сущности, бросив на ангела встревоженные взгляды.
— Мне это неинтересно… Зачем ты пришла? — яростно прошипел Змей, возвращаясь к их беседе.
— Попросить найти ангела Начал… Азирафаэля… у меня, — лениво зашипела в ответ Джо, улыбаясь уголками губ.
— Ему не очень хочется с тобой разговаривать… а теперь уходи, — рыжий с яростью тряхнул её за плечи.
— Зачем я вам нужен? — холодно проговорил владелец книжной лавки. — Кроули, дорогой мой, не торопись, — и мягко коснулся его плеча, успокаивая. Рыжеволосый как-то сразу обмяк и отпустил плечи женщины, перестав злиться.
— Не смей его ни во что втягивать, — угрожающе прошипел Змей ей в лицо.
— Я продолжу… — демонесса его полностью проигнорировала, — оказалось, что помимо вас двоих, Лигура с Михаилом, Вельзевул с Габриэлем… Оказалось, что и Дагон тоже взаимодействовала с кем-то из ангелов.
— Вы хотите, чтобы я опознал по фотографии? — решил уточнить букинист.
— Если вас не затруднит, — Джо стала абсолютно серьезна. — И учтите, это будет сотрудничеством с Адом и с Цербером…
Ангел лукаво улыбнулся — такую честность он замечал только у Кроули, хотя с другими демонами он не особо контактировал, но ангелы в офисах шептались, что демоны много лгут и умалчивают. И просто кивнул, краем глаза заметив, как поморщился его демонический друг и понимая, что тот на самом деле очень встревожен.
— Можно всё-таки взглянуть на снимки? — он внимательно вгляделся в лицо демонессы. Никаких эмоций, бесстрастная маска.
— Да, конечно, — она извлекла из прямоугольного клатча несколько фотографий и растерянно заозиралась.
— Положи на стол, — сердито прошипел Змей.
— Я правильно поняла, Кроули, мне чудеснуть стол? Правда можно? — прошептала Джо с нарочитым восторгом в голосе и несмело улыбнулась.
Змей нахмурился, поправляя ворот черной рубахи, что-то обдумывая.
— Пошли, — схватив её за предплечье, он потащил женщину в комнату. — Доставай… все фотографии.
Джо, не споря, добавила ещё несколько снимков, укладывая их на стеклянной столешнице явно дизайнерского круглого стола. Азирафаэль с удивлением наблюдал за взаимодействием двух демонов, чрезмерная покладистость одной и нарочитое раздражение другого поразили его. Конечно, Кроули бывал очень вспыльчив и раньше мог разозлиться по непонятным для ангела причинами. Но в общении с Джо Страж решил довериться своему демону и его суждениями — в конце концов кому, как не ему, лучше знать, чего ожидать. Жаль, что он так и не догадался расспросить своего очаровательного Змея об опасностях при общении с демонами наподобие Джокер.
— Было бы замечательно передать эту информацию туда, — она указала глазами наверх. — Цербер будет вам признателен и обязан… А это один из немногих демонов, который держит обещание… и может быть благодарным.
— А кто ещё? — Азирафаэль нахмурился, раздумывая. Похоже Джо была не так уж и проста, раз собиралась попросить о подобной услуге. Не решил ли Ад избавиться от них с Кроули таким замысловатым образом?
— Ангел, не смей, даже не думай… это слишком опасно для тебя! — возмутился Кроули, не отрывая взгляда от фотографий в руках Джо. — И…и…
— Да, Кроули абсолютно прав… Я не прошу вас передавать эту информацию. Тем более, Кроули, если информация пойдет через твоего Ангела, никто ТАМ не поверит… Но может быть вы подскажете варианты, господин Страж Восточных Врат… Тем более у Эриков всё ещё есть доступ на Небеса…
— А кто ещё? Из демонов? — упрямо повторил свой вопрос блондин.
— Конечно же, Кроули… Ну, и несколько бесов рангом пониже… Иногда, для отдельных личностей, Вельзевул, — пояснила Джо.
— А вы? — ангел в упор посмотрел на неё.
— Саморекламой не занимаюсь… тем более это будет звучать, как бахвальство, — она скривила губы.
— То есть Ад действительно оставит нас в покое? — Азирафаэль кивнул на снимки и указал глазами вниз.
— Не так, как вы с Кроули рассчитываете… Но отдел Цербера вас не будет дергать…
— А на какой отдел работает вы?
— В данный момент служу посредником между Цербером и вами.
— А почему он сам не может…
— Ангел-Ангел, — Змей с укором посмотрел на своего друга.
— Что-то не так, дорогой? Мне не стоило этим интересоваться, — встревожился ангел.
— В данный момент Цербер занимается несколькими расследованиями лично и курирует ещё несколько, — пояснила Джо. — И ещё, Кроули, энергия от некоторых душ, которые ты поставил в Ад, шла к Хастуру и Лигуру…
— Нескольких? — переспросил Кроули.
— Энергия от душ? — растерялся Ангел.
— Точное количество уточняется… — демонесса поджала губы, хмурясь. — А с Хастуром… он едва не сбежал на днях…
— И как. как… это, — Кроули отчаянно жестикулировал от нахлынувших эмоций.
— Шутка от Владыки, потому что там был ОН и Цербер… Владыку что-то рассмешило.
— Понятно, — помрачнел Змей. — Что ещё хотела сообщить?
— Так сейчас. Про сотрудничество отдельных архангелов с демонами сказала. О неопознанном ангеле сказал… Об энергии сказала… О, да… Медальон, Кроули.
— А что? Какой Медальон?
— ТОТ Медальон… Его ищут… многие и не только Цербер. Ты что-нибудь…
— Не знаю… Цербер его ищет?!
— Да. Кроули, Цербер ищет владельца Медальона… и сам Медальон…А все остальные ищут ТОЛЬКО Медальон.
— Чтобы выслужиться перед НИМ? — решил уточнить Азирафаэль, указав глазами вниз.
— Не думаю. С момента распада Медальона Маркиза никто не видел… Но ходит очень много слухов об особенностях магии Медальона.
— Да всё это чушь, Ангел! — воскликнул рыжий.
— Да, это всё чушь, но некоторые всё равно верят, что, владея этой вещью, они поднимут собственную силу до уровня пропавшего владельца.
— И Цербер? — насторожился Азирафаэль.
— Ох! Ангел, Цербер слишком умен для этого… — состроил рожицу Змей.
— Да. Он… ходят слухи, что он умеет переноситься и разыскивать по любой вещи, содержащей личную магию демона…
— Нгхм…
— Да, Кроули, так он меня в твою квартиру и отправил, — она виновато улыбнулась.
— Как?
— По его подписи на бланке, — Джо выдержала театральную паузу, следя за их реакцией. Полное непонимание на лице блондина, растерянности и тень испуга у второго. — Да не этой… Эту Вельзевул бережет как зеницу ока… А с подложного документа, который ты, Кроули, подписал в вотчине Дагон.
— Подождите, а не значит ли это, что Вельзевул тоже…
— Ангел, да брось… это такая ерунда.
— Кроули…
— Вот-вот, он всегда так. И когда мою жизнь выкупал то же самое. Абсолютно наплевать на себя. Но вернемся к идеям, как подбросить фотографии так, чтобы они оказали нужный эффект.
— Нужный эффект?
— Чтобы их приняли всерьёз, как показатель, что Небеса и Ад могут сотрудничать…
— Я хотел бы взглянуть на них, на эти фотографии, — Джо положила снимки на стол и после того, как их проверил Кроули, Азирафаэлю было позволено к ним прикоснуться.
— Эрик сказал, что видел его перед вашей казнью… Один из той троицы Архангелов, как он предположил, — демонесса отвлеклась, копаясь в своей сумочке, но заметила встревоженный взгляд, брошенный ангелом на своего демона. — А вот и они, — она добавила на стол ещё несколько снимков.
— Это Сандальфон, — опознал через несколько минут Страж Восточных Врат. — Можно сделать несколько копий? — демонесса медленно кивнула, внимательно глядя на него. — Вы сказали, что у Эрика есть доступ?
— Да, но его отслеживают. Он не может просто прокрасться туда и подбросить.
— А это и не нужно… У вас же есть снимки и других «общающихся», — ласково улыбнулся ангел. Демонесса снова кивнула, по-птичьи склонив голову к плечу и глядя на него. — Вот и отправьте их рассылкой… туда, чтобы установить личность… всем фигурантам.
Кроули покачал головой, печально улыбаясь.
— Нет гарантий, что они просто это не проигнорируют.
— Они обязательно проигнорируют… отложат в долгий ящик. Можно, конечно, вложить фото и ваших встреч… Но нужен другой канал.
В квартире демона повисло молчание.
— Точно. Мирикал… Это новый эмиссар Небес. Она обратилась ко мне за помощью… и… и., — ангел не смог закончить свою восторженную речь.
— Ты не смог отказать, — тяжело вздохнул демон, заканчивая его мысль. Азирафаэль кивнул, извиняюще улыбнувшись ему.
— Джокер, вы не могли бы завтра? — и замолчал, встревоженно глядя на устало поникшие плечи своего демона.
— Зайти к вам в магазин и занести снимки? — переспросила демонесса.
— Нет… То есть да… То есть зайти завтра и занести конверты с ними…
— Со снимками?.. Да… К которому часу подойти?
— Вы к двум пополудни. А Мирикал подойдёт позже на чай., — Азирафаэль задумчиво нахмурился. — Вы же будущий эмиссар Ада на Земле и…
— Это мы с ней обсудим, — с нажимом прошипел Кроули, зло зыркнув на Джокера.
— На чай? Это файв-о-клок? — демонесса никак на его шипение не отреагировала, не спуская внимательного взгляда с блондинка.
— Да, но…
— Я могу полностью скрыть свою ауру… Скажу, что обнаружила конверт у себя и что снова пахло серой… Вы — мой друг, который помог мне понять, что я не схожу с ума и что это не чья-то злая шутка… Научили защищаться молитвами и помогли уверовать, — набросал историю Шут.
Азирафаэль пораженно смотрел на неё. Кроули силился справиться со смехом, но, не удержавшись, хрюкнул.
— А если тебя прямо спросят, сможешь? — фыркнул он, с сочувствием глядя на демонессу.
— Нет, — поникла Джо.
— Пустые слова, — качнул головой демон. — Ладно… Покажи как скрываешь ауру.
— Хорошо, — демонесса чуть прикрыла глаза, пару раз моргнула.
— Невероятно, — всплеснул руками Азирафаэль, — вы ощущаетесь как человек.
— Угу, только это на сорок — шестьдесят, — её голос становился тише и тише и фразу она так и не закончила, замолчав.
— Неплохо, — крутанул рукой ангел, подбирая слова в попытке подбодрить демонессу и выжидающе посмотрел на своего демона.
— Нгхм… Ну, да, успеешь уйти, — не сразу нашёлся тот. — Если это в минутах?
— Поняла, господин Кроули, — слабо улыбнулась демонесса.
— Где дверь, ты… — сердито прошипел рыжий.
— Не отказалась бы, чтобы проводили.
— Пошли, — две оккультные сущности вышли в коридор, который неожиданно стал словно бесконечным, и где-то на его середине Кроули развернул демонессу к себе лицом. — Ну, что хотела сказать? Говори быстрее.
— Разрабатывается план… Хастуру обеспечат побег… Зачем и когда не знаю. Будьте осторожнее.
— Что там у Цербера творится?
— Что и всегда в Аду… Что сделали и с вами… И честно говоря, вы слишком добры и мягкосердечны для демона.
— Заткнись, — схватив её за лацканы пиджака, Змей впечатал демонессу в стену коридора. — Я не…
— Но вы есть — другой прошёл бы мимо, а вы выкупили меня за Медальон… ТОТ Медальон, — она что-то сделала и уже Кроули был прижат к стене, их глаза оказались на одном уровне, притом, что Змей был намного выше её ростом. — Я обещаю, что ни вы, ни ваш Ангел не пострадаете… С того момента, как вы выкупили меня — моя магия, верность и преданность принадлежат вам и тем, кто вам дорог, — и поцеловала в губы. — Господин Фелл, не волнуйтесь — это один из способов заключения сделок в Аду, — пояснила женщина, вышедшему в коридор блондину.
— И с Сатаной? — прошипел всё ещё прижатый к стене демон.
— Нет, Кроули., — ужаснулся демонесса. — Так что? — рыжий растерянно кивнул. — До свидания. Завтра в два, Азирафаэль, у вас в магазине, — она в два шага оказалась у двери и исчезла, едва выйдя за порог.
Ангел помог своему демону выпрямиться и встать, с тревогой вглядываясь в его лицо.
— Кроули, ничего не хочешь объяснить?
— Нет, Ангел… Пока что нет, — рыжеволосый всё ещё восстанавливал дыхание. — Пока что нет… Мне нужно подумать…
— Я о договоре… — снизошел до пояснения Азирафаэль.
Демон замер, всмотрелся в него и решился.
— Да, ты должен знать… Это не совсем договор… Это… в нашем случае это ближе к вассальной клятве… Хм, — демон что-то выплюнул на ладонь.
— Что это, мой дорогой? — ангел вытянул шею, пытаясь лучше разглядеть странную вещицу.
На ладони демона сверкнула металлом маленькая пирамида.
— Это камень из того Медальон, — рыжий опустил руку в карман и, растерянно взглянув на своего блондина, вынул из кармана два бархатных мешочка, белый и черный. — И где она их достала? Это артефакты, не дающие отыскать то, что в них находится, — он положил камень в чёрный и протянул второй ангелу. — Мне нужно подумать.
— Кроули, — жалобно проговорил Азирафаэль, просяще смотря на своего рыжика. — Что это за Медальон?
— Это Медальон Маркиза Ада. Считается, что он даёт доступ к огромным силам.
— А он даёт?
— Нет… Не даёт…
— Тогда почему?
— Всё верят, что даёт.
— И?
— Ангел, как ты такой умный, можешь быть таким наивным… Они верят, а значит будут искать… Пошли обедать. И потом в театр, на ту постановку.
— В оперу, мой дорогой, в оперу, — заулыбался Азирафаэль.